蘭德睜大了雙眼，急忙轉身背對著她。

蘭德皺起眉頭，一個牧羊人是不會被凱瑞安的貴族家庭所接納的。光明啊，麥特說得沒錯，你瘋了，而且滿腦子虛榮。但如果我能娶……

又有兩名獸魔人追上來。狼首獸魔人利齒湛寒，羊首獸魔人長角如劍。萬棘蜥蛇。兩名獸魔人先後軟倒，半跪在蘭德面前，羊首獸魔人的長角幾乎要劃到蘭德的肩膀。陽極力之歌一直在誘惑著蘭德，和他建立了千絲萬縷的聯繫。用至上力燒了他們。不，不！死亡也比那個好。如果我死了，一切就都結束了。

帕登輕蔑地看了其他人類一眼。他們還有用處。他轉過身，盯著面前的黑夜，而在夜幕後方，就是弒親者之匕山脈，也就是蘭德藏身的地方。他偷走了聖號角。想到這裏，帕登不禁咬牙切齒。他不知道蘭德實際所在之處，但有一股力量不斷地將他朝那兒拖去，朝蘭德而去。這種能力是暗帝的……禮物。他已經很少去想這件事，他極不願想起這件事，但在聖號角弄丟了之後，他不得不重新藉助這種能力。它就那樣給弄丟了！蘭德就在那裡，帕登聞得到他的氣味，就像是一條餓狗能聞到鮮肉的氣味。

懷著比走進營地時加倍的小心，蘭德開始朝營地外走去。他的身後是抱著箱子的巨森靈。蘭德的雙手緊握劍柄，一雙眼睛片刻也不敢離開睡在地上的暗黑之友和獸魔人。當所有這些身影都在夜幕深處變得模糊不清時，蘭德和羅亞爾終於離開營地。自由了，我們成功了！

「謝謝你。」她將雙手伸到背後，蘭德片刻之後才發覺她的指尖正在摸索背後的衣扣。

她溫柔的笑聲讓蘭德感覺背後一陣涼意，彷彿她正用一根冰冷的手指撫過他的背脊。蘭德盡量不去聽背後傳來的衣服摩擦聲，嘴裏結結巴巴地說道：「呃……明天……明天，我們就去凱瑞安。」

「把他們集合起來！」帕登高聲吼著。一名羊首獸魔人躬著身從他面前退下。帕登面前豎起了高高的火堆，讓山丘頂的一切都在光影中搖曳。他的人類追隨者擠在火光附近，誰也不敢和那些獸魔人一起站在黑暗中。「把他們集合起來，不要放過每一個活著的。如果有人想逃跑，就讓他們知道將會有什麼下場。」帕登一邊說，一邊用手指朝第一個向他報告蘭德已經失蹤的獸魔人的方向指去。它倒卧在血泊中，吃力地喘息著，蹄子做著最後的抽搐。「去！」帕登低聲喊道。羊首獸魔人轉身便消失在黑暗中。

蘭德一轉身，他的手滑過佩劍，碰到了裝著湯姆的豎琴和長笛的包裹。他的手指不經意地緊抓著走唱人的斗篷。那時，我多麼高興。即使我要為了性命而逃亡，即使我演奏長笛只為掙得一頓晚餐。我太無知了，看不到前方有什麼在等著我。而當我知道的時候，一切都無法挽回了。

蘭德點點頭，賽琳的解釋讓他鬆了口氣。雖然賽琳的衣服還像他們第一次相遇時那樣一塵不染，但蘭德也知道，即使她的衣服上有一個小污點，賽琳也會立刻將它除去。「當然。」蘭德打開放著各種雜物的口袋，拿出一件白色的絲質襯衫。

那名獸魔人看了暗黑之友的營地一會兒，似乎沒察覺到什麼異狀，便蜷縮在一棵樹下，一種彷彿撕裂粗布般的低沉聲響，幾乎是立刻就從它那裡傳了出來。

正當她竭力墊高腳尖，想將一隻手伸進箱子里的時候，蘭德越過她的肩膀，伸手從箱子里拿出瓦力爾號角。他以前曾經見過這隻號角，卻從沒碰過它。雖然這隻號角的做工精緻，但怎麼看也不像是一件經歷過久遠年代，且蘊涵巨大力量的瑰寶。這隻是一隻閃爍著暗淡金光、在號嘴處鑲有銀色銘文的圓號角。蘭德用一根手指撫摸著這些奇怪的文字，它們在月光下顯得格外晶瑩透亮。

羅亞爾的大手捂住了蘭德的嘴。實際上，蘭德的整張臉幾乎都陷進了巨森靈的手掌中。蘭德轉頭看著巨森靈，羅亞爾慢慢伸手指向蘭德的右方，彷彿一個小動作都會引來敵人的注意。

蘭德可以聽見賽琳在他身後嘆息著。他從她身邊走開，一直沒有回頭看她一眼，她的腿是那樣潔白，那樣光滑。「修林，出了什麼事？」他盡量讓自己的聲音顯得平和。他是因為修林而氣惱，還是因為自己或賽琳而氣惱？我沒道理生她的氣。「你看見了什麼，修林？」

即使在逐漸陡峭的山路上，羅亞爾的步伐也絲毫未放緩下來，而當他跑進他們設在山裡的營地時，也只是有點喘而已。

「如果你能幫我一下，這會簡單得多。」

「如果你害怕，就進入獨一狀態好了。」賽琳說。

蘭德的雙眼緊盯著那個沉陷在陰影中的箱子片刻。聖號角一定就在裏面。但他不知道該如何打開這個箱子，也沒辦法一個人將它扛走。他回過頭來找羅亞爾，發現巨森靈正趴在他身後不遠處，大腦袋不停左右搖動，一會兒把臉轉向暗黑之友那邊，一會兒把臉轉向獸魔人那邊。在月光的映照下，睜得大大的雙眼就像兩個茶碟般。蘭德轉身握住羅亞爾的手。

「也許我們錯了，也許他們根本不會來這裏。修林說過，有許多隘口可以通過弒親者之匕山脈。而且，如果他們朝西邊走遠一些，他們就不必進入山九_九_藏_書區了。」

蘭德平穩地走到羅亞爾和馬匹旁邊，彷彿知道情況沒那麼緊急。巨森靈正用從鞍袋裡拿出的皮帶將金箱子綁在他的坐騎上，他把斗篷墊在箱子底下，好讓箱子能穩穩地放在拱形的馬鞍上。

蘭德向羅亞爾打了個手勢，示意他跟著自己，隨後，他就伏在地上，朝箱子所在之處爬去。蘭德聽見巨森靈正努力克制著自己的喘息聲，但他的眼睛卻緊盯著前方那個方形的陰影。

「我不認為他們會追上來，你去瞭望石那兒觀察一下，看看是否能發現什麼。」當修林跑向瞭望石的時候，蘭德跳下馬來。「賽琳，我不知道要如何打開這個箱子。你知道嗎，羅亞爾？」巨森靈也只是無奈地搖搖頭。

蘭德清了清喉嚨：「這樣做是不對的，我們並沒有給對方什麼承諾……」等等，想清楚一點！你不能跟任何人結婚。「這樣做是不對的。」

「大人，有沒有敵人跟蹤？」修林焦急地問。當他的目光落在箱子上的時候，敬畏之情顯而易見，但他很快就把視線轉移到山下的夜色中。「如果他們追上來，我們就必須趕快離開。」

「小心，」賽琳說，「別讓它傷到你。」

「那是古語，蘭德。」巨森靈的坐騎在黑暗中小心翼翼地向前邁步，但巨森靈仍然像在白天一樣信心滿滿地駕馭著它。「它是『提雅·阿凡定·阿蘭丁』的簡稱，是指『樹之兄弟』的意思，這是一種很正式的稱謂。我聽說凱瑞安人很喜歡鄭重其事，至少那些貴族是這樣，但我在那裡見到的一般民眾並不會如此。」

眨眼間，蘭德體內的虛空開始動搖。有人在暗黑之友的營地里走動，方才那名獸魔人便轉過身，望向傳來腳步聲的地方。

這幾天他一直這麼告訴自己。他們一行人每天都待在這片山麓地帶，盯著修林認為暗黑之友在這個世界留下過氣味的地方，而賽琳也確信暗黑之友將會出現在此地。蘭德每次告訴自己應該要離開的時候，賽琳就會提到瓦力爾號角，然後握住他的手臂，凝視他的雙眼，讓蘭德在還沒有搞清楚狀況之前，就同意再留一天。

嗅罪者說話時仍然低垂著雙眼。「火，大人，就在那些丘陵之間。起先，我並沒有看見它，他們升起的火堆很小，而且隱藏得很好。只是他們隱藏火堆是為了防止跟蹤他們的人看見，但卻無法防止處在前方的人看見他們。況且，我們還在高處。蘭德大人，他們距離我們只有兩里，最多不超過三里，我可以確定。」

「我不想……」蘭德轉過身來，不假思索地脫口說出這幾個字，卻看見賽琳站在原地，一雙玉腿在明月的映照下閃爍著光澤。女子毫不在意周遭的目光，彷彿只有她一個人站在那裡。好像只有我們兩個人在這裏似的，這種想法突然閃進蘭德的腦海。她想要的只是擁有那隻號角的男人。「單憑我們三個人是不可能從那些怪物手中把號角搶回來的，但印塔身邊卻有著二十名精銳戰士。」

他緩慢而無聲地靠近那個陰影，朝它伸出手。他的掌心碰觸到了裝飾華麗的金色箱子，就是那個放著瓦力爾號角的箱子。在箱蓋上，他還碰到了另一樣東西，是麥特的那把匕首。他的手指直接碰到裸|露的鋒刃。在黑暗中，蘭德睜大了雙眼，他回想起這把匕首對麥特的影響，急忙把手縮回來；體內的虛空也因他的驚駭而產生了動蕩。

「Tia mi aven Moridin isainde vadin.」賽琳念道，「墳墓無法阻擋我的召喚。你將比亞圖·鷹翼還要偉大。」

巨森靈被這動作嚇一跳，倒吸了口氣。蘭德將一根手指放在唇上，然後將羅亞爾的手放在那個箱子上，做了一個抬起來的動作。羅亞爾沉默地凝視箱子片刻，雖然只是幾下心跳的工夫，但在這樣的夜晚，在周圍擠滿了暗黑之友和獸魔人的情況下，這段時間似乎永無止盡。終於，巨森靈緩緩地用雙臂環抱住那個黃金箱子站起身來。這似乎沒花他什麼力氣。

「快跑，羅亞爾！」蘭德喊道，那是陽極力朝他發出的呼喊，「快跑！」

嗅罪者要蘭德爬到那塊突出山邊的岩石斜坡上。那火堆就像一個昏暗的亮點，直到修林指給他看，蘭德才發現它的存在。無論是誰生起的火堆，他們顯然不想讓別人發現它。蘭德端詳了半天，記下火堆的位置。

「你拿到它了。」賽琳一看到那個紋飾精美的箱子，立刻發出清脆的歡呼聲，她已經穿回她原來的衣服。蘭德感覺那身衣服就像新雪一樣潔白。「我知道你一定會做出正確的選擇。我可以……看看它嗎？」

蘭德站起身，用披風裹住身體，朝她走去。他確信在就寢時是把鞍袋放在自己身邊的，他總是這樣做的。蘭德從賽琳腳下拿起鞍袋，每一個口袋的束扣都還是扣好的，包括放著那面火燒的旗幟的口袋。我該如何守住這個秘密？該如何才能保住我的性命？如果有人看見它，又知道它是什麼，那我就死定了。想到這裏，他抬起頭，用懷疑的眼神望著賽琳。

蘭德重新朝那把匕首伸出手，用指尖拈住它。那把匕首一開始並沒有傷害麥特，至少不是那麼嚴重的傷害。他飛快地拿起匕首，將它塞進自己的腰九_九_藏_書帶間，然後急忙把手拿開。也許它還是會傷害自己，但沒有了它，麥特一定會死。蘭德感覺到它的存在，它似乎重得讓自己半步也爬不動，又彷彿硬得會刺穿他的肚子。但虛空很快就把他的這些想法趕走，對匕首的感覺也迅速減低到蘭德能夠忍受的程度。

「蘭德，快點！為了生命與光明，蘭德，快點！」羅亞爾急迫的聲音從身後傳來，但巨森靈的低聲呼喚似乎無法突破蘭德心中的那片虛空。

賽琳向後跳了一步，轉頭盯著蘭德，「你……你嚇到我了。」

暗黑之友和獸魔人分別躺在他的左右兩側，蘭德還記得譚姆是如何悄悄接近一隻鹿，並在那隻動物逃跑之前將手掌扣住它的腰窩。他現在所需要的就是譚姆的這項技藝。瘋了！這個想法在蘭德的腦海中出現，卻模糊到幾乎無法察覺。這太瘋狂了！你——瘋——了！非常模糊的念頭，另一個人的念頭。

賽琳的長發在她搖頭時掀起陣陣微波，「那麼你就不能回去，只能繼續向前。你可以在回到夏納之前，先去凱瑞安尋求安全庇護。我想與你再同行幾天，這是否會讓你感到累贅？」

「她是對的，蘭德。」羅亞爾站起身說道，「我在月光下的視力比你好得多。有我在，也許我們不必太過靠近就能看清楚他們。」

「是帕登。」蘭德說，「印塔不會害怕有人跟蹤他，所以那一定是帕登。」此刻，他突然覺得有些不知所措。他們一直在等著帕登，但現在，當敵人就近在咫尺時，蘭德才發現自己並不確定下一步該怎麼做。「等到早晨……等到早晨我們就跟著他們，當印塔和其他人追上來的時候，我們就能對他們發動攻擊了。」

「好吧！」蘭德走到蒼鷺徽劍旁邊，拾起它，並將它佩在腰際。他沒有帶弓和箭囊，因為它們在黑暗中產生不了什麼作用。他只是去偵察，不是去作戰。「修林，指出那個火堆的方向。」

「我會把它帶回夏納，交給愛格馬領主。」它應該被送到塔瓦隆去。蘭德心想。但兩儀師不會放過我的。就讓愛格馬或印塔把它帶去塔瓦隆吧！他把號角放回到箱子里。在月光下閃耀不止的號角吸引了在場所有人的目光。

「讓我試試……」雖然賽琳的個子在女性中已經算是很高了，但羅亞爾坐騎的馬鞍還是超過了她所能觸摸到的高度。所以，賽琳只得墊起腳尖，用手指撫過箱子上精美的花紋，在某個地方按了一下。箱蓋啪噠一聲，彈開了。

「我們不必長時間攜帶它。」蘭德繼續說，「我會找到妥善的方法。」

蘭德翻了個身……突然停下動作。藉著月光，他看見賽琳俯下身，一雙白凈的手正放在他鞍袋口的束扣上，雪白的衣服微微反射著月光。「你需要些什麼嗎？」

「我沒事。」蘭德的聲音非常緊張，他知道自己正盡全力抵抗陽極力的召喚。不！「小心，我無法確定他們離我們有多遠，但那火堆就在我們前方的某處。我想，它應該在這座小山丘頂。」巨森靈點了點頭。

蘭德深吸一口氣，將自己的手抽回來，「修林，用你的生命護衛她。羅亞爾，我們走。」他輕夾大紅的腹側，朝目的地前進，巨森靈的大馱馬則邁著沉重的步伐跟在大紅後面。

賽琳仍然站在原地，也正抬頭望著他，月光映照在她黑色的眼眸中，變得閃爍不定。「我剛剛才想到，」她說，「我這身衣服穿太久了，至少該刷洗一下才行，我想看看你的袋子里有沒有衣服可以讓我先替換一下。一件襯衫就行了。」

一隊獸魔人進入了蘭德的視線，不確定地搜尋著四周。一共有三名，不，是四名獸魔人。突然，其中一名指著蘭德，發出震耳的吼聲，剩下的獸魔人便全都朝蘭德衝過來。

「你不知道什麼，蘭德？」

「你還好嗎？」羅亞爾下馬時，悄聲對他說道，「你的聲音聽起來很奇怪。」

一開始，蘭德什麼都沒看見，過了一會兒，他才察覺到有一個巨大的黑影在移動，而且就在距離他不到十步的地方。蘭德下意識地屏住呼吸。他看見了向前突出的獸頭，那是一名獸魔人，它正抬起鼻子，似乎在嗅著什麼。蘭德知道有一些獸魔人的嗅覺極為靈敏。

我怎麼把這件事給忘了？蘭德放開箱子，然後從腰帶里把匕首抽出來；赤|裸的刀刃如同一支彎曲的牛角，護手由金色毒蛇盤繞而成，在匕首的握柄末端，一顆拇指節大小的紅寶石像顆邪惡的眼睛，在月色下閃閃發光。如果不是蘭德知道它的污染力，它看起來只不過是一把紋飾華麗的普通匕首罷了。

賽琳的聲音讓蘭德回過神來。他咳了一聲，急忙轉開視線，「啊……我想……啊……我……啊……」

「蘭德大人！」修林氣喘吁吁地跑回營地，「大人，他們……」他突然急剎住腳步，嘴裏發出不知所云的哦哦聲，一雙眼睛直直地盯著地面，雙手拚命互相揉搓著，半晌，他才開口說道：「請原諒，女士。我不是故意要……我……請原諒。」

他們並不急著趕路。夜色仍然籠罩著群山，月光造成的影子讓山路很難辨識。蘭德現在已經看不到營火所在的位置，從相同海拔的角度上，它顯然被隱藏得很好。但蘭德早已將它的位置牢記在心，他是read.99csw.com個兩河人，從小就在西林的密樹中學習狩獵，所以要找到一堆見過的營火，對他來說絕非難事。到時候又該怎麼辦？賽琳的臉孔浮現在他眼前。站在手持瓦力爾號角的男人身邊，我將多麼驕傲。

修林從山上跑了回來，「蘭德大人，那裡又出現了火光，比剛才明亮許多，而且，我彷彿聽到了一些叫喊聲。但他們還在丘陵地帶，我想他們還沒進入山區。」

蘭德慢慢地從一棵樹潛行到另一棵樹，每走一步都小心翼翼。他緊握長劍，避免劍鞘碰觸樹榦發出聲響，他很慶幸樹下沒有叢生的灌木阻礙他前進。羅亞爾則像一個巨大的影子跟在他身後，讓蘭德無法清楚地看見他。實際上，在黑暗的夜色和模糊的月影中，蘭德看不清任何東西。

「那瓦力爾號角呢？」

一切重歸於寂靜。月光不再映照著那個箱子，但蘭德已經記住箱子的位置。那個鑲著銀飾的金色箱子就在他腦海的虛空里，在陽極力的照射下閃閃發光。現在，瓦力爾號角和麥特所需的匕首就在他伸手可及的地方。賽琳的臉孔和那個箱子同時浮現在他眼前。他們可以等到早晨，跟蹤帕登的隊伍，耐心等待印塔的到來。但他會來嗎？他已經失去了嗅罪者，他還能繼續追蹤暗黑之友嗎？不，沒有比現在更好的機會了。他只要伸出手，就能拿到他想要的東西，而且賽琳正在山裡等著他。

突然間，微弱的月光映照出蘭德前方的某些東西，他手抓著身邊的羽葉樹，整個人僵在原地。地面上有著一個人裹著毯子的模糊影子，向遠處望去，這樣的影子還有許多。是沉睡的獸魔人。他們已經熄滅了那堆營火。一束月光穿過樹枝，照亮了地面上一個金銀兩色的東西，它的位置就在人類和獸魔人之間。過了一會兒，月光似乎明亮了一些，讓蘭德可以清楚看見眼前的情況。一個睡著的男人躺在那個發光的東西附近，但蘭德的視線並沒有在那男人身上停留太久。那個箱子。是聖號角。箱子上面還有一樣東西，在月光下，它的一端散發出赤灼的光芒。那把匕首！帕登怎麼會把它放……

「蘭德！」

「這些都是你說的，但我們並不知道……」蘭德轉過身，眼前的景象讓他突然說不出話來。賽琳手中捧著換下來的衣服，身上則穿著蘭德的襯衫。寬大的襯衫長度不及她的膝蓋，在這樣的月色下，她的一雙腿彷彿柔玉般散發著一種似幻似真的光暈。蘭德不是沒見過女孩的腿，兩河的女孩們經常紮起裙子，在水林的池塘中涉水玩耍，可是一旦她們結了辮子，就不會這樣做了。

他哆嗦了一下，睜開眼睛。只有月光。剛過滿月時刻不久的銀白色的月亮低垂在半空中，清冷地照亮著大地。他們不能生火，因為這樣會把行蹤暴露給他們正在監視的東西。羅亞爾隆隆地低聲說著夢話。有一匹馬兒輕踏著馬蹄。今晚值第一班夜哨的是修林，他正躲在一塊微微突起的山岩後方。蘭德很快就要來接他的班了。

賽琳發出一陣笑聲，然後走向蘭德，輕盈優雅的步伐彷彿舞蹈一般。她抬頭看著蘭德，月影籠罩在她的臉上，平添一種神秘感，而這種神秘感也讓她愈顯美麗。「我可以照顧自己，直到你回到我身邊來保護我。帶阿蘭丁去吧！」

蘭德遲疑了一下，然後說：「無論是否瘋狂，這就是我的決定。告訴你，賽琳，我並不想成為所謂偉大事件的一部分。事情發展至今，我想我做得已經夠了。有時，我也想……」光明啊，她是如此美麗。艾雯、賽琳，我配不上她們之中的任何一個。「有些事情限制了我。」陽極力引誘我，但我依然用劍來戰鬥。或者這也算是一種瘋狂的表現？蘭德深吸一口氣，「瓦力爾號角應該被帶回夏納。即使它不屬於那裡，愛格馬領主也知道該怎樣處理它。」

「頑固！」賽琳的聲音中帶著怒氣。當蘭德轉頭看著她的時候，她露出微笑，但她漆黑的雙眼仍舊冷冰冰地。「一個頑固的男人是最好的，只要……」她突然不說話了。這讓蘭德感到擔憂。女人好像總喜歡把話說一半，而在蘭德有限的經驗里，她們沒有說出口的東西往往才是真正的麻煩。她一言不發地看著蘭德替白馬上好馬鞍，然後彎腰繫緊馬兒的肚帶。

蘭德想也沒想，就迎了上去。他舉起劍。貓舞于庭。獸魔人在尖叫聲中倒地，在尖叫聲中死去。

「有時，你說的話有一半我都不明白。」羅亞爾說，「如果你一定要發瘋，至少等我們回到賽琳女士和修林那裡再說，好不好？」

蘭德凝視著癱軟在周圍的屍體。「還是死了好些。」他喃喃地說道。他抬起頭，看見營地所在的小山丘頂上，帕登正站在那裡，他的身邊是暗黑之友和更多的獸魔人。敵人太多了，他不可能戰勝他們。蘭德向前邁出一步，又一步。

「去凱瑞安吧！」他終於同意賽琳的建議，「你可以向我們介紹你生活的地方，賽琳，我從沒去過凱瑞安呢！」他伸手去關上箱蓋。

蘭德一動也不敢動。他現在所能做的惟一一件事，就是用虛空包圍自己，讓自己鎮定下來。他的手就放在劍柄上，但他的腦海里早已經沒有了這把劍，剩下的只是絕對的虛空。無論發生什麼事https://read.99csw.com，蘭德只是冷眼旁觀。他緊盯著那名獸魔人，眼睛眨也不眨。

「就讓一切結束吧！」蘭德高喊著沖向它們。

「這麼做太瘋狂了。」賽琳說。

「你的馬鞍上放了東西，你要怎麼騎馬呢？」

蘭德仔細地在一名獸魔人的衣服上揩凈蒼鷺徽劍。隨後，如同嵐在一旁訓練他一般，將蒼鷺徽劍鄭重地收回劍鞘中。

蘭德在虛空中全力疾奔。那座營地幾乎已經在他的腦海中消失。他的體內，只有陽極力的脈動。

「你沒試過怎麼知道能不能得到它呢？而且你也不知道對方有多少人。」她的聲音冷靜且堅決，「你甚至不知道這些在此紮營的人是不是帶著聖號角。惟一的辦法就是你親自去看一下，帶著阿蘭丁一起去吧！他們這個種族擁有敏銳的視覺，即使在月光下，也能看得很遠。而且如果你行動得當的話，他也有力量幫你把那隻裝著聖號角的箱子給扛回來。」

「麥特需要它。」蘭德堅定地說。

「但我們跟蹤的氣味一直到了這裏。他們會來的，聖號角會從此地經過的。你可以轉過身來了。」

羅亞爾的速度並不比一匹馬慢。蘭德認為，這位巨森靈不可能以這個速度跑太久，但羅亞爾的雙腳卻始終沒有顯出疲態。蘭德這才相信，羅亞爾以前說過他能跑過一匹馬的事情，也許是真的。羅亞爾在奔跑時還不時回頭觀望。不過暗黑之友的叫喊和獸魔人的吼叫已經逐漸減弱了。

「羅亞爾。」蘭德突然開口，同時，他也試著理清自己的思緒，「她稱你為阿蘭丁，那是什麼意思？」

「你還從暗黑之友那兒拿走了什麼？」賽琳說，「你曾經提到過一把匕首。」

蘭德將那把匕首也放進了箱子里，號角中間的環形空間剛好能容納它。然後，蘭德合上箱蓋，咔嗒一聲，箱蓋重新鎖住。「這可以幫我們阻隔它的污染。」蘭德希望自己的想法是正確的。嵐曾經說過，當一個人十分肯定地說出某些話的同時，也就是他心裏最不確定的時候。

蘭德搖搖頭，「我們和敵人太接近了。帕登也許會找到我們。」

那個男人睡在離箱子不到兩步距離之處，而其他所有人則睡在幾幅之外的地方。現在，那男人在睡夢中發出了痛苦的呻|吟聲，同時不斷地拍打著他的毯子。蘭德讓虛空掃凈自己所有的思緒和恐懼。那男人不安地嘀咕了幾句夢話，便又靜了下來。

等他們回到營地時，羅亞爾已經替大紅和他的大馱馬備好馬鞍。當蘭德爬上大紅的背上時，賽琳握住他的手。「記住你應得的榮耀。」她溫柔地說，「一定要記住。」那件襯衫穿在她身上，似乎比剛才更合身，且隱約可見襯衫下美好的曲線。

「他需要它。玉……兩儀師說，如果沒有它，麥特就無法被治愈。」她們的手中還握著一根連在麥特身上的絲線，不過這把匕首能切斷它。在我擺脫掉這把匕首和那隻號角之前，她們也握著一根系在我身上的絲線。但我絕不會任她們擺布的。

弒親者之匕山脈山腳下的夜晚是寒冷的，山中的夜晚總是寒冷的，勁風挾帶山頂積雪的寒氣吹襲著整片山麓。蘭德蜷縮在披風和毯子里，毯子底下則是堅硬的石地。在寒風中，他只能勉強保持半睡半醒的狀態，他的手一直沒有離開身邊的佩劍。再過一天，他昏昏沉沉地想著。再過一天，我們就離開。如果明天沒有人來，如果印塔和暗黑之友都不見蹤影，我就帶賽琳回凱瑞安去。

「想想那種榮耀，蘭德。」賽琳的手輕撫在蘭德的背上，讓他幾乎要失聲叫了出來。「想想瓦力爾號角將為你帶來的榮耀，到那時，可以站在拿著瓦力爾號角的你身邊，我將是多麼驕傲。你無法想象我們將會得到什麼。瓦力爾號角在你手中，你將成為一代帝君，你將成為另一位亞圖·鷹翼。你……」

「不！」羅亞爾和修林被蘭德這強烈的反應給嚇了一跳。於是蘭德放低聲音說，「我不知道該怎樣把他們全都殺死。他們永遠也殺不完。」

一直睡在箱子附近的那個男人突然坐起身，發出一陣撕心裂肺的嚎叫。他跳起來高聲嚷道：「它不見了！給我起來，你們這些垃圾！它不見了！」那是帕登的聲音。即使處於虛空中，蘭德仍然認得那個聲音，暗黑之友和獸魔人七手八腳地爬起來，胡嚷亂叫著想知道出了什麼事；但帕登的嚎叫壓過了所有聲音：「我知道是你，蘭德·亞瑟！你在躲著我。但我知道，你就在這裏！把他給我找出來！蘭德·亞瑟！」暗黑之友和獸魔人朝各個方向沖了出去。

蘭德點點頭。譚姆告訴過他，獸魔人很懶惰，它們一心只想殺戮，對別的任務往往會隨意放棄，所以必須用恐懼不停地驅趕它們。他轉過身，再次盯著那個營地。

「你誤會我的意思了，蘭德。」賽琳說，「你現在不能回去。你已經成為暗黑之友追殺的目標，他們失去了瓦力爾號角，絕不會就此離去。除非你找到把他們全都殺死的辦法，否則他們就會像之前那樣追捕你。」

「這個箱子確實能保護我們，」賽琳的聲音緊繃，「現在，我想好好睡一覺了。」

羅亞爾貼著蘭德的耳朵，難以置信地說：「它睡著了。」

「我不再是一條狗了，不再是了！」他聽見營火邊的其他人發出九_九_藏_書不安的竊竊私語，但他根本不想理會他們。「你要為你的行為付出代價，蘭德·亞瑟！這個世界要為此付出代價！」他咯咯的笑聲回蕩在黑夜中，「這個世界全都要付出代價！」

蘭德隱約感覺到羅亞爾正笨拙地向前奔跑。又有一名獸魔人從夜幕中衝出來，獠牙從它的豬嘴突出唇外，它的雙手高高舉著一把長釘戰斧。蘭德迅捷地竄入獸魔人和巨森靈之間，掩護羅亞爾逃走。這名獸魔人比蘭德高出許多，肩寬更是蘭德的兩倍。它撲向蘭德，張大獸口。扣扇斬。獸魔人被切斷喉管，沒有發出任何聲音便倒地不起。蘭德隨後便追上羅亞爾，還不時回頭監視身後。此時，陽極力正對他唱著甜美的歌曲：至上力能把他們全部燒死，把帕登和他的走狗們全燒成灰燼。不！

蘭德內心感覺一陣寒顫。如果僅僅攜帶著它，就這麼危險，那他可不想知道被它割傷會有什麼後果。「這是暗影之城的邪物，」蘭德告訴其他人，「誰攜帶它的時間過長，它就會污染那個人，就像暗影之城受到的污染那樣。沒有兩儀師的治療，受污染者終將難逃一死。」

「這太危險了。這是你自己說的。」

陽極力的歌聲逐漸消失，但那種令人反胃的光芒仍在，蘭德覺得自己似乎真的將它壓制下去了。他有些疑惑地放開了這虛空。「我想，我快要瘋了。」他說話時，才突然間意識到自己身在何處。他轉頭望向剛才過來的道路，呼喊聲和吼叫聲同時從幾個不同的方向傳來，但蘭德聽得出來，他的敵人們只是在搜尋，而不是在追擊。不過他也不敢耽擱太久。一抬腿，蘭德已經騎在大紅背上。

剎那間，獸魔人因為驚訝而減緩了速度，隨後，它們發出了粗嘎的嗜血歡呼，高舉刀劍斧頭朝蘭德斬殺過來。蘭德躍入獸魔人的陣仗中，陽極力的歌聲在他的胸中激蕩。蜂針玫瑰式。那歌聲是如此動人，在他的體內澎湃。貓舞于庭。蒼鷺徽劍在他手中如同被賦予了生命般，變得前所未有地靈動和犀利。他用蒼鷺徽劍斬殺敵人，心中卻更想斬碎陽極力。鷺翼斬！

她是對的，你甚至還無法確定那是否就是帕登。而且即便是一個小小的誤差，也可能會讓修林判斷錯誤。但如果那些人真的是暗黑之友的話，他們將處於十分危險的境地。「我一個人去就好，」蘭德說，「修林和羅亞爾會守在你身邊。」

「那太危險了。」賽琳望著那把匕首，緊皺眉頭，彷彿那上面是只活生生的毒蛇，時刻準備擇人而噬。「扔掉它，把它埋起來，或者把它交給別人。別讓它留在你身邊。」

羅亞爾坐起身，毯子和斗篷從他身上滑了下去。「出了什麼事？是不是該我守夜了？」他看著蘭德和賽琳說道。即便在昏暗的月色下，巨森靈斗大的雙眼仍然清晰可見。

蘭德在寒風中瑟縮著，同時回憶賽琳握住他的手臂，凝視他的雙眼時的情景。如果被艾雯看見，她一定會像剪羊毛一樣把我和賽琳給剪個粉碎。她應該已經在塔瓦隆學習當一名兩儀師。也許下一次她見到我的時候，她就會馴御我了。

「他看不見我們。」羅亞爾低聲說，「只要我們到了馬匹那裡。」

突然，一名獸魔人從黑暗中直撲他們而來，在它人類的臉孔上，彎曲的鷹喙蓋住了原本應該是鼻子和嘴的地方，鐮刀般的曲劍劃過空氣，發出一陣尖嘯。

蘭德希望自己不要再去想這些東西了，結果反倒在不經意間，他開始在體內構建虛空，將各種想法排除在外，彷彿那些都是別人的東西。陽極力開始在他體內閃爍，向他發出召喚，他緊咬牙關，盡量不去理會它。但陽極力就像他腦子裡的一塊熱煤，讓他無法忽略它，但他至少還能克制住自己想撲向它的慾望。蘭德覺得自己幾乎就要堅持不住了，他很想就此脫離虛空，但暗黑之友就在夜幕的另一側，而且和他們之間的距離愈來愈近。和他們在一起的，還有那些獸魔人。蘭德需要虛空讓他平靜下來，即使這種平靜會讓他不安。我不會去碰觸陽極力，我不會的。

「那就是說，麥特一直被它所折磨。」羅亞爾低聲說，「真沒想到。」修林盯著蘭德手中的匕首，不住地在胸前揉搓著自己的手掌。嗅罪者的臉上沒有半點喜色。

「我可以跑！」巨森靈在說話的同時，已經邁開他的兩條長腿，手裡還拉著坐騎的韁繩。蘭德則跟在他身後。

「那麼，」賽琳說，「你就會讓印塔得到瓦力爾號角，以及那無上的榮耀。」

「我只想在天亮之前，盡量遠離那些暗黑之友。我會為你的坐騎上好馬鞍。」

蘭德緊盯著那個箱子。賽琳的陪伴當然不會讓他感到麻煩，但有她在身邊，蘭德就無法阻止自己胡思亂想。然而若繼續朝北方前進就意味著很可能會碰上帕登和他的追隨者。賽琳是對的。帕登絕不會放棄，印塔也不會放棄。如果印塔繼續向南行，他遲早會到達凱瑞安。蘭德知道沒有什麼理由會讓他中途轉向。

片刻之後，他拉緊大紅的韁繩，走到一座山丘的山腳下。散布在山坡上的林木，在夜色中只是一整片傾斜的黑影。「我想我們應該已經很靠近他們了。」蘭德低聲說，「我們最好步行走完剩下的路程。」他從大紅的背上滑下來，然後將它系在一棵樹上。