李慧賢笑：「但願。」

雙方住手。

寧徙問：「有看上的了？」

寧徙補充：「皇上還整頓吏治，嚴懲貪官，連皇親國戚也難逃法網。」

常光聖抓耳撓腮：「媽，她……」

寧徙喝口酒：「不錯。」心想，這個李小雅還有些學識，「小雅，你家老闆，啊，你父親咋沒有來？」

李慧賢勾首喝茶：「寧老闆，喝茶喝茶。」看窗外晚霞，「嗯，天氣可好！」

軍官獰笑：「你家的煤窯？哼，你曉得不，『普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣』，你驚動了皇家的龍脈了！」

兩個母親說話，兩個年輕人就出門去。

李慧賢笑：「就盼著這一天。」看寧徙，「寧老闆，您家兒子常光聖可好，跟我家小雅相處不錯，我們做親家算哩。」

寧徙說：「聽口音，您是外省人。」

李小雅笑：「常媽，人家還沒成親呢。」

窯工們都怒盯軍官。

李慧賢道：「進川的路太難哩。」

寧徙有股莫名的遺憾，心想，這女子的性子好耿直：「是哪裡的啊？」

寧徙道：「我不僅繳夠了，還多繳了。」

寧徙道：「我得去，不信就沒有個講道理的地方！」盯趙書林，心滾熱浪，「書林，謝謝你，我不會有事的。啊，萬一有啥子事，我家的事情你就費心多關照了。」

李小雅侃侃而談：「雍正年間，北方就有了經營借貸生意的賬局，也稱賬庄。北京、天津、張家口、太原等商埠都有，經營者多數是山西人。那時候，中俄在恰克圖貿易，晉商們就從張家口販運綢緞布匹等貨物過去，換回來毛皮。因是長途販運，商品的流轉期長，要一年左右，就有晉商開設了賬局、賬庄來周轉資金。乾隆元年，張家口的祥發永賬局就是汾陽商人王庭榮開辦的，資本有四萬多兩。」

宣貴昌說：「好人？他呀，不會做人，不會做官。」心想，自古都是這個理，越狠之人升得越高，「寧徙，我們不說他，我呢，剛來上任，還望你這個老鄉多多關照。」

煤窯前，官兵與窯工對峙，官兵把住窯洞口，不許窯工進洞採煤。馬翼義憤填膺：「么子啊，你們是要官逼民反呀！」揚動手裡鐵鍬，「我們窯工是靠挖煤掙錢吃飯的，你們是在砸我們的飯碗！」窯工們憤怒，紛紛指責。軍官擰眉：「馬翼，你小子膽敢領頭造反，來呀，給我綁了！」官兵們上前抓馬翼。手持鐵鍬的常光蓮護到馬翼身前：「我看哪個敢動手！」軍官道：「個小女子也逞強，一起給我綁了！」官兵們就將馬翼和常光蓮一起綁了。老憨二目噴火，對窯工們喊：「都還愣起做啥子，都是站起撒尿的，跟老子上！」手持煤具的窯工們瞠目朝官兵逼去。軍官對官兵喝叫：「你們手裡的兵器是吃素的呀，給老子殺！」官兵就持刀械對窯工動武，窯工們用煤具抵擋。

李慧賢點頭：「跟父母一起來的重慶，我母親死在了來的路上，父親病死在了這裏。」

寧徙說：「我家的煤窯，隨時都可以來。」

軍官軟了話：「我也是奉命辦差。寧老闆，你看這樣要得不，你如是想開窯挖煤，就跟我去九_九_藏_書重慶一趟，去找道台大人說說，也許事情就會好辦。」

寧徙見她岔開話，就沒往下問，關心道：「咋個癱的？」

寧徙冷笑，趙書林對她說過，康熙爺禁止挖煤就有這條理由，可現今是乾隆爺坐天下了：「你嚇唬哪個，當今皇上說過不許挖煤嗎？」

李小雅點了酒菜，向寧徙敬酒：「常媽，這是貴州燒房釀製的酒。相傳，漢武帝令唐蒙出使貴州仁懷，發現那裡釀製的構醬酒好喝，就帶回了長安，備受漢武帝稱讚，留下了『唐蒙飲構醬而使夜郎』的傳說。」

寧徙同感：「咳，我母親也死在了來的路上。」

寧徙欲怒罵他又強忍了，跟他說這些無異於與禽獸對話：「行，好好說話，我問你，我在我家的地里挖煤，觸犯哪條王法了？」

李小雅就盯常光聖：「讓他說。」

寧徙與老憨去了光聖處，去看望兒子，也過問一下轎行的生意。

「這，」軍官語塞，喝道：「寧徙，你好大的膽子，竟然拒繳大清的稅銀！」

吃罷飯，常光聖慫恿母親去看李小雅家那賬庄，寧徙覺得應該去實地考察，就去了。

一場鐵血拚殺，幾個窯工受傷倒地。

「沒多久，找了好多郎中吃了不少葯都不見效。」

趙書林更擔心：「要不然，我跟你一起去。」

寧徙和老憨走進「寧聖轎行」大堂，看見光聖在櫃檯前與一個清秀女子說笑。常光聖見母親來了，好高興：「媽，正說您呢您就來了！」寧徙沒有答話，盯那個穿著不俗的年輕女子。常光聖介紹：「媽，她叫李小雅，是『蜀陝賬庄』老闆的女兒，實際的掌門人。我已將轎行的錢幣到她家的賬庄兌換了。」寧徙擔憂，兒子怕是被她迷住了，咋沒有給她說就換了賬庄？李小雅禮貌道：「常媽好！」重慶口音。寧徙似點頭非點頭。李小雅盛邀寧徙和常光聖吃飯，常光聖滿口答應：「媽，您一定要去！」寧徙沒有推託，也想了解一下這個女子。

宣貴昌坐到雕漆木椅上：「寧徙，你詫異是我吧，我那前任犯事兒丟官了。」他是花重金買到這個肥缺的。

軍官聽著，面色煞白，擔心寧徙說出他貪瀆的事來，欲罷兵回重慶又難決斷。是他的上司川東道道台大人指使他來的，叮囑他務必讓「小榮煤窯」停工歇業，迫使寧徙去見他。此時，騎虎難下的他惱怒也委屈，那兩根金條他給了道台大人一根呢。

他四人疾步上山，走過後山那「蹺腳土地菩薩」小廟，走過後山瀑布，轉過山脊，看見了「小榮煤窯」。

李小雅大方地笑：「常媽，我和我媽媽都喜歡你家光聖。」說了她與光聖相識相愛之事。

寧徙道：「我拒繳了嗎，我可是有稅單的。」

寧徙聽說過那道台大人，他是體察民情的：「我可以跟你去，但我們今日必須開窯挖煤，不然，我拿啥子給窯工們開工錢。」

在臨江的宴賓園酒樓包廂吃飯，窗外大江奔流，對岸青山延綿，吹來陣陣江風，倒覺涼爽。

李慧賢的率直使寧徙產生了信任感：「就不曉得兩個孩子咋想的。」

寧徙心生疑竇，她竟稱呼read.99csw.com「光聖」，有問題了。她咋沒有父親？想問又沒問，怕捅了她的傷疤。想考考她的真才實學，打問賬庄的事。

李小雅道：「有了。」

宣貴昌假裝生怒：「竟然有這等事情，我定要查辦這傢伙！」

趙書林氣不過，喝道：「你應該知曉的，當今皇上剛下了聖旨，普免天下錢糧，全免八省漕糧、廣蠲賦稅，還下旨大興河工，昭告保護百姓田園、廬舍和人身安全。」

宣貴昌欲發火卻火不起來，看見寧徙他就骨頭髮酥心生愛憐：「寧徙，你呀，別說氣話。我把心裏的話都說了，你再好好想想，啊……」

軍官膽怯：「這，也行。」

寧徙苦笑：「但願。」

寧徙取絲巾往腰間一紮，系死褲腿，拿了五尺長刀跟桃子出門，活像個俠女。是桃子趕來對她說，那個軍官又帶領官兵來煤窯搗亂了，一個個氣勢洶洶地，揚言要查封煤窯。她怒了，不信這個邪，要去與他們討個說法，為啥子要查封煤窯。

宣貴昌要留寧徙吃飯，寧徙怒沖衝出門。走出道台府大門后，淚水才下落。老憨問：「夫人，沒有說好？」寧徙說：「我遇見鬼了！」說了遇見死對頭宣貴昌之事。老憨勃然大怒：「這個龜孫子壞蛋，老子去宰了他！」寧徙拉了老憨走：「且忍了這口氣，會有這一天的。」

宣貴昌不生氣：「寧徙，你看你，還是那麼氣盛，我呢，就還喜歡你這脾氣，我倆好好說話，行不？」

寧徙在老憨陪同下，騎馬隨官兵來到重慶城道台府大門前。軍官跑去通報，回來笑道：「大人等您呢！」帶她去見道台大人，讓老憨在門外候著。

寧徙笑：「你肚子里墨水多，卻無縛雞之力，我帶老憨去。你放寬心，我兒子光聖和他那轎行還在重慶呢，真有啥事兒也不怕。」

李慧賢道：「不明不白就癱哩。」

李慧賢說：「他倆就擔心您不同意。」

寧徙聽著暗嘆，不想這小女子知道這麼多，問：「小雅，你家夫君也在賬庄？」

馬翼來煤窯一年多了，不僅把好技術關，還召來一幫湖北家鄉的窯工，採煤進度加快，煤炭的質量不錯，一擔擔黑金變成了一錠錠白銀。她好高興，時常跟了船隊送煤進城。開採的煤炭在榮昌縣銷不完了，兒子光聖就領了轎行的騾馬隊運往重慶銷售。不想，卻將重慶的官兵引了來。那領頭的軍官說：「你們來重慶賣煤，得要提高稅銀。」她只好答應。後來，那軍官又變本加厲增稅。光聖說：「這傢伙是在敲詐。」給了那軍官兩根金條，平息了一陣子。不想，這傢伙的肚子填不飽，時常領了官兵來煤窯騷擾，勒索錢財。寧徙對老憨說：「一文錢也不給，看他敢咋樣。」

李慧賢答：「我是陝西人哩。」

道台府很大，寧徙跟軍官穿過迴廊，走過堂屋、二堂、三堂、東書房，走進一間闊氣的卧室里。軍官為她泡了茶水，恭謙道：「這屋子道台大人剛剛裝修過，他現有公幹，讓您稍候片刻，請坐。」退出門去。寧徙坐下，端茶碗喝茶，見屋裡粉刷一新，床榻、柜子、桌椅古色古香，牆上掛有條幅：「九*九*藏*書爾俸爾祿，民膏民脂，下民易虐，上蒼難欺。」心想，這個口碑不錯的道台有見地。聽見咳嗽聲，一個官員走進屋來。寧徙看時，懵了，竟是仇人宣貴昌！

寧徙點頭：「我同意。」

寧徙問：「怎麼，你沒得話說了吧？」

六月的太陽跟了她走，如同罩在頭上的火爐，汗水濕透她的衣裙。趙書林跟了女兒趙鶯急匆匆趕來，看見前面的寧徙，心裏驚嘆，活脫脫一個年輕少婦的背影。「寧徙，我才聽趙鶯說，他們要查封你家的煤窯！」趙書林趕上來，喘吁吁地說。寧徙沒有停步：「謝謝關心，我得去跟他們說理。」趙書林說：「我跟你們一起去。」

李慧賢粲然笑：「這麼說，您是同意哩！」

寧徙噁心：「宣貴昌，我寧徙至今愛的仍是維翰，我與你勢不兩立！我知道你有權有勢，可以隨便處置我，我就是變成厲鬼也要找你算賬的！」

寧徙聽著，乜兒子，怎麼隨便就親人家女孩，想到維翰，嗨，他那爸爸就這秉性。也釋然，趙書林對她說，曾見光聖與趙鶯在一起，擔心兩個年輕人相好，怕他姑媽又會發難，現在看來，是多慮了。

「生就個男孩子脾氣，野得很。」李慧賢說，全無貶意而快樂地笑。

「宣貴昌，宣道台，你不是個東西！」

宣貴昌涎笑：「我本來就不是東西，我是人。」

趙書林擔心寧徙，拉她到一邊，說：「寧徙，你不能去，衙門深似海，弊病大如天。」

寧徙聽著，耳際嗡響，想起維翰被他整得好慘，至今不明生死。想起清官焦達被他陷害致死。想起她和書林都接到兒子從貴陽寫來的家書，說他已與焦達之女焦思弟結婚，細說了為何沒徵得他們同意就急辦了婚事的原因，除他倆真心相愛外，也與眼前這個禽獸不如的宣貴昌所逼有關。她怒氣橫生，拉開椅子，說：

寧徙以為她要問自己父母夫君的事，她卻沒問，請她喝茶。她就端了茶杯喝茶：「李老闆，您女兒小雅不錯，很精靈。」

李慧賢笑：「好哩，謝謝啊！」

宣貴昌說：「寧徙，你放寬心，再也不會發生這種事了。」他知道當今皇上正在減賦，不過是想要挾寧徙，進而得到寧徙，「寧徙，其實呢，我與常維翰無冤無仇，我們三人都是自小一起長大的。我，咳，我全都是為了你。我說的是真心話。是的，我現在有家室了，可我那個黃臉婆咋能比得了你。我讓你來，就是想跟你重歸於好，真的！」

寧徙笑道：「今天我見了小雅，她是個好姑娘，她能看上我家光聖也是我們常家的福分。」

「她爸爸跟您一起移民來的吧？」寧徙問。

宣貴昌拉椅子挨近寧徙坐，誠懇道：「寧徙，都這麼多年了，你還記恨我？其實，我也是奉命行事。咳，就算我有錯，也請老鄉原諒。我現今是省府駐川東道的道台了，偌大的川東地界都屬我管，我是可以幫你的，親不親故鄉人嘛……」

寧徙問：「也是移民來的？」

寧徙就把那軍官多次來煤窯敲詐之事說了：「我知道，你那心比煤炭還黑，不整垮我們常家你是不會罷休的！」

軍官盯https://read.99csw.com寧徙：「真佛現身了，寧徙，你終於來了。」

寧徙撇嘴：「老鄉，我可沒有你這個老鄉。我關照你？哼，你莫整我就行。」

寧徙明白了，現在的川東道台是宣貴昌了：「你那前任是個好人。」

「住手，都住手！」寧徙疾步趕來。

那日，李小雅來「寧聖轎行」攬生意，被常光聖黑眼呵斥。常光聖正為那官辦的賬局倒台而吃虧不小：「滾滾滾，老子從此不跟賬局、賬庄往來！」她不生氣，依舊笑道：「常老闆，生意不在情意在呀。」常光聖面紅筋漲：「滾開，老子跟你們這些吃錢的賬局、賬庄沒得情意！滾！」推她出門。過了幾天，她又來了：「常老闆，你火氣好大，不是所有的賬局、賬庄都會倒台的。我們『蜀陝賬庄』……」常光聖就挽袖扎臂：「你走不走，不走老子不客氣了！」她依舊笑：「我曉得了，常老闆是吃了官辦賬局的虧了，你呢，咋一朝被蛇咬就時時怕井繩啊。」常光聖看她，息了些怒氣，心想，生氣歸生氣，可做生意還是離不開賬庄：「行了行了，個姑娘家的，四處亂跑啥子，要談也讓你家老闆來談！」她說：「我媽媽是老闆，她卧病在床，我是二老板。」常光聖不信：「你個小姑娘會是二老板？」她說：「我不小了，吃十九歲的飯了。」常光聖問：「你爸爸呢？」她答：「我爸爸死了。」常光聖心生同情：「這樣啊。」她笑道：「你可別看不起我家賬庄，我家賬庄有上百客戶！」常光聖半信半疑。她就領了他去「蜀陝賬庄」，他實地看后信服了。一來二往，兩人熟悉了。他暗嘆她的才幹和舉止大方，發現相貌並非出眾的她有一種令人心動的美，尤其她那毫無掩飾的笑。那日黃昏，他倆步下蜿蜒石梯走過芊芊草棵來到長江邊上，落日的餘暉把草棵、沙灘、船舶、大江弄得朦朧、嫵媚。逆光下，有縴夫匍匐拉船：「吆一嗬，妹兒呃，急流灘口把船扯，哥哥有勁兒使不完吆，就等妹妹開口耶。」她聽了咯咯笑，笑聲在浪濤上跳躍，掀動起他的心浪，跟了縴夫唱：「哥哥有勁兒使不完吆，就等妹妹開口耶！」看她笑。她也看他笑，唱道：「船兒順風帆要張，要打魚兒你下網，莫等魚走風吹過，留得滿腹濃惆悵。」他聽后，接唱：「順風小船帆已張，打魚哥哥已下網，就等風吹魚兒來，天是媒人地是床。」她笑得燦爛，依到他身邊：「你還會編。」他摟她細腰：「跟你學的呢。」親了她一口。

寧徙說：「我學過些醫道，給您看看？」

常光聖喝酒，笑道：「你當我媽的面就說客氣話，我是看好你家賬庄。」

「多久了？」

已過不惑的寧徙步子還是那麼矯捷，桃子落在後面：「夫人，你好得行，走山路也恁么快。」她說：「從閩西到四川，萬里之遙都走過來了，這點山路算啥子。」

寧徙問病情，把脈。心想，她無外傷無風濕病史，脈象無異，會否是癔症？想起閩西老家望月嶺的事情，那個去台灣做生意回閩的商人宣從武發了大財，當時的族長是宣貴昌的父親，他眼紅了，就指使族人輪番九*九*藏*書去找他借錢，借錢的數目大了，他不同意再借。宣貴昌的父親就指使族人去挖他家的祖墳勒索，他無奈，只好再借錢給他們，心裏萬般憤懣，就癱了。後來，教過她醫術的老郎中指導她為宣從武做針灸治療，不是讓她選取胃經上的「大椎」、「懸樞」、「百會」、「環跳」等穴位，而是選取的「阿是」穴。她開先不解，為啥用「阿是」穴？老郎中單獨對她道：「這是暗示治療，你盡可以根據情況選用『阿是』穴。你技術不錯，又勤快熱心，會有效的。治療這樣的病人，首要的是取得他對你的絕對信任。」老郎中又對宣從武說：「寧徙是我的徒兒，她的針灸手法特別好，她按照我選取的穴位給你治療，每天治療一次，治到第七天時，你定會站起來。」宣從武半信半疑，接受了寧徙的熱情治療。治療到最後一次時，寧徙心裏打鼓，真會有效？老郎中站在她身邊，果斷說，取針。她就取針。老郎中對那商人猛然喝道：「還不快去開門，你那老父親從台灣回來了！」宣從武是個孝子，趕緊起身，就站了起來，他快步過去拉開房門。寧徙當時的眼淚都出來了。宣從武見門外並無一人，卻蹦跳著嗷叫：「哈，我好啦，我站起來啦！」對他師徒千恩萬謝，連呼大醫、神醫！後來，宣從武又去了台灣經商。她沒有對李慧賢說這事，暗示治療是不能讓病人知道的，笑道：「您這病能好。」心裏也沒數，老郎中說過，暗示治療主要是得解心病，也並非對每個病人都奏效。

寧徙想問她是否有過什麼痛苦事，又沒問，這會加重她那心病：「您呢，能吃能喝，有個伶俐的女兒，生意又好，就多想些高興的事，我斷定，要不了多久您就會站起來。」

寧徙渾身哆嗦：「你不配做人，你禽獸不如！」

李小雅家這歇山式屋頂的房院坐落在臨長江的東水門，四周都是移民或是商人開設的公所、店鋪。門首那「蜀陝賬庄」的燙金匾牌在夕照下熠熠生輝。黃昏了，這住房兼店鋪的賬庄還沒有關門，大堂櫃檯前，夥計們正井然有序地為客戶辦理進出賬。寧徙問：「你家賬庄有多少本錢？」李小雅說：「對常媽我不說假話，不多，也就十來萬兩銀子。」寧徙暗嘆，不少啊，向櫃檯里的夥計打問進出賬情況，夥計們熱情回答，說得頭頭是道。寧徙心裡有數了。進到后屋裡，見到李小雅的母親，寧徙頓生同情。她母親叫李慧賢，半身癱瘓在床，是個美人兒。李小雅向母親介紹了寧徙，搬凳子讓寧徙坐到母親床邊。李慧賢對寧徙笑道：「是光聖的媽媽啊，常聽小雅說起您，果真不凡。」

李小雅說：「我一生下來父親就死了，我母親是老闆。來，吃菜，吃菜。」為寧徙夾菜，向常光聖敬酒，「光聖，謝謝你對我家賬庄的關照。」

宣貴昌說：「這，你咋這麼說，我剛來上任，啥時候說你觸犯王法了，我就是想見見你！」

趙書林和趙鶯趕緊去為常光蓮和馬翼鬆綁，老憨和桃子為幾個受傷的窯工包紮傷口。

軍官說：「你，你剋扣稅銀，沒有繳夠！」

現在，他居然來查封煤窯了！