第一部 起浪
第二章
小夥子望了望自己的工事，覺得回去是辦不到的。那裡平沙一片，無遮無蓋。「不，我得走！」說完索性拔腳奔了起來。他又聽見托格略喊了一聲，以後可就只聽見自己喘氣的聲息了。冷不丁他發覺裹腿之上褲腿管里鼓鼓囊囊有個東西溜來滑去。他就手忙腳亂地把褲腿管死命拉出來，屎塊落了地，他才又繼續往前跑。
托格略和里奇斯仍然深藏在自己的單人工事里沒有露頭。漢奈西疑心起來：別是只剩下他一個人了吧。他就喊起來：「托格略！托格略下士！」可是喉嚨里只是咯咯地響了幾下，啞不成聲。一聽沒有迴音，他也不想一想會不會是人家沒聽見，就認定自己已是落得隻身一人。這樣孤零零呼救無門，他嚇慌了。他猜不透他們倆到哪兒去了。他以前從來沒有打過仗，把他丟下不管，這也太缺德了。漢奈西覺得自己是給人拋棄了，心裏感到委屈起來。叢林里望去陰沉沉一片，兇險莫測，宛如天空中布滿了黑壓壓的雷雲。他突然一橫心：這個地方不能再待下去了。他就翻身出了坑，抓起步槍，離開了工事往外爬去。
「克洛夫特怎麼辦？」托格略問。
史坦利悠悠然把嘴一咧：「不好？我看你怎麼辦！」
「屍體是歸誰料理的？」
裝得滿滿的背包壓在背上，雷德的肩膀都發麻了，步槍的槍口又老是要跟鋼盔碰撞。他心裏不覺煩躁起來，嘴上就說：「這要命的背包，也不知背過多少回了，可背著總是覺得彆扭！」
里奇斯和和婉婉地抬起頭來說：「唉，真格的，我一笑就是這模樣，真是由不得自己！你大概還受得了吧？」為了表示友好，他又是一陣哈哈，不過這一回笑得就文雅多了。一聽對方沒有下文，他就又挖了起來。他那矮而壯的身子就像一根短而粗的柱子，兩頭一點也不比中間細。臉是圓圓胖胖的，卻配著個鬆鬆耷拉著的長下巴，使他看上去老像張大了嘴似的。雙眼圓瞪，可又毫不動容，越發加強了他給人的那種腦筋遲鈍而脾氣和順的印象。他挖土的動作之慢簡直惹人生氣；一鍬鍬鏟起來，全都堆在一個地方，倒一鍬就要停一停，望一眼，然後再彎下腰去。神態之間總像存著幾分戒心，彷彿給人捉弄慣了，生怕惡作劇又要臨頭。
等他一走，布朗中士就對雷德說：「這位仁兄你可千萬惹不得呀。」
「逃跑真不要臉。」漢奈西說。一聽自己的口氣竟是這樣坦然自若，他倒吃了一驚。
加拉赫罵起來了：「見鬼，咱們得在這兒等上多久才算完呀？」
「我看海灘附近一定有些日本人弄來了一門迫擊炮，他們說不定要來攻擊咱們，」托格略說著，擦了擦臉上的汗，「弟兄們要是都在這裏挖了工事就好了。」
走了兩百來碼，隊伍來到椰林前停下。天已經很熱了，大伙兒多半就把背包一扔，橫七豎八地往沙上一躺。這裏已經有人來過了，先頭到達的部隊顯然曾經就在這一帶集結，因為沙子早已給踩得又硬又平，可見人多腳雜，地下扔著空煙殼，偶爾還有丟掉的乾糧盒，部隊過處照例總少不了這類垃圾什物。不過這批部隊現在都已深入內陸，正在叢林中推進，所以一個人也見不到。往左右兩頭望去，兩邊各有兩百來碼開闊的一片海灘，過此便都向後一曲，拐得看不見了。這四百碼內是一片寂靜，人也比較稀少。過了兩頭的轉角處可能就是一片熙熙攘攘了，不過他們覺得那也難說。後勤供應還不會就到，跟他們一起上岸的部隊則都已迅速分散。右邊一百多碼以外，設了一個海軍指揮所，其實也無非就是一張可摺疊的小辦公桌，有個軍官在那裡辦公，還有輛吉普車隱蔽在背後的叢林邊上。左邊，就在那個兩百碼外的轉角處，特遣部隊司令部也設點開始工作了。幾個勤務兵正在那裡挖散兵坑，供將軍的參謀人員隱蔽之用，另外有兩個士兵正一步一晃地順著海灘向另一頭走去，手裡推著個八十磅的電線盤，在那裡鋪設電話線。一輛吉普車緊靠海邊開過（那裡帶水的沙子比較堅實），車子過了海軍指揮所就不見了。特遣部隊司令部的那一頭，彩色三角旗的附近，就是剛才登陸艇的靠岸處，如今登陸艇都已退回到海上，正向自己的艦隊駛去。日色已經漸濃，透過此時的霧靄望去，海水顯得藍極了，艦艇彷彿都帶著些顫動。時而還會有一艘驅逐艦來打上一兩陣排炮，一會兒便聽見「噓」的一聲長嘯，炮彈從頭頂上飛越而過，打到了叢林里。叢林里偶爾也會有一挺機槍噠噠地響上一陣，日本人的輕型自動武器也許馬上就會回敬幾聲，聲音尖得像錘打鉚釘。
過了一個鐘點才輪到他們。他們挨挨擠擠地上了梯子，出了艙口，在艙口外又亂鬨哄地轉了分把鍾，才接到準備登艇的命令。一清早甲板上滑得很，他們順著甲板只能慢慢兒走，一路上跌跌撞撞，恨得直罵。來到掛著他們那艘登陸艇的吊艇架前，他們草草排成了一列縱隊，只好又停下來等了。晨寒料峭，雷德打了個哆嗦。六點還沒到，一股壓抑的氣氛卻早已形成——在部隊里每天清晨照例總有這麼一股氣氛，總是讓人感到：又要動身了，新的問題、不愉快的事，又都要來了。
終於，偵察排接到登艇的號令了，布朗中士緊張得直舔嘴唇。大家一步一挪，順著跳板往外走。眼睛千萬不能朝水面看，這是最要緊的一條。半路上布朗對史坦利嘀咕了一句：「這玩意兒怎麼也不設計得好些！」史坦利卻偏要來跟他說體己話：「你也知道，加拉赫人倒是不壞的，可就是牢騷多。」
「人家把咱們給忘了，」雷德說，「咱們還是睡覺吧。」
第一陣排炮過後，接著就是零零落落的炮擊了，彷彿急風暴雨已過，四下幾乎又是烏黑一片了。咚咚的震耳炮聲又一聲聲界限分明了，聽上去就像一列其長無比的貨運列車，一衝一頓的，在費勁地上坡。再後來連炮彈在空中飛過的凄厲的呼嘯也都聽得見了。安諾波佩島上僅有的幾處分散的營火一下子全被撲滅了。
雷德衝著他說：「史坦利，我要揍得你頭破血流還不容易，可我今天不打算打架。」一說火兒又上來了，他極力按捺住，「得了，別再來跟我胡鬧啦。」
布朗勉強想了想。他心急如焚，恨不得馬上離開這一片海灘，因此想到了一個主意就抓住不放，也根本不考慮了。「這麼辦吧，你既然挖了個工事，你就留在這兒。我們上那邊去躲一躲，頂多半英里遠吧。等克洛夫特回來了，你們就到那邊去找我們。」說著就動手收拾自己的隨身裝備，可突然又把東西都往地下一撂，嘀咕了一句：「算了，回頭再來取吧。」就順著海灘管自走了。大伙兒看得都不禁愕然，只好聳聳肩膀。於是加拉赫、威爾遜、雷德、史坦利，還有馬丁內茲，也就一個個跟著他去了，拉著個長長的隊伍。漢奈西看他們走遠了，回頭瞧了瞧托格略和里奇斯。他那個坑離椰林的邊沿不過幾碼遠，他就往椰林里望了望，林子密得很，五十英尺往外就看不見了。托格略的坑在左邊，離他二十來碼遠，可是在他眼裡那有多遠啊。里奇斯更在托格略的左邊，看來愈加遠不可及了。他悄悄對托格略說：「我該怎麼辦呢？」他只恨沒有跟大伙兒一塊兒走，可剛才他又不敢提，怕一說會招大伙兒笑話。托格略四下望了望，就弓著腰，趕快跑到漢奈西的坑邊來。那黑黑的寬大臉盤兒已經在淌汗了。「我看情況很不妙。」他口氣緊張極了，說完還朝叢林里探頭看了看。
布朗從後面走了上來，一臉不安的神色，獃獃地瞅著屍體。他說：「我留下他該沒什麼錯吧？」他覺得還是少想為妙，別去考慮自己有沒有責任。
「咱們什麼時候上？」漢奈西又問他。
哨子聲響了，把他嚇了一跳。甲板上有個聲音在向艙里喊：「十五號艇位快上！」於是就有一個排的士兵登梯而去。身邊弟兄說話的聲音頓時輕了許多，馬丁內茲ｒeaｄ•99csw•ｃoｍ知道大家的內心都緊張得要命。他暗暗埋怨：為什麼不能讓自己的隊伍先走呢？多等一分鐘就多一分鐘的緊張，怎麼受得了啊。他現在已經深信不疑：自己準是凶多吉少了。
就在這時候大伙兒忽然聽見啪的一響，刺耳驚心，好似蒼蠅拍一下子打在桌子上。他們不安地四下望望。「是日本人的迫擊炮。」布朗小聲說。
雷德瞅了他一眼。「你給我滾開點兒好不好！」
可是史坦利看準雷德不想打架，他反倒追了上去，說：「我跟你還沒完呢。」
「我這就找他們去，請他們來把他抬走。」雷德說。
他就說：「雷德，你給我省點心吧。」
船上那麼多登陸艇，登艇放艇先後快慢各自不一。有的早已載滿了兵員下到水裡，正圍著大船在那裡打轉，好似拴在皮帶上的小狗。艇子里的人都在向大船揮手，遍體銀灰的艇身、曉色里藍藍的海水，映得他們臉膛的皮色恍若鬼物。平靜的水面看去宛如一片油海。近處，一條登陸艇正在上人，又有一條登陸艇剛剛載滿，正在下水，吊艇架的滑輪不時嘎吱嘎吱發響。可是甲板上大部分士兵卻像他們一樣，都還在等候令下。
比起別的排來，偵察排人數少，不起眼。這會兒克洛夫特正在給大家講上登陸艇的事，馬丁內茲愣愣地聽著，思想老是要開小差。「好吧，」克洛夫特的聲音很輕，「上次咱們已經有過這方面的經驗了，這次還是照老樣子辦。按說是不應該有什麼問題的，到時候可千萬不要出什麼問題才好。」
近艇尾處站著漢奈西。克洛夫特看他臉色發白，一聲不吭，知道小夥子心裏害怕極了，他看著倒覺得挺有趣。小夥子簡直一刻也安定不下來，在他的位置上坐也不是，立也不是，有兩次冷不防傳來一個什麼響聲，還嚇了他一大跳。腿上癢了，他就拚命亂搔。克洛夫特看他後來索性把左褲腳從皮裹腿里抽了出來，一直卷到膝頭上邊，小心翼翼地沾了點唾沫，抹在膝蓋上那個紅腫的地方。克洛夫特定神細細一瞧：白皙的皮膚，矇著淡黃的汗毛。他看到漢奈西費了那麼大的事把褲腳重新塞進裹腿用心裹好，心裏莫名其妙就來了氣，好像這個行動就有多大的干係似的。他想：這小夥子也未免過於仔細了。
漢奈西跑過掛登陸信號旗的地方，看見那個海軍軍官趴在緊靠叢林的一條小溝里。就在這時迫擊炮突然又接連幾響，緊接著是一挺機槍開了火，聽起來距離很近。還爆炸了幾顆手榴彈，響而不實的轟轟幾聲，好像拍破了幾隻鼓滿了氣的空紙袋。他心裏想：「這幫打迫擊炮的日本人已經有人在對付了。」剛想到這裏，就聽見迫擊炮彈嚇人的呼嘯聲向他直撲而來。他身子打了個小小的迴旋，便一頭仆倒在地上。他大概是先感覺到一陣天崩地裂，然後才讓一塊彈片把腦袋一劈兩半的。
雷德早已看得火冒三丈了。他對里奇斯倒是很有好感，於是就大喝一聲：「聽著，史坦利，給我放老實點！你看你，哪像個男子漢！」
隊伍跟在他後邊走去，到了托格略那裡以後，就在沙地上各自動手挖起坑來。托格略走來走去，心情焦躁，嘴裏一個勁兒地念叨，說他是叫過漢奈西，要他回來的。馬丁內茲極力安慰他：「是啊，這不能怪你的。」這話馬丁內茲說了總有好幾遍。那鬆軟的沙他挖起來又快又輕鬆，他的心情今天第一次平靜了下來。漢奈西一死，他內心的恐怖就消失了。如今該太平了吧？
東方已經出現過乍露還斂的微光，又過了幾分鐘，到四點整，海軍向安諾波佩島發起炮轟了。支援登陸戰的全體戰艦，以不到兩秒鐘一發的速度萬炮齊放，震得夜幕晃晃搖搖，猶如顛簸在滔天大浪中的一根巨木。每打一炮戰艦上就是轟然一聲，引起船身一陣動蕩，四下浪立濤涌。狂抖亂顫的夜幕也就給撕裂了那麼短短的一剎那，露出了漫無際涯的一片茫茫。
他們有好一陣子一動也沒動。終於，跳板咣當一聲放下了，馬丁內茲一言不發，拖著沉重的步子下了海水，身後一個浪頭打來，浪花直濺到他膝彎里，他不覺打了個趔趄。他低下了頭，眼望著海水，只顧走去，一直到了岸上才意識到自己總算平安無事。四下一看，還有五艘登陸艇也同時靠了岸，下來的士兵都一長行排列在海灘上。他看見有個軍官在向他走來，還聽見他問克洛夫特：「哪個排的？」
「也許是帶子沒有弄好吧？」漢奈西問他。小夥子聲氣不大自然，帶些顫抖。
馬丁內茲忽然發覺登陸艇已經停了下來。隆隆的輪機聲也早已變了調子，比原來響了，卻有點空浮不實之感，好像螺旋槳已經不再在打水似的。半晌才明白過來：原來已經到岸了。
「是啊。」布朗心不在焉地說。他心裏在想：自己是個士官，萬一掉到水裡，那洋相可就出大了。天啊，掉下去不還得淹死嗎？想到這裏，他不覺說出了聲來：「碰到這種差使可就要我的命了！」
雷德像是勾起了心事。「是啊，穆托美那回厲害。」他翻了個身，趴在沙上，點了支煙，說：「這海灘上已經聞得到臭味了。」
布朗中士看了一下背後的椰樹，樹頂都在炮轟中給削掉了。可是再往後看，卻也有一片椰林完好無損。他看得直搖頭，心裏想：這樣的炮擊，留下的敵人少不了！於是就說：「這頓炮打得不算怎麼厲害，跟穆托美那回簡直不能比。」
里奇斯擱下鐵鍬，對他看看，臉上雖然還是一點都不動氣，神態之間卻顯得有點不安了。他問史坦利：「你要幹什麼呀，史坦利？」
托格略說道：「這也很難說，布朗的經驗終究要比我豐富。對自己的士官還是應當相信的。」他抄起一把沙來，讓沙從指縫裡飄飄洒洒漏下。「我得回自己的工事里去。你在這裏別動，耐心等著。萬一日本人來了，咱們就堅決頂住。」托格略的口氣嚴重，漢奈西忙不迭地點了點頭，心裏想：這不像演電影了嗎？腦子裡影影綽綽，一時浮想聯翩。他彷彿看見了自己挺身而起，打退了敵人的進攻。托格略說了聲：「好吧，小夥子，就這樣了。」便輕輕拍了拍他的背，又把腰一弓，跑過了自己的工事，去跟里奇斯說話了。漢奈西想起雷德對自己說過，托格略是在穆托美那一仗最艱苦的戰鬥過後才補到偵察排里來的。心裏不禁犯了疑：能不能就相信他呢？
啪！叢林里突然響起了那種刺耳的響聲，緊接著又是一響，而後又是第三響、第四響。他心想：這是迫擊炮呢——可見自己學得還挺快。正想著，只聽見當頭一陣尖厲的呼嘯，就像汽車在相撞前的一剎那拚命剎住，吱的一聲，心摧膽裂。他本能地就俯倒了身子，蜷伏在坑裡。以後三五秒鐘的事他就迷糊了。他只聽見有個嚇人的爆炸聲，大到似乎塞滿了他的整個腦袋，儘管是在坑裡，那身子底下的地也顫抖了，搖撼了。他木然地感到沙土飛滿了一身，好大一陣狂風直衝他撲來。跟著又是一聲爆炸，又是沙飛地搖，又是狂風，一陣接著一陣。他又怨又怕，在坑裡哭了。又一顆炮彈打下來，他像個小娃娃似的放聲大叫了：「別打啦，別打啦！」直到炮打完了，他還伏在那兒哆嗦了好一會。他覺得屁股上熱烘烘、濕漉漉的。起初他想：我受傷了呢。這倒不錯，一點不痛——一張病床的影子馬上出現在眼前。他伸手到屁股后一摸，真是好氣又好笑：原來他拉屎了。
可是克洛夫特對此卻悶悶地想了一整天。那天他們後來就在海灘上卸軍需物資，他乾著乾著老是會不知不覺想起這件事來。他內心的反應，就跟當初他發覺老婆不規矩的那個時刻差不多。在剛發覺的一瞬間，憤怒和痛苦還沒有來得及發揮作用，他只是感受到一種木然的激動，心頭突突直跳，他只是意識到自己的生活已經起了不小的變化，有些情況是永遠也恢復不了原樣了。現在他又有了這樣的體驗。漢奈西的九九藏書死，使克洛夫特眼前一亮，看到了一種具有無上權威的境界，人能有這樣大的力量，他簡直連想都不敢正經想一想。漢奈西的死整天縈繞在他的腦際，使他心裏痒痒的，產生了種種奇異的夢想，彷彿還見到了種種大權在握的先兆。
雷德就討厭統計數字。「我才不信這些數字呢，」他衝著托格略下士說，「相信了這些數字，正經連澡也別洗了，洗澡都還有送命的可能呢。」
「是偵察排，長官，編在海灘勤務隊。」於是那軍官就命令他們到離海邊不遠的一片椰林前去等候。馬丁內茲站好了隊，跟在雷德的背後，隨著隊伍緩緩踩過鬆軟的沙子，磕磕絆絆一路走去。他這時不覺得喜也不覺得憂，心中只有一個念頭：他相信上天給他的懲罰是推遲了。
托格略沒理睬，兀自挖了起來。漢奈西提起他那個尖嗓門嚷了聲：「我也來挖一個。」就在離托格略二十來碼的地方也動起手來。一時間只聽見他們鐵鍬嚓嚓鏟沙的聲音。
雷德又接下去說：「我說呀，這號事情他們真要是會辦的話，那咱們就應該這會兒吃早飯，過兩個鐘頭再上這些老爺汽艇也不遲。」煙頭上已經長起了一小截煙灰，他彈掉了又說：「可他們偏不！也不知是哪個猴兒崽子，當了個小小的尉官，為了圖自己省心，就早早把咱們攆下了那條賊船——攆走了咱們他這會兒大概就在睡大覺了。」他故意說得很響，好讓通信排里的那個少尉排長聽見；看見那當官的背過了臉去，他冷冷一笑。
「那也不是說日本人就沒炮呀。」加拉赫說完，就點上一支煙，悶悶地抽起來，一隻手還緊緊握著槍托，彷彿他的槍隨時都可能讓人給搶走似的。
「漢奈西，你哪兒去？」托格略忽然從坑裡露出頭來，大聲喊道。
克洛夫特的心理既有自命不凡的一面，也有灰心喪氣的一面。幾個星期前，聽說偵察排登陸后要先編在海灘勤務隊執勤一周，他就像給澆了一頭的冷水。看見部下一聽這個消息都喜形於色，他又暗暗嗤之以鼻。所以這會兒他也就不覺暗暗罵了一聲：「膽小鬼！」貪生怕死不肯冒險的人，等於廢料一塊。他不怕挑起擔子，心裏就只想帶領隊伍；只要一帶上隊伍，他就覺得力大無窮，信心十足。眼下戰鬥已經越過海灘，正向內陸發展，要是能夠參加該有多好，可氣的是上面偏偏決定偵察排要留下幫著卸貨。他手摸著瘦削而緊實的腮幫，默默地四下觀察。
「聽見沒有，哥們兒，別忘了把你們的『防身法寶』也帶上啊。」雷德的話音剛落，就引起了一陣鬨笑。克洛夫特一時似乎有些惱火，可是馬上卻又慢聲慢氣說：「我知道那威爾遜是絕對忘不了的。」於是大家又笑了起來。加拉赫鼻子里哼了一聲，說：「你說的還會有錯！」
遠處，緊靠海灘的一帶叢林已是一派光禿禿的殘破景象，這是炮火給叢林例行的洗禮。想來那裡的棕櫚樹一定是樹葉盡脫，只剩下柱子般的一截截了，著過火的一定都燒得一團烏焦了。天邊的穴河山幾乎已經隱沒在霧靄朦朧中，霧靄是一派淡淡的青灰，可說不深不淺，正介於水天兩色之間。正看著，岸上落下了一顆重磅炮彈，一大股煙柱衝天而起，比前幾顆炮彈的煙柱都大。雷德心想：看來這次登陸用不著費很大的事了——不過他總還是忘不了橡皮艇那一仗。他就對漢奈西說：「這幫傢伙也真是！留下點地方給我們好不好？我們還得在島上住哪。」看來今天早上處處都離不了一個「等」字，他倒抽了口氣，索性一屁股蹲了下來。
蹲在加拉赫旁邊的托格略下士對雷德瞅了一眼，急忙來向他解釋：「咱們還是分散在海上安全得多。比起大船來，登陸艇的目標小，這樣不停轉悠，敵人是不容易打到咱們的——你用不著擔心。」
「你聽見日本人打炮啦？」克洛夫特說。
一顆炮彈在頭頂上呼嘯而過，馬丁內茲不覺打了個閃縮，身子正好撞在一個炮架上。他真有一種赤條條無遮無掩之感。
「不，我不跟你瞎說。」托格略說。他是義大利裔，中等身材，體格壯實，配著個梨形的腦袋：下巴寬，兩鬢窄。隔夜雖然刮過了臉，打眼圈以下還是滿臉黑沉沉的鬍子，鬍子里露出一張大嘴，挺和氣的樣子。這會兒他卻不肯罷休：「我不跟你瞎說，統計數字我見過。」
史坦利自己也吃了一驚，他嘴裏居然會說：「怎麼啦，沒種啦？」他明知道自己的話已經說得太多了。
馬丁內茲覺得登陸前的這個當口最不好過了。昨天晚上的種種痛苦、今天清早的種種恐懼，始終壓在心口，此刻都達到了最高峰。他就怕放下跳板、硬著頭皮衝出艇去的那一剎那，總覺得那時就會飛來一顆炮彈，把他們統統報銷，要不就是有一挺機槍正對著艇首，等他們一露頭就來一頓掃射。現在誰也不說話了，馬丁內茲一閉上眼睛，就覺得小艇外奔騰的浪聲劈頭蓋臉壓來，壓得他腿也軟了。他趕緊睜開眼來，拿指甲死命掐自己的手掌，嘴裏還咕噥了一聲：「Buenos Dios!」腦門上淌下的汗水都流進了眼裡，他馬馬虎虎地就拿手一抹。心裏感到不解：怎麼變得這樣靜悄悄的？沒錯，四下是靜悄悄的：大伙兒都默不作聲。海灘上也是一片沉寂，只有孤零零的一挺機槍在老遠老遠以外嘟嘟地叫，聽來有一種空渺失真之感。
雷德早已又點上了一支煙，這已是登陸艇下水以後他抽的第五支煙了，抽著卻只覺得淡而無味。他對加拉赫說：「那你說呢？我看不到十點鐘包管還上不了。」加拉赫一聽就又忍不住罵了。此刻八點都還沒到呢。
登陸艇上的機器聲突然由輕轉響，大聲轟鳴起來。一圈兜完以後，小艇就直向島上駛去。前跳板上立刻受到了海浪的連連衝擊，濺起的碎沫水珠像一道高山飛泉直瀉在士兵們的身上。大伙兒先是一聲驚呼，繼而就是一片沉默。克洛夫特為了免得槍管進水，把槍從肩上取下，拿指頭掩住了槍口。他此時此刻真有一種策馬疾馳之快。「唉，上去啦！」不知是誰說了這麼一句。
方頭的小型登陸艇打著響鼻兒，向海水裡闖去，看上去活像一頭頭河馬。這種登陸艇大致有四十英尺長，十英尺寬，形狀像沒有蓋的皮鞋盒子，在背後裝了台發動機。兵艙里，前跳板不斷受到海浪的衝擊，發出的響聲大而刺耳，從隙縫裡鑽進來的水早已積了有一兩英寸深，嘩嘩地在艙底衝來衝去。雷德本來還想提防著點，不要弄濕了鞋，可現在也顧不上了。小艇兜了一個多鐘頭的圈子，轉得他都頭昏眼花了。時而一片冷絲絲的水花飛來，打在身上，冷不丁使人一驚，真有點不是滋味。
載兵艙里的種種聲音可就低沉多了，也刻板多了，就像乘地鐵似的，耳邊老是隆隆有聲，討厭極了。吃過早飯以後，艙里的電燈就開了，慘黃的燈光，昏昏然若明若暗，把許多陰影投在那一個個艙口和一層層吊床上，可也照亮了士兵們的臉。士兵們有的集合在過道里，有的簇擁在通往艙面甲板的梯子周圍。
「怎麼會聞得到臭味呢？」史坦利說，「沒有這樣快的事。」
「還挺近呢！」馬丁內茲也悄ｒｅad•9９ｃsｗ•ｃoｍ悄地說。這還是他上岸以後第一次開口。
「那他們幹嗎還不上來？」加拉赫說著，把鋼盔往腦後一推，「這班王八蛋真幹得出來！叫咱們就這麼等在甲板上，弄得不好一顆炮彈飛來，老子們的腦袋就得搬家。」
托格略笑了笑，不過心裏總有點不快。他想：雷德為人倒是不壞的，可就是太愛鬧獨立性。要是人人都像他似的，那還幹得成啥呀？啥也幹不成了。辦什麼事都得靠協作。特別像打登陸戰這樣的，都有周密的部署，環環緊扣，一切都有規定的時間。火車司機假如都愛走就走，那列車還開得了嗎！
有個軍火庫燒了起來，一排玫瑰色的火光衝天而起，映紅了海灘的一角。幾顆炮彈又打在火光正中，於是火焰更是一躥半天高，捲起黑裡帶紅的滾滾濃煙，直衝雲霄。炮火把個海灘直打得像是鏟掉了一層皮，這才向內陸延伸射擊。這時打炮的方式也已經從容多了，一炮接著一炮，好像漫不經心似的。幾艘軍艦一批，來放了一陣炮，又掉頭駛去，再換一批來轟。軍火庫固然還是烈焰燭天，海灘上的火卻多半已經有煙無焰，到夜幕揭起、曙色初臨時，濃煙已經飄散了大半，露出了一彎海岸。縱深約一英里處有座小山，山頂上不知什麼東西著了火；背後遠遠的穴河山，看去就高高聳起在醬色的硝煙繚繞中。儘管腳下新添了這條遮腿的紫色毯子，穴河山還是無動於衷地穩坐在島中，目不轉睛地遙望著大海。在這座大山的面前，艦隊的炮轟就顯得微不足道了。
雷德對他一咧嘴：「我知道你身上有個地方管保一點也不冷。這會兒正熱得像團火呢。」
「漢奈西這小子真活見鬼！」他聽見加拉赫罵了一聲。
雷德早已又自顧自地往前走了。他暗暗打定主意，這一塊地方他今天再也不來了。他啐了口唾沫，想把印在腦膜上的漢奈西那頂鋼盔，以及那鋼盔的口子里還淌個不停的鮮血，都隨著這口唾沫一起吐掉。
威爾遜咯咯一陣痴笑，笑得連別人也受了感染。他說道：「說真的，要丟下我倒寧可丟下這支『半自動』，因為你想呀，咱們到那兒一登陸，海灘上要是有接客的姑娘，我沒『防身法寶』只能幹瞪眼，能不氣得一槍崩了自己嗎？」
馬丁內茲聽著這些鬧聲，只覺得心焦。他坐在一個艙蓋上，這會兒假如屁股底下的艙蓋冷不防落下去的話，他也絕不會嚇一跳。他對著電燈泡有氣無力的光芒眨了眨血紅的眼睛，巴不得看不見、聽不到，什麼也不知道。可是只要繞著艙壁鋼板回蕩的隆隆聲一旦大了些，他的兩腿就會不由自主地一抽。他一直在默默自語，莫名其妙地老是念叨著一個老笑話里煞尾的一句話：「我還是索性死了吧，死了吧，死了倒好。」在眼前這得了黃疸病似的燈光下，他的皮色看去是黑黝黝的。他是個墨西哥血統的人，矮小纖巧，長得秀氣，一頭鬈髮整整齊齊，細模細樣的臉兒眉目分明。即便是在此刻，從他身上仍可以見到有一種鹿一般矯健的體態和風姿。他的動作不管速度有多快，總是顯得那麼圓熟自如。他的腦袋也像鹿一樣從來不大有安定的時候，一對褐色的清澈的眼睛從來也不肯好好歇一會兒。
布朗沉下臉來。「咱們可不能走散啊。」停了一下，他忽然又怒氣沖沖地說：「嗨，雷德，你今天很不像話啊，先是找人吵架，後來算是打了退堂鼓，現在又大發脾氣，嚷著要把……」他看了看漢奈西，沒有把話說完。
克洛夫特把子彈帶往腰裡一掛，挎起了槍，囑咐布朗說：「我去找四科去。你在這兒看著隊伍，等我回來。」
史坦利猛地轉過身去，對著雷德怒目而視。事情弄糟了，雷德是他害怕的，不過打退堂鼓他不幹。
到了登陸艇邊兒上，他就一縱身跳到艇里。背了那麼重的背包，害得他差點兒還摔了跤，扭了腳踝。一到這懸在空中輕輕晃動的小艇子里，大家頓時都興高采烈起來。威爾遜嚷了一聲：「瞧呀，老雷德來了！」只見雷德一步挨一步的，從跳板上戰戰兢兢過來，皺眉蹙額，傻乎乎似的，把大家全逗樂了。雷德來到小艇邊，滿臉不屑地瞟了船里人一眼，說：「糟糕，找錯船了。這裏沒有一個人是蠢模蠢樣的，哪像是偵察排！」
加拉赫說：「見鬼，這麼靜悄悄的。」
「墓葬登記處。」
那吊艇架的結構挺複雜，有一部分就懸空在水面上。背上套著個扣得緊緊的背包，還要帶上一支步槍、兩條子彈帶、幾顆手榴彈，外加刺刀、鋼盔，本來就覺得兩個肩膀連同整個胸膛都像給紮上了止血帶似的，透氣困難，手腳發麻。何況現在還要走過一條架空的跳板上登陸艇，這個驚險勁兒，真無異於披著全副鎧甲走鋼絲。
海灘上空仍有炮彈在飛。在曙光里看去，整個島上一片淺綠，沿岸飄著一派淡淡的裊裊青煙。
馬丁內茲聽了笑笑，可是大伙兒笑成那副樣子，卻使他很不愉快。克洛夫特悄悄問他：「怎麼啦，『日本囮子』？」兩人的目光遇在一起，從那親昵的眼神可以看出這是一對老朋友了。馬丁內茲回答他說：「哎，還不是這要命的肚子，偏不爭氣。」他說話口齒清楚，不過聲氣很輕，帶些猶豫，彷彿一句句都得從西班牙語翻譯過來。克洛夫特又對他看了一眼，才又繼續把話講下去。
「你的統計數字頂個屁用。」雷德說。
「聞得到臭味就是聞得到臭味。」雷德頂了他一句。他不喜歡史坦利，把叢林里飄來的這股淡淡的難聞的味兒說成屍臭雖然是言過其實，但是不爭一下他心有不甘。一種由來已久的熟悉的憂鬱滲遍了他的全身，他心裏只覺得膩味、煩躁。吃飯還早，香煙呢，已經抽得太多了。他說：「這哪兒是打什麼登陸戰，只好算演習罷了！兩棲作戰演習！」說完狠狠啐了一口唾沫。
「所以我這就去找人聯繫呀。」克洛夫特說。
克洛夫特對他說：「不要急嘛。通信排要分一半人跟咱們一塊兒走，他們還沒有上甲板呢。」
史坦利看得不耐煩了。「嗨，里奇斯，」他說著望了望布朗中士——不反對就好說下去，「我看你這個人呀，就是坐在個火堆上也懶得撒泡尿把火澆滅。」
這時布朗站了起來，他攔住了雷德，說道：「雷德，你聽我說，剛才你跟克洛夫特就不是這樣的嘛，何必非要打一架才痛快呢。」
「要說省心嘛，」雷德故意慢聲慢氣說，「我倒要請教：你幹嗎又不肯省點心，偏要在鼻子眼兒底下養上那麼一撮野草呢？你那屁股眼兒里不是長得挺茂密的嗎？」他說這話有意帶著濃重的鄉音，挖苦的口吻，話還沒有說完，早已引得大家哈哈大笑了。威爾遜笑得嘴都合不攏：「老雷德真有意思！」
史坦利盯著他看了好一陣子，才朝沙上啐了口唾沫。心裏本來很想再說幾句，可是看這光景，知道勝利已經屬於他了。他就在布朗身邊坐下。
「快回來！」托格略又大聲喊道。
漢奈西問了：「咱們的將軍可怎麼上這種小艇啊？將軍跟咱們不一樣，他年紀不輕了啊。」
布朗說：「我說呀，我是寧可待在那條大船上的，一百年也不想下來。在大船上我覺得真要安全一千倍、一萬倍。」
史坦利漲紅了臉，朝雷德一步跨去。「你跟我說這種話，我可不答應。」
可是再轉念一想：不，哪有這樣的事呢，在海外作戰，丟失裝備是不用賠錢的。他又忍不住想笑了。這話將來回去告訴爹，那真是太逗了。他覺得父親的面容一時彷彿就在眼前。內心，總有個聲音在攛掇他，要他壯壯膽子探出頭去看看。他就戰戰兢兢挺起身來，ｒead.99ｃｓｗ•ｃｏm因為他不僅擔心會見到敵人，也生怕褲子上的污跡會愈弄愈大。
雷德窩著一肚子火，巴不得干一架。要打贏史坦利他自信是有把握的。他並不是沒有顧忌，但是到了火頭上這也顧不得了。他就狠狠地對史坦利說：「小子，當心我把你一撕兩半。」
托格略點了點頭。「我還是挖個工事吧。」他說著，就把自己挖工事的傢伙取了出來。威爾遜抿著嘴直好笑，對他說：「我看你還是省點精神吧，夥計。」
雷德警惕地瞅了他一眼，說：「怎麼？你就打算靠你一個人把這場仗打贏啊？」兩個人相對瞪起了眼睛，一時空氣真有些緊張，好一會兒，克洛夫特才大步走開了。
特遣部隊司令部的那幾個士兵早已仆在地上。布朗仔細一聽，聽見一聲呼嘯愈來愈響，他趕快把臉往沙里一埋。迫擊炮彈在一百五十來碼以外爆炸了，彈片劃破了空氣，把叢林里的樹木打得枝葉紛飛，聲音聽來那麼清晰，嚇得他趴著一動也不動，連哼都不敢哼一聲。這一炮的落點幸而還不算近，可是萬一……他心裏莫名其妙慌作了一團。大一點的仗每次一打響，他總有那麼一時半刻會嚇得完全傻了眼，全憑腦子裡閃過的第一個念頭行事。所以，此刻炮彈的爆炸聲還縈迴在空中，他就風風火火地一躍而起，大喊一聲：「快，咱們得離開這個鬼地方！」
里奇斯一看沒有自己的事，就又挖他的坑了。這個小小的插曲使他有些悶悶不樂，但是手裡鐵鍬的分量卻使他感到踏實，沖淡了他的愁悶。他不覺想了開去：好小的鐵鍬！爹要見了這樣的傢伙，準會發笑。他挖得出了神，只覺得力氣活兒親切、愜意。他覺得世上再沒有什麼比幹活更能使人精神振奮了。坑挖得差不多了，下一步就是用腳把坑底夯實。看他跺起腳來不緊不慢的，勁頭還真不小。
里奇斯淡淡一笑，毫不生氣地說：「這倒可能。」他看著史坦利走到坑邊來一站，觀察他挖的進度如何。史坦利是個高個小夥子，不胖不瘦，長長的臉上老是掛著一副自以為了不起的神氣，傲慢之中卻又帶著點兒心虛。可惜鼻子太長了點，又留著稀稀朗朗黑黑的小鬍子，否則倒也眉清目秀。小夥子今年才十九歲。
但是他驀地又想起了昨晚的牌局——那一手「滿把」他到底還是沒有拿到。這麼一想，心裏頓時就不自在起來，興頭也就都沒了。他暗暗罵自己頭腦發熱、自作聰明。掃興的原因，倒不是由於他已經相信心血來潮的感覺不足為訓，而是因為他覺得自己這種感覺並不可靠。他搖了搖頭，把屁股往後挪了挪，他感覺到腳下的登陸艇在飛一般地駛向陸地，可心頭卻是一片空虛，無論前途是凶是吉，他只好都等著承受了。
加拉赫聽了起初好像很惱火，可沒料到一轉眼他竟然也笑了起來，還罵了一聲：「哎，滾你的蛋！」這一罵，大伙兒笑得就更歡了。
「龜孫子才弄得好，」雷德說，「這邊舒服了那邊就痛。反正我這個人就是不能背背包——我是只長骨頭不長肉的！」他哩哩啰啰說個沒完，不時還對漢奈西瞟上一眼，看看他是不是還那麼緊張。天有點冷，太陽在他左邊，還是低低的、淡淡的，沒有一點熱氣。他跺了跺腳，嗅了嗅船甲板上那股特有的怪味兒：裡邊有石油味兒，有柏油味兒，還有大海里的魚腥味兒。
他愈想愈覺得有理，於是伸出了一隻粗壯的指頭，就要去對雷德說，可是也就在這個當口，離小艇兩三百碼遠的海面上突然落下了一顆日軍的炮彈，衝起了一道水柱——半個小時以來這還是日本人第一次打炮。這一炮聲音響得出奇，誰都不免打了個閃縮。小艇里頓時肅然無聲，所以雷德大聲一嚷，就鬧得滿艇的人都聽見了：「你瞧哎，托格略，我要是信了你那一套保險經，一年前就做了死鬼啦。」哄然的一陣大笑，弄得托格略很窘，他只好勉強一笑。威爾遜更是不甘人後，他尖聲細氣說：「托格略呀，你就多想些花樣兒叫人忙乎吧，反正忙到頭來總是完蛋大吉嘛。鬼話說得這樣煞有介事——我倒還從來沒見過哩！」
一直到大伙兒回來找托格略，雷德才發現了漢奈西的屍體。海灘那一邊有個留作後備的連隊，掘了一條鋸齒形的長壕，布朗他們就在那裡躲過了一頓炮擊。後來消息傳來，說是打迫擊炮的那伙日本兵已被殲滅，布朗才決定回去。雷德不想跟人說話，所以不知不覺走在頭裡。順著海灘一轉過彎來，就看見漢奈西臉朝地下，仆在沙里，鋼盔上好深一道裂縫，腦袋底下一小攤鮮血，一隻手手掌朝上，指頭彎攏，好像想抓住什麼東西似的。雷德看得很難過。他是喜歡漢奈西的，不過這種友愛的感情，其實他對排里很多弟兄都有——其中還含有一定戒備的成分，因為他已經估計到可能會有這樣的結局。雷德感到不安的主要原因，還是因為他想起了那天晚上他們倆一起坐在甲板上，遇到空襲，漢奈西沒有忘記把自己的救生帶吹飽了氣。想起當時的情景，雷德不禁感到一陣惶悚，彷彿這才發覺原來那天夜裡他們的背後還有個人——應該說是有個神靈——在那裡冷眼看著，呵呵冷笑。以為不該有什麼框框管著的，原來還是有個框框管著啊。
那個女職員是管借書的，疑心他要偷書。他那時還小得很，心裏一害怕，答話時便用了西班牙話，這一下可就招了頓罵。想到這裏馬丁內茲覺得腿上肌肉一抽。那女職員當時罵得他哭了，他都還記得。這個不得好死的女人！今天他要跟她睡覺都夠格了。心裏發了這麼個奇想，覺得泄了恨，挺痛快的。什麼圖書館管理員，一個毛丫頭罷了！這會兒要是在他面前，他一定啐她一臉唾沫。可是眼前終究不是圖書館的書架，清清楚楚還是個載兵艙，憂慮不禁重又襲上了他的心頭。
克洛夫特回來，聽到布朗告訴他的消息，也並沒有說什麼。布朗鬆了口氣，覺得自己也大可不必自責了。這件事他就丟過一邊，再也不想了。
加拉赫簡直是跌進小艇里的，他嘴裏嘀咕：「這雞|巴軍隊！我敢打賭，上登陸艇跌壞的準保比戰場上的傷亡還大！」布朗一聽哈哈大笑。加拉赫這傢伙，八成兒跟老婆睡覺都是這麼氣呼呼的。這話他到了嘴邊又忍住了，所以笑得越發不可開交了。正當他這樣忍俊不禁時，突然眼前一晃，好像看見自己的老婆此刻正跟個野漢子睡覺。他的笑聲頓時就幹了好一會兒，心下一時只覺得茫然。過了會兒，才氣沖沖說：「嗨，加拉赫，我敢打賭，你就是到了老婆身邊準保也是這麼氣嘟嘟的！」
「海灘上的日本人總該被肅清了吧？」布朗在那裡咕噥。
雷德哼了一聲：「哎唷，你幹嗎不讓我們就舒舒服服歇一天呢？」
威爾遜對加拉赫瞧瞧，搖搖頭，嘰咕了一句：「真沒想到老雷德也會臨陣退兵。」
雷德笑了起來：「怎麼？你當是今天就有什麼稀罕看啦？依我看哪，不到中午咱們就下不了這甲板。」正說著，看見約莫一英里以外的海面上有一批登陸艇在那裡打轉，於是就又安慰漢奈西說：「打前站的都還在逛大海呢。」他頓時又想起了進攻穆托美島的那一仗，內心似乎又感受到了一絲當時的驚惶滋味。身子像是又落在了水裡，指尖像是又扳住了橡皮艇的邊沿，連那橡皮軟硬如何都還記得分明，嗓子眼裡像是又嘗到了一股海水味兒。當時他已經掙扎得筋疲力盡，而日軍的炮火還是打個不停，他嚇得只能鑽在水裡默默嗚咽，此刻想起，還心有餘悸。到他重又抬眼望著船外時，那憔悴的臉上一時竟顯得有些蒼白了。
布朗忍不住好笑：「派兩個當兵的扶他上唄！」看到自己的話引得滿船大笑，他感到挺得意。
「快下船吧，你這頭老公羊，」威爾遜樂呵呵的，那輕快的笑聲裡帶著痰九*九*藏*書音，「仔細海水可冷得很呢。」
漢奈西一驚，說話都傻裡傻氣了。「我找大伙兒去啦。不得了，我把褲子給屙臟啦。」臨了還打了個哈哈。
「留在艙里有什麼不好？待下去，一直待到仗打完，我都不會有意見！」說這話的是布朗中士。
布朗一直笑得合不攏嘴。他想：自己排里的這幫老哥們兒有多好啊。心下一時真有一種大難已過之感。
雷德哼了一聲：「扯淡！」
史坦利一聲冷笑：「你不樂意啦？」
雷德又啐了一口：「我這個人就是不吃誰的欺。」他感覺到自己的心跳得飛快。離他們百來碼的淺灘上橫著幾具屍體，聽任浪打，雷德正瞧著，來了個特遣部隊司令部的士兵，把他們一個個拖出海水。當空有一架飛機在巡邏。
馬丁內茲朝艙里四下瞅瞅。吊床都已經用帶子束起，所以一排排鋪位間的過道顯得很寬敞，看起來怪不習慣的，這使他心下隱隱有些不自在。他覺得那就像聖安東尼奧大圖書館里的一排排書架；一想起那個圖書館，他就記得有件不愉快的事，記得當初那裡有個女職員，對他說話難聽極了。「我還是索性死了吧。死了吧。」這話又在他腦子裡閃過了。他趕緊定了定神。今天自己只怕是凶多吉少了。上帝仁慈為本，總是事先讓你有個預感，所以你千萬得……得小心，得防著點兒。這後半句話他是用英語對自己說的。
漢奈西憋著一動也不動。他想：只要我不動，褲子上就大不了臟這麼一塊。他想起雷德和威爾遜都說過「別嚇得屁滾尿流」什麼的，這下子他算是明白那個意思了，心裏真忍不住想笑。坑壁已經有點塌落，再有炮彈打來的話只怕就要坍下來了，這麼一想，心裏卻又一陣焦急。身上的臭氣他自己也聞到了，熏得他真有點噁心。他拿不定主意：要不要把褲子換了？背包里只有一條替換褲子，今天一換，恐怕要一個月都沒褲子換了。換下的褲子丟掉，說不定還要他賠錢哩。
真冤枉人！——托格略心裏想。他做事喜歡一是一、二是二，看來跟這幫傢伙根本談不到一塊兒。雷德這種人，總愛逗大家哈哈一笑，把好端端的事情都弄得七顛八倒。
史坦利就學他這笑聲：「哇——哈哈哈！」
雷德躊躇了，他真恨自己不爭氣。給人家說中了。他站在那裡，一時猶豫不決。過了會兒才說：「話是不錯，不過我火兒上來了誰都敢打！」他不知道自己對克洛夫特算不算害怕。「嗐，真是活見鬼！」說完就兀自轉身走開了。
奧斯卡·里奇斯嘆了口氣，說：「真格的，我還是也挖一個的好。」說完，不好意思地哈哈一笑，便彎下腰去解他的背包。他一笑就哇哇響，活像驢子叫。
突然一架飛機從頭上呼嘯而過，飛到叢林上空就是砰砰的一頓掃射。馬丁內茲險些兒失聲叫了出來。他覺得腿上的肌肉又在抽了。怎麼還不上岸呢？他簡直已經都橫了心了：等跳板一放下，就去領受那逃不過的大難吧。
漢奈西忙問：「怎麼？」他覺得嗓子眼裡有股血在往上涌，也說不上是有趣還是難受。
「對，老弟，這不好。」
漢奈西坐在坑裡，眼睛盯著叢林。口中只覺得發乾，舌頭不住舔著嘴唇。只要一看見林子里像是有了什麼動靜，他的心就會揪緊。海灘上一片寂靜。只過了一分鐘，他就覺得不耐煩了。他聽見海灘那頭有一輛卡車換擋的聲音，冒險回過頭去一看，只見離沙灘大約一英里遠的海上，又一批登陸艇開來了。他閃過了一個念頭：救兵來了！可立刻又意識到這是痴心妄想。
當下他就滿面不屑地說：「哎呀呀，這樣掘法，你掘到天黑！」那粗野的口氣完全是一派矯揉造作的味道，有如一個演員不會學大兵說話，只能憑想當然裝腔作勢。
「大家不要多說了，」克洛夫特制止了他們，「假如你認為你比我懂，我說得不對，那就乾脆請你站到這兒來發表高見。」他皺了一陣眉頭，這才繼續往下說：「咱們在小艇甲板上的艇位編號是二十八號。這個地方儘管大家也都能找到，可咱們還是得一塊兒上去。大家注意了，誰要是到那時候才突然發現有什麼東西忘了帶上，那就麻煩了。上去以後就不準再下來。」
雷德為了減輕背上的負擔，把背包緊緊頂在艙壁上。兜不完的圈子，真是討厭。他瞅了瞅跟他一起擠在艙里的三十個弟兄，忽然覺得，給這青灰色的兵艙一映襯，他們的軍裝看上去綠得好不可怕。他不由得長長地連吸了幾口氣，一動也不敢動。背上頓時滲出了汗來。
雷德冷笑一聲，說道：「你瞧著吧，等咱們都上了登陸艇，少不了還會跑出一個渾小子來，把咱們再趕回艙里。」
漢奈西這時卻尖著嗓子，高聲說道：「噯，咱們的家信大概快到了吧？」話音未落，艇子里早已轟的一下，笑翻了天了。馬丁內茲笑得怎麼也收不住，直笑到力氣完了，且笑且喘，可是隔不了一會兒，又忍不住笑得前仰後合了。
里奇斯沒有答腔，還是耐心地只管挖下去。史坦利又對他看了好一會兒，想要找句俏皮話說說，卻苦思不得。後來覺得這樣在坑邊干站著未免有點尷尬，一時性起，就提起腳來踢了些沙在里奇斯的坑裡。里奇斯不聲不響，把踢下的沙又鏟起來送出去，還是一板一眼，照挖不誤。史坦利覺察到全排弟兄都冷眼看著他。他有點後悔了，他真不該動腳，因為他也拿不準弟兄們到底會不會向著他。如今可是一不做二不休了，他又把好大一堆沙踢進了坑裡。
「聽著，梵爾生，」克洛夫特說道，「從現在起你牢騷怪話還是趁早給我少說。」
第一批部隊已經在大約一刻鐘以前上了岸，此刻遠遠有些輕微的槍聲，那就是海灘上在交火，噼噼啪啪的，聽去像在燒枯枝幹柴。給人的感覺是：算不了啥，遠著哪！為了排解枯等的無聊，雷德常常探起頭來，從舷牆上向岸上瞭望。隔著三英里的海面望去，岸上仍然看不出人影兒，但是可以見到戰鬥的跡象：一派如霧的輕煙，正向海上冉冉飄散。偶爾還有三架一隊的俯衝轟炸機嗡的一聲當頭掠過，向島上直飛而去，遲遲才送回來引擎隆隆的餘音，低聲回蕩。飛機向海灘上俯衝的動作可就很難看清了，因為那小小的機影叫人只當是幾點明亮的陽光，簡直沒法分辨。炸彈掀起的煙塵看上去不大，不痛不癢似的，等到爆炸聲傳到海上，飛機早已飛得快沒影蹤了。
頭一批炮彈落在海里，不痛不癢地遠遠掀起了一排水柱，但是隨後接二連三的炮彈就在海灘上開了花。安諾波佩島頓時蘇醒了過來，彷彿一堆死灰，轟地一下又燃著了。叢林與海灘的交界地帶到處冒起了小朵的火苗，偶爾也有顆把炮彈打過了頭，那著火的樹林子就是很大一片了。火光勾勒出了海灘的輪廓，閃閃爍爍的，好似深夜裡遠遠望見了一個海港。
「老是這樣兜下去，要兜到什麼時候呀？」加拉赫耐不住了，「這鬼軍隊，總是這樣！急了就催，催了又磨嘰！」
「這個問題我研究過，」托格略不服氣了，「統計數字證明，打登陸戰的時候在小艇上比哪兒都安全。」
悶里悶氣的炮聲響個不停，馬丁內茲時而還可以在炮聲中辨出一些說話的聲音來，可也只能聽到一言半語，轉眼又都聽不清了。各排都亂鬨哄的，各有各的鬧聲，像飛過一隻小蟲般在耳邊嗡嗡響上一陣的往往是排長的聲音，隱隱約約，惹人心煩。「大家聽好！到了岸上誰也不許走散。一定要保持集中！保持集中！」他煩躁得索性把膝頭使勁往上一拱，把屁股往裡一縮，就這樣繃緊了屁股，頂出了臀骨，坐在那兒。
就在這一氣之下他心裏產生了一個強烈的預感：「漢奈西今天非被打死不可。」他真想放聲大笑，發泄一下這激動的情緒：這一回他可是看準了！