加百列這才如夢初醒，他不知道自己沉默了多久，也不知道車子在這段時間里走了多遠。

安娜撕下一塊斯佩耳特小麥麵包，又重複了一遍自己的問題：「『他們』是誰？」

「什麼問題？」

「實際上，這是唯一合理的解釋。」

羅爾夫在某個地方走錯了一步棋，他將藏畫交給以色列的計劃被人發現了，這些人千方百計地想要阻撓這個計劃。

「它們一直放在原來的地方。」

他到底想說什麼？在瑞士，有些人……羅爾夫明明知道他們是誰，但這個事事保密的老傢伙到死也不願透露太多。不過，線索和旁證都已經擺在那裡了。在事實的基礎上，通過嚴絲合縫的邏輯推理，加百列或許可以補上老頭沒有細說的事情。

凌晨三點，別墅的安全系統突然失效。彼得森派來的人闖進了屋，羅爾夫被害，藏畫被盜。六個小時后，加百列到達別墅，發現了羅爾夫的屍體。在審訊過程中，彼得森意識到了老頭子移交藏畫的把戲，他還意識到，九*九*藏*書羅爾夫的計劃進展得比他想象中的快。於是他放了加百列，警告他不準再踏上瑞士的領土，然後派人對其嚴加監視。或許他還派人監視了安娜。當加百列開展調查時，他的一舉一動都在彼得森的掌握之中。彼得森開展了清理行動。維爾納·米勒在巴黎被殺，其畫廊被毀。探子看見加百列與埃米爾·雅各比在里昂見了面，於是三天後，雅各比也被害了。

「殺死你父親、米勒還有埃米爾·雅各比的人。」

「……一個安全局的官員……」格哈特·彼得森。

加百列想起了羅爾夫寫的那封信。「在瑞士，有些人想要將過去永遠掩藏在歷史的迷霧中，塵封在車站大街銀行的金庫里，他們會不惜一切代價掩埋過去。」

「我也是。」

奧古斯都·羅爾夫，一個聲名顯赫的蘇黎世銀行家，決定放棄他收藏的一批印象派作品，他知道這批作品是從法國的猶太人手裡搶來的。按照他一貫的作風，他決定低ｈｔtｐｓ://ｒeａd.９9ｃｓw.ｃｏｍ調行事，因此聯繫了以色列情報機構，希望對方派一個代表來蘇黎世。沙姆龍建議讓加百列去羅爾夫的別墅接洽此事，他以修復拉斐爾的作品為幌子安排了這次會面。

或許事情的原委是這樣子的……

「為什麼？誰要來阻止我們？」

「你說哪兒？」

「他們到底是誰？」

「我也不確定，」他說，「不過事情可能是這樣子的。」

「如果你的推測沒錯的話，還有一個問題沒有解決。」

「他們怎麼會找到我們？」

「你剛才打電話給誰了？」

「就在這裏，瑞士。」

兩人在羅爾夫的書房裡見了面，他們以紳士的方式討論著這個問題。羅爾夫抽著金邊臣香煙，彼得森抽著絲鞭牌香煙。「為什麼現在要移交那批畫呢，羅爾夫先生？事情都過去這麼多年了，再做什麼也於事無補了呀。」但是羅爾夫不肯退讓。於是彼得森聯繫了維爾納·米勒，準備偷走他的藏畫。

「你昨晚入境時用了自己的護照，租車時九九藏書也用了自己的名字。這個城鎮消息傳得很快，我們必須做好最壞的打算，必須假設他們已經知道我們入了境，並有人在車站大街上看到了我們，雖然你已經化了裝。」

如果一個瑞士銀行家要將手裡來路不正的藏畫交給以色列，誰會感覺受到威脅？其他擁有類似藏品的瑞士銀行家？加百列試圖站在他們的角度看問題，試圖把自己想象成「瑞士的中立理想和獨立國格的守護者」。如果羅爾夫擁有大批贓畫的事情被曝光，這將給瑞士帶來怎樣的影響？抗議的聲浪肯定會此起彼伏。全世界的猶太人組織都會從天而降，要求車站大街的銀行敞開金庫大門。可以說，幾乎整個國家都有可能被翻個底朝天。如果我是那些所謂的瑞士理想的守護者，我可能寧願殺人滅口、偷走贓畫，也不願意讓別人翻出歷史的舊賬，向我提出尖銳的問題。

羅爾夫知道加百列第二天就會來，但他還是不放心，於是寫了封信，留在自己的秘密賬戶read.99csw.com里。他試圖給敵人釋放煙幕彈。他用被竊聽的電話打給別人，預約了隔天早上在日內瓦的會面，然後做了一些安排，讓加百列到達別墅后可以自行進入。至此，所有的準備都已做好，剰下的就是等待了。

「他們自認為是愛國主義者，是瑞士的中立理想和獨立國格的守護者。他們強烈地敵視外國人，尤其是那些讓他們感到威脅的外國人……」

「於是派了一個安全局的官員來恐嚇我……」

「那些畫現在到哪裡去了？」

「你真的認為事情可能是這樣的嗎，加百列？」

「我的天哪，太噁心了，我真想早點離開這個國家。」

「我去搬救兵了，我們得儘快離開瑞士。」

「不幸的是，他們發現了我放棄這批藏畫的計劃……」

在蘇黎世以北五英里處的一個麵包店裡，加百列打了個電話，買了個斯佩耳特小麥麵包。回到車裡時，他發現安娜正在讀她父親被害前夜寫的信，拿信紙的手在顫抖。加百列發動引擎，將車子開回了高速公路。安娜把信折好，read.99csw.com塞回信封里，將信封放回了保險柜。那個裝著藏畫的大保險柜放在後座。加百列打開了刮雨器。安娜把頭靠在車窗上，看著雨水在窗玻璃上形成一道道水柱。

他本能地把這個問題當成一件待修復的藝術品——一件年代久遠、破損嚴重的藝術品。他想起了自己曾經修復過的一幅丁托列托的作品。丁托列托是威尼斯畫派名家，他曾經給一個私人禮拜堂創作了一幅《基督受洗》。這幅畫是加百列在維也納爆炸案後接下的第一個待修復作品。他當時正在尋找非常艱巨的任務，以便沉入其中，忘掉自己的痛苦。丁托列托的《基督受洗》正好符合他的要求。由於年代久遠，原作大部分地方已經變得模糊不清，畫布上剝落的顏料比殘留的還要多。所以加百列實際上相當於要重新畫一幅畫，這幅畫要與原作零星的碎片融為一體。或許他在這個案子上也可以故伎重施，根據已有的零散信息，重新構建出完整的故事。

加百列想起他在羅爾夫書房的煙灰缸里看到的那幾根絲鞭牌香煙。