在休息站的對面，自然的岩石表層浮現出古羅馬競技場的形狀。聽說裏面就是火山口了。隨著人群，攀登上不是褐色，是更接近白色的岩石表層，突然，意想不到的顏色出現眼前——不可思議的火口湖顏色。融和蔚藍色澤的鮮明天空色與周圍白色的岩石表層形成層次分明、強烈的對比。視線完全被這兩種顏色佔據，容不得其他色彩了。天空狀似透明，看起來簡直就如夏天強烈的光線把天空里所有的蔚藍盡投入此湖一般。

搭乘滿載暑假期間孩童和學生模樣的年輕人歸來的巴土，經過一個鐘頭左右的搖晃顛簸后，巴土在火山口放下乘客，突然覺得天空佔滿視野，視界變得寬濶起來。巴士已登上相當高的標高處了。

「費用全部由我負擔……」

看到軍平穿上昨晚那件襯衫才想起自己說過的話。一定是看到今晨的報導，倉皇失措，沒了主意，想起昨晚救了自己性命，又聽了自己故事的年輕人，才來拜託一起去查看究竟的。

「衣服全都是平常可見的成品，如今能查出死者身分的唯一線索是手錶。這隻表是老舊的舶來品，看起來會修理過不少次的樣子。文字盤裡清楚刻著像是S的字形呢！」

「不，不是為了要你的錢……」

「這隻表是戴在哪一隻手上？」

「太好了，幸好是別人！」

「對不起，我忘了襯衫的事了。」

「謝禮……很少，不成敬意。」

https://read.99csw.com隔天一大清早，織原晶子來到軍平的住處，沒帶來昨天承諾的襯衫，卻取出昨天的早報。她的纖纖玉指輕微顫抖，指著社會版一角的報導。

「今天早晨看到的……年齡、身高都像是我先生和妹妹。他們兩人自金澤的住處失蹤至今恰好六個月了。與報上報導的腐屍死亡時間一致。我準備馬上動身前去看看……如果你有空的話，希望能陪我一起去……」

晶子想寫下電話號碼，但恰巧兩人都沒帶紙、筆。晶子由皮包里取出眉筆，握起軍平右手腕，在上面寫下小小的七個數字。

軍平總覺得應為晶子尋找出她失蹤的丈夫，而且或許在金澤可以查到什麼線索。不告訴晶子前往金澤的事，是怕晶子或許會說，事情到此為止別再追查了，有可能反對他去吧！而且他也沒把握去了金澤之後是否奠能有收穫？

服務員推來販賣便當的餐車，「肚子餓了吧？」晶子終於開口了，買了兩人的份量，推說自己不想吃，兩盒便當都放到軍平膝上。而後，再次開啟錢包，拿出一萬元鈔票兩張，不，她的纖指在一張或兩張之間稍微猶豫了一下，結果還是掏出兩張紙鈔，塞進軍平襯衫的口袋裡。

晶子斬釘截鐵說明之後，忽然降低音調問道：「這兩個人不會是被殺的吧？」

似乎看透了軍平的心思一般，晶子緊握軍平的手腕，眼光充九_九_藏_書滿懇求。軍平頓時面紅耳赤，此時才發覺自己只穿了長褲，慌忙隨便套件上衣。

「你不是會告訴我別輕視自己的生命？而且，剛才向你住的公寓管理人詢問你的室別時，他很兇地要我告訴你儘快繳付房租。」

嘆了口氣，抬頭望一眼軍平之後緊閉上雙目，似乎欲拋卻剛才在黑暗中所見一般——

「也有人這麼猜想啦！依照現場的情況看來，或許是男的拿刀先刺入女的咽喉之後，再刺進自己胸膛，也有可能是相反的情況，種種猜測紛紜，而刀子距屍體有一段距離，說不定是握刀者臨死之前斷然遠拋的呢！」

「所以這名死者不會是我先生。我先生是左撇子，習慣與普通人相反，手錶一向戴在右手上……而且這隻手錶，這些衣物我也沒見過。家妹相當討厭紅色，身上絕對不|穿戴紅色的東西。」

一小時之後，軍平與晶子自上野火車站搭上上行列車。坐在臨窗位子的晶子靜默無語，茫然遠眺窗外與夏日陽光一起流轉的風景。她穿著的長袖罩衫遮住手腕，頭髮微亂，大概出門前在慌亂梳整的吧！未施脂粉的素凈臉龐上有幾條細細的魚尾紋，此刻的晶子若再套上圍裙，無異於一般平凡的家庭主婦。唯有她的肌膚白皙遠較平日更醒目，火車駛進隧道時，窗外的黑暗好像更中意她的雪白肌膚似地，映照在玻璃窗上的影子，美麗恰如昨夜所見的花朵。每逢ｈｔtps://ｒeaｄ.9９ｃｓｗ.cｏm進入隧道，窗上的臉就浮現一片雪白。軍平注意到兩人的膝蓋正緊靠，慌忙僵直身體、兩腳緊緊併攏端坐。

「好像犯人烙印的記號喔！」

「去哪裡？」

晶子眼中的笑意卻叫軍平默然無語了。既沒點頭答應也沒道謝，軍平低頭，開始吃起便當。他心想，此刻身邊的這個女人是寂寞的。丈夫、妹妹，理應在她身側陪伴她的人皆不知去了何處，沒有一人與她為伴，在最孤獨之際，一個野狗似的男人闖進生活里。她欲體貼對待這名男子，以埋藏自己內心的落魄。

「嗯……左手！」

「沒什麼重要的。明天晚上就返回東京。」

「或許他們死了比較好……如果他們死了，那麼我除了遺忘過去以外，別無他法了吧！」

蒼白著瞼，冷靜聽完警官的話之後，晶子鄭重道謝，正欲離去時，突然又序下腳步。

兩人回到火車站，坐在站前的茶館里，軍平說道。晶子出神望著窗外的廣場。

說著的當兒，突然她的目光直盯火車站前停下的巴士。

但是這種奇異之美只持續了一下子，正當陶醉於其中時，天空突蒙上灰翳色彩，霧氣已沉落湖的表面，瞬間遮蔽了湖色。

現實里，晶子正目不轉睛，笑意盈漾望著正狼吞虎咽吃便當的軍平。軍平部只是語氣僵硬地說著客氣話：「便當真好吃！」一邊繼續拚命吞咽著便當、身旁女人的體貼以及她的寂寞。

軍平默默點ｈttps://ｒeａd.9９csｗ•ｃoｍ頭。等待晶子的列車到達的期間，兩人進入茶館閑聊，軍平于言談間，不露痕迹問出晶子的丈夫、妹妹在金澤租賃的公寓名字和住址。三十分鐘之後，軍平在售票口目送晶子搭上車后，買了前往金澤的車票。

軍平覺得她問的很奇怪，但這個頗具鄉土氣息的警官卻似乎不覺得奇怪的樣子。

如果現在上山，在日落之前可以返回到火車站。軍平同意后，立刻起身。他心裏希鑒山上美麗的風景，能滌凈晶子在太平間時眼中浮現的不愉快。

警官語氣中帶著擔憂，晶子以音量雖小卻堅定無比的聲音回答：「沒問題！」軍平兩人被帶到一個房間，只有螢光燈微照的陰森森的房裡並排著兩個木質棺木。警官說只看頭部即可，他只稍微掀開白布的一角。晶子一手以手帕掩口，另一隻手以強勁的力道緊握著軍平的腕部。看畢兩個棺木之後，晶子搖搖頭。

「洗澡的時候，這裏切記不能洗掉，完整的保留回來？」

軍平慌忙伸出拿著筷子的手輕柔地包住較自己年長五歲的手，阻止她往自己的口袋塞錢。

男屍的遺物有深藍色全套西裝、鞋子，襪子以及錢包、手錶。女屍的遺物僅有衣服，外套毛衣和裙子，都是紅色的。兩人的遺物磨損、臟污得很嚴重，似乎能由其中聞到屍臭。

「一切都消失了！」

「這裡有登上白根火山的巴士，……好想去看看！」

「為求慎重起見，我想看看遺體。」低rｅａd•9９ｃsw.cｏm聲說出這句話，未等到軍平回應，又逕自走回警官面前。

惡作劇笑道，馬上臉色又轉嚴肅。

「那麼，明後天下午打電話給我。」

二十四小時之前，仍是陌生人的這名女子，此刻正與他互相牽手扶持著，在宛如被霧追趕的情況走下坡道，好不容易回到了休息站。回顧身後，先前還如同圓形競技場般矗立的火山口，彷彿是瞬間的幻影，此刻已被霧重重籠罩，完全消失於眼前了。

眾人皆慌張欲折返，只有晶子一人仍在霧中追逐湖色，她的側面看起來寧靜無比。軍平喊她，晶子微笑答以：「好的！」下坡路時一直拉著軍平的手。

「還是不像我先生和妹妹。」

從上越線轉車吾妻線，在長野原下車，抵達當地警察局已是下午一點多了。警方說明因為屍體已經腐爛無法辨認，所以只給他們辨認遺物。

軍平答應了，才想起自己有時間但部沒有錢。

報上登載群馬縣白根山半山腰的林間，發現已經死了六個月的男女腐屍。法醫推斷男屍年約三十五至四十歲，女屍年約三十歲左右，報紙上猜測可能是殉情，因為兩人的手腕以領帶繫結一起。

「沒有問題？你是第四個前來認屍的人，昨天來的女人看得都昏倒了。」

晶子語調中仍隱含寂寞，但湖色似乎已洗去她心中的陰霾了，從警察局出來后一直悶悶不樂的臉色也轉趨晴朗。乘坐巴士回到火車站后，軍平告訴晶子自己有事要到別的地方，請她獨自回家。