「那麼你也要把你的一切傾注進去。」

巨大的黑色猛獸在山谷中馳騁，輕鬆地殺死一切生命。暗之獵犬無論遭受多少攻擊，也不會被打倒。山谷的右側瀰漫著一股濃重的霧氣，不知為什麼，就算是猛烈的風暴也無法將它吹散。

下方的戰場如同瘋狂的絞肉機，被捲入其中的人類和獸魔人飛快地變成崩散的血肉。艾伊爾人在戰場周邊和他們的暗影兄弟捉對廝殺。看起來，他們勢均力敵，至少在暗之獵犬到來之前是這樣。

「這是為了我自己，孩子！」盧漢師傅說道，「如果我們能在這場戰爭中活下來，那全都是因為你們這些孩子。我的話千真萬確。」他搖搖頭，彷彿自己也無法相信這種事情。至少這個人還記得他們三個年輕時的樣子。在他們年輕的時候，至少麥特闖的禍要比做的好事多。

對了，佩林心想，這裡是真實的世界，不是狼夢。他走過去，將戰錘插|進腰帶里。現在他的新腰帶剛好可以掛上這把大號的鋼錘。然後，他轉向站在門旁的齊亞得。他能嗅到貝恩就在門外。「我會找到他，如果他受了傷，我會帶他回來。」

「你不喜歡我，」瑪蘇芮說，「這我知道。」

「梅麗羅的戰隊已經勝利了，但更加偉大的戰爭，在薩坎韃的戰爭，還在繼續。」

「我沒有克制自己，盧漢師傅。」佩林反駁說，「真的，我向你保證。」

「是的，但它從來都不是漂亮的，從來都不是。」

佩林點點頭，然後閉上眼睛。他想象自己逐漸步入睡眠，飄浮起來。在狼夢中的經歷很好地訓練了他的精神。只要集中精神，他就能改變自己的感官。這當然不能改變現實世界，但可以讓他自身的狀態發生變化。

「你從這些事情中學到了很多，孩子。你的確需要自我控制。但在你身上，我已經看到一個男孩成長為一個男人，只是他還不知道如何除去對自己設下的圍欄。我看到一個男人為自己的一點點失控而驚慌不已。我知道，你這樣是因為害怕傷到別人。但佩林……現在你不該再這樣克制自己了。」

佩林微微一笑，然後轉頭去看門口。門外又傳來一陣腳步聲。片刻之後，齊亞得走了進來，而且她知道佩林早已察覺到了她，併為此感到氣惱。佩林能從她的氣息中聞出來。貝恩跟在齊亞得的身後，身上同樣穿著白袍。在她們後面……

「盧漢師傅，」佩林嘆了口氣，說道，「我犯了一個錯誤。」

「我的家人不是被獸魔人殺死的，」佩林輕聲說，「是帕登·范乾的。」

這裏的人全都是英雄。每一個拉開弓弦、揮起武器的人，都值得世人銘記。該如何表達他們的功業？又該如何表達這裏的恐怖、這裏的毀滅，還有這裏所有的不可思議？比如說，在此之前的一天，在一種極其怪異的休戰狀態下，雙方都放下武器，開始清理戰場上的屍體。

「以你現在的狀態？」齊亞得剛剛還說過不會對佩林說這種話。但現在她顯然是忘記了。

必須有人記下這裏發生的一切。湯姆不可能把全部的時間都用來擔心沐瑞，他也在搜腸刮肚地尋找著合適的詞彙，來描述他眼前發生的一切。他拋棄了像「史詩」和「宏大」之類的字眼。它們實在是用得太泛濫了。

「那麼，你至少不曾因為有所保留而失敗。我知道這聽起來很糟糕，也許我是錯的。但……聽著，你剛才說的話如果放在平時，是很好的。但現在不是平時。光明在上，現在不是。」

那名兩儀師癱軟在地上時，她臉上的編織也消失了。從「凱蘇安」的面具後面露出了另一張臉。湯姆依稀認得這個女人。是一個阿拉多曼人，她的名字叫什麼？潔安·凱德。九-九-藏-書是這個名字。她是個漂亮女人。

這些艾伊爾人的戰鬥從未間斷過，他們似乎根本不會感到疲憊。從他們進入薩坎韃到現在，已經過去了……湯姆實在想不清楚他們在這裏已經有多久了。自從進入煞妖谷后，他大約睡了五六次，但他並不知道自己是否每天會睡一覺。他看了看天空。太陽依然沒有蹤影。不過尋風手們用風之碗召喚來大量白色雲團，沖入烏雲之中。這些雲彷彿也在進行著一場戰爭，如同下方戰場的倒影。黑色和白色進行著激烈的衝突。

「高爾，」齊亞得說，「他……」

「是這樣？嗯，也許你是對的，」盧漢師傅的身上突然散發出困窘的氣味，「別在意我的話，我有些太認真了。我不是你的父親，佩林。我很抱歉。」

「你們要去梅麗羅？」佩林驚訝地問。

「錯誤？」

「那是我打造的，」盧漢說，「那不是一件漂亮的工具，而是殺人的武器。」

一定要保護好自己，沐瑞，他想道，求求你。

凱蘇安向湯姆點點頭，然後繼續向蘭德正在為世界命運而戰的洞窟中走去。就在她的後背轉向湯姆時，湯姆的手中射出一把匕首——他的另一隻手還捧著叼在口中的煙斗。匕首刺進那名兩儀師的後背，截斷兩儀師的脊椎骨。

但這個詞太缺乏想象力了。他需要某種更好的、更完美的詞。

佩林將戰錘召喚至手中，開始最後一次狩獵。

「是的，」佩林說，「他恨蘭德。還有另一個人，路克大人。你還記得他嗎？他得到命令要殺蘭德。我相信……我相信他們的目標都是蘭德，這兩個人勢必要在最後戰爭結束前刺殺蘭德。」

「齊亞得？」他坐起身問道。

「這是最後戰爭，齊亞得，」佩林說，「你完全可以做一些越界的事情……我想，我們還沒打贏？」

湯姆從大石頭上爬下來，將那具屍體夾在手臂下，走到一旁，塞進一個岩洞里。現在這裏已經有了五具屍體，顯得相當擁擠了。湯姆叼住煙斗，解下斗篷，把它蓋在洞口，遮住那名黑宗兩儀師伸出來的一隻手。

也許是……「恐怖」。

永遠都要出人意料。當人們能想到你會說些什麼的時候，當他們開始等待你的華麗辭藻的時候，當他們只顧著尋找你藏起來的那顆綵球的時候，或者是當你的笑話還沒有出口，他們就已經開始微笑的時候，你就應該疊好斗篷，再一次向觀眾們鞠躬致敬，然後離開舞台。觀眾們期待的精彩演出永遠只在他們的意料之外。

湯姆又向後靠去，朝洞窟中看了一眼。當然，他看不見沐瑞。沐瑞正在洞窟的最深處。但因為約縛的關係，湯姆能在自己的意識中感覺到她。

佩林睜開眼睛，發現自己的身體處在猛烈的狂風之中。他創造出一團平靜的空氣，落在地面上。有力的雙腿穩穩地撐住他的身子。在狼夢中，貝麗蘭的宮殿只剩下幾片搖搖欲墜的殘垣斷壁。一段牆壁在佩林眼前碎裂，零散的瓦礫被風吹入空中。梅茵城也幾乎不復存在，只留下一些碎石堆，表明曾經有房屋矗立在那裡。天空彷彿過度彎曲的金屬，發出一陣陣呻|吟聲。

這意味著他必須儘快完成自己的任務。他深吸一口氣，召喚戰錘回到自己的手中。但戰錘並沒有動。

「是一名白袍眾告訴我的，」佩林說，「他沒說謊。」

「住口，佩林·艾巴亞。我會試一試。」說完她就跑開了，只留下一陣長袍抖動的窸窣聲。

「我要回去。」佩林說。現在他只穿著短褲，但這並不會讓他感到羞窘。像齊亞得這樣的艾伊爾人是不會為此而臉紅的。他掀開了身上的毯子。

這就是你的下場，老頭。他提醒自己，只因為九*九*藏*書你不懂得什麼是明哲保身。實際上，他很高興自己一直沒能逃走。他的確曾經想要把蘭德、麥特和其他人都丟下，但他最終還是失敗了。難道他真的想在最後戰爭到來時躲在某一家安靜的酒館里？讓沐瑞一個人投身戰場？

「有人說，我尤其擅長這種編織，」瑪蘇芮說道，「但一定要小心，這……」

當盧漢師傅起身準備離開時，佩林說道：「不，我已經沒有父親了。」

「那麼，你必須阻止他們，對不對？」

「榮譽就是一切，」齊亞得低聲說，「它值得為之付出生命，值得讓世界為它而冒險。如果我們沒了榮譽，我們還不如輸掉最後戰爭。」

湯姆尋找著他需要的詞彙。他能聽到艾伊爾人用矛桿敲擊盾牌，聽到狂風在洞窟中呼嘯，他能感覺到沐瑞正站在這座洞窟的盡頭。

「哦，光明啊！」佩林說道，「我早就該告訴你們了。最近我的腦子裡簡直只剩下鐵渣。齊亞得，我和他分別時，他還很好。只是他還在夢的世界里，那裡的時間比這裏要慢。也許現在那裡只過去了一個小時。不管怎樣，我需要回去找他。」

「不，」佩林坐到床邊，「上一次，我差點弄斷了我的脖子。我需要一位兩儀師來驅逐我的疲勞感。」

「如果讓那傢伙單獨去戰鬥，他很可能會被自己的矛戳傷。」齊亞得說。

湯姆·梅里林坐在一塊被煙塵熏黑的大石頭上，抽著他的煙斗，看著這個世界的終結。

「他沒有這樣的權力。」齊亞得立刻激動地反駁道。

「但如果我倒下了……」

關於該如何在一場演出中尋找最佳的觀賞位置，他頗有一些心得。現在他覺得自己的屁股下面就是這個世界上最好的座位。他的大石頭恰好位於末日深淵洞窟的入口處，如果他向後靠一點，歪歪頭，就能看到洞窟中一些相互衝突的光影。他又向裏面瞥了一眼。情況依舊沒有什麼變化。

「當我把亞莫師傅的新鐮刀打壞時，」佩林微笑著說，「我本以為能把它修好的。」

不幸的是，他體內噬骨的疲憊僅僅減退了一點。「你不會命令我待在床上吧？」他一邊問，一邊努力尋找襯衫和長褲。他的衣服被整齊地疊放在床腳，擺在旁邊的還有他的戰錘。他必須扶著床，才能走到那裡。「你不會告訴我，現在我還很疲勞，不該戰鬥，對不對？我認識的每一個女人似乎都認為這是她們最重要的職責。」

「我發現，」齊亞得冷冷地說，「指出一個男人有多愚蠢只會讓他們變得更愚蠢。而且，我是奉義徒，這不是我的職責。」

「你打造了那把斧頭。」

這種描述有些矯飾。湯姆想著，吐出一個煙圈。一袋馬鈴薯？我應該換一種比喻。而且，裝馬鈴薯的袋子經常會栽倒在地上嗎？應該不是。她倒下去的樣子……像什麼呢？從破開的袋裡漏出的大麥，在地上積成一堆。是的，這樣形容要更貼切一些。

「這很危險。」齊亞得說。

一陣風吹過山谷。強風中，穿著凱丁瑟的艾伊爾人與他們的紅面紗敵人激戰正酣。閃電落在死守山道的真龍信眾之中，將許多人炸上半空。但同樣的閃電也在轟擊獸魔人。雲團劇烈地翻滾著，尋風手們努力想要控制住氣候。暗影又將這控制權奪走。雙方都無法長時間佔據優勢。

湯姆特別記下了那輛蒸汽車。他需要用一些特別的描述來表現那輛車的奇妙之處，讓觀眾們清楚地看到，在它壞掉之前，它冰冷的鐵殼是如何擋住獸魔人的巨箭。

「比讓蘭德去送死還危險嗎？」佩林問，「比把高爾一個人丟在夢的世界里還危險嗎？現在只有他在保護卡亞肯。」

「如果暗帝贏得最後戰爭，榮譽又有什read.99csw.com麼意義？」佩林一邊拉起褲子，一邊大聲問道。

「我太過用力，」佩林說，「我把自己逼得太狠了。」他的拳頭砸在床腳的柱子上，「我早就應該想到，盧漢師傅。我總是幹這種事。我從前就總是在幹活時不惜力氣，結果到了第二天，就變得全無用處。」

那名艾伊爾女子並沒有驚慌的樣子。不過從她突然停住的樣子來看，佩林還是讓她吃了一驚。「我不該在這裏，」她悄聲說道，「我已經將我的榮譽放到了懸崖邊緣。」

「光明啊，請別這樣。」佩林說道，「盧漢師傅，無論別人怎樣，你總應該叫我一聲『佩林』。當然，也請不要說我是『我那個沒用的學徒』了。」

這一切都讓湯姆感到恐懼。這是一種真實的情緒，一定要把它寫進他的歌謠裏面。湯姆抽著煙，他知道，自己這樣做實際上只是為了讓身體不至於發抖。不遠處，一整片山壁被炸得粉碎，石塊如同雨滴般落在下面正在戰鬥的士兵身上。湯姆不知道這是哪一方的導引者乾的。這片戰場上還有棄光魔使，湯姆只能盡量躲開他們。

「齊亞得說，梅麗羅的戰鬥已經結束了？」佩林問。

「我不是這個意思……」

佩林抬起頭，看著他，皺緊雙眉。

「是啊，」盧漢師傅走進房間，「真無法相信，我曾經那樣叫過你。」

「我知道。」佩林坐回床上，猶豫了一下，「我需要知道，為什麼你會背著我去見馬希瑪。」

「如果真的有什麼時候需要狠狠地逼迫自己，那就是現在。」盧漢師傅說，「我們已經贏得了一場戰爭。但如果轉生真龍不能贏得他的……光明啊，我根本不覺得你犯了什麼錯。這是我們在鑄爐旁的最後一次機會。從今天早晨開始，我們將要打造一樣巨大的東西。今天，你要一直工作下去，直到把它完成。」

盧漢師傅咯咯地笑了起來。他走到佩林的戰錘前。那把大鎚被放在床腳處的桌子上。盧漢師傅將手指按在上面。「你已經成為這項技藝的大師了。」他坐到床邊的一隻凳子上，「作為一名工匠，我對你的技藝深表欽佩。我可不認為自己能打造出這麼好的一把鎚子。」

齊亞得說：「我們要去把傷員帶回來接受治療。過去這不是奉義徒要做的事情，但也許這一次，我們可以承擔起這樣的工作。」

「我很愚蠢，」瑪蘇芮說，「這就是你想聽到的？我很愚蠢，但我已經學會了一些東西。」

「極致」，湯姆心想。就是這個詞，出乎預料，但很真實。輝煌的極致。不，不是「輝煌」。就讓這個詞單獨出現好了，如果這是正確的詞，那麼它就不需要修飾。如果它是錯誤的，添加別的修飾只會讓它看起來更加矯情。

在下方，阿拉多曼十字弩手拚命地搬動著弩機。曾經成千上萬的弩手現在只剩下可憐的一支小隊。

的確，佩林覺得他也可能會為某些事情而說出同樣的話。當然，那肯定不是穿上愚蠢的白袍子。即使這個世界危如累卵，他也不會變得和那些白袍眾一樣。

「是的，」盧漢師傅說，「我剛從戰場上回來，帶回了一些傷員。我很快就要回去見譚姆和亞貝了。但我想先來看看你。」

佩林嗯了一聲。

盧漢師傅握住佩林的手臂：「也許你在盯著自己的時候，看到了一個過於肆意妄為的人。但那不是我看到的。佩林，我看到的是一個已經學會要有所克制的人。我看見你格外小心地握住一隻茶杯，彷彿很害怕捏破它。我看見過你握住別人的手時，從不會多用一分力氣。我看見過你謹慎的步伐，讓你不會撞到任何人或物品。

是瑪蘇芮。佩林現在並不想見這位兩儀師。他的嘴唇抿緊了。

一個rｅａd•9９ｃｓｗ•ｃoｍ高大的身影出現在門口。然後，那個人摘下一盞油燈的罩子。盧漢師傅彷彿一塊牢實的鐵砧，強健的肌肉從他的身軀和手臂上隆起。在佩林的記憶中，他的頭上並沒有這麼多灰發。盧漢師傅變老了，但他並不脆弱。佩林從沒見過他脆弱的樣子。

「去吧，」齊亞得說，「但你不會在這裏找到我們了。」

佩林看著她，嘆了口氣，伸出自己的手臂。這依舊只是一個兩儀師風格的答案，但至少是一個直接的回答。「請滿足我的請求吧，」他說道，「謝謝你。」

「我來到這裡是為了滿足你的請求，」瑪蘇芮的唇邊露出一絲微笑，彷彿她覺得佩林的問題很有趣，「而你卻對我說，除非配合你的審問，否則你就不會讓我幫你這個忙？」

「殺戮有時候也是必需的。」

瑪蘇芮握住佩林的手臂。佩林感覺到疲憊感從自己的體內蒸發了，或者是被壓了下去，如同一條老被子被塞進一隻小盒子里。佩林感覺到體內重新充滿了力量，自己再一次顯得精力充沛。他從床上一躍而起。

佩林在某種沙沙聲中醒了過來。他猛然睜開眼睛，警戒地掃視周圍，發現自己正在一個黑暗的房間里。

那群上山的兩儀師散開了，一些人留在下面，一個人邁著蹣跚的步子向洞窟走來。是凱蘇安。現在這裏的兩儀師比他們剛剛來這裏時要少了很多。她們的傷亡正在逐漸積累。當然，來到這條戰線上的人都知道，他們很難活著回去。這裏的戰鬥將是最恐怖的，生還的希望是最渺茫的。到現在，煞妖谷中的光明軍團只剩下原先的十分之一。湯姆知道，老羅代爾·伊圖拉德在接受任命前，就已經給他的妻子寄去訣別信。如果湯姆的妻子不是身在煞妖谷的最深處，他大概也會這麼做。

「那麼，」盧漢說，「帕登……他仍然逍遙法外，對不對？」

湯姆搖搖頭。和其他人一樣，他也只不過是個傻瓜，只是歲月的歷練讓他能夠看清這一點。這可不是短短几十年就能積累出的經驗。

「為什麼要這樣做，瑪蘇芮？」佩林問，「請告訴我。」

「金眼大人？」盧漢師傅問道。

兩儀師像一袋馬鈴薯般倒在地上。

佩林看著她，雖然在黑暗中，佩林看不到她的臉紅了，但的確能聞到她的窘迫。她的樣子很不像是奉義徒。「蘭德應該已經讓你們擺脫了一切誓言。」

「我計劃利用他。」這名身材苗條的兩儀師說道。

「為什麼你會在這裏？」佩林一邊問，一邊穿上襯衫問道。

佩林點點頭：「謝謝你找到了我，把我帶到這裏。是你救了我。」

這是一個正確的詞，儘管它並不合適。這個詞也不會有出人意料的感覺，它只是非常、非常真實。它一直深入湯姆的骨髓之中。湯姆的妻子在為她的生命而苦戰。光明的力量正在死亡的邊緣掙扎。光明啊，他真的感到害怕。為了沐瑞，為了所有的人。

湯姆需要一個詞來表達這裏的混亂、死亡、非自然，還有最純粹的勇氣。

這應該就是世界終結應有的樣子。天空被撕裂，各種力量在爭奪對存在本身的控制權。來自不同國家的人們奮戰至最後一息。即使光明能取得勝利，也必將付出最慘重的代價。

在下方，提爾人絕望地用長矛抵抗著攻殺過來的獸魔人。真龍信眾揮舞著各式各樣的武器。最後一架蒸汽車已經變成了廢鐵，它的上面裝載著從巴爾倫運來的箭矢。但能夠讓蒸汽車通過的神行術通道也許不會再開啟了。到現在為止，他們已經幾個小時沒有再見到任何物資被運過來。這裏時間的混亂和非自然的風暴正在干擾至上力的運行。

在下方，一隊疲憊已極的兩儀師開始沿山道向上移動。在她們read.99csw.com經過的山道上還有一些弓箭手，正用銳利的目光掃視戰場，尋找隱妖。

「無比險惡」？湯姆心想。不，這也不對。他要創作一首能夠被一直傳誦下去的歌謠。這是他應該為蘭德做的。當然，還有沐瑞。這同樣也是沐瑞的勝利。他需要詞彙，正確的詞彙。

「如果能對一個自稱為真龍先知的人造成影響，那麼一定會很有用處，」瑪蘇芮的氣息中有一點困窘，「這是一個充滿變化的時代，艾巴亞。在我真正認識你、在其他所有人真正認識你以前，我們的想法和現在並不完全一樣。」

確實，佩林心想，現在我還是認為麥特闖的禍要比做的好事多。不過眼下麥特並沒有闖禍。他沒有在戰鬥，而是在和某個霄辰人說話。這是頭腦中旋轉的色彩告訴佩林的。

貝麗蘭的宮殿，他回想起來了。那聲音是窗外正變得輕柔的海浪聲。海鷗的叫聲已經沉寂下來。遠處還有隆隆的雷聲。

「什麼？你確定？」

瑪蘇芮則無力地坐到他的床上。佩林活動了一下手臂，看著自己的拳頭。他覺得自己能與任何人作戰，即使是暗帝，他也不會有絲毫畏懼。「這種感覺太棒了。」

湯姆搖搖頭。她的步伐和凱蘇安的截然不同。難道就沒有人明白，每個人的步伐都和自己的鼻子一樣與眾不同？每一個從他面前經過的女人都以為，只要改變自己的面孔和衣服，也許還有聲音，就足以愚弄他了。

「利用他。」

沐瑞同樣在看著這個世界的終結，滿懷著堅定的決心。雖然末日行將到來，湯姆還是不由得露出了微笑。

盧漢師傅痛苦地看了他一眼：「那些獸魔人乾的……」

「我從沒有這樣說過，」佩林答道，「你在我們的旅途中幫了我很大的忙。」

現在是什麼時候了？聞起來好像是早晨，但窗外依舊是一片昏黑。他看不清在房裡移動的那個黑暗輪廓。直到辨別出氣味，他繃緊的肌肉才放鬆下來。

他再一次朝洞窟里看了一眼。雖然看不見沐瑞，這樣至少能讓他感到安心一點。然後，他回到那塊大石頭上，拿出一張紙、一支筆。在雷霆、號叫、爆炸和狂風呼嘯聲中，他開始了寫作。

「我可能會因為用儘力量而失敗。」

佩林躺回床上，用掌根揉搓著眼睛。在他最後一次與殺戮者戰鬥時，他比以往任何時候都對自己的力量更有信心，但他還是失敗了。他咬緊了牙，希望齊亞得能儘快回來。

是的……飄入睡夢之中……道路就在這裏。他走上了以肉身進入狼夢的岔路，當他在兩個世界中移動時，他最後隱約聽到了一點瑪蘇芮的吸氣聲。

房間外傳來輕微的聲響。他翻身起床，恢復了坐姿。

「佩林，孩子，」盧漢師傅向他俯過身子，「今天，我並不擔心我們明天還需要戰鬥。」

「最高潮」？湯姆想著，用牙齒咬著煙嘴。不，這樣的用詞太平凡了。如果沒能出乎觀眾預料的用詞，觀眾肯定會感到無聊。一首偉大的歌謠需要非同凡響的用詞。

「好的，」佩林說，「我知道。我的身體實際上還很疲憊，我只是感覺不到而已。」他知道，自己最後的這句話並非事實。他能感覺到自己的疲憊，如同一隻深藏在洞里的蝎子，時刻等待發動攻擊，再一次將他吞噬。

「但你還是不信任我。不過，這不是我們現在的重點。你希望恢復力量，而我也許是唯一願意為你做這件事的人。智者們和黃宗姐妹只會把你看成一個吵鬧著要跑出去的小娃娃。」

佩林點點頭，在他心中拖曳他的那股力量……比以前任何時候都更強了。蘭德需要他。戰爭還沒結束。遠遠沒有結束。

他也很靠近山道的邊緣，讓他能夠俯瞰下方的山谷。他吸了一口煙，捋了捋鬍子。