他短促地哼了一聲。

「說不定我們說的不是同一個人。說不定我在第三十七街街角碰到的不是克拉弗林先生。」

「她說漢娜幫不了她什麼忙。」

「你是希望——」

「他是個不尋常的人。」

「沒錯！」他叫道，「像你這樣的人提出如此的要求，的確是不易。」

「誰？」他輕聲問，轉身面對我，「會是哪一位？」

「還沒有被推翻。」

「哦！」我腦中突然靈光一閃，「他和本案有所關聯，對不對？」

「我也是。」

「他在訊問時的證詞都是實話，是不是？」

住嘴，聽我說。

他微笑，將視線由火鉗移轉到我坐椅的扶手上。

「甚至在對話的過程中，如果能夠獲得一些蛛絲馬跡，可以用來解救埃莉諾·利文沃茲，你也不反對嗎？」

「不過——」

我從提包里拿出筆記本攤開放在桌上。

我學格里茨先生的樣，盯著壁爐架看。

「要真是如此，我會大吃一驚。」

「不行，」他打斷我，「如果你偶爾給我提一兩個建議，我會很高興的。我並不是個以自我為中心的人，我能夠接納別人的意見。以現在來說，如果你方便告訴我你所看到的或聽到的線索，我很樂意洗耳恭聽。」

「格里茨先生，」我說，「除了你已經知道的部分，我能夠提供的線索並不多。其實我比較相信直覺，事實對我並不是很重要。我能夠確定的是，埃莉諾·利文沃茲並沒有參与犯下這樁案子。我也同樣確定，她認識真正的殺人兇手，而且為了某種原因，她將保護兇手視為自己神聖的任務，即使拿自身的安全做賭注也在所不惜。這些都是從事實推斷出來的。現在有了這些訊息，應該不難讓你我想出個所以然來。如果能夠知道家庭里的一些——」

「我什麼都不知道。」

「雷蒙德先生，」他終於大聲說，「你知不知道從事偵查工作可能會遇到什麼障礙？舉例來說，你大概以為我可以混入各式各樣的人群中。可惜你搞錯了。聽起來你一定覺得很奇怪，但說真的，我從來沒有辦法進入某一階級的人群中。我覺得別人不把我當紳士看待。不管穿著再好的衣服，剪再好的髮型，也總會被人指指點點。」

「能不能請教一下，」他終於開口問，「你是打算獨自行動嗎？即使有合適的助手，你也會拒他于千里之外，不把他人的意見當回事？」

他沉默了一會兒。

我沒讓他打斷我的行動，繼續說道：「格里茨先生，我比你有更多機會研究這位女士。我看到她做了一件有罪之人做不出來的事。而且我深信不疑的是，不僅她的手，甚至連她的心都與這件凶殺案無關。她或許對其中的秘密略知一二，這一點我不打算否認，何況她的確拿著那把鑰匙。不過，她如果真的有不足為外人道的苦衷，那又能怎麼辦呢？如果她認為自己有責任隱瞞線九-九-藏-書索，我們也不能就因為這樣而陷小姐于不義。我們只要稍微有耐心動一點腦筋，就能夠達成目的，而不必讓她蒙羞。」

「不會。」

「Q？」

我這次回答的「不反對」並沒有前兩次那麼堅定。在未來的發展中，我最不想扮演的角色就是姦細。

「是啊，」我回答，仔細地打量他是否有心情與人溝通，「可惜我沒有什麼時間關心天氣，我急著將這件凶殺案——」

「我的名字是雷蒙德，希望能見他一面。」

我覺得有點不知所措，感覺自己處於劣勢，因此從桌上拿起帽子準備離去。然而我突然想起漢娜，所以回頭問他有沒有她的消息。

「哼！」格里茨先生緊閉雙唇，沒有多說什麼。

「這麼說來，你心裏已經有了個對象。」他終於開口，幾乎不帶任何感情。

我急促地按著門鈴，應門的是一位少年。他臉色蒼白，一頭紅髮直落到耳際。我問他格里茨先生在不在家，他咕噥了一聲，聽起來像是說不在，不過我後來才明白那是肯定的答覆。

「利文沃茲小姐怎麼說？」

「當然，當然，」他打斷我的話，眼睛盯著火鉗。我相信他毫無敵意，「這件案子真棘手，不過對你來說可能已經真相大白了。我看得出來你有話要說。」

「但有人知道埃莉諾小姐意志堅定、樂於助人，或許還深愛著他，因此一直利用她。且讓我們來調查一下，看誰有能力將她控制于股掌之間，兇手便能水落石出。」

「沒有什麼好了解的。亨利·克拉弗林先生是位紳士，見多識廣，就住在霍夫曼旅館。他對這個地方不熟，不過看起來和普通紳士沒有兩樣。他會駕馬車、會走路、會抽煙，不過從來不登門造訪。他也很會和女士們相處，不過從來沒有看過他對女士鞠躬。總而言之，他很值得去結識。可惜他自視甚高，認為美國佬都太不受拘束，言行都不修飾。要是我有膽量去認識奧地利皇帝，我就有膽子和他打交道。」

「哇！」他大叫，「不敢當，真是不敢當。」他起身。房間正中央有個巨大的火爐，他輕輕打開爐門，然後又重重關上，「今天真冷，是吧？」

我的回答似乎令他很滿意。

埃莉諾將手放在死者的胸口上，一副昂首尊貴的模樣，我一想起這幅景象就很難不動容。另一幅景象是瑪莉不到三十分鐘就怒氣沖沖地離開的畫面，同樣也縈繞在我的腦海里，讓我午夜過後還久久不能成眠。兩個景象形成黑白分明的對比，既不相似也不和諧。我擺脫不了這個對比的糾纏。無論做什麼，這兩幅畫面都如影隨形，讓我忽而充滿希望，忽而充滿懷疑。我不知道是否應該和埃莉諾一起將手放在死者的胸前，對天發誓她的清白與誠實；也不知道是否要學瑪莉，面對我無法理解或諒解的場面時，乾脆掉頭一走了之。

「九*九*藏*書所有的案情都要靠她的證詞來解答。」我說。

「如果不是同一個人，我這顆腦袋也要開始檢討了。」他心情愉快地接著說。

「好吧。他很高，體格良好挺拔，臉龐英俊黝黑，棕色的頭髮中帶有一些白絲，眼神尖銳，說話語調柔緩。我向你保證，他是個相貌堂堂的人物。」

「我對利文沃茲小姐很有信心。」

我壓抑住怒氣。

「沒錯。」

「雷蒙德先生，」他幾乎是脫口而出，「你認不認識一位名為克拉弗林的紳士？他現在就住在霍夫曼旅館。」

我不是很清楚警探的住處是什麼模樣，不過當我問路來到這棟精緻的三層磚造房屋門前時，卻察覺到確實有點不一樣。百葉窗半開，一塵不染的窗帘卻緊拉著，透露出屋主的個性。

「格里茨先生，」我很快打斷他的話，「為了讓警方取得線索而與人交往，然後加以出賣，這一點我無法贊同。」

「我不知道。」我直接回答，完全沒想要顧左右而言他。

「好吧，我們必須小心行動。讓他有機會可以在其他場合看見你，了解你好的一面。去霍夫曼旅館的閱讀室走走，和那裡最體面的人聊聊天。不過，不要聊太多，也不要無所不談。克拉弗林先生是個完美主義者，如果你到處和別人搭訕，等到你注意到他的時候，他就不會覺得有什麼特別。盡量表現出真實的一面，讓他自己來接近你。他會想要接近你的。」

「這樣做能不能成功，我很懷疑，」我說，「如果我沒記錯的話，我已經和這位紳士打過照面，而且還說過話了。」

我並沒有馬上搭腔。事實上，我還沒有擬定任何計劃。

他笑得更開懷了，而且帶有諷刺的意味。

我心裏知道困難重重，所以隔天一大早就去找格里茨先生，絕不讓自己因失望或初步的挫敗而灰心喪氣。我的任務是解救埃莉諾·利文沃茲。為了完成這一任務，我必須保持沉著穩重。我最擔心的是，在我還沒來得及取得介入的權力或機會之前，一切就難以挽回了。然而，由於利文沃茲先生的葬禮將在今天舉行，這令我稍微寬心了些。我對格里茨先生還算了解，我推測他會等葬禮結束后，才會採取措施。

看到他如此和顏悅色，我自問有什麼可以告訴他的。能說的，他不見得會認為很重要，但此刻不宜遲疑。

然而，懷疑他人很簡單，但提出實際證據卻很難。相信詹姆斯·哈韋爾有罪是一回事，要找出足夠的證據來對他提出指控又是另外一回事。這份使命任重而道遠，我感覺到自己停滯不前，甚至還沒有下定決心著手進行就開始退縮了。他的處境很尷尬，就算是無辜的話，也迫使我開始對他產生同情。我對他的不信任，顯得我做人就算不是不夠公正，也是不夠厚道。如果我一開始就喜歡這個人的話，可能就不會如此https://read.99csw.com輕易地懷疑他。

我的心頓時下沉。埃莉諾曾說「漢娜幫不了我什麼忙」。這個女僕是真的走了嗎？真的永遠不會回來了嗎？

他看了我一眼，仔細觀察我外表與衣服的細節，然後手指著樓梯上的一扇門。沒等他繼續指點方向，我便快步上樓，敲了敲他指的那扇門后隨即進入。格里茨先生寬厚的後背拱在書桌前，他回頭看我。那個書桌可能是隨五月花號一起來到美國的。

「也不知道她們兩人其中之一已經訂婚了？」

「他的言行舉止都很有風度，你能不能和他認識一下？」

他的眉毛若有所思地揚起，但他並沒有開口。

我的臉色當下就自然而然地紅起來，想否認也來不及了。

「我倒不認為你會有出賣他的必要。你總不會反對別人介紹他給你認識吧？」

我不為之所動。

「你家世不錯，人品也可靠。對你這位前程似錦的年輕律師而言，他會是個非常合適的朋友。我向你保證，如果你好好發展這條人脈，到時候你會覺得付出辛苦是值得的。」

「好吧，」他繼續說，對我剛才回答不太堅定的口氣置之不理，「我建議你立刻住進霍夫曼旅館。」

但他和剛才一樣，並沒有表現出好奇的神色。

格里茨先生若有所思地撫平外套的袖子。

「我現在不能答應你，等我稍微了解他之後再給你答覆。」最後我回答。

「我覺得，」我回答，「我比較希望——」

我開始明白他轉移話題的動機了。然而我盡量保持不動聲色，心裏模模糊糊地知道，自己對他而言畢竟還是不可或缺的。

「一定要找到漢娜，」他說，「而且一定會被找到的，只要我指派Q去找。」

「依我看來，」他繼續說，「你接下來的工作，對業餘人士而言相當困難。勸你還是讓我來吧，雷蒙德先生，還是讓我來吧。」

「我沒聽過這個人。」

「你這麼有把握，這很令人高興，」他說，「我非常尊重你的意見，雷蒙德先生。」

「我什麼都沒有說，」我回答，「只是請你再給我一些時間。」

「格里茨先生，」我繼續說，「一位女士的名聲一旦受到玷污，便終生也不得洗清了。埃莉諾·利文沃茲是如此高貴的女士，在如此重大的危機中不容你我忽視。如果你願意專心聽我解釋，我保證你不會後悔。」

「埃莉諾·利文沃茲給你的任何線索，都是死路一條。」

「好啊，」他說，「我洗耳恭聽，你繼續說。」

「你若想實現你的計劃，就非結交克拉弗林先生不可。」他一本正經地回答。

埃莉諾·利文沃茲準備捨身相護的罪犯，絕對是她曾經深愛的對象，這一點已毋庸置疑。愛情本身或由愛情衍生而出的強烈責任感，都足以解釋這一系列堅定的行為。每當我問自己此人是誰時，只有一個名字在我的腦海里反覆出現。我對這個名https://rｅａd•99ｃｓw.ｃoｍ字有偏見，因為這個人令我反感——他就是平凡無奇的秘書——因為他起伏不定、變幻莫測的態度，也因為他行徑詭異，有時沉著得有些彆扭。

「還可能會因此變成好朋友也說不定，變成無話不說的——」

「如果你覺得他人品還算不錯，也不反對和他交談？」

他顯得很沮喪。儘管我內心隱隱擔憂，卻差點笑出來。

「不過，」警探格里茨插嘴道，「你倒是說說看，我們僅有這麼一條線索，如果不追查，怎麼讓真相大白？」

我不知道該提出什麼反對意見，所以保持沉默。

「除了那個人之外還會有誰？」我只能透露這麼多了。我目前並沒有足夠的證據懷疑他，也沒有什麼權利可以指出他涉案。「對不起，」我說，「我最好還是不要因為一時的衝動，說出任何人的名字。」

「我只想請您協助。」

「格里茨先生，」我開口說，剛才一直在談論別人，沒能提到我心目中的計劃。我急著想告訴他，「有一個人我們還沒有談到。」

「我不反對。」

我覺得他聽到這句話時有點驚訝，不過他以點頭和嘆息掩飾。

「是的，不過，不知道是不是你想知道的答案。格里茨先生，上次和你分手之後，有部分情況我本來就很大程度上相信了，現在我更是絕對確認。你懷疑的對象是一名無辜的女士。」

「你先描述他的外貌讓我聽聽。」

「哼！」他說，「你對他有興趣，他顯然對你也同樣有興趣。怎麼辦？我大概知道了，」他想了一下接著說，「可惜你已經和他說過話，有可能已經造成了不太好的印象。其實最關鍵的就是見面時心無芥蒂。」

「是哈韋爾嗎？」他輕而易舉就點破了。

「嗯……」我開口說。

「你一定很自信！」他說。

「他是我的一個探員，專門為我到處進行調查詢問的工作。我們稱他Q，是因為Q是問話的簡寫。」我再度轉身準備離去時，他又說：「如果他們公開了遺書內容，記得趕快來找我。」

「這麼說來，你對他們家的歷史淵源一無所知？」

他起身踱步。

並不是因為埃莉諾的舉止怪異對本案產生了影響，我才挑出這個人來加以質疑。訊問期間他的態度有異，這並不足以說明他有殺害死者的嫌疑。在他身上找不到充分的殺人動機，殺了人對他也沒有明顯的好處。然而，如果將感情因素列在本案的考慮範圍中，這麼一來，還有什麼可能性尚未列入考量呢？詹姆斯·哈韋爾身為退休茶葉商人的秘書，便是未考慮的因素之一。因迷戀美麗的佳人埃莉諾而大受影響的詹姆斯·哈韋爾，又是另外一個因素。之所以將他列入涉嫌名單，是詳細考慮過可能性后，對他產生的合理懷疑。

「在什麼地方？」

「我對自己的看法十分篤定，」我繼續說，決心要讓他有所反應，「我今天來，是希望你站在公理與人性的角度，暫停朝那個方向進行的調查，除非我們別無其他線索可查，再回頭來調查她。」

遺書！我忘了遺書的存在。

「我應該見過他。」我說，接下來告訴他我何時何地見過此人。

我若是期待他會露出驚訝的神色，那我一定會大失所望。

「我的很多探員都在找她，更不用說社會大眾了，但至今仍沒有報告有關她行蹤的隻言片語。我只怕我們有天早上終於找到她的時候，她已經漂浮在河流上，口袋裡沒有任何線索。」

他壓低聲音，吹了一聲長長的口哨。

「把你的計劃說來聽聽。」

他似乎猶豫著要不要說，拖了好長一段時間，長到讓我開始懷疑他是否有心對我說真話。突然間他抱起雙臂，興緻勃勃地說：「兇手一定和她的失蹤有關。就算是地殼裂開將漢娜吞了下去，也不如他一手策劃的失蹤更加乾淨利落。」

「這麼說來，你打算插手管這件事了？」

「告訴你，」他回答，「我完全做不到。我可以進入民房向女主人鞠躬，讓她盡量表現出雍容華貴的儀態，前提是我手上必須握有一張拘捕令，或者腦子裡想的是一些工作上的事。不過，如果要我戴著小羊皮手套、舉起香檳來乾杯，我就完全無能為力了。」他用力將雙手插入頭髮里，眼睛則憂鬱地看著我手上的手杖，「不過，所有的警探都一樣，所以需要用到紳士時，我們通常要找從事偵查工作以外職業的人來幫忙。」

「什麼！筆記本？」他驚呼，「不安全，這很不安全。絕對不要把計劃寫在紙上。」

「我甚至僱用了一個法籍侍從，他懂得跳舞還留著腮須，不過還是徒勞無功。我接近的頭一位紳士直盯著我看。他是個正派的紳士，不像一般的美國公子哥兒。他盯著我看，而我卻沒有辦法直視他的眼睛。和侍從閑聊時他告訴過我緊急的應變措施，但當時我卻忘得一乾二淨。」

「為什麼不能提到這個人？」他繼續說，「我看不出有什麼理由不能提這個人。」

然而，埃莉諾非得從困境中脫身不可。一旦有了嫌疑，誰知道最後的結果會是什麼？或許她會遭到逮捕。一旦遭到逮捕，年紀輕輕的她一輩子也洗清不了污名。如果是一文不名的秘書受到指控，結果就不會如此令人難以接受。我決定提早去找格里茨先生。

我相信他一定有話要說，所以等他發言。

我雖然覺得這很有意思，不過突然改變話題讓我有點不安。我用疑問的眼神看著格里茨先生。

「我敢說，你一定沒有問題對不對？你出生於紳士之家，大概沒錯吧？大概邀請女士跳舞也不會臉紅吧？」