房間東側也有一扇窗戶。緊靠窗戶放著一張右邊帶有抽屜的紅木書桌。透過窗戶，遠處可以看到富士山那雄偉的身姿——這是厄神購買富士見庄的主要原因。書桌上放著個人電腦，電源處於關閉狀態。

庭院四周圍繞著齊腰高的柵欄。柵欄中間有一道開口，由此可以出入院內。從入口處到院內，是用青磚鋪成的一條通道。

「你不應當對我如此侮辱。你知道嗎？最初的奧林匹克運動會上，貴族曾經被選為運動員代表。」

「我怎麼看不出？」

「你認為這是衝動殺人嗎？那麼，這有可能不是什麼有趣的案件。」偵探立刻露骨地表現出失望的神情。

「喂！能不能不在這裏閑聊？應當趕快報警！」對於二人不分地點的高談闊論，美咲感到非常氣憤，不禁大聲說道。

「你的意見如何，偵探先生？」

獎盃上下兩部分並不是對稱的，由此可以判斷出毆打的方向。此外，由於除鼻血以外幾乎沒有造成外出血，所以在天藍色枕罩上也僅僅留下了幾處血痕。

「看來，被害人最初是從正面遭到襲擊。當被害人倒在床上之後，兇手又從背後多次猛擊被害人後腦左側。」

沿小路繼續前行，就可以到達廚房後門，對面的溫室也只延伸到這裏。左邊更深處有一間儲藏室，看上去有些破敗，估計是以前搭建的。儲藏室前面的空地上停著一輛左側駕駛的進口轎車，車身一半在小路上，看標誌似乎是沃爾沃，具體型號美咲也弄不清楚。那是厄神的愛車，去年美咲就是乘它來到這個別墅的。石子路一直鋪到廚房後門，由此向前便是裸|露的土地，再往前是一道陡坡，上面稀稀拉拉地佇立著幾棵櫸樹。

佐藤站在陡坡上向下張望。

「太厲害了。我經常遇到各種案件，但是，作為屍體的第一發現人……」

然而，庭院里除通道以外，也是到處都擠滿了蘭花盆。

「原來如此，或許這也是一種職業病。既然如此，我也願意作為美咲小姐的貼身保鏢與你同行。而且，順便還可以履行我的職責，看看佐藤是否在盡心儘力地工作。」

「對不起，我認為那是不可能的。首先一個理由是，厄神先生本人已被殺者。另外一個理由是，這個人打算神不知鬼不覺地將石頭處理掉。既然如此，又有什麼必要特地通過這條小路來到別人家丟棄石頭呢？」

「如果是那樣的話，鋪在院子里的青磚會被壓碎。」

美咲這樣思考著的時候，對著屍體進行檢查的司機抬起了頭。

「偵探大人，你是說將這個男人……」

司機點了點頭。無奈，美咲只得跟著他們回到了房間。後門敞開著，三人走了進去。人口處是一個高台階，但並九九藏書沒有踏腳石。捷足先登的偵探迅速伸出了援助之手。

考慮到不使美咲的自尊心受到傷害，司機盡量措辭委婉地回答道。

已經察覺到了跡象嗎？到底是你的鼻子更靈敏。我也只是猜測。如果獵狗都有一副像你一樣的好鼻子，出去獵狐就會更加輕鬆。

然而，出動的並不是偵探，而是司機。他開始小心翼翼地對屍體進行檢查，並且盡量不使現場受到破壞。他原本就戴著一雙白色手套，所以並不擔心會留下指紋。

通向後面的小路鋪著一層薄薄的石子，只有部分車轍留在地面上——或許主人經常將車停放在後面。美咲想起以前乘車前來時，厄神先生總是將美咲一行人放在門口，然後自己再從房間裏面開門迎接。

「果然不錯，」偵探一邊按照司機指示的方向望去，一邊說道。

終於顯得像個偵探了，儘管動機很不單純。美咲感到為難，但還是說道：「如果案件得到解決，我可以考慮。」

「那麼，石頭會不會原本放在庭院里？」

「你說得也對，但是，那個石頭也許與厄神先生無關。難道不可能是什麼人特意將石頭搬到這裏，又從這裏把它扔下去嗎？」

美咲正要對偵探提出質疑時，司機站起身來，進一步向偵探彙報。

美咲決定暫且持保留意見，因為如果立刻拒絕，很擔心他會馬上離開。而且，美咲的確對他的偵探工作產生了興趣，很想看一看他究竟有多大本領。由於工作關係，美咲曾經閱讀過幾十本著名的偵探小說，但是從來沒有見到過真正的名偵探。

「此外，只有兇器的底座部分被擦拭得乾乾淨淨。由此判斷，此案件很可能並非有計劃的作案。最初的一擊並不是從背後，而是來自被害人的正面。因此，可以認為是對某一問題的爭論不斷升級，最後導致殺人行兇。」

「看來，石頭就放在最初的位置。那麼，兇手為什麼要推下石頭呢？」美咲回到了最初的問題上。

「那麼，那石頭會不會原本在溫室里？」

「另外，日岡小姐遭遇事故，大約是在四十分鐘之前，如果那個落石事件與這個案件有關，那麼兇手作案后至少在這座別墅里逗留了一個小時以上。」

通常情況下，遇到這種場合，女人總是顯得驚慌失措，而男人則應當盡量安慰。然而，此時的偵探卻在若無其事地東拉西扯。如此看來，這些男人已經陷入混亂，而自己則應當保持鎮靜。

溫室入口位於客廳後門與庭院的交界處，美咲想要知道的是為什麼石頭會被推下，而石頭本來在什麼地方卻無關緊要。然而，幾個回合后，美咲自我感覺良好，似乎自己也成了偵探，於是問題也就接踵九-九-藏-書而來。

「我認為可以有更好的辦法。如果將此案迅速解決，豈不是萬事大吉了嗎？我也希望在女士面前顯示一下我的才智，你看如何？如果案件迅速破解，我們可否共進晚餐？」

「那麼，有沒有可能有人曾經打開那扇門，將石頭從房間里搬出來？」

情緒剛剛穩定的美咲，此時倚靠在書房門口，再次發出了嘆息。萬萬沒有想到，竟遇上殺人事件，而且是厄神先生被殺的現場。

美咲認真思考著，暗自下定決心，既然如此，自己就必須做出「冷靜」的判斷。要注意對方，防止他們隨心所以而失去控制。如果現場遭到破壞，最終導致兇手逃之夭夭，那麼厄神先生實在是死不瞑目。

「不，偵探大人，說不定是個很有趣的案件。根據觀察，被害人遇害時間，大約是在兩個小時之前的午後一點鐘。」

「關於推下石頭的理由，我想或許與石頭原來所在的位置有關。」

「佐藤！」偵探向門外發出一聲呼喚。

很難想象，一個偵探會說出這種話——儘管到目前為止，他並沒有做任何事情。

「頭後部多次遭到猛擊，這有可能就是兇器，它被扔在床底下。」

「不，偵探大人，我已經察覺到犯罪跡象，但是沒有想到會發生這種事情。」司機謙虛地回答道。

「或許石頭是從這裏被推下去的。附近可以看到草木被重物碾壓的痕迹。」

一點鐘前後，正好是在自已希望給清志一個驚喜而前往別墅的途中，而且是正在興高采烈地採購食品的時刻——想到這裏，美咲多少有些鬱悶。

「請看這個枕頭——」佐藤挪動了一下巨大的身軀。

「從窗戶的位置看，這裏相當於書架的背後，或許是由於被堵死了，所以一直未被使用一一通向後院的話，只要一個出口便足夠了。」

「是的。看來並非剛剛被殺害。」佐藤毫不猶豫地靠近屍體，鎮定地摸著脈搏。

小路西側是緊靠著溫室的玻璃牆，東側是一個小庭院。從書房可以看到院子里擺放著的蘭花。與客廳相比，書房略小，縮進部分恰恰構成了庭院。溫室里培育著蘭花。

「怎麼可以隨便使用這裏的東西！不是說要保護現場嗎？！」

「下面，偵探大人，我打算到別墅的周圍進行一番調查。我覺得這個事件與那塊石頭的滾落有著密切的關係。」

厄神倒下的床鋪緊靠著南牆，枕頭一側朝向窗戶，從窗戶可以看到院子里擺放著的蘭花盆。

於是，晃動著巨大的身體，司機立刻出現在面前，他看到屍體，猛地顫動了一下眉梢。

兩個人坐在桌子前品著紅茶，這時，遠處傳來了警笛聲。

「你是問我嗎？是呀……」

厄神膝蓋跪在地ｒeａd•９９ｃｓw.ｃom板上，上半身斜倒在床上，臉埋在枕頭裡。枕頭是低彈性材料製品，外面矇著一層與窗帘顏色相同的天藍色枕罩。枕頭上以鼻子所在的位置為中心，滲著血跡，形成一張CD大小的印痕。

聽了美咲的解釋后，偵探說道：「因贏得讚賞而獲得的獎盃成了殺人事件中的工具，好一個因果報應。」

「這是由於最初臉部遭到毆打，引起鼻腔出血造成的。此外，將頭骨的塌陷處與獎盃的形狀相比較可以知道，被害人臉朝下倒下后，又從背後連續遭到兇手的毆打。」

「喂，那裡有一扇門！」美咲手指著通道的盡頭。盡頭處，一扇木製房門鑲嵌在別墅的背後，一直未能引起人們的注意。從位置來看，似乎相當於書房的西牆，可是，美咲並不記得書房裡有這樣一扇門。

「那麼，兇手為什麼要把石頭推下去呢？」美咲不禁對兇手表示出憤慨。無疑，也對自已的運氣感到遺憾。

偵探深深地吸了一口氣，然後看著天空說道。「我看嘛，最好回到屋裡喝杯茶，這樣不吃不喝，腦子都不轉了。是不是，佐藤？」

佐藤似乎有所覺悟，沿著小路走到了溫室門前。溫室的門位於小路的最北端。遺憾的是，房門上著鎖，然而透過玻璃窗可以看到，單面由南向北有一條狹窄的通道，通道兩側擺滿了蘭花，根本沒有放置石頭的地方。

回到客廳后的偵探立刻倒在了沙發上，並吩咐佐藤準備紅茶。

佐藤當即彎下身查看了現場，然後用手指著陡坡前一米左右的地方說道：「請看！日岡小姐，從那裡到陡坡附近有幾處凹陷的痕迹。從形狀上看，似乎是用千斤頂支撐撬杠形成槓桿，從而使石頭滾動。按道理，應當認真做好善後處理，但是因為聽到日岡小姐的汽車發生碰撞的聲音，所以慌忙之中只得草率地掩飾了一下。剛才過來的小路上並沒有發現這種痕迹，因此可以認為，石頭原本就放在這個位置。」

「這似乎是最近發生的最嚴重的案件。佐藤！今年春天，椿家的那個混蛋兒子因為賭博而遭到洗劫，賠進了一個子公司。我覺得沒有比那更讓人掃興的事了。佐藤，你是否預料到了這一情況？」

偵探點了點頭。於是，司機立即走到門口，準備穿鞋出門。美咲滿以為偵探也會同行，然而，他卻來到客廳，一屁股坐在了沙發上。他並沒有打算做任何調查，只是在此休息等候。

偵探迅速地看下一眼美咲。

「對不起，對於這一問題，目前尚沒有結論。」難得司機也只能含糊其辭。

「你說得不錯。」

果然，今天運氣不佳。

「有沒有可能是用小卡車將石頭搬運到這裏？」

他自己又沒有作為代表出席reaｄ.99ｃｓw.ｃoｍ，不知為何卻顯得那麼得意。

「我也會一些招數——武藝是貴族的必修課程。」

或許在編輯當中，能夠見到這間書房的只有自己了。這裏並不跟人們傳說的那樣「離奇」，房間的擺設與其他作家並無兩樣。這一事實本身似乎具有特殊的含義，只是通過這種「機遇」了解到這點，實在令人感到遺憾。

「偵探大人，我很冒昧地說，如果有了一條非常出色的狗，那麼狩獵就失去了意義。打獵並非只是注重成果，而是應該享受過程。」

「根據地圖顯示，這座別墅的後面有一部分地帶呈傾斜狀。」司機一面解釋著，一面來到了別墅南面的小路上。要想繞到別墅的背後，北側最為便捷，但是這裡是一片櫸樹林，行人無法從中間通過。

「你不一起去進行調查嗎？」美咲驚訝地問道。

「我們為什麼要做出那種愚蠢的事情？這一點你是清楚的。」

「沒有必要。我走了，美咲不是就要被困在這裏嗎？她才是最了解被害人的人。警察不會簡單地認為那是個偶然。將女士拋棄，一個人離開，這不是我一貫的做法，更重要的是，我正在考慮今晚邀請美咲小姐共進晚餐。」

佐藤的話合情合理，美咲無從反駁。

「我和佐藤先生一起去，就算他是厄神先生，我也不願意和一個死人待在同一個房間里。而且，萬一兇手折返回來，有佐藤先生在身邊，我也感到安心。」

眼前的這位偵探，撫摸著鬍鬚，嘴裏發出奇妙的感慨。或許，他就是殺人兇手……他那冷靜的態度不禁使人這樣猜想。

「那些瑣碎的事情讓佐藤去做吧。我大顯身手的時候還在後邊，我們還有一些時間，不如一起坐下來喝杯茶。」

司機舉起一個約五十公分高的獎盃。美咲曾經見到過這個獎盃，那是厄神憑藉小說《查爾達斯偵探》在日本優秀推理小說評選大會上獲得的獎盃，對於厄神來說，或許這是最值得珍藏的東西。然而，此刻它卻被當成了兇器。獎盃由黃銅製成，形狀好像一根短小的球棒——據說其象徵的是一個驚嘆號。根據這一外形，人們私下裡幽默地稱其為「棒棒」，而厄神則是第一個嘗到「棒棒」威力的人。

「什麼？用一下閑置的水壺和茶杯，難道還有什麼問題嗎？而且，這裡是著名作家的家，一定會存放著好茶葉。」

「偵探大人，如果警察來了，就要向他們說明情況，這樣必然要耽誤一些時間。是否叫直升機過來以便偵探大人先行離開？」轉過身來的佐藤輕輕地鞠了一躬，恭敬地問道。

偵探隨便找個理由，站起身來，跟在了美咲的後面。

「那是因為，在不允許職業選手參加的原則下，組織者希望奧林匹克儘可能遠九_九_藏_書離那些體力勞動者。而且，我對偵探如何進行調查非常感興趣。」

這裏離事故現場還有一段距離，但是方向大致吻合。如果司機的推測正確，那麼只船認為石頭從這裏滾到美咲的車前。美咲真是不走運。

看來，是由那位拳擊運動員模樣的司機進行情報的收集，而這位偵探只負責推理。或許，這就是人們常說的安樂椅偵探。美咲負責的作家當中，也有以安樂椅偵探為主題進行創作的。

偵探似乎對於美咲為什麼要發怒不能理解，卻又連聲說「咦，你說得很對」，並急忙指示司機報警。

不久，他們沿南側小路便來到溫室前，由此再往前走可以到達別墅背後(見圖二）車轍也隨著小路一起向前延伸。或許是因為後來增設的溫室，溫室與別墅之間狹窄的小路上只能通過一輛汽車。

「我們一言為定。」似乎已經是板上釘釘，偵探微笑著說道，「那麼，立即開抬進行調查。」

無奈，美咲將視線轉向了在一旁無聊地踱來踱去的偵探。

「儘管看不出任何痕迹，但是自於地面上鋪著石子，使得這裏比裸|露的地表更加容易處理。為了慎重起見，讓我來確認一番。」

小卡車的確能夠通過這條狹窄的小路。聽美咲這樣一問，司機轉過身來。「並不是沒有這種可能。但是，如果使用卡車搬運石頭，或許應該在離別墅更遠的地方將石頭推下。」

偵探出乎意料地翹起眉毛，揮舞起纖細的手臂，做了個空手道的姿勢。

門口的北側有一個鑲嵌式壁櫥，旁邊擺放著一部功能齊全的音響裝置。一個小小的CD支架上面裝滿了CD，音響裝置的上方懸挂著一幅巨大的富士山彩繪。房間西側放著一個寬一米半左右的書架。書架下層設有推拉門，不知道裏面放著什麼。上層架子上則並排擺放著資料、百科辭典以及本人的作品。最上面兩層最能夠體現厄神的個性，裏面擺滿了富士山的寫|真集以及相關圖書。

偵探打開廚具櫃，取出茶葉罐，品味著茶香。看樣子，無論怎樣說也無濟於事。

「你何以如此斷定？」

藉此機會，美咲也環視了一下書房。出人意料的是，書房並不很大，約有六張榻榻米寬。靠牆擺放著一張床、一張書桌和一個書架(見圖一)，地上鋪著木製地板，上面並設有鋪地毯。由於是舊房子，因此房間內有很多破損了的地方。

「就是說，不知什麼原因，兇手曾經在這裏磨蹭了一個小時。這倒是很有意思。」偵探的情緒彷彿富士山的天氣般瞬息萬變。此時，他突然又變得異常興奮。

「養花是個非常好的愛好，它可以讓人感受到愛情。真想帶回去幾朵。」偵探一邊欣賞著溫室和庭院里的蘭花，一邊自首自語地說道。