金世宗思賢若渴、任人唯賢，即使是對於先朝舊臣，也能夠做到唯才是舉、人盡其用。在這些先朝舊臣中，有一個叫紇石烈志寧的人，此人驍勇善戰、功勛卓著，是一名不可多得的戰將。可偏偏這個紇石烈志寧，誓死不降，那麼，金世宗會用什麼辦法來勸降他呢？

紇石烈志寧是海陵王時期的舊臣，當時海陵王派他去鎮壓契丹起義，世宗皇帝登基之後，派使者去招降。紇石烈志寧忠於故主，認為世宗是篡位，拒絕投降，九次斬殺世宗派九九藏書來的使者。但是他部下的官兵想歸降世宗，新主登基，海陵王又被弒殺，不降何待？眼瞅著部下要嘩變，萬般無奈，紇石烈志寧才率部歸降。他歸降之後，世宗皇帝也很生氣。他說，我派了九個使者，都被你殺了。你是海陵的舊臣，要真是個忠臣就該自殺為海陵王殉葬。你既不能效忠於海陵，又不歸降朕，識時務者為俊傑，而你不明大義，現在走投無路了，怕部下嘩變才來投降我，罪該萬死啊。紇石烈志九_九_藏_書寧低頭半晌，說：「臣等受正隆厚恩，所以不降，罪當萬死。」（《金史紇石烈志寧傳》）確實是因為海陵王對我恩重如山，如果不是海陵王把這些完顏們殺光了，也輪不到我紇石烈氏出頭，我受海陵厚恩，因此不降，罪該萬死。那意思就是，陛下你看著辦吧。世宗皇帝聽完他說這幾句話后釋懷了，說：「汝輩初心亦可謂忠於所事，自今事朕，宜勉忠節。」（《金史紇石烈志寧傳》）你的忠心我理解，當時各為其主，現在你九_九_藏_書改侍我，如果用忠於海陵王的心忠於我，我照樣信任你。紇石烈志寧一開始做元帥府左副元帥，最後官居宰輔，在安內攘外方面都起到積極的作用。世宗一朝，是金朝名臣輩出的時代。

世宗皇帝在位二十九年，提高皇權、壓制權臣的手段非常巧妙。前面講過，金朝改變了唐宋的三省制度。唐宋時期，中央官制是中書、尚書、門下三省，三省的正副長官都相當於丞相。金朝罷中書、門下，只設尚書省。尚書省最高長官叫尚書令，下設尚九-九-藏-書書左右丞相、平章政事、左右丞、參知政事等，尚書令成為金朝的最高文臣。世宗在位二十九年，尚書令空缺了二十年，設而不授。擔任尚書令的四個人，或是因為年老，給個虛銜，馬上就要退休了；或是病逝之後，贈尚書令；或者是擔任這個職務幾個月之後，就找個借口把他罷掉，以避免對皇權構成牽制。尚書令之下左右丞相、平章政事、左右丞，參知政事一大堆，按照現在官制套用，國務院不設總理，常務副總理兩個，副總理若干，國務委員若干九九藏書，這些人中沒有一號人物，大家都是平級的，無法對皇權構成威脅。以前權相對皇權構成挑戰的隱患，在世宗朝不存在了。

另外，世宗皇帝特別注重進賢退不肖。他說：「進賢退不肖，宰相之職也。有才能高於己者，或懼其分權，往往不肯引置同列，朕甚不取。」（《金史世宗本紀上》）進賢退不肖，這是宰相的職責所在，你要給朕推薦合格的大臣。你不這麼乾的原因是你怕推薦的人才能高於你，這讓朕很不高興。你們作為宰相，必須要給國家推薦合格的人才。