喬納看了看羌撲，羌撲似乎正想知道紙上寫了些什麼。喬納沉思了一下，嘟嚷道：「怪呀，羌撲，你知道大叔到哪兒去了嗎？」

「釣魚去呀！」喬納喊著。

「我們想今天就去釣。」喬納說。

「快上車吧。到柯林頓讓你們下來。那條狗也一起去嗎？」

「羌撲，你好！」喬納說，「這麼好的天真難得呀，來，要吃飯了。」

正在這時，店外響起喧鬧的發動機聲，緊接著便有兩個男人走進店裡來。這兩個男人就是喬納昨天傍晚看見過的，其中一個是列斯·賽德，另一個象個軍人，細高挑個兒，面孔長得很惹人喜歡。列斯·賽德身材和他一般高，但他的肩窄，略微前傾，所以比起這個陌生人，賽德就顯得單薄，瘦削了些。他長著兩隻大耳朵和一個大鼻子，但是他幾乎沒有下巴，再加上那個由細長脖子支撐著的腦袋總是向前甚者，因此賽德活像一隻伸著腦袋去叨跳蚤的老母雞。

「怎麼啦？」莫里遜看一眼喬納，問道，「要坐車嗎？想到哪兒去呢？」

「喲，喲！」姨媽故意裝做吃驚的樣子說，「我還沒放開羌撲哪。邢是你的狗，又不是我的。好了，別管羌撲了，飯已經好了。」

克拉拉貝爾高興地點了點頭，又說：「今天早晨到你那兒去，就是想把這件事兒告訴你的。可你還在睡覺呢。克拉拉姨媽給我一盒草莓，我給你送去了。阿妮姨媽沒告訴你嗚？」

「如果是柯林頓的話，那您很快就會記住的。」品德拉先生說，「要是到里萬頓去買房蓋板，從這兒到那兒之間，只有柯林頓一個鎮子，不會記不住的。」

「要是去布茲先生那兒，他可沒在家。」克拉拉貝爾說。

「嗯，有點事兒。」托米馬馬虎虎地應付著。

「是的，實在對不起了。」喬納非常高興，「那可太謝謝您了。」

「不錯，到這兒來還是第一次。」莫里遜先生仍然微笑著，「我偶爾聽朋友們提到了賽德。我想打聽一下，這附近有賣房蓋板的嗎？品德拉先生。」

「釣鱸魚？不巧得很，別的都有，唯獨這東西賣光了。如果你們要用，我這就進貨。過一天差不多就能有貨來，這麼辦可以嗎？」

穿過小河旁的小片樹林，周圍是一望無垠的田地。放眼望去，連一間小房都沒有，到處都長著青玉米和小麥。除此之外，只能看到廣闊牧場上牛群在吃草。大約走了一英里以後，，他們便駛上了一條狹窄的、沒有鋪柏油的土路，那條路的兩側雜草叢生。穿過原野，駛進了有羅斯特池塘的大森林。列斯·https://read.99csw.com賽德的小房就在離池塘不遠的樹林里。貨車在這裏也毫不減速地前進著。又過了幾分鐘，在去柯林頓的叉路口上突然剎住了車。

喬納和托米一直聽著他們談話。這時喬納忽然想出了一個主意。喬納說：「喂，賽德先生，兩位叔叔不是去里萬頓嗎？如果可以的話，帶我們去好嗎？請幫個忙吧！」

喬納和托米抱羌撲下了車。他們同時說：「謝謝，莫里遜先生！」

「是嗎？」品德拉先生大聲說，「這麼說，布茲先生一定是去里萬頓買那種房蓋板去了。他沒對你們說起這事嗎？」

克拉拉貝爾向他皺起了眉頭。繼而對喬納說：「喬納，我想把昨天看到的虹畫出來，你看行嗎？」

「不知道。」克拉拉貝爾答道，「可是他不在家是千真萬確的。半夜我醒來時，聽見大叔在發動車，等到早晨，我往窗外看了看，他還沒回來。」

「如果不是和列斯在一起，沒到這之前我早就迷路了。」

「柯林頓？柯林頓在哪兒？是這附近的什麼地方嗎？」

「喂，托米！」喬納大喊了一聲。

「請過來呀，」克拉拉貝爾喊道，「我有東西給你們看。」

為了不讓克拉拉貝爾看見，他倆貓著腰，在籬笆牆後面悄悄地走著。但是沒想到羌撲在路上小步跑著，早已被克拉拉貝爾看見了。儘管喬納「噓——，噓——」地命令羌撲回來，可是羌撲卻偏偏站了一下。這樣一來，克拉拉貝爾便發現了他倆。

「對，該走了。」托米把盒子還給克拉拉貝爾。

「我本想在這以前就把那房蓋修理好。」列斯·賽德含混不清地說，「可是太忙了。」

「你可真是個萬事通啊！」托米說。

「房蓋板？」品德拉先生喊道，「嗯，說不定喬治·布茲先生那兒能有，不過布茲先生好象不在家。您究竟是想做什麼用呢？」

「後面有的是地方。」莫里遜先生說，「來吧，請你們三個一起上車。」

莫里遜先生大笑起來：「哦，是那兒啊，我可是第一次聽說。我到這兒還沒兩天，列斯就以為我什麼地方都應該知道了。」說完，又嘻嘻地笑起來。

樓下，傳來阿妮姨媽忙著準備早飯的聲響。喬納從床上跳下來，赤著腳跑到窗前。清晨的新鮮空氣使人感到舒適，喬納把頭伸出窗外。

喬納回到廚房，把羌撲的早飯裝在湯盤裡，放到門旁。這才來到餐桌旁。

喬納無精打來地從後面走到前面，又看了一遍紙條，好象是希望那上面還另外寫著什麼。可是一無所獲。門read.99csw.com上沒加鎖，因此一推就開了。他朝里一望，裏面一個人都沒有。喬納急忙關上了門，直盯盯地看了一會兒遠去的道路，什麼主意也沒想出來，只好慢吞吞地朝家裡走去。

「還沒有。」喬納回答說，「得先去買魚鉤。布茲大叔說要借給我，可是他沒在家。走吧，咱們先去買鉤，然後再去弄魚食。」

「是嗎，這兒的羅斯特池塘里鱸魚多得很哪。」品德拉先生說，「您去年好象沒來過。」

羌撲在前面小跑著，兩個少年跟在後面。羌撲是第一次來這裏，看什麼都新奇，鼻子嗅到的一切都是新鮮的。它把長滿油黑鬍鬚的鼻子翅起來，而那短粗的黑尾巴卻不停地搖著，似乎在說：「下面還會看到什麼呢？」

「說實在的，這位賽德先生說他家的房蓋需要稍稍修補一下。」莫里遜先生笑嘻嘻地說，「我們昨天雨一停便立刻趕到了這裏。遺憾的是布茲先生沒有房蓋板。」

「你們要到哪兒去？」克拉拉貝爾問。

「這沒什麼。」莫里遜先生和氣地說，「可是，你們必須自己回去，我不知道要在里萬頓耽擱多久。再說，如果買了一車房蓋板的話，也沒有你們坐的地方。」

「嘿，真棒！草莓！」喬納十分高興。因為阿妮姨媽把一盤草莓和一壺牛奶放到喬納面前。

喬納緩步朝工作間的後面走去。他想，布茲大叔說不定會在那裡。然而，哪兒都沒有老人的影子。他見大叔的載貨汽車不見了，心想：一定是布茲大叔開到什麼地方運東西去了。喬納凝視著地面，繼續沉思著：「布茲大叔到哪兒去了呢？大叔昨天沒說要去什麼地方啊。他確實說過，讓我今天來給羌撲的新窩刷油的啊。他，究竟到哪兒去了呢？」喬納反覆自問著，羌撲搖著尾巴一聲不吱，「嗯，對了，他說不定到里萬頓推銷針線盒去了。」

「沒有，什麼都沒說。」莫里遜先生回答說，「說實在的，他這個人不太愛講話，可真是個怪人。」

清晨，喬納從床上爬起來，懶洋洋地揉著眼睛。六月的陽光從窗子斜射進來，房間內格外明亮。

托米把腿大大地擺動了一下，就從草坪上站了起來，臉上流露出不太高興的神情：「那麼大聲嚷什麼？我本來快要倒立一小時了，讓你這麼一喊全完啦！」

喬納跑回卧室，用兩分鐘時間刷充了牙。敏捷地穿好衣服，一眨眼工夫便下了樓，進了廚房。

托米急忙回到練習倒立的地方，不安地在草坪上爬著。突然，十分高興地喊：「有啦，找到了！謝謝你，喬納。」

「read.99csw.com喂，羌撲，我馬上就來！」喬納喊著。然後，他走出房間，站在樓梯扶手前朝下面喊，「我一會兒就下去，阿妮姨媽！」

「你有錢嗎？」托米問。

托米碰了一下喬納的臂肘，大聲說：「走吧，喬納。克拉拉貝爾，再見！」

「不會吧，他一定是有了什麼發愁的事了。」品德拉先生說，「如果布茲先生那兒沒有，可以去里萬頓。那兒有個木材店離這兒很近。列斯，你知道不？」

「這兒是個好地方。」那人向四周環顧了一下，微笑著說。

當走到品德拉先生的商店時，喬納終於拿定了主意：「好啦，羌撲，咱們到托米·維廉家去看看，布茲大叔不回來，就不能給你的小木屋刷油了。何況，大叔說不定要耽擱很長時間哪，看來還是去釣魚的好。」

「姨媽，放開羌撲了嗎？」喬納問。

兩個孩子望著貨車飛速地向里萬頓駛去。托米·維廉敬佩地說：「嘿，他可真是個大好人啊！他要不替我們說話，賽德是不會讓我們上車的。」

沒等姨媽說殼，喬納已經跳出了房門，繞到院子里去了。羌撲一看到喬納，便拚命地跳啊，蹦啊，不停地撒著歡兒，把鏈子拉得很緊。

莫里遜先生由司機棚里探出頭來，朝後面一笑，大聲通知說：「好了，你們到終點站了，都下車吧！」

「什麼時候買的草莓，阿妮姨媽？您昨天訂的什麼，我一點兒都不知道。」

兩個少年拐過牆角，進了品德拉先生的商店。品德拉叔叔正在掃地，看到他倆，一便放下了笤帚問：「孩子們，要買什麼嗎？」

「我有二十五分錢。」喬納回答說，「是阿妮姨媽給我的。」

列斯·塞德無力地笑了，他說：「就要修理了。這些天實在太忙了，沒時間去修，維里斯，讓我介紹一下，這是我的朋友莫里遜，剛從城裡來，想和我去釣魚。弗蘭克，這是品德拉先生。」

「可是我不知道克拉拉貝爾來過。」喬納回答說，「對啦，我想起來了，羌撲叫過的吧？可是我沒斷定出是誰。姨媽，今天我和布滋大叔漆好狗窩以後，可以去釣魚嗎？」

「喏，弗蘭克先生，您該知道在哪兒的。」賽德象嚇掉了魂似地插嘴說，「我從里萬頓陪您來的時候，曾經路過那個地方，離這兒只有三英里，難道您忘了嗎？」

他倆站起身來。托米無可奈何地瞅著喬納，小聲說：「喂，怎麼辦？」

「謝謝你，克拉拉貝爾。」喬納說，「那草莓早晨我就已經吃過了。好啦，托米，咱們得走了。」

「去柯林頓。」喬納趕緊說。

「不，還是一起走的好。」莫里遜先生回答說，「需要你呀，列斯，沒有聊天的夥伴該有多寂寞啊。」

「不是訂的。」阿妮姨媽回答說，「今天早晨你還沒起來，克拉拉貝爾送來的。」

「我看見了。」克拉拉貝爾喊著，「再躲也沒有用了。」

「嗯，可以。」阿妮姨媽回答，「噢，給你，你不是說過要二十五分錢買魚鉤嗎？」

「布茲大叔說借給我魚竿。」喬納一邊把錢放進口袋，一邊說，「這錢也許能用得著。」

「是的，我在城裡開了個小珠寶店。」莫里遜先生又微笑了。這人好象總在笑，「我是個釣魚迷，一到這時節，總得歇上幾天才行。」

「是的，我們喜歡這個地方。」品德拉先生握著手回答，「您是從城裡來吧，莫里遜先生。」

吃過早飯，喬納急匆匆地走出家門，羌撲緊跟在後面。拐過街角不遠，便看見了大叔的工作間。他感到十分奇怪的是：門卻緊緊關著。他急忙走近一看，門上貼著一張紙條，寫著：「馬上就回來。」

喬納和托米慢慢騰騰地橫穿過馬路，朝這邊走來。克拉拉貝爾跑下台階，舉著一個光閃閃的黑色扁錫盒，讓他倆看。

「在倒立的地方找找看。」喬納慢聲慢語地說，「可能是從你口袋裡掉出去了。」

「好啦，走吧。」莫里遜仍然微笑地說，「太謝謝您了，品德拉先生。」

「嚇，真漂亮！」喬納讚歎地說，「今天是你釣生日，真的？」

「真是遺憾！」品德拉先生說，「我能帶你們去柯林頓就好了，可是現在車子壞了。」

喬納帶著羌撲走過商店，來到了托米·維廉家。托米正在院子里練倒立，兩條腿在空中搖晃著。

「和我一樣。」托米說著，伸手去摸口袋，突然間，臉色咧地一下變了，「糟啦，錢沒啦！」

「克拉拉貝爾？」喬納有些吃驚，「喲，她起得好早啊！我一點兒都不知道。」

喬納和托米走出商店，來到貨車前。他們把羌撲送上車之後，才一塊兒爬上去。貨車上是空的，只放著一些破爛的舊帆布。他們坐在帆布上，又軟又舒服。列斯·賽德和莫里遜先生則坐到前面座席上。

「求求你，安靜點兒。」喬納央求道，「你老是動彈，怎麼解得開呢？」

「看哪，」克拉拉貝爾大聲說，「這是我的生日禮物。是維里斯姨夫送給我的水彩，這回我就能畫ｈttpｓ://ｒｅad•９9cｓw•com畫兒了。」

「那當然啦，你睡得那麼死，是不會聽到的。其實也並不太早，只不過是二十分鐘之前。」

「這好辦。」喬納說，「只要我們倆不告訴她到哪兒去就行了。」

「好啦，我懂啦。那麼你們倆——，」莫里遜先生說。

「噢，是列斯先生。」他倆一進來，品德拉先生就搭了話，「我一聽就知道是您的貨車在掙命地喘著粗氣。」

「啊，那可太好啦！」托米說，「你有魚食嗎？」

「品德拉先生，有魚鉤嗎？」喬納問，「過一會兒我們要去釣鱸魚哪。」

「沒關係。」喬納說，「我們可以走著回去。這已給您添麻煩了。」

列斯·賽德猶豫不決，他瞥了莫里遜一眼，說：「可是……有沒有座位呢？」

莫里遜先生回身朝著凝視著前方的列斯·賽德命令道：「好，出發！」好象莫里遜對列斯還說了些什麼，但是喬納未能聽到，因為車已經發動了，噪音實在太大。

「到我家附近時，讓我下車。」上車時，喬納聽到賽德這樣說，「我回去好準備晚飯。」

「那還用說。」阿妮姨媽取笑著說，「沒有點心怎麼能釣著魚呢？」

蘇格蘭小獵犬投有辦法，只好安靜了一兩分鐘。等鏈子剛一解開，它就箭似地奔出去，在院子里轉著圈子跑著。由於跑得太快，羌撲摔倒在草坪上，肌哩骨碌地打了幾個滾兒。站起來后，耷拉著通紅的舌頭，呼哧呼哧地喘著粗氣。接著又轉了回來，象是問好似地大叫了三聲。

「知道。」喬納回答說，「你知道他去哪兒啦？」

莫里遜先生又一次小聲笑著。列斯·賽德開始發動車，發動機拚命地喘了一會兒粗氣之後，突然發出可怕的爆音，車開動了，整個車子都在顫抖。貨車稀里咣當地駛過了布茲大叔的小屋，穿過架在風車河上的石橋，喘著粗氣爬上小山丘。下山之後，便突然加快速度跑起來。每當車子咣當響一次，車底盤就會在他們腳底下咯吱咯吱地響動一番。貨車的雜訊太大了，說話也聽不見。兩個孩子抓住車箱板。喬納用另一隻手拽著羌撲的脖套，免得愛犬被拋出車外。

「能認識您我很榮幸，品德拉先生。」那陌生人笑著伸出了手。喬納注意到那人手指上有兩隻戒指，閃閃發光。其中一隻是鑽石的。陽光一照，十分耀眼。

二人朝品德拉先生的商店走去。托米忽然站住了腳，小聲說：「喂，你瞧，克拉拉貝爾在門口那兒哪。她要知道咱們去釣魚，一定要跟著一起去的。」

「是啊，他是個很好的人。」喬納慢吞吞地說，「不過，他為什麼要說布茲先生怪呢？」