所有人這時都睜大眼睛盯著已經清掃乾淨的園長室地板看，基德無視眾人的摸樣繼續說下去：「接著還有一個疑點，就是『錢』的部分。」

「你說了，你很興奮地轉完鉛筆后，不是說被害人的訊息可能是暗示兇器，也就是鉛筆的『H』嗎？」

突然被叫到自己名字的矮人族巫咒師睜大眼睛，想知道發生了什麼事情。

「別擔心，莫謝西。」基德表現出若無其事的樣子安慰對方：「他沒有殺意，而且也不是他的錯，要不是當初園長為了賺錢硬要把他帶來這裏，也不會發生這種事，他又不是金剛，只能怪白種人亂來。我覺得啊，把在森林中與精靈和平共處的男人帶來如此腐敗的都市，這種行為才正是罪孽深重。」

基德抱著肚子大笑說：「對、對不起，你相信了對吧？但我是騙你的，這是某個頭殼有問題的醫生提出來的學說，因為太愚蠢了，我把它當成笑話聽才記住的。我要說的其實是既然大家的出身都是猴子，那就沒什麼太大的差別，了解嗎，太陽之子？」

「那是一首什麼樣的歌呢？」

「那他其實完全沒有殺意咯？」

福爾摩斯二世氣喘如牛地跪在混有大象小便的水池旁，蘋可的頭塞進了乾草堆里，只有基德不停胡亂揮拳，打中了黑影的下巴。黑影倒在地上，蘋可連忙拿出手筒照亮對方的臉。

「你說的錢，是指園長的債務嗎？」蘋可問。

莫謝西的臉上總算露出朝陽般的光輝。

「這時園長也跟著受到牽連嗎？」基德趁機追問。

蘋可回應時，臉上帶著出神的表情：「兇手為什麼要特意殺死河馬呢？」

「原來如此，真相如果是這麼一回事的話，哪錢留在現場的理由也能解釋得通了。因為嗯嘎嘎完全沒想到要製造出有強盜入侵的樣子，我甚至懷疑他可能連那些錢的存在都不知道吧！我說福爾摩斯先生，現在所有的謎都解開了……咦？老先生，我再跟你說話耶。」

場景再度轉到深夜的園長室，基德即將要揭開事件的真相了，福爾摩斯二世和蘋可都猛吞口水，探出身體等他說話，一旁的莫謝西和恩嘎嘎垂頭喪氣地坐在沙發椅的角落。

「是說三個愉快的威爾斯人一起去打獵，缺什麼也沒打到的故事。你們不覺得我們三人躲在一群動物中埋伏，就像在打獵嗎？我覺得很像耶，那首歌散發出來的感覺和現在完全相同。」蘋可說完，開始唱出歌詞：

基德先環視所有人後，才不太耐煩地開始說明：「無聊的文字遊戲害我們偏離了正路。」

莫謝西也畏畏縮縮地插嘴：「還、還有我是排行第八的老么，這有關係嗎……」

「還有，我可以告訴你一件好事嗎？」

記得才剛說完，大家就看到一個逐漸往這裏靠近的黑影映照在象舍的鐵門上。黑影在鐵門前晃動，顯得有些躊躇，之後便伸出雙手準備打開象舍的鐵門。鐵門傾軋的聲音響起，遠處的有袋類塔斯馬尼九-九-藏-書亞袋獾也跟著發出噩夢般的陰森叫聲。

「什麼死前訊息，根本沒用嘛！」基德不屑地說。

「呃，是的。我之前也說過，園長患有白內障，幾乎是接近失明的狀態了，所以說……」

「哦，什麼好事呢？」

「普里斯特說過他是大學划船的八人選手之一，曾經叱吒風雲。」

「不錯嘛，看來偵探大師的腦筋也很靈光。你說的沒錯，只要把錢拿走，再敲破一、兩個抽屜，我們可能就會認為這是強盜殺人案件，往那個方向調查下去了。只需多花個兩三分鐘就能了事，兇手為何不那麼做呢？就算頭殼壞掉也該有個限度吧？」

福爾摩斯二世搔著白髮說：「說得也是，犯案后如果把那些錢拿走，看起來就會像是強盜事件了。」

「我們推測今晚繼河馬之後，可能會遭到攻擊的是大象哈克，決定到場埋伏，沒想到在黑暗中把你誤認為嗯嘎嘎，真是對不起。」

一個黑影對著大象舉起銳利短槍，有如惡作劇的小孩。

「這就像是龐克搖滾的無政府主義思想吧？」蘋可神情嚴肅地加上註解。

「真的嗎？」

「他們三根半夜去打獵……」耳畔響起的歌聲驚醒了福爾摩斯二世的美夢，唱歌的人是蘋可。

看著她兇惡的表情，莫謝西心想：還是早點回非洲吧！

基德點燃像是大麻的細煙捲，眯起眼睛用力吸上一口后，繼續說明：「然而這個事件不只有這些小疑點，還存在了一個超級巨大的謎團。」

「真過分，拚命壓榨我們勞工階級龐克族的腦力，自己倒是睡得香甜舒服！」基德邊嘆氣、邊罵完后，轉身面向莫謝西說：「快逃吧！」

「書上的確說黑人是從大猩猩哪一類的類人猿進化而來的。」

福爾摩斯二世斜眼看著她猛嘆氣，基德對蘋可擺出不耐煩的表情，然後繼續說：「或許吧，先徹底摧毀掉偏見，也就是先從『摧毀世人期待的龐克推理』開始吧，意思是什麼呢？意思是說：以當時的狀況來看，我們都會覺得是園長先被殺，受到池魚之殃的寵物才遇害——我們應該要把這個先入為主的偏見毀掉，換句話說，兇手殺害的目標有沒有可能是寵物河馬？遭到牽連的會不會反而是園長呢？」

「實際情形是，我昨晚在街上到處尋找恩嘎嘎，結果深夜回到飯店時，發現恩嘎嘎已經回來睡著了，我沒有繼續追究，也跟著上床就寢。今天下午我們兩人在飯店時，嗯嘎嘎昨天晚上不在飯店，我才開始質問他昨夜的行動。果然，他承認自己殺死了河馬，因為滿月夜的前後三天必須要獻祭給精靈才行。昨晚離開飯店的嗯嘎嘎，決定到一個小時前才造訪過的動物園裡物色目標，尚比亞一帶有贊比西河和維多利亞瀑布，可說是河馬和大象的寶庫，因此嗯嘎嘎九*九*藏*書昨晚決定用河馬當做奉獻給精靈的祭品，於是……」

浮現在亮光中的是跟黑影沒什麼兩樣的褐色臉龐——動物園秘書兼宣傳人云莫謝西的臉。

莫謝西沉著臉，點點頭。

基德緩緩環視大家。

「沒錯，而唯一有動機、一定要殺死河馬的人就是……」

滿月的夜晚。在這樣的夜裡，月光彷彿會擾亂兔子的體液，讓它們染上瘋狂跳舞的病。

「啊？怎麼說？」

「哦，我突然想起小時候聽住在聖瑪莉米德村的祖母唱的鵝媽媽童謠啦。」

「怎麼說？」福爾摩斯二世探出身體問。

正當蘋可陶醉在詩意的氣氛中時，基德壓低聲音嚴厲地制止她：「噓！安靜點，差不多快出來了，你們兩個頭再壓低一點。」

「那是什麼？」

「啊？」

基德輕輕點頭贊同莫謝西的說法，並接著說：「各位！所以說園長無法確認兇手是誰的可能性反而比較大。我才認為，我們必須考慮『死前訊息並非直指兇手名字』的可能性才行。」

「我認為，殺死體形龐大的河馬就跟殺人一樣，必須有充分的理由。要知道，河馬這種動物看似溫順，一旦被惹毛了有時連鱷魚都能咬碎，當它感覺自己受到威脅時，會發出嗚嗚嗚的低吼，兇手甘願冒這些風險也要殺死河馬，理由何在？」

「不，不對，他不是兇手！」基德大喊的同時，大象哈克在象舍里發出如號角聲般的哀號，大吃一驚的蘋可立刻將手電筒燈光照向哪裡。

「我也喜歡你的靈光。」基德微笑說：「沒錯，兇手為什麼要殺死河馬？各位，那可是只大河馬呀，跟鸚鵡、天竺鼠不一樣，連『拿走錢』這種簡單的事都不肯做的兇手，為什麼要做出風險那麼大的舉動呢？我認為不能說明這個謎團，就無法解決事件。」

「是呀，我也那麼認為，或許園長最近的確是被惡靈附身了吧……總之我想保護嗯嘎嘎，偏偏嗯嘎嘎不明白我的心意，今天又從飯店逃出來，我為了阻止他，急得在後面猛追……」

動物園內，畏懼月光的動物們的交響詩即將響起。

「這樣也讓恩嘎嘎的不在場證明自動成立。」基德說。

「是呀，我當時也是這麼想的，『H』的訊息太過曖昧了，可以跟任何人連接上，所以根本無法鎖定出兇手。不料天助我也，蘋可的一句話突然刺|激了我的頭腦。」

福爾摩斯二世和蘋可就像被河馬，不對，像是被狐仙附身一樣，表情茫然地對看一眼，同時開口問：「所以……真正的被害人是河馬咯？」

「這先慢點回答，在探索訊息的意義之前，還有別的重點得先檢討，因為還存在幾個疑點。首先，我們如果想到園長處於失明狀態的事實，就會產生一個疑問：兇手為何要用那麼挫劣的方法殺人？也就是說，我們鎖定的、有動機的嫌疑犯不是都很清楚園長失明了嗎？既然趁read.99csw.com他站在樓梯上方時，從後面輕輕一推就成了。如此一來，就可以在無人知曉的情況下完成犯罪，何必搞得到處都是血跡，彷彿要昭告世人，宣稱『這是殺人事件』呢？」

「原來如此。也就是普里斯特在接受詢問時，在紙上塗鴉用的鉛筆吧。」

「嗯，不過那樣的鉛筆雖然可以對人行兇，但肯定刺不|穿河馬的厚皮，而且鉛筆上面也沒留下血跡。很遺憾，鉛筆並不是兇器，但蘋可的說法提供了一個很有趣的方向。」

「事實上，恩嘎嘎昨晚十點起就不見了，可是你們問詢時，我沒有說這個事實，因為我好像嫌疑很大，假如我不強調自己和恩嘎嘎一起在飯店的話，我擔心自己會被逮捕。」

受到驚嚇的黑影極力反抗，一陣扭打撕扯后，所有人都滾進了象舍里。怒吼聲和激烈的喘息聲在大如體院館的黑暗象舍中回蕩著，乾草屑也到處紛飛。

蘋可想要插嘴，卻被福爾摩斯二世給制止了。

「不是，是被人隨意放在那張桌子上的五千英鎊，為什麼兇手沒有拿走呢？既然做出如此明顯的殺人事件，一個懷有動機的人理應將嫌疑轉嫁給其他人吧？也就是說……」

這是，蘋可突然開口：「你剛才說的雖然是騙人的，不過很有意思，如果真有那回事的話，那我是從那種生物進化過來的呢？」

「與其說像梯子不如說像鐵軌吧，這麼一來就會指向曾經在薩伊鐵路局工作的莫謝西。」

老偵探心想：或許這段佳話今後也會成為眾人傳誦的床頭故事吧！

蘋可露出興味索然的表情說：「真是沒完沒了！照著樣子下去，把符合『H』的嫌犯集合起來，都能踢一場足球對抗賽了。」

「聽說你被園長罵跟大猩猩沒什麼兩樣，心情很沮喪。」

「是這樣的，剛才那首三個愉快的威爾斯人狩獵歌其實很長，最後一段是這麼唱的……」

福爾摩斯二世拉緊外套衣領后，仰望象舍冰冷的鐵門。他想起過去母親在睡前說給他聽的故事：從前從前，在維多利亞時代，倫敦動物園裡有一頭名叫強波的大象被美國人收購了，倫敦市民十分捨不得長年以來備受喜愛的明星象。知名的動物園長巴特萊特先生出面移交時，身上穿的也是招牌的黑色禮服搭配圓頂禮帽、（就連撈救落水的犀牛時，他也是穿這樣。）經過一百年後，頭戴獵鹿帽、身穿披肩大衣的自己居然就這樣站在大象身邊埋伏。

那是巫咒師恩嘎嘎的身影……

一開始是彷彿風聲的輕柔樂音，接著是如同木管拉長音的狼嚎，狼嚎像是信號一樣，讓豺狼、狐狸等熱鬧嘈雜的合奏，和獅子如同定音鼓滾奏的低吼也加入了，動物交響詩的樂聲隨時間過去變得越來越渾厚。

「真是可愛的歌詞啊！」

接著，蘋可又恍然大悟地說：「對了，這麼一來，這情況還真的跟鵝媽媽童謠一樣咧。」

「可惜園長只寫了第一個字母就體力耗盡，害我們找不到頭緒。真是有夠笨！居然選到hippoptamuread.99csw.coms這麼多字母的單字！」

「哎呀，我說了什麼聰明的好話嗎？」

「喂，你要聽到最後嘛，這個說法還有下文呀！其他的人種也是一樣，例如東方人是從紅猩猩，白種人是從黑猩猩進化來的。」

「是呀，各種『H』的大遊行，多到我都要打盹了。」

「就是現在！」在基德一聲令下，搜查團隊一起撲向黑影。

「也就是說，我們因為先入為主的偏見綁手綁腳的，誤以為死前訊息指的是兇手的名字。你們想想，被害人並非總是認識殺死自己的兇手，也不一定總是能夠確認對方的身份吧？在這種情況下，園長真的認出兇手的身影了嗎……你說呢，莫謝西？」

「雖然沒能鎖定兇手，」福爾摩斯二世抬頭望著天花板，似乎在追溯自己的記憶。「但是在思考『H』的縮寫時，也出現不少例子……」

基德接著說：「像是氫氣（Hydrogen）的縮寫，就可以跟擁有化學博士學位的普里斯特醫生連接在一起，如果是海洛因（heroin）的話，就是生意人工藤。若是號角（horn）的省略，就跟會演奏小號的普里斯特連接在一起。還有，就算是把『H』當成英文字母的第八個來思考，和『八』這個數字或是『第八個』有關的嫌疑犯也不少。」

所有人的目光都轉向嗯嘎嘎，這個矮人族巫咒師並不知道自己成了恐怖話題的主角，依然露出天真無邪的笑容看著大家。

「也就是說……」蘋可突然神情一亮：「啊，我知道了！我知道那個死前訊息的意義了！原來『H』是河馬（hippop tamus）的H，也是希普（hip）的H！」

「是的，當他準備刺第二槍時，發現寵物有異狀的園長趕緊搖搖晃晃地衝過來，嗯嘎嘎的槍不小心便刺中他的咽喉……嗯嘎嘎是這麼說的。」

莫謝西聽了連肩膀也跟著垮了下來。

「恩嘎嘎！」蘋可大叫。

蘋可邊回憶、邊問：「應該還有像梯子的形狀吧？」

「就在十點左右，他剛好看見個性陰沉的園長將河馬帶進自己房間，是吧？」蘋可一面偷瞄嗯嘎嘎、一面說，內心有點害怕。

莫謝西聽到基德這番話大感意外，也因為太過感動了，只能拚命點頭。

「當然了！嗯嘎嘎沒有殺死園長的理由，他甚至認為自己做的是一件好事。嗯嘎嘎聽我親口提及園長悲慘的狀態時，他是這麼說的：『沒有什麼好人或壞人，只有被好精靈或惡魔附身的人，園長死了才能將惡靈從身體趕出去，他從此可以安心地長眠了。』」

基德冷哼了一聲說：「一點屁關係都沒有，只能說是沒完沒了罷了。另外，將『H』九十度旋轉后，就會變成跟某個東方文字，那其實就是工藤這個姓的第一個字。我以前也學過一點日文，如果你們不相信的話，可以去問復活區的卡拉OK店長。」

放棄掙扎的莫謝西嘆了一口氣。開口說：「的確如你所說，殺死河馬希普的人是https://read.99csw.com恩嘎嘎，今天接受完詢問回飯店后，我在衣櫃里發現沾有血跡的短槍，才知道昨晚發生了什麼事。」莫謝西說完后，看了一眼放在桌上的證物——短槍。

「就像這樣，獵人恩嘎嘎在黑暗中把河馬而不是貓頭鷹錯當成老頭子了。」

「可是還蠻好玩的呀。」蘋可嘟著嘴唇提出抗議。

「是的，沒錯。我們本來就應該拋棄『死前資訊是直指出兇手』的偏見才對，幾近失明的園長無法確認兇手的樣子，如果嗯嘎嘎不作聲的話，園長就不可能知道是誰。就算他看到嗯嘎嘎的長相好了，昨晚園長並沒有和他順利會面，還不知道他是誰，自然就不可能寫下兇手名字等訊息了。另一方面，園長知道最先遭受攻擊的是河馬，當他受牽連找刺傷后，在意識逐漸模糊的同時仍試圖留下這樣的線索：真正被殺害的目標是河馬，找出有殺害河馬動機的人。所以那個訊息並非直接提示兇手的名字，而是不想讓我們搜查團隊走錯方向，企圖告訴我們真正被害人的訊息。」

「那麼訊息代表了什麼意義呢？」蘋可像是討餅乾吃的小孩一樣催促著。

蘋可自己一個人覺得得意極了。

光圈中浮現出真正的兇手身影。

「我是說，趕快帶著嗯嘎嘎回非洲去吧，這個偵探大師的事你不用擔心，他欠了我們很多人情，這樣就算扯平了。你們還是回到非洲好好守護越來越少的動物和自然吧！」

「沒錯，各位請回想一下蘋可早上鬧出的那場喜劇，當時她確實提到恩嘎嘎必須在滿月前後奉獻祭品，以安撫精靈，祭品還必須是活祭的動物才行。所謂的滿月之夜就是今晚，既然說是滿月前後，就代表昨夜他也必須獻祭才行。運氣不佳，被他血祭的就是河馬希普了。身為巫咒師的恩嘎嘎，無論如何都得在滿月前後完成獻祭，這是他的職務。在這個事件中，恩嘎嘎是唯一強力動機，非得要殺死河馬的人，我說的沒錯吧，莫謝西？」

「沒錯，發現適噹噹祭品的嗯嘎嘎舉起短槍衝進園長室，一槍刺進了河馬的咽喉。」

「於是我決定要再度放棄先入為主的偏見，就跟思考死前訊息的時候一樣，先徹底摧毀偏見后，再重新思考。」

廣闊的園區內，只有三個人類在聆聽這充滿野趣的交響詩，他們是基德、蘋可兩名龐克刑警加上偵探大師福爾摩斯二世組成的搜查團隊。三人從剛才起就緊挨著彼此，躲在象舍附近的貯水槽暗處埋伏。根據基德的說法，今晚兇手很有可能回到這裏。

基德強忍著笑意回答：「嗯嘎嘎的看法沒錯，你當然是從豬進化來的，不是嗎？」

「園長夫人曾經很得意地宣稱跟外遇對象打8-ball撞球。」蘋可說。

「好過分！」暴怒的蘋可像塔斯馬尼亞袋獾一樣張牙舞爪。

可憐的福爾摩斯二世怎麼可能回應蘋可的呼喚呢。現在已將近深夜十二點，累壞的老人家早就在一旁打呼夢周公了。窗外傳來一聲羚羊夢囈的叫聲。