「那你知道還有誰有這種運動鞋嗎？」

可是，也是在這段時間里，凱瑟琳·沃爾特斯受到羈押，被控謀殺。薩拉從未忘記過她。對大衛·基德的起訴是她第一次慘敗，引人注目，由此產生的後果把事情搞得一團糟。就像特里·貝特森一樣，她希望能把事情辦好，而這次意想不到地受邀成為凱瑟琳的辯護律師給她提供了機會。她聯繫了負責本案的那位法官，他沒有表示反對，這讓她如釋重負。可是，當她坐在那裡通讀露西送來的案情摘要時，輕鬆激動的感覺一掃而光，取而代之的是讓人眉頭緊皺的沉重感。

「哦，是的，我也一直在思考這件事。」只有這一次，凱瑟琳打斷了她的話，還有點急切。終於，有線索可以引開大家對米蘭達的注意。「你知道，在謝莉死後的幾個月里，你能想象出來，投身工作並不是件輕鬆的事。我休息了一段時間，而且即使我在上班，也是魂不守舍。我的搭檔謝麗爾已經竭盡所能，但她也有自己的麻煩：她孫女得了自閉症，所以她必須去那兒幫忙。於是，我們雇了一個年輕的臨時代理。我們都不太喜歡他，可他卻是我們能找到的最佳幫手。然後，哦，藥店有幾個女孩投訴他，謝麗爾給他工作過的地方打了電話，了解到的情況都一樣。因此……」

「那麼，你的意思是，我應該小心說話？」

「是我丈夫，是他的主意。我一時慌亂，就順著說下去了。」

她眉頭緊皺，靠回她的座位，困惑不已。

當她在監獄里見到凱瑟琳時，就更加同情她了。這個女人看上去很瘦弱，毫無生氣，形容枯槁。她曾經定期去健身房鍛煉身體，練就了緊緻健壯的身材，但現在已經開始鬆弛；曾經因經營生意而變得敏銳的頭腦似乎也遲鈍起來。薩拉帶了一堆關鍵問題有備而來，可令她驚訝的是，得到的全是模糊、猶豫、散亂的回答。有幾次，凱瑟琳沉默不語，好像根本沒有聽到那些問題。

「哦……我一直以為我會非常高興，直到大衛真的被殺。可是現在，我在這裏待了幾個月，思考這件事——實際上也沒別的事情可想——這其實無濟於事。」她嘆了口氣，垂目看著自己的雙手。「什麼也不能把謝莉帶回來。我只想著她。」

「你的意思是，他可能偷了那些氟硝安定用作約會的迷|奸葯？」

「是的，當然。」薩拉注視著她，想起了自己當初以為女兒已經死了的恐怖時刻。那時的每一秒鐘對她來說都記憶猶新。她仍然做這樣的噩夢，醒來時全身顫抖，滿臉淚痕，心驚膽戰。有時，她凌晨三四點時，會從床上偷偷溜出去聽艾米麗房間里的動靜，看她是不是還在呼吸。這全是為了一個並未死去的孩子。如果孩子已經死了，肯定要hｔｔｐs://reａｄ.９９ｃｓｗ•ｃｏm悲傷得多。

「是你殺死他的嗎，凱瑟琳？」

「是的。」

「這不是你們倆的最佳決斷。麻煩在於，控方會用它來暗示你丈夫知道你有罪。或者至少他認為你有能力殺人。他是這麼想的嗎？」

「他？哦……」凱瑟琳搖了搖頭，彷彿被不相干的事情弄得心煩意亂。「哦，他該受懲罰，當然他也確實受到了懲罰。可你沒能成功讓他受到懲罰，不是嗎？我指的不僅僅是你，還有警方和陪審團。整個腐敗的系統。所以……」

「完全沒有嗎？這件證物可能證明你有罪。」

「可是，你對大衛的死感覺如何？」沉默片刻后，她輕聲問。

「是的。」薩拉若有所思地審視著凱瑟琳。這個女人看上去蒼白、憔悴，憂心忡忡。「當心一點，不過只要言之有理，不用太在意。想想他們可能問你的問題，以及你如何回答，然後……盡量實話實說。」

「哦，你過獎了，露絲，我也很好奇。但我必須首先找法官核實一下，看他認為會不會有利益衝突。如果他覺得沒有，我當然很樂意接這個案子。」

這次公訴案件獲勝的幾率比她預想的要大。薩拉痛苦地意識到，如果她接手對凱瑟琳的辯護，卻再次輸掉，她會感到加倍沮喪：首先不能證明大衛有罪，其次不能為他的受害者成功地辯護。

她等待著，時間一點點流逝。

「凱瑟琳·沃爾特斯？」薩拉說，「我不確定是否可以受理。我起訴過大衛·基德，記得嗎？因為她女兒的謀殺案。」

「你的意思是，說我去那兒是為了殺他？」

「是的，當然。有一次他開車載著謝莉來我們家。無疑是想炫耀。」

凱瑟琳開心地注視著這一切。她的律師們越認為警察可能有腐敗行為，那就越好。當然，頭花真的是被警方拿到犯罪現場看似也能說得通，她已經見過總督察韋爾·丘吉爾做的不少事情，相信他什麼都能做得出。不過，還有另一種同樣說得通的解釋，這是凱瑟琳試圖要隱瞞的。自從十幾歲以來，她的兩個女兒不僅經常相互借衣服穿，而且還會借她的衣服。她們會穿任何一件她們喜歡的上衣、鞋子或夾克，好像衣服是共用物品，而不是私人物品。比如，獵槍事件之後的那天，她看到米蘭達穿著她的那件打過蠟的舊夾克散步歸來。凱瑟琳想得越多，越覺得那件夾克的口袋塞滿了很多物品——面巾紙、硬幣、手套、狗食餅乾、一把零錢。也許還有頭花。凱瑟琳記得，好幾次她在大風天遛狗時，把頭髮向後綁成馬尾辮，以免被吹進眼睛。當然，米蘭達在審判后不久，就把頭髮剪短了，不會用這樣的東西。

薩拉想，這件事最好也不要在法庭上提及。她輕輕點九_九_藏_書了點頭，認可了凱瑟琳的保證，但是，對她回答時謹慎、近乎有條不紊的方式心存疑慮。她看到某個地方有些奇怪，但還不明確。也許以後會變得清晰。她把目光轉向證據。

談話結束，在站起來時，她對著凱瑟琳微笑了一下，雖然不太自然，但表明了她堅決的態度。「非常好，沃爾特斯夫人，我想我們已經回顧了所有的證據。但是，頭花無疑是案件的關鍵所在。如果我們能在這個問題上撼動他們，其餘的都是間接證據。如果你想起了別的什麼事情，看在上帝份上，要讓我知道。」

不管她怎麼看，她都覺得受害者是凱瑟琳·沃爾特斯。即使是她殺死了大衛·基德，她也只是為了報復女兒的兇手；如果不是她殺的，那麼……那就是極其不公正了。薩拉開始匆匆記下幾句在請求減輕罪行時說的話，但接著，當她意識到自己在幹什麼時，停了下來。她的任務是讓凱瑟琳·沃爾特斯被無罪釋放，而不是出於同情盡量減輕對她的判決。無論如何，現在還不至於，雖然最後可能會淪落到那一步。

「是的，他們不感興趣。」

她微笑了一下，以示鼓勵，但在回家的路上，這次談話在她的腦海里迴響，正如她的話也許在凱瑟琳心中迴響一樣。某件事情一直不太對勁，但她也說不清楚是什麼。凱瑟琳堅決認為自己無罪，可是……有些事情不太符合情理。這是一種熟悉的感覺，通常發生在那些聲譽欠佳的委託人身上，他們並未把全部真相和盤托出。她們的談話只涉及到這個女人心裏表面的事情，更重要的事情仍然埋藏在心底。

「警方在水池附近找到了一些不完整的腳印，和你那雙運動鞋上的底紋吻合。」薩拉繼續說，「而且，他們有這份法醫報告，說你運動鞋上的泥土和樹林里的土壤吻合。」

「那麼一定是警方自己把它放在那裡的。這是唯一的可能性，不是嗎？」

「她不那樣看。」露西向她保證。「她歸咎於警察，而不是你。而且，她覺得你能為她辯護得更好些，因為你對本案的背景非常熟悉。」

這就是她選擇薩拉·紐比替她辯護的原因。不是因為她覺得她是世界上最好的律師——畢竟，她未能將大衛·基德定罪——而是因為薩拉以前曾在法庭上為自己的兒子辯護，所以，凱瑟琳認為，她會比大部分人更理解一個母親為了救孩子會作出多大的犧牲。

「是的，你不能那樣說，凱瑟琳。即便這是真實想法。你還是那麼想的嗎？」

「我沒有。」

「可能是吧，我不知道。他很可能只是想幫我。」

在談話結束時，薩拉檢查了一下她的筆記，確信正是那個警探所為。她在對大衛·基德的審判中，見識過他對店主帕特爾的所作所九-九-藏-書為，不擇手段獲取他想要的證據。而在此之前，在處理她親生兒子的案件中，他在警車裡無視法規對他進行盤問，然後在法庭上試圖把他的話說成自發的懺悔。可是如何對他進行質疑，又是另一回事。

在接下來的半小時里，她們都在詳細核實這件事。薩拉做了大量的筆記。警察搜查過凱瑟琳的住宅和藥房，她想知道凱瑟琳能夠記住的所有涉及到的警察的名字，他們每個人究竟都到過哪兒。這件事做起來很難，因為她沒有看到所有發生的事情，不過，薩拉感覺凱瑟琳現在比剛才更願意幫忙——也許太願意了，時不時說她記起了一些並不容易知曉的細節。不過，她全都記了下來。如果現在她的委託人在對事實添油加醋，那也沒關係，她可以在上庭與韋爾·丘吉爾對質前清除掉陪審團最不可能相信的部分。

「那麼，現在他死了。」凱瑟琳繼續說，顯得很疲倦。「當然我很高興他不能再傷害別人的女兒了。可我並不覺得開心，如果你是這意思的話。怎麼會開心呢？謝莉還是死了，我被關在這裏。他造成的傷害並沒有結束。」

那麼，如果米蘭達把手伸進口袋找東西會怎樣——比如一張面巾紙，或者一隻手套，一塊狗糧餅乾——那個帶著凱瑟琳頭髮的頭花，就掉了出來？當然，任何一天都可能發生。可是，如果大衛死那天米蘭達也穿著那件衣服會怎樣？或者，也許一兩天前她帶著小狗去過水池。不管怎樣，都可以解釋那個頭花為什麼會在那兒。

「我會努力。」

「我當然知道。我過去經常在那片樹林里遛狗。很多人都知道那裡有個排水池。」

所以，我親手殺了他，薩拉想。她是準備這樣說嗎？如果她這樣說的話，我就不能為她辯護了。這完全不是無罪抗辯。現在最好把事情弄清楚。如果她確實認罪的話，我可以盡量求情。

薩拉點了點頭。「好，肯定有成百上千人有這種運動鞋——甚至幾百萬人。露西將從廠家那裡核實準確數字。現在，我們來看看他們將關注的另一個要點——大衛·基德被下的氟硝安定。你藥房里有幾包葯下落不明，這不利於辯護，對嗎？當然，這是間接證據，像所有這些資料一樣，不過……」

凱瑟琳不想薩拉·紐比或其他任何人現在想起米蘭達。就像田野里假裝受傷的田鳧，她仍然試圖將人們的注意力從她的巢穴里移開，直到最終能夠脫逃，確保雛鳥永遠不會被發現。可是她知道，她的騙術隨時可能被揭穿，而她會面臨可怕的抉擇。要不看著女兒喪生正義之口，要不讓自己李代桃僵。

薩拉考慮了一下，知道在每次談話后，她的結束語會在委託人心裏迴響，徹夜難寐。「是的，我們當然有機會。可如果我說九*九*藏*書這很輕鬆，那一定是在撒謊。這在很大程度上取決於你在證人席上給人的印象。如果陪審團認為你只是整件事的無辜受害者，他們很可能懷疑警方。」

然而，她的律師們一心一意專註于其它解釋——警方把它放在那裡——她們對這種可能性探尋得越多，凱瑟琳自己也越來越相信。畢竟，如果米蘭達那麼聰明，並毅然決然做這件事，必然會小心翼翼，不會犯錯。就凱瑟琳目前所知，她沒有犯任何其它錯誤——她的不在場證明完美無缺，除了那些無結論的足印，沒有留下任何線索和痕迹。在沒有找到真兇的情況下，這個警察，這個丘吉爾總督察有充分理由懷疑凱瑟琳，而且也有動機，會進一步提供她的犯罪證據。

「是的，有這個可能。從他的所作所為和女孩們的說法看。」

「簡單說來，你要辯護的就是你沒有殺人，你沒有去過現場。那麼，為什麼你要給出假的不在場證明呢？」

「還有樹林中的這個排水池。我想，你知道它的位置吧？」

凱瑟琳也看著薩拉，顯得心事沉沉，左右權衡。可是並沒有讓人覺得她在撒謊。「沒有。」她最後說，「我沒有殺他。我有過機會，但失敗了。」

「是的，我知道。顯然，這就是她請你來的原因。她只想請你幫她辯護，另外誰都不要。」露西·帕森斯大笑起來，她開朗的笑聲非常鼓舞人心。作為凱瑟琳的律師，她正在打電話問薩拉能否在法庭上為她的委託人辯護。「天知道為什麼，不過你似乎對有些人頗具影響力，薩拉。他們信任你。看起來在審判大衛·基德期間，你對她不錯，所以她覺得你是最佳人選。」

「你知道大衛·基德有那輛車嗎？蓮花？」

薩拉第一次檢查這些文件時，也有同樣的想法。總督察韋爾·丘吉爾負責這個案子，這極大地增加了這種可能性。可是，懷疑與證據之間有天壤之別。她嘆了口氣。「是的，可是，很難讓陪審團相信這一點。我們還是仔細核實一下，看看這件事情可能是如何發生的，好嗎？警方第一次去你家是什麼時候？」

凱瑟琳原本打算多說一點，但還是決定不說。最近幾個月里，她腦海中時常浮現出一幅畫面，現在也不例外。那天，謝莉把差點溺水的米蘭達救了出來，她們全身濕透，骯髒不堪，筋疲力盡，衣服濕嗒嗒地滴著水，頭髮上掛著老鼠尾巴。那是凱瑟琳第一次聽說那個深坑，此後她一想起那裡就驚恐萬狀，自己避之不及，也不許女兒們去那裡。不過她不想對她的律師們說起這次經歷，因為她猜出來她們會怎樣看這件事。這個大律師薩拉·紐比，自己也有孩子，她會明白一個人童年時的經歷會在記憶中留下難以磨滅的印跡。如果她聽說這次經歷，會意識到排水池read.99csw.com肯定給米蘭達留下了非常深刻的印象，這個地方差點讓她死掉——在這個地方，身體很容易沉到黑色的污水下，根本無法獲救。如果一切順利，根本不會有人發現。

「不知道。」這是第一個赤|裸裸的謊言。凱瑟琳看到薩拉在盯著她看，覺得她能很好地控制自己。畢竟，她曾和警方打過交道。

但是，現在還沒到那一步，凱瑟琳希望永遠不會有這一天。如果薩拉可以把他從韋爾·丘吉爾的魔爪中救出，她可能根本不用提及米蘭達。

「好的。那麼法庭上見。別擔心，我會儘力的。」

「接著，他們會提出你的動機：你在法庭外的言論，還有你因手持丈夫的獵槍而被捕。」薩拉皺著眉頭，想起之前和凱瑟琳在警察局的會談。「你必須當心你說的話。如果你在法庭上說出那晚你告訴我的話，只會對控方有利。」

「哦，至少這很有幫助。」薩拉記了下來。「另一個主要的細節是，在水池附近的一些樹葉下面，發現了你的頭花，上面有你的頭髮——它們已經通過DNA確認。這件獨一無二的證據無疑將證明你到過犯罪現場。你怎麼解釋？」

露西·帕森斯驚訝地看著薩拉。事務律師一般不會問這個問題。不管怎樣，都不會如此直白。通常，如果被告決定做無罪申辯，無論辯護顯得多麼無力，多麼難以置信，他們的律師也會對案件進行相應辯護。這是一種有效的慣例，因為刑事律師自己經常發現，他們幾乎能夠肯定，自己所辯護的委託人是有罪的。但是，只要委託人沒有親口承認罪行，律師的職責就是延緩判決，不管自身觀點是什麼，都要按照規定為案子辯護。判決是由陪審員們做出的，而不是律師。

「那又如何？」凱瑟琳微微笑了笑。「我經常在那片樹林里散步，只是不靠近那個水池，僅此而已。」

「你是說，他死了我很高興？」

「即便我輸了官司？」薩拉回答，感到很驚訝。「對於發生的一切，我無疑應當承擔一部分責任。」

薩拉放下電話，把身子靠回到椅背上，思索起來。在大衛·基德獲釋以來的這幾個月里，發生了很多事情。她的事業開始有了起色；她參与了幾件引人矚目的案子。她丈夫得到了哈羅蓋特那所學校的工作，看上去正在全力迎接新的挑戰。艾米麗去劍橋大學參加了面試，如果她在高級程度考試中獲得兩個A，一個B，就可以去那兒學習環境科學。而她的兒子西蒙有了新女友羅琳，這女孩很害羞，看起來很怕薩拉，迄今為止，她們見過兩次面，她說了不到十句話。

「當然，我會的。你覺得我們有機會嗎？」

「你把這情況告訴警方了嗎？」

現在，薩拉故意打破常規。如果她要接這個她已經決定要接的案子，就要相信她的委託人無罪。