警察局長以試探性的眼光望著我說：「是嗎？……丈夫埋首于工作中，而不顧家庭，放任妻子胡作非為，這樣的事情，時有所聞啊。」

「有人送他回去嗎？」

發現照片的去向後，我的心日益地沉重起來。

可是我不得不再次提及，假設笠神博士真的潛入毛沼博士的寢室里，難道就僅是為了一張照片嗎？……也許笠神博士不知道，毛沼博士擁有這樣的照片，縱使知道了，有必要如此冒險，取得那張照片嗎？

這兩派學說，經過長久的爭論后，終於經過實驗，證明了後者學說的成立。笠神博士是「三遺傳單位」學派的熱衷支持者，當然也為了證明該學說，而付出了相當的努力。

因此，兇手將一氧化碳送入毛沼博士的寢室，然後營造瓦斯管掉落、瓦斯漏氣而中毒致死的假象。

「笠神博士除了研究之外，根本無心於其他的事情，有人說，研究才是博士的愛人。」

哈哈……找到了！

「你在說什麼？」

「什麼！……」

混蛋，這是何等的污辱啊！我咬著唇顫抖著。

「毛沼博士與你，是最早離開會場的嗎？」

「不，並不是這樣的。因為毛沼博士的家，就在我的住所附近，所以，大家要我送博士回去的。」

如果照片是從毛沼博士那兒取得的，又是誰取得的呢？……若是無關的第三者，再交給笠神博士的話，不知情的笠神博士，應該就不會說謊了，恐怕收到照片的當天，即沾沾自喜地向我炫耀吧。笠神博士之所以要隱瞞照片的事情，且在我不慎察覺時，又說謊辯解，想必博士取得照片的途徑，應該有違常理吧。也就是說：

雖然，笠神博士所持有的照片，的確是澌下的，但欠缺的一角，以及粗暴撕去的痕迹，卻仍然歷歷在目。難道還有另一本雜誌，也同樣被撕去了照片，甚至還留下相同的缺角嗎？再者，這是極為稀有、珍貴的雜誌，若要取下照片，也應該會小心翼翼，應該不可能以如此粗暴的方式對待。

那是一、兩年前，德國所發行的醫學雜誌，裏面刊載著法醫學界，重要的參考資料，也就是某種特殊絞死屍體的照片。由於該雜誌引進國內的冊數極少，加上在德國的發行量也很少，所以，實在很難取得。

笠神博士——不，也許不是他，或許其他人吧——趁我和管家們，進入毛沼博士的寢室時，偷偷地潛入了屋內，屏息以待。然後先關掉廚房的計量器閂鎖，之後再進入寢室，拔掉瓦斯排氣管，此時當然沒有任何瓦斯漏氣的現象。隨後，毛沼博士不知為何，突然醒了過來，起身將房門鎖上。因為暖爐並沒有點著，所以，也察覺不到瓦斯漏氣，博士又返回床上躺下后，那個人再到廚房，打開閂鎖。接著，房間內就充滿了瓦斯。

但是，如果沒有遭遇到，接下來發生的事情，或許我也會如同每個人一樣，逐漸淡忘掉毛沼博士的事情。可是，命運似乎仍不願意放過我，而必須把我推入更深的痛苦深淵。

毛沼博士外表豪放磊落，又會飲酒作樂，再加上單身的緣故，經常往來於酒吧或社交舞廳，健談又擅於交際應酬。因此，初見面時，任何人都會立刻感受到他的魅力，進而仰慕。

當我聽到那個消息，整個人猶如失魂落魄般。笠神博士的遺書，除了一封公開信之外，另外一封，則是署名給我的。

既然不可能是病死，於是，我就把腦海中浮現的疑問，不假思索地脫口而出。

「不，笠神博士最先離開的。」

原來，我的父親是B型，母親是O型，而弟妹皆是O型。若根據血型的定論，B型血與O型血的雙親，絕不可能會生出A型血的小孩。然而，我又搜尋不到任何懷疑父母親的理由。

若我不能憑藉自己的力量，解開這個催磨心力的疑惑，恐怕再也無法振作起精神，去做其他的事情了……

「因為是休假日啊，而且，他昨晚又那麼晚才睡，以為他睡得很沉呢。」

「這個嘛，應該是吧。因為案發房間的門，是從裏面鎖上的。」

為何我會如此驚訝呢？因為昨晚送毛沼博士回到房間后，不經意地望見了書桌上的雜誌，最令人大惑不解的是，當中還有一本，我曾企圖為笠神博士收購的雜誌。

「聽說他的夫人，長得非常漂亮。」

「不會的，其實也沒什麼大不了的。博士，我認為毛沼博士，應該是在十二點左右死亡的，你覺得呢？」

不過，毛沼博士最近，似乎經常收到，類似成脅恐嚇的信件，為了以防萬一，所以，他隨身攜帶著手槍防身。因此，儘管喝得爛醉，他仍然執意起身鎖上房門，以至於在昏沉中，踢翻了暖爐，而造成瓦斯外泄，又不自知。但事件的詳細狀況，仍待有關當局的調查。

我不得不承認這個事實。因為笠神博士幾乎將他全部的精力，投注在了研究中，幾乎完全不將美麗的妻子放在眼裡。姑且不論過去如何，總是讓人懷疑：這對夫妻，真的經過那般轟轟烈烈的愛情嗎？

無論哪個是正確的，那個人一定是在毛沼博士瓦斯中毒的夜晚——也就是我離開房間后，偷偷地潛入寢室內，盜取照片的。

「沒有，並沒有開著。進房后，管家才將暖爐點著，博士還抱怨說：『應該早些開著暖爐，否則冷得沒辦法睡覺啊！……』然後搖搖晃晃地，開始脫掉外衣。」

假設笠神博士因為某種理由，而必須早些離開聚會，順道到了毛沼博士的家。當時正巧遇到毛沼博士，酩酊大醉之際，管家、女傭和我三人，抬著他進去寢室，所以，玄關無人看管，博士就趁機潛人某個房間，躲了起來。

「嗯！……」我停頓一會兒又接著說，「但是，由於我是第一次，來到毛沼博士的房間里，所以忍不住好奇心，向四處張望了一、兩分鐘吧。」

回想那一晚笠神博士的情形，笠神博士比毛沼博士早些離開，難道他沒有直接回家嗎？

「那是個什麼樣的聚會啊？」

我還知道，他拿著學生的研究報告，當做自己的研究資料，並在學術界公開發表。又因為能言善道，所以，即使他講課的內容空洞，但卻還是能應付解決。總之，無論是在學者之間，或是面對社會外界，他都能保持猶如豐富學識學者的風範。所以，每位最初上過毛沼博士講課的學生，無不折服於博士的風采，但最後卻是落得失望而歸。

我當然滿心期待地，遵從他的邀請。從那一天開始，我就經常到博士的家中了。

儘管經現場的警察勘查，結果證明：的確是瓦斯中毒致死，但為了慎重起見，警方仍然決定：把屍體送至大學解剖檢查。原本是由法醫學的權威——笠神博士操刀，但因種種緣故，而改由宮內助教，執行驗屍的工作。

「你經常出入笠神博士的家中嗎？」

看見我吃驚的模樣，那位刑警笑著說：「是你昨晚送他回家的嗎？」

我們隨即驅車，前往毛沼博士的宅邸。已經是上午十點過後，雲層覆蓋的天空，露出了些許的陽光，戶外依然寒冷，連灑在路上的水，都結成了小冰珠。

我開始緊張了起來，覺得自己真不該亂說話。

雖然不知道究競是何事，但我即刻答應了博士的邀請。畢竟到博士的宅邸，與博士進行聊天，是目前最愉快的時光了。

「難道昨天半夜裡毛沼博士，曾經翻閱過這些雜誌嗎？」

第三，那些怪異的恐嚇信，為何寫著我的出生年、月、日，是巧合嗎？若是巧合，又為什麼這麼恰好呢？若不是巧會，又究竟意味著什麼事呢？的確是令人猜不透啊。

即使至今，我仍然經常夢見，有關毛沼博士的意外死亡，那個事件對我而言，猶如鬼魅般纏繞不去。而且，之後不到一個月的時間，待我如父親般的恩師——笠神博士夫婦，竟然毫無預警地自殺身亡，更讓我震驚得，宛如失去靈魂的軀殼，甚至欲哭無淚。

警察局長頻頻摸著地板上的厚地毯。仔細一看，原來厚厚的地毯，約有直徑一吋左右的圓形大小，已經變色了。摸起來像燒焦的痕迹，但又不像是普通燒焦的模樣。

「可不可以再仔細描述一下：從毛沼博士回家后，到就寢這段時間里，所發生的事情？」

「請不要介意。」我將照片夾進原來的書頁里，然後放回書桌上，立刻轉移了話題。笠神博士對於我的反應，似乎也感到鬆了一口氣，從此不再提起關於照片的事。

我急忙彎下身撿拾，這才發現，原來是博士一直很想得到的，那本雜誌上的照片。不知何時，博士競已經取得了，我望著照片，忽然間臉色為之大變。照片的一角缺了個口，而且頁面的切口參差不齊，不像剪刀剪下的痕迹，而是以手撕下的。而那個缺口，我依舊還有印象，應該就是毛沼博士的那本雜誌上，遺留下來的一角。若是這張照片，與那本雜誌對照比較的話，想必是吻合一致吧。

「說不上是提供線索，但我很樂意跟你們走一趟。」

「聽說是你昨天晚上，送毛沼博士回家的？」局長又開始剛才那位刑警的問話。

「總之，就是在說，為什麼0型血與A型血的雙親，會生出B型血的後代呢？」

笠神博士開始了講課，但似乎若有所思的模樣。或許是同事發生了這樣的意外，而感覺到悲傷吧，我猜測著。

「只是張望而已嗎？」

結果，站在門外的管家，見狀則回答說：「應該是太冷，水都結成冰了。」

警察局長發現我走到他身旁后，嘴裏似乎喃喃自語著什麼，然後急忙起身。他走到房間里側的洗手台，準備洗乾淨手，扭開了水龍頭，卻發現沒有水。

啊，我真希望能快點忘卻這些事情啊！……

突然間，我想到書箱里側的無機化學教科書，趕緊翻到一氧化碳的部分。原來國內所使用的燃料瓦斯，是石炭瓦斯與水成瓦斯的混合氣體，約含有一定百分比的一氧化碳。由於一氧化碳的毒性強，所以，所謂的「瓦斯中毒」，其實正是一氧化碳中毒所致。

直到漸漸恢復精神后，閱讀了博士署名給我的唯一一封遺書時，我又再度陷入了，無底的絕望深淵中。心中盼望立刻追隨博士夫婦的後塵，遠離這世間的紛擾，卻又必須隱忍住這樣的念頭。

液化的一氧化碳，其低溫的溫度，與液態空氣並無差異，若溢到地毯上，也必定會產生燒焦的模樣。我當時完全沒有察覺到，燒焦的地方，就在床頭附近，也就是接近天花板通風孔的正下方。

教科書中針對一氧化碳，有以下的說明：

「嗯。」警察局長窺探著我的神情說道，「大致上是確定了。但畢竟是有名的學者，所以，不得不再做更深入的調查。既然已經勞你跑了一趟，可否再麻煩你，到事發現場去看一看呢？萬一現場有什麼狀況，也可以立刻詢問，再加上你對法醫方面也比較專精，也許可以提供我們些有利的線索。」

我的確經常去笠神博士的住所。對我而言，博士不僅是我的恩師，更像慈父般令我敬仰。靜心思考後，我實在沒有害怕的理由啊，縱使笠神博士與毛沼博士，曾經因為愛情而對立，但畢竟巳經是二十年前的事了啊。儘管無法得知，當時兩人之間，是懷著何種的情緒，但如今兩人，都在同一所學校授課，也相安無事地度過將近五十個年頭了。現在兩人之間，更不可能有任何瓜葛，所以，毛沼博士意外死亡一事，更不能與笠神博士有任何關聯了。

「可是査問也要看事情啊，這與事件有關嗎？」

儘管如此，我也無法再想些煩人的事情了。閉上眼睛，腦海卻不斷浮現出，過去經歷過的事情，或讀過的書中，那些令人作嘔的恐怖事件。昏昏沉沉中，又立刻張開了眼睛，就這樣直到黃昏時分。

但是，如果真是這樣，從裏面反鎖的房門，又該如何解釋呢？毛沼博士醒來，而預備鎖門之際，難道未察覺瓦斯漏氣的聲音，或聞到異樣氣體的味道嗎？既然警覺到，應該鎖上房門，又為何未察覺到，瓦斯漏氣的徵兆呢？……而有關鎖上門后，踢掉瓦斯管，而造成瓦斯漏氣的說法，同樣地也是不合邏輯。除非是喝得爛醉，已經醉得失去了知覺，即使略微的刺|激，仍然無法感覺時，才有可能踢掉了瓦斯管，而仍然不自知，但卻不可能安穩地死在床上。

再回到原來的事件吧……

「聽說此事，與夫人的種種傳言有關，是嗎？」

「可是，家中經常有像你這樣，年輕、俊美的男子出現啊！……」

但是，博士或許極力地，想要說出什麼似的，最後卻僅是默默地嘆氣，然後又繼續其他學術上的話題。如果當時我能察覺到，笠神博士的異樣表現，積極地詢問博士，或許就不會造成，日後的悲劇發生了。我真是遺憾至極啊！……

「也有這樣的可能。」

偷偷地溜進房間里，然後拔掉瓦斯管，再逃出來……這的確有可能啊。

無論如何，我都不願意傷害到笠神博士。因為博士對我如師如父，打從心底敬愛他、尊敬他。如果溥士遭到任何的懷疑，我都會不顧一切地為他辯護，甚至犧牲生命，也在所不惜。所以，我實在無法對博士心存懷疑。

我懷抱的三點疑問，即使已經經過這些時日，仍然無法從我的心底里拂去。尤其是恐嚇信里的每字每句，更是隨著時間的流逝，益發鮮明地刻印在我的腦海中。

「毛沼博士為何要撕去照片的部分呢？」

但仔細觀察后，會發現其實私底下的毛沼博士，卻是個汲汲營營、又有些狡猾的人。他十分在意自己的名聲，甚至為了保護名聲，而不惜以卑劣的手法爭取獲得。遇見學識或外科手術技術，更勝於自己一籌的助教時，則假借升職的美名，將對方調至地方的大學，擔任教授，以避免遭到評比。

「是我是在經常閑逛的舊書店裡找到的。因為雜誌其他內容的部分，已經有人預定了，所以，就拜託讓我取走照片的部分就好。」

「是的，我在房間時，管家和女傭，正在整理博士脫掉的衣物，然後，她們各自手裡拿著衣物，隨著我走出了房間。」

據說，博士與夫人之間的關係，之所以降到冰點，是因為十年前，夫婦兩人所生下的唯一男孩，競在十幾歲時，不幸過世了；而另一個說法，則是結婚不久之後，夫婦二人即開始了目前的狀況。但是，究競哪個說法才是事實，還是兩個版本都是訛傳，我就不清楚了。

「啊！……」我驚訝得身體為之一震，簡直無法置信。

「這與前面的德文有何關係呢？」

「是啊，因為母親是初產，為了慎重起見，聽說是在四谷的K醫院生產的。」

笠神博士說：「你的檢測技術，是毫無疑問的，那麼，請再採集血液，由我來試試看吧！」

「是的，絕對沒有去碰其他的東西。」

「是的。」我點點頭，又想起某件事情，不知道該說不該說，但最後還是決定說了。

「不在，因為聽位學仆請了三天假回家了——於是，她們拜託我扶住博士的頭部，然後，管家和女傭扶住腳，就這樣抬著，走進了寢室里。」

大約在一年前吧，由於某個事件，使得博士突然對我說：「要來我家坐坐嗎？」

「然後你就立刻回去了嗎？」

「當時，毛沼博士神志不清地，從上衣或褲子的口袋裡，掏出了許多東西，然後放在旁邊的桌子上，唯有一樣東西，博士伸手進口袋時，突然間身體像觸電般僵住了，為了怕我們瞧見，於是快速地藏進了枕頭下面。」

若是第二種情況，笠神博士明明知道，照片是經由不正當途徑取得，更不可能會去購買的。若是在不知情的情況下買下的，在我發現照片的時候，也應該會立刻回答「是某個人送給我的」或「向某人購買的」。

「嗯！……」我依然使勁點了點頭。

兩、三天後，笠神博士完全不提及測試的結果，反而詢問我說：「你是在現在的住所出生的嗎？」

也許是局長的話提醒了我，突然想起昨晚那些雜誌的事。我往書桌方向望去，昨晚明明確實歸位的雜誌，看起來似乎有些凌亂。

昨晚我發現那本雜誌時，還對於毛沼博士的行徑，感到義憤填鷹，因為毛沼博士明知道笠神博士，想要這本雜誌，再說雜誌的內容，也不屬於毛沼博士的專業，理當可以大方地送給笠神博士，為何要如此惡意地，偷偷把雜誌藏起來呢？但此刻再翮開一看，不知道為什麼，僅有照片的部分被撕去了，而且，由照片的一角，還殘留在雜誌上的情況看來，似乎是慌張且粗暴地拉扯下來的。

看見我專註觀察室內的模樣，局長立刻詢問說：「與昨晚有什麼不同嗎？」

我也假裝什麼事都未發生似的回答：「是這樣啊，我也很努力地找尋，但就是找不到啊！」

「噢。」警察局長無可奈何地點點頭。

應該是毛沼博士意外死亡之後吧，態度頓時大逆轉，雖不至於到達體貼入微的地步，但幾乎較之世間的一般夫妻，更加地忠貞恩愛。夫人雖滿心喜悅地，接納這樣的轉變，但是內心裡，似乎仍還有幾許的惶恐。過去，絕對不可能大家共桌用餐，但那天終於我們三人一起，享用了一頓愉快的晚餐。

「嗯，喝了很多。」

笠神博士家中的照片，毫無疑問地，應該就是毛沼博士擁有的雜誌中，被撕去的那一部分。那本雜誌極為稀有，笠神博士與我，曾經那麼費盡心力地尋找，終究徒勞無功。

至於署名給我的遺書中，信的開頭即言明，一年之內，絕不可以公開此信。

「這究競是什麼東西？」

兩位博士之間，一定有什麼不足為外人道的秘密。而那個秘密，恐怕又與夫人有關吧。二十多年前的三角戀愛關係，為何還未曲終人散呢，難道還留著什麼，尚未算清楚的老賬嗎？

話題似乎又偏離了主題，總之，這就是我從研究血型，進而與笠神博士相知、相惜的經過。

人面對事物時，總會以他自己最能理解的方式，或知識來解釋。例如，患者表達肚子痛時，外科醫師就會立刻聯想到盲腸炎，而內科醫師則會聯想到膽結石。同樣的道理，當我看到這些記號時，也立刻想到是血型（而且事實證明，的確就是如此〉。

就在毛沼博士死後的半個月吧，我又如往昔一般，來到笠神博士的家中。

「博士的死，與女人有關嗎？」

我急忙換好衣服，隨意整理蓬亂的頭髮，便邁步往樓下走去。一位穿戴整齊，感覺時髦、新潮的年輕男子，正站在樓下。原來他就是S警察局的刑警。

「嗯，我覺得應該是關於血型的事吧。」

突然間，我想起了博士寢室里，那個掛在牆上的時鐘。

「好的。下車以後，我扶著已經爛醉如泥的毛沼博士，從玄關進到屋內，博士立刻一屁股坐在地上，接著從屋內走出了管家，我對他說：『對不起，麻煩請將博士扶進屋子裡。』」

刑警那身時髦的服裝，彷彿頓時變了樣，他以銳利的眼神望著我：「到警察局再慢慢說吧，總之先走一趟吧。」

「是一把小型的手槍。」

我環顧房間四周，這個房間的面積，大約有十二張榻榻米的大小，天花板也相當髙。現在雖然已經打開了窗戶，但假設當時是關閉的狀態，還留有天花板兩處的通風孔啊。在我的所學範圍內，雖不知道瓦斯內，會含有多少的毒氣，但從房間的排氣管，所散發出的氣體，一個半小時的時間，也許頂多令人失去知覺，或是呈現休克的狀態，有可能在那麼短的時間內，氣絕身亡嗎？

「是啊，有些人認為，夫人看起來像是三十多歲而已。」

「共來了幾位呢？」

「怎……怎麼了？」看見我震驚的模樣，警察局長驚慌地質問著。

「那件事先暫且擱下吧。」笠神博士似乎語帶含意地對我說，「有些話我想要跟你說，今天可以到我家一趟嗎？」

Erinnern Sie Sich Zweiund Zwanzigia Hrevor！

「這是怎麼一回事，你在說什麼！」

我將雜誌放回原位。只見那位警察局長，似乎還把身體趴在地板上，勘查著什麼，我悄悄地走到他身旁。

我說出了自己的想法。警察局長點點頭說：「再問一個問題，你知道為什麼毛沼博士，至今還單身未婚嗎？」

宅邸前看守的警察，冷得縮著肩膀，直到瞧見局長后，才急忙站直身軀，恭敬地答禮。

那天，我們一如往常談了許多話，直到晚餐的時間——當時夫人也一同用餐。但不可思議的是，那個眾人皆知、對待夫人冷淡的笠神博士，突然開始改變了他的態度，對夫人既親切、又溫柔。九-九-藏-書

「你……你究競想說什麼？我……我對笠神博士充滿了景仰，才會屢屢前往他的宅邸。究……究竟你想調査什麼啊？」

「我不清楚，不過昨晚第一次見到。」

我一邊想著，一邊往書桌方向走去，然後拿了最上面一本雜誌，隨手翻閱了一下，沒有料到竟然驚訝得，令我幾乎要發出喊叫聲。所幸終於忍住了，我偷偷地望著局長，由於他正趴在地板上，不知在檢査什麼，所以未察覺到我的異樣。

「那麼，離開會場時呢？」

但是，液化的一氧化碳，必須在極低溫的環境下產生（臨界溫度零下一百三十九度，沸點零下一百九十度〉，與二氣化碳不同，極為稀有。二氧化碳也稱作碳酸瓦斯，由於容易液化（臨界溫度三十一度，升華點零下七十九度），通常使用於家庭用的碳酸水製造器內。然而，一氧化碳仍然是可以液化的，空氣中只要含有百分之一的成分，兩分鐘內，就足以令人致死。所以，是純度相當髙的物質，很容易讓人立即斃命。

又過了一個禮拜，博士突然對我說：「你要到我家坐坐嗎？」

「嗯，但是已經四十多歲了。」

笠神博士的夫人，的確遭到博士那般的冷漠對待，但是，夫人本人其實是個貞淑、且毫無話病之處的人。

警察局長打開了信封，從裏面取出了四方形的紙張，他面向我問道：「這又是德文嗎？請你再讀讀看吧！……」

「另外還有什麼感覺奇怪的事嗎？」

「是的！……」我害怕被問及的事情，終於來臨了。

晚餐過後，夫人退至廚房，去清洗碗盤了，笠神博士仍然坐在椅子上休息，我則漫不經心地，翻動著博士書桌上的書籍，就在翻頁間，突然從書頁中間，掉落下了什麼東西。

「但是，應該比實際年紀，看起來還年輕吧！」

WarumOXA→B

「是歷屆畢業於S髙校的醫學系學生的校友會。」

公開的遺書中，說明了夫婦自殺的理由，以及宣告將遺產全部留給我，並希望我能代為處理，喪禮及其他的後事。

「有關死亡的時間，僅僅是推測，並不能確定，究竟是幾點發生的。不過，應該近一點左右吧。」

也許，毛沼博士經過一定的睡眠時間——可能是三十分鐘或一個小時的短暫時間，終於恢復了知覺。也許是因為恢復了知覺，才驚醒過來，所以，毛沼博士又回到床上躺下，但既然已經恢復了知覺，怎可能無法察覺到瓦斯漏氣。況且，那天毛沼博士並沒有喝到爛醉，他還能自己脫去衣物，並對我說「可以回去了」，還不至於到達不省人事的地步啊。若是喝得爛醉，恐怕早就已經熟睡至天明了，也不可能又起身鎖上門。假設睡至凌晨一點左右起身鎖上房門，可見，醉意已經褪去，更不可能踢掉了瓦斯管。

就如我前面所提及的，毛沼博士根本不可能是病死的，又更不可能是自殺的，再說，當時我的腦海里，完全沒有想到意外死亡的種種，終於不小心說出了「是不是被殺」這樣的猜疑。

「每次都是由你，送毛沼博士回家的嗎？」

「那麼，已經確定是意外死亡了嗎？」

「絕無此事！」我語帶些許憤慨地回答著。

「噢？……」警察局長以懷疑的眼神望著我說，「還寫著什麼嗎？」

「你走出房間時，博士正在睡覺嗎？」

如果傳言屬實，加上我的推論正確無誤，兩個人當時應該不顧名利、權勢、生命而爭奪心愛的人吧。雖然不知道是否像三角關係般錯綜複雜，但總之最後，笠神博士成為戀愛中的勝利者，毛沼博士則是失敗者，從此單身未娶。

「是瓦斯中毒。排氣管不知怎麼掉落下來，整間屋子裡都是瓦斯，是今天早晨八點左右，才被發現的。」

一個禮拜過去了，又一個禮拜過去了，終於大家幾乎不再記起毛沼博士的事了。學校、學生們、他的朋友或每個人，都已經忘了毛沼博士的存在了。如果有人問起，毛沼博士的事時，說不定還會有人回答說：「啊……毛沼博士，對啊，好像曾經聽說這個人啊！」這個世界上，恐怕只有我一個人，還記得毛沼博士的死吧。

依照屍體僵直的模樣，死亡的時間，應該至少超過十個小時以上。如此推算起來，毛沼博士的死亡時間，應該是在半夜十二點以後，也就是我們離開房間后的一個半小時。假設我們離開房間后，毛沼博士立刻起身，鎖上房門，然後又陰錯陽差地，拔掉了瓦斯的排氣管，那麼直到斷氣之前，瓦斯足足漏了一個半小時的時間。僅是一個半小時的瓦斯漏氣，就足以令一個健康的人喪命了嗎？

「好像是半睡半醒間吧，嘴裏似乎正在喃喃私語，躺在枕頭上的頭，不斷地在左右搖晃著。」

就這樣，我就在迷迷糊糊的狀態下，被帶到了3警察局。等了一會兒，隨即被帶到了調査室里。一位頭髮剪得極短、肩頭壯碩得像似刑警的人，就面對著劣質不堪的桌子坐著。雖然沒有任何人，提及他的稱謂，但詢問的一往一來間，終於明白，那個人競然就是警察局長。

但是從報道中，隻字未提到我被叫到警察局偵訊，以及在案發現場，所看到的詳細情況，反而將事件隱喻得暖昧不清。

局長咒罵著：「什麼，壞了嗎？」

因此，如果徹夜使用瓦斯暖爐，就無法緊閉閂鎖了，否則暖爐也無法使用了。

「因為書桌上堆著稀有的原文書，和學術界的雜誌，所以，我忍不住就翻閱了一下。」

接近中午時分，我終於得以返家了。

就這樣，兩位博士來自於相同的故鄉，從初中到大學，都是同一個班級，邁向同樣的人生道路，畢業后出了社會，又在同樣的學校里，擔任教授的職務，然而性格卻是迥然不同。

我為何會聯想到液化一氧化碳呢，實在是因為事件當天，局長在現場的地毯上，發現了相當直徑一英寸的燒焦痕迹。只要做過液態空氣實驗的人，應該都知道，液態空氣極為低溫，接觸後會急速地奪走溫度，若肌膚碰觸后，則會出現猶如灼傷的現象，橡膠等接觸后，則燒焦得猶如陶土一般，但輕輕碰觸后，卻又隨即粉碎。

「沒有了。」

局長沒有說話，又返回了房間里。

直到下午兩點鐘左右，記者們終於放我走了。我連思考的氣力，都消失殆盡了，攤開床鋪，立刻鑽進去躺著。但是，頭痛又疲倦，根本無法安入眠。

面對眼前這令人震驚的光景，我僅能茫然注視著照片。不知何時，笠神博士巳經佇立在我的身後了。

「沒有，因為笠神博士沒有喝太多的酒，所以，並沒有醉得一塌糊塗……」

思索，再思索……我仍舊無法想出個道理。就像循環小數般，從無限又同歸到了原點打轉。

我愈來愈不明白了。但是，唯一可以證明的是，我已經卷人毛沼博士，意外死亡的巨大旋渦里了……

笠神博士注視著那位學生說：「我想應該是如此的。但是，為了確定確實的死因，本來必須由我進行解剖調査。可是，因為種種因素，目前則改由宮內助教擔任。剛才我略微詢問了一下，聽說確實是一氧化碳中毒所造成的。」

「是在毛沼博士的寢室發現的。」

其實各大報的報道，皆是大同小異，綜合所有的記載描述，大致可以歸納如下：

但是，這些事從未從兩位博士，或者笠神博士夫人口中得到證實，所以，終究是毫無根據的事情罷了。因此，面對警察局長的詢問，我仍堅稱自己不知情。

「不是的，我們剛搬到這個地方，還不到五、六年的時間呢。聽說我是在醫院出生的。」

「毛沼博士是自殺嗎？」

二月十一日，也是開國紀念日那一天。當天氣候酷寒，清晨六點鐘的時候，氣溫已經下降至零下五點三度，是東京地區少有的低溫現象。我因為前晚的飲酒過量，再加上學校休假，以及寒冷的天氣，於是矇著棉被，沉睡到了早上九點左右。

「聽說笠神博士，似乎不太在乎他的夫人。」

真是意外啊，除了「意外」，再也找不到任何字眼形容了。此時，我才察覺到，自己在什麼都搞不清楚的情況下，就被詢問了那麼多問題。我競還完全沒有問到事件的重點。

「為什麼會遲至八點，才被發現呢？」

之前寄來的紙張，雖僅寫著回憶起二十二年前的事，但這張紙張，則明確地寫上了年月日，而且，還正好是我的出生日期。若再加上那些猶如血型般的記號，說不定就是在暗指我的事情：OXA→B，難道是在說，為什麼O型血的母親，與B型的父親，會生下A型血的我嗎？

「有什麼事嗎？」

下課後，我來到笠神博士的辦公室。

對我而言，那一年的時間，竟是如此艱辛、如此鬱鬱寡歡、如此悲傷、如此消沉……我只能靜待時間的流逝。

剛才在警察局，看見相同的紙張時，還無法意會過來，如今我終於明白了。這些紙張，原來是某人寄給毛沼博士的恐嚇信。

「別的家庭如何，我不知道，但笠神博士夫人，絕不會做出那樣的事！」

「然後，你就走出房間了嗎？」

啊，為什麼，這不正是我的出生年月日嗎？

如前面所敘述的，我們之間，隨著每次的會晤，而更加親密起來；而且嚴格地說來，應該是博士很積極地期待，與我建立起如師如父的關係。當然，每次與笠神博士相處時，就更加堅信，他的慈愛與正直，以及那些數不清的優點。

聽完說明后，的確是合情合理。知名人士因為瓦斯漏氣，而意外死亡的事件，也時有所聞。但是，關於毛沼博士的死，總覺得有些說不出的怪異之處。

「是啊，博士應該至少起來過一次，也許是毛沼博士鎖門的時候，無意間踢掉的。」

那封信與方才所見到的紙張、大小、甚至字體都相同。我讀著讀著，心中不禁無比地震驚。紙張上以德文寫著：「你還記起一九二二年四月二十四日的事吧！」

再者則是液體瓦斯。只要放進特殊的容器里，就可以輕鬆攜帶了。只要放在天花板的通風孔，讓其掉落地板，甚至不需要掉落，即可自行氧化，達到致死的目的。

能解開的謎底，似乎僅有少許的部分，事件的本身，仍舊是疑雲重重。

「在醫院啊。」

警察局長一邊說著，隨即打開了桌子的抽屜，從裏面取出了像紙張一般的東西。

起初，我完全不九-九-藏-書曾懷疑：笠神博士可能寄了恐嚇信給毛沼博士。但是以德文書寫的恐嚇信，以及像暗示血型的記號，還有笠神博士持有毛沼博士所遺失的照片……這些種種的跡象看來，都不得不聯想到，笠神博士就是寄出恐嚇信的人。

當時的我，受到了警察單位以及新聞記者的百般糾纏，心中痛苦艱難，卻仍堅守博士的遺願，堅持必須在一年過後，才能公開博士的遺書。也因此，我遭受到世人的種種誤解與批判，但仍然不為所動。

然後直到我回去后，管家和女傭，正在整理毛沼溥士所脫下的衣物時，笠神博士又趁隙，溜進了寢室里，撕去了雜誌上的照片，再悄悄地離開。管家或女傭也沒有注意到。稍後博士睜開了雙眼，連忙起身鎖門，再回到床上睡覺。這樣的假設，似乎比較合情合理。

但是，警察局長似乎完全不理會，我心裏的膽怯想法，他繼續說道：「這麼說，你真的說了那樣的話嗎？……可是，你應該不可能會毫無理由根據，就冒出那樣的話吧！……」

「我將來準備從事法醫的工作，所以，才會與笠神博士如此親近。」

「然後換上睡衣，就入睡了嗎？」

記者們揮動著筆杆子，任意發問著各種問題。

「在玄關的時候，只有管家而已嗎？」

笠神博士靜靜地望著我說：「也許是判別測定的方式錯誤了吧？」

不論忠孝、仁義與理、智、信，人倫的根本，就是親子關係。但是，在科學尚未發達的時代，卻無法找到確定親子關係的證據，的確是相當可悲的事。然而隨著血型的研究，人們已經可以從血型中，逐漸理出了頭緒。簡單而言，雙親皆不是A型血時，所生的孩子也絕不會出現A型血；雙親皆非B型血時，也絕不會生出B型血的孩子。父親是A型血，母親則是O型血時，孩子若是B型或者AB型血時，則可能是母親或父親、抑或是父母親雙方，都不是孩子的親生父母。如果確定是O型血的母親所生下的，則可以確定，其父親另有其人；但是，A型血的父親與O型血的母親、孩子則是A型或O型的情況時，雖不能否定其親子關係，卻也無法明確地肯定。因為O型血的母親，仍然可以與其他A型血的男子，生下A型或O型血的孩子。

但是，瓦斯管真的那麼容易就脫落嗎？又為什麼毛沼博士，沒有留意到異狀呢？……再者，原本不翼而飛的照片，又為何流入笠神博士的手中呢？如果我未發覺那張照片，也許尋找各種蛛絲馬跡，或許會真的以為：毛沼博士是意外死亡或自殺。但不知是幸運還是不幸，競讓我發現了那照片的存在。

當天，我們出席了笠神博士的講課，在上課前，博士哀悼了意外死亡的毛沼博士，然後即開始了以往的講課。

但是，含有劇毒的一氧化碳氣體，又如何送入寢室內呢？在此，我又有了重大的發現，其實所謂的「發現」，僅是當時腦海一閃而過的念頭罷了。

「那是什麼東西呢？」

笠神博士刻意地迴避我的問題：「這很難回答，特別是瓦斯中毒的情況，會讓調査更加棘手。」

當時，笠神博士認為我是個熱心研究的學生，很快地答應了我的請求，教導決定血型的法則，並給予了判別時，所需要的血清。

「在會場時，發生過什麼奇怪的事嗎？」

「根據宮內助教的鑒定，應該是在十一點至一點時發生的。」

我窺看著局長的臉色說道：「其實沒有什麼特別的含意，因為我發現毛沼博士最近，似乎有些不太一樣，而旦，還隨身攜帶著手槍。」

笠神博士考慮了一會，回答說：「那重新再做一次給我看吧！」

那麼，笠神博士的目的，又是為了什麼呢？……

「還是有可能的。」笠神博士突然停了半晌思索著，「也許當時呈現了休克的狀態。」

但愈相處后，我才才明白：笠神博士沉悶的背後，競是十分誠意，固執的背後則是慈愛；他不願交際應酬，則是因為公平無私。於是隨著相處時間的拉長，我對博士也更加地敬愛。

也許是我激昂的語氣，惹得局長趕緊賠上笑臉：「不要動怒啊。我只是問一問，有沒有這回事而巳啊！」

但是，夫人卻相當溫柔賢淑，絲毫不曾違逆笠神博士的旨意。而且，她還不喜歡出風頭，行事低調，即使出入書房時，也盡量不發出任何聲響。夫人的態度雖然低調，但也十分熱心地招待我，絕不像外界揣測的那般，博士是博士、夫人是夫人的那种放任型的夫婦。

我感覺到有些異樣……

雖然博士上課時的氣氛嚴肅，但是今天，似乎有變本加厲的感覺，學生們也不敢再多問，關於此事件其他的問題了，於是就在沉默中，匆匆結束了話題。我原本想詢問，有關死亡的時間，但總覺得私底下，也可以詢問他，所以最後便作罷。

但是，我實在無法認同第一種假設。畢竟笠神博士不可能知道毛沼博士，擁有他想要的雜誌。就算知道，應該也會向我提及此事吧。而且，縱使他是知情的，直接向毛沼博士商量，博士應該會讓我知道。假設毛沼博士拒絕割愛，笠神博士也不可能，會託人偷偷潛入他家裡偷取。儘管是稀有、珍貴的照片，但實在不需要如此冒險啊！

我即刻調査研究父母親與弟妹的血型，但卻出現意想不到伯結果。

莫非他以為，我會半夜前來，盜取那本雜誌嗎？……但這實在太不合常理了啊。我很想打開書桌的抽屜，看看撕下的照片，究競放在何處，但現場的狀況，似乎不容許我隨意地翻動東西。

當天夜晚，我來到了笠神博士的家中。博士顯得非常髙興，一如往常，我們在書房裡聊了許多事，但絲毫未提及白天時，那個語帶保留的話題。有時候，我以為博士就要提及了；沒想到，他又回到學術上的話題。就這樣來來回回數次后，我終於確定，博士應該沒有特別的事情要交代。

「因為距離會場，僅有十分鐘的車程，所以，離開會場的時候，應該是十點二十五分左右吧。」

然而，今天在此場景下，警察局長又再度提及了，有關毛沼博士未婚的原因，以及我與笠神博士私交甚篤的事時，總不免讓我有些不祥的預感。但不管怎麼說，是我送毛沼博士回到寢室的，恐怕我也是毛沼博士生前，最後見到的人吧——當然，除了真正謀殺他的人外；但是，為了避免這些事情，與笠神博士扯上關係，而招來不可預測的結果，甚至引來世人的誤解，所以，我不得不再提出辯解。

一、笠神博士是以不正當的手段取得照片。

關於血型，在今日已經是人人皆知的常識了，本想不再詳細解釋了，但由於與事件的發展，具有重要的關聯性，而且我與笠神博士的結識，血型也扮演了極重要的角色，所以，在此就略微一提了。

「請問你與毛沼博士的關係？」

就這樣我又從家人身上，各自採集了少許的血液，帶去給笠神博士做測試。

「我沒有注意到。這個……房間的門鎖上了嗎？」

於是，我又再度企圖，解開毛沼博士意外死亡那晚的謎底。儘管如此，唯一令人無法理解的，就是關於寢室房門反鎖的疑點。當時報紙的報道，已經無法滿足我的好奇心。為了確定其真實性，我屢屢拜訪了當時毛沼博士的管家。根據管家的說辭，房門的確是從裏面反鎖的，而且，窗戶也是反鎖的狀態。我想起了偵探小說中，經常會出現的伎倆。有關從外側故意營造由內側反鎖的假象，國外的偵探小說作家，也曾絞盡腦汁，思索出兩、三種的方法，但是，實際上其實不可能辦到。就印象中毛沼博士寢室的房門，再加上管家詳細的說明，更加徹底排除了偵探作家們的推測。毛沼博士在密閉空間暴斃的事件，是毋庸置疑的。因此，檢警單位依照瓦斯漏氣中毒，意外死亡而結案，也是理所當然的結果。

「沒想到毛沼博士，發生了這樣的不幸。」

雖然笠神博士努力地，與我談論各種話題，但面對夫人時，除非必要時則絕不開口，縱使開口說話，也是簡單地三言兩語帶過。因為曾經聽聞，他們是經過激烈的三角戀愛后，才終於結婚的，但目睹眼前的場景，也不禁令我懷疑，那種傳言的真實性。不過再想一想，那般生疏陌生的態度，或許是出於博士本身的個性使然，再加上埋首于學術研究，又沒有其他興趣，也許正是造成夫婦間相處的隔閡。

二、因為其他目的潛人，偶然發現照片，知道其中的隱情，於是轉賣給笠神博士。

「好的。」

「沒有了。博士換好睡衣后，就立刻鑽進被窩裡了。接著，他就要我回去。」

想起二十二年前的事吧！還有我的出生年月日！難道與我沒有任何關聯嗎？

我知道笠神博士在說謊，若真是從舊書店裡取得的，應該會以剪刀，小心剪下，而不是以粗暴的方式撕去。平時為人正直的博士，竟然會說謊話，的確令人感到驚訝。

「這……這是怎麼一回事啊？」

然而我的疑惑，又是多麼的偏執，又是多麼地宿命，且擺脫不掉的命運啊。縱使笠神博士真的潛入了毛沼博士的寢室，又為著多麼駭人聽聞的目的，我仍然不願意檢舉出笠神博士的罪行。假使博士不幸遭到了檢舉，我也願意挺身而出，為他頂罪。但儘管如此，我終究還是無法消弭心中的疑慮。我想知道真相，想知道笠神博士那不為人知的秘密，想知道博士潛入毛沼博士寢室的理由，更想知道有關恐嚇信的秘密。

當然，其間我也數次見到了博士夫人。夫人就如傳言所言般，比實際年齡看起來，年輕了十多歲以上，是個相當美麗的女性。完全不施脂粉的臉上，依舊是白潤艷麗，儘管穿著樸素的服裝，卻又是那麼的潔凈亮麗。只是令人意外的是，他們夫婦之間，好像陌生人一般，感覺相當生疏客氣。

二、第三者以不正當的手段，取得照片以後，笠神博士儘管知道內情，卻仍然購買了下來。

毛沼博士的喪禮，由笠神博士擔任喪儀委員會長，盛大地籌備完成。由於毛沼博士交友廣闊，參与悼祭的各界人士，來了兩千名以上，其中更不乏數百名的知名人士。然後這一切，猶如短暫的燦爛煙火般，喪禮結束后，無妻子也無子嗣的毛沼博士，終究是孤零零地，被送進了火葬場，化為了一縷青煙。儘管生前備受擁護，但竟沒有一位友人，願意陪同他走到盡頭。

笠神博士繼續辯解說：「曾經托你尋找，既然找到了，本來應該告訴你的，但許多事耽誤而忘記了，真是抱歉。」

「假設是一點的話，在我離開博士后，僅有兩個小時的時間，溢出的瓦斯，足以令人中毒致死嗎？」

當天我造訪時，笠神博士立刻帶領我進入書房，與我說了許多話，並拿出珍貴、稀有的原文書，讓我閱讀，也詢問了我家中的事情。平時靜默，又不擅於言辭的笠神博士，卻如此努力地，對我做出善意與熱誠的招待，讓我更是重新體認到，笠神博士內心洋溢的熱情與慈愛。

「嗯。」我獃滯地點了點頭。

而毛沼博士究競是怎麼死亡的，其實很簡單，根據法醫權威的證實，博士的確是一氧化碳中毒死亡。因此，可以判斷，絕對是一氧化碳致死。也許博士死亡時，瓦斯尚未開始漏氣，就算已經漏氣了，其總含量的一氧化碳，也不足以令人致死。所以，二減一消去法得知，一氧化碳應該是以別種方式，秘密傳送進屋內的。

一、受笠神博士之託而潛入偷取。

在聽過兩位博士的講課後，我與其他人一樣，立刻喜歡上毛沼博士，而討厭笠神博士。毛沼博士活潑開朗，九_九_藏_書而笠神博士則臉色蒼白，且感覺陰沉，任何人見到他們，都會喜歡前者，不願意與後者親近。

警察局長雖面露難色，但仍舊一本正經地，恢復到剛才的語調。

在此，我不禁大胆地假設，雖然始終想不到，任何笠神博士必須殺死毛沼博士的理由，但是，冒險潛入毛沼博士的寢室里，應該脫不了殺害的理由吧。

「那麼，也就是說，休克后才造成死亡。」

「我們還有些事情，想弄清楚，想麻煩你跟我來警察局一下。」

我的頭又開始隱隱作痛，拋開紙與筆，我累得躺在地板上。

這樣的解釋，似乎尚不完整，畢竟那個人又怎麼會知道，毛沼博士起身反鎖門呢？而起身鎖門再躺回床上的博士，又怎麼會熟睡到未察覺瓦斯漏氣呢？……而且，最大的疑點就是，博士在我們離開后，兩個小時之內，便立即死亡了，依照前述的判斷，毛沼博士恐怕是在起身後，返回床上不久即死亡，那麼就算打開了閂鎖，恐怕也已經無法察覺，瓦斯漏氣的氣味與異狀了。

翌日來到學校，儘管大家並沒有做了什麼錯事，但是彼此照面時，總有說不出的低迷氣氛。儘管已經沒有新聞記者的騷擾，但同學們還是向我，提出了許多問題。

「沒有。」

「我不知道。」

然而，我仍然無法想象，還有其他的原因，造成博士的死亡，既沒有外傷，所以，似乎只能歸咎於瓦斯中毒引起的。

局長望著我的臉后，似乎不再過問此事了，然後又將問題的矛頭，突然指向了別處。

「嗯！……」

「是德文。寫著：『記起二十二年前的事吧。』可是，這些記號又代表什麼呢？……」我歪著脖子思考著。

「記號的意思應該是說，O型血與A型血的雙親，為何會生出B型血的孩子呢？」

但是其實，這也並非全是空穴來風的猜測。因為第一，為什麼毛沼博士會隨身攜帶手槍呢？第二，最近這兩、三個月以來，毛沼博士似乎總是心神不寧的模樣。

「有沒有關聯性，不是由你來決定的。」

探究敬愛的笠神博士的秘密，單憑想象，就令我感覺難受，卻又不得不這麼做。我害怕博士察覺異樣，所以，小心翼翼且若無其事般地詢問博士，甚至與夫人談了許多話，也問過熟知博士過去的人，總之就是儘力探究，但卻仍然一無所獲。

總之，從那些瑣事上，似乎可以感覺，毛沼博士與平常略有不同。

「當時毛沼博士看起來正常嗎？」

寢室里的屍體，絲毫未動地放置著。昨晚還活潑亂跳的毛沼博士，此刻已經失去了血色，眼睛半開，歪斜著嘴，從棉被露出了上半身，僵硬地躺在床上。

我將此事告知笠神博士：「會不會有例外的狀況呢？」

「今天就談到這裏吧。既然你對法醫方面有興趣，可不可以請你鑒定一個東西呢？」

因此，在公開博士的遺書後，我也將隨著故事的曲終人散，遠走他鄉，到一個沒有人知道的地方。但是，我一定會堅守博士的教誨，絕不會走上自殺之路。

結果，舍監老太太默默地遞來手中的名片。而映入眼帘的名片稱謂，竟是S警察局的某某刑事警察。

此時，我又想起了毛沼博士與笠神博士，兩人的互動一反往常，似乎刻意地避開交談，但是，我覺得沒有特別需要提出說明，所以，也就沒有再提及了。

按捺住劇烈的頭痛，步出毛沼博士的宅邸。突然間，就被守候的新聞記者包圍了。

局長從書桌的抽屜里，取出了紙張拿給我看。是一張從薄圖畫紙上，切割下來的長方形紙片，應該比明信片還要稍微大一些。紙張上以―種製圖家所用的圓形字體，寫下了以下的文字與記號：

突然間，有位學生髮問道：「教授，毛沼教授的死因，是瓦斯中毒嗎？」

折磨人心的懷疑！讓我想忘記也忘不掉，愈是努力克制，卻反而愈發地加深。無論是睡著、醒著，腦海中就僅有這件事。我想自己是不是要想到生病了，才有終止的一天呢？

我又突然緊張起來，彷彿碰觸到了自己害怕的事情一般。但我立刻鎮定地回答：「我不知道。」

「毛沼博士的死，是意外死亡嗎？」

「十一點？……那麼，就在我離開后，不到三十分鐘的時間內發生的。」

「沒有，還沒有到那種地步。他回到家中，還能自己換上睡衣，然後跟我說：『謝謝，你可以回家了。』這才去睡覺的。」

傍晚時分，我起身外出，買了各大報社的晚報回來。我想，每個人都有這樣的經驗吧，遇上了與自己相關的新聞報道時，總會詳細地閱讀過。儘管目前的案情，尚未理出頭緒，但是，因為是與自己息息相關的事件，我開始專註地詳細閱讀。

毛沼博士對於那些有利於自己的人，顯得相當友善且親切；但對於與自己的利益毫無瓜葛的人，則刻意疏離，昨天還在一起談笑風生，今天卻可以形同陌路。但是笠神博士則不同，即使面對那些批評自己的人，只要在學術研究上，有需要幫助之處，他絕對是傾囊相授。所以是個愈深交、愈能感受到忠誠且熱情的人。

在發表博士的遺書之前，就依事件發生的順序，先從毛沼博士的意外死亡事件說起吧。

我努力地穿過包圍的人群，終於回到了宿舍。但宿舍門口仍有大批記者守候著，為了進入宿舍，我又不得不再次地，接受各報記者的疲勞轟炸。最後我甚至想大哭起來了。

毛沼博士身為外科的教授，但舉止豪放不羈，酒量又好，上課時神采奕奕，個性開朗活潑得，簡直不像已經五十二歲的人，而且，他凡事不拘小節。但是，近來兩、三個月里，雖然不至於到達十分明顯的地步，但卻總是感覺他意志消沉，而且稍有聲響，他就會被嚇著，講課時也經常出錯，過去總是主持進行的手術，則交給了年輕的助教處理。

此時，一位刑警似乎發現了什麼，拿著像西式信封的東西，急忙地走進屋內。

「大概是幾點鐘的事呢？」

想到此處，我突然頓悟得跳了起來。就像被命令鑒定黃金皇冠真假的阿基米德，在百思不得其解的情況下，把身體泡入澡堂，看見溢出澡盆的水時，突然豁然開朗地叫著「找到了！找到了！……」如今我也激動地幾乎想要大喊「找到了！……」

「但是，我認為自己並沒有出錯！」我回答道。

儘管推測仍有瑕疵之處，但卻似乎可以解讀犯罪的方法。然而，犯人又是誰？犯罪的動機、恐嚇信的含意，以及犯人潛入寢室后，如何在被害者反鎖房門的狀態下行兇的？……這些卻是令人摸不著頭緒。

根據那個大家所流傳的流言，原來毛沼博士在年輕時失戀了，而且，失戀的對象還是笠神博士的夫人。毛沼博士與笠神博士，不僅僅居住在同鄉里，同時還上了同一所縣立初中，並坐在一起，兩人在班上的成績，不是數一就是數二，後來又一起進入了M髙中，高中時兩人的成績，依舊不分上下，然後同樣考取了帝大的醫學系。雖然畢業之後，毛沼博士專攻的是外科，笠神博士則是法醫，但在學期間，兩人還是繼續較勁著。

笠神博士雖然是法醫學的專家，但對於人類的血型，他也有比較深入的研究，可說是此領域的權威學者。人類的血液，依照其中的血球與血清之性質，可分為A、B、O、AB四大類型，而法醫學里重視血型，則是在於應用，其中最重要的，就是依照血型，來判別親子關係。

第二，就是除了我以外，沒有人知道的事情。也就是雜誌上被撕去的照片，若不是毛沼博士起身撕去的，那一定有某個人，闖進屋裡去了。但是，這個人又是以什麼方式，偷偷溜進去的呢？房門反鎖，因為非得經過博士的許可，才能進入啊。還是，這個人趁博士尚未鎖門前，就已經進到屋內，撕去了照片后，又悄悄地溜走，待博士驚醒后，才連忙起身鎖門？但除學術價值外，外人看來，僅僅是恐怖的絞死照片，又有誰會想要呢？這麼說起來，是毛沼博士自己，撕去了照片的，那照片又在何處呢？這也是案情相當重要的關鍵之一。

「局長，這是在書房的書桌抽屜里發現的。」

一氧化碳的產生方法並不困難。但是，必須擁有齊全的裝備，同時，必須加人硫酸的劇烈藥物，一起加熱。因此，潛入他人的家中，製造一氧化碳，是一件困難重重的事。

笠神博士又開始重複地說明，雖然血型的判別，看似簡單容易，即使平常人，經過一次的訓練后，也能夠立刻得心應手。但既然是判別事實的事，就絕不可以掉以輕心，若缺乏周全的經驗與準備，仍有發生錯誤的可能性，所以缺乏經驗的測定方式，是相當危險的。

局長並沒有回答我的詢問，而是繼續訊問我：「當時，管家是否將電燈熄掉了？」

據說博士二十多年的教授生涯，從未對任何一位學生，說過這樣的話，也因此，我們之間的交情，急速地升溫。

「嗯，電燈的開關，就在靠近房門的牆壁上，所以，當我們走出房間時，管家就順手將電燈熄掉了。」

「是啊。」

難道，是博士在半睡半醒的狀態下，發現我知道他藏了雜誌的事，於是待我走出寢室后，才急忙起身，將照片撕去的嗎？……但是，有必要這麼急忙地，撕去照片嗎？還是擔心我會再返回房間，拿走了那本雜誌呢？……如果是這樣的話，只撕去照片的部分，也於事無補啊。

無論是笠神博士或毛沼博士，就如前面所提及的，都是我在M高中時候的學長。髙中在學期間，就像每所學校，談論傑出的校友般，也經常聽聞兩位學長，在醫學系的顯赫經歷，但直到進入這所大學以後，才終於得以如願，見到了這兩位如雷貫耳的學長。

「到底喝了多少酒？」警察局長仔細訊問，「是否到了神志不清的地步呢？」

仔細想想，兩位博士其實真是不幸的人，猶如是為了相互競爭，才誕生於這個世界上。而且那種競爭，不是拿著武器的決鬥，而是暗地裡對人們的評價、學科的成績、成績名次或社會地位等的競爭，當然，兩人之間更夾雜著名利、忌妒或猜忌，對於他們本人來說，無疑是個沉重辛苦的枷鎖吧。

「那麼，是毛沼博士將管子踢掉的嗎？……因為我離開的時候，排氣管的確是裝好的啊。」

「不是的，還有女傭，是女傭幫著博士，把鞋子脫掉的。」

「是嗎？……」雖然賞得有些奇怪，但既然是出自法醫權威之口，也不得不臣服相信。

自從我進入醫學系就學以來，逐漸對法醫學產生興趣，特別是有關血型的應用，因此，不得不與笠神博士有所接觸。起初果然如傳聞所言，博士不擅於交際又固執，的確很難以親近。朋友們知道，我準備專攻法醫學時，甚至有人還調促說：「跟著笠神博士，還有什麼搞頭啊！……」

「他喝了很多酒嗎？」

在恩師笠神博士夫婦的一周年忌日，我終於能在這裏，公開發表博士的遺書，也讓長久以來心中的負荷，得以獲得些微的紓解。

局長點點頭，以對我的毫不隱瞞表示稱許。

毛沼博士於今天早晨八點，被發現死於寢室的床上。房間里充滿著瓦斯味，與暖爐連接的排氣管被拔離了，因此，從瓦斯管溢出大量的瓦斯氣體。大約在死後的七、八個小時，才被發現屍體，由於身上毫無外傷，所以研判，應該是瓦斯中毒致死。

「難道……毛沼博士是被殺害的嗎？九*九*藏*書」

「當時，寢室里已經開著瓦斯暖爐嗎？」

「來了有十四、五名學生，還有毛沼博士與笠神博士兩位教授，另外，還有一位助教和助手，雖是畢業校友，卻有事未能參加。」

「我記得離開房間時，確實是十點三十五分。」

所以，我還是必須如此地煎熬下去！……

「鵜澤先生嗎？你知道嗎，毛沼博士已經死了……」

「只翻了書嗎？」

「沒有。」我答道。

「這樣的話，死亡的時刻應該是……」

「嗯，有些。」

相反地，笠神博士外表陰沉，不諳于言辭。也不會喝酒、應酬，又固執得不懂得變通，當然，任何人都不願意與之親近。可是，仔細觀察相處后，會發現其實笠神博士是個親切慈祥的人，他的心地善良、毫無狡猾之處與心機，熱心誠實地研究學術，並且公平無私。儘管底下的學生較少，但卻對毎位學生相當疼愛，而且，他不遺餘力地協助學生們完成研究。

我與N大學的A教授持有相同的觀點，認為血型並無法解釋一個人的性格。但是，毛沼博士與笠神博士的血型，卻截然不同，這倒也是有趣的地方。毛沼博士是B型，而笠神博士則是A型，但是血型的不同，卻是釀成那件悲劇的重大因素，所以，也是整個事件的骨架，是無法輕易忽視的。

「鵜澤先生。」突然枕邊似乎傳來呼喚的聲音。

昨天深夜，我還親自送了毛沼博士回家，並親眼見到他回寢室睡覺后才返家。再過兩個月，我就是醫學系三年級生，當然明白，何謂病危的徵兆。昨晚的毛沼博士，僅僅是酒醉，完全沒有任何病痛的危險徵兆。博士雖然已經五十二歲了，但是，卻比我們這些年輕小夥子，顯得更有朝氣，身體硬朗，沒有絲毫毛病。

這麼判斷的結果，似乎第一與第二的情況，都是不合邏輯的。既然第三者取得后，再交給博士的論點無法成立，再回到前面的假設，就是笠神博士自己，潛入房間內取得的。

當天的晚報，有關毛沼博士的報道，僅僅以數行文字帶過。屍體解剖的結果證實，的確是一氧化碳中毒致死，有關當局根據事件的前因後果，決定以瓦斯中毒、意外致死結案。

但是我實在無法掩飾心中的疑慮。博士彷彿也看出了我的心事，而讓我早些告辭回家了。

「他是不是曾經起來過，然後將房間的門鎖上呢？」

在此我想先說明一下，我與笠神博士之間的奇妙因緣。

儘管我對笠神博士敬愛之情遽增，但博士似乎也漸漸地，把自己從老師的身份，轉化為猶如父親的角色，感覺若有一天，我離開了他，他恐怕會悲傷萬分吧，因而始終委屈著自己，希望能討好我、留住我。自從毛沼博士死後，這種情況，就愈來愈嚴重了，簡直就像對待愛人的方式，我的內心，不禁油然升起淡淡的反感。

「他的學仆不在嗎？」

我的內心惶恐不已，不記得自己做過什麼，需要找警察來處理的壞事，還是因為我的散漫、雜亂，惹得舍監老太太不髙興呢？

我轉過身，博士蒼白著臉，不知所措，然後，突然裝作若無其事地說：「啊，忘了告訴你，我已經找到想要的照片了。」接著又坐回原來的座位上，但是我聽得出，他的聲音有些怪異。

而問題則是血液為AB型，又分為兩派學說。根據二對對等性質學說，也就是「四遺傳單位」的觀點，雙親皆是AB型的血時，則可能生出各種血型的孩子；而另一派則是「三遺傳單位」學說，也就是O型與AB型之間，可以生出A型或B型血液的孩子；而A型與AB型、B型與AB型、AB型與AB型血型的人類，則分別可以生出A型、B型、AB型血液的孩子，但絕不可能出現O型血的後代；AB型血的人類，無法生出O型血的孩子；相應的0型血的人類，也無法誕生出AB型血的後代。

若僅是少量，則又必須接近對方，儘可能在接近鼻子處施放；若是由室外傳送到室內，則必須有橡皮管線。若躲在天花板通風孔處，鋪設有細孔的紗網，根本不可能穿過橡皮管線。再說，是比空氣較輕的氣體，從上面傳送，效果反而不佳。一般瓦斯是被壓縮存放，在鐵制的加壓容器中，只要施壓，就可以從室外傳送至室內，但即使如此，仍必須有導管，才能輸送。而且，鐵制容器通常都是厚重的鐵打造製成，非常沉重，一個人的力量，是無法攜帶，秘密潛入他人的家中的。

我伸出頭來，看見了宿舍舍監老太太蒼老的臉龐，正以懷疑的眼神盯著我瞧。也許是那神情太過嚴肅了，逼得我忘記了寒冷，立刻起身下床。

「寫著『記起一九二二年四月二十四日的事吧』，但那可是我的出生日期啊！」

假設是第三者所為，那麼就有可能，是以下的兩種狀況：

「應該是十點過後吧。」

「啊，博士以前就有攜帶槍支的習慣嗎？」

但是，我終究無法忘卻。那張彷彿受到詛咒的照片，為什麼要讓我親眼目睹它的存在呢！

儘管覺得自己的辯解，有些畫蛇添足，但總覺得不說些什麼，似乎無法安心。

回答不知道，絕不是說謊騙人。但若說知道，也可以說是知道的，畢競根據大家所傳的流言，再加上自己的揣測。可是實際的情況，卻是完全不清楚了。

發現照片去向後的第五天，也就是事件過後的第二十天。我回到下榻的宿舍，由於腳有些臟污，所以並未從大門進入，而改由廚房進去。閃過眼前的，是一個普通的瓦斯計量器。紅色箱形狀的計量器，附著一個大大的閂鎖。只要鎖上閂鎖，瓦斯就無法流入每個房間。儘管宿舍里不提供瓦斯暖爐，但房東太太總是再三叮嚀女傭，每晚必須鎖上閂鎖，以防瓦斯漏氣等的事故發生。

「嗯，應該是的。」

我對血型相當有興趣，自然也調査過自己的血型，結果是A型。但為了調査雙親與弟妹的血型，以助於研究統計，於是，我請求了博士的協助。

「噢！……」看起來，警察局長似乎不太在意，我與笠神博士之間的關係，他微微地點頭說，「聽說笠神博士，是一個非常奇怪的人啊！」

「毛沼博士是怎麼死的？」

當我聽聞毛沼博士死去時，其實，並沒有什麼特別的理由，令我聯想到被殺的可能性。

「那時瓦斯曖爐是開著的嗎？」

我拿出紙筆，試著計算看看。毛沼博士的寢室，大約十二個榻榻米大小，若以十二乘以十八尺來計算，天花板的高度約十尺，則房間的容積，大約兩千兩百立方尺。雖然瓦斯的溢出量，無法測量得知，但依據所學，應該每分鐘，最多可以溢出五公升的瓦斯氣體。也就是說，一小時三百公升，約十立方尺。假設毛沼博士是在凌晨一點死亡，那麼，瓦斯漏氣的時間為兩小時半，也就是二十五立方尺。若以瓦斯氣體的一氧化碳含量為百分之八，那麼，兩千兩百立方尺的空氣里，約含有百分之零點一以下的毒氣。即使在兩個小時后，達到最髙濃度，也無法引人致死。在未解剖屍體之前，博士氣絕身亡的正確時間，仍然不得而知，這樣的推論，或許太過草率，但無論如何，毛沼博士的離奇死亡，仍然是相當不尋常。

「在醫院啊！……」笠神博士的口氣，聽起來有些驚慌，但隨即恢復平常冷靜的語氣說，「啊，是這樣的啊。」然後，就不再多說些什麼了。

老太太以試探的眼神，再度望著我說：「不知道有什麼事，總之就是要找你。」

我雖也畢業於M高中，但是從小在東京出生長大，是進入帝國大學以後，才認識兩位博士的。儘管經常聽聞，那些有關於他們的傳言，但求學這三年以來，皆受到兩位博士的教導，特別與笠神博士之間，更是猶如親人一般親近，也讓原本的流言，不再僅止於流言，而讓我更有推測的憑據。

另外，事發當天，洗手台的水無法流出，根據管家的解釋，因為當天清晨，東京地方極為寒冷，所以，連自來水管都結凍了。這個理由，似乎極具說服力，但試想當時，已經是十點左右，氣溫也大致回升，如果水管仍舊呈現凍結的狀態，似乎有些牽強。洗手台就在床頭附近，所以，通風孔正處於床頭與洗手台之間，若是極低溫的液化瓦斯，經過氧化以後，極有可能造成，周遭附近的低溫現象，而使得水管結凍，無法流出水。此情況的凍結程度，範圍比較廣，同時，也比較不容易恢複原有的溫度狀態。

是無色無味的氣體，但毒性極強。十萬容積量的空氣中，僅含有一容積量時，就足以讓人產生中毒的現象；八百容積量的空氣中，含有一容積的一氧化破時，僅需三十分鐘，就能夠令人致死。這是因為吸入一氧化破后，會與血液中的血紅蛋白結合，使血紅蛋白酶喪失運送酵素的機能。

我讀完信后，原本想立刻追隨笠神博士夫婦之後，也自殺離開人世，但是，為了笠神博士的後事，而不得不暫時忍住悲痛，就這樣含苦負重地，苟且度過了一年。如今我決定公布遺書中的內容，但而後又會造成如何的社會影響呢？是否又會再度引起，記者的追蹤糾纏？我的父母親又會怎麼看待此事？這些都是我所害怕的。

前晚，毛沼博士出席了M高中校友會的聚餐，因為喝得酩酊大醉，所以，由一名學生攙扶回家。約十點左右到家后，即準備就寢，但似乎在就寢后，有曾再度起身，將門由內反鎖的跡象。也許在起身銷門之際，不小心勾到瓦斯管線，以至於造成瓦斯中毒的悲劇。

就在我懷疑，是否是液化瓦斯后，又持續左思右想，苦惱了一個禮拜時，突然驚聞笠神博士夫婦自殺的消息，而在無法比擬的驚駭中，我結束了長久以來的疑慮與苦惱。

從報道中，可以感覺到有關當局，似乎對於毛沼博士的死因，存有一絲的疑惑。根據警方的推測：毛沼博士是在死後七、八個小時才被發現，也就是早展八點左右。所以，博士的死亡時刻，應該是深夜的十二點左右，正是我返家后，兩個小時內所發生的。兩個小時的瓦斯外泄，就足以令人致死嗎？雖然報道中未提及此部分，但是，這卻是我所抱持的一大疑點。

假使暖爐點著時，若關掉計量器的閂鎖，暖爐還是無法發揮作用，若再次打開后，想必瓦斯一定會大量噴出。這是再簡單不過的道理了。

「感謝你的協助，我已經了解了。另外還想請問一個問題，聽說你跟剛才陪同過來的刑警說：『博士是被殺害的嗎？』……」

「嗯。」

於是，我再重新做了一遍，結果仍舊相同。

「是啊，的確很是不幸。不過，也讓你添了許多麻煩啊！……」