「是的。我也想有個同伴，所以就向剛才提到的女孩子們打了招呼，但是遭到了拒絕。她們是大杉道雄的粉絲，似乎非常願意和他一同去。」松野非常遺憾地聳了聳肩膀。看起來，他似乎並不知道那兩個女孩子也沒有去蝶陣祭。

「我是十二點去的。我非常喜歡儀式開始前的氣氛，希望能拍攝到好照片。護摩儀式結束后我就立刻趕了回來，所以，有關事件的情況我剛剛才聽說。」

「碰巧我們也在此逗留，聽說這裏發生了一起殺人事件。不用說，鄉下的警察一定沒有能力處理。因此，我們前來伸出援助之手。我這個人，天生就喜歡助人為樂。」男子不慌不忙地說道。那聲音並不是很渾厚，卻顯得非常有穿透力。

遇害人被人從後面用塑料繩索勒住脖子，並沒有發現打鬥的跡象，錢包、手提包以及裝飾類物品都沒有被拿走。死者的丈夫水橋也證實，並沒有物品遺失。同樣，現場也沒有發現兇手留下的任何痕迹。纏繞在脖子上的繩索是市場上銷售的普通產品，並不能成為有價值的線索。附著在繩索上的僅有的一些纖維物，可以認為是從線手套上脫落的。此外，現場地面為岩石表皮，因此也沒有留下明顯的足跡。其中唯一或許可以稱之為線索的，便是散落在遺體旁邊的煙頭。佐和子並不吸煙，因此，那很可能是兇手留下的。只是，很難認為準備好繩索和手套實施計劃犯罪的兇手，會犯下如此幼稚的錯誤。為此，煙蒂可能完全與案件無關。

隨後出面的是姐姐大杉真知子。她與受害人面貌相似，也是位美女。她比妹妹大四歲，給人以頗為穩重的感覺。

「佐和子小姐遇害是在中午一點左右，那時你也和夫人在一起嗎？」

「那麼，松野這個人究竟是何許人也？」

「如果還保持著聯繫，我會努力向她靠近。和某些人不一樣，我不是那種藕斷絲連的男人。」松野果斷地說道，或許是在影射堂島。可是，松野為什麼會知道堂島的事情？從時間上說，堂島和佐和子的關係出現在松野之後。

「你讀過《花冠》嗎？」

「那以後我再也沒有和佐和子小姐聯繫過，根本不知道她會來到這裏，實在只是純粹的偶然。能夠在這個地方見到佐和子小姐，我認為是上天的安排。」

園田簡單思考了一下，便命令柴田去尋找那個叫松野的男子。同時，他又不厭其煩地嘗試起「香煙把戲」。

「如果是那樣的話，就不必我們勞心費力了……」對於柴田如此輕率的發言，園田顯得愁眉苦臉，「如果我是兇手，我不會和大家住在一起。有理由認為這個案件不是一時的衝動所致，而是有著某種程度的預謀。佐和子的丈夫水橋曾經證實，被害者在到達風媒庄后，並沒有與任何人秘密約會。因此，松野與被害人的關係並沒有在這裏突然惡化。假設松野懷有殺意，然而，如果是這樣，他為什麼要住宿風媒庄呢？活動現場並非在風媒庄，而是蝶陣洞。如果我是松野，我會混在遊客當中，住在山腳下一個不為人所知的小旅店。」

「對不起！失禮了。那麼，你的夫人也不吸煙嗎？」

「那麼請問，你是幾點鐘去的蝶陣祭？」

至此，堂島和水橋不在案發現場的證詞得到徹底證實。與此同時，堂島與水橋共同犯罪的可能性也不存在了。

「那麼，你沒有提出恢復關係的要求嗎？」

松野似乎早已察覺到自己將要被傳喚，在園田詢問之前，便開始講述起自己與佐和子的關係。

據她說，這很像裝飾在風媒庄走廊里的絹花。幾種絹花混合在一起，裝飾在走廊的柱子上，其中似乎包括延命菊。園田趕忙叫來飯店職員以及生產絹花的廠家。確認之後發現，兇手的確從懸挂在一層走廊柱子上的十五個花瓶當中，分別抽走了一枝延命菊。

於是，堂島突然笑容滿面地說道：「在大杉面前，我總是控制自己，盡量不吸煙。」

大杉說明了在此相識的兩位女大學生的情況。園田在筆記本上記錄下她們的姓名。

就是說，兇手在這裏製作了花冠。這樣一來，「兇手是風媒莊客人」的可能性驟然上升。這裏的安保比起普通旅館要嚴格許多，很難想象外來人能夠輕易進入飯店。而且，這種隨便任何什麼地方都能夠找到的東西，沒有必要冒著風險到此偷竊。更何況，外人甚至無法知道風媒庄內裝飾著延命菊。

「就是堂島尚樹。昨天在亭子前，我看見他糾纏著佐和子小姐。一定是他提到了我的名字！」

「你說的某些人是指誰？」

「長時間被人觀望，不如過來打個招呼，這反而讓人感到心情舒暢。看來，名htｔpｓ://ｒｅａd.９9ｃsｗ.ｃｏｍ人也有名人的煩惱。可是，在這期間，水橋去衛生間的時間是否真的是三分鐘呢？」

「你有時也很聰明嘛。就是說，在水橋去衛生間的時間，堂島趁機作案。但如果是那樣，水橋從衛生間回來時會發現堂島不在現場。對此，堂島又如何解釋呢？男人上廁所的時間通常不需要十分鐘。而且，水橋也證實，他的確只離開了三分鐘。」

要說理由也很簡單——園田從未見過如此漂亮的被害人。屍體，特別是被勒死的屍體，由於表情痛苦，無論多麼漂亮的女人，也會變得奇醜無比。然而，佐和子卻不是這樣。無疑，她臉部扭曲，嘴巴張開，完全失去了平常的姿態，然而，那依然睜著的一雙黑色的眼睛，卻仍然保持著生前的美麗。對屍體習以為常的園田，卻被那雙眼睛吸引，恨不得將其抱在懷裡。死後仍然在誘惑男人——這種女人被殺害，無疑只能是情殺。

「不要弄髒東西，否則不知道會遭到怎樣的譴責。這裏簡直乾淨得讓人難以忍受。」園田一面想象著那會是怎樣一位能幹的女主人，一面提醒著柴田。經女主人同意，可以使用一間空閑的房間作為訊問室。其間，切記不要給其他客人造成麻煩——女主人像是教育孩子一樣，以剛柔相濟的語氣叮囑著兩個人。

再次出現了那兩個女孩子的名字，園田多少有些驚訝。看來，案件或許與她們有著密切的關係。最好進行一下調查——園田這樣思考著。正在這時——

關於外遇的對象，由於姐妹關係，真知子表示無可奉告。

關於殺人動機，園田認為有可能是男女關係導致情殺。丈夫水橋證實對方曾經提出過離婚，但也不排除這是為了掩蓋某種真實動機。不過，園田還是覺得這應該是情殺。

「你是園田君吧？大致情況剛才已經聽澤田君介紹過了。不過，詳細內容最好還是由你來解釋一下。他也希望由我來破解這個案件。」

「也就是說，堂島沒有說謊。」

如此看來，那個煙蒂與案件無關。

園田正在胡思亂想著，這時，被柴田召喚來的大杉道雄走進了房間。在電視上曾多次見到此人，真人卻略顯消瘦——或許是因為小姨子被殺害而變得憔悴。

「那個女子可靠嗎？」

「不，沒有什麼。」園田趕忙將絹花放進口袋裡，同時取出了香煙。

正在這時，忽然聽到門外有人敲門。園田按捺住怒火，打開房門，只見一對男女走了進來。男子看上去三十歲左右，高高的個子，嘴上留著鬍鬚，白白的面孔顯得神清氣爽，文雅的風度也表現得恰如其分。與此相對，女子看上去二十多歲，長著一張人見人愛的臉龐。然而，他們並非情侶。男子身穿名牌高檔西裝，女子身著黑色連衣裙，系著一條白色圍裙——看上去就像外國電影當中主人與女僕的組合。

「對不起！請原諒。」柴田哭喪著臉，不停地道歉。或許他也不清楚，為什麼園田會如此大發雷霆。旁邊的警官看到園田那氣勢洶洶的樣子，慌忙離開了房間。至此，煙蒂的線索被徹底放棄了。原本對此並沒有寄予太多希望，因此也並未感到失望。只是如果早些得到信息，便不會特地請松野抽煙了。

說著，堂島連續抽了三根。然而，他嘴裏叼著的並非田園遞上的香煙，而是從自己的口袋中取出的捲煙——與現場發現的煙不是同一個牌子。

「拜託！絕對不能出問題。」園田一面嘟囔著，一面確認自己的腳下。因為穿了一雙新襪子，所以腳底非常乾淨。

「噢，是這樣！這樣一來，我們必須感謝特意給被害人戴上花冠的兇手啦！」

「如果知道，我們就不用這麼辛苦了。我們的工作就是要找出兇手。你明白嗎，柴田？自己也要多動些腦筋。」

「你們兩個人一直在一起嗎？比如，會不會有一個人去廁所了？或者，為了尋找佐和子小姐，短時間內分頭行動？」

「從佐和子小姐去衛生間到遺體被發現，這段時間一直是這樣嗎？」

「在名人面前，總有些感到緊張……請問，大杉先生吸煙嗎？」

「因此改變了計劃？沒有去醫院嗎？」

「你是說《花冠》嗎？聽堂島說，佐和子小姐戴著花冠。的確，前天晚上佐和子小姐是這樣說過。佐和子小姐經常會說出這種奇怪的話，所以大家並沒有感到異常。此外，佐和子小姐並沒有說希望被人殺死，她只是說被心愛的人殺死也心甘情願。我並沒有感到佐和子小姐對死亡產生了某種可求。」

離開前，堂島說道：「有關我與佐和子小姐的關係，請絕對不要告訴大杉那些人。」

「htｔｐs://ｒｅad.９9cｓｗ•com或許你說得對。這個旅館不是陌生人可以隨意進入的。」

「那麼，你一個人留在房間里嗎？」

「是的。明白了。」柴田一本正經地回答道。然而，他沒有認識到事情的重要性。

待詢問起新的外遇對象時，堂島回答道：「噢，她從來也不告訴我，但是……」堂島略微停頓了一下，「我覺得好像是松野。佐和子與那傢伙曾經有過來往，這次在此與他碰巧相遇，或許是想舊夢重圓。我曾見到他一個人去參加蝶陣祭，那一定是與佐和子小姐事先商量好的秘密幽會。」

「關於這次的事件，你有什麼線索嗎？」

「噢，聽說是大貿易公司的優秀職員。我和他只見過幾面，但並不知道他的出身來歷。我覺得他還沒有離開，你們可以直接問他本人。」

「是的。預計參加的女友，由於受到列車脫軌事故的影響沒有能夠趕到。無奈，只得和水橋那些人在一起活動。結果由於佐和子小姐失蹤，只好和水橋在一起，兩個男人觀看了護摩儀式。」

「或者是佐和子另有新歡。不是我吹牛，之前只能是我甩別人，不可能被別人拋棄。這是我第一次敗陣。」堂島表情沉痛地閉上了眼睛。不知是因佐和子之死而感到悲傷，還是因被拋棄而感到懊惱。

「那個時間，我和幾個女粉絲在一起。我們在下面的愁月餐廳一起吃午飯。正在吃飯的時候，我聽到店裡的時鐘打響一點。我們在餐廳大約待了二十分鐘。」

關於絹花，其結果也完全相同。可以說，園田從真知子那裡並沒有得到太多收穫。

突然聽到上司的名字，園田感到十分驚訝。與此同時，他還意識到此人絕非凡夫俗子。

不愧為作家，對語言顯示出極端的敏感。

這是到目前為止大杉語氣最為強硬的一句話。他似乎非常討厭吸煙。

「那麼，你知道以往的外遇對象都是誰嗎？」

園田取出了一個裝有一束絹花的塑料袋。

「是在調查我不在場證明嗎？」

當警察問到自從來到風媒庄，是否發現佐和子有什麼異常時，大杉的回答與水橋一樣——與以往相比並沒有什麼異常。

「你聽到佐和子說過，『頭戴花冠死了也心甘情願』之類的話嗎？」

「啊，可是，或許在此見到佐和子小姐也並非是一種偶然。」松野突然主動說道。

看著滿不在乎的柴田，園田的眼前一片黑暗。這個案件非常棘手，照理應當配上一位更加出色的助手——園田不由得發起牢騷。

「如此說來，水橋的確去了一趟廁所，可是，大約三分鐘后就趕了回來，然後我們便一直在一起，包括尋找佐和子小姐的時候。」

由於對方只是個貿易公司的職員，園田像往常一樣，採取了高壓態勢。

這是在調查殺人事件，而對方說話的語氣卻如此輕浮，這讓園田感到氣憤。並不是說兇手一定是他，但這個人的品行實在是……在其他案件調查中，偶爾也會遇到這種人。多數情況下，即使這種人不是兇手，但與事件也有著密切的關係。相反，兇手卻總是顯得很認真，其結局經常是與被害人一樣，落得個一無所有。然而，這種人最後卻沒有任何損失，逍遙自在地繼續生活下去。或許這是一種偏見，但它卻來自園田的真實體驗。

「請問，二位有何貴幹？」園田急忙態度謙虛地與對方打招呼。憑著多年的經驗，這種語氣萬無一失。

「如果真的是我殺害了佐和子小姐，或許我也會做出同樣的事情。」不知是誠心實意，還是故作姿態，堂島還談了自己的感想。

「我們會和他取得聯繫。」

堂島在園田的眼前展示著他那塊名牌手錶。

或許，對牛彈琴就是這個道理。園田正要進一步解釋，這時，傳來了敲門的聲音。年輕的刑警前來彙報案件的調查結果。

然而，在進行不在場證明的調查時，真知子的回答與大杉完全相同。最終還需要與那些粉絲進行確認，但至少到現在，真知子不在案發現場的證據完全成立。

柴田抬著頭，獃獃地望著天花板，不久便張口說道：「可是，堂島說等待了三分鐘，那只是他的說法。實際上或許是十分鐘，甚至更長。」

「實際上，據說其中一位遇上了跟蹤狂，所以根本沒有心情去那個地方。聽說前天，就在這個地方，她遭遇了類似事件——在洗溫泉的時候，衣物被什麼人翻弄。以前的事情且不論，我認為在這裏發生的事情，是因為她的神經過於敏感。」

「可是，那都是一年多以前的事情了，聽說兩個人最近已經沒有來往了。」畢竟是自己的親戚，大杉撓著頭，立刻解釋道。

「我等你確認，免得你ｈttps://ｒｅad.９9ｃｓｗ•cｏｍ不放心。我這個人很寬宏大量。」那男子滿不在乎地說道。

「沒有那麼嚴重。只是，那個地方很冷！」

大杉看了一眼，搖著頭低聲說「不記得了」。

「是的，」年輕刑警回答道，「女方一直在注視著堂島，關於水橋去了什麼地方，她並不知道。但是水橋離開的時間大約是三分鐘，最長不過五分鐘。」

「我今天一直和夫人在這裏。原來打算一起去參加蝶陣祭，但是不巧我有些感冒。」

「不會錯的。馬上就要開始護摩焚燒儀式，我一直在關注著時間，因為我希望從頭看起。我的感覺或許有些模糊，但是我的手錶應當是準確的。」

園田一面收起香煙，一面在腦子裡的名單當中註明「大杉夫婦不吸煙」。

園田意外地以嚴厲的目光注視著大杉。無疑，兇手並非僅限於佐和子的情人，並不能排除其他的作案動機——作為姐夫的大杉也有可能與佐和子發生曖昧關係。

如果這些地方都要注意的話……園田自我嘲諷地發著牢騷，一屁股坐在了青色的榻榻米上。

「你是一個人去的嗎？」

「嗯？」年輕刑警心裏納悶，「有關現場發現的煙蒂問題，我已經向柴田先生……」

「噢，沒錯。」堂島點了點頭，隨意地回答道。從洞穴到案發現場至少需要五分鐘，往返則需要十分鐘。

「但是，如果這時堂島並沒有打算殺害佐和子，只是出去尋找一番，那又會是怎樣一個情形呢？會不會出現這種可能，他們在現場發生口角，致使堂島產生殺意。十分鐘后，當堂島慌忙趕回來時，幸運的是，水橋尚未返回。堂島在此繼續等候。『噢，讓你久等了。』『不，只等了三分鐘。』堂島藉著安撫水橋，故意混亂了時間。」

之後又詢問了有關絹花的情況，並沒有得到任何線索。

對跟蹤狂的投訴，多數是由於與別人爭風吃醋，或者當事人過於敏感。儘管如此，如果放任自流，一旦發生問題，媒體就會糾纏不休。記得聽負責這類案件的晚輩在喝酒時說過，那是一種勞而無功的調查，但如果參与進去，就必然要承擔責任。因此，對於不屬於自己職責範圍的事情，園田從來都是不聞不問。

「當然。」大杉點了點頭。

真知子坐下之後，開始回答園田的問題。

園田忙問這話怎麼解釋。

「你是說，堂島特意準備好花冠，前去尋找佐和子嗎？」

「前年的春天，我們在一次酒會上相識。那是一次招待客戶的酒會，我也有幸出席。公司的許多重量級董事都在場，所以感到非常緊張，根本沒有顧得上吃飯。當時佐和子小姐往我的空酒杯里倒上了葡萄酒。我對她是一見傾心，對方似乎對我也產生了好感，於是我們保持了半年的關係。」

「記得從前對佐和子小姐談起過蝶陣祭的事情，包括風媒庄。」松野自以為是地說道，「我覺得這是命中注定。」

「請問，今天你好像沒有去蝶陣祭，那麼你去了什麼地方呢？」

當問到佐和子是否以前也曾經這樣說過時，回答是第一次聽她這樣說。無疑，或許她對情人這樣說過，但並不能確定某個情人就是殺人兇手。

於是，柴田像是想起了什麼似的，大聲說道：「是的。一個小時以前接到報告，現場散落的香煙頭有被清晨露水浸濕的痕迹，所以，很有可能是前一天晚上散落在那裡的。」

「那應當是一束絹花吧？書中描寫的是鮮花，但在這裏很難找到。」

「不，一直和夫人在一起。」

大杉有些猶豫，隨後說出了堂島的名字。此外應該還有幾位，但大杉表示不知道他們是誰。

「你是說《花冠》嗎？最近在廣告上見到過。那本書的女主人公最後的結局很幸福嗎？」

然而，確定這些人為嫌疑犯，除了需要十分謹慎以外，還存在著許多問題。其中重要的問題是，除松野之外，其他四人不在案發現場的證明均能夠成立。

「從前讀過一本，好像是叫《戀中情》，很有名的一本書。除此以外再沒有讀過。他的書不適合我。最後的女主人公總是很不幸，我不喜歡那樣的結局。大杉道雄就是愛寫這樣的書。」

「然而，僅此而已。」最後，松野又補充了一句。

「為什麼不早些報告？！不是經常說情報要迅速上報嗎？！」

被選中執行這一艱巨的任務，或許應當感到自豪。然而，能否順利地全身而退，還是個未知數。夢寐以求的風媒庄，從一開始便似乎隱藏著種種不安。園田的腳步顯得格外沉重。

「這就是那個花冠上的一束絹花，大杉先生記得嗎？」

園田對「鮮花」這個詞產生了興趣。即使此刻是寒冬臘月，在花店裡也不難買到鮮read.99csw.com花。如果要想忠實地再現故事，完全可以預先做好準備。這樣一來，便有理由認為兇手是在兩天前第一次聽到花冠的故事。然而，園田不能理解兇手準備絹花的理由——因為買鮮花會更加方便一些。

各界知名人士頻繁造訪這裏，因此需要考慮得十分周到。關於這一點，上級曾經反覆強調，更何況，此次事件涉及影視界的名人。媒體將採取怎樣的形式炒作，現在也不得而知。

「是呀，那樣的確很麻煩。如果只是為了給受害人戴上花冠……」柴田被問得啞口無言。

「你有沒有讀過大杉道雄的書？」

「那個人是誰？」

「你在說什麼？我沒聽說過。佐和子小姐天真無邪，充滿活力，與死亡根本扯不上關係。這件事情，和剛才的那本書有關係嗎？」

堂島抬起粗壯的右臂，打斷了園田的話。

引起搜查人員極大興趣的，是被害人佐和子頭上戴著的花冠——用白色延命菊編織而成的花冠。目前，警方就其出處正在進行調查。被害人倒在地上，而花冠卻端端正正地佩戴在頭上。由此看來，毫無疑問，這並不是佐和子本人編的，而是兇手行兇之後，將花冠戴在了她的頭上。從現場兩個人的證詞得知，兩天前佐和子曾經說過，即使頭戴花冠被心愛的人殺死，也心甘情願。從這些情況可以得出結論，兇手是佐和子熟悉的人。

園田思索著，用教訓的口吻說道：「聽我說，由於兇手給被害人戴上了花冠，這幫助我們判定兇手就在風媒庄內。但是，如果不是這樣，我們必須重新對你的假設進行證實。」

「每一次都是聽到別人傳的閑話，每到那時總會感到慚愧。我曾經提醒過她。佐和子自幼失去母親，父親和我對她過於嬌慣……可是，直到她遇害之前，我也沒有想到，她竟然遭人記恨到了這種程度。」

「只是，現在這卻成了現實，所以我心裏很不舒服。」

「那麼，問題不是更簡單了嗎？兇手就是松野。」

「不，這個我不清楚。」

「那麼，你在蝶陣祭期間一直和水橋先生在一起嗎？」

「這個讀了以後就會明白。」園田對松野態度冷淡，以表達對他的蔑視。順便說一句，松野只吸了三口園田遞過去的香煙，便將其丟棄在了煙灰缸里。這讓園田感到不悅。

「我不騙你。大杉道雄的那些女粉絲也在。你去問問她們就會明白。」

既然說得如此肯定，園田只得作罷。畢竟，三分鐘不可能往返案發現場。只要二人不是共犯，雙方均不在案發現場的證據是成立的。

「你說的事情是真的嗎？」

他摘下太陽鏡，舉止文雅地坐在了園田的面前。園田開始向大杉詢問有關佐和子被殺害的原因。大杉回答想不出任何理由。當談到水橋的情況時，他卻意外地翹起了眉梢，失望地說道：「曾經聽到一些傳言，但並不知道已經發展到離婚的程度。不過，佐和子小姐最終還是回到了洋一君的身邊。說這話似乎對不起洋一君，但從某種意義上說，洋一君應當感到寬慰。」

「那麼，你為什麼來到這裏？」

「不，我不吸煙。我不願意把錢花在這種高稅收的商品上。另外，希望你也不要吸煙。香煙的味道會觸怒人的神經。」

松野彰跟隨柴田走進房間，是在對水橋的調查結束之後。水橋的證詞與在現場得到的信息相差無幾：佐和子離婚的意志堅定；關於新的結婚對象則完全不知道；自從來到風媒庄，並沒有發現佐和子與什麼人秘密約會——水橋表面裝得若無其事，卻始終在暗地進行監視；水橋也不吸煙；關於絹花則是完全沒有收穫；有關《花冠》的故事他也是在兩天前才第一次聽到——說起來，儘管是妹夫，但大杉的著作卻一本也未曾讀過。

「什麼？！」

十二點三十分以後，不曾有人見到過佐和子，也不曾有人目擊到疑似兇手的人。這個季節山裡寒風刺骨，即使有人用口罩遮掩住臉部，也並不奇怪。實際上，在園田到達現場時，仍有一些遊客沒有離開，其中許多人用口罩或圍巾遮住了臉。

再三叮囑后，堂島便走出了房間。他似乎完全沒有察覺大杉本人早已知道了這個事實。

「我認為完全可以確定嫌疑人的範圍。」天真的柴田顯得有些興奮。

據法醫介紹，水橋佐和子是被繩索勒住頸項部窒息而死。死亡推定時間為午後一點左右，誤差前後不會超過三十分鐘。此外，在被害者的衣服上發現了護摩的草木灰。佐和子仰面倒在地上，後背沾著草木灰。由此可見，她是在護摩期間被殺害的。護摩燃燒儀式在十二點四十分至一點十分之間舉行。參照水橋和堂島的證詞，佐和子去衛生間的時間是在十二九_九_藏_書點半左右。這與法醫的結論基本一致。

「真的只有三分鐘的時間嗎？人們對於時間的記憶總是十分模糊。你確定是三分鐘？」

「請注意，被害人被殺害的時間是在十二點半至一點半之間。大杉夫婦十二點四十分至一點二十分之間在此用餐，和那些女大學生在一起。從風媒庄到案發現場開車單程需要三十分鐘。因此，這對夫婦不在案發現場的證據非常充分。此外，堂島和佐和子的丈夫互相強調對方案發時間不在現場——佐和子的丈夫去衛生間的時間僅為三分鐘，然而，從那裡到達案發現場，往返需要十分鐘。因此，他們不在案發現場的證據也是成立的。」

當天傍晚，縣警察署的園田正義帶領部下柴田進入了風媒庄。

園田遞上了一支香煙。

新人物的出現，使園田感到將會有大魚落網。

唯一算得上收穫的，是對堂島的訊問。當盤問其與佐和子的關係時，他苦著淺黑色的臉龐，勉強予以承認。在囑咐警察不要對外人說出之後，他交代自己直至一年以前，不，是半年以前，曾經與佐和子保持親密的關係。然而從那以後，雙方關係中斷。堂島仍戀戀不捨，但佐和子卻毫不留戀。

「不。」園田回答道。他很難說出主人公就像佐和子一樣，被殺害后佩戴上花冠。

「混賬東西！一個瓷瓶沒有什麼了不起。這裏到處都是些身價不菲的大人物。如果把他們惹火了，白給人家幹活人家都不要。」園田不安地低聲斥責道。

「這個，我不知道。」真知子坦然自若，平靜地說道。與水橋、堂島以及剛才的大杉相比較，真知子自始至終保持平靜，甚至讓人感覺這件事與她無關。或許這就是她的性格，抑或最憎恨被害人的正是這位姐姐？園田總有這種感覺。外遇不斷的妹妹，已經成為了家族的恥辱——真知子對此深惡痛絕。

在絹花方面取得進展，是在對身為粉絲的女大學生進行詢問之後。最初只是對大杉及松野的證詞進行核實，但看了絹花之後，安永繪美卻表示曾經見過這些花。

園田顯得有些恍惚。這引起了對方的注意。

「原來如此！的確是那樣。那麼，兇手究竟是誰呢？」

「是的，已經通過駕駛執照進行了身份確認。她住在岡山，是位公司職員，目前沒有發現與堂島及被害人存在什麼關係。」年輕刑警一面看著筆記本一邊回答道。

「那些女孩子也沒有去蝶陣祭嗎？最近，似乎有許多年輕人來到這裏。」

通常情況下，此情此景會使人感到詫異。然而，在這種飯店裡，這似乎又不足為奇。園田並未感到驚詫，但問題是，他們為何而來？是柴田闖了禍被人家告狀？園田不禁瞪了一眼柴田。柴田晃著頭，似乎在說，不是我。

園田也知道那個地方環境惡劣。不過，由於蝶陣祭的關係，年輕的情侶們還是千里迢迢來到這天寒地凍的山坳里，這讓人覺得不可思議。

「這隻是例行的訊問。」園田解釋道。

「找到了一對在洞穴里見到過堂島的情侶。女方似乎是堂島的粉絲，她一直在遠處眺望著堂島。因為不願意冒失地打擾對方，所以她遲疑了許久，也沒有上前打招呼。根據女方的證詞，堂島與被害人分開后，直到聽見發現屍體的人發出的哀鳴，一直和水橋在一起。」

「可是，據說大約在兩天前，她本人曾經表示，希望像大杉先生書中寫到的主人公一樣被人殺死。」

松野語氣頗為遺憾。園田則不去理睬松野的感嘆。

「為了慎重起見，請問，那位女職員吸煙嗎？」

被警察提醒，堂島略微考慮了一下。

園田取出手機，張口說道：「為了慎重起見，請允許我確認一下。」

為了慎重起見，園田表演了相同的「香煙把戲」。其結果，只是再次確認這對夫妻都非常厭惡吸煙。並且，儘管沒有直接說出，真知子卻在暗示，佐和子從不吸煙——這幾乎是她唯一的美德。

「你怎麼了？」

與柴田一樣，園田活了四十多年，今天第一次來到風媒庄。作為生活在這裏的當地人，他一直憧憬著能夠來此享受一番。然而對於警察那微薄的收入而言，這是不可能的願望。萬萬沒有想到，竟然通過一樁殺人事件得償所願。

到達蝶陣洞，即便開車，單程至少也要三十分鐘以上，往返就需要一個多小時。如果同一時刻人在風媒庄，根本沒有犯罪的可能。如果在風媒庄行兇後將屍體運往現場，則必須趕在屍體被發現的一點半以前——這看起來仍然是不可能的。

「園田先生，好昂貴的瓷瓶呀！打碎這一個瓷瓶，不知道要白做多少年的工。」柴田指著裝飾在正門內側的青瓷瓶說道。第一次踏進風媒庄，他顯得有些興奮。