接近正圓的滿月照亮了夜路，即使沒有路燈，眼前的路也看得很清楚。

我被絆到好幾次，還差一點摔倒，但我還是沒開手電筒。如果在漆黑的樹林里點燈，應該在遠處就看得到。

我原本想爬上去，最後還是決定沿著圍籬走。或許某個地方有出口。

我拉出書桌前的椅子，坐了下來，托腮思考。

「這種時候」是什麼意思？不，先搞清楚總部到底是什麼。

我確認越野車駛過縱向道路的轉角后，才從樹榦後面走出來。

越野車在樹林里照了一陣子，緩緩掉頭，駛向來時路。

我站了起來。

我四處觀察，留意有沒有白天遺漏的事物。

有人把我送來這裏。

如果早點遇到那輛車，到處都是藏身處——我在心裏咒罵並全力衝刺。

那兩名士兵誇張的裝扮也是這個原因吧。M16和手槍的配備不像是警察的，而是軍人的武裝，與這座寧靜的城市格格不入。

「rookie。」

我從連帽衫口袋裡拿出鬧鐘，因為找不到手錶，只好把它塞進口袋。

在肉眼可見的範圍內毫無動靜。左鄰右舍紛紛進入夢鄉，連貓狗也靜了下來。這裏沒有聽深夜廣播熬夜的考生，也沒有醉醺醺地趕路回家的上班族，更沒有在車上向女生求愛的男學生。

還有另一個關鍵詞。

這座城市建造在孤島上。

走出屋外，夜晚的空氣出乎意料地冷，我很後悔沒有在衣櫃里找一件比連帽衫更厚的上衣。

我打算繼續往深處走去。

我無力地蹲下來。

我悄悄打開房門。

那是一片黑壓壓的海水。前方是斷崖，海浪在遙遠的下方翻騰。

鍾面九九藏書的玻璃碎片閃閃發亮。

「老媽」和泉美都是一夥的。

夜空清朗。在點點星光與皎潔的月光下，很清楚地看得到附近的房子。東京市根本不可能有這種街景。

我看著相隔兩戶的鄰居院子里的盆栽這麼想。那個大叔在澆水時不小心說溜了嘴。弄清楚外面與這裏的關係，才是解開這個謎團的關鍵。

終於來到了城市的外側，我加快腳步。

我猶豫了一下。往回走，躲到最後一棟房子的暗處？還是繼續往前走，衝進前方的森林里？

證據呢？

終於，樹林的盡頭出現了。

我每一步都走得小心翼翼，但儘可能加快腳步。這座城市呈同心圓狀，我的目標是通往城外的縱向道路。

我站在窗邊吸煙。

說不定東京的冴木隆是虛構人物，這裏的我才是真實的。

我睡了好久。

家人的回憶、在這裏成長的記憶。兄妹吵架、調皮搗蛋挨罵、同學的長相……

風很潮濕，有海水的氣味。難道離海很近？

我對於協助老爸的調查工作所遭過到的危險、遇見美央公主，以及和康子、麻里姊的約會都記得一清二楚，那些絕對不是幻想，而是真實發生過的。

「外面」——沒錯，「外面」這兩個字是線索。

結論只有一個。所有人都在唬我。

此時，我看到從鬧鐘里摔出來的電池，上面有印刷字。

然而，從我醒來到現在，窗外完全沒有動靜。

我躡手躡腳地下樓，走向玄關，輕輕打開門鎖。

可能是因為之前撞到了頭，或是承受某種嚴重打擊，以至於產生了錯覺，誤以為根本不存在的「冴木偵探事務所」和九九藏書廣尾公寓是現實。

整座城市屏氣凝神地等待早晨的降臨。

這座城市很美麗，但總有什麼地方不對勁，我講不出來，隱約覺得這裏缺乏人的氣息。

我在樹林里逃竄，跑到一棵大樹後面，背部緊貼著樹榦。

目前還看不到道路前方，縱向道路不是直線，每走一段，就會遇到一條橫向道路，像支彎曲的把手般慢慢地朝外側延伸。

打開窗帘，看得到井然有序的街道，家家戶戶早已熄燈。

一般而言，縱使過了半夜，至少還會有一、兩棟房子亮著燈，或者路上有人車的動靜。然而，這裏完全沒有。

樹林的盡頭有一道高達三公尺的鐵網圍籬，圍籬的頂端裝滿了帶刺鐵絲。

我在千鈞一髮之際衝進了森林。強烈的光柱貫穿毫無遮蔽物的道路，照進森林里。

我撐起僵硬的身體，看向枕邊的時鐘。

往哪裡？

眼前的視野突然開闊了起來，筆直延伸的縱向道路兩旁完全沒有房子，前方有一處黑漆漆的森林。我的位置與森林之間約有兩百公尺的距離。

燈光正好照在我藏身的那棵樹榦上，我屏住呼吸，正想伸手卻停住了。

「這種時候」是指什麼呢？

我半蹲著不敢呼吸，鬧鐘就在我腳下，鍾面朝向一旁。

我心跳加速，口乾舌燥，拚命回想自己在這裏生活的回憶。

是俄文。

點燃，慢慢抽了一口，起身走到窗邊。

難道——

我往前衝去，背後的引擎聲越來越大聲。

鍾面的玻璃裂開，裝電池的后蓋也飛了出去，還掉出一顆四號電池。

黑漆漆的森林越來越近，我威受得到車頭燈正經過轉角處。

九-九-藏-書只記得我穿著外出服躺在床上。疲憊和震驚擊垮了我，整個人都癱了。

那輛車有聚光燈，轉來轉去，照亮了樹林。一定和傍晚送我回家的那輛越野車同款。

車子一旦開到我站立的這條道路，我完全沒有藏身之處。

樹林很深，深幅絕對超過一百公尺。我兩手和膝蓋上都是泥巴，連滾帶爬地向前趕路。一度被橫伸的樹枝打到額頭，一屁股跌坐在地上，好一會兒站不起來。

睡夢中，好像有人進來張望，細微的光線透過門縫照了進來，我覺得很刺眼，好像翻了個身，然後聽到了竊竊私語。

他們想讓我以為我住在這裏。

不，絕對不是，我不是這裏的人，我想起來的都是聖特雷沙公寓和以前的生活，我從來不知道我媽長什麼樣子。

一個可怕念頭在我的腦海里浮現。

我離家已經四十分鐘了。

我蹲下身撿起鬧鐘和電池，蓋上后蓋，拂掉泥土，再塞回口袋裡。鍾面的玻璃碎裂，電池也蹦了出來，但鬧鐘本身並沒有故障。

rookie是菜鳥的意思。所以，那兩名士兵的意思是說，我是新來的。

鬧鐘里裝的是蘇聯制的乾電池。

沒有笑鬧聲，也沒有叫囂，更沒有嬰兒的啼哭聲。城市裡應該有這些聲音，如果有很多居民，怎麼可能沒有這些聲音？

(rookie？都這種時候了，總部到底在想什麼？)

放眼望去一片海洋。

我想接住，但晚了一步。鬧鐘撞到突出地面的樹根上，發出聲響摔壞了。

此時，背後傳來引擎聲。

凌晨一點多。

必須好好調查一下，看看這座城市的「外面」是哪裡，城市ｒｅａｄ•99cｓw•cｏｍ中心有什麼。

難道是夜間外出禁令的關係嗎？

我繼續往前走，圍籬外面的樹林突然消失了，前方變得一片遼闊。

走了三百公尺左右的橫向道路，又遇到縱向道路，走了約一百公尺的縱向道路，再度來到與橫向道路交會的T字路口。

我回想某一名士兵的話。

果然沒猜錯，越野車停在道路盡頭，車頂上的聚光燈正轉動著，照亮了樹林。

我雙腳著地，抱著頭。雖然還是搞不清楚狀況，但噩夢並沒有醒來。

我沿著面向樹林外側的圍籬走著。而圍籬的外側也是樹林，遮住了前方的視野。

我從樹榦後方悄悄探身，往道路的方向張望。

經營貿易公司的老爸、溫柔美麗的老媽，還有狂妄但很可愛的老妹。

我把臉靠在圍籬上。

我再度頭昏腦脹。

會被發現嗎？

森林里樹木茂密，光線昏暗，越往裡面走，越看不到腳下的路。

我用力呼吸，從口袋掏出壓扁的香煙。

沒錯，這座城市就像電影布景，不知道是誰為了什麼目的這麼做，這裏打一開始就被打造成一座人工城，這裏的生活並不真實，都是演戲。

不知道自己為何會有這種想法，難道是因為我不屬於這裏，才有這種想法？但是，我沒有任何證據。

先走到城外，確認這座城市的外面是哪裡。

屋內黑漆漆的，「媽媽」和泉美似乎睡了。

「rookie」、「總部」這兩個字眼一定和這個城市的構造有關。

回頭一看，車頭燈光線照在我剛才經過的橫向道路上。

從空中俯瞰，這座城市一定很像一座巨大的迷宮，雖然沒有死巷，但每一條路都無法直線前九_九_藏_書進。

而且我發現路邊的房舍越來越少。

其中也有蘇聯發行的雜誌，我曾經在那些雜誌上看過反寫的R。

路上甚至看不見行駛的車輛。

老爸唯一的專長就是精通外文。可能是在跑單幫時期學的，所以，我家有不少各國的原文書籍。

我沿著彎道外側走向縱向道路，不一會兒，微風迎面吹來。

燈光離開了我躲藏的那棵樹，對方似乎沒發現我。

離家已經一個小時又二十分鐘，我走了將近三公里的直線距離。

我走到這裏，停下了腳步。

然後，轉眼間陷入沉睡。

密林中有許多巨樹，樹榦之粗，連人也抱不住，腳下踩的柏油路成了潮濕的泥土。車頭燈在林間穿梭，照進了深處。

當我繞過不知是第幾個T字路口時——

我暗想，赫然發現……

口袋裡的鬧鐘不小心掉了出來。

應該是指殺人魔吧？殺人魔的出沒為這個城市帶來某種危機嗎？

這座城市和東京不一樣，這裏的居民過著健康規律的生活。

跑，快跑。我咬緊牙關，不顧一切地拔腿狂奔。

那不是日文，也不是英文，有不少反寫的英文字母R。

那些士兵還在街上巡邏嗎？

到底發生了什麼事？

走著走著，我聽到圍籬外面傳來聲響。

這裏簡直就像一座人工城市。

當我醒來時，四周伸手不見五指。

嘩啦嘩啦的巨響很像海浪聲。

即使他們還在巡邏，這次，我應該躲得過他們。

車子已經接近轉角處了，再過幾秒鐘，就會出現在我身後。左右兩側都是整過的平地。

我一動也不動地看著鬧鐘，現在稍微動一下都很危險。

他們似乎不是在找人，只是例行巡邏。