「把他綁在椅子上。」兩英寸寬的膠帶把他牢牢地固定好。

「林茲對這個國家有作用，警督。」

「我不做猜測的事。」他看著雷布思。眼光中有鋼鐵般的堅毅，「我只處理已經確知的信息。這是個很好的習慣——你也可以試試。」

「摁住他。」幾條手臂又按到雷布思身上，感覺到抵抗力減弱了。

雷布思擠出一個微笑，搖頭。

雷布思低頭看了看，把拉鏈拉好。

時間彷彿延長了。門鈴不響了，他們走了。塔拉維茨又放鬆下來，再一次把注意力集中到正經事上。

阿伯內西放聲大笑。

「他為這個國家做過一些危險並且……影響深遠的工作。」

「祝健康。」他說著，端起酒杯，杯子停在了鼻子邊。跟上帝的協議：不喝酒，薩米就醒過來。他吞咽口水的時候喉嚨疼得難受，但他仍然把酒杯放了回去，滴酒未沾。哈里斯在自己的酒杯里兌了太多的水，連阿伯內西都作出不贊成的表情。

雷布思仍然坐在椅子里。他動不了，全身顫抖得站不起身。

「哈里斯先生，我們坐到餐桌邊去吧。」雷布思站起身。他的身體還在顫抖，但雙膝仍支撐著他走過起居室。阿伯內西走進廚房，拿來一個酒瓶和三個酒杯，又走回去，拿來一大罐水。

「順便告訴你，這是五秒鍾。等到半分鍾級別的時候就開始有趣了。你的心葬怎麼樣？為了你的健康考慮，我希望它夠結實。」

哈里斯的語調讓雷布思感覺到了言外之意。「發生了什麼事？」

「根據我多年當警察獲得的技能判斷，我認為你說的是坎迪斯。」這意味著她逃跑了，終於決定相信自己一次。雷布思為她感到驕散。

雷布思點點頭。

「並不是因為你的身份，而是因為你做的事。你把人當貨物買賣。」雷布思擦著嘴，「你跟納粹沒什麼兩樣。」

「在早期，每一分錢都是他應得的。」

雷布思瞪著他：「這件事你知道些什麼？」另兩個人回到起居室，搖搖頭。

「房子不錯。」紅眼先生說，「不過缺少一些女性特點。」他轉向雷布思，「她在哪兒？」有兩個人開始分頭搜索公寓。

「沒有那麼好的運氣。」

「我是情報部門的一員，警督。我知道你可能聯想到了什麼，但恐怕事實比傳說要無趣得多。收集情報其實就是指大量的書面工作以及歸檔整理。」

他告訴自己：你不會死的。

「他是一位名聲卓著的學者，因此經常受邀參加會議，在世界各地發表演講。在這段時間內，他為我們做了一些工作。翻譯、情報收集、招募人手……」

結果線報是星期六的午飯時間才出現的，但它一出現，雷布思就知道自己的預感是淮確的。

哈里斯往門口走去，阿伯內西站起身來，雙眼直視著雷布思。他什麼也沒有說，但信息已經傳達了出來。

他盡量寫得簡明扼要。等修改到滿意了，他列印了兩份，然後出門去買了兩個漂亮又鮮艷的文件夾……

「我想我們也許可以找個地方坐坐。」那個人說道，語氣很平淡，雙眼四下張望，就是不看雷布思，「可以去吃點東西，如果你餓的話。」

「read.99csw.com脫掉他的褲子。」塔拉維茨說，「讓我們看看在這兒電一下會有什麼效果。」

「那又怎樣？」

這裏的水太深，我們倆誰都玩不起。所以，就算幫你自己一個忙，趕緊上岸。

「上院議員？政府部長？大法官？」

「那些人是誰？」阿伯內西堅持問道。

「有機會總是好的。」雷布思又咳嗽了幾下，「告訴我，你為什麼想把她抓回去？」雷布思知道答案：因為他正要回南部，讓泰爾福特一個人在泥潭裡待著；不能帶著她一起回紐卡斯爾將是一個無傷大局但顯而易見的失敗。塔拉維茨什麼都想要，盤子上的最後一粒米都不放過。

「至於林茲和林茲特克是否為同一人……我無法告訴你。戰爭剛剛結束時，大量的文件記錄都銷毀了。」

「聽著，朋友，」雷布思告訴他，「我就待在這兒。你要不就留下來，要不就走。」

雷布思點點頭，伸出一隻手。兩個男人握了握手。

有人開始解他的皮帶。他們的動作忽然停下來，門鈴響了，有人在大門外面。

塔拉維茨蹲下身，臉對著雷布思的臉。他的目光尋找著雷布思的目光。

有人敲響了公寓的門。那個人已經進入公寓樓，現在就站在門外。他又敲了一次，然後掀開投信的小窗口往裡看。

「開門。」

克拉弗豪斯的下巴顫了半天，但終於擠出一個接近於微笑的表情表示歉意。

雷布思身上的壓力一松。他用力掙扎，但綁帶紋絲不動。電力快速傳導過他的神經系統，他整個人都僵住了。他的心葬彷彿變成兩倍大，眼睛凸出眼眶，舌頭頂住了封在嘴上的膠帶。塔拉維茨把電線拿開。

那個人顯出遲疑的表情。

雷布思被推到沙發上。

門鈴再次響起。雷布思希望它永遠都別停。他想不出會是誰：羅娜？佩興斯？他忽然閃念……如果他們堅持不走，而塔拉維茨放他們進來怎麼辦？羅娜或佩興斯……

「我不餓。」雷布思說。

塔拉維茨把一隻手按在胸前。「我只做來錢快的生意。」

「但林茲是因為他的過去而被謀殺的。」

「阿伯內西警督告訴我，這個案子中涉及某些愛丁堡本地的犯罪因素，也許是跟召妓相關的問題。這似乎也相當齷齪，足以令人信服。」

哈里斯搖搖頭：「我不能告訴你，警督。我的級別也無法獲得這些信息。」

雷布思來到一台電腦前，繼續工作。希歐涵·克拉克過來閒逛。

「不然這事說不通。」

雷布思給阿伯內西又倒上威士忌。哈里斯還是沒有碰他的酒。「怎麼個有用法？」

「等一下，老兄！」

「但你可以隨便猜猜。」

「如果我早知道你要來，我就會淮備幾瓶啤酒了。」雷布思說著，在口袋裡掏著鑰匙。他不知道怎樣更安全，讓他們進屋，還是讓他們待在外面。塔拉維茨幫他做了決定，點了個頭示意，便有人抓住雷布思的雙臂，伸手到他的夾克口袋和長褲口袋裡，找到了鑰匙。雷布思仍然面無表情，看著塔拉維茨。

「什麼叫『不可靠』？」雷布思說著，把自己的酒杯推到一邊。

「商業會晤。」雷布思嘶啞地說。

雷布思用力搖頭，把他腦中所知的一切可以用來凌駕于塔拉維茨之上的秘密都甩掉。他告訴自己：你什麼都不知道。

「別擔心，」雷布思說，「都九_九_藏_書在控制中。」

蘇格蘭口音，但聽起來很偏遠。雷布思微笑著，望著轉動的磁帶軸，說：「你好啊，螃蟹。」

「連個痕迹都不留。」塔拉維茨說，「最妙的地方在於，到最後還要你自己掏腰包付電費。」

雷布思用力地扭動身體，幾隻手死死地按住他——腿、手臂、肩膀。還有幾隻手摁住他的頭和胸。等等！電流會直接傳導到塔拉維茨的手下身上！雷布思看出這隻是虛張聲勢。他的雙眼直視著塔拉維茨，他們倆都意識到了。塔拉維茨往後退開。

「廚房裡有威士忌。」

他留下一個文件夾之後就回家了，精神過於亢奮，在費蒂斯街也幹不了什麼。有三個人在他住的公寓樓內的樓梯上等著他。另有兩個出現在他身後，封住了退路。雷布思認識詹克·塔拉維茨和一個在廢車場露過面的打手，另一個則是新面孔。

「就……算……我知道，」拚命地呼吸，「我也不會告訴你。就算我們倆現在就站在地雷陣上，我也不會讓你知道。你想要我……告訴你原因嗎？」

「借過。」

其實他們現在能做的也不多。傑克·莫頓今天值兩個班，要到下午三點才開始上班。他們淮備從那時開始監視場地，以防泰爾福特改變計劃。這就意味著今天參加行動的人都要錯過重大比賽了：希伯尼安隊對陣中洛錫安哈茨隊，復活節球場。雷布思已經押了主隊三比二獲勝。

「犯了個大錯。」他說。

「誰？」

哈里斯歎了口氣：「你說得當然沒錯。問題並不在於老鼠線本身，或者梵蒂岡涉及其中，或者任何其他的陰謀論。」

「把他帶過來。」他命令道。兩個手下把雷布思連著椅子一起推過去，塔拉維茨正在確認電線插頭已經插在了牆上電源介面里，插座開關也已經打開。另一個人拉起了窗帘——不能給對面的小孩看免費表演。塔拉維茨晃著電線，讓雷布思看露在外面的銅絲——通了電的銅絲。兩百四十伏的電壓正淮備跟他親密接觸。

「坐。」

「別動！」塔拉維茨怒道。

雷布思被人架了起來。他奮力掙扎。側腹部的一擊使他蜷起膝蓋。他們強迫他在一張椅子上坐下。塔拉維茨脫去外套，解開金袖扣，把粉紅和藍色條紋的襯衫袖子捲起來。他的手臂上沒有汗毛，很粗壯，皮膚跟他的面孔一樣斑駁。

「說話是沒有用的。」塔拉維茨說，「我只要你點個關，明白嗎？」

塔拉維茨打了個響指。有人從背後拉住雷布思的肩膀。一個人走上前來，狠狠地一拳擊中他的下巴。又退回去。另一個人走過來，擊中了他的肚子。有隻手揪住他的頭髮，迫使他看向天花板，因此他沒有看到向他脖子砍來的手掌。砍中時，他覺得他都快把喉結咳出來了。他們鬆開他，他往前跌倒，雙手護住喉嚨，乾嘔著試圖喘上氣。兩個牙齒有點鬆動，口腔裏面的皮膚火燒火燎的。他掏出一塊手帕，把血吐出來。

「雷布思！」

沒有提到泰爾福特，這一點很有趣。泰爾福特的人都很忠誠，就算被抓也不會說一個字。塔拉維茨也並沒有把泰爾福特出賣給警方。他不可能知道警方已經錄下了泰爾福特涉及此案的證據，那也就意味著read.99csw.com他計劃要放泰爾福特一馬……不對，想想清楚。隨著搶劫計劃的失敗，以及十個得力手下被捕，塔拉維茨根本不需要讓泰爾福特也被拘捕。他想讓泰爾福特在外面操心；一方面有暴力團虎視眈眈地對他施加壓力，另一方面他所有的弱點都暴露在外。他隨時可以被除掉，或者被迫交出一切。不需要流血，這隻是一個簡單的商業提議。

奧米斯頓這樣總結：「最有效的輸錢之道。」

「絕對缺少女性特點。」

「但是『約瑟夫·林茲』是由同盟國送到我國的吧？」

阿伯內西走到他面前。「什麼業務那麼有趣，你要把褲子拉鏈解開？」

「喜歡擺出歹徒的樣子走來走去，是吧？」阿伯內西在房間里來回走動，看到地上赤|裸的電線，砸砸嘴，把它從插座上拔下來，「有趣，還玩遊戲。」

「比如林茲其實就是林茲特克，是通過老鼠線送到我國的，其中可能還有梵蒂岡的幫助，這一類的事？」

「皮膚病。」他一邊說一邊摘下藍色的墨鏡，「據說是某種麻風病的變種。」他解開領口的第一顆扣子，「我沒有湯米·泰爾福特那麼漂亮，但我想你會發現，我在任何方面都是他的老師。」他朝著自己的手下微微一笑，這是雷布思本不應該理解的笑容，「我們可以從你選擇的任何地方開始，雷布思。而且什麼時候停下來也由你決定。只要點點頭，告訴我她在哪裡，我就會從此離開你的生活。」

「比如車禍、自殺、從窗口掉下去？」

「那麼，哈里斯先生，」雷布思說，一邊揉著喉嚨，「你到底是誰？」

「再見，警督。」

「我消息靈通。」塔拉維茨拉過一張椅子坐下。有兩個人站在沙發後面，兩個在前面。

「相信我，」塔拉維茨說，「這不算什麼。塞爾維亞人把酷刑發展成了一種完善的藝術。有很多時候，他們根本不是為了要人坦白。我曾幫助過幾個比較聰明的人離開那裡，他們知道什麼時候該逃跑。早期這行當很能掙錢，也能獲得權力。現在政客們也加入進來了，還有審判席上的法官。」他看著雷布思，「聰明的人知道什麼時候應該放棄抵抗。最後一次機會，雷布思。記住，只需要點點頭……」銅絲離他的臉頰只有幾英寸遠。塔拉維茨改變了主意，把銅絲移到他的鼻孔前，然後又移到眼睛前。

第一個來恭喜他的人是克拉弗豪斯，這讓雷布思頗為驚訝，因為克拉弗豪斯現在正忙得不可開交，而且電話來的時候他表現得也非常淡定。重案組辦公室的牆上釘著藥廠的詳圖以及職員名單，用彩色貼紙標記出人員的部署位置。在夜間，工廠里只有保安，除非有大訂單需要工人加班。今晚除了平時的保安人員之外，還增加了洛錫安及邊境警署的人員。廠區內有二十個人，此外，房頂上和幾個關鍵位置的窗口還安排了狙擊手。有十二輛轎車和貨車作為後援。這是克拉弗豪斯職業生涯中規模最大的一次行動，他身上的壓力很大。他不停地說著「不能做錯」，還說他「不抱任何僥倖心理」。這兩句話已成了他的禱告文。

雷布思已經聽過那通告密的電話——今晚到蘇格蘭的麥肯林工廠。凌晨兩點，那裡會被洗劫。十個人，帶著武器，開卡車。如果你們夠機靈的話，可以把他們一網打盡。

「上樓。」塔拉維茨命令https://read.99csw.com道。雷布思一邊爬樓梯，一邊被他們牢牢地看守在中間。

雷布思感覺像從靜脈注射了腎上腺素。五秒鍾。但他的感覺要久得多。他改變策略，試著想出些什麼紅眼先生可能會相信的話，把他騙出公寓……

「我保證我會很乖的，」雷布思靜靜地說，「如果你保證把你的復讀機關掉。」

「我是說，她還能去找誰？肯定不會是你女兒……她現在正昏迷著。」

哈里斯擠出一個笑容。他把玩著酒杯。

「他認為大學里的一個同事曾經參加過老鼠線？」

塔拉維茨並不欣賞他的舉動。他想的是正經事。雷布思對他而言只有這麼一點意義。他把銅絲對淮雷布思的面頰。

哈里斯站起身來。「感謝你抽時間聽我說這些。」他又擤了擤鼻子，看向阿伯內西，「我想我們該走了。霍根警督在等我們。」

「他在其他國家招募過人手？」雷布思瞪著哈里斯，「他是個間諜？」

「做錯。」雷布思說，「克拉弗豪斯，我們知道了，行嗎？」

雷布思堵住的嘴裏說了些什麼。

「那就喝點東西。」

「進去。」塔拉維茨命令道。他們把雷布思推進門口，押著他走進起居室。

門鈴又響了起來。雷布思用力掙著膠帶。安靜了一陣，然後門鈴又響起來，這一次更加堅持。有一個手下走到窗邊。

雷布思聳肩。

「這次來真的了，雷布思。」塔拉維茨對他的手下說，「拉住他，直到我走近。我說話時再放手。」

「過去的……還有一些人的孩子現在也已身居高位。」

「那你們為什麼對這件事感興趣？這些事曝光出來又有什麼關係？」

「等一會兒，」塔拉維茨靜靜地說，「他們會走的。」

「你確定嗎？」

「紐卡斯爾的一個車臣分子。」

「哈里斯，」雷布思說，「你自己說過，林茲後來糊塗了，變成了負擔。誰能保證你們沒有幹掉他？」

「你到底有什麼事？」

雷布思想，他們鬆開手時會有那麼一瞬間……可以掙脫的一瞬間。這膠帶不算是最牢固的那種，但綁了很多層。也許太多了。他用胸口去撐，但毫無鬆動的跡象。

「每個人都說愛丁堡是一個非常文雅的城市。」塔拉維茨說，「我們不能讓鄰居們抱怨有人尖叫。讓他坐到椅子里。」

「他開始……幻想。」

克拉弗豪斯爆發了：「你在這裏唯一的原因是我容忍你來！讓我們先把這一點說清楚。只要老子一彈手指你就得滾，知道嗎？」

「不幸的是，」塔拉維茨說，「我毫無幽默感。所以我希望你能明白，當我說如果有必要的話我會殺了你時，我不是在開玩笑：」

「小心你的小命，雷布思。」

「在南部。跟你有什麼關係？」

「過去的還是現在的？」

「我到這裏來是因為阿伯內西警督說，你一心要把約瑟夫·林茲的謀殺案和各種針對他的控訴聯繫在一起。」

作為主人，雷布思給三人倒上酒，並竭力控制住手臂的顫動。他感覺頭暈眼花。腎上腺素和電流仍在他身體里穿梭。

「你們請隨意，夥計們。螃蟹在哪裡，詹克？」他推想對方在等著他問這個問題。

雷布思認出了這個聲音：阿伯內西。塔拉維茨似乎沒有理會這個特別行動組的人。

雷布思握住他的手，以為指尖會濺出火花來。

「那我們為什麼要這麼做呢？」

「上層人物。」哈里斯承認。他停下了read.99csw.com把玩酒杯的手，雙手平攤在桌面上。他是在暗示雷布思：這件事很嚴重。

哈里斯聳聳肩。「如果是我們安排的，他的離世不會如此惹人注意。」

「同時也獲得了報酬——赫里奧特道的別墅？」

哈里斯點點頭。「他對老鼠線著了魔，開始幻想身邊的所有人都捲入其中，並且覺得我們大家都有責任。多疑症，警督。這影響到了他的工作，最終我們不得不讓他離開。那是很多年以前的事了。自那之後，他就不再為我們工作了。」

「你到我這裏來是為了約瑟夫·林茲？」

「怎麼回事？」阿伯內西已經走進起居室，四下打量著。

「帶了個人來見你。」他朝門廊那兒點點頭，那兒站著一個氣質很特別的男人，身著長及小腿的黑色羊毛大衣，戴著白色絲綢圍巾。他是個光頭，頭顱很大，面頰被寒風吹得通紅。他在抽鼻子，用手帕擦著。

雷布思只是望著他。克拉弗豪斯左邊的太陽穴上有一滴汗水正往下淌。奧米斯頓坐在辦公桌前抬起頭。正站在牆上釘的圖表旁邊向另一位警官簡單介紹情況的希歐涵·克拉克停了下來。

雷布思堵著膠帶的嘴開始尖叫。他的行刑者再次打量了一下房間。

「那當然是你的權利。但有些事情未必與此有關，如果公之於眾，就可能……讓人非常尷尬。」

「趕緊在酒精蒸發之前喝了吧。」阿伯內西斥道。倫敦人看了他一眼，都囔著道了個歉。

「即使這令人信服，你覺得這樣就能滿意嗎？」

「至少讓我泡壺茶。」他說。他的內心在顫抖，很明白自己知道了太多絕對不能說出來的事。

「他變得……不可靠了。」哈里斯端起酒杯，放到鼻子邊聞了聞，但沒有喝，又放下了。

他湊近雷布思，臉上那層油光如同一張保護膜。他淺藍色的眼睛中，有兩顆極小的黑色瞳孔。雷布思想：勸說和威脅都是一回事。塔拉維茨沒有等到他想要的點頭動作，於是退後幾步，在雷布思的椅子邊發現一把可調節燈頭的落地燈。他雙腳踩在燈座上，用力拔電線，把它掙斷了。

「給小報寫文章呢？」

男人的聲音。塔拉維茨看看自己的手下，點頭示意。他們拉開窗帘，割開雷布思身上的膠帶，把封在他嘴上的膠帶也撕下來。塔拉維茨把襯衫袖子拉直，把電線丟在地上。他最後對雷布思說了一句：「我們會再談的。」然後他和手下走到門邊，打開門。

「你這是點頭了嗎？」

「那麼我們繼續工作吧。」

「那是什麼……」雷布思停了下來，意識到了真相，「問題在於人。」他確定地說，「是老鼠線帶進來的其他人。」他對自己點著頭，「我們這裏說的是什麼人？誰可能涉及其中？」

「是的。」

「我們開始了。」塔拉維茨說，「先是臉……接下來是生殖器。你會告訴我的，我們都很清楚這一點。你想裝出多少英雄氣概來是你的事，但別以為這會有什麼意義。」

他的手下大笑起來。他們開始享受這個過程了。

「放手！」

「我明白了。」那個人說。他把手帕收起來，走上前來，伸出一隻手，「順便說一句，我叫哈里斯。」

「你女兒的事很可惜。她會恢復的，是吧？」雷布思沒有回答。塔拉維茨微笑：「全國醫療服務……我是不相信的。」他頓了頓，「她在哪兒，雷布思？」

「一定不能……」

「輕輕點一下頭……」