「真氣人，就在他不在的這段時間，沃邦家裡的三個人都遭到了襲擊。我作為警方負責人，被他痛斥一番。」

那時，霧裡水盆中的水會幹涸。

空氣很不流暢，灰塵很大，呼吸卻沒有問題。

「怪不得。然後呢？」邁克問。

兩個人不假思索地拉出鐵環。鐵環後面有一根很粗的鏈條，這根鏈條發出嘎吱嘎吱的聲音，一直可以拉出來二十厘米左右。

羅賓拿出摺疊刀，把刀刃插入石頭和石頭之間。取下這兩塊石頭之後，凹進去的位置那兒有一個直徑大約為五厘米的、生鏽的鐵環。

羅賓開著玩笑，沿著草叢中被踐踏過的痕迹，向小木屋走去。

羅賓摸著下巴說：

羅賓也發出歡喜的聲音。他讚美著：

「沒有人承認是自己說的。我已經問了所有的傭人。」

「怪不得，真是一個巧妙的裝置。這個蓄水槽的地板，變成了電梯。也許地底下還有另外一個蓄水槽，利用水流或是水壓，可以使機器運轉！」

「那一次是不是也認錯了？」

「也許吧，但我並不認為連傭人也看錯了。在證言中也沒有模稜兩可的疑點。」

這一下，他們看到了一個大的三角形的裂縫。底邊有四十厘米左右，高有一米左右，裂紋狹長，呈縱向裂開，很不規則。

昨天晚上和埃及領事一起離開這個城堡的肖德瓦保安部長，一小時之前又回來了。這一次，他從巴黎警局帶來了鑒定人員。他親自指揮，仔細搜查發生事件的三個房間。

羅賓觀察著濕淋淋的石壁。

羅賓把邁克引到稍稍靠東一點的位置。那裡灌木林立，後面有一堵牆壁，已經被旺盛延伸著的常春藤爬滿了，被隱藏了起來。

「——在這裏，邁克。昨天晚上，我在這裏搜索腳印，發現了城牆上有裂紋。由於被常春藤隱藏住了，所以乍一看看不出來，但是罪犯之所以可以進到裏面來，除此之外應該沒九-九-藏-書有其他地方了。」

羅賓指著西側的牆壁說：

打火機的火，只能照亮自己周圍。兩個人慢慢地向深幽和靜謐處前行。在黑暗中迴響的，只有兩個人的腳步聲。

「算了。我們總有一天會明白真相。無論覺得多麼不可思議的事情，都不過是錯覺和誤解的疊加而導致的。如果清除了錯覺和誤解，合理的原因就一定會現身。」

邁克彎下腰，查看著這個裂紋。裂縫是由泥土的自然崩塌造成的，是一個可以通向另一邊的孔。邁克想要嘗試鑽進去，把頭伸了進去，馬上被卡住了。

兩個人來到環繞城堡的城牆。這是用石頭和泥土建造的，高在五米以上，厚最多為兩米。

「那麼也許是男木乃伊這傢伙，僅僅在穿過狹窄的孔時，變身成了蛇神。」

「還有，如果是爬牆的話，只有從後門穿過了。」

清晨時分，風已經不颳了，太陽也從雲朵的空隙間露出了臉。四周變得非常明亮，羅賓和邁克一起檢查城堡的後院。

按照骷髏左眼之語前行的人，走出沒有太陽升起的房間。

羅賓一個不留地觸摸著刻著文字的四方石頭，說：

小木屋裡裡外外都沒有什麼特別的異常。羅賓走近堆積著石塊兒的水閘，發現地面上留下了新的腳印。還是那奇怪的腳印，就印在水閘的前面。

「看看這周圍，草都被踏過了。應該是誰從這裏一直走到小木屋了。那麼，罪犯還真是通過這個裂紋出入城堡的。」

地板停下來。西側的牆壁和地板之間，露出五十厘米大小的縫隙。彎下腰查看，裏面漆黑一團，只能看到一個空洞。

邁克一臉憔悴地回答：

過了十五分鐘左右，水完全沒有了。蓄水槽的底現了出來，深度大約在兩米左右。羅賓和邁克翻身跳了下去。裏面全是些淤泥、枯萎的樹枝、水藻、小石頭等，角落處有一個小小的排水口read.99csw.com。

這一次發出聲音的是邁克。

然後，羅賓背誦出那奇怪的文章：

羅賓發出指示：「這個水閘還真是奇怪呢。喂，邁克，我們把水止住，把兩個鐵閘都拉下來。」

邁克帶著不能平靜下來的表情嘟囔著。

羅賓和邁克把楔子拔了下來。流入口的門關閉了，沼澤中沒有水注入。這樣一來，蓄水槽的水面馬上開始下降。

邁克拂去褲子上的灰塵，站了起來。然後他觀察著旁邊的灌木：

「還是看不出什麼意思。」

兩人從城堡的正門走出來，走進白霧森林，走上通往小木屋的小路。途中，他們撥開城牆邊的雜草，分開樹叢鑽了進去。

但是，羅賓很愉快地回答：

「了解。昨天晚上的狀況，也和幾天前讓壞人跑掉的情況是一樣的。」

「他也不行吧。」

「咯噔」一聲之後，是鐵滑輪嘎嘎嘎旋轉的聲音。就在這時，他們站立著的整個石頭地板，開始一點點地向下陷進去！

兩個人搜尋著其他的腳印，慢慢地走著。

「邁克，亨妮麗特夫人聽到過很多次蛇爬行的聲音吧？」

觀察著周圍的情況，羅賓詢問著：「喂，怎麼樣，肖德瓦保安部長他還好吧？」

「是的。他和這裏的傭人。」

羅賓從褲子的口袋裡取出棉油打火機，點著了火。

「說的也是。」

羅賓屏住呼吸說道：「邁克，注意安全。還不知道前面有什麼危險等著我們呢。」

寶庫（pactole）中，捨去自己的羽毛（plume）和翼（aile）吧。新的道路就會向你敞開。

「哦。樹枝上掛著一片白布，風一吹就搖動起來，有人誤以為這就是男木乃伊。真是個愚蠢的傢伙。作為警察，膽子簡直太小了。那傢伙不會是村裡的警察吧。」

「之前男木乃伊就是在這附近消失蹤影的。」

「話雖如此，我去看了昨天響起槍聲的地方，說是打錯了htｔｐｓ://reaｄ.99cｓw•cｏｍ。」

「是的，寫的是『寶庫〔pactole〕』。」

這麼說著，羅賓開始往前走去。

邁克的眼睛閃動著，聳了聳肩。

「正是這樣。看，就在那個草叢後面。」

「我在印度見過可以自由地分解自己身體關節的男人。身體柔若無骨。」

「原來如此。」

羅賓從警察那裡聽說，昨天晚上的槍聲是這樣引發的：在廚房的女僕，目擊到窗戶外面奇怪的人影，然後警察就慌慌張張地跑去了。

「你也可以看出不對的地方吧。城堡的後門外的警察，也會注意到城牆的後門。可以斷定絕對不會有人通過的。鐵門上面上的古老的荷包鎖，沒有拆下來的痕迹。」

「我們怎麼做好呢？」

羅賓邊說邊做。這是為了避免小河的迴流。但是即使如此，水面還是在持續下降。在蓄水槽的什麼地方，應該有一個出水口。

「稍等一下，我們再關上第二扇門。」

他銳利的視線掃向小樹叢、突出的牆壁后側、草叢中，還有岩石陰面等所有視線能及的地方。

「邁克，維洛尼克太太拿到的那個古代文件，馬上就會發揮作用了。」

「這種奇怪的腳印，在前面就沒有了。所以最妥當的想法就是：罪犯穿過了裂紋，逃到城外去了。」

「前幾天，在這個院子里發現男木乃伊，給了他一槍的，也是這傢伙吧？」

從鑽進去的地方開始，直到前面為止，全都是石頭鋪的地道。這個地道狹窄，但是天花板卻剛剛夠一個人站立著前行。周圍的牆壁還有腳下都是濕的，天花板偶爾還會滴下水滴。

「看看這裏。這裏嵌入了幾塊磚頭形狀的四方石頭，上面都刻著文字。看出來了嗎？」

邁克一臉困惑地搖搖頭。

「奇怪。」

「是，是的。」

邁克用手撥開枝葉，查看灌木的後面。在柔軟的地面上，留有兩個很大的腳印。這腳印和以前的小木屋附近發九-九-藏-書現的腳印一模一樣。

「這兩塊石頭能動。是『P』和『a』。在『寶庫〔pactole〕』這個單詞中，有『羽毛〔plume〕』和『翼〔aile〕』的第一個字母。」

羅賓昂然自得地說：「這裏，邁克，可以看到秘密的通孔了。」

「即使肖德瓦保安部長在這裏，結果也是一樣的。不過我們已經佔盡先機。罪犯非常狡猾——然而，事態馬上就會逆轉。」

「哦！」

瓦礫在腳底下堆積著，上面有一個三角形的裂紋。

「——不行，頭兒。這個裂紋太狹窄了。即使頭可以進去，肩膀也會被卡住。大人是過不去的。如果說非要過去的話，四五歲的小孩子做得到。」

「正是這樣。這就指的是這個蓄水槽。因此，我們從『寶庫〔pactole〕』中，去掉『羽毛〔plume〕』和『翼〔aile〕』即可。」

「但是，這樣的話他就沒有勁兒了吧？」

邁克很同情地說。

「但是這種想法也是沒有道理的。因為那個怪物身高將近兩米，是一個巨漢。」

「也許是害怕吧。是不是自己也會被男木乃伊襲擊？是不是也會被詛咒？這樣一想，就不願意勉強出頭了。」

羅賓搖了搖頭。

羅賓沿著牆壁向上看去。

「古老的城堡中，大抵都會有通向外部的通孔。艾高城也應該是一樣的。通向外部的出口，正是這個水閘。關於這個信息，建造城堡的圖盧茲伯爵一定寫在那篇暗號文章里了。」

正如羅賓所說，那兩塊石頭是可以取下來的。

「邁克，到這兒來。」

羅賓說著，用手杖示意著灌木的後面。在那裡，有同樣的兩個很大的腳印，而且在遮住牆壁的常春藤下面，有著左右分開的痕迹。

羅賓點頭同意，用手裡拿著的手杖推開常春藤。

「那個埃及的老人能不能過去呢？他那麼瘦。」

「並不是這樣。因為這種暗號採用的是寓意的方法。ｒeａｄ•９9ｃsｗ•ｃｏｍ如果找出著眼點，就可以解讀內容。現在我們不是已經變成『救人的聖者』了嗎？」

羅賓站在被青苔和常春藤覆蓋的城牆前面說：「就是這裏了。剛才那個孔就通到這裏來了。」

「啊！」

「不是這樣的。枝子太細了，如果腳踩上去，常春藤會由於體重而折斷，這裏卻連葉子都沒有落下來。而且常春藤只能到達牆壁高度的一半左右。」

她的房間位於主城堡二樓的西南角。房間上面聳立著鐘樓。

聖者關閉十二點和六點之門。

「這上面就是亨妮麗特夫人的房間。」

水閘當中，有兩扇鐵門把蓄水槽夾在中間。第一扇門可以調節沼澤中流入的水量，第二扇門調節注入到小河中的水量。無論是哪一扇鐵門，都被左右的石柱支著吊起來，被旁邊插入的楔子固定著。

在鏈條拉開的時候，牆壁的深處傳來「咯噔」一聲，好像嵌套著什麼。

邁克有點得意洋洋地說：「是村裡的。巴黎警局沒有這種丟臉的傢伙。」

按照骷髏右眼之語前行的人，摸索著到達十字架。

羅賓停下腳步，指向牆壁。

「這是怎麼回事？」

邁克觀察著周圍，小聲地指出來：

「雖說如此……」

大概走了五十米，地道呈直角拐了一個彎。羅賓馬上取出了手槍。邁克也馬上照做了。

他依靠打火機的亮光，鑽了進去。

「還有，頭兒你就是在這周圍發現怪腳印的吧？」

羅賓鬥志昂揚。

「邁克，你有沒有見過那個女僕？就是告訴警衛她看到了可疑人物的女僕。」

「水閘的兩扇鐵門，位於這個蓄水槽的北邊和南邊。如果用時鐘來比喻，正是在十二點和六點的方向。如果關閉了這兩扇門，裏面的水就乾涸了。所謂『霧裡水盆』，指的是白霧森林中的這個沼澤。」

「頭兒，是不是罪犯利用這些常春藤攀上了城牆呢？」

「是哦。」

「為什麼這麼說？」

羅賓又用手杖頭指著剛才的腳印：