琥珀煙斗
「別開玩笑了，」明白事態嚴重，岩見拚命辯駁，「我完全迷糊了。這到底是怎麼一回事？」
坦白地說，我從自己居住的這處澀谷町高台上，望著遠處商店街天空火舌高冒、濃煙蔽空，見到腳底下無數只穿襪鞋、全身泥濘的逃難者，爭先恐後地逃上道玄坂時，心裏忍不住在想：這個世界到底怎麼了？然後，又聽到各種各樣的可怕傳聞，很自然地，也就慌忙地在大白天里，手持家傳寶刀，不停在住家附近往來巡邏。
「不……我沒有這個意思，」福島冷然回答，「我只是陳述你說過的話。」
「昨夜兩點鐘左右，東京處於低氣壓中心，根據氣象台的報告，下午五時左右的氣壓，大約為七百五十毫巴，凌晨兩點為七百三十毫巴，也就是相差二十毫巴，亦即，封閉端的水銀柱，下降了十毫巴，而開口端的水銀柱，對應上升了十毫巴。若本來就在開口端的水銀上，滴入少許硫酸後放置不動，硫酸當然會溢出了。」
「你沒必要問這些事！」檢察官說。
松本似乎也結束了對屍體的調査，從後面的房間出來。但是，他對一旁的我視若無睹，只是不停地轉頭環顧起居室。我追著他的視線，朝向已經稍微明亮的窗戶，只發現角落的榻榻米，被掀起一塊，地板也被掀開。松本有如飛鳥般衝過去。我也不由自主地追在他身後。
檢察官、刑警和我……不，包括在場所有的人，都半茫然地傾聽這位青年，毫無炫耀意味的說明。
「我是說，是不同的傢伙殺死了這兩個人。兩人確實是被同一兇器所殺，也同樣是左肺被刺中，可是一個是從前面，一個是由背後；但是，由背後刺入左肺，通常有點困難，不是嗎？……還有，請你看一下紙門被砍的切口，全部是一直線由左向右。因為刃物刺人的部位，會形成較深的穿孔，隨著往下划則愈來愈淺，一看就知道的。另外，你們……」松本轉臉望向刑警們，接著說，「看到蘋果皮了嗎？……削下來的皮連接得很長，不過卻是由左往右卷，這表示削果皮的人是左撇子。砍刺紙門的人是左撇子，刺殺女人的也是左撇子，但是，刺殺男人的卻是右撇子。」
此時，探長的腦海里，忽然浮現一件事，那是當他聽到岩見是位於XX大樓內的東洋珠寶商社職員時，想起兩、三個月前，發生的白晝搶劫事件。他立刻問岩見，很驚訝地，岩見競然是和該事件關係最深之人。白晝搶劫事件的來龍去脈如下：
「也不是什麼重要的事。」
地板會被掀起的原因，就是為了找鑽石。郅么，鑽石怎麼了呢？
沒錯，不應該會知道的。這位青年的活躍能力，讓我不禁覺得，他很可能已經找出秘密的關鍵。
「將直徑一公分的玻璃管——也就是正好如這塊破片大小的玻璃管彎成U字形，封閉一端，傾斜著從另一端，緩緩注入水銀，將管內完全注滿，然後將U形管恢復至原來的位置，水銀柱就會稍微下降。如果兩端都開口，水銀柱會在左右相等的高度靜止，但是因為一端封閉，由於空氣壓力影響，水銀柱會保持一定高度，左右高度差約七百六十毫巴，這也就是所謂的大氣壓力。所以，若是大氣壓力減弱，水銀柱的高度，自然而然就會下降。
首先從偷竊事件談起吧！……那樁事件，岩見應該是無罪。因為他不僅沒有郢樣巧妙的伎倜，就前後狀況而論，他的行動，也足以證明他沒有罪。那麼，他身上攜帶的物品，又是怎麼回事呢？
等到岩見走到芝口附近，首度發現袖扣、茫然若失之際，他趁隙取走岩見口袋裡的獎金袋，再趁岩見發現手錶，第二次吃驚之際，抽出袋內的錢，同時將獎金袋偷偷放回岩見的口袋，偷來的鑽石，則丟進了長褲腰口袋，隨即若無其事地離開。
可是不容他繼續呆然若失，他拿著K金手錶的那隻手，已被另一隻強而有力的手抓住了。他背後站著一位髙大的陌生男人！他被強迫和陌生男人，回到剛才的舶來品店，在他還搞不清楚究竟是怎麼回事之間，店員們表示是這個人沒錯，不過並未失竊其他東西。等被帶回鐘錶店時，終於也逐漸明白，到底是怎麼一回事。
「你的意思是……？」
不久，下一班的人們來到，彼此稍微寒暄之後，我們就離開，走出崗哨，我和松本向左，青木朝右，三人就此迅速分手。
「他們兩人昨天的樣子，有沒有什麼特別不對勁呢？」檢察官問道。
我一邊聽著人們竊聲交談的內容，一邊望向屍體方向，很驚訝地，松本不知道什麼時候也來了，彷彿抱著屍體般正在調査，那種神態，充分展現他是個老練的採訪記者。
不久，天際露出曙色。
「不，只是希望當做一點參考罷了。」
「如果講不出理由，對你非常不利。」
「啊，原來如此。」
「我剛才講過了，約莫兩點十分左右。」
歹徒從報紙上，知道鑽石遣失一顆，絕對會認定：是岩見動的手腳，而想盡辦法要奪回鑽石。當然，他一定會竭盡所能地調查，所以，絕對已經看穿那張紙片上的符號，是標示藏放鑽石的地點。不過，那也只是岩見用來幫助記憶的符號，藏放地點，是他很容易記得之處，暗號只是輔助記憶而已，就算解明暗號之謎，也無助於知道地點。
「孩童可能是死於母親在牛奶里摻人砂糖。因為砂糖內已摻入氯酸鉀，所以孩童才會中毒。」松本順三推測道。
這時一位刑警來到檢察官身旁，低聲說話。
「這……我一無所知。」
「沒有。」
到了警視廳，岩見毫無懼色地，表示自己不知情。聽完他的說明，探長沉吟不語。如果岩見所說屬實，那麼這就是一樁很奇妙的事件了。
「你說『在這處家門前分手』是怎麼回事？」
看來，上校還在為夜間巡守隊的問題，和松本死抬杠，只是口角余沫順勢轉移到，一直是他的嘲罵對象、住在他家正背後、最近豪宅剛落成的屋主福島身上了。
青木是這支夜間巡守隊的隊長，至於松本記者嘛——大概是採訪記者吧——他則是從商店街來這兒避難、暫住在距離我家隔鄰兩、三間的房子里。
岩見藏起什麼東西呢？就是在搶劫事件中，遣失的那顆鑽石。
自衛警勘團成立幾日後，人們逐漸安定下心來，政府更是嚴令禁止攜帶兇器，白天的巡邏，不久也宣告終止了；只是夜間的巡邏，仍舊持續施行。亦即，自衛警勤團不知不覺地，變成了夜間巡守隊，由幾戶組成一隊，每戶派出一個男人，依照每晚幾個人為原則，輪流巡守所有隊員們的住家四周九*九*藏*書。雖然後來警視廳贊成廢除巡守隊，同時，隊員里也有人強烈反對，但是，經過多次投票表決的結果，由於每次皆是贊成者占多數，所以還是維持不變。
「但是，那個男人難道是被某人，用他自己攜帶的兇器剌殺的？」
「不，我們是一起巡邏的。但是，我有事得回家一趟，所以，松本就單獨回了崗哨。」
「但是，就算是你，也不得不承認，地震后軍隊所發揮的作用吧？」
「還講這種話？就算當著檢察官面前，我也不會善罷甘休的。」
「當時我是負責採訪的記者，對這樁事件很感興趣，也曾去岩見的住處調査過，所以，至今仍記得這些奇怪符號。如果能夠檢測出這張紙片的指紋，就可以更加確定了。」松本說道。
他駐足在某舶來品店門前。此時若有人正在機敏地觀察他，一定會注意到，他輕輕拉住上衣衣抽。這是因為他出神地望著櫥窗里，擺著某個同事擁有、自己也一直想要的黃金袖扣時，忍不住對自己的爛袖扣感到羞恥，而無意識地用手遮掩。
「這個……坦白說，這我也不知道！」青年記者松本語氣肯定地回答。
不用說，當然是被我拿走了。我想你應該也注意到了，我就是白晝搶劫XX大樓的歹徒。
我大吃一驚，心想：如果兩人吵起架來，我只好出面勸架了。還好松本沉默不語，總算沒事。
凌展一時三十五分過後。我留在崗哨里，他們兩人出發，進行最後一趟的巡邏。當時，暴風雨正達到巔峰。
肯木感覺上比我還年長，不過，他卻是夜間巡守隊的熱烈擁護者，同時也是屬於鷹派的擴張軍備論者；松本則因為年輕，是廢除夜間巡守隊的急先鋒，當然也是縮小軍備論者，所以，他始終無法忍受青木的論調。果不其然，在每隔三十分鐘，敲打梆子巡邏的空閑時間，兩人就開始一場不遜色于暴風雨嘯吼般的爭辯。
接下來的瞬間，辦公室里的員工，蜂擁沖向負責人室入口時，只見到岩見一邊叫著「負責人受傷啦，快叫醫生！」一邊衝出來。
上校沉默，沒有回答。我擔心不已。
「什麼事？」檢察官問。
在場的人再度震驚了，每個人都默默凝視著青年。
「一切都如你推測的啊！」我讚美道。
不久，有人以高舉的燈籠光，照向裏面的房間，一看，裏面有床鋪，床上倒卧著兩個人，分別是似想爬出床外的女人和小孩。
「你認為如何？看來真的是砂糖燒焦了。」松本指的是一個上端已經被切掉、只剩下底部的玻璃制大壺，壺底黏著黑色的板狀物。
檢察官接受松本的意見，正在與刑警們會商時，一位巡佐帶著身材肥胖、神情卑微、年齡約莫快五十歲的紳士，從外面爬進來。他就是這個家的主人福島。
「財產都留在家中嗎？」
「刑警先生們好像有些誤解了。孩童方面如何我是不知，但是，其他兩人並非被同一個人所殺。殺害女人之人與殺死男人的傢伙不同。」
言歸正傳，再回頭談那天晚上的事情。在午夜十二點交班的時刻，暴風雨終於正式來襲。我比交班時間稍晚前去時，前一班隊員已經回家，臨時崗哨里，只有陸軍上校退役的青木進也、和自稱是新聞記者的青年松本順三兩人坐著等我，兩人連外套也沒脫。
「當時沒有異狀嗎？」
這時，他忽然將右手伸入上衣口袋。由於手碰到某樣陌生東西，他一邊在想「是什麼呢？」，一邊拿出一看，是個小紙包。急忙打開，發現：「啊，這不是剛才自己很想要的黃金袖扣嗎？」
「我不可能住嘴的，」松本淡淡說道，「因為我還有事，必須向檢察官先生報告。」
緊接著，他稍微加快了腳步，沿途邊想著「想要卻不買的東西」，一邊踱過新橋，從玉木屋轉角右轉，走了約莫十尺后，左轉進入了橫巷內。
但是，這位不幸的青年，終究未能獲釋。這是因為，XX巡佐激憤自己被喬裝的歹徒利用，為了證明自己的清白，仔細調査岩見的住處，找到一張寫有奇怪符號的紙片。而且，鑽石事件雖然因證據不充分，判處無罪，可是，偷竊事件卻因為他身上査出贓物，店員們又證明，是他本人無誤，終於被起訴判處兩個月徒刑。
緊接著就是岩見被刑警逮捕，帶去讓店負和老闆指認。這個歹徒見到岩見，被自己陷害入罪，又冒著危險，趁深夜喬裝成刑警，帶出岩見，原因何在呢？那是因為他跟蹤在岩見身後。因為岩見如果做過某項不法情事，將贓物藏在某處的話，在因竊盜嫌疑被捕又獲釋以後，一定會因為擔心，而前往藏放處查看吧？而這就是歹徒的目的。
「是水銀吧？」我說。
我一邊聽著青年混雜在令人憂鬱的暴風雨聲中的長篇大論，一邊打盹，但是，青木的聲調突然轉髙，讓我睜開惺忪的睡眼。
「沒錯。」青年簡單扼要地回答道。
那是東京大地震發生剛過不久的事情！
檢察官瞄了青木一眼。
「蒙面人在哪裡？」負責人喊道。
「喂，別裝蒜了！……你買袖扣、手錶是你的事，但順手牽羊，偷了鑽戒就不應該了。不過坦白說，你的手法倒是一流。」刑警說道。
「沒有。」福島搖了搖頭。
「也不能因為這樣，就說需要增加軍隊吧！……」新聞記者反駁道，「我認為問題在於：以前的陸軍，太過重視『精兵主義』，以為只要軍隊有訓練就行，一般民眾並未接受多少訓練，尤其是住在高級住宅區的知識階級，只會耍耍嘴皮子，卻厭惡在他人底下做事，完全無法遂行團體行動。自衛警勤團發揮不了作用，和增加軍隊根本是兩碼子事。」
聽到「岩見」兩個字，我頓時大吃一驚。
成立夜間巡守隊，唯一的好處應該是：讓住在同一高級住宅區，如介殼大小般的——大一些的像蠑螺、小一些的如蛤蜊的房子，卻硬要用圍牆隔出，比貓額頭還小的庭院，明明鄰居庭院，看得一清二楚，卻視若未睹、從來不互打招呼的所謂「知識階級」們，捐棄成見地成為朋友，而且，因為加入來自各方的避難人們，能由從事各種不同職業的人身上，獲得許多不同知識吧！
「松本先生，」檢察官叫著青年記者，「屍體htｔｐs://ｒｅad.９９ｃsｗ•cｏｍ解剖和其他結果，已經知道了。雖然這是除辦案人員以外之人，不應該知道的事，不過基於你方才對本案有益的協助之意，我打算告訴你，請過來這邊一下。」
沒錯，難怪松本先前會比對記在記事本上的符號！……
累得精疲力竭的人們，一面祝福災禍未擴大，一面鬆了一口氣。由於家中過度安靜，我感到奇怪，一邊用手電筒照著，一邊悄悄進入客房，在應該是和起居室交界處，發現一個烏黑的塊體，以手電筒燈光一照，確定是個男人。
他驚訝地揉了揉眼睛，就在此時，感到左邊口袋也沉甸甸的，慌忙拿出時，卻是K金手錶。他像丈二金剛摸不著頭了，感覺上彷彿置身童話世界里，只要魔法天使答應，任何自己想擁有的東西，都能夠立刻出現。
「夜間巡邏時，常常會進入庭院查看，所以每戶的木門都是開著的。」
「是的，那是一時激憤之言。」
「哼！……」刑警似乎更被激怒，「住嘴！……別再胡說八道了。」
鐘錶店的老闆一見到他，立刻說就是這個人沒錯。刑警——那個高大男人當然就是刑警——馬上開始搜査岩見全身，從腰際口袋找出一枚戒指，是個閃閃發光的戒指！
「不錯。應該是放在這裏面的吧！」他回答，同時，讓我看一塊約莫直徑兩分位左右的玻璃管碎片。
松本轉頭望向臉色鐵青、一言不發的福島，接著說：「福島先生，你為了詐取區區數萬元，首先殺害單獨看家的孩童，接著再害死其母親，然後連父親也害死，並且更企圖嫁罪于青木先生，簡直就是罪上加罪。如何，你願意俯首認罪了嗎？」
他用手電筒照著，爬進後面的房間繼續調杳。我對他的大胆，頓時肅然起敬了。
不過，負責人欣喜于鑽石平安無事，制止嘩然打算報案的眾人，轉身回自己房間，為求慎重起見，重新打開金庫檢査，這才發現，少了一顆時價數萬元的鑽石。看樣子似乎是機敏的歹徒，趁負責人未丟進金庫前，已經先行竊走了寶石。
福島全身發抖，默然無語。
「我們最初發現火警時，聞到了砂糖的焦味，而調査現場時，發現玻璃制的大糖壺，壞掉的底部焦黑如炭。因此，我認為這是利用氯酸鉀因硫酸而分解，產生過氧化氯的性質來引火燃燒。」
「發現起火之前，你們是在什麼時候，巡邏過這邊的？」
我們拔腿往前跑。一看，是青木上校狂喊著「失火了」。
「我因為讓全家回家鄉避難——當然，我自己因為生意關係，無法離開東京，只好留在這邊，只是偶爾回家鄉一趟——所以，便特意請這對夫婦幫忙看守房子。我是昨天傍晚回家鄉，今天早上才又趕回來的。」
潛入商社的歹徒，因岩見的叫聲而空手逃走，當負責人慌張地抓著桌上的鑽石，放進金庫的時候，掉落其中最有價值的一教。負責人去追歹徒時，岩見一定是發現鑽石，一時起了貪念，迅速將鑽石藏入地毯下，然後假裝昏迷不省人事。
「青木先生，你說過那樣的話嗎？」檢察官和藹地問道。
「應該是快凌晨兩點吧！是不是，松本？」青木囬頭望著松本。
「是的。」青木回答。
「最近有客人找坂田嗎？」
時間是再過兩、三天，就到賞花季節的四月初旬某個陰霾日子的正午。在XX大樓十樓的東洋珠寶商社負責人室里，負責人想要收起當天由分店，送達的幾顆鑽石，正準備打開金庫（保險箱〉。所謂的「負責人室」，是將所有員工辦公的長方形大房間的一部分隔出凹間，只有一個入口能夠進人，而入口附近是秘書岩見坐鎮。
「你別太過分！」一直默默聽著的福島忽然怒叫道，「你沒有任何證據，就說我為了保險理賠而縱火，太可笑啦！更何況，那天晚上我不在家。」
「但是，在層層嚴密的夜間巡邏中，兇手是怎麼來的？又是如何逃掉的呢？」一位刑警提出疑點。
「夜間巡邏交班之後……對啦，應該是凌晨兩點二十分過後吧！我回到了家……由於繞向正門有點遠，所以打算穿過福島家庭院，進入我家的後門，卻在廚房的天井，見到紅色火光，因此大叫出聲。」青木說。
問題是，幫忙看守房子的夫妻，非但沒有昏睡，還被殺死於當場。
「岩見好像被逮捕了？」我開口就說。
很快地，從聚集室內的人們口中證實，死者是留下來看守這棟房子的夫婦，和他們的孩子。福島的家人都回家鄉避難，雖然福島留在這裏，不過，好像今天傍晚也回家鄉去了。
一點五十分——倘若要問我：為何如此精確地記得時間，那是因為，崗哨里有時鐘，我又無所事事，一旦發生了什麼事，我一定會先看時間——松本獨自敲打著梆子回來了。我問他：青木哪裡去了，他說青木表示要回家一趟，所以，兩人在青木家門口分手。
之後，松本順三竟然不再觸及岩見事件，只是很有興趣地，談一些當新聞記者的各種經驗。同時從口袋裡，掏出鑲金邊的漂亮琥珀煙斗，邊抽邊向我炫耀。
知道銀座街的盜竊嫌疑犯岩見，乃是白晝搶劫事件的關係人之後，探長更加慎重偵訊。可是，岩見只是極力辯稱，自己完全不記得，曾經有購物行為。問題是，警方在他身上，當場查獲贓物，還是將他判處拘留處分，送往拘留所。
「命案方面，你心裏是否有眉目？」
只是，這類知識因為太不正確了，導致後來常被譏嘲「是夜間巡守隊員講的嗎？那就……」
「這個嘛……應該是今年五月份開始建造，地震前不久才剛落成。」
像我這樣，在XX廳擔任書記，年紀已經四十好幾，很快就可以退休享福，卻因為家中只有夫妻兩人，儘管相當困擾，還是必須每個星期輪值一天的，敲打著梆子去來回巡邏。
「可能是想要燒掉這棟房子的人吧！……因為保險金額相當高。」
久未見面，可能永遠不會再見面了，也未可知。我漸漸明白，那位岩見的奇怪行動，與那個暗號的意義了。因為你對這樁事件非常有興趣，所以我告訴你事件始末。
員工們慌忙想進入室內時，卻與臉色蒼白的負責人撞在一起。
我們和從近鄰跑來的人們，合力用事先備妥的水桶汲水，在暴風雨中全力滅火，靠著眾人同心協力，火勢尚未來得及擴散就告撲滅。但是，福島家卻已經被大半燒毀了。火源似從廚房躥起，廚房、餐廳和女僕房全部燒毀，只有客房和起居室，完全未受火勢波及。
我和青年記者告訴一位警官，表示我們是當夜值班的巡邏隊員，因
九_九_藏_書為聽到火警的最初發現者——青木的叫聲，因此才匆匆趕抵了現場。警官要我們暫時在一旁等候。接獲報案趕抵的刑警們，也不知該如何是好。負責人和岩見接受嚴密的調查，但是，負責人的話，完全可以採信，而岩見當時，也幾乎是處於不省人事的狀態，毫無可懷疑的餘地。
檢察官一邊讚許著青年記者的明快判斷，一邊說道：「松本先生，你實在是位可怕的人物。像你這樣的人，如果進入我們警界，將是警方之幸！……對了，關於岩見潛入的理由，以及攜帶摻雜有毒藥的點心袋的理由呢？」
「依火勢延燒的狀態，應該是火舌躥起后，已經過二、三十分鐘，而你在那之前的一點五十分，穿越這棟房子的庭院……對吧？」
去年六月末的某個晴天午後，這位岩見慶二身穿白色條紋長褲、黑色駱馬毛織上衣，搭配草帽、白鞋、蝴蝶結領帶，完全是當時年輕上班族慣見的瀟洒打扮，昂首挺胸地——他的胸口口袋裡，放著這個月份的薪水袋，以及另外一個本來以為今年已經泡湯、沒想到卻意外獲得的獎金袋。由於是孤家寡人一個，扣除掉西裝店每月應付的貸款，和給宿舍老闆娘的房租，算一算應該還剩下一些——一邊想著實際上不會買、卻很想要買的東西，一邊走在銀座街頭逛商店櫥窗。
我忽然聞到似是砂糖燒焦的味道，忍不住喃喃自語：「是砂糖燒焦了吧！……」
「不，無論如何，都不可廢掉夜間巡守隊！……先別說好與壞，至少每個家庭都付出犧牲地，擔任夜間巡守，卻只有福島那傢伙有問題，像那種人的房子，最好被一把火燒掉。」
「我沒買手錶或戒指，」岩見解釋，「只要看我身上的錢就知道了。」
散步應該是不窬要花錢的，但若是身上帶著花掉也無所謂的錢，逛著展示雖然絕對不會買、內心卻又很想買的商品的櫥窗，那種「愉快」的心情，是沒有經驗之人，無法領略得到的。岩見此時就是沉浸在這種「愉快」中。
「這點我承認，」青年回答，「不過，並非因為這樣，就該放棄縮小軍備的論點。雖然在此次震災之後，出現物質文明過於脆弱、無法對抗大自然威力的論調，但是，這是以偏概全。我們擁有的文化，不是這次地震就可破壞得了的，事實上就有很多建築物，半點都未曾受到影響，不是嗎？這表示，如果能夠完全運用我們所擁有的科學，應該可以抵抗大自然的肆虐至某種程度的。我們真正的文化，只存在於帝都東京，如果日俄戰爭以後，所花費的半數軍備經費，能夠用於帝都的文化建設，帝都就不至於蒙受像此次的慘重損害了吧！……可見更必須縮小軍備。」
「胡說！……」青木面紅耳赤，結結巴巴地說，「你的意思是……是在說我縱火嗎？」
當多數員工跑入房間時，歹徒又冒充岩見，一面叫著：「負責人受傷啦，快叫醫生！……」一面迅速衝出門外，員工們被他所騙，等進入房內見到倒地的岩見，眾皆啞然。而此時歹徒已經不見蹤影了。
我悄悄地從他身旁，看著地板上的紙片，見到上面寫著符號一般，讓人摸不著頭緒的內容。再轉頭看他的記事本，發現已經寫上了與紙片相同的符號。
這時警官來見檢察官，報告驗屍結果，已知行兇時間是夜間十點左右，而且，因為孩童的屍體，外觀並無任何異狀，已經送往解剖，同時點心盤也送往鑒定課。
就在我們正好來到自家門前附近時，卻聽到從遠處呼嘯的暴風雨中，傳來有人叫喊的聲音。
檢察官似乎很佩服這位青年記者的冷靜態度，並未制止。
（發表于《新青年》大正十三年六月號）
我的內心，一方面驚異於這位青年的機敏，居然連我在聽到青木的叫聲，趕過來之時，嘴裏喃喃自語「是砂糖燒焦了吧！」的聲音也聽見，一方面也只好肯定：壺中的東西，就是燒焦的砂糖沒錯。
「是的……」探長沉吟了好一會兒，這才呻|吟般地接著說，「是的，經你一提，我也想起來了，這的確是那個男人的事件，當時……」
他開始在四周進行縝密的調査。不久，由口袋裡取出毛刷，從地板上掃了些什麼東西，在記事本中撕下的紙上，很慎重地拿給我看。紙上是無數滾動的白色小球。
「應該是溫度計破了吧！」我一邊感到他真的很優秀，一邊回答，「這和引起火災有什麼關係嗎？」
在此，我還是將當時報紙報導的內容原貌，告訴各位讀者吧！這位自稱是「上班族岩見慶二」的謎樣青年，其事件如下。
即使到了現在，一想起那天晚上的情景，我仍然會感到毛骨悚然。
「是什麼？……」檢察官疑惑地看著松本的手指向之處。書頁上寫著：
「福島先生，看樣子你也曾經學過藥物學，擁有相當不錯的書呢！以前我也稍微涉獵過這門學問，山下教授的《藥局法註釋》可真的是一本好書。我本來幾乎忘掉了，見到這本書才想起，畢競氯酸中毒很罕見。」
「因為叫不到貨車來搬運，所以，除了隨身物品帶回家鄉之外，其他都留在這裏。」
但是，員工們卻滿頭霧水。先是岩見叫著「負責人受傷啦！」沖了出來，緊接著是負責人叫著「蒙面人在哪裡？」沖了出來。進入室內后，員工們第三次震驚了，因為，裏面倒著呼吸已快停止的岩見。
「有的，有保家人一萬五千元、動產七千元的火險契約。」
聽到我的叫喊聲，將火撲滅以後、正要鬆了一口氣的人們，慌忙蜂擁進來。在眾人所提的燈籠照亮下，確定那是一具遭殘殺的屍體。無人敢試著接近。
松本順三轉臉朝向檢察官，接著說：「檢察官先生，在氯酸鉀和砂糖混合物上，滴一滴硫酸，是的，僅僅只要一滴，立刻會引起熊熊火勢。沒有辦法讓一滴硫酸，在適當時間自動注入嗎？有的，就是利用水銀柱。這實在是令人嘆為觀止的巧思！……
「完全是瞎貓碰上死耗子，」他淡淡地回答，「對啦，我想問的是，福島家的房子，是什麼時候建造的？」
「嗯，很長一段時間都是空地。當然，崖邊築有石牆和石階。」
「庭院的木門是開著的嗎？」檢察官問道。
「你為什麼回家？」
「同樣是穿過庭院嗎？」
「你曾做過什麼遭人記恨之事嗎？」
你還記得在XX大樓的白晝搶劫事件中，歹徒喬裝成岩見吧！……而在銀座事件里，喬裝成岩見的歹徒，也同樣地活躍。這個歹徒看到岩見站在舶來品商店前，一臉九_九_藏_書想要擁有袖扣的神情，就在岩見離開后，進入店內購買袖扣。接下來同樣又買了手錶，伺機去進岩見的口袋。
「不，我想不是兇手。原因在於，殺人與縱火之間，有相當長的間隔，而且這些藥品，可能很早就已調配好了，大概傍晚吧！……」
「溫度計不會留下這麼多水銀的，」松本答道，「但是，是否與火災有關聯，我就不知道了。」
「原來如此，」檢察官點頭了，「這麼說是兇手為了縱火，而混合砂糖和氯酸鉀后，再滴加硫酸？」
XX巡佐立刻被找過來。岩見指認就是他，但他卻表示，完全不知道有這回事。另一方面，品川的某酒樓，也有刑警前往調査，結果不論是時間或其他各點，完全如岩見所述。
那天下午十時過後，天空的樣子，開始不太對勁，隨著颱風的呼吼聲響，豆大的雨滴，嘩啦啦地灑落下來。由於早上見到報紙上寫著「颱風於今天午夜，將侵襲帝都」，我一整天在辦公室里就坐立難安。但是很不幸，氣象台的預測，真的應驗了。
負齎人在歹徒逃出后，急忙將未被奪走的鑽石丟進金庫，關閉庫門后追出。
「那和事件有什麼關係嗎？」
外頭開始擾攘起來，很多人紛紛進來。是檢察官和警察一行人。
「應該沒有，」邊說時，福島見到站在一旁的青木，「不過，坦白說，最近這個町內，有人相當恨我，因為我沒有參加町內的『夜間巡守隊』。像那位青木先生就最生氣，曾經講過——最好我的房子被燒掉。」
「真是人不可貌相哩！……」刑警望著岩見，說道，「你是老手吧？」
「你是什麼時候發現火災的？」
「你剛剛的意思是說……」福島開口，「火災發生的時候，青木先生到過我家嗎？」
岩見藏放鑽石時，該土地上只有石階，其他則是一片草坡，這點你最清楚。可是在岩見因竊盜罪服刑、失去取出鑽石時機的期間，裼島在那塊土地上蓋了房子。所以，岩見一出獄，立刻就監視著福島家，時刻等待機會，最後終於送了摻入嗎啡的點心，給幫忙看守房子的夫妻，企圖迷昏他們后，再從容地取出鑽石。然後，很幸運地碰上暴風雨，他趁機潛入。
「在那之前是空地嗎？」
某日，我像平常一樣地，爬上坡時，被人叫住了，一看，原來是松本順三。他微笑地表示，有些事要問我，所以，我們就進入了玉川電車車站樓上的餐廳。
該名男性死者年約四十歲，四周留有似乎經過相當激烈打鬥的痕迹。屍體是左肺被鋒利的刃物刺中，一刀致死，應該就是遺棄在現場的削皮用的小型切菜刀。女性死者則年約三十二、三歲，上身突出床外，似乎想抱住孩子，卻被從背後刺中一刀，同樣貫穿左肺而死。
此後，我沒有機會見到松本。我又恢復了原來的生活，每天在如戰場般混亂的澀谷車站，上上下下進進出出，往返于辦公室。
由於事情過於突兀，松本轉臉面向檢察官：「我讀過山下教授的《藥局法註釋》，書上寫著氯酸過量會致死，所以，中毒致死是非常可能。不過……」他將翻開的書遞向檢察官，接著說，「我在書上發現這個。」
「不，我現在只是正在調查事實，」檢察官嚴肅地說道，轉臉朝向福島，「你家有保火災險嗎？」
信的內容如下：
兩、三天後，報紙報導出岩見被捕的消息。他的自白與松本的推測，完全吻合，不過，對於潛入福島家的理由，他卻堅決不說。
檢察官和松本走向房間角落，低聲交談。由於我的位置最靠近，也斷斷續續聽到談話內容。只聽到松本說「什麼，氯酸鉀中毒？這……」之語。
「應該是吧！……」松本點了點頭，「巡邏后回到崗哨，大概是一點五十五分，所以，在這處家門前與你分手，應該是十分鐘前。」
他的回答再度出乎警方人員意表。說是在深夜十一點，有巡佐到拘留所來帶他出來，表示他的嫌疑，已經洗脫而將他釋放。由於夜已深，而且，經歷這麼一番莫名的紛擾，讓他忍不住想紓解一下心中的鬱悶，加上手邊也有錢，於是搭電車至品川某酒樓，直到今天早上才回來。
兩點整，青木也回來了。
「那，縱火的歹徒是？」
「原來如此，」檢察官打破沉默，「也就是說，女人是被死在那邊的男人剌殺的？」
「這樣一來，我想事件已經稍微能夠解決了：孩童中毒后痛苦掙扎，最後終於死亡；他的父親先前已在震災里，失去了三個孩子和自己的家，現在又失去最後一個，絕對會氣急敗壞，對不？於是突然抓狂，由背後刺殺妻子，再狂亂地砍毀紙門。這時，那位岩見不知何故潛入房間，已狂亂的父親，當然連岩見也想殺害，於是兩人發生一場搏鬥，結果反被岩見所殺。不是岩見縱火的原因是，一方面他可能無藥物上的知識；另一方面則是，他沒有必要採取如此麻煩、又費工夫的方法。」
「那並不困難，」松本打岔，「夜間巡邏是下午十點開始，只要在之前潛入，再利用火災發生現場一片混亂時，就能夠順利逃離；或者，利用兩次巡邏間的空當，同樣也可已順利逃逸。」
負責人正要往金庫走的時候，忽然聽到某種聲響，回頭一望，發現有個蒙面人握槍站在背後，腳邊倒著一個男人。
逐漸了解的事情原委是，酷似岩見或喬裝成岩見的歹徒，趁正午人少堂而皇之地穿越辦公室，蒙面后等待機會。等見到負責人轉身，想打開金庫的瞬間，立刻撲向岩見，並用手槍槍柄攻擊，然後迫向負責人，卻因為應該已暈厥的岩見呻|吟出聲，才無法得逞地逃離。
仔細一看，被掀開的地板附近，翻出了一張紙片。見到紙片，松本很驚詫地一度想撿起，卻突然停止了動作，轉而從口袋裡掏出記事本。
與他分手后，我回家，正想換衣服時，伸手入口袋，忽然摸到一個硬硬的小東西，拿出來一看，是剛剛松本所抽的煙斗。我絞盡腦汁地思索，卻就是想不出，煙斗會在我口袋裡的理由。
為了證明我的功力，同時也算是讓你對我永遠紀念，我在你的內口袋，放入了那隻琥珀煙斗，所以，你沒必要感到訝異。那是我花錢買來的東西，不會有麻煩了，請安心使用。
「是的，」青木似乎有些不安地回答，「但是，檢察官先生，不會是……」
「是的，是幫忙看守房子的夫婦沒錯。」福島慢慢恢復冷靜，回答道，「丈夫姓名是坂田音吉，是曾來我家工作的木匠，淺草橋場人，手下有兩、三個徒弟，綽號叫左撇子音吉，在他們那一行里，頗有知名度。他做事挺認真，穩重九-九-藏-書可靠。但是，在這次地震中，他最大才十歲的四個孩子中，前面三個失蹤了，只有兩歲的小兒子，被母親抱著逃出獲救，讓他內心悲痛不已。
這時，松本從隔壁房間，抱著一冊大部頭的書走出。
「我若見到早就逮住了。」
「什麼！……」檢察官的聲調提高了，「怎麼說？」
氯酸鉀，與二氧化錳、氧化銅等氧化金屬，混合加熱至二百六十度到二百七十度時，會釋放出氧氣，因為它在高溫時，是最強烈的氧化劑……另外，在氯酸鉀中加入二倍分量的蔗耱混合，於此混合物中滴入一滴濃破酸，立刻起火燃燒。
「你們一下子放我，一下子又抓我，豈非把我當做玩具？」岩見不滿地說道。
蒙面人瞪睨著呆立的負責人，慢慢地走近，正想抓起桌上鑽石的瞬間，背後響起異樣的叫聲——是倒卧在地的岩見秘書發出的聲音。蒙面人迅速退往入口。
「對了！……」青年記者松本點了點頭，「當時我是個負責採訪的小記者，採訪過這樁事件，而在以『謎樣男人偷竊事件』，喧騰一時的岩見慶二的房間里，見過這張紙片。」
福島一見到倒卧的屍體，立刻臉色蒼白，全身發抖。檢察官略顯緊張地開始訊問。
專門擅長處理智慧型犯罪和強力型犯罪的刑警們，齊聚一堂進行商議，結果大多數人的看法是，這次事件，也與以前的搶劫事件一樣，有某人在背後操控毫不知情的岩見，岩見本身無罪。
他想證明自己的清白，從內口袋裡拿出薪水袋和獎金袋，卻立刻臉色大變。因為，袋口已經拆封了。
「與其說是『某人』……」青年松本說，「還不如說是『那個男人』比較恰當。」
看到這情景，刑警感到不解，聲調緩和了：「跟我回警視廳再說。」
餐廳和客房——三人所睡的房間——交界的紙門，被切菜刀砍得破破爛爛。枕畔的茶几上有點心袋和盤子，盤子里有似乎是臨睡前，吃的蘋果留下的皮。除此之外，可疑的事物，只有地板被掀起，以及留有奇怪紙片這兩點。
「似乎終於被捕了。」他回答。
不久，檢察官回原座，再度開始訊問：「青木先生，夜間巡邏的交班時間，已經快到了，你卻還抽空回家，能告訴我原因嗎？」
我會說自己坐立難安，是因為當夜十二點至凌展兩點，我必須值夜班，而在暴風雨中值夜班很不好受。這項夜班勤務，是約莫一個月前，發生東京大震災后，才開始施行的，當時，因為所有的交通工具都癱瘓了，各種流言四起，火災后殘存的一些高級住宅區，因為搶匪流竄作案，大肆搜刮，才組成了所謂的「自衛警勤團」一類的組織。
從片段聽到的內容可以知道：桌上的點心袋裡，放著紅豆餅，餅內含有微量的嗎啡。點心袋是當天下午兩點左右，在澀穀道玄坂的青木堂點心店購買，購買者的容貌醅似岩見。但是，紅豆餅原封未動，孩童卻是死於氯酸鉀中毒。
「你如果在家，就沒必要利用氯酸鉀了。」松本順三反駁道。
訊問開始了。首先是青木接受訊問。
緊接的瞬間，我不禁驚叫出聲，連連後退兩、三步——是屍體！……榻榻米上滴落的血灘，已經漸漸變黑。
「其實也難怪有人趁火打劫。在那場震災最嚴重的時刻，一百個拿竹槍和木劍的自衛警勤團員中，只有五個武裝軍人。」青木上校說。
「嗯！……」檢察官點了點頭。
「你是什麼東西！……」刑警好像有點動怒，「一副自以為什麼都知道的態度。難道你親眼看見兇手逃走嗎？」
我默默跟著他，走向被燒毀的現場。半毀的傢具凌亂散落，焦黑的木頭，猶噗噗噗地冒著白色蒸氣。火源似乎確實起自廚房，但是，找不到任何疑似縱火痕迹的奇怪物品。
由於時間關係，刑警們爭論的焦點，似乎在於命案可能與火災有關聯。亦即，某歹徒與遇害的男人，經過一番搏鬥之後，用枕畔的削皮切菜刀刺殺了男性被害人，接著自背後，刺死想帶著孩童逃走的女人，然後，考慮到隱藏屍體而掀起地板，又覺得不妥，所以才砍爛紙門，用來引火焚屍。
沒想到，又發生了另一起事件。半夜一點左右，拘留所的警衛巡邏之際，由於被交代：對這位奇怪年輕人要特別注意，所以特地去看其狀況，卻很驚訝地發現，岩見不知何時，已從拘留所消失。
「警探先生，你不記得那張紙片了嗎？」
警視廳里一片騷亂，視同重大刑犯脫逃，立刻部署緊急警網，但是直到天亮，仍然一無所獲。到了上午十點左右，才順利在其住處將他逮捕。那是因為，刑警雖然認為：可能會白費工夫，仍在他的住處監視，十點左右，發現他一臉茫然地踱回家來。
「啊，原來是你？」察覺我在他身旁，松本急忙一邊合上記事本，一邊說，「怎麼樣？……不過去火災現場那邊，調查看看嗎？」
岩見！岩見！那個男人又和這次事件，扯上關係了嗎？當時報紙上以大幅標題，競相報導的岩見事件，我覺得很有趣，而曾經仔細閱讀過。
「沒有。」
因此，歹徒才選擇讓岩見先被警方逮捕、自己再設法放走他的這種方法。可是，這個如意算盤，也因為岩見去了品川的荒唐行為，而遭到了破壞。當然，事後想想，岩見藏放的場所，連他自己也無可奈何。
「不！……」青木回答，「也沒有什麼特別值得一提的理由。」
「既然你這樣堅持，我只好代替檢察官先生說明了。沒錯，你的巧思令人欽佩！我在現場拾獲玻璃管碎片，還有少許水銀。在此之前，我一直想不透其用途，但是，聽到孩童是因氯酸鉀中毒致死，我開始調査《藥局法註釋》，終於明白真相。」
好不容易勉強離開那個櫥窗，他繼續朝向新橋方面走。這回，他在某間大鍾錶行前駐足了。他也很想擁有K金手錶，不過當然不會真的買下。
幸好歹徒很偶然地，知道了鑽石的藏放處。那是因為：在此次事件中，岩見潛入了某棟房子，讓歹徒猜出鑽石一定藏在房子裏面的某個地方。這麼一來，事情就很容易了。紙片中長方形角落，有箭頭的符號表示石階的轉角，S、S、E是指北針的南南東方，31當然就是三十一公尺，逆丁字形代表直角，W-15是向西十五公尺，亦即「由石階轉角，朝南南東前進三十一公尺，再轉直角向西十五公尺」。
某日，我接獲一封厚厚的信。看信封背面，寄件人是松本順三。我急忙拆封閱讀，讀完后，情不自禁驚呼出聲了。
我非常困感，心想應該還給松本，卻就這樣想著想著，過了好幾天，還是沒有機會。