沒錯，他說得對。沙里昂想著。他含住要說的話，像吞下苦藥一樣把話吞了下去。

「你一直抽|動鼻子做什麼？」莫西亞沒好氣地問著，跟著辛金穿過濕軟的草叢。「別跟我說你是靠氣味認方向！」

「辛金，我們到底是往哪走？」莫西亞壓低聲音問道。

「要一直走在左邊的高地上。」他在隊伍的最前頭說道，隨意揮了揮手。「別掉下去，那個爛池塘里的泥巴噁心得很。站好了，別滑下去。」

但是，沙里昂不想提出自己的意見。他一直沒說話，只是緊張地四下張望，對於荒野的擔憂與恐懼又回到他心裏。

莫西亞不安地動了動，但沒說什麼。

「那東西？什麼東西？為什麼我們要跟著那個東西？」莫西亞警覺地發問，但辛金一把捂住了他的嘴。

喬朗醒來，看著他們。「馬理隆。」他話一說完，立即睡著了。

沙里昂第二天早上醒來時渾身僵直發痛。雖說他並不餓，還是強迫自己吃了些東西。「喬朗。」他一邊勉強自己機械式地咀嚼吞咽著不新鮮的麵包，一邊說道：「我們得談談。」

他們繼續沿著峽谷前進，直到尖刺灌木叢突然變成開闊的沼澤地。高大的樹木在濃霧中忽隱忽現，樹根暴露在水上，在發光蛾投下的詭異光輝中看起來就像是一隻只利爪。辛金見狀，連忙叫住了眾人。

莫西亞瞥了沙里昂一眼，後者搖了搖頭。

觸媒聖徒知道莫西亞的理性同意自己的看法，但這位年輕人的感情讓他對此保持沉默。莫西亞也同樣渴望去看看美麗之城馬理隆——傳說中迷人的夢想之城。

沙里昂累了，累得希望睡眠能壓倒他，能停下在他腦子裡吱吱呀呀的思緒的水車。但是，荒野給他帶來的恐懼，還有喬朗說「馬理隆」的聲音，淌過觸媒聖徒的腦海，讓那架水車轉個不停。

被宣告死亡，被杜克錫司拖到辛姆哈倫邊境，帶到由魔法守護的九_九_藏_書、迷霧籠罩的世界邊境，被驅逐出去。

沙里昂無法否認。

凡亞主教沒有和他聯繫。

一離開妖藝工匠村莊，辛金就向北跑，穿過一道滿是濃密灌木、闊葉林遮天蔽日的峽谷。暮色漸濃，夜幕很快就在林間降臨，正如辛金說的「黑得像是在惡魔的眼皮底下」。在蔓生的草木之中穿行變得越來越艱難，有時簡直動彈不得。於是，儘管喬朗表示不同意，其他人還是堅持要有光照路。

「沒有——」

「黑鎖的人有其他事要操心，從聲音聽來是這樣。」莫西亞一邊沉著臉說話，一邊動手摘掉腿上的棘刺。都是因為剛才在一片漆黑中趕路，害得他一頭栽進金雀花叢里，掛了滿身的刺。「可能會有人折斷了腿，或跌進洞里，從這個荒涼的地方徹底消失！我寧可碰碰運氣點上火把。」

但是他們越走，小徑就變得越模糊，路也變得越陡峭。

沙里昂又嘆了口氣，接著看到莫西亞繃緊了臉，顯然是擔心觸媒聖徒再次提起這事。

「不是方向，是路。」辛金糾正他。

沙里昂輾轉反側，寒冷和恐懼害他顫抖不止，最輕微的響動都讓他驚慌地蜷縮起來。那些是在暗影中盯著他的眼睛嗎？他警戒地坐起身，慌亂地四處張望尋找辛金。那位年輕人正安然坐在一截樹樁上。沙里昂以為自己看見辛金的雙眼像野獸一般在黑暗中閃著光，似乎正饒富興味地瞧著自己。觸媒聖徒拉緊袍子躺倒，閉上雙眼不再看向黑夜，他一遍又一遍想著明天打算對喬朗說的話，力圖讓自己的注意力遠離恐懼與寒冷。

「看！那些眼睛！有六隻！啊，現在不見了。」辛金長舒了一口氣，他抽出橘色絲巾，擦了擦額頭。「這也算是走運，我們肯定是在它的上風。真好命，它的嗅覺不是很靈光，還是聽覺？我總是記不清楚……」

沙里昂九*九*藏*書嘆了口氣。他現在明白了，別指望這位盟友能幫得上自己，而這位是他僅有的盟友。

兩天里一直攀山越嶺，覓路尋徑，風餐露宿，沙里昂已經精疲力竭，半數時間都像是在夢遊，只在路上絆倒時或感覺到莫西亞拉住他的手臂領著他走時，才稍稍清醒。他之所以還能前進只是因為下了決心要走——決心把一隻腳踏在另一隻腳前面——而且封閉了自己的感覺，不去理睬環境的寒冷和身心的痛苦。在這種狀態下，他經常在其他人停下來休息時還在搖搖晃晃地前行，其他人把他拉回來時，他就滑倒在地，把頭擱在膝蓋上，夢見自己還在走個不停。

「行。」辛金聳了聳肩。「我想沒什麼東西會在夜裡啃了我們。」他語出不吉。

就在那時，他發現他們走錯了方向。

我得告訴喬朗真相，沙里昂絕望地想著，這肯定能說服他不要去那裡！

「那麼，我就去馬理隆。」喬朗平靜地說。「據我母親說，我在那裡有繼承權，我要得到它！」

啊，如果你真的知道自己在說什麼就好了！沙里昂痛苦地想著。你並不是某個被勾引的可憐女孩和她不幸愛人的私生子。你不會以一個乞丐的身分回去，回一個十七年前與女兒斷絕關係，把她趕出家門的家裡要求繼承權。

「火把！」辛金哼了一聲。「你想得真原始，小子！」

「晚安，神父。」莫西亞將手搭在沙里昂的肩膀，實話實說：「早上我會幫你勸勸喬朗，但是我想我的話不會有什麼用。」

但觸媒聖徒的理智插了進來。

不過，最後，這場磨練和周圍的新鮮空氣讓觸媒聖徒得到了他一直渴望的東西——晚上深沉的睡眠，深得連巫術士垂死時的場景或酸疼肌肉的痛楚都無法滲入。某天早上，在旅行的第五天早上，他一覺醒來發現自己頭腦清醒。雖說躺在地上睡覺害得他關節僵硬、後背刺痛，他還read.99csw.com是覺得精神飽滿得不比尋常。

「我聞的不是道路的氣味，而是在我們前面弄出這條路的東西。」辛金說。「你瞧，都已經走到這裏了，我相信那東西不太可能在沼澤里走錯路或者走丟。不過，我一直認為平安遠比後悔好。」

於是他們繼續向馬理隆前進。

「這個不幸的靈魂是個活死人，」沙里昂彷彿聽到凡亞主教的聲音在濕冷的霧中迴響。「現在讓肉體與靈魂相合，給予這位可憐人唯一的救贖。」

那東西要嘛真的知道自己前進的方向，要嘛真的在替他們指路，因為他們最終平安無事地走出了沼澤，來到了谷地的底部。由於能走出那片嚇人的地方，遠離臭氣，他們因此謝天謝地，所以看到一面陡坡爬上高聳的嶙峋絕壁時，倒也還能接受。山路有著清晰的標記——莫西亞聰明地閉口不問辛金是什麼人或什麼東西留下的標記——一開始跟上這些標記並不難，呼吸著清冽的空氣，感受著陽光的照耀，這讓他們增加了力量。連觸媒聖徒的心情都好了起來，能緊跟上其他人的步伐。

「打起精神來，老兄，」辛金快活地說。「掃興專家神父打算跟你說不要去馬理隆。」

「什麼？」莫西亞的心都跳到了喉頭。「又大又丑的爪子」這話在他心裏刻下了抹不掉的印記。

「喬朗。」他的心跳快得讓他幾乎說不出話。「喬朗，有些事我得……」

最終，水車卡住了，不再轉動，觸媒聖徒墜入幻夢迭出的不安睡眠。他的手牢牢握著懸在頸間的黑暗之石，迷糊意識到這塊原石的力量肯定生效了。

但他沒能說服自己，而喬朗剛才宣布的決定使得那些感覺更為深切。

他們原路返回峽谷，找了一塊比較乾燥的地方過夜。喬朗拿出闇黑之劍放在冰冷的地面，睡在劍的旁邊。他躺下時發出疲倦的嘆息聲，接著把手擱在劍上，閉上了眼睛。

半空出現了好多碩九-九-藏-書大的飛蛾，翅膀散著綠光。這些發光飛蛾在眾人頭上飛舞，溫暖柔和的光輝所照亮的範圍之廣令人驚詫。

不幸的是，沙里昂看了一眼他們穿越的這片荒蕪——且可怕的——森林之後，一想到剛才自己差點在黑暗中絆倒便不免躊躇不已。

「啊，又是什麼話，觸媒聖徒？」喬朗不耐煩地問。「如果你有話要說，就說出來，別再自己嘀嘀咕咕的。不過，我警告你，你是白費力氣。我已經下了決心，我要去馬理隆，你說什麼都不能改變我的決定！」

喬朗默不作聲地聽著，然後聳了聳肩。「哪裡都有杜克錫司。」他淡淡地說。「好像我不管去哪都有危險，不是嗎？」

「噢，得了！你怎麼可能靠臭氣認路？你怎麼能在這個臭地方聞到除了腐爛以外的味道，怎麼可能？」莫西亞站在原地，等著疲累不堪的觸媒聖徒跟上來。

「我來守夜。」辛金提議。「我睡了一整天，揍了那個笨瓜一頓讓我很興奮。躺下你的禿頭吧，神父。」

「就在那，那裡。別擔心，一般來說，它白天總是好好睡覺，夜裡則累得筋疲力盡——都忙著用牙齒，還有那些又大又丑的爪子又撕又扯。別跟禿頭夥計提起它。」他在莫西亞耳邊悄聲細語。「他已經夠緊張了，再跟他說就哪兒也去不成了。」

不，你會以王子的身分回去，被女皇母親抱著哭泣，被皇帝父親擁入懷中……

「我們在天亮以前最好別冒險從這裏走。」喬朗疲憊說道。沙里昂突然想到，這個年輕人一定是筋疲力盡，快倒下了。觸媒聖徒簡直累到了骨子裡，但他在白天時至少還休息過一會。

喬朗陰沉了臉，表情一僵。沙里昂惱火地瞥了一眼壞心眼的辛金，辛金只是無辜地笑著坐回樹樁，翹起腿看熱鬧。

「看！前面！」辛金邊喊邊抓住莫西亞，黏到他身上，全身上下抖個不停。

「我累死了，才不在乎。」喬朗九-九-藏-書咕噥。

像是這樣駭人的暗示還不夠嚇人似的，他們的「嚮導」還來了幾下動作。

「果然不出所料，必須要有人說服他別走這一程。喬朗不能去馬理隆！」觸媒聖徒把這話叨念了幾遍，兩手在長袍破損的地方來回摩挲。

「凡亞主教就等著你去馬理隆，喬朗！」沙里昂勸他。「他認識安雅，知道她跟你說會在馬理隆得到名聲和財產。他會等著你，杜克錫司也是！」

他走開，躺到冷冰冰的地面，擠在喬朗旁邊取暖。不一會，他也睡著了——年輕人總能無所顧慮地沉睡。觸媒聖徒瞧著他，沮喪地覺得有些嫉妒。辛金遣走了發光蛾，夜色又一次籠罩四周。黑暗彷彿從利爪般的樹木間緩緩爬出，淹沒了視野中的一切，沙里昂在寒氣中瑟瑟發抖。

夜色漸深，凜冽寒風吹動仍頑固地吊在樹枝的枯葉，沙沙作響。沙里昂裹緊長袍，想甩開漸漸滋長的沮喪和絕望感。他告訴自己這感覺都是因為疲倦和巫術士之死帶來的驚恐，只會漸漸在心中消退。

在沙里昂的記憶中，接下來的五天是他這輩子過得最凄慘的時候。他們花了三天才穿過沼澤，那地方的臭氣讓胃翻騰不已，在嘴裏餘下的油膩感完全消滅了食慾。儘管不缺飲水——甚至連小孩子都能用凈化水的魔法——沼澤的腐臭也讓水嘗起來苦澀發臭。不管喝下多少水，他們好像永遠不能解渴。魔法生起的火無法點燃潮濕的木頭，他們從未看到過陽光，從未感覺到溫暖。盤旋不去的霧氣像藤蔓的卷鬚一樣纏著他們，時隱時現；霧氣里並沒有出現什麼東西，但他們總有一種被人監視的感覺，辛金嚇唬人的暗示則使情況更糟。

說下去。他的理智對他講。告訴喬朗，他是皇帝之子。告訴他，他能進城去，自稱是馬理隆的王子。這能阻止他去那裡嗎？如果是你聽到這樣的消息，你自己會去的第一個地方是哪裡？

「那裡！難道你沒看到它？」