她們是在路上時碰到那個老婆婆的。老婆婆背著柴捆從村子東邊往西北角走，腳步輕快有力，要不是滿頭白髮，從背影看像是年輕人。冰冰想幫她背，老婆婆說不用，說不定你還沒我有力氣。冰冰問老人家多大年紀？為啥不讓你兒子背？老人說我83歲了，沒兒沒女，都叫我布穀婆婆，那種布谷鳥，老是「苦苦苦」叫的那種。冰冰說那跟你在一起的是？老人想一下說，你說傻子呀？他不是我兒子。我兒子要是活著呀，也該有60歲了。冰冰問我倆能去您家坐坐嗎？老人說難得有人看起我這老太婆，那真是再好不過了。總算有個人跟我說話，聽我嘮叨了。

路生說：「昨天夜晚看見你倆往這邊走，還以為是去村長家呢，沒想是來這兒。你們是昨夜裡沒走，還是今天一大早又來了？」

「是老村長王鬧嗎？都說是他？」

「是迎親的人出事了嗎？出什麼事了？」

石砌的牆橫亘在荊棘雜草中，肯定誰也沒來過，連那次大火沒有燒透的木頭仍搭著堆在那裡，黑硬地保留著當初倒塌時的原狀。她們倆在房子里扒著尋找，過去那些桌椅和木櫃都剩下灰碳了，連灶台和土坑也都開裂坍架了，從那裡面噴出旺盛的野草。在一段石牆下面的洞坎里，她們發現了一個不大的方形鐵盒，銹跡斑斑。打開盒子，裏面有三封信。除了信封上字跡和顏色暗淡泛黃外，其他完好無損。她們小心地拆開信，裏面都是寫給王小月的，訴說思念的痛苦，希望她能回信。來信單位是中州大學藝術系美術專業，寫信人叫顧宏聲。她們正琢磨這顧某是誰時，看見路生拄著拐杖趕過來。兩人得意地向他招著手。

吃過飯，村長抹一下嘴說：「你倆在這兒聊著，我有點事先走了。」

村長結結巴巴地說：「你夢見她又來了？她想幹啥呢？」

村長走後，吳冰冰問寡婦扁：「我倆問起英娘的事，石村長為什麼不告訴我們呢？他是不是之前跟英娘有什麼矛盾？」

路生說：「就看見你們倆，哪有啥子老婆婆。快點出來吧，我擔心你倆會被鬼迷了魂，以前有人被迷過魂，差點沒死掉。你倆快出來吧！」

路生在旁邊說：「我早就說過，你們不該這樣搞。這樣是作孽，總會有報應的，你不聽，還罵我糊塗。」

她把錢放在身後的米袋裡，嘆口氣說，我比那個英娘好不了多少。

冰冰說：「她不像英娘，我想應該是那個師婆。」

婆婆家是石頭砌成的低矮草房。進屋后她點著了九-九-藏-書油燈，如豆的燈光搖晃著照亮了破爛不堪的屋子。張群說村裡都用電了，問她為什麼不用電燈。老人說我沒掙錢的路子，掏不起電錢，還是油燈省。聽她這麼說，兩人感到有些心酸。冰冰掏出200元錢遞給老人，說這是我倆一點意思，老人家貼補一下生活吧。老人收下很感激，說你們真是好心人。

「給村裡人逼死的，那些人真是作孽呀！」

張群說：「不管怎樣，我們得先弄清她的身世，找到那件長命鎖。」

「咱們在裏面找找，看有沒有英娘過去的東西。」

「也許能找到那個長命鎖？」張群說。

路生望著吳冰冰說：「謝謝你。你真像她。」吳冰冰問：「王小月？」

「那年秋天又遇到一場事，再一次惹惱了村裡那幫人。那天，王鬧家大閨女小愛出嫁，山外邊婆家人抬著彩轎來接她，沒料想正碰上從山頂下來的英娘，而她掂著一隻血淋淋的兔子。都覺得有點敗興，不吉利，也沒顧得多想。沒想第二天出事後，所有的人都把它和英娘聯繫到一塊了，都認定是英娘害的。」

「就是從那時候起，村子里有些男人得了縮陽病。起初他們還藏著掖著不說，以為過一陣子就會好，後來失望了，他們害怕了。那些男人都說英娘會蠱術，再也沒有人敢去英娘家了。因為得了縮陽病，不少的家庭里鬧了內戰，半個村莊雞犬不寧。女人罵英娘是害人精，朝她家院牆上倒大糞，朝她家門口潑髒水。天黑時朝她家裡扔石頭，砸得屋裡的東西東倒西歪的……

「死的那些人都是英娘過去的仇人嗎？」

「你對村裡這兩個月死人是咋看的？」

「那麼苦的日子，要是一般人，早就不想活了。」張群說。

張群說：「昨天我們來時，你看沒看到前面有個老婆婆帶我們？」

這時，她們看到石村長遠遠地走過來。

她們發現，昨晚冰冰給老人的錢，埋在旁邊的土堆上。

冰冰說：「你別嚇我了！但願她不再回來，但願她失去了魔力。」

「不光是他，還有村裡那些人。」布穀婆婆說，「光棍漢成群，好女子被山外的娶走了，卻沒本事從山外拉過來一個，只會欺負村裡的婦女。還有那些有老婆的，也吃著碗里看著鍋里，像是一頭頭公豬，每天夜裡在村裡亂竄，把村裡搞得亂七八糟。受罪的是那些無依無靠的寡婦。外人不知英娘受了多少苦，她閨女到山外上學后，她一個人守在家裡，哪能守得住門戶，那些男人們半夜裡闖進https://read.99csw.com來欺負她，完了從窗戶跳出去，黑夜裡連是誰都不知道。

「可村裡人都說是英娘下的咒，說她恨王鬧。王鬧全家到英娘家大鬧，將她揪著頭髮拉到外面打，扒光了衣服，打得她傷痕纍纍，一條腿也打斷了。她在床上躺了幾個月，又沒人照顧她，可想日子怎麼過。她幾乎是天天啃紅薯干，嚼玉米籽，一天挪下床一次，喝點生水。也有一半個好心的女人來看她，看她那樣覺得還不如死。英娘像是猜透了人家心裡話，說我不死，我還等著俺閨女，俺閨女會接我離開這兒。別人都覺得她瘋了，因為她閨女在那之前已經死了，讓楊洪德的兒子逼死的。她還在等她閨女，該不是瘋了才這樣吧。」

路生說：「王鬧家裡人死得很慘，屍體掛在那些樹上，一個多月沒人敢取下來，是禿鷲撕爛掉下來的，別人才幫忙收拾后埋了。」說著他心有餘悸地搖著頭：「別人都說是小月害的，我不相信是她。」

冰冰說：「是啊，我們只有跟著她的經歷追蹤調查了。」

石村長走到跟前時，路生已轉身進了屋，他歪著頭朝屋裡挖了一眼，對她們兩個說：「我找你們半天了，今晚在寡婦扁家吃飯。」

「那裡有，英娘多大，姓石的多大，那時候他還小，跟英娘不會有什麼矛盾。倒是他跟小月年齡差不多，有人說他小時候喜歡小月，那都是俺嫁這兒之前的事了。據說村裡像他那麼大的男孩都喜歡小月。」

「我想也是。老奶奶，英娘她是啥時候死的？」冰冰問。

在西邊的山崖上有幾棵大樹，樹枝虯曲猙獰，上面凌亂地掛著什麼東西，支離破碎，像是衣服撕成的布片，剪影似的襯托在灰濛濛的天空。

冰冰被笑聲驚醒，全身出透了汗。這時天色大亮，她側身看了看張群，嚇得叫了起來——張群睡在地上的草叢中，而自己也分明躺在一堆凌亂的磚瓦碎礫上。再仔細看，露天的房頂，倒塌的牆壁，屋裡長滿荒草，這兒哪是什麼婆婆的房子，分明是英娘火燒過的房屋的廢墟。張群醒了后也嚇得大叫，不敢相信眼前的一切。已經天明，兩人驚訝一陣后，不再害怕。

「後來，她再也忍受不下去了，才想著用手段對付他們。她父親是三代相傳的郎中，跟她父親相好的有個師妹是個巫醫，常在家鄉的山裡飛來飛去採藥，會很多的魔法神術，教過她一些。在她長大成人時曾教她縮陽咒，說將來有男人欺負你，你就這般對付他。她還教了她很多ｒｅaｄ•9９csw•ｃoｍ東西。父親死後，師婆要她跟她上山，她當時喜歡那畫家不願走。現在受罪的時候，真後悔沒聽師婆的話。她只對楊洪德、王鬧施過咒，那是因為她喜歡他們。她本來不想用法術害人，村裡人逼得她不得不用。

冰冰說：「很可能。來時見我爸，聽他說姜蘭去監獄里殺耿青山時，被獄警開槍打中了。在這之前我也用獵槍打中過她。她受到重創，可能飛不到那麼遠了，也難怪這陣子沒有回來。我之所以夢見她又回來了，跟她現在的想法應該有關聯。我能感知她內心的願望，證明她心裏在想著要回來報仇了。」

張群問：「她要是跟著我們回來了呢？比如她——」

「報仇？」村長頓時大驚，「我沒有得罪她們，我只是怕她們陰魂不散，變成鬼殺人……是村裡人讓我帶他們去的，又不是我一個！」

「說不清。反正不停地有人死，也不知道是誰害的，沒有人親眼看到過，都是亂猜，說是英娘和她閨女回來了，可能嗎？」

「那些人出山時，天都黑了，在山路上突然下起了大雨，雨大得讓人睜不開眼。本來山上的路很滑了，又撞上了一大群野豬。那些男人都喝得醉醺醺的，只顧往前跑逃命，結果撞翻了彩轎，小愛滾下山崖摔死了。」

她不好意思地說，家裡沒來過客人，沒用過飯桌。端上來一大摞玉米餅，每人一碗餷子粥，中間的鍋蓋上擺一碗蒸菜，一碗香椿炒雞蛋。村長陪著她們倆吃，說在山裡這就夠好的了。村民平時哪捨得吃雞蛋，都拿到山外巴垌的市場換油鹽醬醋了。村長邊說邊很香地吃著。

這時，石村長也從附近趕來，他大聲說：「你們咋在這兒呢？再好奇也不該來這個地方呀？讓村裡人瞅見，會把你們當成怪物。活見鬼！」

傍晚，村子里家家戶戶炊煙繚繞，卻見路生背著柴捆從山上下來——他拄著雙拐單腿行進，幾乎是拖著另一條腿，整個身子吃力地扭著。吳冰冰連忙跑過去，不由分說卸下他身上的柴捆背起送到他家院。

「我得走，把她的墳填好。」村長急急地走了。

「她的死和英娘有什麼關係呢？」

路生點了點頭：「她是個好人，那些人不會是她害的。」說完，他抬起眼神越過院牆望著遠處的山崖。

寡婦扁將一面大鍋蓋擱在一個方凳上，算是臨時湊合的吃飯桌子。

布穀婆婆領著她們往西走，村外面地勢越來越高，在山坡上有稀疏的房舍，四周是亂蓬蓬的雜樹野草。岩石從房前屋后的地里拱出來，阻九九藏書擋著道路和視野。她們繞著石頭往前走，便見前面成片的夾竹桃，高大茂密，望不到邊際，房子都給遮住了。老人邊走邊嘟噥，起初蓋房子時，那些夾竹桃可沒那麼深，都是這些年越長越高，瘋了似的。很快走到自家房前，老人說英娘原來在前面住，她家的房子早塌了。

「我們想知道，英娘她是怎麼死的？」

張群說：「村長害怕了，姜蘭說不定會報復他？」

「老奶奶，您知道英娘早些時候的事嗎？」冰冰問。

她夢見小月在夾竹祧叢中跑著，無數邪惡的眼睛窺視著她。她蘿見英娘被人連拖帶拉推到街上，脖子上掛著沾滿糞便的破鞋，赤|裸的後背和前胸被墨水塗著髒話……

里。張群也上前攜扶著他，他不好意思地抽出了胳膊。

「那老婆婆誘我們來，是要告訴我們一些事實。」張群說，「老婆婆不是英娘，就是巫婆，英娘的那個師婆。」

「也不全是呀？也有跟她沒一點來往的。我覺得不是她娘兒倆的事，也不是什麼鬼呀神的。可能是一隻大鳥，會吃人的成精的大鳥，竄到村裡來專門叼人吃。你想除了鳥，誰有恁大的勁兒將人叼在樹梢上？」

終於睡著的時候，她不停地做夢。

兩個人聽到這兒，不禁唏噓。

吳冰冰說：「我們就是見鬼了，村長。我昨天夜裡還做了一個夢，知道你把英娘母女倆的墳給挖了，她女兒回來找你報仇呢！」

她夢見小月在夾竹桃叢中跑著，無數邪惡的眼睛從樹叢里窺視著她。英娘呼喊著女兒的名字，跟著她的身影追著；她夢見英娘被人連拖帶拉推到街上，脖子上掛著沾滿糞便的破鞋，衣服被扒光，赤|裸的後背和前胸被人用墨水寫著髒話；她夢見了著火的房子，英娘掙扎著往外爬，火燒著了她的衣服，燒著了她的頭髮，她爬著爬著就爬不動了，全身變成一團火，火焰中能聽到她一聲聲凄厲的慘叫……

「說村裡人把娘兒倆的墳都掘了，有這回事嗎？」

路生說：「別相信姓石的，他跟老村長王鬧沒區別，不是好東西。是他帶著人挖了小月和她娘的墳，他會有報應的。別信這混蛋說的話。」

「兩年以後了，是個冬天……下好大的雪。她夜裡有病，全身發冷，腿又抽風似的痛，就在身邊點著柴禾取暖……火越燒越大，連她的被子都燒著了，她沒有力氣撲滅火，連下床的力氣都沒有，就燒死在屋裡了。」

「村裡誰都知道，再說俺跟她還是鄰居，她在西邊住。」

「她會變幻場景騙我們，不是鬼就是妖。」張九*九*藏*書群說。

兩人便說沒關係，村長你去吧。村長卻欲走不走，吞吞吐吐。「唉，我煙癮上來了，想去山外巴垌買幾包煙，身上忘記帶錢了……」冰冰忙掏出一百元錢，他接過去連連點頭。寡婦撇著嘴說，我知道你去幹啥？找那騷娘們！村長悄悄地捏她一下，說別亂說，我真有事，過會兒回來找你。寡婦說你有你的事，我也有我的事，過會兒你別來了，我還要串門子呢。

後半夜的時候，她又一次夢見了姜蘭。她全身白衣飛回來，飛到了村北邊母親的墳地，看到了母親被挖開的墓穴，又聽到了母親遙遠而飄渺的哭訴……知道石村長帶人挖了母親的墳墓，使她連做鬼都沒個藏身的地方。姜蘭頓時惱羞成怒，在山坡上奔跑著嘶叫，大罵著姓石的村長。村裡人敲鍋打盆，想嚇退她。她在村莊上空飛著，滿身的銀光將天空映得通亮。她看到了躲在石牆後面的村長，像道閃電似的衝過去，將房子鑽出個大洞。抓著村長的脖子將他掂出來，在空中像鞭子似的甩來甩去。然後將他掛在了西邊山岩的樹枝上，縱聲大笑著離去……

「死去的人在地下躺著，你們還不讓安生。你挖了她們的墳墓，等於讓她們在陰間無處棲身。她女兒就是衝著你來的。」

不知不覺已是後半夜，老婆婆抱了一捆乾草攤在地上，拿出一床被子，鋪在上面，讓她們兩個睡一會兒。張群躺下來很快就睡著了。冰冰卻翻來覆去睡不著，體味英娘的命運，她感到心痛，有些想哭。

「天哪！——」村長叫起來，「我沒有害她，我又不是王鬧，她幹嗎要對我下毒手？……別嚇我了！我這就去把挖的墳填平，弄得跟原來一樣行吧？我真後悔！不該聽王鬧那些親戚的話，不該跟他們一起去挖墳。現在讓我怎麼辦？我帶人把挖的墳填平，恢複原狀，總行了吧？真倒霉！」

這時，寡婦扁突然停住說話，側耳靜聽。窗外傳來一陣敲擊聲，寡婦的臉上也掠過一絲喜悅：「我得走了，我晚上一個人住挺怕的，就去東頭的表姑家，去晚了怕她擔心我哩！」

「我看見她把你殺了，把你的身子掛在了那邊的樹上。」

寡婦出門時，拿著換用的衣服，將門窗關得嚴嚴的，然後幾乎是小跑著向東而去。順著她跑去的方向看，在村東頭山坡高處一幢房子前，有一個男人正朝這邊望著。寡婦急不可耐地朝他跑過去。

「可不。有人說她娘兒倆墳埋在山陰的地方，陰魂不散，才變成鬼回來找麻煩。村裡人都害怕，村長帶他們去扒了墳。」