「我覺得他一定是地獄來的魔鬼，用了什麼莫名其妙的電梯到他媽的地下總部去報告撒旦大爺了。」魯道夫說，「不是我不想幫你，但我實在愛莫能助。就算給我金山銀山都沒那狗膽惹毛魔鬼加德納。所以你快走吧。他們也許還沒發現你失蹤了。」

傑克看見加德納微微點頭，他想轉身，卻已太遲。他的腰間又挨了一記猛攻。他慘叫一聲，再次跌倒，額頭上瘀血才剛要散去的部位又撞上加德納辦公桌的桌緣。

「我們好像走錯房間了，鼻涕臉，」桑尼說，「因為那上面老是躺著兩坨屎，我們還以為這裏一定是廁所呢。」

「這下你開心了吧，」赫克托說，「跟個只有一隻手的人打架。」怒氣染紅他的臉頰。

「最後一次機會！」

他們將傑克拖向門口。

「他是地獄里的魔鬼。」魯道夫躊躇了一會兒，說道，「我跟你說件事，這事我從來沒向別人說過。有一次他薪水發得晚，我下樓到他辦公室找他。平常時候我不喜歡去那裡，可是這回我沒辦法，一定得去……總之，我得去見那個人。我急著要錢，你懂吧？我看見他走下樓進辦公室，所以知道他肯定在那裡。我走到地下室，敲他辦公室的門，結果門卻開了，因為門沒關好。後來發生什麼事你知道嗎，小子？他不在裏面。」

赫克托露出猙獰的笑臉。

「我們得離開這裏，」傑克說，「我跟我那個大個子朋友。如果我們要從後門逃出去，要多少錢你才肯替我們把風？」

沃里克笑著接話：「就是說嘛。現在快上樓去。卡車等著要出發了。」

「住進陽光之家那麼久了，我們從來沒聽過你懺悔呢，傑克。」陽光·加德納的語氣中帶著輕微的責難，「懺悔對你的靈魂有益。不懺悔的人無法被拯救。啊，我說的可不是天主教那種崇拜偶像、有辱上帝的告解，我指的是當著你的兄弟和救世主的面前懺悔。」

「你付不起的。就算你把當初進來時他們從你身上搜刮的東西全拿回來也不夠付，小子。」魯道夫答得冷硬，看著傑克的眼神卻隱約帶著幾分仁慈。

聽見桑尼的奚落，范贊特幾乎笑岔了氣。

在陽光之家的生活又過了一星期，讚美上帝。月亮漸漸圓起來了。

「看什麼看，臭小子？你想要我打斷你的鼻樑啊？」

是啊，當然——我的東西全都沒了。吉他撥片、銀幣、彈珠、還有六塊錢……全沒了。被裝在信封里，收在某個地方，八成在樓下加德納的辦公室里。可是——

傑克關上門，回頭看見阿狼穿著衣服，已經躺在尿濕的床上睡著。阿狼臉上的毛逐漸長出來了，但他枯槁的氣色始終沒有好轉，他的臉皮繃緊，反射著慘白的光線。這是張病人的臉。

「我們是在哪兒認識的？」

桑尼與赫克托拉起傑克。

赫克托說過他不怕阿狼。確實，阿狼身上已不再剩下任何值read•99csw.ｃom得畏懼之處了，彷彿捏碎赫克托的拳頭是阿狼最後一次有能力做出這種強勢舉動。

不。你才不會放著他不管。你不可以讓他睡在那張尿濕的床上。你不可以！

「上帝會保佑你的愛與信任，桑尼。」加德納莊重地說完，注意力回到傑克身上。

禁閉箱把阿狼的某部分抽幹了，是吧，傑克心想。從他與赫克托在走廊上狹路相逢之後，又過了六小時。很快地，要大家集合懺悔的鈴聲就會響起，而阿狼此時仍沉沉睡在傑克下方的床上。戶外，雨聲依舊淅瀝瀝沿著陽光之家傾泄。

喀的一聲，打火機的蓋子合上。傑克鬆了口氣，低聲啜泣。

「賓州。」

陽光之家的生活轉眼又過了一星期，可否請你一同說聲，阿門。

「把門關上，否則就要你把拉出來的東西吃回去！」赫克託大吼，亞當斯識趣地匆匆關上門。

說點我不知道的吧。

打火機再度被請出來。火焰在距離傑克鼻頭不到一英寸的地方跳舞。

「注意你跟加德納牧師說話的態度，鼻涕臉。」桑尼教訓他，「我們這裏的人全都支持他。」

「快告訴他！」桑尼說。

「你要我信一張從住滿毒蟲的賊窩裡開出的借據？真是笑掉人大牙。」他說，「拿來當擦屁股的衛生紙還差不多。」

「十塊不幹，二十塊不幹，一百塊也不幹。」魯道夫靜靜說道。他凝視著傑克的眼眸中帶著一抹深深的哀傷，令傑克不寒而慄。因為這眼神意味著，他和阿狼的處境有多棘手——脫困的程度可能甚至超越他的想象。

「如果對你來說都一樣的話，那我私底下會自己向我的救世主懺悔。」傑克平靜地答道，儘管他覺得害怕迷惘，但還是無法按捺替加德納怒氣騰騰的表情火上添油的慾望。

魯道夫說這事時，音量壓得很低，在洗碗機鏗鏗鏘鏘的運轉聲陪襯下，傑克幾乎聽不見他的聲音。同時間，他睜大雙眼，活像個重新造訪恐怖夢境的小孩。

「那我開張借據給你。」

「你最好快點離開這地方，菜鳥。他們盯你盯得很緊。」

告訴他，看在上帝分上，告訴他啊！

陽光·加德納彎下腰，他的表情不慍不火——幾乎可說眉開眼笑。

這一晚，懺悔結束、晚餐結束、晚禱結束后，傑克與阿狼回到寢室，發現兩人的床鋪全都濕漉漉的，發出小便的惡臭。傑克走向門口，拉開門，看見桑尼、沃里克與一個叫范贊特的大塊頭站在走廊上，嘻嘻哈哈笑著。

傑克拖著疲憊的身子走向阿狼，拖著半睡半醒的阿狼https://read.99csw.com離開濡濕發臭的床鋪，幫他脫掉身上的衣服。他們蜷縮著身子，依偎在一起，睡在地板上。

傑克凝視他們良久，范贊特止住笑聲。

「傑克·帕克。」

「我在哪裡見過你？」加德納厲聲直問。打火機的火苗在他一雙瞳孔中搖曳著，相同的焰光就像彼此的分身。

「我沒辦法跟你說我不知道的事。」他說。

赫克托朝傑克的方向靠近。傑克虛弱地提起貼在牆上的身子，在胸前握緊雙拳。赫克托停下腳步。

「我以為他在那什麼鬼錄音室里，結果也沒有。他也沒進教堂，因為錄音室和教堂之間沒有相通的門。他的辦公室有另一扇門能通往外面，可是門上鎖了，還從裏面閂上了。所以你說，他上哪兒去了，小夥子？他到底去了哪裡？」

「我才不怕他。」赫克托說，「桑尼說，禁閉箱把他凶暴的性格都抽幹了。桑尼還說，只要能夠不再被關進去，他什麼鳥事都肯答應。至於你嘛——」

接著他又想起當時聽見媽媽的聲音，那強悍的語氣，質疑他是否就要這麼屈服在這種男人面前。

「下次收個盤子還這樣慢吞吞的話，」凱西說，「小心受傷，鼻涕臉。」

「你應該明白，這麼做對你沒好處。」陽光·加德納背對著他，彷彿在細細觀賞那幅耶穌行走在水上的圖畫。

「站起來，孩子。」

到了明晚，傑克暗下決心，他和阿狼就不在這裏了。如果進入魔域真的成為唯一的選擇，那麼就走那條路吧……

「沒這回事！」加德納怒斥。一陣痛楚在傑克腰間爆裂開來。他跌跪在地。

「去他的辛格！」魯道夫不屑地擺擺手，「我才不怕他，我也不怕那什麼巴斯特，管他塊頭多大。我怕的人是他。」

他還記得宮殿後方那塊泥濘的空地；他還記得裝在不同皮囊里的同一個男人揮著鞭子質問他的來歷；他還記得自己當時這麼想著：只要你別再用那對可怕的眼睛瞪著我，你想知道什麼，我統統都會告訴你，真的，因為我只是個小孩，小孩就是這樣，小孩什麼都會說出來——

火焰又推進一點。傑克的眼眶開始淚濕，感覺臉上的肌膚開始焦萎。他試著把頭往後縮，桑尼，辛格將他推向前。

傑克抓住加德納貴重的硬木辦公桌邊緣，吃力地站起來。

加德納將手伸進白色外套口袋，取出一隻芝寶打火機。他擦亮一朵黃色的焰光，緩緩向傑克的臉靠近。九英寸。打火機辛辣的煤油味鑽進傑克的鼻孔。六英寸。此時傑克開始感覺到熱氣。三英寸。再往前一英寸——或者只要半英寸——這種不安的感覺就會轉變成痛苦。陽光·加德納的眼眸也跳動著朦朧的歡愉光芒，微笑的雙唇顫動著。

「因為我怕啊，老兄。」魯道夫說。

隔天清晨四點，傑克再度被搖醒，架進加德納的辦公室。

……要是他有辦法的話。

星read.99csw.com期三，赫克托·巴斯特重回陽光之家，他的右手上了石膏，從手掌一路包到手肘，他松垮的大臉毫無血色，襯得青春痘更加紅艷。

「把他拉起來。」

「沒錯，我以前干過這種事。有時候收個五塊錢，有時候呢，相信我，一毛錢也沒收。如果是費爾德·詹克洛，我就一毛也不收。他是個好小子。這些狗娘養的東西——」

「告解吧。我們曾經在什麼地方見過？」火焰的舞步跳得更近了。

加德納的嘴角延伸成一個淺淺的、無情的笑容。

傑克緘默不語。下一刻，他的手臂被抓往，往後扭到背上。傑克呻|吟起來。

「帶他回去。」加德納說。

「我從來沒見過你！」傑克喘著氣說。

傑克心裏有一部分真的想把答案招出來，並非因為他忍受不了嚴刑拷打——而是因為懺悔對靈魂有益。

「好啊！」赫克托灼|熱的鼻息聞起來像發霉的義大利辣味香腸，「好啊，快燒他！」

「我一定要問到你招出來為止，傑克。到底在哪裡？說啊！」

這回疼痛選中他的左腿根部爆發。他在白色地毯上打滾，膝蓋貼向胸口，蜷縮成胎兒的模樣。

「就算我們真的見過，我也不記得了。」傑克上氣不接下氣，「可能是在加州——」

「我沒什麼——」

埋首《聖經》的加德納抬起頭來，一副很驚訝見到他的模樣。

「醫生說就算我的傷好了，這隻手也廢了。」赫克托說，「這筆債我一定要向你跟你那個混賬兄弟討回來，帕克。」

一定要快呀，傑克。因為我快死了。阿狼快要死了。

傑克使出身上那股嶄新的力量面對魯道夫。他知道如何隱藏這股氣勢，那是他散發出的一種陌生的美麗——就某方面來說，稱之為美麗並不為過——不過現在他毫不保留地展示出來，同時發現魯道夫因而退避，一時間流露出困惑與著迷的神情。

清晨四點，房門打開了，桑尼與赫克托走進來，一把拉起傑克，半推半拖地將他帶到陽光·加德納位於地下室的辦公室。

「帶他回寢室。」他說。

「這是什麼意思？我來的第一天，桑尼找你麻煩的時候——」

魯道夫抬起一隻被水和清潔劑泡得通紅的拳頭，把水朝貼了綠色瓷磚的牆上甩了甩。他看見莫頓，那個因自|慰而遭羞辱的少年正盯著他看，魯道夫一臉兇相地回瞪他，莫頓連忙轉移視線。

「幫我個忙，鼻涕臉。可別打小報告哦。」

「難不成你另一隻手也想照樣來一下？」傑克嘴上反擊，心裏其實感到懼怕。他在巴斯特的眼眸中看到的是純粹的復讎，是殺戮的慾望。

傑克緩緩跌坐地上，抽抽噎噎。

「那為什麼不幫我？」傑克絕望地問。

「總有一天，我一定要你把答案吐出來。今晚問不到，我明晚再問，明晚問不到，我後天晚上還要繼reａd.99cｓｗ•ｃｏm續問。你何不讓自己好過點，傑克？」

星期一，笑容滿面的陽光·加德納要求男孩們低下頭感謝上帝，因為他拯救了他們的弟兄費爾德·詹克洛。加德納用他燦爛的笑臉告訴大家，費爾德在帕克蘭醫院養傷期間，決心獻身服侍上帝，於是他打了通電話給父母，告訴他們，他志願做個為上帝傳福音的人，他們當場便在長途電話上一同禱告，感謝上帝指引他的方向。當天，他的雙親就來到醫院，將他接回家去了。他根本就已經死了，葬在印第安納州某個冰冷的地底……搞不好還葬到魔域去了，這樣就永遠不會被州警發現。

「我不會虧待你，而且我想你也清楚。」傑克低聲說，「把你的地址給我，我會把現金寄給你。你開價多少？費爾德·詹克洛說，你幫人送信是兩塊錢。那我付你十塊錢把風，讓我們出去外面透透氣，這樣夠不夠？」

「土星！」傑克尖叫。這是他唯一能想到的答案。

這次痛楚選中他的下腹爆發，因為赫克托將手伸向他胯|下，粗暴地捏了他鼠蹊部一把。劇烈沉重的痛楚令他苦不堪言。

懺悔大會的鈴聲響起。

加德納蹺起二郎腿，高高擱在辦公桌的一角。儘管才是清晨時分，他便已穿戴整齊。他的背後掛著一張耶穌行走在加利利海面上的畫像，畫中耶穌的追隨者對著耶穌發出崇敬的驚嘆。他的右手邊有扇玻璃窗，隔著那扇玻璃窗便是平常凱西發揮他影視長才的控制室。一條粗重的鑰匙鏈勾在加德納的腰帶上，至於那一大串沉甸甸的鑰匙，此時正停在加德納掌上。他一面開口說話，一面玩弄著手上的鑰匙。

魯道夫笑了。

「哈，」赫克托·巴斯特興緻高昂，笑著說，「沒料到有這招吧，你這愛耍嘴皮的雜碎。」

「桑尼來了。走吧，放你一馬。遲早要你好看，臭小子。你和那傻大個都是。加德納牧師說，除非你把他要的答案招出來，否則我們愛怎麼整你就怎麼整你。」

一陣腳步聲寒寒牢率往樓梯方向傳上三樓。赫克托瞅著傑克。

就讓他這樣吧，傑克消沉地想，如果他真的那麼累，就讓他繼續睡吧。

傑克心裏知道答案，卻只能面無表情地看著魯道夫。

「報上你的真實姓名。」

在陽光之家又過了一個星期，兄弟們、姊妹們，跟我一起讚美上帝吧。又是好長、好長的一星期。

不用說，他們早就發現了。當傑克推開彈簧門走出廚房時，沃里克一個箭步跟上傑克，十指交握成一個大拳頭，用力往傑克背上捶下去。傑克在空蕩蕩的餐廳踉踉蹌蹌向前沖，凱西不知從哪裡倏地冒出來，伸出一腳，傑克剎九_九_藏_書車不及，被絆倒在地，推翻了一堆椅子。他爬起來，勉強吞下憤怒與恥辱的淚水。

傑克緊張地瞪著年代久遠的洗碗機，蒸氣騰騰的洗碗機正對著男孩丟進去的碗盤嘶聲怪吼。似乎沒人在注意傑克與魯道夫，可是傑克很清楚，「似乎」這個字眼可以是做做樣子而已。流言蜚語總會傳出去。就是這樣。在陽光之家，他們奪去你身上的財物，而四處橫流的傳言便取而代之成為某種人與人之間流通的財貨。

「水星！天王星！小行星帶上的某個地方！木星的衛星！蓋尼米得星！冥王——」

「下一次，被帶進這房裡的就是你的好朋友了。」陽光·加德納柔聲說，「到時候，我可不會手下留情。好好考慮，傑克。明晚之前。」

一扇門打開，比利·亞當斯探頭往外窺看。

早餐過後，男孩們將自己的餐盤送進廚房，紛紛離去，只有傑克還在流連。他深知此舉要冒多大的風險，可能會換來另一頓痛扁和更多騷擾恐嚇……不過這一刻，那些威脅似乎都不足掛齒。不過三個小時前，陽光·加德納才差點用打火機把他的嘴唇都燒爛了，傑克看見那男人眼底的瘋狂意圖，也感受到他心底確實存在下此重手的慾望，面臨過這種威脅，被人揍一頓看起來只是個微不足道的小小冒險。

魯道夫的廚師服猶如戶外十一月鬱結的天空，灰撲撲的。當傑克用近乎耳語的音量叫出魯道夫的名字時，魯道夫轉過布滿血絲、嘲弄的眼珠凝視著他。魯道夫的鼻息夾帶著濃重的廉價威士忌酒氣。

星期二，天氣太冷，雨勢太大，不是個適合下田幹活的日子。男孩多半被允許待在自己的房裡看書或休息——除了傑克與阿狼。落在他們頭上的騷擾與刁難才正要開始。阿狼在濕冷的路上搬著一袋又一袋重物，傑克被派去清理廁所。傑克心想，沃里克和凱西以為這樣就能捉弄他，那麼他們很顯然沒見識過奧特萊酒館舉世無雙的男廁風景。

「準備好告解了嗎，傑克·帕克？」

阿狼被抽乾的不只是凶暴的性格，傑克深知，壓榨阿狼的劊子手不僅僅是禁閉箱，不僅僅是陽光之家——是這整個世界。簡單地說，阿狼是因思鄉而憔悴。他喪失了大部分活力。他很少微笑，傑克更是不曾聽見他的笑聲。當沃里克在午餐時間斥責阿狼用手指抓食物時，阿狼畏縮成一團。

「你到底從哪來的，你這無恥、說謊的、惡魔生下的小孩？」

「加德納？」

赫克托倏地擊出一拳。他的左手甚至比上了石膏的右手還不靈光，偏偏傑克被他的殺氣震懾，來不及注意他的動作。傑克的嘴唇被赫克托的拳頭擠成一個詭異的笑臉，冒出鮮血，搖搖晃晃往後退，貼在牆上。