「晚上好！……」亨利·梅利維爾爵士故意漠不關心地說道，「吃好了沒有？……那麼，誰進入『紅寡婦』房間，去把煤氣燈打開？……我要給你們演示一下，可憐的老拉爾夫·班德，究竟是是怎麼死的。」

「看看這些東西！……」亨利·梅利維爾爵士大聲建議道，「我所調査過的兩樁最皁鄙的罪行，所留下的廢物垃圾。女士們、先生們，不過這些廢物垃圾，泄露了一些信息。我就要給你們演示，它們透露了什麼。」

「下令逮捕艾倫·布瑞克斯漢姆勛爵。我自己給老布克打過電話了，就在我到這兒之前。他正在跟內政大臣談話。他說在他們這裏，把事研究解決之前，讓你自己先看著辦。」亨利·梅利維爾爵士頓了一下，大叫侍者，「我可以五賠一跟你打賭，最晚明天他就會出獄……」他忽然指著菜單問道，「海龜湯怎麼樣？」

接著，他打開他的公文包，開始往桌上攤開那一大堆器具。而羅伯特·卡斯泰斯則去拿椅子。

餐廳外面，濛濛細雨還在無休無止地下著，風開始越刮越冷。儘管亨利·梅利維爾爵士以非比尋常的勁兒，儘力挑動話頭，但漢弗瑞·馬斯特斯和邁克爾·泰爾萊恩兩人，都沒有什麼談興。馬斯特斯的車頂漏了，他們意興闌珊，無精打采。

那所宅子里的其他人呢？朱迪斯·布瑞克斯漢姆小姐和羅伯特·卡斯泰斯根本不相信，艾倫·布瑞克斯漢姆勛爵會與殺人案有任何關係。伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐立刻跑回了房間，而馬丁·朗蓋瓦爾·拉維爾先生則一直縮在房間內。

「不過，這究竟起了什麼作用？」喬治·安斯特魯瑟爵士好奇地問道，「我相信我開始，發現了部分的真相。聽我說，亨利·梅利維爾爵士，我開始發現，這案子里為什麼要流這麼多血，或者說看上去流了太多的血。馬斯特斯，你知道，這句銘文『Struggole Jaiusque Lectuate』，以及其他的話，還真是中世紀的一道符咒，它用來對付……」

七點半鍾，邁克爾·泰爾萊恩的計程車衝上了馬路牙子。「綠人酒店」的臨街窗戶燈火通明，樓上包間內的壁爐火光閃閃爍爍，映照在窗帘上。邁克爾·泰爾萊恩很想理清思路，卻有點兒剪不斷，理還亂。下午宅子中的場景，依然活靈活現歷歷在目，使他難以認真思考。亨利·梅利維爾爵士有點令人失望，他當時一言不發。

「胡扯，夥計，胡扯。指控他謀殺有什麼狡猾的？」亨利·梅利維爾爵士憤怒地大聲叱責起來，「如果你說她在撒謊，艾倫·布瑞克斯漢姆勛爵沒有犯罪，那你就必須說，是伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐把那些東西，放到曼特林勛爵的五斗櫥抽屜里栽贓的。一把血污的刀子，一本偷走的筆記本，還有一瓶氰化物，這有什麼狡猾的？……如果你想這麼來重重疊疊地堆積證據，那為什麼不直接在可以判他絞刑的一件罪行上，把功夫做足？」

車子在柯曾街曼特林宅邸前面突然停住，邁克爾·泰爾萊恩一言不發，滿臉疑惑。前面一點點，還停著一輛藍色小車，兩個人從車內出來了。漢弗瑞·馬斯特斯走向前面，對他們簡單扼要地交代了幾句，這時，亨利·梅利維爾爵士用拳猛擊門鈴。

「是的——肯定！」朱迪斯·布瑞克斯漢姆小姐遲疑了片刻，瞪大兩眼望著亨利·梅利維爾爵士，驚問道，「怎麼……難道我不該說嗎？」

亨利·梅利維爾爵士看到這兩個便衣警察走過，便把其中一位叫到旁邊，飛快地下了些指示——這些話看起來把警察嚇壞了——就在這時，肖特打開了大門，朱迪斯·布瑞克斯漢姆小姐光彩照人地走出來迎接他們。

晚上七八點鐘，再也找不到其他地方比艦隊街更寂寥了。西堤區空寂了，狹窄的街巷順著山坡蜿蜒而下，通往路德門環形廣場方向，read.99csw.com只有偶爾的巴士呼嘯鳴笛而過，以及零星的行人踽踽跫音，才會打破這裏的寂靜。此外還有無處不在的微弱噪音，都追蹤不到來源。晨報尚未轟隆隆開機印刷，絕大多數飯店鐵門緊鎖。少數仍然還在開張的飯店，藏在聖布萊德教堂背後，那些煙霧瀰漫的十八世紀小巷子里的、那所「綠人酒店」，是亨利·梅利維爾爵士特別鍾愛的。

孤獨？……此前，他一直活得相當自足，他冷眼旁觀，卻從不被觸動。現在不一樣了，並不令人愉悅，不過這是為什麼呢？

他上了樓，走進「綠人酒店」二樓的房間時，略微感覺好一些了。在一間地板打磨過的私室內，他找到了亨利·梅利維爾爵士和漢弗瑞·馬斯特斯督察長兩個人，亨利·梅利維爾爵士正眨巴著眼睛看著菜單，漢弗瑞·馬斯特斯督察長則在爐前暖著手。馬斯特斯也是一副鬱鬱寡歡、緊張不安的模樣。

邁克爾·泰爾萊恩正準備與亨利·梅利維爾爵士和漢弗瑞·馬斯特斯督察長會面，共進晚餐，此時他的心情，與仍在下個不停的冷雨一樣，沮喪透頂。

「根本不要緊，先生！……」漢弗瑞·馬斯特斯督察長一臉輕鬆，絲毫不動聲色地說道，「亨利爵士說過，坐在裏面不會有事的。」

「就是這樣，昨天夜裡，我原本也很可能會發現這一點。那種讓人心驚肉跳的神態，好像別人給他打了一針麻醉劑。那種表情……唔！……並不緊張，準確地說，是一種瘋狂的痛苦。那種在嘴巴里滾舌頭的名堂。接下來，我看到他吃晚飯……」

他們除去衣帽，邁克爾·泰爾萊恩脫下外套的時候，兩隻手一直在抖。相似的氛圍又回來了，不過，這一次時鐘的指針，將一直爬到終點。

邁克爾·泰爾萊恩的計程車正急駛著去赴約。在這個下著冷雨的夜晚，行駛在這片陌生而剌目的街區內，泰爾萊恩只感到一陣全然的沮喪。迷濛的藍色暮光籠罩著整個城市，河濱馬路的朦朧燈光下，一朵朵蘑菇形的雨傘，在人流中迷離地閃著光，査林十字街區附近的人行道上，撞擊和呼哨聲連綿不斷。生平第一次，他倍感孤獨。當發現了這一點以後，他自己也覺得很驚訝。

「不要忘了筆記本。」漢弗瑞·馬斯特斯督察長驚呼一聲。

「只剩下四張椅子了！……」亨利·梅利維爾爵士懶洋洋地說道，「從其他房間搬幾張過來，每個人都坐下來，我想要大家都舒舒服服的。」他忽然舉起一隻手，高喊了一身，「等一下！……『巴黎先生』，椅子已經拆散了，在昨夜那張椅子所在的地方，再放上一把椅子。在桌子那一頭……跟窗戶一條線……就這樣！……」亨利·梅利維爾爵士舉手指揮著，衝著警察點了點頭，「唔！……拉維爾先生，你來坐在裏面，呃？……現在你坐的位置，恰恰就是昨天夜裡，拉爾夫·班德先生中毒時的位置……」

在以謀殺兄弟蓋伊·布瑞克斯漢姆為由，正式拘留及非正常逮捕艾倫·布瑞克斯漢姆，也就是曼特林勛爵之後，這件開始以「紅寡婦謀殺案」而聞名的案子，進入了最後、也是最駭人聽聞的階段。

馬丁·朗蓋瓦爾·拉維爾跳了起來，他負傷的臉上，再次變得慘白。

「不過，他什麼也沒有吃啊！……」朱迪斯·布瑞克斯漢姆小姐激動地喊道，「就是說，除了湯什麼也沒吃。」

亨利·梅利維爾爵士撓了撓鼻子，寬慰著漢弗瑞·馬斯特斯督察長說：「嗯，好的，你現在還沒有做錯什麼，不是嗎？……」他笑著搖頭說，「我是說，還沒有正式逮捕這傢伙，這樣你就不會犯下大錯，除非他自己出問題。而且，你不會犯錯的。」

邁克爾·泰爾萊恩越來越不安了。他發現漢弗瑞·馬斯特斯督察長自己，也根本不想在黑暗中，走進那個房間，雖然他打開雙扇門的時候，努力咧嘴一九_九_藏_書笑。他們等候著，他往黑暗中摸去。接著一道刺目的光線射出房間，騰的一聲，馬斯特斯跳下桌子，然後他擦拭著前額出現在眾人面前。

房間已經稍作整理過了，毀壞的地毯還保持著原樣。空蕩蕩的床架，看起來像是拆得只剩龍骨的船，打破的傢具搬出去了，桌子也重新立好了，剩下來的椅子擺在周圍。

「你不想……你不想要其他人來嗎？」朱迪斯·布瑞克斯漢姆小姐小聲地說道，她坐在離桌子稍遠一點的地方。

「這麼說，先生，你認為伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐是在對我們撒謊嘍？」漢弗瑞·馬斯特斯督察長驚奇地叫道，一面望著亨利·梅利維爾爵士。

「血是拉爾夫·班德先生自己漱口時吐出來的！……」亨利·梅利維爾爵士木然地講道，「他不說，是因為他牙齦發炎了，剛剛讓牙醫開過刀。」

一片沉寂。朱迪斯·布瑞克斯漢姆小姐臉色慘白，從他身邊直往後退到了桌邊：「這不是……」

「舞台準備好了，亨利爵士先生！……」漢弗瑞·馬斯特斯督察長粗聲大氣地說道，「那麼，接下來呢？……」

「我告訴你，真是糟透了。」漢弗瑞·馬斯特斯督察長轉過頭來堅稱道，「我跟局長說過了，他很擔心，因為他也會像我那樣干，不過，他仍然感覺不好，因此，他勸我不要這樣做。」馬斯特斯轉過頭去，對亨利·梅利維爾爵士不滿地說，「哎呀，亨利爵士先生，你怎麼能像木魚一樣，坐著不動？真是穩坐釣魚台啊！……我確信我是做不到的。如果我們逮捕了那位紳士，你知道這意味著什麼嗎？……這意味著要在貴族院前面，舉行一場正式的審判——因為謀殺罪審判一名貴族——這可真是一件聳人聽聞的大事，多少年我都沒有聽說過了。問題的要點是：我做得對嗎？」

「喔啊！……」亨利·梅利維爾爵士大叫道，轉過頭來，與喬治·安斯特魯瑟爵士怒目而視，「你們這些傢伙，難道沒有聽到我說，不要說話了嗎？即使你有什麼想法，也不要告訴別人。」

他那雙大手一用勁，又把馬丁·朗蓋瓦爾·拉維爾給按坐了下來，就好像在按那種打開盒蓋，就彈出小人來的玩具一樣。

漢弗瑞·馬斯特斯督察長從火邊騰地蹦開，好像火燒了他的褲腿似的：「不過，慢著，先生，這是實實在在的較量！……如果我們能證明她並沒有說謊……」馬斯特斯猶豫著點了點頭，重重地哼了一聲，「嗯，我是說，你知道，對此，我自已也有所懷疑。她明顯恨曼特林勛爵。不過，萬一她說的是真話，那麼，這些物證和旁證，都可以派上用場了。」

他們一起走進房間，這次朱迪斯·布瑞克斯漢姆小姐不肯再挽著邁克爾·泰爾萊恩的胳膊。

「嗯……哼！……」亨利·梅利維爾爵士點了點頭，順頭問道，「伊莎貝爾現在在哪兒？」

「我……我可不喜歡這個！……」馬丁·朗蓋瓦爾·拉維爾先生扔下了餐巾，突然來了一句，「我看這像……像一個陷阱。我是說，設好了專等某人的，不過，我不知道究竟在等誰。」

侍者端著湯來了，亨利·梅利維爾爵士揮舞著調羹贊道：「啊哈！……這正是我想要的。我以你的名義留了句話，今天晚上要在這座宅子里，把所有的線索組合起來。我要做一個小小的試驗。馬斯特斯，你最好叫幾個人在手邊，讓他們帶上傢伙也沒有害處。」亨利·梅利維爾爵士突然嚴肅地說，「這傢伙是個殺手……可能會鋌而走險。這傢伙，我可是由衷地敬佩他，施展了舞台上所能見到的最佳演技。精彩極了！……哈哈！……」亨利·梅利維爾爵士笑了一陣，忽然看見了湯，連忙低下了頭，「不過，不要讓這話壞了你們的胃口。盡情享用吧，夥計們。要加鹽嗎？」

亨利·梅利維爾爵士在椅子中攤坐開，成功地點燃了煙斗，用煙斗杆子九九藏書指著這些展品。

「這根本不是跟誰開玩笑！……」亨利·梅利維爾爵士一臉不悅地說道，「特別不是跟某人開玩笑。最好進來打開煤氣燈，馬斯特斯，找個東西站在上面。你所有的展覽品，都放在公文包里了吧？好的！……」亨利·梅利維爾爵士說著，衝著大門外面喊了一聲，「你們所有人都進來。」

把艾倫·布瑞克斯漢姆勛爵收監是否明智？馬斯特斯表現出滿臉疑慮，然而，亨利·梅利維爾爵士對此的回應，僅僅是一聲咕噥。他暗示這事情無關緊要，然後就踱步走開，訊問僕人去了。

「因為抓捕艾倫·布瑞克斯漢姆不僅沒有害處，而且很可能有大大的好處。因為到了明天，你的官帽子也許就會被加上桂冠，而不是被扔進紙簍。因為……」亨利·梅利維爾爵士看了一眼笨重的金錶，總結道，「現在已經快八點了，半夜之前你也許就會抓獲真兇。」

「你們聽說了嗎？……」她問道，「他們要釋放艾倫·布瑞克斯漢姆勛爵了！……是局長親自給我們打的電話。」她興奮得差點說不出話來，「隨時隨地他都會回來，我還在等他吃晚飯呢。你沒有聽見嗎？……他自由了。他們說證據不充分……」

漢弗瑞·馬斯特斯督察長滿嘴污言穢語咒罵了一通，然後說道：「那麼，先生，如果你以為我抓曼特林是抓措了，為什麼當時不阻止我？為什麼不……」

「嚯，嚯，嚯！……」亨利·梅利維爾爵士說道，「不，不要看了，馬斯特斯！……」他突然抬起頭，粗暴地吼了一聲，「閃開，該死的！……你現在要讓老傢伙，好好地表現表現，你再這麼看，車子就要撞上去了。」他戒備地疊起電報，「其實，我們根本不需要這個了。引經據典談冷僻知識，這對你並不公平，馬斯特斯，而且這隻不過是證實了我先前的認識。該死的，我是說……」

「當然可以。」亨利·梅利維爾爵士點頭笑著說，隨口問了一句，「他們聽到了以後，都是什麼反應？」

精緻的椴木桌面上，擺著一堆雜七雜八的怪東西，包括注射器、刀刃發黑的刀子、密封瓶、扁酒瓶、揉皺的黑桃九、羊皮紙卷，甚至包括一段黑線頭。這樁離奇案子中，所有的這些古怪線索，全都快要走到終點了。

「不要！……」亨利·梅利維爾爵士說道，「不要，現在還不要。幾分鐘后……或遲或早……你們都會上樓去，有人會去跟伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐說話。這一對話，如果真的發生的話，將會非常有趣。對話的結果，也許會更加有趣。不過，目前……」

「確實無關緊要！……沒有一絲一毫的用處，孩子！……」亨利·梅利維爾爵士斷言道，「你手上究竟有什麼？……你有一把沾了狗血的刀子，嗯？……即使你把這案子做成鐵案，你也只能以殘忍虐待動物為由，把艾倫·布瑞克斯漢姆勛爵關上幾個月，我還很懷疑能不能關成。其他呢？……一瓶氰化物，這玩意兒什麼也證明不了……」

此案依然保持低調，沒有任何一家晚報，對此案的最新進展置喙一言，然而，整個倫敦卻謠言沸騰。就某種意義上說，艾倫·布瑞克斯漢姆勛爵的崩潰，就好比大廈傾圮，比那還要糟糕得多。

「我們住多賽特郡的專家發來的，」喬治·安斯特魯瑟爵士喘著氣嚷嚷道，「十分鐘以前才拿到。其中部分解釋，還是叫人看不懂。例如，『紅龍』到底是什麼妖怪？」

「今天，馬斯特斯督察長衝進我的辦公室，大談拉爾夫·班德是如何勤奮工作，不顧雞眼和闌尾炎的折磨，但我還沒看出這一點。我當時對馬斯特斯大吼大叫，這傢伙已經掌握了謎題的全部答案，自己卻不知道。」亨利·梅利維爾爵士嘆息一聲，衝著漢弗瑞·馬斯特斯督察長輕輕地搖了搖頭，「拉爾夫·班德得了嚴重的普通雞眼，對任何人都不提。班德認為：rｅａｄ.9９csｗ.com自己也許得了闌尾炎，但是，他仍然嘴巴緊閉，這個該死的傻瓜，以他那蠢不可及的傲氣，照樣跑來跑去。

「犯下大錯？」漢弗瑞·馬斯特斯督察長不可思議地望著亨利·梅利維爾爵士。

「沒有啊！……」亨利·梅利維爾爵士出人意料地答道。

侍者端來了雪利酒。亨利·梅利維爾爵士大聲咳嗽起來：「啊咳，啊咳！……」一直等到其他人都呷起酒來，侍者也離開了，他才開口道：「恐怕你還沒有發現：下午的證詞中，最有趣的部分：關鍵事實一字不提。讓我們不帶個人感情因素，客觀地審視一下布瑞克斯漢姆小姐證詞。假定這個老女人，關於昨天夜裡，看見艾倫·布瑞克斯漢姆勛爵下樓的整個故事，都是伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆夫人信口編造的；假定她希望艾倫·布瑞克斯漢姆勛爵因精神失常犯罪，而被關進瘋人院，所以才在本案中，捏造了一些不利於他的故事……」亨利·梅利維爾爵士嚴肅地望著督察長，「馬斯特斯，如果伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐撒謊了，她撒謊的手段還真是高明。聽我說，她今天早晨已經知道，蓋伊·布瑞克斯漢姆是被鎚子幹掉的。嗯，如果她想嫁禍給艾倫·布瑞克斯漢姆勛爵，為什麼她要編這種溫湯水的故事？為什麼她要說，她看見艾倫·布瑞克斯漢姆勛爵手拿注射器悄悄下樓，而實際上他又沒有用那玩意兒？而且故事就到此為止了。為什麼她不幹脆點，一不做二不休，說看見他是用鎚子犯案的？……照現狀來看，她只不過說此人半夜在宅子里閑逛。這可不是能送人上絞刑架的證據。」

九點出頭，車子駛到査爾斯街，來接喬治·安斯特魯瑟爵士。喬治爵士興奮地爬進後車廂，嗓音都嘶啞了。他從口袋裡掏出一張電報紙，遞給漢弗瑞·馬斯特斯督察長。

「紅龍？……」漢弗瑞·馬斯特斯咕噥著重複了一遍。他們轉彎駛向伯克利廣場，亨利·梅利維爾爵士正就著儀錶燈讀電報，馬斯特斯從他肩上探過頭來，「什麼紅龍？和案子有何關係？」

邁克爾·泰爾萊恩和漢弗瑞·馬斯特斯督察長頓時面面相覷。亨利·梅利維爾爵士的圓臉上，滿是興高采烈，「嗯……哼！……」

除了空著幾張椅子，其餘的就好像昨天夜裡的事件精確重演了一樣。蠟燭在餐廳桌上燃燒著，歪歪扭扭，越燒越短，一如前夜，燭火陷到了燭油泊中。馬丁·朗蓋瓦爾·拉維爾和羅伯特·卡斯泰斯面對面地，坐在桌子的兩邊，兩人之間現在充滿了敵意。此外就沒其他客人了。

朱迪斯·布瑞克斯漢姆小姐睜大了眼睛：「反應？……當然了，他們很開心！……」她笑著點了點頭，「確切點講，除了伊莎貝爾……」

漢弗瑞·馬斯特斯督察長瞪大了眼睛，吃驚地問：「你這麼說，好像五斗櫥抽屜里，所有這些東西都無關緊要……」

「是的，專等某人的。」羅伯特·卡斯泰斯表示同意，向眾人艱難地咧嘴一笑，「不過，你們不能全都往艾倫·布瑞克斯漢姆勛爵身上推了，我的好朋友們。我們已經聽局長說過了。你是對的，我已經準備好了。」

「在樓上她自己的起居室里，跟佩勒姆醫生和尤金·阿諾德醫生在一起。」朱迪斯·布瑞克斯漢姆小姐笑吟吟地說，「遵照您的吩咐。其他人還在吃晚飯。你們要來嗎？」

漢弗瑞·馬斯特斯督察長做了一個手勢：「真是的，男爵先生！……很自然，這是一樁狡猾的把戲……」

通往「紅寡婦」房間的白色雙扇門關著。看到新來的人茁現在門口，馬丁·朗蓋瓦爾·拉維爾的叉子噹啷噹啷地碰出了聲音。

亨利·梅利維爾爵士急促的聲音，在安靜的房間里突然停了下來。

「除了湯。當然了，除了湯！……」亨利·梅利維爾爵士聲音很空洞，「然而，我卻笨得看不到這一點！……不過，今天下午，你自己還沒有發現九九藏書這一點嗎？……當艾倫·布瑞克斯漢姆勛爵講他的故事時，你還沒有理解，事情的真相嗎？……拉爾夫·班德先生在刮鬍子的時候，曼特林不期然走到他面前。班德嚇得跳了起來，結果，剔須刀割傷了自己……連洗臉池都濺上了血！……」亨利·梅利維爾爵士大聲地說，「你能夠想象，刮鬍子割出的口子，把血濺到了洗臉池上，那人的衣服卻沒沾上一點？那裡為什麼有那麼多血？那麼，血是從哪裡來的？……拉爾夫·班德先生不肯告訴你們的，到底是什麼？」

「我的小老弟啊！……」亨利·梅利維爾爵士相當憐惜地評說道，「先前，這是你的幽靈鬼怪和冤家對頭，現成倒成了你的忠誠盟友。那又怎麼樣？……你難道打算指控艾倫·布瑞克斯漢姆——也就是曼特林勛爵殺了拉爾夫·班德？……如果你確實這麼打算，你首先得說清楚，那個密室詭計是如何運作的，否則你根本不敢面對陪審團。而這恰恰是你難以做到的。」亨利·梅利維爾爵士搖了搖頭，一臉不悅地望著漢弗瑞·馬斯特斯督察長，煩躁地對他說，「艾倫·布瑞克斯漢姆勛爵的不在場證明，仍然一如既往的有效，僅僅有不利於他的疑問，是打破不了這一證據的。標著R·B·字母的筆記本！……那又怎麼樣？如果這個傢伙發誓說，這兩個字母代表著羅伯特·布朗寧，甚至是榮耀，或不列顛，他想怎麼編就怎麼編。誰能證明，這就是拉爾夫·班德的筆記本？……」亨利·梅利維爾爵士滔滔不絕地講著，更顯得煩悶不已，「特別需要指出的是，艾倫·布瑞克斯漢姆勛爵自己是唯一見到筆記本的人，是唯一能夠證明：死者拉爾夫·班德有這麼一個筆記本的人！……」說到這裏，亨利·梅利維爾爵士抬頭望著漢弗瑞·馬斯特斯督察長，「你手頭就有大量的證據，這不假，不過每一項證據，卻都又疑點重重，對你不利。」

亨利·梅利維爾爵士溫和地說道：「好的，好的！……不要再鬧下去了。我想他們肯定會這麼做，你知道。事實上，是我建議布克這麼做的。你告訴其他人了嗎？」

「今天下午，我突然靈機一動。很遺憾地說，並不是靠邏輯推導出來的。也許有點邏輯，如果我能夠適當地，把所有事實組合起來，不過，下午我一直只是坐著，沉思所有這些難住我的事實。真是一種瘋狂的聯想。一個小細節——天哪，僅僅是一個小細節——從案子一開始就非常迷惑人。太他媽的簡單了，謀殺拉爾夫·班德先生的詭計，實在太簡單了，以至於真相過來踢我們時，我們都拒絕看它一眼。

「到底是什麼，嗯？……」漢弗瑞·馬斯特斯督察長好奇地問道。

對於朱迪斯·布瑞克斯漢姆小姐明亮乾澀的目光，邁克爾·泰爾萊恩微笑回應，不過，他覺得喉嚨一陣發乾。跟著亨利·梅利維爾爵士、喬治爵士和馬斯特斯，他快步走進了餐廳。

亨利·梅利維爾爵士望著他的一眾聽眾，冷笑了一聲。