荀攸踱到白芍琴案前，站住了，轉過身背對琴案慨嘆道：「曹丞相擅詩書愛琴畫，戎馬軍中也常夜半獨酌獨飲吟詩作文，寂寞非常。真可謂征戰百將可求，伴讀一女難尋。」鄭康成略抬手指了指白芍：「白芍志在鄉野。此前她的詩文書畫傳到宮裡，皇上見了，想召她去陪他和皇後讀書，她都借病推辭了。」

鄭康成送走劉備三人，正在踱步，安詳中掩著一絲隱隱焦慮，見白芍、赤芍姐妹叫著「外祖父」進來，立刻說道：「赤芍，你又拉著姐姐冒險去了？」赤芍說：「姐姐不陪去，我不足鎮靜。」鄭康成長舒了一口氣，說：「白芍，你們姐妹倆總算安然回來了。」赤芍說：「已下了告示，要『誅曹』！」鄭康成說：「不怕給徐州惹禍？這個曹阿瞞惹急了會屠城的。」赤芍話立刻冒出來：「他？哼！現在正要做徐州救世主呢。我們這殺父之仇不可不報，先發個誅曹告示亂亂他！」鄭康成坐下道：「你父親當年雖為曹軍所殺，但那是兩軍交戰必有傷亡，與曹操親自下令所殺畢竟有異。read.99csw.com當然，仇也是有的。不過家仇小，國讎大。真正要緊的是滅漢者必曹操也。曹操乃國賊。不除曹，不足以復興漢室。」赤芍說：「家仇國讎一起報。」

劉備拜謝道：「承蒙大人指教，備豁然開朗。」

荀攸作拜道：「丞相本想親自登門拜訪鄭大人，無奈軍務政務纏身，特派荀攸代行看望之禮，並備金銀珠寶古玩等禮品十二擔，這是禮單，請過目。」荀攸將禮單呈上。鄭康成很病衰地慢慢點點頭，抬了抬手，表示已過目了，垂手而立的家僕接了過去。鄭康成說：「難為你們主公了。」荀攸看看病相十足的鄭康成，略露一絲笑意：「我進門時恰遇劉備、關羽、張飛三人從府上出去，看他們神色凜然，不像剛拜望過病卧之人。不知鄭大人是否有意對曹丞相這邊來的人現病示衰啊？——晚輩唐突了。」鄭康成說：「瞞誰也難瞞你。都知道你小智多仙荀攸是鬼才，又是御醫世家，請把脈吧。」說著將手無力地慢慢抬起來。荀攸道：「晚輩已有九*九*藏*書言在先，唐突了。晚輩實是盼鄭大人身安體康，以心愿代事實了。御醫世家與把脈之說實不敢當。」說著，輕握鄭康成手腕將其放下，似是讓對方別介意，其實瞬間已把了脈，並略有一覺。鄭康成微閉眼並不理睬。

白芍、赤芍進到書房。

鄭康成眯縫的眼睛動了動，閃露一絲警覺。

荀攸又添了一句：「此時無聲勝有聲。」

門人通報，曹丞相派荀攸登門拜訪，並帶一隊軍人，擔有十余擔禮物。先來報信，人馬上就到。鄭康成說：「劉備、關羽、張飛剛走，曹府又來人。白芍、赤芍，你們先迴避吧。」他想想又說：「赤芍退下吧，白芍留下。」他換到卧榻上仰躺下，讓白芍為他在額頭敷上濕布巾，儼然一副重病的樣子。又抬手指了指案几上的古琴，做了個彈撥手勢，白芍會意，在琴案前坐下，開始彈琴。

荀攸領著一隊軍士挑著沉甸甸的禮挑來到鄭府前。門前除門衛外，有三個軍士牽著三匹高頭大馬等在那裡，馬踏著空蹄，打著響鼻。荀攸正要打問，劉備、關羽、張飛read.99csw.com三人從府門出來。荀攸一一拱手作禮：「劉將軍，關將軍，張將軍……荀攸代丞相來看望鄭大人。」劉備三人作禮而辭。荀攸上了台階，回頭看著劉備三人上馬而去，面露一絲嘲諷。隨後被鄭府管家馬五領著進了大門，軍士將十幾副禮擔停在庭院當中。荀攸隨馬五又穿過多重庭院，幾處迴轉，才到書房。

荀攸告辭向外走時，見到庭院內閃過赤芍火紅的身影，頗生狐疑，停步許久。

白芍不語，繼續彈奏。荀攸靜聽片刻，添了一句：「又兼有弦外之音。」鄭康成微睜開眼，也算扯閑過場：「這是我外孫女，白芍。」停停又問：「弦外之音在哪裡？」荀攸說：「憂國憂民。」琴聲停了一下，白芍若有所思。鄭康成也不曾料到荀攸此語。

荀攸看著白芍在窗下彈琴，扯閑過場：「彈得好琴，高山流水。」

一支支馬隊在徐州城內疾馳搜巡。那輛紅簾馬車也在疾馳。一隻手伸出遮簾一拉，紅遮簾不見了，換了藕白遮簾。追上來的馬隊一看是白遮簾，便超過它疾馳而去。白遮簾馬車馳九*九*藏*書到鄭康成豪府大門前停住，車夫回頭，聽見車廂里有人發話，便又驅車馳到邊門徑直而入。

劉備再三致謝，起身同關羽、張飛告辭。

鄭康成正在書房與劉備交談。關羽、張飛立於劉備身後。鄭康成雖年事已高，但高大穆重，神情矍鑠，一派德高望重的樣子。劉備拱手道：「鄭大人經天緯地，知古今曉往來，還望再指點幾句。」鄭康成說道：「玄德〔注〕並雲長、翼德，三位將軍此次隨曹滅呂是勢在必行。呂布助董卓之孽，雖後來叛董，也難折罪，罪大該誅。你助曹滅呂，功在滅呂，助曹乃不得已而為之。曹操把持朝政，確為當今一大奸雄，玄德方才袒懷直抒你是漢朝皇帝劉家宗親血統——」劉備插話說：「備復興大漢之心耿耿於懷。」鄭康成說：「——那麼我也坦言不諱，你萬事只可相機而動。許都是曹操的天下，是你的樊籠。無論有何高爵重賞皆不可眷戀，當尋機而出。曹操在許都內勢強，在東南西北四方外勢弱。你須在其鞭長莫及之處倚天下一隅而獨成己勢。宮廷爭鬥，若無外應也終難成功。九_九_藏_書要裡應外合。」

荀攸轉開眼珠了：「皇上？」

只見室內焚著香，鄭康成仰躺在卧榻上，白芍在一邊款款彈琴。

車在僻靜的花園裡停住，兩個長得一模一樣的十五六歲的英俊少女跳下車。一個一身紅裝，神態火烈，手中拿一把精小雕弓與箭壺，一個一身藕白素裝，神情文靜。兩人是孿生姐妹，白衣者是姐姐白芍，紅衣者是妹妹赤芍。早有管家馬五與兩個家僕接二人下車，伴她們匆匆往裡走，馬五邊走邊告之：「大人在書房。」

一隻烏鴉在樹頂呱呱叫著飛過，赤芍惱了：「要來晦氣是不？」遂彎弓搭箭揚手射去，烏鴉應聲墜地。赤芍看了一眼，箭正中鴉頭，她哼了一聲對馬五說：「馬管家，把箭幫我拔了。」就匆匆追上白芍。

白芍又低眉信手續續彈了。鄭康成有氣無力地敷衍閑話：「我這個外孫女是才女。」又指著牆上的書畫：「這些字畫皆為她所做。」荀攸看了看四下張掛的書法繪畫，又打量了一下白芍，別有深意地說：「真可謂才貌雙全。曹丞相多年來一直想找個精通詩書琴畫的才女陪讀而未如願。」