第一站是武漢。中南文聯負責人于黑丁、俞林陪同他們遊覽了珞珈山和東湖，並在東湖吃午飯。丁玲對東湖的風景印象頗佳，心中暗想：「轉來時如能寫點什麼，當在此小息幾天。」她還見到了在武漢大學當教授的李達，李達是中共「一大」代表，他和他的第一位夫人王會悟，始終都是丁玲要好的朋友，1931年胡也頻遇難后，丁玲曾經在他們家裡住過一個時期，1九*九*藏*書936年丁玲從南京到北平去尋找黨的關係時，也住在他們家裡。而今李達已經離婚再娶，不大願意丁玲到他家裡去，丁玲在日記中戲稱「因為他金屋藏得有嬌，他不能不對我有些顧忌呢」。好吧，那就不去，那就去延安時期的老熟人、中南局宣傳部長趙毅敏家裡坐坐，那就去洞庭路上有名的「靠牆泰」吃西餐。3月5日上午，丁玲還給武漢的文藝工九*九*藏*書作者作了一次講演，足講了三個小時，結果中午感覺疲乏，飯後倒床便睡，一直睡到四時。起來后就趕去車站，乘火車去長沙。

到長沙的時間是6日凌晨兩點鐘，安排住在省交際處。上午坐汽車逛街，下午游火神宮。晚上省交際處有晚會，招待鐵道部部長滕代遠，丁玲和陳明也去了，遇見省委書記周小舟。丁玲與周小舟是老熟人，1937年在https://read.99csw.com延安，丁玲常到毛主席的窯洞里去談天，那時周小舟是毛主席的秘書，他也常常跑過來參加談話。周小舟並沒有忘記舊情，第二天上午就請丁玲夫婦去他家裡做客、吃午飯。飯後，宣傳部的兩個部長一起來商量行程，一致的意見是去常德和湘西，並且給他們專門派了一輛吉普車。第二天去韶山參觀了毛主席故居，便乘坐那輛吉普車回常德老家去了。他們從常德又九-九-藏-書去了吉首，那裡是湘西地區的首府，地區主席石邦智，是丁玲在延安中央黨校的同學，十分熱情。湘西的剿匪故事十分精彩，丁玲搜集了許多。

回到北京之後，她又到河北涿鹿縣的溫泉屯等幾個村子去採訪，繼續搜集解放戰爭時期護地隊鬥爭的材料。6月29日上午，丁玲去文學講習所講課，她選的題目是：創作要有雄厚的生活資本。這正是她在那些日子里充分準備的一個總結。丁玲感九-九-藏-書到她心中的那部作品已經雛形漸現，她準備動筆了。於是，她與陳明開始做再一次出門的準備。

轉過年來的3月，在北京城裡依然春寒料峭，而江南卻已是鶯飛草長的季節里，丁玲和陳明一起，懷著一種「羈鳥戀舊林，池魚思故淵」，「久在樊籠里，復得返自然」的喜悅心情，去湖北湖南參觀訪問。這是她自1931年3月，在胡也頻遇難后把幼子祖林送回老家以後，第一次回故鄉。時間跨度是23年。