他轉過身，要離開這個房間。

喬朗改變了說法，但他的嘴唇扭曲得更加厲害，聲音充滿苦澀與嘲諷。「如果有人得到了闇黑之劍，那麼那些人就能用它阻止惡魔一般的異種，拯救那個世界。你依然想要為你的過去而贖罪嗎，神父？」

他沒有挪動腳步，似乎也沒看到我的手語，他只是盯著火爐里的紅炭。從他的自言自語中，我知道他眼中看到的是鑄造闇黑之劍的烈火。

沙里昂結結巴巴地向她道歉。雖然艾敏知道，他沒理由要道歉。

喬朗的嘴唇扭曲著。「而如果你們有了闇黑之劍——」

沒有人說一句話，我們變成了一群啞巴。只是在這片沉默中，不同的想法還是藉由面容表情，眼神變換而來迴流動著。房間里的每個人彷彿都站在一堵牆後面——構成這些牆的是時間和空間的距離，畏懼和猜疑，還有我主人深深的憂傷。

沙里昂又嘆了口氣。「我的兒子，我對你是誠實的，我不會對你有任何隱瞞，雖然我不得不告訴你的事情會讓你憤怒。他們知道你鑄造了一把新的闇黑之劍。杜克錫司一直在監視你，但他們這麼做是為了保護你，喬朗！只是為了保護你不受斯密瑟和他手下的傷害！杜克錫司是這麼說的，我……我相信他們。」

也許。我這麼想著。這真的會是個漫長的夜晚。

葛雯德琳孤獨地留在原地，彷彿從枝上被剪下來的花朵，萎軟而蒼白。

喬朗表情嚴峻地看著沙里昂，黑色的眉毛擰成一條沉重的直線。他就像一座堅不可摧的石壁，要讓沙里昂明白，想要撼動他分毫是不可能的。

「我明白，我父親自私又固執，」愛儷莎毫不示弱。「他不在乎我們！不在乎我們任何人。他只在乎他自己！」

「喬朗。」葛雯溫柔的聲音裡帶著責備的意味。她將手放在丈夫的肩膀上。

沙里昂知道這不容易，但我相信他也沒想到會如此困難。他深吸一口氣，但在他說話之前，喬朗已經先開口了。

喬朗臉色陰沉地看著沙里昂。「你已經完成任務了，神父。你讓我的孩子反對我。毫無疑問，這也是你計劃的一部分。她可以跟你去地球，如果她想的話，我不會阻止她。你和你的同伴今晚可以住在這裏，但你們明早就要走。」

「女兒，」葛雯德琳厲聲說道：「不要亂說，你不可能明白！」

他在顫抖。ｒeａｄ•9９ｃｓｗ•com我朝四周看了一圈，發現壁爐旁的一張凳子上放著一條羊毛圍巾。我走過去想把圍巾拿起來，卻瞥見壁爐和牆壁間有一點橘色的光亮。我以為那是從壁爐中掉出來的炭渣，就伸手想拍熄它。

喬朗沒有回答。

我沒有告訴沙里昂，我們所說的一切都被科技術士竊聽了。也許這同樣是個錯誤。但我害怕這隻會增添主人的苦惱。而且，如果葛雯是對的（她肯定是了解喬朗的），等到早晨時，喬朗就會有另外的決定了。等到明天早晨，我們就會一起離開這個地方，那時科技術士就什麼都竊聽不到了。

我拿起那條圍巾，將它繞在沙里昂的肩膀上，讓他從傷心的遐想中醒過來，並勸他去睡覺。我們走進黑暗的走廊，只有閃爍的星光指引著我們。我想為他準備一些茶，但被他拒絕了。他太累了，打算直接上床睡覺。

爐火已經漸漸變成灰燼，房間變得陰暗寒冷。我擔心地看著沙里昂，他顯得非常憔悴。我知道他今天耗費了多少力氣，現在應該有多疲憊。今晚的壓力和哀痛更是徹底掏空了他。

葛雯德琳沒有回答，但她點點頭，朝喬朗走去。她抱住喬朗，將頭枕在他的胸膛上。喬朗也緊緊抱住她，低下頭，黑髮和金髮交融在一起。他溫柔地吻了她。

喬朗沒有說謊，至少不是絕對的說謊。確實，原來那把闇黑之劍已經毀掉了。但他新鑄的那一把呢？那把劍真的存在嗎？也許杜克錫司錯了。沙里昂不敢問這個問題，因為這樣就等於承認喬朗被監視，這一定會讓喬朗怒不可遏。

「我不明白他們為什麼要來，」喬朗繼續說道：「闇黑之劍在這個世界崩裂時就已經被毀掉了。他們在浪費時間尋找一件並不存在的東西。」

「主人，」我用手語對他說：「去睡覺吧，今晚我們已經做不了任何事了。」

「我知道為什麼你要鑄造那把劍，喬朗，為了保護你和你所愛的人免受魔法之害，所以你不能放棄它。是的，我承認他們想得到闇黑之劍和它的秘密，喬朗。拉迪索維克主教——你還記得他嗎？你知道他是個誠實而睿智的人。拉迪索維克主教得到了一個訊息，他相信是艾敏在告訴他，該如何使用闇黑之劍拯救我們的族人。你是否會將闇黑之劍帶往地球由你來決定，我不會給你任何建議。我只在乎你和你家人的安全。我的兒子，難道你那麼在乎闇黑之劍，甚至可以為九*九*藏*書了它而犧牲你的家人嗎？」

「神父，告訴我們加洛德親王對我們有什麼計劃。」她說道。

「只有你關心我們，」喬朗的聲音同樣激烈。「所以他們才會派你來！讓你用這樣的口氣來懇求我們！把我們嚇跑。當我們離開的時候，他們就能隨心所欲地搜索這裏，奪走我誓死也不會給他們的東西！」

我也許該問問辛金怎麼會知道這個裝置，或者他是否知道這是什麼。我也許該問問他為什麼要一直等到現在才讓我們看見它。但我什麼都沒問，我想我是害怕知道答案。也許我做錯了。

沙里昂哀傷地望著喬朗。「你不相信我，你認為我在對你說謊。我很抱歉，我的兒子。非常非常抱歉。」

「喬朗，葛雯德琳，」沙里昂充滿了同情的眼神望著他們兩人，「我來這裏並不是為了闇黑之劍。我到這裏來是要帶你們一家人去地球，讓你們能在那裡安全地生活。」

「沒有什麼原因，」一個沙啞的聲音在靠近我手臂的地方響了起來。「只是我剛好喜歡橘色。」

和愛儷莎一同洗完盤子后，我們也走到壁爐前。愛儷莎點亮了蠟燭，我朝爐火中添了根原木。愛儷莎坐到自己的椅子里。她椅子旁堆積的書最多，而且也有一隻手工籃子。火爐旁沒有其他椅子了，我從廚房裡拿了一把，坐到主人身邊。

「是的，我沒有親眼見過那些異種。見過他們還能活著回來的人寥寥無幾。但我看見了波利斯將軍和加洛德親王眼神中的焦慮、關切與恐懼。他們在害怕，喬朗。他們害怕你，害怕我們。你認為這是什麼？一場精心策劃 的騙局？為了什麼目的？就為了騙到你手中的闇黑之劍？這怎麼可能？你自己也說過，它已經被毀掉了。」

「我不知道我是這麼善良的。」沙里昂認真而緩慢地說道。他聚集起力氣，才再一次開口說：「但我一直都在努力做我相信是正確的事情。這不意味著我是軟弱的，喬朗，我也不愚蠢。雖然你一直都將善良視為軟弱。你的意思是那些異種並不存在。但我看到了新聞報導，喬朗！我看到那些異種飛船摧毀我們殖民地的照片！我讀過犧牲者的名單，他們全都死於毫無意義的屠殺。

喬朗站起身，放開葛雯的手，並躲開葛雯撫慰的碰觸。他的聲音裡帶著深深的怒意。「我怎麼能相信他們？那些人在過去都做了些什麼，神父？背叛、欺騙、謀殺——」

「我給了第一把闇黑之九*九*藏*書劍生命，」他說道：「一件邪惡的物品。它從這個世界吸取光明，把光明變成黑暗。他是對的，我仍然想要贖罪。」

葛雯德琳同樣站了起來，她的手按在喬朗的手臂上。

「我不是說你在說謊，神父。」喬朗的聲音變得溫和。「我只是說，你被騙了。你一直都很容易被欺騙。」他的微笑顯得苦澀，但也有關愛的溫暖。「對於這個世界而言，你太善良了，神父，實在太善良了。人們會利用你。」

「光榮、愛、同情。」沙里昂反駁他。

喬朗沉下了臉，他不喜歡被別人反駁。我不知道他想說什麼。葛雯德琳卻在這時插話進來。

愛儷莎哭泣著朝房間的另一端跑去。我聽見她的腳步漸漸遠離了我。然後是重重的關門聲。

愛儷莎顯得為難又困惑，又有一點驚恐。這不是她所期望見到的一幕。

「爸爸！」愛儷莎傷心地懇求著，「我不想離開！爸爸，我不是要……」她向喬朗伸出雙手，但喬朗甚至沒有瞥她一眼，就消失在黑暗裡。「爸爸！」

喬朗讓沙里昂舒適地坐到爐火旁后，自己才坐下（那一定是他習慣坐的位子）。葛雯德琳則坐在喬朗身旁伸手可及的地方。

每一把椅子旁都有一張小桌子，桌上放著幾本書。葛雯的椅子旁還有一隻籃子，裏面放著毛線團和針織工具，另一隻籃子里放著縫補工具。葛雯一坐下，就習慣性地拿起一隻籃子放在膝上。然後她看到了沙里昂，才嘆息一聲，放下籃子，緊緊地握住雙手。

喬朗沒有回頭。

葛雯德琳吻了一下沙里昂的臉頰，又向我道了晚安。我無聲地一鞠躬。她便離開了我們。

她不必如此，他們會跟她一起走的——這點讓我感到高興。

「我甚至無法承諾你們在地球上會是安全的，」沙里昂承認。「我無法確保我們之中的任何一個人會是安全的。但至少你們在那裡能得到聯合地球軍的保護。在這裏，你、葛雯和愛儷莎將落入那些異種的手中。而至今他們仍然沒有表現過半點仁慈。」

喬朗的怒火平息了下去。他露出羞慚的表情，並且向沙里昂道了歉，只是道歉的話簡短且冰冷。他坐回椅子里，葛雯卻沒坐下，而是站到喬朗身後。她正用最大的力量支持和保護喬朗。但喬朗確實是錯了。

「不要這麼說，父親！」愛儷莎第一次開口。她站起身，看著喬朗九*九*藏*書。「如果他們是對的呢？如果闇黑之劍的力量能拯救千百萬人的生命呢？你無權把它藏起來，你一定要把它交給他們！」

沙里昂也站起來，盯著喬朗的眼睛。他的臉頰湧起血色，他的聲音在顫抖——不是因為軟弱，而是因為憤怒。「我來這裏不是為了那把劍，喬朗。我已經說得很清楚了。你知道——至少你應該知道——我不會對你說謊。」

我的主人就像是一個要去結冰的湖水中游泳的人，他知道，慢慢走進水裡只會延長痛苦的時間，所以他直接切入主題。

這段聲明顯然也包括我們。沙里昂的工作顯得更加困難了。

「但有足夠的空間容納闇黑之劍。」喬朗冷哼了一聲。

「喬朗，求求你！」她柔聲說道：「你不知道你在說些什麼。站在你面前的是沙里昂神父！」

現在我可以確定了，杜克錫司的報告是真的，喬朗又鑄造了一把闇黑之劍。現在他的表現已經承認了這一點。

如果這是個錯誤，那麼這應該是今晚將要發生的許多錯誤中的第一個。而我的另一個錯誤，也許是最嚴重的錯誤，就是我疏忽了要留一隻眼睛盯著「泰迪」。

當我的手碰到它的時候，一陣顫慄涌過全身。它摸起來像是光滑的塑膠，不可能是這個世界的東西。我想到了莫西亞在我家發現的那些閃爍綠光的竊聽設備。只是為什麼這東西會發出橘色的光……

「是的，」沙里昂溫和地說：「我了解他。」

「去他的闇黑之劍！」沙里昂氣憤地說，他終於失去了耐心。「把它毀了！我不想看見它，我不想聽到它！把它丟掉！燒了它，砸碎它！我不在乎你怎麼處置它。你，喬朗！你和你的妻子還有女兒，這才是我關心的。」

「我們在這裏就是安全的。」喬朗的目光變得更加嚴厲，「如果加洛德能遵守他的諾言，守住他的法律，我們就是安全的！難道他也想得到闇黑之劍？是這樣嗎？」他從椅子里跳起身，渾身散發著威脅的氣勢。「所以你才會來這裏，神父！」

我清理飯桌，將餐具放進水池裡。愛儷莎把破碎的盤子扔進垃圾箱，然後從壁爐上取下一壺熱水，倒進水池裡。她一直沒看我，雙眼只是盯著手中的工作。

「讓魯文和我來洗盤子吧，媽媽，」愛儷莎低聲說，「你去陪爸爸。」

我不再懷疑自己的決定。現在我的主人需要休息，告訴他竊聽器的事只會為他增添不必要的憂慮。

喬朗真的憤怒了，怒火讓他一個字也ｈｔｔps://ｒeａｄ.９9ｃｓｗ•ｃom說不出來。這樣我的主人才可以繼續說下去。

泰迪坐在那張凳子上，那個竊聽裝置閃爍的橘色光芒映照在它鈕扣般的眼睛里。

「斯密瑟對你提到過了柯尼弗，那些勢必要摧毀全體人類的異種。他們沒興趣與我們和談，拒絕了和我們的一切聯繫。他們已經屠殺了我們派去的所有使者。他們正朝我們逼近。我們的軍隊在撤退，為的是能守住地球。這裏已經是最後疏散的外星哨站了。

喬朗嘆了口氣。他握住妻子的手，將臉頰靠在上面。他說話的時候，仍然緊握著她的手。

「我想請你帶信給加洛德親王，神父。」喬朗突兀地說：「告訴他，他的命令被違逆，法律被打破了。我的家人和我應該和平地單獨居住在這個世界里。而現在我們的和平受到了一個名叫斯密瑟的人的打擾，他來這裏尋找闇黑之劍，還威脅我的家人。我將他扔了出去，警告他永遠不要回來。如果他真的回來了，我不會為可能發生的任何事情負責。對於其他任何來尋找闇黑之劍的人也是一樣。」

沙里昂也坐了回去，溫和而同情地看著喬朗。「我的兒子，你認為這對我來說容易嗎？我看到了你為你和家人創造的生活，我看到了這裏的平靜和幸福。但我要告訴你，這一切都結束了。我希望我還能告訴你，你們在地球上有可能會重新得到這樣的平靜。但我無法向你承諾。誰也不知道當我們回去的時候，是不是還能再找到平靜，還是我們都會被捲入可怕的戰爭。

沙里昂搖著頭。

葛雯抬起頭看著沙里昂。「他們是那麼相像。燧石撞擊燧石，火花四射。但他們深愛著彼此……」她伸手碰碰嘴唇，又摸了摸眼睛，然後顫抖著深吸一口氣。「他會重新考慮的。今晚他會認真思考這些事，明天早晨，他的回答就會改變，他會做出正確的選擇。你了解他，神父。」

沙里昂把一切都告訴他們，有一艘飛船正在哨站等著他們去地球。在那裡，他們的居所已經安排好了。但遺憾的是，有許多東西都要留在這裏，飛船里沒有足夠的空間可以容納太多個人物品。

我猜她現在的心情一定是內疚又懊悔。普洛斯彼羅的女兒想要去看美麗新世界，她衷心認為我們的到來就是為了這個——帶她一起回去。她想離開，去看看她在書中讀到過的那些神奇事物。但她也許是第一次意識到，她的離開會讓父母多麼難過。她永遠也不該離開他們。

愛儷莎拿來掃帚，掃去地上的碎片。