奧爾洛夫和其他人都深表同意，大家都把目光投向了克雷格。

他一個勁兒地對著斯皮爾斯搖頭，不過我說道：「為了錢，這就是原因。十萬美元的勒索金，現在就能在他房間里找到那些錢。」

我點了點頭：「他知道伯尼斯什麼時候回來，他正在等她——就在後面陽台的外面。房間里只有伯尼斯的時候，他會敲敲窗，給伯尼斯打手勢讓她把那兩扇窗打開。伯尼斯照做后，克雷格一定會說：『快，鎖上前門，脫掉外套，把假髮和錢給我。』伯尼斯肯定以為發生了什麼緊急的事情，她也非常相信克雷格，便一一照辦。當她從手提包里拿出錢的時候，那張小紙片也被順便帶了出來掉在地板上，沒有人注意到。

勞倫·斯皮爾斯說：「我不明白，什麼勒索金？」

我離開前，將布里斯特給我的傳票交給了勞倫·斯皮爾斯。她接受了，說為了感謝我的救命之恩，她至少可以接收這張傳票。她也要了一張我的名片，答應會寄一張支票答謝，不過我對此表示懷疑。這個女人酗酒成性，記憶力衰退，臭名昭著而又充滿仇恨，她才不會記得自己的這種承諾——跑得很快，但哪兒也去不了，正如喜劇演員弗蘭德·艾倫曾經說過的，踏著跑步機通向遺忘之地。

奧爾洛夫問：「那克雷格為什麼要殺伯尼斯？」

大家還來不及阻止，斯皮爾斯就衝到克雷格面前猛地打向他的臉。不是耳光——而是一拳揮了過去。他晃了晃，不過沒倒下。斯皮爾斯追著他用剛才罵過我的話罵著他，拳腳相加。奧爾洛夫、安全負責人還有一個警察把斯皮爾斯拉走了。

「克雷格一拿到假髮和錢，就掏出從斯皮爾斯床頭櫃里偷來的貝瑞塔，一槍射中伯尼斯。然後他把手槍扔進屋，將兩扇窗戶拉上關好。」

在場的https://read.99csw.com每個人都雲里霧裡的，當然除了克雷格，他看上去越發局促和虛弱，比剛才的勞倫·斯皮爾斯還虛弱。

「冒充我？」她驚訝地問道。

「就是剛才我問過你的那三個人——哈德萊斯頓、伯耶爾和瑞克曼。他們是你書中的三個重要人物，對嗎？大幅的篇章和材料將揭露他們醜惡和犯罪的一面，對嗎？」

「他先把鋼片插|進兩扇窗戶的縫隙里，抵住插銷的銷子部分，然後一隻手將窗戶關緊，另一隻手向下移動鋼片，直到插銷可以落進插孔時將鋼片抽走。只需稍加練習，你就能在三十秒內完成一切。

對於奧爾洛夫和其他人來說，克雷格的犯罪證據還不充足，他們看看克雷格又看看我，想看看到底應該相信誰。但是我非常堅定，否則我不會當眾指控克雷格。我先前的擔心已經沒有了。霍恩巴克案的殺手仍懸而未決，但這次的案子已經真相大白了。

但是夢與夢又是不同的。我曾經夢到過閃亮的、柔軟的、柔和的色彩，那是充滿財富和幸福的美夢。一些人可以因為實現這樣的夢想而心滿意足，但另一些人，像勞倫，斯皮爾斯和伯尼斯·多蘭就沒這麼幸運了。

「你從哪裡得到這張紙的？」

克雷格不堪一擊，就像日頭下被連根拔起的雜草，一下子蔫了。「我是猜到她被槍殺的，」他無力地反駁著，「我只是……猜出來的。」

「但是克雷格還有別的計劃？」

「他還說了些別的——不過說得越多，漏洞也就越多。我問他是否認識死者，他說那是伯尼斯·多蘭。然後他又問：是斯皮爾斯小姐殺死她的嗎？用槍殺的嗎？我始終沒有說過我聽到了槍響。九-九-藏-書你們看，屍體是蜷在毯子上的，一條胳膊搭在胸前，從流血情況也看不出傷口的類型，他是怎麼知道伯尼斯是被槍打死的？她也可能是被一刀捅死的。」

「那你得問克雷格了。他和我說了這一切，就是為了造成你殺死伯尼斯的動機。你跟我說過這三個人是無恥的渾蛋，還有一個是徹頭徹尾的小偷，但這張小紙片告訴了我們一切。」

一下子，周圍靜了下來。克雷格和斯皮爾斯就站在我旁邊，都聽到了我說的話。克雷格僵住了，瞠目結舌地望著我，斯皮爾斯從門廊的椅子里噌的一下站了起來。克雷格企圖裝出一副無辜的表情，可惜他不是一個好演員。如果是在好萊塢試鏡，他一定會出局的。

「老把戲，出賣同夥。」我說道，「所有的錢都到手了，紙片上的名字一個個被畫掉了。今天應該是最後一次去拿錢。我想他們已經計劃好了，伯尼斯準備辭去斯皮爾斯這裏的工作，而克雷格也要離開逍遙宮，他們可能會一起去某個地方。伯尼斯的柜子都清空了，行李也都打了包。」

「我不明白……」

他說：「這算什麼，瘋子的指控？」這比他的表情好了一些——比較有說服力——不過在我聽來依舊很假。

斯皮爾斯說：「怎麼會在我的包里？」

「伯尼斯和克雷格給他們每個人都寫了封信，偽造了你的簽名並蓋上了印章，跟他們索要一大筆錢，允諾消除書中關於他們的描寫，並且返還所有關於他們的資料。他們也可能把手稿的頁碼和文件拍了照片作為證據。如果整件事情出了紕漏，他們一點兒關係也扯不上；倒霉的是你，不是他們。

勞倫·斯皮爾斯走下門廊盯著克雷格。「為什麼？看在上帝的分上，為什麼？」

勞倫·斯皮爾斯抓起自己的一縷紅髮，看了看，似乎九_九_藏_書想確認是不是真的。「伯尼斯為什麼要冒充我呢？」

這立刻觸動了克雷格的神經。他後退了好幾步，要不是一個警察抓住了他，他肯定一屁股摔倒了。

「伯尼斯放的。今天下午她冒充你出去。」

「確實如此。」奧爾洛夫說，「接著講。」

我太疲倦，不想開車回舊金山了。我沿著海岸線走到大蘇爾海岸，找了一家汽車旅館準備過一夜。在一家海景盡收眼底的飯店，我美美地吃了一頓，這些都得算在亞當·布里斯特頭上。我想逍遙宮這一案后，我一定有資格多提一點兒要求。

又過了幾個小時，他們才讓我離開了逍遙宮。奧爾洛夫和他的手下找到了勒索金——十萬美元現金——藏在克雷格的寫字檯抽屜里：他們也在克雷格屋后的垃圾箱里找到了紅色的假髮。這就足夠了，根據我的推測，他們會控告克雷格犯有殺人罪。從克雷格的表情可以看出，他已經坦白了一切罪行。

「每個名字後面的一串數字是頁碼——也就是書稿手抄本上的頁碼，關於每個人爆炸性材料出現的頁碼。破折號后的數字是每位的勒索金。」

「你是怎麼知道這些的？」

「從外面怎麼關窗呢？」安全負責人間，「在你破門的一兩分鐘內，他是怎麼做到的呢？」

「是的。」我說，「但是克雷格不是在屋子裡殺人的，也不是所有的門窗都是緊閉的。」

安全負責人發問：「你怎麼能確定她是伯尼斯呢？」

我邊說邊從口袋裡拿出信紙，交給了奧爾洛夫。他看了看問道：「這些數字是什麼意思？」

「我進屋不到十分鐘，克雷格就出現了。他說他和斯皮爾斯小姐約了網球課，可是停車場的服務員告訴過我，斯皮爾斯每天中午都喝得酩酊大醉，一覺睡到下午四點的『歡樂時光』。酗酒的人是不會在三點鐘打ｈtｔpｓ://ｒｅaｄ.９9csw•cｏｍ什麼網球的。」

「為了維持假象，伯尼斯不得不裝成你去拿錢。我不知道她和克雷格怎麼安排的，但是他們沒有讓這三個人當中的任何一個親自送錢過來。也許中間有一個不認識你的聯絡人，或者預先安排了一個交貨地點。不管如何，每次會面，伯尼斯都裝扮成你的樣子。」

「因為伯尼斯是左撇子。」

我對安全負責人說：「客廳里有酒味，你進屋的時候肯定也注意到了，我第一次進來的時候也聞到過。不過如果開過槍，那裡應該有火藥味。沒有火藥味就說明那裡不是槍案發生的第一現場。」

「在躺椅和咖啡桌中間的地板上，離斯皮爾斯小姐的手提包很近，我想是從包里掉下來的。」

對他們而言，逍遙宮的享樂變成了噩夢。

安全負責人間：「克雷格是怎麼殺人的呢？正如你所說，陽台門和每一扇窗戶都是從裏面鎖住的。你也說過你進屋的時候，裏面除了斯皮爾斯小姐和死者外，沒有別人。」

克雷格嚷道：「別聽他胡說八道，他自己都不知道他在說什麼……」

「是的。戴上紅色的假髮，穿上你的白外套，挎上你的包。午飯後你除了上床睡覺，哪裡也不會去，伯尼斯正好開著你的保時捷離開逍遙宮。在車裡經過我的正是伯尼斯。在她被殺前幾分鐘，我在路口見過她。」

「她和克雷格一起策劃了這起敲詐。冒充你是其中的一個部分，而且是重要的環節。作為你的秘書，她可以接觸到你的手稿、你的私人印章、你的簽名，當然還有你的書信和文件。她也可以拿到你的私人物品，比如車鑰匙，特別是每天下午一點到四點你午睡的時候，拿這些東西輕而易舉。而且她也已經從你的記錄中知道了哈德萊斯頓及九*九*藏*書其他兩位的聯繫方式。

「這並不難，要知道那個鎖是插銷式的。他只需要用一片很薄但是很堅硬的小鋼片就行了。事後他隨手一扔，沒想到現在那小東西還卡在陽台的欄杆上呢。

我也在想勞倫·斯皮爾斯這個人，還有逍遙宮——這個海邊的真實而又夢幻的地方。柯爾律治的詩：「忽必烈汗在上都下詔，修建富麗堂皇的逍遙宮。」世外桃源也會藏污納垢。一切都是夢。

我買了幾本流行雜誌準備打發無聊的夜晚。因為酒店不提供，所以我也買了洗漱用品和換洗的內衣褲。我一個人回到屋裡，卻怎麼也集中不了精神，腦海中一直浮現出伯尼斯·多蘭躺在那兒的情景，以及門口的一地鮮血。我還想起在奶牛場小區公寓里伯尼斯的鄰居對她的評價，說她對男人和財富的貪戀。克雷格也有這樣的慾望，因此殺死了伯尼斯。她錯誤地選擇了追求財富的方法和分享財富的夥伴，為此付出了沉重的代價。

「到目前為止，他做得很完美。他只需要回到自己的屋子，扔掉假髮，藏好錢，給自己找一兩個證人，回到這兒目睹斯皮爾斯和屍體牢牢鎖在一起。在他的精心安排下，只有斯皮爾斯是可能殺死伯尼斯的兇手。但是我的出現打亂了他的計劃。在我捶門的時候，他正在用鋼片弄他的小把戲。本來在我衝進來之前他有足夠的時間藏到樹林里去，可他不知道我是誰，我到底看見和聽見了什麼。所以他一轉移好假髮和錢，就馬上回來看個究竟。其實不到十分鐘他就回來了，那些東西他不會安排得有多遠，並不難找到。那個鋼片上甚至還留有指紋……」

「斯皮爾斯小姐是用右手的，」我說道，「當她準備從瓶里倒酒的時候我發現了——她右手拿酒瓶，左手拿杯子。但是車裡的小姐出來的時候是右手拿包，左手掏鑰匙開門的。」