尤其，阿太章京和愛新覺羅氏，所面對的圍攻的人群原本是自己的子民，因此兩人雖然武藝超群，但短兵相接之時，就不免心軟，下不了手了；這樣，幾費周章的，大半還靠著覺昌安和塔克世的抵擋亂軍，才勉強的殺開了一條血路，回到了阿太章京的府第。

正說著，耳際突然傳來了響亮的號角聲，嗚嗚的，在清晨的時光里衝破了風聲雪聲，便顯得分外的刺耳；覺昌安和塔克世猛然間一聽，心中先是沒來由的一驚，繼則才升起一絲欣慰：「是阿太在整軍了……」

可是，一切都來不及了，他還沒有跑到愛新覺羅氏身邊，尼堪外蘭又已經高聲的說完了一段影響人心的話：「你們趕快投降吧，投降的人可以保住自己的命！而且，大明朝的寧遠伯，遼東總兵，李大元帥有令，投降的人免死；而且，如果有人殺了阿太章京投降，便讓他代替阿太章京做古勒城的城主！」

守在城門口準備迎戰的阿太章京，事先絲毫沒有料想到戰況會發生這樣的變化；可是，變生肘腋，已經是事實了，倉促間，他既無法控制軍心，也沒了主意，只得忙忙的率了親信的副將退回了城裡。

他是把她的去留，讓她自己決定了；愛新覺羅氏一聽他這話，當然明白了他的心意，於是，她輕輕的嘆了口氣，幽幽的說了一句：「我是你明媒正娶的福晉啊！」

塔克世聽了便問：「阿瑪，您是說，我們這就回建州左衛去了嗎？」

他的吃驚的語氣中流露著心中大為意外的感受，覺昌安順著他的手勢仔細一看，也不自覺得發出「啊」的一聲。

塔克世聞言，便不再問了，退回了房中，覺昌安正在沉思，方才兩人的對話他都聽到了，於是，他對塔克世說道：「我在想著，大妞的事——既然她的心意如此，也只好隨她了；我們，來過這一趟，總也算是盡了心了，可以無憾了！」

李成梁微點了一點頭，一面對李如梅說：「你叫個人去，鬆了他的綁，弄點東西給他填肚子；再過一個時辰升帳，我倒要聽聽這狗賊奴想出了什麼計謀！」

就在弩箭齊放的當兒，尼堪外蘭高聲的說話了：「古勒城的全體兄弟們，聽我說——大明朝的大軍已經攻下沙濟城了，全城的人都被殺光了，你們看，這就是沙濟城主阿亥章京的人頭啊！」

「快殺了阿太章京投降吧！」尼堪外蘭更加賣力的連聲大喊：「誰殺了阿太章京，誰就可以做古勒城主啊！」

那軍士回答他：「明軍已經開始有動靜了，城主帶了人守在城門外，福晉在城樓上，親自擊鼓助陣。」塔克世聽罷，與覺昌安對望了一眼；覺昌安抬頭一望人影幢幢的城樓，說道：「我們上去看看吧！」

「read.99csw.com明軍又攻城了？」

阿太章京環顧著身邊的幾個人，眸中不自覺的露出了悲色，尤其是當他的視線轉到了愛新覺羅氏的時候，心中更是百感交集，於是，他仰天長嘆道：「沒有想到，古勒城的人會背叛我……」他用長槍拄著地面，腰挺得筆直，悲憤的聲音中帶著輕顫：「這，並不是我戰敗啊！」

出了門，兩人上了馬，便往城關行去；古勒城不大，兩匹快馬賓士了不多時就到了，兩人下了馬，抬眼一看，城上全都布滿了兵丁，一個個弓上弦，刀出鞘，顯然情勢已經非常緊張了。

「阿太大約已經知道我們的來意了——大妞會告訴他的——不然，他昨夜巡城回來，直到現在，都沒過來找我們，那根本就是避不見面，連個招呼都不打了！」

天色才剛破曉，一夜好睡的李成梁在左右們的服侍下弄好了他一向極其講究的穿戴，又飲了幾口參茶，正要打發人去問，不料李如梅卻已經先來向他稟報了。

覺昌安嘆道：「我們留此不但無益，而且還多餘啊！」

阿太章京驀的心中一股熱血亂竄，悲憤填膺，雙目盡赤，他一頓足，提起長槍，就想轉身殺了出去，卻不料，就在這個當兒，從內堂里傳出了一個稚嫩的童音，斷斷續續的呼喚著：「阿瑪——額娘……」

站立在城樓上的覺昌安和塔克世當然也是聲聲入耳，兩人聽了這話，齊聲的暗叫著：「不好！這下糟了！」

「這狗賊奴，腦筋倒是動得快！」李成梁不禁發出了一聲得意的冷笑。

他的心中油然升起一股感傷和哀愁混雜的情緒，這是喜塔拉氏去世十多年來，他第一次讓潛藏的悲傷湧上心際，自眼眸中無聲無息的流露了出來。

覺昌安當然看到了他產生變化的異於平常的神色，卻怎麼也沒想到他是因為懷念亡妻的緣故，只當他還是為了阿太章京與愛新覺羅氏的處境而難過，因此便對他說：「我看，我們這就走吧！回建州左衛——反正，要出城，總是得由城門口出去，早點去了，先看看他們的戰況吧，唉！再怎麼樣，我總有點放心不下啊！」

塔克世手牽著馬，就近問一個站得筆直的軍士道：「城主和福晉，現在在那裡？」

「李成梁又要採取行動了！」

覺昌安嘆了口氣，卻還來不及說話，城樓下的尼堪外蘭又開始大聲的叫喊了：「大明朝的大軍已經將你們團團圍住了，你們一個也跑不掉的！還不如趕快投降——大明朝的大軍既然已經大老遠的到了這裏，是不會隨便退兵的，如果你們不投降的話，等到大明朝的大軍攻下了城，你們就會遭到跟沙濟城一樣的命運，通通被殺光！」

阿太章京早已橫眉九九藏書怒目的舞起了長槍，只待策馬出擊；可是，尼堪外蘭率領的一干人到了陣前，卻根本無人出戰，反而先上來了一排弓箭手，不由分說的就先是一陣亂射，幾百枝弩箭漫天呼嘯著，雖是傷不了多少人，卻也逼得阿太章京和守軍們一個也無法上前作戰。

尼堪外蘭自己看了也有些兒觸目驚心，於是他連忙又放開嗓門，高聲的喊叫著來掩飾內心的不安：「這就是抗拒大明朝大軍的例子啊，沙濟城的人們不肯投降大明朝，就只有死路一條！難道，古勒城的兄弟們，你們也想像沙濟城的人們一樣，等到城破的時候，被大明朝的大軍殺得一個也不留嗎？」

「不見棺材不掉淚，犯賤！」李成梁的眼光中有著明顯的鄙夷之色：「不過，倒也是一條挺管用的狗，用他去對付女真人，省了我不少事呢！」

塔克世的心情也和覺昌安一樣的沉重，但他還是打起精神來，強自作了一個微笑，想了一句自欺欺人似的話，安慰著覺昌安道：「阿太也不會沒有準備的——也許，正如阿太和大妞想的，李成梁占不了什麼便宜，久攻不下古勒城，他就只有無功退兵了！」

可是，自己父子卻又處在阿太章京與愛新覺羅氏夫婦既微妙又尷尬的關係中；現在，根本就陷入了一個束手無策的進退兩難的窘境之中——早知道愛新覺羅氏矢志不肯離開阿太章京，兩人就不必老遠的趕來古勒城了！

兩人還只當是愛新覺羅氏來了，塔克世忙去開了門，一看才知道來的是個軍士，手上捧著兩份早餐，走了進來；覺昌安和塔克世只得眼睜睜的看著他恭恭敬敬的將早餐放在桌上，然後一聲不響的又轉身退了出去。

覺昌安聽見了他的呼聲，於是，他低聲的問：「什麼事？」

可是，塔克世一眼望見阿太章京，卻突然沒來由的發出了「啊」的一聲，聲音低而急促，臉上現著紅潮，心臟更是咚咚咚的加速跳動。

「啟稟父帥，尼堪外蘭言道，他已經想出破古勒城的計謀來了！」

「先殺了阿太……」

明軍的主將果然是女真人中的敗類圖倫城主尼堪外蘭，他騎在一匹高大的駿馬上，身穿明軍的戰袍，頭戴明軍的盔甲，可是，腦後的一條小辮子卻仍然直直的下垂著，看起來便顯得不倫不類。

鼓聲響了三次——雖然，這鼓聲並沒有大到能夠傳播到古勒城中去，但是，身在古勒城中，而又一夜不曾闔眼的覺昌安和塔克世父子卻恍有所聞。

可是，出人意料之外的變化已經發生了，快得令人來不及想到應變之策就必須面對了——尼堪外蘭和三千明軍已經迫近城下了。

「阿瑪，」塔克世接下去，著急的問著：「恐怕，會動搖軍心——現在，九*九*藏*書可怎麼辦呢？」

「不在；」那軍士搖了一下頭，告訴塔克世說：「天不亮就出府，守城去了！」

除了他之外，原先攻城的主將李如梧和李如桂都不在行伍之中，也不見副將們簇擁，只有幾個軍士緊緊的尾隨在他的左右，有的掌旗，有的持槍，卻有一人持著一枝長桿，桿上懸著一顆人頭——是沙濟城主阿亥章京的人頭。

「現在，真是一點主意也沒有了！」覺昌安看著塔克世，直搖著頭：「白跑一趟倒不要緊，壞的是跟他們見面都不免尷尬了！」

「但願如此！」

「還沒有開始——不過，少不了的；城被包圍了這麼多天，數不清明軍已經攻了幾次城了呢！」

重重的掩上了大門，勉強將湧上來的人潮擋在門外，幾個人這才一下子吐出一口長氣來，接下來便是一陣喘氣；定了神，卻才發現，每個人的身上都已經沾滿了血跡，衣上甲上全都殷紅一片，原先跟隨阿太章京殺出重圍的親信副將已經少了一大半的人了。

「是！」

兩人在城樓上立定了，居高臨下的往城門外的戰場望去——這座城樓建得並不高，而且因陋就簡，幾乎只相當是一座高台的規模；因此，相形之下，跨著戰馬，立在城門口的阿太章京竟顯得異常的高大威武；他的身邊簇擁著幾員副將和一干軍眾，手中的長槍在雪光中閃閃發亮。

父子兩人對望了一眼之後，塔克世忙追了出去，問那軍士道：「你可知道，城主和福晉在不在府里？」

而覺昌安與塔克世的心情、態度當然不似他們這般坦然，兩人心中七上八下，情緒忐忑不安；一聽到號角聲起，心中更苦，卻巧在這個時候，門上傳來了兩下叩門聲。

「啊，是！」塔克世一聽，立刻覺得這是個好主意，答應了一聲，便快步的向愛新覺羅氏跑去。

他喊著叫著，古勒城的守軍們果然受到了影響，人群已經開始竊竊私語了；這情形看在覺昌安和塔克世眼中，心裏更是焦急，塔克世的雙手握緊了拳頭，用力的互捶著；覺昌安皺著眉頭直視著城下，忽然，他的腦中靈光一閃，掠過了一道思緒，於是他立刻命塔克世道：「快去叫大妞擊鼓，打斷尼堪外蘭的話！」

城裡亂成了一團，主張殺了阿太章京投降的人已經和持反對意見的人開始自相殘殺了起來，城樓上竟有不少人已經要向愛新覺羅氏攻過去了，幸好塔克世已經趕到她身邊，幫著她抵擋；覺昌安也從人群中擠到了兩人身邊，低聲喝道：「快走！先回府去！」

愛新覺羅氏的熱淚已經盈眶，卻咬著牙強忍著；不料，就在這時，門上傳來了一陣敲打聲，幾個人一聽就明白，亂軍已經在撞門了，要不了多久，亂軍就會破門而入了。

read.99csw.com守軍更加的混亂了，不但無心作戰、秩序混亂，軍心也動搖到了很嚴重的地步；而就在這時，人群中卻突然傳出了一聲高呼，應和著尼堪外蘭的話，喊叫著說：「他說得對啊！我們還不如殺了阿太章京，自己來做城主，也免得被天朝的大軍殺光啊！」

他的聲音本來就難聽，再加上高聲喊叫，因此便顯得句句刺耳，卻也更清楚的傳散了開來，幾乎全部的守軍都聽到了。

李如梅也是情不自禁的一笑：「這廝餓了一天一夜，還敢不快快的動腦筋嗎？」

三個人一面應付著四面八方攻過來的刀槍，一面奪路下樓；一下了城樓，卻正好遇見了退回城裡來的阿太章京，他和幾名親信，已經被一大群人圍攻了，兩撥人會合到一處，力量還是單薄，因此，在亂軍的圍攻下，顯得十分狼狽。

這話一出，人群中便不止是竊竊私語，而是開始騷動了，不多時，眾人就已經開始失去秩序了。

這下子，人群騷動得更厲害了，還有不少人響應著大聲呼叫起來：「對啊！我們投降……」

「是。」

李如梅應著聲，然後恭敬的退了出去；一個時辰以後，營帳口準時的響起了咚咚的鼓聲，鼓聲三起三落，代表著李成梁升帳的號令——這鼓聲在明軍營中一波波的傳散著，每一個人都小心翼翼的豎起耳朵來注意的聽著，心中更是有了一個準備，主帥升帳，這代表著新的作戰計劃已經要開始執行了，每一個人都必須要全力配合。

而在古勒城這邊，鼓聲也立刻響了起來；愛新覺羅氏親自擊鼓，她雙手持著木槌，用力的在皮鼓上擊打著，激昂的鼓勵立刻如雷般的震徹了雲霄，聽得人人都熱血沸騰了起來。

於是，兩人一前一後的登上了城樓；可是，甫一上樓，兩人才剛望見愛新覺羅氏的背影，心中又覺得此刻與愛新覺羅氏見面，實在不免尷尬，一下子竟成了進退兩難之局；兩人索性就不上前與愛新覺羅氏見面了，悄悄的就在守城的軍士兵丁叢中站定了，幸好軍士們大都認得他兩人，沒有疑心是姦細。

「他自己是女真人，最知道女真人的性子！」李如梅應和著說道：「要找內應，也容易安排。」

阿太章京手中的長槍已經高高的舉在半空中了，面對著多過古勒城守軍好幾倍人數的明軍，他不但了無懼意，更且懷著必勝的雄心；覺昌安看著，不禁連連的點著頭，向塔克世讚歎著：「阿太，真是不錯，不愧是王杲的兒子……」

酷寒的清晨依然是風雪交加，凄冷刺骨，但是，天已經亮了，兩人的心是明的。

一語未畢，耳際卻突然傳來了一陣咚咚的鼓聲——是明軍將要展開行動了——覺昌安和塔克世立刻停止了交談，屏心靜氣，全九*九*藏*書神貫注的注視著明軍的隊伍。

明軍還沒有展開攻勢，阿太章京也只是蓄勢待發，卻已經威武懾人了。

大隊的人馬正在快速的朝古勒城奔來，為數眾多得彷佛齊步一踩就可以踏平古勒城的木柵似的；鮮艷的旗幟在風雪中狂舞著，像是在一座祭壇上引導著死神到來一般。

然後，兩人又開始陷入憂慮中——一場惡戰即將展開，雙方眾寡分明，兵力懸殊，古勒城的情況，實在不似自己口中說的那般樂觀啊！

就這樣，一切都盡在不言中了；兩人索性全都與覺昌安父子避不見面，到了第二天一早，夫妻兩人整頓了戎裝、武器，跨上戰馬就趕往城關備戰去了。

覺昌安和塔克世見了這情況，兩人先是對看了一眼，卻都不約而同的皺起了眉頭；覺昌安壓低了聲音對塔克世說：「怎麼會這樣？尼堪外蘭率眾來攻，情況只怕有變！」

這話塔克世也有同感，尤其是阿太章京與愛新覺羅氏的一整天避不見面和一大早的不告而離府，表明了一個堅決的態度，帶給他的刺|激更深——看到了這對情深義重的恩愛夫妻，他的心中竟情不自禁的想起了自己的亡妻喜塔拉氏來了，那也是一個與他情深義重的賢德女子啊！

覺昌安嘆著氣，喃喃的說道；他的神色黯然，再加上一夜未睡，心中憂慮焦急的煎熬，竟使他的眼中布滿了紅色的血絲，臉上露出了憔悴萎頓的老態。

他說著，舉起手來作了一個手勢，那手持長桿的軍士立刻策馬趕上前幾步，又將手中的長桿左右的擺動著，阿亥章京的人頭連著長髮辮便在半空中不停的飄動著，看起來令人感到毛骨悚然。

塔克世應著聲，便隨在覺昌安的身後，離開了阿太章京的府第。

此刻，他的神情當然已經不是搖尾求饒的委鄙之色了，取而代之的是一股得意、驕橫的嘴臉；可是，他額上幾處磕破頭皮的血跡與青紫之色還很清楚的留著，這與他的神色兩相映襯起來，竟顯得十分滑稽。

他的話才說了一半，塔克世卻忽然發出了一聲驚呼，打斷了他的話頭；然後，塔克世伸手往前一指，口中道說：「阿瑪，您看——明軍的主將，怎麼會是尼堪外蘭？」

塔克世據實的回答他：「沒什麼——我只是，不知道怎麼的，心裏面忽然想起努爾哈赤來了！」

他說的沒錯，當愛新覺羅氏把覺昌安和塔克世的來意告訴了阿太章京之後，阿太章京先是用沉默的眼光看著愛新覺羅氏，過了好一會兒，他才平靜的對她說：「他們的心意我很了解，畢竟，我們也做了孩子的父母，沒有一個人不為自己的孩子設想的，你的祖父和叔父想帶你回去，這一點都沒有錯，他們是為了你的安全；你若決定跟他們回去，我是沒有意見的。」