「不要莽撞！」莫西亞急迫地低聲警告著，「趕快離開！你們會把我們全都毀掉！」

那名杜克錫司又一次將手一揮。希拉手中的鋼刃變成了水，順著她的手臂流下來，灑在岩石地面上。希拉只能張大嘴，驚訝地盯著高舉的手。

我們重新開始了旅程，更加謹慎，同時也加快了速度。現在下午已經過去了大半。距離柯尼弗來襲已經不到二十四個小時了。還記得地球那一部分的我開始在痛苦中思量，我們的星球現在是否已經遭到了攻擊。

我們等在隧道里，豎起耳朵傾聽著最細微的一點聲音。我非常緊張，甚至已經忘記了那股惡臭。

「傻瓜！」他喘息著努力說道。

希拉臉色蒼白，一雙眼睛顯得又大又黑。她也明白莫西亞的道理，但想到自己身為騎士的責任，她便陷入了巨大的苦惱。汗水從騎士的眉宇間滲出。她緊咬著下唇。

夜龍痛苦而瘋狂地咆哮著。它展開雙翼，死亡的星光閃爍不定。在它一雙睜大的眼睛中，粉碎靈魂的光芒正在深邃的眼窩裡猛烈燃燒。沙里昂抱住頭，痛苦地蹣跚幾步，癱倒在石地上。白色的死亡之星如雨般灑落在我們周圍。杜克錫司的黑袍騰起火焰，他們和他們的法術都在這片恐怖的光雨中凋萎了。

「闇黑之劍必須回到這個世界的建造者手中。這是拉迪索維克主教聽到的，但我們還不確定它是什麼意思。這個世界的建造者是梅林，但他已經逝去那麼多年……」

「我想我們應該非常謹慎，」莫西亞嚴肅地回答她，「我們已經耽誤許多時間了。」

沙里昂和愛儷莎向我們視線左側的一座大石堆走去。在愛儷莎的幫助下，沙里昂開始快速地移開石塊。我們都不想在這裏多停留片刻。而等在隧道中的我們三個人一動也不敢動。我們看不見夜龍，但我們知道，它已經察覺到我們的存在。它的恨怒之意已經在讓我們感到壓迫。它渴望殺死我們，不是為了拿我們充饑，而是為了復讎。魅惑阻擋著它，但已經快擋不住了。

「辛金回來了。他告訴加洛德生命聖井並沒有被摧毀，它只是被蓋住……」

希拉向前邁出一步，舉起了劍。

愛儷莎向後退去，「你們沒有權力……」

「啊！」莫西亞只說了這樣一聲，就又陷入了沉默。

我們幾乎不敢呼吸，因為我們能聽到一個呼吸聲——洪亮的呼吸聲，彷彿有人在扯動一隻巨大的風箱。

「請原諒，神父，」希拉打九-九-藏-書斷沙里昂的話，「莫西亞被東道大門附近的暴徒重擊了頭部，有許多記憶都喪失了。」

「我先走，」沙里昂說：「在我告訴你們一切平安之前不要跟過來。如果龍攻擊我，希拉、莫西亞……」他眼睛眨也不眨地盯著他們。「我希望你們兩個盡一切可能保護好我的孩子們。」

「她是活死人。」龍說道。然後，龍用一種可怕的聲音開始吟誦那個預言。「『王廷中將誕生一個死了但仍將活下去的人。他會再次死亡，並再次復生。當他回來的時候，他的手中將持有這個世界的毀滅。』」

我不禁用勝利的眼神瞥了莫西亞一眼，希望這一眼能讓他明白，他對沙里昂的誤解有多麼深。

我們猶豫著，就好像賭徒在最後一局中緊盯著骰子，然後一把將它們抓在手中，在心跳一下的時間里乞求勝利，然後就把骰子扔了出去。

這條隧道很寬敞，所以我們的行程變得輕鬆了。與剛才相比，這其實是一段不錯的時光。而這段路我們走了足足有一個小時。我相信我們一定已經向辛姆哈倫的地底下走了三、四里遠。

然後是磨擦石壁的聲音。一顆巨大的頭顱滑過岩石地面，更加巨大的軀體挺立起來。隨後，一種白色的冷光照亮了龍巢。

「愛儷莎！」我高喊著跑進龍巢。我沒辦法救她，但我要和她死在一起。

「加洛德讓愛儷莎成為馬理隆的女王。魯文前往聖山接受觸媒聖徒的訓練。馬理隆和薩拉肯成為聯盟。拉迪索維克樞機在凡亞死後成為主教。那位好心的主教任命我為愛儷莎的導師，直到她成年。」沙里昂微笑著搖了搖頭，「我認為我非常不適合這個工作，但拉迪索維克沒等我真正明白髮生了什麼，就將我全部的反對變成了贊同。不過，幸好愛儷莎並不需要什麼導師。」

我們一言不發地點點頭。

「幸運的是，龍不會吃人。」愛儷莎有些顫抖地說：「我們都知道，我們的味道很糟。」

闇黑之劍吞噬著魔法，藍白色的光華耀眼奪目，彷彿闇黑之劍已經白熱……

「抱歉？」沙里昂溫和地問，「為什麼抱歉，孩子？」

「判決叛逆者喬朗的孩子死刑。」杜克錫司宣佈道。

「我們被迫居住在一種混合著魔法和鋼鐵的環境里。杜克錫司更加強大了，因為他們能夠比這個世界read.99csw.com的任何其他人吸收更多生命力。加洛德皇帝信任他們，但我……」沙里昂困惑地停住了。

莫西亞卻只是全神貫注地看著沙里昂，根本沒注意到我的神情。「你說的這番話讓我感到奇怪，神父。你說過，辛姆哈倫的魔法已經消失了，但魯文神父剛剛給了我生命力。魔法就存在於我們周圍，我能感覺到它。」

「不要相信傳聞，陛下。」莫西亞的話結束了這場交談。

我們仍然沒有看到那頭龍，或者聽到它的聲音。它會在白天時睡覺。不過我們已經嗅到了龍和龍排泄物的氣味。空氣中瀰漫著越來越濃烈的臭氣、糞尿發酵的氣味和各種令人不舒服的氣味。很快我們就都用手帕或衣襟捂住鼻子，感到難以呼吸了。

火焰觸手撞擊在闇黑之劍上，黑暗之石立刻將它吞噬乾淨，劍柄閃耀出藍白色的火光。

「加洛德奪回了對薩拉肯的領導權。馬理隆也被奪回來了。我前往薩拉肯，向他慶賀勝利，並向他尋求庇護。」沙里昂慈愛地看著愛儷莎和我。「加洛德親王被愛儷莎的美貌打動。當他得知愛儷莎是喬朗的女兒，他的內心更是深受觸動。他將馬理隆王位送與愛儷莎，宣布身為喬朗的繼承人，愛儷莎有權得到它。

愛儷莎下意識地舉起闇黑之劍保護自己。

「我認識你，」夜龍的聲音從高處傳來，「為什麼你要來打擾我休息？」

「好的，神父。」莫西亞交疊起雙手。「祝好運。我很抱歉……」他停下來，沒把話說完。

我們又開始呼吸了。魅惑的力量還在！愛儷莎用力抱住我，我也用雙臂摟住了她。

「我為喬朗感到抱歉。」莫西亞說。

「我信任你，莫西亞，」沙里昂說：「這才是重要的，騎士們……」他向希拉笑了笑，「正在守衛這個地方。雖然加洛德一開始被描繪成一位救世主，現在卻有越來越多的人在詬病他。斯密瑟雖然逃到了地球，在辛姆哈倫依然有他的追隨者。他們在下層階級中不斷煽動不安，四處謠傳說世界末日即將到來，只有讓斯密瑟回來才能拯救辛姆哈倫。」

這時，沙里昂和愛儷莎的工作結束了。他們站在那座石冢上面，愛儷莎生平第一次看見她父親創造出來的魔物。她一次次鼓起勇氣，又一次次失敗。終於，她緊咬牙關，伸出手拿起了闇黑之劍。

「不需要你們到這個地方來。馬上離開，我們會帶闇黑之劍去皇帝那裡。」愛儷莎用不九_九_藏_書容置疑的口吻說。

「你應該幫我恢復一下記憶，神父，」莫西亞說：「這樣我才能預料以後會發生什麼事。」

愛儷莎抱住沙里昂，眨動眼睛，壓抑住淚水，努力露出一個微笑。「父親，我所知道的唯一的父親。」

「皇帝不能代表杜克錫司。」莫西亞說。

「夜龍，」沙里昂的聲音從黑暗中傳來。「你認識我，你知道我是誰。」

愛儷莎和我急忙分開，但我們的手又在黑暗中找到了對方。

我向愛儷莎望去，卻找不到她。她缺乏武裝，孤身一人，但她一定已經去向龍挑戰了。

「你的確是那個人。拿走屬於你的，將它從我的巢穴中帶走。這二十年來，它一直讓我難以安眠。」

「魅惑並不涉及你們！」莫西亞飛快地說：「你們會破壞魅惑的！」

毫無預警，穿黑袍的人影出現在黑暗中，一共五個人包圍了隧道中的我們，還有更多人在龍巢里，他們的黑色長袍和兜帽在微弱的白光中清晰可辨。

「我答應你，神父。」希拉敬重地說。她舉起佩劍，劍柄向上。

紅色的火焰從杜克錫司的指尖噴出，如同灼目的觸手，要纏繞住愛儷莎，將她俘虜。

除了等待，我們什麼也不能做。

我們屏住呼吸，等待龍的回答。也許它將宣判我們的死刑。愛儷莎和我緊握住彼此的手。

我們能看見沙里昂——一個黑色的輪廓被籠罩在那種白光里。我們看不見夜龍。它的頭在很高的地方，已經超出我們的視野。我還記得不能直視龍的眼睛。

莫西亞用責備的眼神嚴厲地瞥了我們一眼。他和希拉都沒有放鬆警戒。希拉一隻手高舉著火把，另一隻手擎著劍。莫西亞的雙手緊握，魔法回蕩在他的意識中，緊壓在他的唇邊。他在提醒我們要保持安靜，危險還沒有過去。

「你們知道拉迪索維克主教受到的警告？」

為無法控制的事情擔心是沒有意義的，我要完成我在這裏的任務。我們繼續沿著螺旋形的隧道向下走去。它一直向下。也許正是那些術士塑造出這條隧道，並將夜龍安置在這裏。

「然後辛金從地球回來——」

「時代不同了，」沙里昂嘆了口氣。「魔法已經恢復，但依然很弱。雖然辛姆哈倫的屏障已經重建，我們卻知道，魔法正從屏障中滲出，而且我們找不到任何辦法阻止它。毫無疑問，這是斯密瑟和黑暗宗派搞的鬼。

沙里昂神父用困惑的表情看著莫西亞。「嗯，確實。孩子，你要為魔法九九藏書的回歸負一部分責任。對於生命聖井的襲擊——」

「停！不要施法！」沙里昂恐懼地喊道。他踉蹌著向前跑過來。擋在愛儷莎和杜克錫司之間。「龍……」

「我來是為了除去你的負擔，」沙里昂說：「將你從魅惑中釋放出來。這個年輕的女孩是喬朗的後代。」

「我明白，神父，」莫西亞平靜地說：「隨著你的敘述，我的許多回憶都回來了。你有理由對絕大多數杜克錫司保持懷疑。」

「就是我！」愛儷莎喊道。

「你認為我們被跟蹤了嗎？」愛儷莎問莫西亞。

愛儷莎和沙里昂在夜龍灑下的白光中變成兩個黑色的剪影。那種白光並不能讓我們看清龍巢的情形，它只是讓一切都變成了模糊的灰色。

「這是做什麼？」沙里昂神父氣憤地問。

「這裏就是龍巢。」沙里昂悄聲說道。這裏非常安靜，我們能清楚聽到他耳語般的說話聲。

但辛金說過，梅林沒有死！我突然想到這一點，不由得陷入沉思。片刻間，我沒有聽見沙里昂說的話。

「黑暗宗派有秘密的魔法來源，他們榨取生命力以為己用。在一次大胆的襲擊中，你、莫西亞、加洛德和他的朋友詹姆斯·波利斯打開聖井，將魔法放回世界上，那樣我們才能與斯密瑟和黑暗宗派作戰。斯密瑟逃回了地球。

愛儷莎感激地握住沙里昂的手。

喬朗是死在那些人手下，但不是死在莫西亞手裡。

「什麼時候有過這種事，神父？在地球上有一句話，『各人自有安排。』我不認為杜克錫司對於天使降臨有什麼深刻印象。」

「安靜，叛徒。」

「你和加洛德皇帝是如何在荒野中求生的，你完全不記得了？」沙里昂憂慮地看著莫西亞。後者只是微笑著，依然沒有說話。

「傻瓜！」莫西亞重複著自己的話，他的神情嚴酷，冷靜得讓人絕望。「你們會把我們都毀了！」

魔法洶湧而出。

「那頭龍又添加了二十年的糞。」希拉說：「我不喜歡去想我們還能在這座巢穴里找到什麼。也許是成堆的腐爛屍體，還有其他東西。」

我也抱住了我的父親。是的，他是我的父親。

我們的熱情已經在消退了。但我們還有希望，正是這種希望支持我們繼續前進。我們很累了。我們的雙腿酸痛，濃重的臭氣讓我們感到噁心。那股氣味把一切都污染了，就連我們九_九_藏_書攜帶的水也不例外。我們拖著腳步又轉了個彎。走在最前面的希拉突然停下腳步，抬起一隻手。

一名杜克錫司抬起手，莫西亞在劇烈的痛苦中彎下身子，跪倒在地。但他仍然在抗拒著。

我們得出了一個推斷——如果這可以被稱作推斷的話——按照莫西亞的話說就是，「糞的氣味是新鮮的，這說明你的龍還活著，神父，而且仍然居住在這個洞里。」

莫西亞的話應該是正確的，他對魅惑和魔法的了解肯定比我更多。我不得不停下來。雖然我幾乎耗盡了所有的克制力，才讓自己留在隧道里，看著愛儷莎離開我，走進那巨大的危險之中。

這與我們的假定完全吻合，我向莫西亞遞了個眼色，莫西亞示意我也保持沉默。

「嗯……」沙里昂神父顯得很困惑，「我想，應該沒有太多的事情可說。或者說，有太多事情要說，但我沒時間一一向你詳述。那些自稱黑暗宗派的人從地球來到這裏，一個名叫柯芬·斯密瑟的人讓加洛德皇帝失去了權力，幾乎成功地刺殺了他。幸好加洛德得到警告，及時逃過一劫。

剛才照出一片片石壁的火把現在什麼也沒照出來。一座巨大的黑色洞穴出現在我們面前。

「不再有皇帝了，」那名杜克錫司說道：「加洛德和他的偽主教已經被廢黜，現在由我們統治辛姆哈倫。把闇黑之劍交給我們。」

我奔跑著，彷彿跳下了一座高聳的懸崖。我張開雙臂，發現自己可以飛了。

「那說的是我的父親。」愛儷莎驕傲而鎮定地說。

「……由喬朗的後代得到。加洛德皇帝親自來找我……」沙里昂困窘地臉都紅了。「向我要闇黑之劍。我同意了，但我要求必須由我在暗中拿回它，並且秘密地將它直接交到愛儷莎——喬朗的女兒手中。皇帝鄭重向我承諾，我們不會被跟蹤，沒有人會從我們手中將劍奪走。」

沙里昂挑起眉弓。畢竟，喬朗已經去世二十年了。

她鬆開我的手，走進龍巢。希拉和我都要跟上去，但莫西亞張開雙臂擋住了我們。

「我不記得這股氣味有這麼糟。」沙里昂說。他的聲音因為被袍子捂住而顯得沉悶。

「交出闇黑之劍。」另一名杜克錫司命令道。他逼近了愛儷莎。「交出闇黑之劍，你們將不會受傷。」

「但他們肯定會被迫遵從。」沙里昂說道。我幾乎覺得他是在尋求能讓自己安慰的借口。