「那就先謝謝你了，」她滿意地回答，「你人真的很好，我不知道怎麼報答你。你要不要和哈韋爾先生見個面？」她走向門口，卻突然停了下來，好像因為想起了什麼事而微微一顫，然後低聲說，「他在圖書室，你不介意吧？」

「埃莉諾離開我，對我而言是個重大的考驗，」她大概注意到了我狐疑的臉色，所以繼續說，「我並不是要讓你認為對如今這種難堪的場面我沒有任何責任。我很願意告訴你，是我先提議兩人分開住，不過，分開住並沒有減輕痛苦。」

「毫無疑問。」

我沒有聽進去，而是自己帶頭走到樓梯下面。

文稿與相關事務立刻從我腦海中消失得無影無蹤。埃莉諾以及籠罩這個家的迷霧不但重新回到我身上，而且還更加沉重。我緊緊盯著秘書的臉說道：「很高興能有這個機會和你獨處，哈韋爾先生，我想對你說——」

「不過，他自己大概會不高興——啊，我是說哈韋爾先生——讓一個陌生人來接手他的工作。」

「是啊，他來報告調查進行得如何。其實好像並沒有多大的進展。」

隔天，我依照格里茨先生的指示來到霍夫曼旅館，在閱覽室里找個位置坐下來。剛進來沒有多久，就有一位紳士跟了進來。我立刻認出他就是和我在第三十七街和第六大道轉角處交談過的人。他一定也記得我，因為他看到我的時候，似乎有點難為情。不過，他很快就恢復了自然的神態，拿起報紙假裝很快就沉浸在閱讀中，其實我可以感覺到他那對英俊的黑眼珠在盯著我看，並仔細端詳著我的五官、身材、衣著以及動作。他對我表現出興趣，讓我既驚訝又慌張。我感覺到如果我也以其人之道還治其人之身的話並不明智，儘管我急著想和他的眼神接觸，急於問他為什麼對全然陌生的我抱有如此強烈的好奇心。因此我起身，走到對座的一位老友面前，開始有一搭沒一搭的對話，這時我趁機問他知不知道那位相貌英俊的陌生人是誰。迪克·富爾比什是上流社會的人士，他認識所有人。

我們進門時，哈韋爾先生坐在座位上。他的座位正是我認為唯一應該空出來的位置。我看著他低頭閱讀時瘦弱的身影，而就在他read.99csw.com眼前這塊地方，他的僱主不久前剛慘遭橫禍。這個人真的是缺乏想象力，我忍不住暗忖著。慘案的發生還記憶猶新，他不但能夠將同一個座位據為己有，而且還能如此鎮定、一絲不苟地進行他的工作。然而不一會兒我就發現，這個房間的光源使得那個位置成為最佳的工作地點。頓時我的納悶化為欽羡，因為他靜靜地壓抑著個人感覺，以配合場地的整體條件。

迪克邊說邊做出鬼臉，讓我忍不住笑了起來。

「如此一來，真正有罪的一方才會羞愧得俯首認罪。」

「有啊，我和他聊過天，不過他的話並不多。」

她驚訝地睜大眼睛。

「難道哈韋爾先生自己沒有辦法做到嗎？他這個年輕人看起來既聰明又能幹。」

「哈韋爾先生手裡有許多筆記和備忘錄，」她說，「可以提供你所需的資料。你不會遇到什麼難題的，真的，不會有什麼困難的。」

「這正好可以證明，」他繼續說，「他是如假包換的紳士。」

她停了下來，強忍住喉頭突如其來的哽咽，她的自制力立刻讓人覺得感動、仰慕。緊接著當我的眼光偷偷落在她的臉龐上時，她壓低聲音帶著乞求的語氣說：「如果我有錯的話，你可以看出我有一些借口。年輕快樂的繼承人，大家都認為應該要傲慢、虛榮、自私，但很多可敬的品質都沒有了啊！」她痛苦地說，「單單是金錢，就毀了我們的全部！」她逐漸降低音量，「現在降臨在我身上的是惡魔的遺產，而我……我願意全部放棄，就為了……不過，說這些話都是軟弱的表現！我沒有權利讓你承擔我的悲痛。希望你能忘記我說過的話，雷蒙德先生，或者乾脆將我的怨言當做是一個鬱鬱寡歡的女孩子所說的話。這個女孩子全身上下充滿了憂傷，也被眾多困惑與恐懼壓得透不過氣來。」

「沒什麼不同啊，」她大聲說，「哈韋爾先生拿我的薪水，他沒有置喙的餘地。反正他不會反對。我已經和他談過了，他表示對這樣的安排很滿意。」

「好吧，」我說，「我答應你會好好考慮這件事。我至少會看過文稿，然後向你報告進度。」

「是紳士嗎？」

「我正是這樣想。然九-九-藏-書而，如果她願意拿，反而會讓我如釋重負。這筆財產突然降到我身上，如同午夜惡魔一樣糾纏著我，雷蒙德先生。今天聽律師念完遺囑，我繼承了一大筆財產，但只是覺得一項重擔落在我肩膀上，上面沾有鮮血，而且還纏繞著恐懼。啊，和我以前一直期待的這一天的感覺真的有很大差距！雷蒙德先生，因為我……」她繼續說，有點上氣不接下氣，「因為儘管目前情況險惡，但從小我就接受教誨，要以驕傲的態度期待這一刻，就算不是真正渴望這一刻的來臨。錢財在我小小的世界一直佔有重要地位。我並不希望在這個緝兇的時刻怪罪任何人，更不是怪罪伯父。只是從十一年前他接納了我們，俯視我們稚嫩的臉蛋並大聲說：『金髮的這個我最喜歡，我要讓她繼承財產。』從此以後，我備受呵護，伯父稱呼我小公主，是他的心肝寶貝。然而寵愛我的結果卻是讓我心懷芥蒂，使我樂善好施的天性變得格格不入。是的，我一開始就明白，他衝動地宣布讓我繼承財產，立刻在我和堂妹之間形成一道隔閡，而這道隔閡是美貌、財富或成就所無法劃分出來的。埃莉諾在美貌、財富和成就上，都比我有過之而無不及。」

然而她卻連忙接著說：「不可能！財富根本無法帶來幸福。」她似乎被自己的話嚇了一跳，咬著嘴唇急忙補充說明。「極大的財富絕對不是幸福。現在，」她完全改變了態度說，「雖然時機不對，我還是希望和你談一件事，因為我希望這件事能夠早日解決。你也知道，我的伯父死前正在寫一本書，是有關中國的風俗與個人看法。他生前很希望發表這本書，我也自然而然地希望能實現他的願望。為了達成他的願望，我不光要讓自己對這件事產生興趣，還要尋找合適的人選來監督這份工作。哈韋爾先生目前正在著手寫作，我也希望他能儘早離開。有人告訴我，你是最合適的人選。我們一個星期以前完全不認識，現在要我對你提出這樣的請求，就算不失禮，也很難說出口。但如果你能夠同意看看他的文稿，告訴我還有哪些可以做的，我會對你感激不盡。」

我搖搖頭，很難過讓她失望了。

「我沒九-九-藏-書有辦法啊。每一天、每一個小時，都在不確定中度過，掛在心頭像是一座山一樣沉重。」她將顫抖的手放在胸口，「要是可以的話，我會命令全世界去找，我會上山下海徹底搜尋。我——」

那天晚上我接到通知，知道維爾利先生已經回到家裡，不過還不適合和我討論利文沃茲先生的命案這樣痛苦的事。埃莉諾也寫了一封信給我，告知她的地址，但是同時也要求我除非有要事必須溝通，否則不要去拜訪她。因為她身體很不舒服，無法會客。這一封信短短几句話，就讓我為之動容。不舒服，獨自一人，在別人家裡——真是可憐！

「不過，格里茨先生今天來過，他告訴我他認為在二十四小時之內會有迴音。」

我回答說沒有。

約莫一個小時后，我離開利文沃茲家，並覺得路上的一塊大石頭已經移開了。如果我的任務無法完成，想必原因不會是沒有機會研究這棟房子里的住戶。

我很氣餒，而且深信從這個人口中套不出任何資訊，所以乾脆作罷。我再度拿起文稿，想至少弄清楚內容是什麼。結果比我想象的還簡單，所以就和哈韋爾簡短討論了一下內容，最後我相信自己能夠勝任利文沃茲小姐的委託，於是便向他告辭，下樓回到會客室。

「我不打算忘記，」我回答，「你發表了一些不錯的言論，而且表現出高尚的情操。如果抱著這樣的態度來繼承這筆錢財，對你而言等於是天賜的幸福。」

她似乎很滿意我的答覆，但是在朋友面前她不方便多說什麼。然後她用認真的神情問我，知不知道埃莉諾是否安然無恙。

「你和他談過話嗎？」

「對你來說，並沒有像她那麼痛苦。」我說。

形勢不妙，后勢也不看。

「不會進行得這麼快的。不要這麼容易氣餒嘛。」

「和謀殺案有關的事？」

「他姓克拉弗林，是倫敦人。我就只知道這麼多。不過，除了私人住家之外，到處都有他的蹤影。他還沒有經過正式介紹進入上流社會，大概是在等介紹信吧。」

「所有的文件都在圖書室里，他說在老地方工作比較起勁。不過，如果你希望我叫他下來的話，我這就去叫。」

「格里茨先生來過！」

「哦，我不知道，」她九*九*藏*書嘆息，整個態度突然起了轉變，「大概也無能為力吧。」我還沒來得及回應，她立刻接著說，「你今天有沒有看到埃莉諾？」

「有時候我真想乾脆鎖死那個房間算了，」她很快地說，「不過我下不了手。這種感覺就像我離不開這棟房子一樣。我感覺到一股強大的力量，強迫我面對這一切駭人聽聞的事件。而我一直都很害怕。有時候，在晚上伸手不見五指時——還是不要講這些讓你難過吧。我已經講了太多了。跟我來。」她驟然抬起頭來，走上樓梯。

「沒錯。」我說。

「你想怎麼辦？」

隔天我再度到閱覽室碰運氣，在克拉弗林先生進來之前並沒有太大的進展，不過他看到我之後，並沒有逗留太久。我開始了解到要和他認識並不是件容易的事。為了緩解失望的情緒，我晚上前去拜訪瑪莉·利文沃茲。她見到我，便以類似對待姐妹的熱情來歡迎我。

當我重新回到百老匯大街的人潮里時，我發覺自己的思緒還沉浸在剛才的經歷中。這位無人知曉的倫敦紳士，到處走動卻從不進入民宅，他與我關心的案子是否有關聯？似乎不僅不可能，而且簡直是荒誕。這是我頭一次懷疑格里茨先生的睿智，懷疑他為什麼建議我去認識他。

「很抱歉，」他回答的語氣很有禮貌，但也很堅定，「這個話題很令人不舒服，光想起來都難以令人忍受，更不用說討論了。」

她說這話時帶有謙恭的語氣，證明她確實有心。而我也不禁納悶，她提出的要求竟然正中我下懷。我一直想自由地進出這棟房子。當時我並不知道格里茨先生就是向她推薦我的人。然而，不論我怎麼心滿意足，多少也感到有點惶恐，因為隔行如隔山，這項工作我不知道能不能勝任。我也想推薦比我更能勝任的人，不過她沒有聽進去。

「沒有，」我說，「還沒找到。」

「這個情況下，她不拿反而比較好。」

我回答不介意，她剛才提到圖書室時所引起的詭異氣氛頓時消散。

「沒有那麼痛苦？為什麼？只因為她離開時比較窮，而我比較有錢——你是不是想這樣說？」她沒等我回答就又繼續說道，「但願我能夠說服埃莉諾來和我分家產！我很願意將遺產的一半分給她，ｈｔtps://ｒｅad•99ｃsｗ.coｍ不過恐怕她連一毛錢都不願意拿。」

「他完全失神了，」瑪莉低聲說，「他就是這副德行。是誰還是什麼事情讓他這麼魂不守舍，我猜連他自己都不知道。」我們走進房間，她從他眼前走過，似乎希望引起他的注意，然後說道：「我把雷蒙德先生帶上樓來見你，哈韋爾先生。他接受了我的請求，同意接手完成你眼前的文稿。」

「他以為自己很行，不過我知道伯父從來都沒信任過他，一個句子都不讓他寫。」

我參加了利文沃茲先生的葬禮，但在葬禮前後都沒有見到堂姐妹兩人。儘管如此，我和哈韋爾先生還是聊了一陣子，雖然沒有問出新的線索，卻給了我偌大的想象空間。幾乎一見面，他就問我有沒有看到昨天的《電訊晚報》，我說看了，他臉上立刻顯現出悲傷與懇求的表情。我問他為何報紙會刊登如此的報導，對一位名聲與修養俱佳的年輕女性做出這樣可怕的指控。他的回答令我大吃一驚。

他對兇手一無所知，也不清楚人家的個性，怎麼會說出這樣的話？我本來想追問，不過這個秘書原本就沉默寡言，我一追問就更是噤聲不談。顯然和克拉弗林先生搭上線已是我的責任，否則就應該去結識了解這對堂姐妹不為人知的過去的人。

「恐怕不太好。」我回答。

我們進門的同時，他機械地抬起頭來，卻並沒有起身。他神情專註，透露出他心裏正若有所思。

我再次笑了起來，然後離開他身邊。幾分鐘之後，我漫步離開閱覽室。

哈韋爾先生慢慢起身，擦拭了一下鋼筆，然後放在一邊，這顯示出他很不喜歡別人打擾。這一切我全看在眼裡，所以沒有等他開口就拿起那堆文稿，在桌子上整理成一摞，接著說道：「看起來寫得挺清楚的。恕我先過目以了解概況。」

她先介紹了身旁一位年長的女性——我相信此人和她的家族有點關係——是來這裏陪她一陣子的。然後她驚嘆道：「啊！你是不是來告訴我找到漢娜了？」

他鞠躬，說了一兩個表示同意的字眼，然後在瑪莉離開房間后很彆扭地重新就座，拿起他的鋼筆。

她搖搖頭。