混亂中，沙里昂感到巨石撞擊在台階上，感到有石塊砸到自己身上，感到頭突然好生疼痛，然後他就消失在一片黑暗的汪洋之中……

曼居站在聖堂門口的階梯附近，不耐煩地等著他們，手裡拿著的武器瞄準了他們兩個。在他身邊，喬朗靠在一根柱子上，默默注視著，一眼看去，他虛弱得都要站不住了，更不用說戰鬥。只有沙里昂看得見在那幽黯雙眼深處燃燒著的火焰，那不屈不撓的意志正在形，被鍛造成了一把鐵鑄的劍。

「沒有活人！蠢驢。」沙里昂罵了一聲，但在看到喬朗警告的眼色后又閉上了嘴，曼居一邊向他們慢慢靠近，一邊警惕地監視著花園。

巨大的陰影在他們上空橫掃而來，這是一對從爬蟲般身體兩側長出的巨大羽翼影子留下的，行刑官不知從哪裡冒了出來，此時正站在祭石旁，他冷冷地命令那條龍發動進攻，於是那條龍向下直俯衝向那銀色的動物，充滿仇恨地尖叫著，它巨大爪狀的腳伸出來攻擊。

「我們一起走。」曼居命令道，他用手中的武器對沙里昂和葛雯打了個手勢，示意他們到聖堂外邊去，在他另一隻手中拿著那個對講機。「喬朗，我讓觸媒聖徒和你妻子走在我們中間，如果你有任何舉動的話——無論是什麼——那麼他們之中必有一個立刻死掉。」

觸媒聖徒慢慢往前走，就像是被絕望捕食的動物緊緊拽住步伐，緊緊扯住長袍裙邊要拉倒他。

一聲爆炸之後，緊接著一陣令人睜不開眼的光芒，猛地將沙里昂從這一番凄涼的想象中驚醒，一束光從那金屬怪物發出，擊在祭石附近的地面上，在離辛金屍體不遠的泥土中挖出一個巨大的坑，空中騰起陣陣煙塵，盤旋在半空中的金屬動物慢慢降到地面上。

要是我發生了什麼事，這把劍就交給你，你必須把這把闇黑之劍毀滅掉。

「我來帶她。」沙里昂主動說道。

沙里昂與黑暗搏鬥，與巨痛搏鬥，他睜開了眼睛，在他的視線里，聖堂在蠕動、在顫抖。他甩甩頭想看清它，卻突然痛得退縮下來，好像病得不輕。

沙里昂順著魔法師的目光看去，但還是什麼都沒看到，正納悶著那東西是不是隱形的。突然，看到耀眼的一閃，他倒吸一口氣，全然沒有預料到那東西會如此迅速地飛行。頭一瞬間它還很小，像是一顆顛倒了昏晨、在白天而非晚上出現的明亮閃耀星星，后一瞬間它已變得比太陽還大，隨後就比十個太陽還大。現在他可以清清楚楚地看見了，他驚訝不已地盯著它看。

「有一架攻擊飛艇不久就會到達此地。」他輕鬆地說道，瞥了一眼喬朗。「神父，我們的朋友還走得動嗎？你得幫著他，我要指揮船開火。」他又對那對講器說起話來，這次那個刮擦聲大大減小了，從他手裡握著的新玩意兒發出的回話聲清晰許多，沙里昂判斷——從曼居說話時目不轉睛地盯著天空看的模樣——他正與自己呼喚來的什麼怪物連繫著，要對方按他的吩咐做。

「神父！」曼居又警告地說了一句。

「你是問那堆灰燼？」曼居臉上帶笑地指著祭石附近地上的那個大洞，大洞還冒著幾縷煙。「我看，你再不用懼怕他什麼了，神父read.99csw.com。現在快走！」他用武器打了個手勢。

一陣痛苦與憤怒的沙啞叫囂在他附近響起。

龍又向它飛來，這次銀色怪物做好了迎戰準備，僅向那閃耀著綠色和金黃色光芒的敵人噴射出一束光，就把龍的翅膀尖燒著了。龍在劇痛和憤怒中慘叫，接著釋放出烈火一般的呼吸，一團火球將銀色怪物團團圍住，從聽講器里傳出的喊叫聲變得凄厲、痛苦，然後沙里昂便什麼也聽不到了，因為，他的世界周圍突然燃燒起熊熊大火。

當喬朗舉起劍時，火從那邊岩石直撲向他手中的劍，沙里昂看到喬朗頃刻間被火焰包圍了起來，但是那把劍卻在拚命地吸收火焰。火滅了，隨著綠色火苗的熄滅，闇黑之劍上的藍色火焰燃燒得越來越旺，沙里昂看到那個行刑官就站在他們面前。

曼居躺在被大火燒過的聖堂階梯上，他的身體被燒得很厲害。魔法師抬起一隻血淋淋的、被煙火熏得黑漆漆的手，瞄準他的武器，向那個行刑官開了一槍。

「他在問他們是否消滅了那個巫術士。」喬朗停了一會兒仔細聽，然後他抬起頭來，臉上帶著既嚴肅又好笑的神情，看著觸媒聖徒。「他們說他們已經消滅了，至少他們的顯示屏上沒有活著之人的紀錄。」

但是這個行刑官專心致志地研究了一番喬朗之後，轉身離開了。沙里昂毫無興趣地看著他的背影。這個巫術士完成了任務，要走了。觸媒聖徒僵在那裡，一陣恐懼的寒風吹走了他的疼痛，這個巫術士尚未完成他的任務呢！還沒有！行刑者蹲下身來，拾起那把躺在台階上，黑色的、沒有生命的劍。

儘管曼居舉止自持，但他顯然也很緊張，他不時地推著沙里昂和葛雯，不耐煩地命令他們走快點，同時他也提防著喬朗，但曼居更多的注意力則集中在那個東西上。從沙里昂所能分辨出的曼居咒罵中，顯然是因為它降落得不夠快，跟不上魔法師的節奏，曼居惱怒地朝著那個對講器大喊大叫起來。

「我們不能讓他把我們帶上那條船，他把我們弄出這裏的時候，注意看我的信號。」喬朗停頓了一下，后又小聲地說：「它來時，把葛雯帶開。」沙里昂沉默了一會兒，無法作答。當他能開口說話時，聲音很沙啞。「我的孩子，即使有闇黑之劍，你也不可能打敗他們所有人！你知道你在說什麼嗎？」他一直低著頭，裝作在看傷口，喬朗的手抬了起來，摸摸他的臉，使他抬起頭來，他看到喬朗清澈褐眼裡的答案。

「他在說什麼？」沙里昂小聲問道。

他醉酒似的不停叫著「喬朗！」懷疑他朋友蒙難的恐懼超過了他的痛感，於是他抬起頭，四下望去，發現他正躺在階梯腳下，就在砸成碎塊的巨石之中。喬朗躺在他附近，兩眼緊閉，臉色蒼白，身子平展，面色安詳……終於平靜了。

「永別了，我的兒子！」沙里昂低語。他一點也不悲傷，這樣更好，如此要好得多。他伸出手來理理亂糟糟的黑髮，在他的眼角處看到有動靜。

那怪物是用銀製成的，在陽光下閃閃發亮，它有翅膀，但是僵硬不動，沙里昂想不出它怎麼會飛得那般快。怪物沒有頭和九*九*藏*書頸子，在它身體的頂部有一些正一眨一眨的多種顏色眼睛，它所能發出的聲音就是那嗡嗡聲，現在這聲音大得淹沒了曼居的聲音。

喬朗望向聖堂的後面，葛雯德琳坐在陰影之中，唯一的一縷陽光在她的頭髮里閃閃發光。「她愛上了一個活死人，而那個人所能帶給她的只有悲哀。」他嘴角上掛著陰沉、諷刺的微笑。「我對她而言，似乎死了比活著時更有用，而且，至少——」他嘆了一口氣，一半是苦楚，一半是充滿懷念。「到那時也許她就會跟我說話了。」他的手緊抓住沙里昂的手臂。「我把她託付給你了，神父。」我的孩子，我不願承受這重託！這是沙里昂心裏想說的話，而且這些話差點就衝出口來了，但是他抑制住了，含著淚水把它們吞到肚子里去。不能這麼說，最好讓喬朗在他最後的時刻得到安寧。

曼居對自己新近恢復的法力感到很高興，但他忘記了魔法的真正力量，他把它視為一個玩具，一種逗他開心的東西而已。當果真危機到來時，他更相信自己的技術。

在他周圍近處，在遠處，在他上方，他都能聽到，世界在滅亡。

「我永遠都不會原諒禰，因為禰所做的這一切。」沙里昂輕聲說道，推開那隻大手，一腳跨過懸崖邊緣。

沙里昂感覺到喬朗的手，溫暖而又安慰的手，放在自己的手臂上。

微微轉過身，顯然是要看看他妻子怎麼樣了，喬朗目光灼灼地望著沙里昂，默默在說：「保持走在後方！」沙里昂內心所承受的痛苦到了無以復加的地步，以致於快要達極限，每每在跨出一步之後，他幾乎都要說聲謝天謝地，可他也遵從了喬朗的命令，放慢了腳步——這是很容易就做得到的事，因為葛雯德琳正朦朦朧朧好奇地看著周圍，完全就沒注意這一切。曼居現在走在他們前面一、兩步，他太專心於他那個有翅膀的怪物，而沒注意到他們幾乎已經停了下來，魔法師正要把那個對講器舉在嘴邊說話，這時從對講器里發出的聲音打斷了他。他吃了一驚，小聲罵了一句，隨即就飛快地轉身，望向他身後的天空。

與此同時，巫術士尖叫著罵了一句，冰刀從他的手指飛出，在陽光下閃閃發光，飛越空中，刀身直插入曼居的身體里，把他的身體釘在階梯上。魔法師一聲沒哼就倒下了，也許他已經死了。

沙里昂牢牢地抓住葛雯的手。「我對您所做的一切深表感激。」他對著空蕩蕩的空氣中大喊。「但她還是活人中的一員，她還不屬於您，您必須讓她走。」有一會兒他似乎失敗了，葛雯冰冷的手指頭緊緊扣住他的，但當他想將她拉向自己時，卻遇到一個很強的阻力，那感覺好像他想把聖堂從這座山邊搬開。

「那個行刑官呢？」沙里昂站在階梯上頭猶豫地問道，滿心希望時間就此停滯下來。

在他前面，從濃煙之中傳來一聲恐怖的叫聲，沙里昂儘力躲開舔噬他腳邊的火焰，極力想睜開滿含淚水、刺痛的眼睛，看向那團濃煙，一個人影出現了——一個渾身浴火的人影！是曼居，他身上穿的那件灰色袍子燃燒著綠色的火焰，當他在極度的痛苦中四處拍打時，他的呼叫聲甚是恐怖。九九藏書觸媒聖徒有一種隱隱約約、轉眼即逝的印象，似乎看到魔法師大張的嘴巴、尖叫著的嘴巴，以及他臉上被烈火熏黑的肉，接著，魔法師就淹沒消失在台階上打旋的濃煙之中了。

觸媒聖徒沒參加過榮耀沙場上那場戰鬥，他只是聽人描述過那些巨大的鐵制動物，那些怪模怪樣的長著金屬頭顱、銀色皮膚的人類，這還是他第一次看到黑暗工藝的一個創造物，令他整個身心都充滿了敬畏。

別無他法，沒有逃脫的希望了。沙里昂垂下頭，把葛雯德琳拉近身旁，走了出去。走出聖堂的陰影時，外邊的陽光刺得他眼都睜不開。葛雯把手放到眼睛上，無法看路，她在那九級台階的上端絆了一下，沙里昂伸出手去扶住她，引領她一步步走。這樣做的時候，他看到喬朗在他們前面下了階梯。

沙里昂大吃一驚，睜開了眼睛。那個巫術士站在他前面，但卻沒有看觸媒聖徒，他飛轉過身，面對一個新的敵人。

「那你妻子怎麼辦？」沙里昂問道，說話時，他感到心口一陣燃燒的疼痛。

「我們那位持槍行兇的朋友顯然已經被結束了。」魔法師說道。「來，我們準備好從這裏出去。」他朝聖堂後面揮揮手。「喬朗，你如果不想讓妻子留在這兒，成為她那些崇拜者俱樂部中的一員，最好就把她從那些食屍鬼一樣的保鏢里弄出來。」

這舉動全然是絕望至極的嘗試。吸干生命之力是一個緩慢的過程，沙里昂暗暗希望那把闇黑之劍已經吸掉這個巫術士的大部分魔法，要是這樣的話，觸媒聖徒立刻就能廢掉他。

「求求您！」他急切地哀求道，拉著葛雯德琳就往前走，但亡靈們又把她往回拉，在這種滑稽的境況下，他突然感到一陣遏止不住地大笑的衝動，同時他也知道，大笑過後就會是他癱軟在地，並且會像一個受驚的孩子那樣哭泣。那些高叫的無聲話語包圍著他，在他耳邊來回震蕩，儘管他聽不到一個字。

喬朗渾身無力、走得很慢，他氣喘得厲害，好似每呼吸一次就是一番掙扎。但是，沙里昂看見他的手緊握在闇黑之劍的劍柄上。

一陣嗡嗡聲越來越響，沙里昂有些吃驚地看到曼居臉上露出滿意的神情，這位魔法師兩眼充滿希望地凝視著天空，沙里昂也冒險從柱子后露頭偷覷外面。當他這麼做時，他突然想起，在後來這幾分鐘里不再有鉛彈向他們射擊，也許那個行刑官已經罷手了。

喬朗的注意力全放在巫術士身上，沒注意他自身的危險。沙里昂根本就來不及提醒他，只能猛地騰起撲向喬朗，撞倒了他，於他們兩個跌落台階，喬朗手一松，闇黑之劍飛出手。

沙里昂毫無抵抗能力，他甚至無法繼續抽干這人的魔法力，因為他自己就在意識的邊緣上搖搖擺擺。他看著巫術士轉身……然後看見行刑官的胸膛上穿了一個大洞，對方舉手做了一個抽搐的動作，然後向前一頭栽倒，臉撲在地上，死了。沙里昂沒有了任何感覺，沒有歡欣，也沒有如釋重負，只除了極度的痛苦和絕望。

沙里昂心裏納悶，兩眼看著曼居沉思：這個從另一世界來的魔法師有否意識到他在與什麼作對？沙里昂注意到這人的鎮靜舉止、自九九藏書信的笑容，因而深表懷疑。畢竟，曼居被驅逐出這個世界時還相當年輕——只有二十歲，喬朗就是這麼說的。他可能對杜克錫司知之甚少，不清楚他們的杜克錫司團有多少種功夫：他們敏銳的聽覺使他們能夠察覺到蝴蝶拍動翅膀飛近，敏銳的視覺能讓他們看穿一個人的頭蓋骨，看到他的思想里去。

葛雯被放開了，這太出乎意料了，以致於她向前一衝，撞進觸媒聖徒的手臂里，他們倆差點都跌倒在地上。他抓住她，扶她站好，把遮住她臉上的金髮向後抹開，她似乎一點都未被所發生的一切煩擾，而是繼續滿不在乎地到處看著周圍，就好像所有這一切是發生在其他人身上。

「利落點，神父！」曼居語氣強硬地命令道。「不然的話，我們就把她丟在這兒了，你一樣得當我的人質。」這也許更好，沙里昂心想。他伸出手去，葛雯抬眼看了他一眼，她總是那麼馴良，顯得十分願意跟他走，馬上就從她躲藏在聖壇后的地方站了起來，但是有看不見的手抓住她，不讓她走。

我要抱著他，就像他還是個孩子時我將他抱在懷裡那樣。而當他那雙褐色眼睛永遠閉上，安息之後，當他那一生所從事的鬥爭終於畫上句號之後，我就會起而代之，即使用笨拙的方式，我也要與那冰冷無情的、沒心沒肺的神一樣的存在戰鬥，直到連我也倒下。

他癱倒在石子鋪就的小路上，石頭在他臉頰下冰涼冰涼的，沙里昂閉上了眼睛。他感覺自己在一片濃濃的霧氣中迷失了方向，在懸崖邊上跌跌撞撞、盲目地走著，心知只要走錯一步路，就會使他跌入萬丈深淵之中。朦朧中，他感到那隻大手就在那兒，想要向他說明。

一陣光亮閃過，刺得沙里昂睜不開眼，他聽到嘶嘶作響的聲音，並做好了準備，等候著那風暴似的大火，那最後的巨痛。

葛雯德琳就坐在那個破損的聖壇后布滿灰塵的地板上，頭靠著一個大大的石頭骨灰瓮，沙里昂走近她時，她也沒抬頭，但兩眼直直盯著前面不知是什麼東西上。觸媒聖徒憐憫地看著她，她的金髮濕漉漉地拖著，長裙又臟又破。她一點也不在乎她坐在什麼地方，也不關心發生了什麼事，不在乎喬朗，也不在乎她自己。

這個巫術士立刻感覺到了觸媒聖徒的進攻，他把劍扔在破爛不堪的台階上，轉而面對沙里昂。觸媒聖徒看不見行刑官的臉，因為他身上穿的灰色長袍帽子遮住了它，但是沙里昂幾乎能感覺到這個人在笑。沙里昂心知自己失敗了，這個巫術士的生命之力仍然很強，他舉起手，準備施咒，殺死觸媒聖徒。

下一個就是我了！沙里昂看著那綠色的火苗沿台階而上蔓延向他時，心想道。正當此時，喬朗手中揮舞著那把闇黑之劍，一躍跳到沙里昂前面，站在他和火之間。

一堵魔法火牆從岩石那邊突然冒起，這是行刑官做的，火焰燃燒釋放出綠色和金黃色的光芒，巨熱烘烤著沙里昂的手和臉，那超熱的空氣灼燒著他的肺，他把葛雯德琳拉近身邊，想用自己的身體擋住她，但她從他的手臂中掙脫出來。沙里昂因為刺眼的光亮和滾滾濃煙，無法看清她變成什麼樣子。

「穩住，神父。」喬朗小聲說道https://read.99csw.com。他把沙里昂拉近些，小聲地對他說：「你假裝幫我弄傷口。」沙里昂瞥了一眼魔法師，他正聚精會神地忙著招呼他的怪物，於是沙里昂靠近喬朗。

但是，我不能死。喬朗！我不能離開喬朗……

「這樣會好一些，神父。」他直接了當地說道。

曼居對著他手中的對講器大喊大叫，聲音似在提問。

突然，那聽不見的喧嘩停下了，就好像是被某一個字眼給止住了似的。

在一束穿梭過灰塵的陽光中，沙里昂幾乎能看到有看不見的眼睛狐疑地望著他，看不見的嘴巴在無聲地對他叫喊著，要他離開這片神聖之處，不要打擾。這種感受是如此生動，使得他差點兒把手放到耳朵上，堵住這不忍聽聞的聲音，閉上眼睛不看那些他無法看到的憤怒和沮喪眼神。這都快令人發瘋了！他心想著，驚惶不已。

那個行刑官出現了，就站在他們上面俯視著他們。在上方的某處，沙里昂聽到一聲爆炸，碎片從天空中掉落下來，他沒理會它，瞥了一眼行刑官之後，他也不再注意敵人，觸媒聖徒的手緊緊握住喬朗的手。殺了我吧。沙里昂心想。現在就殺了我吧，讓這一切都迅速了結。

曼居手中的對講器里傳來走了樣的呼叫聲，隨即，銀色怪物做出躲避的動作，向旁邊調轉方向，極力躲開它的敵人。那龍的爪子痛擊到銀色翅膀的邊，把那銀色的怪物打得在空中翻滾，龍也跟著一起騰空到氣流上面，轉過身來進行第二次攻擊。銀色怪物差點撞上山腰，在最後一瞬間止住了自己，只見它從尾部噴出一柱火來，直直地從低處拉起。

「痴人說夢！」沙里昂痛苦地罵了一句。他掃視了一眼萬里無雲的碧空，儘管那嗡嗡聲越來越響，但天空中空無一物。那個行刑官絕不會就這麼放棄，絕不會就這麼承認分配給自己的任務失敗了。他們杜克錫司教團只承認死是失敗的唯一理由，而行刑官是那種不會輕易被殺死的人。雖然喬朗已經抽幹了他一部分生命之力，但他仍是一個威脅、一個危險。畢竟，他是辛姆哈倫能力最強的巫術士之一。

至少。沙里昂低下頭祈禱。這最後的時刻會是瞬間即逝的。

沙里昂就只有一件事可做了，這個觸媒聖徒的腦袋悸動著，疼痛之中差點連禱詞都記不住。他開始抽干巫術士身上的生命之力。

沙里昂催她快向前走時，她扭轉頭對那些影子說：「你們不走嗎？」觸媒聖徒覺得不安，想象著有成群結隊的鬼魂在他們周圍擠來擠去，他們那些聽不見的腳步聲正在這寂靜的聖堂里大聲地回蕩。

突然，沙里昂感到有一股熱流順著他的脖子流淌下來，腦袋裡的悸痛越來越厲害，頭也越來越暈眩，一陣被染紅的淚潮模糊了他的視線，他幾乎看不清那個行刑官戴了兜帽的頭此時正轉過來，再次面對著他的方向。

那隻手接住了他，輕輕把他托起。

這個巫術士扔掉了他的鉛彈武器，現在轉而只憑他的魔法，闇黑之劍正十分迅速地吸干他的生命之力。但是他以前碰過這種情形，所以他知道會出現什麼情況。巫術士抬起頭看了看聖堂上空的山頂，並且打了個手勢，應此命令，一塊巨大的山石脫落下來，彈跳著奔下山腰，直直地飛向喬朗。