這時，外鄉人站了起來，大聲吼道：「不行，你不當著大夥的面吃完，就是不行。你要是不吃完，你就認輸吧，陪我五十斤的地瓜干錢！」

「賭，不賭的是孫子！」王老吉一拳砸在桌子上。

他勞教回來之後，變得沉默了。

一聽這些話，王老吉興奮得眉飛色舞，彷彿眼前堆滿了金元寶等著他拿回家。他紅光滿面，划拳的聲音大了起來。

那人遭了搶白，臉一紅就不說話了，但他沒走，還是站在那裡看熱鬧。

最驚心動魄的划拳開始了。

黑子走出了家門。

民兵們又進屋翻箱倒櫃地搜查起來，除了翻出幾隻吱吱亂叫的老鼠之外，就是沒有王老吉的影子。

門被強行撞開了。

妻子很快就弄了一大碗豬肉粉干給他吃，熱氣騰騰的豬肉粉干香噴噴的，王老吉顧不了那麼多，稀里滋溜地吃起來。

王老吉灰溜溜地回家去了，那幾畝地，他祖祖輩輩勤儉持家換來的良田，舉手之間就送給了李旺財，這是真正的敗家子呀。他還有臉回家。他回到家裡，痛心疾首，拿出一把柴刀，在磨刀石上霍霍地磨著，妻子嚇壞了，以為他要去殺人。

黑子看著王老吉，他想，王老吉肯定不能再吃了，要不然，他真會吃死的。

那天是個陰天。

這傢伙賭了一生，多數是輸的，沒想到最後一次賭，他卻贏了。

他走到哪裡就賭到哪裡。在水庫的工地當義務工是苦活，按理說，他只要老老實實幹滿一個月就可以平安回家了，可是，他才幹了沒幾天，賭癮又犯了。

外鄉人面紅耳赤，「明明是三十多斤嘛，你要就算二十五斤賣給你，你也知道，我家離這裏很遠，賣完了我要趕緊回家。」

王老吉沒理她，只是加快了吃食的速度，一大碗粉干很快就見了底。妻子又給他盛了一碗過來，他又很快消滅了。妻子煮的一鍋粉干他一個人全吃下去了。這傢伙不可能在外面一年多什麼也沒吃吧？妻子嘆了口氣。王老吉吃完東西，精神頭又上來了。

王老吉翻了一下白眼打了個嗝，「不行，我實在吃不下去了！」

丘寡婦看來是等急了，她伸出一隻手把床邊的王老吉拉上了床。

王老吉氣沖沖地回到家裡，從床底下拖出了一個箱子，他打開箱子一看，裏面剩下的錢全不見了。他問妻子：「錢呢？」妻子賭氣地說：「你什麼時候交給我錢了？」王老吉氣得給了妻子一巴掌，那一巴掌打得妻子金光燦爛，「你這個臭東西，再不把錢拿出來，老子今天就打死你！」妻子說：「你打死我好了，你打死我了你有肉吃了。和你結婚那麼久，你什麼時候攢錢回過家？你在外面敢情都是賭去了，還編什麼瞎話來騙我哄我！」這回王老吉不敢下手了，他知道妻子把錢藏起來了，是要不出來了。他氣呼呼地出了門，又折回了小食店，李旺財和那個槍手果然還沒走，正等著他咧！

王老吉是吃了秤砣鐵了心，一定要出門做生意。王老吉的父親一怒之下，就讓他分出去過了。分了家的王老吉有了一份屬於他自己的田產，也分了些銀元銅錢。分家之後，他要是能和老婆好好過日子，日子也會過得相當不錯。

王老吉和槍手五五六六地划起拳來。

王老吉真是個賭鬼。

外鄉人坐在那裡垂頭喪氣，直翻白眼，他氣得真快昏過去了。

看熱鬧的人起鬨道：「有好戲看嘍，有好戲看嘍！」

他不敢做聲，怕丘寡婦聽出他的聲音把他趕出去。

王老吉氣勢洶洶地說：「我要剁掉自己兩個手指，做個教訓！」

王老吉年輕時家境還算殷實，在曲柳村是排得上號的，雖說不能和當時村裡的富豪人家相比，但也算是曲柳村裡的富裕人家。土改那年，政府定他家的成分為貧農，許多人還不忿呢，認為給他的成分定得太低了，最起碼也該是中農吧。後來，他的確赤貧了，他的家產都被他賭光了。

王老吉火了，「你是說我沒錢？告訴你，老子是沒錢，但我要命有一條！」

當下，民兵營長就下令把王老吉給綁了。

圍觀人的笑容漸漸地消失了。

王老吉被押到鎮上去之後，公社革委會派他們去建水庫的工地做義務工去了。

民兵們又從王老吉的灶房裡抓到了兩名賭博者，還是沒有王老吉。

王老吉正在興頭上，被父親這麼一說，頓時來了氣，「你走開，沒你的事，我們早就分家了，我輸贏又和你有什麼關係。」

民兵九九藏書喊道：「王老吉，快開門，你要是不開門，罪加一等！」

外鄉人不依不饒，「一定要吃完！」

原來是王老吉和一個外鄉人在較勁。

分家后不久，王老吉就帶著錢跑縣城裡去了，把一個如花似玉的妻子留在了曲柳村守活寡。他一走就是一年多，音訊全無。妻子託人去縣城找王老吉，找的人回來說，要在縣城裡找到王老吉無異於大海撈針，還說，兵荒馬亂的，說不定王老吉被抓壯丁抓走了呢。王老吉妻子聽了回話，眼淚汪汪，不知如何是好，她一個女人家，料理家務還行，要耕田種地就顯得力不從心了，好在她是個聰慧的女人，自己留了一點田種，其餘的田地租給別人種，一年裡也有些收入。大年三十那天，王老吉還沒有回來，她孤身一人度過了大年夜，看別人家熱熱鬧鬧的，又是放鞭炮又是吆五喝六地發拳行令，凄清的淚水無聲無息地淌下來，她想捲起行李回娘家去，可嫁出去的女兒如潑出去的水，在曲柳村，沒聽說過哪家的媳婦在大年夜回娘家去的。如果她回去了，她父母親也會罵她的，不在家裡好好伺候丈夫，回來幹什麼！她想著想著，就恨得咬牙切齒，「沒良心的東西，是哪個狐狸精把你給迷住了，大年三十也不回家過！」恨之餘，她又有些擔心，她真害怕老公被抓了壯丁，那樣死在外面的可能性也是有的啊。她在擔心和憤恨的交織中流了一夜的淚。

丘寡婦在罵人：「你這個爛賭鬼想占老娘的便宜，老娘打死你！也不撒泡尿照照，什麼東西！老娘和誰睡都可以，就不會和你這樣的爛賭鬼睡！」

或者是王老吉身上的氣味讓丘寡婦清醒過來，她問：「你是誰？」

那是個陰天，還有些涼意。

那個外鄉人提了半麻袋的地瓜干在這裏兜售。在飢餓的春天，那半麻袋地瓜干好比半麻袋的金子。

丘寡婦一看是民兵營長，馬上換了一副臉孔，「喲，是營長呀，進屋坐坐吧。」

王老吉渾身發抖著。

妻子說：「老吉哇，你心裏已經悔過了就行了，何苦要自殘呢？」

他本想到啞巴大叔家去，沒想到他一出門就看到村頭的那棵老樟樹下圍了許多人。他很好奇地走了過去。他擠進了人群。有人對他說：「黑子，你擠什麼呀，有什麼好看的，快回家去。」

民兵營長厭惡地說：「去去去！」說完就出了丘寡婦家。

民兵們就把那幫賭棍押到大隊部去關了起來。

大夥哄地笑了。

最後一局，大夥心涼了。鴉雀無聲！王老吉徹底輸了。

今天，他要把這些勝利果實全數吞到肚子里去，他也該好好吃一頓了。他大模大樣地坐在樹根上，把那半口袋的地瓜干放在了自己面前，大口大口地吃起來。

外鄉人看來也是個急性子，「你說二十斤就二十斤呀，天下哪有這麼便宜的事，這些地瓜干也是我們全家從嘴巴里省下來的，要不是孩子病了等著錢用，我還捨不得拿出來賣呢！」

「沒有三十斤怎麼樣？」外鄉人臉紅脖子粗，他的確是個愛激動的漢子。

王老吉說：「那我們打個賭！」

李旺財說：「你真的要試？」

李旺財也在一旁幫腔：「老王頭，你兒子玩玩嘛，有什麼不可以的，大家在一起樂樂，你也不必太在意。」

王老吉哎喲地叫了一聲。

王老吉拍了拍胸脯，「男子漢大丈夫，說試就試！」

在押解賭棍們路過村裡的大騷包丘寡婦家門口時，民兵營長發現丘寡婦家有動靜。

王老吉沖那人道：「關你屁事，誰的褲腰帶沒繫緊把你給露出來了！」

許多人在李旺財的槍手下敗下陣來。

人們驚訝于王老吉的食慾。

王老吉這時候還心存僥倖，他想，自己不一定會輸，要是贏了，嘖嘖，五十塊大洋呀，夠他賭一陣子的了。如果贏了這五十塊大洋，他馬上就回縣城裡去找那幫賭鬼翻本！他要讓所有人都知道，他王老吉不是孬種！

「吃吧，王老吉！」

妻子跪下了：「老吉哇，你可千萬別想不開呀，殺人是要償命的，錢財田地沒有了可以重新再攢回來，只要人還活著，什麼都會有的。老吉呀，你可千萬不要想不開哇！」

妻子坐在他面前，又心疼又憤恨！

他使勁地嚼著，吧嗒吧嗒地響，滿嘴白色地瓜乾的碎片被他嘰里咕嚕地吞下肚子里去。

李旺財突然斬釘截鐵https://read.99csw.com地說：「好，就算五十塊大洋，按你說的就賭一把，三局兩勝，誰輸了誰就認了！」

有人說：「外鄉人，你要賣也要找個好買主呀，他這個人家裡什麼也沒有，有一分錢都被他賭光了，他哪有錢買你的地瓜干呀！」

外鄉人說：「賭就賭，你這個人太不講道理了，我還怕你不成？你不要以為我是外鄉人好欺負，你說怎麼賭法吧！」

老謀深算的李旺財說：「等等，當著鄉親們的面，咱們還是立個字據吧，免得到時候打死狗再講價錢，賴賬！」

李旺財冷笑了一聲，「我們等著你！」

李旺財在冷笑。

李旺財慢條斯理地說：「王老吉，你那幾畝地值一百塊大洋嗎？一百塊大洋我拿得出來，但你那幾畝地——」

王老吉抓起了一把地瓜干，塞進了口裡。他慢慢地嚼著，沒有一點聲響，那聲音和動作都顯得輕微而緩慢。

王老吉說：「我說這些地瓜干只有二十斤。」

「吃吧，王老吉！」

過了一會兒，王老吉的妻子來了，她一上來就拖王老吉回家：「你想幹什麼，這裏不是你待的地方，快回家吧。」

黑子也在吞口水。

民兵營長厲聲說：「快說，王老吉到哪裡去了！王老吉是主犯，你們只要說出來，我們對你們這些從犯就從輕發落！」

黑子感到了一種殘酷正悄悄地降臨到那個孩子身上，無疑，那個外鄉人做了一件很蠢很笨的事情，是天底下最笨蛋的事情。

第一局，王老吉輸了，大夥心裏替王老吉捏了一把汗。

村裡有錢的人並不多，好賭的人也不多，有錢人只是給李旺財面子，輸了一兩塊銀元之後自然也就不會再賭下去了。

這時，王老吉跳了出來，「我來試試！」

他也這樣說過：「我恨賭，賭讓我失去了一切，可是，我不賭，心裏難過哇！」

還剩一個底的時候，王老吉已經撐得不行了，他艱難地打著飽嗝腆著要脹暴的肚子站了起來。

外鄉人拿起秤，稱了起來。

命運註定他要死在賭上。

王老吉回家的第一句話就是：「有沒有吃的？」

按理說，王老吉回家之後和老婆恩愛了一番，應該收心，好好過日子了。沒想到，沒過上幾天，正月都還沒出呢，他便把幾畝地輸給了財主李旺財。

誰也沒想到外鄉人會這麼倔。

妻子含著淚走了。

他一聽到賭字，兩眼還會放光。賭好似成了他生命中最寶貴的一部分。

他說話都有些吃力了：「外鄉人，這些你拿回去吧，我不吃了，就算我送你的。」

他使勁地吞了口口水，他那粗大的喉結滑動了一下，他一把將妻子拉過來，抱在懷裡就要親。妻子一把推開他，「你還沒有說清楚你這一年多到底幹什麼去了呢。」

原來，王老吉一聽到敲門聲，把燈一吹滅，就上了房頂，不知怎麼從丘寡婦的天井爬了下去。丘寡婦的確是在等一個野漢子，一聽到響動，以為那野漢子來了，便在床上嬌滴滴地說了一聲：「心肝寶貝，快進來喲，我都急死了哇。」

他們抱在了一起。

王老吉氣呼呼地一歪頭，「不行，我非拼個魚死網破！」

一共抓了七八個賭鬼，就是沒有發現王老吉。這王老吉神了。民兵營長說：「再搜搜，我就不相信王老吉會飛了！」

王老吉說他去縣城裡做布匹生意，後來做虧本了，好不容易翻了本正要回家過年，結果在半路上遭了土匪的搶，所以現在才回來。

這時，王老吉的父親來了，他來到王老吉面前，用拐杖指著王老吉，「你這混賬東西，別在這裏丟人現眼了。」

王老吉走到門口罵了聲：「騷|貨！」這時，幾個民兵如狼似虎地撲上來，把他捉住了。

黑子看到王老吉緩緩地張大了嘴巴，他的眼珠子慢慢地突出來，他使勁地乾嘔了一下，他的手往前抓了一下什麼，似乎要努力地抓住一點賭本，他的手僵硬起來。

妻子聽信了他的話，那天就和歸來的老公相親相愛了一個晚上。幹完那種事之後，摟著香軟的妻子，王老吉在心裏說：「再不能去賭了，還是在家守著老婆過日子！」

晚上大夥累得都直不起腰來了，他還偷偷地弄了幾個人賭起來。賭博的工具是幾顆石子。每人手上三顆石子，三顆石子倒來換去，然後伸出手來讓對方猜。賭注不是錢，而是一口米飯。也就是說，誰猜輸了，就把自己的那份飯讓給別人吃。儘管王老吉沒有贏，老是把飯輸給別人吃，但還是有人去告發了他。這傢伙是死性不改，做義rｅａｄ•９9csｗ•ｃoｍ務工本來就是教育他不要再賭了，沒想到他根本就不把公社革委會放在眼裡，在工地里也敢頂風作案。於是，公社革委會決定送他去勞動教養一年。

李旺財一看是王老吉，笑了，「你還是回家摟老婆吧，放著那麼俊秀的老婆不好好侍弄，來這裏幹什麼呦！」

「開賭吧！」王老吉氣喘如牛。

民兵們都笑了。

有人說：「王老吉，你可別丟我們曲柳村人的臉，說過的話要辦到。況且，你就快吃完了，還在乎這麼一點點嗎？」

那是個可憐的孩子。

妻子傷心地哭泣。

王老吉一字一頓地說：「如果沒有三十斤，我把這袋地瓜干全吃了！」

李旺財說：「我可不和你賭命，你的命能值幾個錢！」

他的眼睛閃亮起來。

第二天，黑子去上學時，發現民兵們押著一個個五花大綁的人往鎮上走去，那第一個就是王老吉。民兵用一根繩子把他們串成一串，以防他們半路跑掉。

王老吉到了這個地步，開弓就沒有回頭箭了，他說：「李旺財，那你說我那幾畝地值多少大洋？你說個價，馬上就開賭，別在這裏浪費時間了！」

他彷彿贏的是半口袋的金子。

他後悔自己斗一時之氣，一下子就輸掉了這二十多斤的地瓜干。

王老吉喘著粗氣，豁出去了！他吼道：「老子沒錢，老子總還有幾畝地吧，賭不賭？咱們就賭一把，我要是輸了，我的田地全給你。我要是贏了，你給我一百塊大洋！」

李旺財馬上讓人拿來了紙筆，當下立了個字據，各自在字據上按了手印。

王老吉的父親氣得白鬍鬚亂顫，悻悻而去。

王老吉聽到了李旺財在村街的小食店裡賭寶的消息之後，按捺不住了。他把家裡的積蓄拿了一部分出來，直奔小食店。妻子問他拿錢去幹什麼，他說：「你管不著！」王老吉看著他們划拳賭博，心裏早就痒痒了。

李旺財說：「那好吧，你們發吧，每盤三局兩勝，賭一塊銀元！」

李旺財在村街的一個小食店裡設局子。

在黑子的記憶中，王老吉永遠是那麼一副邋裡邋遢的模樣，滿頭髒亂如雞窩一樣的頭髮，臉可能半個月不洗一次，破爛衣服散發出一股臊臭味。

儘管王老吉的成分劃成了貧農，也從來沒有人用正眼瞧過他。他老婆走後他也沒有吸取教訓，還是賭性不改，只要一想到賭，他的眼睛里就會閃動著一種奇異的光芒。

黑子目睹王老吉被地瓜干給撐死了。那時黑沉沉的天空烏雲翻滾，黑子不敢抬頭望天，他也不敢再看王老吉的屍體，心驚肉跳地逃離了現場。

妻子看到他這副餓死鬼投胎的樣子，趕緊下廚去給他弄吃的了。

王老吉洗完臉，坐在那裡發獃。

那半口袋地瓜干有二十多斤呀，他竟然真的就把它吃得差不多了。

王老吉走了進去。李旺財陰惻惻地說：「王老吉，我知道你有種，還賭不賭？」

這次賭局不是擲骰子，也不是打麻將，更不是玩紙牌，而是划拳行令。按李旺財的意思，過正月初九，應該熱熱鬧鬧，劃劃拳行行令喝喝酒。

王老吉把妻子推倒在地，怒吼道：「滾回去，女人家的管男人算什麼事，再不滾就打斷你的腿！」

王老吉在眾目睽睽之下直挺挺地倒了下去，他口吐白沫，眼睛翻成了死魚眼，他全身抽搐了幾下，腿蹬了兩下就不動彈了。

大夥又哄地笑了。

王老吉對外鄉人說：「你等著！」

王老吉大聲地笑起來。

王老吉在飢餓的春天裡像一隻死狗。

王老吉站起來時，額頭上沁出了豆大的汗珠。

「行，那你錢拿來了嗎？」李旺財說。

王老吉說：「立就立，沒什麼了不起的！」

王老吉說：「只有二十斤。」

「王老吉，你吃吧，不會把你撐死的，吃下去就更有力氣去賭了！」

王老吉彷彿無法逃脫這種命運。是的，黑子目睹了賭鬼王老吉戲劇性的死亡。

妻子在煮飯的間隙，給他打了盆熱水，讓他洗臉。

這時候，他才開始審視如花似玉的妻子。

王老吉十八歲的時候娶了一個如花似玉的老婆，他們恩恩愛愛地過了一段時光。有一天，王老吉心血來潮，說要到縣城裡去做什麼布匹生意。王老吉的父母親不答應，他的兄弟們也不答應，生意場如戰場，他們怕王老吉賠本。

第二局，王老吉佔了上風。大夥叫了起來：「王老吉，你可要爭氣哇。」

大隊的民兵把王老吉的家包圍了。

第二盤，王老吉又贏了一塊銀元。

圍觀的人很多，大家都訕笑著為王老吉喝彩，誇他的拳九九藏書劃得好。有人大聲說：「王老吉呀，你過了大年要行財運嘍！」

那天的賭法很奇特。

妻子哭了。

王老吉怎麼盡幹缺德的事。

王老吉說：「要是這袋地瓜干有三十多斤，我砸鍋賣鐵也給你五十斤的錢，要是沒有三十斤——嘿嘿——」

民兵們從王老吉臭氣熏天的床底下搜出了兩個人，一看，又沒有王老吉。那兩個渾身是蜘蛛網的人又被五花大綁起來。

一天深夜，曲柳村騷動起來。

他沒想到該死的王老吉能贏，他在擔心那個生病的孩子。

那小子哀怨地說：「他一聽到敲門聲，把燈吹熄了之後，就不知道鑽到哪裡去了。他會不會鑽到老鼠洞里去？」

他是在這個飢餓的春天死亡的。許多人都盼望他死去，因為他活在世上害人不淺，他會動員一些百無聊賴的人去賭博，賭博害慘了許多幸福的家庭。很奇怪的是，王老吉不是餓死，而是被食物撐死的。

王老吉擠出了人群。

王老吉說：「只有二十斤。」

民兵營長踢了一個賭鬼一角，那賭鬼哎喲了一聲。

黑子當然不希望王老吉贏，他要是贏了，豈不是白佔了人家的便宜，人家還等著用賣地瓜乾的錢給孩子治病呢。

他們有的拚命地吞著口水，有的還流出了口水，那又香又甜的地瓜干無疑是山珍海味，他們的食慾被無限制地挑逗起來，他們的胃開始疼痛。

外鄉人考慮都沒有考慮就答應了，但他補充了一點：「如果沒有三十斤，你就一口氣把它吃完，我一分錢都不要了，我自認倒霉，我去賣血給孩子治病！」

他們沖了進去，王老吉的家裡一片漆黑。

民兵們舉著火把四處搜索，不一會兒，從水缸里搜出了一個水淋淋的人，一看，不是王老吉，這個人被民兵五花大綁起來。

外鄉人說：「你非得吃下去！」

「把他們帶走！」民兵營長說。

丘寡婦的聲音傳了出來。

王老吉把左手的小指和無名指放在門檻上，手起刀落，血光飛濺！王老吉的兩截手指飛了出去，一隻公雞和一隻母雞跑過去，啄著那兩截手指，啄了一會兒，覺得索然無味，閑淡地走開了。

舉著火把的民兵營長推了一下丘寡婦的門，發現丘寡婦的門是虛掩著的，這騷婆娘肯定是給哪個野漢子留了門。民兵營長一推開門，就撞到了被丘寡婦用布鞋底抽打著沒臉沒皮地竄逃出來的王老吉。

王老吉二話不說：「好！」

就在這時，黑子和圍觀的人都聽到了砰的一聲，然後他們聞到了一股惡臭，原來是王老吉的肚子被地瓜干撐得爆炸了。

民兵們敲著門，敲得山響。

只要有機會，他還是會賭的。

第一盤王老吉贏了。李旺財給了他一塊銀元，給他銀元的時候，臉上露出了莫測的笑容。

妻子問：「那你要幹什麼？」

所謂的義務工，就是他們的勞動是沒有工分的，而且還要自己交伙食費。這在當年是一種十分嚴厲的懲罰方式。

剛逃出民兵手心，馬上要進入一個溫柔鄉里，王老吉心裏一陣竊喜。其實，王老吉對丘寡婦垂涎已久，幾次向丘寡婦示愛，都被丘寡婦罵走了。在曲柳村，沒有女人會喜歡王老吉，王老吉多少次在深夜裡想女人想得心慌。他只有靠一次又一次的手|淫來發泄心中的欲|火。如今這機會終於來了。民兵們做夢也不會想到他會在丘寡婦的床上做活神仙呢。

他慢慢地吞下了那口地瓜干。

黑子希望王老吉輸，讓他真的去砸鍋賣鐵，讓他去賣血還人家錢。

妻子目瞪口呆！這難道就是自己日思夜想的丈夫王老吉？

這是一個賭徒赤|裸裸的內心的真實袒露。

王老吉頓時神采飛揚起來。

「什麼？」丘寡婦一腳就把王老吉踢下了床。

緊接著，王老吉就沒有好運了。一連幾盤下來，他便輸了個精光。賭徒的本質就是利令智昏，拼上老命也想把老本撈回來。他對李旺財他們說：「你們別走，我回去拿錢，馬上回來再干！」

黑子想起了啞巴大叔帶他去抓青蛙的情景，啞巴大叔就是用一根繩子把青蛙串成一串的，不過，把這些人串成一串的是一根又長又粗的麻繩。

有人勸王老吉：「你還是算了吧，你贏不了他們的，你沒發現李旺財是有備而來的嗎？還是算了吧，輸的那點錢就算是給李旺財抓藥的錢吧。」

外鄉人後悔極了，可說出去的話潑出去的水，是收不回來的。

王老吉又在聚賭了，因為賭博，他不止一次地被抓到鎮上去關押。九*九*藏*書這回，他又被民兵們抓住了，鎮上有工作組進駐曲柳村，工作組的同志在這裏蹲點，他王老吉也膽大妄為，公然不把工作組放在眼裡，在家裡聚賭。

王老吉終於交了底，「心肝寶貝，我是王老吉呀！」

說起王老吉，曲柳村的人都知道他的秉性，他是一個讓曲柳村的人不齒的賭鬼。吃喝嫖賭是敗家的法寶，而賭是最厲害的一種敗家方式。王老吉就是年輕的時候迷上了賭，家也敗了，老婆也跟人跑了，弄得四十多歲的人了還是孤身一人，死乞白賴地在曲柳村活著。

一稱，外鄉人的臉色變了，他輸了，那地瓜幹才二十多斤。

不一會兒，王老吉拿著一桿秤回來了，圍觀的眾人給他讓了一條路，他走進來，拍著胸脯說：「我沒有溜吧。鄉親們，大家做個證明，看誰輸誰贏。」

吃是有快|感的。

他一生都沒這麼榮耀過。

王老吉聽出了丘寡婦的聲音。

他先是請參与賭博的人前來吃酒，吃到差不多了，就請出了一位猜拳高手。誰要是輸了，就給一塊銀元；誰要是贏了，李旺財就給他一塊銀元。李旺財坐在一把太師椅上，似乎是專等收錢的，而那個猜拳高手是他的一桿槍。

並不是曲柳村的所有死亡都和黑子有關，比如賭鬼王老吉之死。但黑子目睹了王老吉戲劇性的死亡。

丘寡婦把門關上，往地上啐了一口，「不就是個民兵營長嘛，有什麼好神氣的，老娘還瞧不上你呢！」

他蹲在那裡，有氣無力地說：「老兄，你吃吧！」

原來，他一到縣城裡就在一個旅館住了下來。剛開始，他的確想好好做生意，等攢到錢之後榮耀地回鄉，讓父母兄弟對他刮目相看。沒想到，他碰到了一個損友。那個損友騙他說幫他找門路做生意。損友白天時還真像模像樣地領他去各個布匹商號轉來轉去，挺夠義氣的樣子，可是一到晚上，損友就把他帶到了一個賭窩裡去。起初王老吉只是看，損友也沒讓他押寶。可看來看去，王老吉動心了。第一筆押下去就贏了。他來了情緒，每天晚上都到賭窩裡去押寶，不久，他帶去做生意的本錢就全輸光了。一年多來，他去干苦力，一發工錢就鑽進賭窩，他不知道凡是賭場，很少有讓誰贏回去一個金娃娃的，去賭的人大凡十有九輸，王老吉也一樣。一年多來，他非但沒有攢到錢，而且還染上了一生都難以戒掉的賭癮，就連大年三十晚上，他還在賭，希望贏一筆錢回家和老婆過個團圓年，可還是血本無歸。

王老吉說：「我想試試。」

王老吉好似有理了，推開妻子，「你以為我會去殺人嗎，我會那麼笨嗎？」

「你的良心讓豺狗吃了！」妻子抱怨道。

到了大年初一的晚上，王老吉回來了。因為丈夫不在家，所以每天只要一入夜，王老吉的妻子就把門關上插緊了。王老吉在外面敲門。妻子警惕地問：「誰？」王老吉壓低了聲音：「是我。」妻子聽到了王老吉的聲音，開了門。一進屋裡，在飄搖的油燈下，王老吉變了模樣，他蓬頭垢面鬍子拉碴，全身衣衫襤褸，散發出一股奇怪的臭味。

他迫不及待地摸進了丘寡婦的房間。

外鄉人說：「等著就等著，你以為我是個說話不算話的人嗎，我也是堂堂七尺男子漢，難道我會失信於你，你可別溜了。」

王老吉冷笑一聲，「我會溜？」

丘寡婦跳下床，摸起一隻布鞋，狠狠地在王老吉身上抽打起來，邊打邊罵把他趕了出去。

王老吉在大口吞咽地瓜干時，故意把聲響弄得很大。

有人說：「王老吉一個月不吃也不會餓死了。」

王老吉說：「你別攔我，我一定要剁掉自己的兩個手指。」

民兵營長撲哧一聲笑了，他又使勁踹了那傢伙一腳，「你他媽的怎麼不鑽到老鼠洞里去！」

圍觀的人嘩然，這王老吉簡直就是瘋了，哪有這樣賭博的，這簡直就是惡賭！王老吉令曲柳村的人大開了眼界，他們從來沒見過像王老吉這種賭法的，沒了田地，就等於沒了性命。人們看著這台好戲的後續發展。

妻子滿以為王老吉剁掉了兩截手指之後會懸崖勒馬，改邪歸正。沒想到不久之後，王老吉好了傷疤忘了痛，又賭了起來，連一把黃豆都要和人家賭得天昏地暗，自己沒錢還要借錢去賭，他們這個家無法支撐下去了，討債人天天上門，他家的門檻都被討債人踩爛了。為了躲債，王老吉離開了曲柳村，直到解放之後才回來。他的如花似玉的老婆和一個到曲柳村彈棉花的人跑了，永遠也沒有再回過曲柳村。