「究竟是什麼意思呀？」

「所以，」他的眼睛忽閃忽閃的，「我把槍藏在車裡。」

「什麼樣的和弦與什麼樣的和弦配合，不同的旋律應該如何連接，都是有講究的，對不對？」

我好奇地看著他。福阿德居然會知法犯法！太不可思議了。

他低下頭。

「艾利，你好。很高興見到你，」他邊說邊從前面轉過來。

他薄薄的嘴唇勉強擠出來一句：「本來有，但沒更新。」

「同樣的，」大衛笑著說。

「這兒有個小問題。」

心裏頓時「叮」的一聲貫穿全身，我下意識地朝他走了幾步。相隔幾英尺時我們都停下了，雙方臉上都是條件反射般的笑容——時光靜止了。

「你那樣說就是想要讓我多花功夫練琴。」

蕾切爾對大衛耳語了幾句。

「福阿德？」

「就像人們所說的數列。」

「好，」我說道；但鼓不起多少熱情在園藝上。

一股怒氣竄上脊樑。在美國，人們普遍認為，無論你姓甚名誰，來自何方，都無關緊要——只要你是守法公民。

「我說不過你，行了吧？」

大衛笑了起來。

「真的！科學家們發現，音樂活動與腦波活動基於相同的模式。」

蕾切爾派頭十足地把頭一甩。

「但她幾個月前好https://read.99csw.com像搬到了一個私人療養院……」他的聲音逐漸變小。然後把太陽鏡收起來插在了襯衣口袋裡。

「這好像不公平吧。你向他們解釋過沒有？」

「為什麼不相信？」

他微微一笑。

「怎麼不申請《持槍許可證》？」

我等著他進一步解釋。他嘆了口氣：「我現在沒有州政府的《持槍許可證》，所以只能藏起來。」

「蕾切爾，」我說道，「這是大衛·林登。大衛，這是蕾切爾。還有福阿德·阿爾·哈姆拉，我的朋友。」蕾切爾緩緩走近，伸出手去，同時偷偷地看了我一眼。

他雙臂一抬，把噴霧器背在了背上。

「可他們不相信。」

「你沒必要留在這兒，艾利，」他說。

「因為是初犯，目擊證人之間也有分歧，我沒有坐牢，只是被判社區服務和緩刑。」他放下噴霧器，連接一根軟管子到噴霧器。

「你好，蕾切爾。」他握住蕾切爾的手，時間長達心跳一次；然後轉身與福阿德握手。

「為什麼？」

「剛來美國時，我住在司考基，既不懂習俗，也不懂法。來了才兩個月，室友就因偷盜電視機而被捕。警察在我車裡抓到他——他借了我的車。儘管我並沒有參与ｒeａd.９９ｃｓｗ•ｃｏｍ偷盜，可警方不相信我說的。被盜商家說，他看見的是兩個小夥子。」他停下了腳步。

「聽上去可不妙。」

「咋辦呢？」

「不錯。可是，最近出了新規定。以前是五年以內有前科才不能辦理，如今卻不管你什麼前科也不管是多少年以前的都不行。」

「我的名字叫什麼，艾利？我是從哪個國家來的？」

我悄悄進了廚房，做了一大壺冰茶，然後端進了客廳。

我們正給那幾顆紫杉噴洒農藥，突然從拐角處繞過來一輛紅色的本田，停在了路邊；駕駛座那邊的門開了，大衛伸腿下來。他今天穿著淺色卡其布褲子，上身是藍綠色的襯衣，腳蹬休閑鞋，沒穿襪子。他把太陽鏡推到腦門上，開步跨過草坪向我走來，頭髮在陽光下閃爍。

那是西邊的一個居民區。

我看著這一幕——蕾切爾緩慢地打量著他，眼睛里映出他的衣服，他的白髮，他的笑容。

「不，我要幫忙。」

福阿德清了清嗓子，同時蕾切爾從屋裡一躍而出。

「呃，媽媽？我有個主意。」

「結果律師只把他帶出去了，卻沒我的份兒。」

「媽，你看見我的——」她突然停下，因為看見了大衛。

他跳下車廂，把雙臂伸到噴霧器背帶里九-九-藏-書。

「學得好快！」蕾切爾眉開眼笑。

他上了車廂。裏面有一輛獨輪手推車，幾袋泥炭苔，幾根軟管子，還有其他一些園藝工具擠在一起，上面蓋著一張油布，卻沒有遮完。他扯開油布，找出了背包式噴霧器。他拖出噴霧器時，我注意到有兩隻長長的、褐色的東西夾在車廂邊上。他見我看著那兒，連忙用油布遮起來。

我指著車裡：「你這都叫藏起來？我看還是藏到別處為好。」

「《古蘭經》說，『除了真主賜予之物，余皆不可掌控，無論利害。』我只好努力順從真主的意願。」他把噴霧器的噴頭對著紫杉。

「福阿德，車上帶槍幹什麼？」

「不是。我只是把槍搬個家。」

蕾切爾一臉困惑地朝著他。

我目送著他們進屋，然後轉向福阿德。他也在笑。可惡——難道除了笑就沒有別的動作了嗎？

下午我回到家，只見福阿德的道奇車停在車道上。

「你不是用神農丹殺蛆蟲的嗎？」我邊說邊隨他走向他的小卡車。

蕾切爾點了點頭。

「當然啦，這都過去30年了九-九-藏-書。」

「我倆都有點兒餓了，」大衛說道，「我想帶你倆出去晚餐，怎麼樣？」

大衛接著說：「音樂與數學關係密切。事實上，有人說彈奏一門樂器有助於提高數學成績。」

「對呀。」他放下車廂后板。

「這麼多年你是怎麼過來的，福阿德？你還如此淡定，究竟是怎麼做到的？」

我止不住笑容，他也止不住。

「那可是劇毒農藥呀！」

「你要做的不過就是改變最低的三度音程的比例。」

「我當時沒錢請律師，但室友說他的律師也會為我辯護。我當時就覺得那事沒什麼。他也是敘利亞人，和我一樣，你明白嗎？」他無可奈何地笑了一笑。

「我一直試圖找到一位在艾弗森工作過的女士。她住在芒特普洛斯佩克特。」

「你念的是魔咒吧？」他向蕾切爾使了個眼色。

「可以噴洒毒死蜱或神農丹。兩樣我都有。來吧。」

「這個呢？」蕾切爾彈了一個G小三和弦。

我們噴洒農藥時，清脆的琴聲從窗戶里飄出來。今年夏天，蕾切爾碰也沒碰一下鋼琴，可現在彈的卻是她為舉九-九-藏-書辦一場獨奏音樂會而學練的曲子。曲子終了，還偶爾傳出和弦的叮鈴聲。我進屋去洗手，只見大衛和蕾切爾並排坐在琴凳上，低頭向著琴鍵。

「你好！」

「我能搞定。」

「後來呢？」

他猶豫了一下。

「現在可不是打獵的季節。」

我跟著他到了房前花園，那裡種著幾株紫杉。棕褐色像豬鬃一樣的東西零零星星地落到了地上。

「那時就有了《持槍許可證》？」

「誰想來一杯？」

「六點黃蜘蛛寄生在了紫杉樹上；如果不採取措施，紫杉就會死個精光。」

「琶音，連同其一整套三度音、四度音等等，不過就是一連串數字，」大衛正說著。

「打獵。」

我們走回那些紫杉。

蕾切爾面露懷疑的神色。

他四下一望，看看是否有人看著我們。

「晚餐？」我笑得嘴都合不攏。

「聽我說，你和蕾切爾進屋去休息，等我和福阿德把這兒弄完，我就來做冰茶。蕾切爾，好好招待客人，確保賓至如歸。」

蕾切爾研讀那些琴鍵：「從兩個全音變為一個全音和半個全音。」

「我試過。」他聳聳肩。

「都不是胡亂碰在一起的。聲音的美妙只不過是由於其恰當的音程及其比例——它們相互關聯。就像這樣。」大衛彈了一個G大調的和弦。