丞相府大門口，求賢榜前聚滿了圍觀的人。

曹操站住說：「我已授你相府主簿一職，典領文書，參与機要，你內是陪讀，外有官職，有人來也可不再迴避。你先看看這每日里的軍政要務，與我對談也便有了話題。」白芍沒言語。曹操又接著說：「求賢榜的前因我方才已對你講過，後果就看這最後時刻了。我已在朝上對皇上立下軍令狀，無人揭榜，或有人揭榜並通過我親自面試上任許都太守了，但一年後許都未得大治，我都會辭丞相職。」白芍說：「丞相這是何苦呢？」曹操說：「我這個人雖可謂多謀，但做事絕不翻來覆去躊躇多想。過去董卓篡國，朝臣反覆群議沒有一絲結果，我說這是一人一刀就可乾的事情，要那麼啰唆幹嗎？於是單刀匹馬去董卓那裡行刺。行刺未成，我便一跑了之。又後來，各路諸侯起兵匯合討伐董卓，袁紹等人多勢大的都按兵不動，我又率孤軍擊董卓，不計勝敗。你看到今日，我這不計勝敗的孤軍倒中央做大，他們只能各在一隅支撐。謀事在人，成事在天，天要助我，我事可成。天若不助，我也就不多想了。求賢榜一事也不過如此。又譬如授你官職，你猶豫。」白芍說：「小女子任官職古來不多。」曹操說：「古來沒有我也敢為人先。」

丞相府內曹操正在大堂里踱來踱去。

曹操在方才那張寫有「有求加權者可任命」的紙上又添寫幾個字，摺疊起來壓在紫檀木匣下，而後說道：「轉過身吧，依次說說我往下要講何話？」

郭嘉、荀攸同乘一轎來到丞相府。他們看著圍觀的人群與高懸的求賢榜。郭嘉問：「還未有人揭榜？」李典照舊肅立答道：「有人揭榜，自會擊鼓登堂接受丞相面試。」荀攸問：「正午定要鳴金收榜？」許褚肅立答道：「丞相令，求賢榜十日期限到即鳴金收榜；現只等正午報時號角。」郭嘉、荀攸面面相覷，匆匆往丞相府里進。

曹丕說道：「任丕為許都太守，丕有額外一求。」曹操眼睛亮了：「有何所求？」曹丕說：「求加權。」曹操問：「加何權？」曹丕說：「丕要求在吏部、刑部兼職。治許都，親民容易治吏難。而不治吏，也難以真正親民撫民。」

遠處的號角、近處的鼓聲響起。曹丕大步急奔進丞相府。

郭嘉諫道：「主公威名日盛，獻帝這塊招牌也用處不大了，主公何不自行王霸之事？廢了這皇帝，保不住更順行天下呢。」曹操搖頭道：「漢正統余勢尚在，此事不可輕舉妄動。朝廷上人事紛雜，難以一眼望清。」他沉吟一下：「正值冬季狩獵之季，我將請皇上田獵，群臣將校一起出動。在此田獵中，眾人性情外露，吾等便可觀動靜。」郭嘉說：「丞相這個謀划好。」曹操對曹丕說：九九藏書「你這兩天可多練練騎射。」曹丕說：「是。」曹操又對白芍說：「你也可參与看看，天子田獵場面浩大，難得一見。」白芍說：「我不善騎馬，更不會射箭。」曹操說：「這都好辦，乘輛車就行了。」郭嘉道：「田獵，除皇后、皇妃等乘車旁觀，文武百官並無帶家眷的。」曹操一瞪眼，指白芍說：「她並非家眷，是丞相府主簿，現場觀田獵，以記錄當朝之盛事也。」曹操又對白芍說：「你還可一睹那個想讓你去宮中陪讀的皇上的風采，也算一代風流呢。」

曹丕不由得又注意了白芍一下。

荀攸、郭嘉、曹丕都背轉身去。

白芍一身簡素坐在一旁。

曹操一直面無表情地聽著，這時說：「既難，還揭什麼榜？」

荀攸、郭嘉匆匆進來，荀攸大聲道：「丞相——」及至見白芍天仙似的坐在一旁，他與郭嘉都愣了一下，不知是否該迴避。曹操道：「我已任命白芍為相府主簿，參与軍政議事。你等今後都不必迴避。」荀攸這才稟報道：「啟稟丞相，午時正中馬上就到，何不延至午時結束，也好多一點點時間，這也並不犯規。」曹操說：「為何重大決定，包括大軍出征、用刑問斬多選午時？」郭嘉想想說：「《易經》豐卦講，『君子以折獄致刑』。折獄致刑就是指重大決策，包括任命大臣，包括處決犯人。而豐卦就是中午之卦，卦辭曰『豐亨，王假之，勿憂，宜日中』。」曹操說：「孔子在《易經》豐卦中還講『日中則昃，月盈則虧』，講的就是日中之前是一日最旺之時，過中，太陽就開始西偏。求賢上任就要在日影過中之前揭榜，一過中，就過了時限，不取了。」荀攸道：「丞相這步棋走得也太險了，這說話之間就可能午時正中，號角一響，丞相莫非真的辭了丞相職？」曹操說：「陷之死地而後生，投之亡地而後存，用兵之道向來如此。又有何畏？」大堂一側有計時漏壺在滴水，荀攸、郭嘉看了看，急切地說：「丞相，我們二人中一人去揭榜自薦如何？」

議郎趙彥，還未被免職的許都代太守孔融乘敞篷輦一先一後路過丞相府。孔融問：「趙彥大人過此何干？」趙彥說：「有人揭榜自薦當上許都太守，我與諸光祿大夫、諫議大夫今後可監督他行政，有事做了。孔融大人過此又何干？」孔融說：「有人揭榜自薦通過了，我這代理太守也好去了，落個一身清靜。」趙彥隔著人群大聲問：「李典將軍，還未有人揭榜？」李典肅立不動，答：「有人揭，自會擊鼓登堂。」趙彥又問：「許褚將軍，是否已該鳴金收榜？」許褚白了一眼道：「正午號角一響，即鳴金收榜。」

曹丕起來才發現白芍，立時有些窘促。曹操說：「白read.99csw.com芍已是相府主簿，掌文書，也參与機要。打仗，自然不如你少年將軍，論詩書春秋，你可向她請教。」白芍庄矜含笑坦然看著曹丕。曹丕拱手道：「日後請多多指教。」接著對曹操說：「丕揭榜應試，請丞相大人面試。」曹操看了看左右的荀攸與郭嘉，說：「方才已問過他們，一有何打算，二有何要求？」又指著台案上的鑲金紫檀木匣道：「所言合匣中密封條文方可通過，不合則不可。」曹丕道：「丕十日來一直在思謀許都之治。若十日內有人揭榜，丕絕不爭先，若十日內無人揭榜，或有人揭了也未過面試，丕則將最後揭榜。」曹操說：「此話可略，往下講。」曹丕說：「任許都太守，不貪贓枉法，為政清廉倒還容易。不求有功但求無過維持局面，只需幾分清德即可。但要如丞相大人在榜上所說『年內大治』，則實非易事。勵精圖治，任人唯賢，秉公執法，統籌兼顧，當斷則斷等都無須多說。但許都不比一般州郡，這裏皇親國戚、朝臣望族雲集，京官多如牛毛且不屬太守管，各種勢力相互掣肘。又值戰亂時期，依法而治許都，實比登天還難。」

曹操說：「劉備現為皇叔，吾以天子之詔令之，彼愈不敢不服矣。留彼在許都，名雖近君，實在吾掌握之內，吾何懼哉？倒是楊彪與袁術兩家聯姻，倘與袁術、袁紹二袁為內應，為害不淺。我已講過，該賀壽送禮時賀壽送禮，該監視則監視，不可掉以輕心。至於趙彥之流，多行不義必自斃。」

曹操走到大堂一角，這裏架吊著一桿大秤，正平穩地稱著一石米。幾人圍到曹操身旁。曹操穩穩抓住秤錘，又穩著秤桿，說道：「秤錘，古人稱為『權』，權力的權。先有秤錘之『權』，才有權力之『權』。秤錘之『權』的名分，是本。要懂權力、權威、權勢、權謀，要會用權。追根溯源，要明白秤錘這『權』如何把握。秤錘雖小，可壓千斤，這就是權的要害。孤一人就能號令千軍，是因為有權。以權稱天下，即是權衡。權衡是用權之根本之法。」說著，曹操一手左右移秤錘，另一手扶秤桿，演示道：「往左了，秤桿翹起，這一石米象徵的天下脫落，秤錘即權也即顛覆；往右了，秤桿低下，秤錘這權便滑脫，天下也便隨即墜落。用權一定要平衡。過左不宜，過右不宜，要左右適中。治國治政，用法須嚴峻，但過嚴峻不行，要兼以寬柔。而寬柔又不可過，所謂剛柔並濟。舉一反三，做事不可不急，又不可過急，要兼之以緩，但過緩又不可，要急緩適中。還諸如恩威並重、勞逸適度皆是如此。做事要一絲不苟，又要靈活變通，也是此義。」

曹操拈鬚一笑：「起來說話。」

曹操仰身https://read.99csw.com笑了，一指鑲金紫檀木匣道：「你啟封看看。」

曹操眯眼思忖了一下，轉看左右荀攸、郭嘉：「二位軍師有何評說？」荀攸說：「已見丞相論權之精闢。」郭嘉說：「更見丞相用權之妥當。」曹操哼了一聲：「不是奉承，唯見奉承。」又問白芍：「主簿呢？」白芍一直在旁靜靜觀看，這時瞄了父子二人一眼，說：「唯見舐犢之情。」曹操一聽大為感慨：「你總是出言不凡啊。」曹操說著拍了拍曹丕肩膀：「兒，好自為之，此事實不易啊。」

郭嘉道：「為主公救急解憂，別無要求。」曹操搖頭道：「二位軍師足智多謀，可為王者師，但難為一郡太守，尤難為許都太守。你們揭了榜受孤面試也通不過。」曹操一指台案上一個密封的鑲金紫檀木匣說：「我方才問過你們有何打算，有何要求，若言合轍，則可通過孤面試。」荀攸說：「秉公執政，當斷則斷。」曹操搖了搖頭，手撫木匣說：「不合裏面密封的條文。」郭嘉、荀攸面面相覷。

曹丕撲拜于曹操面前：「父親大人——不，丞相大人，曹丕揭榜前來面試。」

曹丕連連點頭，說：「兒明白。」

丞相府外高懸的求賢榜下，李典、許褚二將仍按劍立於左右，他們看看府門前旗杆的影子，也面露焦慮。大鼓下直立的鼓手蔫頭耷腦準備收起鼓槌，鳴金的兵吏則開始準備隨時鳴金。這時曹丕飛馬而到，翻身下馬，劈浪一般分開圍觀的人群。遠處值日署衙門報正午的號角響起，鳴金的兵吏舉起銅鑼、銅鑔準備鳴金收榜，曹丕大喊：「且慢！」拔劍躍起一揮，求賢榜落下。曹丕將榜急卷在手，說道：「二位將軍，丕揭榜登堂去了！」李典見此，從鼓手手中奪過鼓槌親自擂鼓。

曹操最後看著白芍：「你呢？」白芍不以為然地微微一笑：「愛子要出征，為父的當然要面授機宜了！」曹操盯著白芍：「再想想，孤要說什麼。」白芍說：「人之常情不過如此。」曹操仰身笑了。荀攸、郭嘉、曹丕都不知所以。曹操指示曹丕：「你看看為父寫下何字？」曹丕狐疑地看看曹操，拿起紫檀木匣，取出下壓的紙，打開一看，上面添寫的四個字正是「面授機宜」。這一下輪著曹丕與荀攸、郭嘉驚嘆了。三人對白芍頗有刮目相看之意。曹操笑指荀攸、郭嘉說：「過去孤常說你等是我心腹，現在她也是——」曹操指著白芍還未說完，荀攸接著說道：「是心腹之心腹。」曹操為這捧場話高興地大笑了。他說：「我任命她為丞相府主簿，並非任人唯親，正是任人唯賢啊。」白芍含笑不語。

白芍耐人尋味地看了曹操一眼。

曹操一邊讓曹丕起來，一邊起身踱步。他對荀攸、郭嘉、曹丕、白芍四人說道：「現尚在打九*九*藏*書天下，四方還未平定，而在許都等州郡，則要先治天下。許都等已打下的天下治好了，未打下的天下則民心所向，敵軍望風披靡，不愁打不下。而現下要治好許都，許都太守非加權不可。只有真正品透時勢者才會提此要求，也只有提此要求者才可真正勝任。」郭嘉、荀攸點頭稱是。白芍饒有興緻地看著曹操說話。曹操接著說道：「孤舉賢不避仇，孤舉賢也不避親，今日準備用曹丕就是舉賢不避親了。用曹丕也是不得已，因風險實在大。你干不好，既得罪一大批高官達人，也必傷及自己，還會連帶傷及父親。」曹丕連忙說：「兒明白，揭榜上任實誠惶誠恐。」曹操說：「我大不了辭這個丞相職，摘下這個烏紗帽，留著軍權不撒手就是了。」他轉頭問白芍：「你方才講我何苦呢，我還是那句話，凡事想透，拿定主意就行了，大可不必猶猶豫豫犯躊躇。患得患失實是人活於世第一大毛病。好了，你們知道孤往下要說什麼嗎？」沒等四人回答，他就拿起台案上的毛筆說道：「汝等都轉過身去迴避一下，我要暗寫幾個字。」

曹操將笑收住，對曹丕說：「正想對你面授機宜，看見這個沒有？」

曹丕看看被紅紙封條密封的木匣，未敢動手。曹操示意，郭嘉上來動手啟封，打開木匣，從裏面拿出一密封信函，再啟封，從中拿出一張紙來，打開，上書幾個大字：「有求加權者可任命。」郭嘉展開讓曹丕看。曹丕頓時叩拜曹操：「丞相英明。」曹操說：「不是讓你在吏部、刑部兼職，而是準備任你為吏部侍郎、刑部侍郎兼許都太守。如有京官在許都治下犯法，你即可在吏部、刑部、許都範圍內一併處置。此事待上朝奏皇上請旨后即可照辦。起來吧。」

曹丕搖頭，荀攸、郭嘉想了想也搖頭，不知曹操要說什麼。

求賢榜求自薦許都太守，期限十日，到今日正午結束。已近午時，仍未有一人揭榜，此事已成為許都的街談巷議。據說六部門口也張貼了求賢榜，同樣無人揭榜。各州郡也發了求賢榜，一日數次八百里加急快報報至許都，也同樣至此時無一人揭榜。這是最後一日的最後一時辰，由二校尉將軍李典、許褚監榜。李典按劍肅立於左，身旁一架大鼓，鼓手持槌侍立，只要有人揭榜，立時擊鼓登堂，接受曹丞相面試。許褚按劍肅立於右，身旁立著幾個持鑼握鑔的小吏，只等午時正中一到，聽到報時號角，即鳴金收榜。緊傍皇宮，值日署衙門內，有人正在監看漏壺計時，有人緊盯著測日晷上的日影，幾個號角手皆持號角待命。漢獻帝也在宮裡來回踱步，不時看看宮外的陽光，有時乾脆走到宮外，焦急地看著院中旗杆的影子。黃福不時來報：「到此刻未聽到擊鼓登堂。」「至此刻未收read.99csw.com到揭榜之報。」漢獻帝問：「午時正中還未到？」黃福說：「值日署號角一響就到了。若那時還無人揭榜，姓曹的就只有辭丞相職了。」漢獻帝說：「他那苛刻條件，哪個敢揭？」

曹操將秤錘左右移到準點，平穩住秤桿，鬆手離開，一邊往座位踱步一邊又繼續對曹丕說：「用權，即是權衡天下。這裏毫釐之差，或天下太平，或天翻地傾，所以要慎而又慎。又如凡事當斷則斷，又不可過，剛愎自用、獨斷專行萬萬使不得，要兼之以集思廣益；但集思廣益又不可過，過則喪失主見，優柔寡斷。總之，要持中道。」曹操坐下了，停停又囑咐道：「當前治吏治權貴貪贓枉法是首要難事。此事要用心。第一要抓大案要案，不可分散兵力。《易經》所謂『有嘉折首，獲匪其醜』，也即擒賊先擒王。第二要分別輕重緩急，各個擊破，殺一儆百。有些案子抓在手中，不急於辦，到時再說，有些則一鼓作氣，一辦到底，這叫殲敵有先後。第三，執法務必一視同仁。」曹丕說：「官無大小，犯法必治。」曹操搖頭：「不止於此。記住，一視同仁，務必不分親疏，但有曹府人犯法，或則我的親信犯法，你都依法必辦。立威先立此威。執法公正方足以使天下服。」曹丕說：「遵命。」曹操從台案上抽出一支金令箭遞曹丕：「這支金令箭交你，哪個將官有恃親寵而不服法治，以此拿他。」曹丕立刻拜受：「丕遵命。」

曹操說：「說說看，你們揭榜，一有何打算，二有何要求？」

郭嘉又走到一旁看了漏壺一眼：「主公，即使無人自薦，我看你這丞相也辭不掉，眾人肯定不允，皇上也未必敢不從眾願。」曹操說：「我豈能失信于天下？」

荀攸對曹丕說：「按朝上所議，將有御史、光祿大夫、諫議大夫、議郎等監督許都太守執政，你是前後左右都有牽制，一年內許都未大治，將受重罰，實為難事。」曹操一揮手截住話題：「不再一詠三嘆了，汝等以為我往下要說什麼？」荀攸、郭嘉又轉眼想。白芍道：「丞相總如此測左右，不嫌勞累？」曹操笑道：「你方才能猜到便『揭榜應試』，現在猜不出來就說此『榜』無理？」荀攸湊趣笑道：「現在有了一個敢調侃丞相的人了。」白芍道：「我敢調侃是我有理。」曹操點頭道：「她確是有理有節，我不可反覆如此。我是想問二位軍師，現在朝野事多，上下崢嶸，你們有何見教？」荀攸道：「皇上認劉備為叔，又宮中賜宴秘談許久，恐無益於主公。又太尉楊彪雖接受主公壽辰賀禮后多次致謝，但實與袁紹、袁術仍密有來往。又議郎趙彥四處散言主公專權，更兼有各種結黨營私活動，這些主公不可不察。」

白芍覺得有趣地一笑，也轉過身去。

白芍看著這場面。