聽到球繪驚異的聲音，阿稍緩緩離開軍平懷中，與球繪視線相對。

「老闆娘是由哪個方向來的？」

「老闆娘的櫥櫃也在這裏？」

「嗯！我還覺得納悶呢！本是穿著和服的她，何時換成禮服的？」

與化妝室相連的布簾左邊是吧台，吧台里的小弟正和客人的談著話，一邊擦拭著玻璃杯。軍平以手勢招來吧台小弟，再度小聲地確認八點半鍾左右打來那通惡作劇電話，當時的一些情形。

由高藤口中聽聞了事情的大概。

「鑰匙在老闆娘身上吧！若欲查看其中的東西，必得先證實老闆娘是兇手。」

「當時老闆娘穿禮服？」

「等一下。兇手奔出休息室的同時，就往後門走去了？她奔出休息室后，沒有停在原地幾秒鐘？」

說畢，阿稍由洗手台下面的一個花瓶中間拿出鑰匙。

軍平兩人回席位后，馬上紅子走了過來問道，「後來怎麼樣？」，紅子和大家齊聚休息室，但她嫌疑已澄清，老闆娘叮嚀她「別告訴其他人」之後，就回到九-九-藏-書店裡陪伴客人。

不知何時移到軍平旁邊來坐的阿稍，低喃似地插嘴說道，聲營雖小，卻堅定而自信。

「可是，最近兩人的關係好像搞得很不好，為了球繪之事也有，不過，我猜想國會議員堂本與老闆娘實際上也有關係。剛才你也聽到我問老闆娘阿明和堂本之事吧？那是我為試探老闆娘的反應而問的。老闆娘對我的問題故作迷糊狀，你也看到了吧？雖然僅是直覺，不過，他們兩人必然有淵源，大概是球繪發現兩人的關係，跑去向羽島告狀，所以老闆娘才對她下手……」

「為什麼？」

「我以前見過老闆娘把鑰匙藏在這裏。」

「沒有，馬上就往後門方向跑了呀。怎麼了？」

「嗯！襲擊你的人的確是穿禮服？」

「為何要問吧台小弟老闆娘的服裝？」阿稍問道。

軍平由高藤口中獲知這家店的出資者——羽島五郎和老闆娘之間的關係。

「有什麼證據？」

「因為想確認球繪被襲時，老闆娘是否換ｈｔｔpｓ://ｒｅaｄ•９９ｃsｗ•ｃｏｍ上禮服了。」

「是的——絕對錯不了啦！」

進門來的是球繪。

軍平的視線由直盯著的電話機轉移到櫥櫃。

「好吧！我們來查查看。老闆娘的和服上應該不會有血跡。」

「沒什麼。」軍平掩飾道。紅子的述說還是無法解開軍平的疑惑。穿著中國式服裝的由加聽到休息室里傳來的爭吵聲后，回到店裡。紅子隨後由化妝室出來，聽到由休息室跑出來奔往後門的腳步聲。而後，志乃來到現場，看到染上血跡的刀子。當時，門已經再度上鎖了——照這麼看來，兇手跑出休息室后，不是該有數秒鐘的時間停住腳步，將門鎖上？

軍平的眼光無意識地凝望著捧著玻璃杯的稱子的手。剛才，是這隻手潑濕軍平的。濕的臉，濕的外套，濕的禮服……想到這裏，軍平突然頓悟，「啊！」原來如此。

吧台小弟答道，他把話筒遞給恰好走了過來的志乃，聽到她說：「怎麼了？沒有危險吧？」此時老闆娘出來了，聽九-九-藏-書聞志乃的述說后，好像很慌張般趕她走。

「以為沒什麼大不了的事，於是就回到店裡，難道那個聲音果真——」

「你懷疑老闆娘……可是……」

回到店裡后，軍平找到了解開這個謎底之鑰了。

「約十二分鐘吧！」

當時紅子正由化妝室出來，越過微開的通道的門，聽到好像有人從休息室的門跑出來，又馬上往後門跑去的聲音。大概是太慌張了吧？後門是被重重地摔上。

「啊！哦！」軍平仍無法脫離阿稍投懷途抱的衝擊，聲音顯得有些沙啞。

「只不過在做不純情的事……」

「啊！等一下。告訴老闆娘今天早一點關店……我的麻醉劑藥效已過，傷口開始疼痛了。你們也留下來，我有話要問所有知道此事件的人。」

「的確是從入口——」

向高貴沒有表情，充滿疑惑目光的吧台小弟道謝后，他就掀起布簾走進去了。他的迷惑和阿稍是相同的。確定休息室內無人之後，軍平把阿稍帶到裏面。

「是的……」阿稍指出最靠近門邊的九*九*藏*書一個櫥櫃。軍平一看，細長的鐵制門扉上了鎖。

「在幹嘛呀？」

球繪以含意深遠的微笑目送要離開休息室的兩人。軍平耳邊響起球繪斷然、堅定的回答，就這麼邊想邊走，和看起來有點寂寞的阿稍兩人走回店裡。想不透為何老闆娘的和服上有血跡？想像著老闆娘是因和服沾染血跡，故而更衣的，但球繪卻斷言兇手穿的是禮服……。

「因為球繪說襲擊她的人穿的是禮服。而我總覺得大概是球繪看錯了。當時兇手是穿著和服的，因為和服沾染了血跡，所以才換成禮服——」

說罷，挽著軍平的手臂欲離開休息室。

「打電話來的人說：『別掛斷，我等她來。』之後，到老闆娘來了為止，中間約多少時間？」

阿稍不回答高藤的質問，只是搖頭。這時候，有個軍平不認識的女侍過來了，軍平趁此機會，對阿稍耳語：「跟我來一下，」對高藤謊稱要去洗手間，起身離席了。

此刻，聽到隔壁的接待室有開門聲，不知是誰的足音逐漸趨近走道。軍平急九九藏書忙將和服放入櫃里，上鎖后，把鑰匙歸回原位。腳步聲停在休息室門前，門把緩緩轉動。下一瞬間，突然一團柔軟的東西擠了上來，原來是阿稍的身體投向軍平，彷彿擁抱他一般——

終於，軍平明白了今夜，「青色微笑」俱樂部里發生的事件之真相了。

軍平以鑰匙打開柜子，拿出放置於雜亂衣物中的和服，審視兩袖。看到左袖上的血跡后指給阿稍看。淡藍色的袖子上有少量但卻明顯可見的血跡。「一定錯了……」阿稍好像無法覆信般搖著頭。

「可是，這件事不是老闆娘所為呀！……絕對不是。」

羽島是東京有名的東新觀光會社的董事長，除了擁有「青色微笑」以外，在赤坂還有一家，新宿有兩傢俱樂部。每一家店都僱用老闆娘經營，而這一家「青色微笑」的老闆娘似乎與他關係特別深遠。羽島已有妻室，但與妻子長期分居，在四谷附近的華廈公寓里與「青色微笑」老闆娘過著形同夫妻的生活。

「八點半左右響起的腳步聲就是兇手？……」紅子說道。