「你笑什麼？我說的不對嗎？」

「你想啊，你自己長得像個姑娘似的，就應該找個像男人一樣壯實的姑娘，這樣的姑娘才有福，能幹力氣活，關鍵的時候，還能把你從死人堆里背出來。腰肢細細的姑娘可不行，中看不中用。」

篩海決定帶帖木兒先回撒馬爾罕向哈茲罕復命，帖木兒欣然應允，短短的接觸，他與篩海已經成了信得過的朋友。

「不！如果你帶著官兵來抓帖木兒，我們這些受了帖木兒恩惠的人決不答應。我說得對吧，察合台的族人們？」阿亞回頭問道。

「阿爸，你是不是來抓帖木兒的？」

「我說你大點聲，誰？」

「是的。」

突然，一個洪亮的聲音從對面傳來：「哪一個是帖木兒？」

遠處似乎出現了一群密密麻麻的黑點，她以為眼花了，揉揉眼睛再看，沒有錯，黑點晃動著，越來越大，越來越清晰。

篩海催馬上前，停在離帖木兒不足五米的距離。他認真打量著身材魁梧、高大的帖木兒，他得承認，這個年輕人確實與眾不同。

雖然有著種種小插曲，仍然不影響準備晚宴的氣氛，當燉牛烤羊的香氣在空氣中瀰漫開來時，歡快的歌聲也在營地上空回蕩。

沙奈如夢初醒般地應了一聲：「啊，帖木兒。」

篩海平靜地說道：「我來勸你，並不是表明我認為你做錯了，在這亂世之中，你只是選擇了適合你的生活方式，這一點我心知肚明。而我有興趣跟你探討的，其實是這種方式會不會永遠適合你？你多年來的表現證明，你有指揮的天分，有狡猾的、隨機應變的頭腦，有慷慨、豪爽的品格，還有籠絡人心的手腕，這一切都使你在與官府軍隊作對的幾年中立於不敗之地。但是，這樣的好運會伴隨你一輩子嗎？比如說今天，你是否還能逃脫我為你撒下的羅網？所以，我不認為做強盜應該是你的宿命，你完全可以做出更為明智的選擇。」

帖木兒奇怪地問：「想什麼呢？」

沙奈注意到，沒有人否認阿亞對她阿爸的評價。

篩海再一次問道：「誰是帖木兒？往前來。」

一次大意就可能招致滅頂之災，這是他不得不面對的現實。他的手下只有區區五百多人，他謹慎再謹慎，終究還是不能確保每一次都化險為夷。打家劫舍的快意的確值得他回味，然而，這種快意難道就是他的終極追求？不，不是的，他很清楚這一點。他是察合台人，他的身體里流淌著驕傲的血液，從年幼的時候起，他就產生了在亂世中有所作為的理想，他的人生目標，從來不是簡簡單單地做九-九-藏-書個強盜終了一生。既然如此，篩海的指點恰巧契合了他內心某個隱秘的意願，對他而言，唯一需要確定的是，篩海這個人是否值得信任？

「我只娶『黃金家族』的女人，不會娶別的家族的姑娘。再說，我長得又不像姑娘，要娶也得娶個像姑娘的姑娘。」

「得了，告訴我吧。」

「吃不完，把剩下的肉分給族人們。」

篩海根本不想跟女兒浪費口舌，他仍然向人群中喊道：「哪一個是帖木兒？是條漢子就出來跟我說話。」

「我信得過阿亞的阿爸。」

「原因嘛，第一，我們都是察合台人；第二，你很年輕，也很有頭腦，這兩個原因，足以讓我試一試，能不能勸你改邪歸正。」

「不好了！官軍來了！」

「我打家劫舍不假，但沒有為害鄉里。如今正是亂世，打家劫舍只是我與弟兄們生存的手段，我從不認為這有什麼錯。」

「心裏有底了，去找阿亞吧。」

「好嘞。」

「我與官府作對多年，就算你肯放過我，哈茲罕他也肯放過我嗎？」

阿亞快活地問：「帖木兒，你真的把牛羊都趕回來了嗎？」

「我是笑你觀察得還挺仔細。依我看，像她這樣的姑娘才好呢，比那腰肢細細的姑娘更有味。」

「想……想阿亞。」

帖木兒故意問他：「你說什麼？我聽不見。」

沙奈一眼認出跑來迎接他們的姑娘是阿亞，他興奮極了，也向阿亞跑去。跑了幾步，回頭一看其他人都在衝著他笑，他急忙收住腳步，訕訕地向帖木兒咕噥道：「是阿亞，昨天下午給我們摘果子吃的姑娘。」

臨行，沙奈沒忘了向阿亞揮揮手，阿亞也向他揮揮手。

帖木兒並沒有顯出絲毫慌亂，他翻身躍上馬背，抽刀在手。他的人像他一樣，醉的已經醒了，他們全都做好了與官軍決一死戰的準備。

「我不是來抓你的，儘管有人希望如此。我是來勸你的，希望你能聽我一勸。」

不多時，幾乎每個參加宴會的人都知道了官軍前來剿滅帖木兒的消息，喧鬧的營地漸漸歸於寂靜。

「帖木兒，我問你，你知道自己錯在哪裡嗎？」

帖木兒卻始終沒向阿亞這邊看上一眼。目送著帖木兒與父親遠去，阿亞長長地吁出一口氣。

是父親篩海的聲音，阿亞不會聽錯，但是沒有人回答他。

「你就不怕他們出爾反爾？」

此時，帖木兒的人與官軍雙方已經做好了投入戰鬥的準備，而對變故毫無預料的弘吉剌人一時不能確定何去何從，只是本能地向帖木兒這邊聚攏過來。令人心悸的靜九*九*藏*書默中，一場混戰似乎在所難免、一觸即發。

帖木兒有意逗沙奈：「沙奈，怎麼不去追？」

「帖木兒？你就是帖木兒？」

「我想娶個腰肢細細的，跳起舞來像仙鶴一樣的姑娘，可是，阿亞的腰有點粗，屁股又太大……」

「我……我好像……有點喜歡她了。」

「我也不認為你做得有什麼錯。」

「你要用這麼多的牛和羊來宴請大家嗎？」

「是的。」

應該值得。作為數千官兵的指揮官，篩海不缺乏給予他致命一擊的機會，可他沒有，而是站在這裏對他苦心相勸。

「那是當然。我沒必要難為他們，這一點，我用人格擔保。」

帖木兒要宴請察合台族人的消息很快通過阿亞傳到每個人的耳朵里，所有的人都對此充滿期待，尤其是一些年輕的察合台姑娘，急切地想要看看被傳得神乎其神的帖木兒究竟是一個什麼樣的人。

「是啊。」

「可是……」

太陽西斜，天邊出現了晚霞，燦爛如火，阿亞再一次爬上園外最高的那棵樹，目不轉睛地盯著帖木兒他們可能會來的路。她都不知道自己翹首等待了多久，一度，她打了個瞌睡，差一點從樹下栽下去，幸而茂密的樹枝擋住了她。受了這樣的驚嚇，她的睡意被趕跑了，她直起腰，不抱希望地向遠處看了一眼。

「嗯，我是說，我是想問你，像她這樣的姑娘好不好？」

「不知道。」

「這麼多年來，你嘯聚一方，打家劫舍，為害鄉里，難道，你還不知道你已經犯了大罪？」

「說什麼？你別吞吞吐吐的，這可不像你。」

其實，阿亞多此一問。她早看見成百隻牛呀羊啊哞哞、咩咩叫著，浩浩蕩蕩地走在帖木兒的隊伍中間。

「好吧，請允許我跟弟兄們商量一下。我有言在先，我可以跟你回去，但我的弟兄們如果不願與我同去，你要放他們一條生路。」

「我去，我去！」隨著一陣喧嘩，帖木兒和沙奈的周圍轉眼間聚集了近五百人，只有三十多個人不願意投降官府，篩海遵守諾言，要他帶來的將士閃開一條道路，放這些人離去了。

「弟兄們，剛才的對話你們大概都聽到了，我不想再重複。我還是那句話，願意跟我走的，留下來，不相信官府的，趕快離開這個是非之地。」

「噢，也對。」

「你太慷慨了。我現在就去把這個消息告訴大伙兒，你呀，一定是今晚最受歡迎的大英雄。」

「為什麼？」

阿亞用直白的話表述了一個淺顯的道理，因而頗具煽動性。在她的鼓動下，人們幾乎是自動圍了過來，將帖木read.99csw.com兒和他的人圍在正中，看他們的樣子，如果官軍對帖木兒發動進攻，他們會選擇成為帖木兒的同盟者。

阿亞擠出人群，站在帖木兒和沙奈的兩匹馬之間。她的視力超乎尋常，雖然天色尚且昏暗，她仍然一眼認出了率領官軍前來圍剿帖木兒的那個人。因為那個人不是別人，正是她的父親篩海。

「阿爸。」她向對面喊道。

「哦？想她什麼？對了，你怎麼不去跟她說話？」

官軍怎麼會來呢？肯定不是有人通風報信。這一支弘吉剌人的營地就在碣石城的郊外，帖木兒明目張胆，整出這麼大的動靜來，幾千人足足熱鬧了一個下午加一個晚上，想不驚動官軍都難。

阿亞跑得比任何人都快、都遠，她要讓所有的人看看，她不僅認識帖木兒，帖木兒還是她的朋友呢。

沙奈不知在想什麼心事，一直沒有到阿亞跟前來。趁著阿亞被她媽媽叫走說幾句話的工夫，帖木兒在人群中隨意走走，見到誰都說上幾句話。後來，他看到沙奈，沙奈正靠在樹上發獃。

「有點嗎？我怎麼覺得很喜歡呢。」

「沙奈。」

「你阿爸留給你的家業不足以讓你生活嗎？」

帖木兒認真地注視著篩海，也認真思索著篩海所說的每一句話，他務實的頭腦告訴他，篩海的勸告不無道理。

「勸我？為什麼？」

聽到阿亞吹起口哨，托列便兇狠地向那姑娘衝上去，姑娘嚇得花容失色，阿亞直到姑娘的尖叫在圍觀人群中引起一陣騷亂才善罷甘休。

帖木兒回頭一指：「你自己看。」

帖木兒的部下從來令行禁止，雖然一個個醉得歪歪斜斜，還是按照命令朝他這邊集合過來。

「阿亞。」

「唔。」篩海含糊地應著，並不驚奇，「丫頭，你要做什麼？」

「你要做什麼？」帖木兒拿篩海問阿亞的話來問篩海。面對生死關頭，他像以往任何時候一樣鎮定、從容。

阿亞這時已經跑到了沙奈身後，她應道：「你在叫我嗎？」

「帖木兒，我們曾經發誓，生則同生，死則同死，我跟你一起去。」沙奈走到帖木兒身邊，與他並馬而立。

阿亞的通報在整個營地迅速傳開，老人們還沉得住氣，察合台的姑娘、小夥子都按捺不住好奇心，紛紛擁出營外，準備一睹綠林好漢的風采。

「我阿爸叫篩海。在弘吉剌部，所有的人都知道篩海說話從來一言九鼎，這一點，每一個弘吉剌人都可以作證。」

當然，在弘吉剌部的男女老少中，沒有人比阿亞更得意。她把帖木兒搶來牛羊和族人們可以美餐一頓統統當成了她自己的功read.99csw.com勞，除了帖木兒和營中最受人尊重的老者，她跟所有人說話都會擺出一副目中無人的模樣。不僅如此，如果哪個長得比她漂亮的姑娘碰巧多跟帖木兒說了幾句話，她就會氣得要命，對人家姑娘橫挑鼻子豎挑眼。若姑娘脾氣好，肯讓著她，彼此還能相安無事，若姑娘不肯讓她，難免口角幾句。碰上比她伶牙俐齒的姑娘，阿亞吵不過，就會放出托列幫她出氣。托列對阿亞的忠誠無與倫比，只要阿亞下了命令，就是阿亞的父親它也敢沖他齜牙咧嘴，更別提是個姑娘。

阿亞又驚又怒：「你瘋了！」她責備道，但是她的眼睛里卻閃過一絲驕傲。像她的父親所說，帖木兒的確「是條漢子」。

「閉嘴，丫頭，這裏沒你的事。你退後。」

「哪裡能夠吃完。」

沙奈沒提防，嚇了一跳，帖木兒哈哈大笑起來。

帖木兒「撲哧」一聲笑了。

歡樂的時光總嫌短暫，當天光破曉時，宴會進入尾聲。其間，帖木兒找了個臨時帳子睡了一個時辰，醒來后重又變得精神煥發。他走出帳子，看到他帶來的夥伴們還在喝酒，或者跟姑娘們調笑，他突然間就有了一種不安的感覺，急忙在人群中找到沙奈。此時，沙奈和阿亞坐在一棵樹下，頭靠著頭睡得正香，他叫醒沙奈，要沙奈通知下去，所有的人都隨他返回鐵門村。

「只能說，有過幾面之緣。」

「阿爸，這話應該我問你，你帶這麼多人來做什麼？」

「你認識我阿爸？」

「帖木兒，你說……」

「你，想要我怎麼做？」

沙奈不得不更加提高了嗓門：「阿亞！」

「傻子也能看出來。」

沙奈圍著阿亞轉，阿亞看不到帖木兒，暫時忘了他。月亮漸漸向西沉去，姑娘和小伙兒圍著點燃的篝火，跳起了歡快的舞蹈。阿亞也加入到跳舞的人群中，沙奈沒想到阿亞看著有些胖，跳起舞來卻絲毫不顯得笨拙，她踏著鼓點，好似一隻肥美的仙鶴，在湖邊草叢中翩翩起舞。阿亞的靈活，讓沙奈的些許遺憾煙消雲散，他下定決心，今生非阿亞不娶。

「這是阿爸和帖木兒的事，你別管。帖木兒，你出來，我有話對你說。」

隨著「我是」的回答，帖木兒撥馬走出人群，停在阿亞的身邊。

「我說，那姑娘是阿亞。」

「那麼……」帖木兒被篩海的話弄糊塗了。

「對於你的事情，我曾多次向哈茲罕建議招安你和你的人馬，哈茲罕是個頭腦精明的人，何況，他需要人才。」

「當然。」

「你一定清楚。」

帖木兒真的來了！帖木兒真的趕著牛群和羊群來了！這個令人驚喜的消息https://read.99csw.com像風一樣在弘吉剌部營地傳播開來，人們從四面八方擁向阿亞家的果園附近，阿亞說帖木兒要在那裡大宴察合台族人。平靜已久的弘吉剌部剎那間變得熱鬧無比，父親們忙著殺牛宰羊，母親們忙著生火燒水，年輕的姑娘小伙與帖木兒的隊伍聚在一起說說笑笑，甚至連最古板的人臉上也洋溢著歡快的笑容，好像帖木兒使用了魔法，將奔放與活力注入到了每個人的心裏。

阿亞說完，回頭又跑了，她有些肥碩的臀部在不合體的蒙古袍里一扭一扭，看得沙奈一個勁兒發愣。

「我不認為我做得有什麼錯。」

「又怎麼了？」

沙奈真的跑去找阿亞了，看他一副心結打開、如釋重負的樣子，帖木兒不由嘆口氣，眼角擠出一道淺淺的紋路。

「如果帖木兒因為宴請我們，為了給我們這些參加宴會的人送來牛羊而被官軍捕去甚至殺死，我們所有的人這一輩子都會良心不安的。別忘了，我們可是察合台人，真正的察合台人決不出賣朋友！」

沙奈獃著臉回答：「她跑得太快了。」

「既然如此，你應該知道我阿爸的家業現在歸我叔叔所有。好了，我沒有跟別人敘舊的興趣，如果你是來抓我的，就動手吧。」

「你真這樣想？」

「誰？」

第二天上午和中午，人們像過節一樣，人人臉上洋溢著笑容，一邊心不在焉地乾著手上的活兒，一邊起勁地交頭接耳。下午，興奮變成了等待的焦灼，其中最著急的還是阿亞，一旦帖木兒來不了，她就會在族人們面前失去面子。

「你看出來了？」

德高望重的老人們念過祝禱詞后，宴會正式開始了。老人們圍在一處，姑娘和小伙兒聚在一起，大快朵頤。

「沒……沒想什麼。」

「對。」回答的聲音稀稀拉拉，但還好，畢竟有人應和。

阿亞屏住了呼吸。突然，她從樹上輕盈地跳到地上，飛快地跑回營地。她邊跑邊喊：「來了，來了，帖木兒來了。」

「你也會娶這樣的姑娘嗎？」

「帖木兒，你是真的決定投降官府了嗎？」沙奈問。

正在這時，外圍的人群發出的一陣驚呼聲印證了帖木兒的不安。

帖木兒回視追隨了他多年的夥伴們，他們默不作聲地望著他，一張張或紅或黑的臉上，流露出對他的忠誠和信任。

他向沙奈走來。

「不錯啊，我看她不錯。你問這個做什麼？」

帖木兒正要回答，阿亞拉了一下他的馬韁，走了出去，站在人群的最前面。

大隊官軍彷彿一團烏雲，正向帖木兒和他的五百弟兄壓來。逃，是來不及了，如今的情勢對帖木兒而言，唯一能做的只有死地求生。