「我們家那個剛升上國中，開口閉口就是要零用錢。」

知名百貨公司的外牆垂掛著金色鈴鐺吊飾，一到夜晚，好幾條綴飾就會發出耀眼光芒，步出百貨公司大門的客人手上提的是印著綠色、紅色與金色的特製應景提袋。聖誕夜前夕，這些東西將放在家中柜子上，靜靜等待派對時光到來。

我也沒和花梨約，覺得來不來應該由她自己決定。

一進入會場，我發現大部分會員已經到了。飯沼會長、鬼塚先生、繁野女士、藤岡先生等，還有其他之前見過的熟面孔，也有初次照面的人。

「現在一些便宜甜點用的也九九藏書是人造奶油。」

「也不盡然吧！至少甜點種類可是越來越進化。」

田山先生忙完別的事才會過來。

「就是呀！三十年前啊，充其量只有奶油蛋糕，而且用的不是鮮奶油，而是人造奶油之類的替代品。聽說是用魚油做的呢！」

我主動打招呼，大家微笑地歡迎我加入。

「啊，跟那時相比，現在的甜點簡直是天堂。現在就算吃不起高級甜點，只要去趟西點店，就能買到好多美味的甜點。雖然很懷念以前種種，但是老實說，我連碰都不想再碰以前那種吃了就讓胃很難受的甜點。」

「沒ｈｔｔps://reａｄ•99ｃｓｗ•coｍ辦法羅！現在社會誘惑多，孩子才稍微懂事，就得接觸大人世界的事，成天沉浸在充斥危險、暴力的網路世界。」

活動開始前，聽到幾位之前沒見過的會員熱烈聊著送給兒女孫子的聖誕禮物話題。

福櫻堂也準備進入一年最忙的時節，除了製作大型茶會用的茶點之外，這時的忙碌程度，也是唯一能與西點店媲美的時節。

離聖誕夜還有兩天的休假，我把一些必備品塞進大背包，獨自前往關西巧克力俱樂部舉行例會的飯店。

「記得小時候送他一套兒童文學就高興得不得了。真懷念那九九藏書時候啊！」

「送來送去也只能送遊戲軟體，總覺得好空虛啊！」

不同於上次，通往飯店的路上瀰漫著濃濃聖誕節氣息，十分熱鬧。小店的櫥窗噴上白色應景圖案，還裝飾著用泡綿做成的馴鹿與聖誕樹，商品架上排列著綴飾金色蝴蝶結的紅色、綠色禮盒，服飾店、珠寶店、餐具店、骨董精品店、甜點專賣店等，紛紛擺出精心設計的吸睛商品。這一整年最華麗熱鬧的氣氛，猶如陽光般從櫥窗那頭髮散出來。

雖說同為關西巧克力倶樂部會員，但每個人與甜點結緣的過程不盡相同。因為有些人雖住在關西，卻不一九*九*藏*書定是關西人。不過，這些小時候走過六、七〇年代的會員，他們兒時記憶中的美味點心都是些小工廠生產的。畢竟以前不像現在這麼物資豐沛，以前想買個巧克力蛋糕，如果不是去特定地方、特定店家，絕對無法隨意買到各式巧克力蛋糕，如沙哈蛋糕（沙哈蛋糕：奧地利經典蛋糕，以巧克力為主要材料。）（Sachertorte）、歐貝拉蛋糕、熔岩巧克力蛋糕（熔岩巧克力蛋糕：是一道法式甜點，以酥脆的外皮包裹濕熱的巧克力漿為特色。）（Fondant au chocolat）之類的吧。那個時代啊，和現在九九藏書「只要上網就什麼都能買到」的時代，是截然不同的。但也許是因為能輕易買到任何東西，現在的人才會對甜點的喜好更執著、更要求。

我只能苦笑地用眼睛欣賞這些捨不得送人、只想買來犒賞自己的商品，既嫌惡自己的貪婪，也替自己單純到禁不起誘惑感到悲哀。

「我最近忽然覺得自己的孩提時代已經是非常遙遠的事了。這三十幾年來世道的改變還真大！而且都是朝不好的方向改變。」

舉行例會的飯店玄關依舊擺飾著那棵金色聖誕樹，也只能再擺飾幾天了。因為聖誕節一過，就要準備迎接新年。每年一到這時候，總是特別心浮氣躁。