「過了一陣子之後……我再也不敢抗拒睡眠。有一段時間，我沒有辦法只好忍耐。然後隨著時間過去——我不記得到底是哪一天的晚上——那些夢境再也不讓我感到害怕。過去，它們對我帶來的罪惡感遠超過快|感，但是從那之後卻演變成純粹的享受。雖然我起初不願意承認自己有這種想法，到後來我每天都期盼睡覺時間的來臨。

史蒂文生的臉上已經不再蒼白，此刻他的臉微微泛紅——彷彿他只要一向病態的慾望投降，他內心那冰冷空虛的黑洞立即就被火焰填滿。

「現在我要你做的是爬回你的石頭縫，就待在那裡，過完你的下半輩子。我們不允許你把這件事大肆傳開。要是讓全世界都知道這裏發生的事，要是消息走漏到衛文堡和我們以外的人，外頭的人勢必會檢疫這整個地區。他們會把這裏隔離起來，把我們每一個人都殺得精光，將所有的建築物焚毀，夷為平地，毒死每一隻士狼和每一隻家貓，然後可能還會在這個地方投幾個原子彈徹底把我們毀滅。但是就算那樣做也是徒然，因為這場黑死病早已傳播到離這裏好遠的地方，甚至別的洲，和別的訓以後的地區。我們是始作源者，所以癥狀比較明顯，散播的速度也較快，但是即使沒有我們，照樣會繼續散布下去。所以我們沒有人願意就此犧牲，只為了讓他們那些吃殘渣的政客往臉上貼金，說他們已經採取了必要的行動。」

「我為什麼要相信你的話？」

最後他打破僵局地說：「好吧，好吧，你想親眼看我動手是嗎？」

他將身體坐直，挺起胸膛地說：「這整座城鎮就是一列直通地獄的雲霄飛車，而且這趟旅程保證精彩刺|激。」

唯一還正常運作的感官是嗅覺。開槍之後的火藥味，血腥味，史帝文生臨死前小便失禁留下的刺鼻尿躁味，還有母親的玫瑰洗髮精清香淡淡地從我頭上飄過，剎那間整個車內香味與惡臭雜陳。所有的味道都是真的，除了玫瑰香精的味道之外，這個味道已經被遺忘好久了，如今它那細緻的香氣又從記憶里被喚出。極端的恐慌總是將我們帶回童年的時光，察薩爾（Chazal）這麼說過。在我最驚慌失措的時候，那洗髮精的香味讓我找回失去的母親，迫切渴望她的手能像小時候那樣緊緊握住我的手。

他露出懷疑的表情和響尾蛇般的邪惡冷笑，他說：「你難道忘了誰是警察了嗎？哼，怪人！你忘了誰手裡有槍嗎？」

「什麼？」

「你就只能知道這麼多。」

「上個星期，」他喃喃自語說：「凱拉和柏蘭蒂到我們家吃晚飯，我根本無法將目光從她身上移開。當我看著她的時候，她全身赤|裸，就跟在夢中一樣。那麼瘦小，那樣脆弱、無助。她的脆弱、溫柔、無力讓我感到性興奮。我必須隱藏我的感受，不讓凱拉和柏蘭蒂知道。不讓露易莎知道。我好想……我好想……我好需要……」

他對薩莎的稱呼法讓我火冒三丈，我很驚訝自己居然能把持住自己不動聲色。

當他轉頭面對我時，那種詭異的光再度在他的眼中閃過。當他眼睛里的光消逝時，他黝黑的眼神顯得殺氣騰騰。「一個送貨的小弟。」他神秘地說。「都是那個該死卻死不了的送貨小弟。」

「為什麼要把這些惡夢，和你要對那個小女孩做的事告訴我？」

當他轉過臉面向擋風玻璃上滑下的白霧時，那股冰冷的火焰又開始在他的眼睛里跳動，雖然比前次短促和微弱，但是卻更令人忐忑不安，因為我再也無法忽略它的存在的事實。

剎那間我的心就像一個石輪般沉重地滾動。「是誰殺了她？」

車頂上的月桂樹由於承載不住凝結的露水，猶如綠色舌頭般的葉尖接二連三地摘下露珠。偌大的水滴叮叮咯httpｓ://rｅａｄ.９9csｗ.cｏｍ咯掉落在擋風玻璃上，我的身體不禁抽|動了一下，赫然發現玻璃上流下來的竟然不是鮮血。

「……然後她們發出痛苦的慘叫，我最愛聽她們慘叫，最愛看她們臉上痛苦的掙扎，還有她們的鮮血。如此的美味可口。好令人興奮。我帶著令人顫抖的快|感醒來，充滿肉|欲的渴望。有時候……雖然我已經五十二歲，我依然可以在睡夢裡，甚至醒著的時候達到性高潮。」

當史帝文生局長轉過頭來面對我時，一陣詭異的邪光如電光石火般快速閃過他的眼睛，這樣的事情倘若發生在昨夜，我大概會以為那是儀錶板的反光而不予理會。但是日落以來，我看到不單純只是猴子的猴子、非比尋常的貓，走過被神秘洪流淹沒的月光灣大街小巷，如今我已學會從表面看似不起眼的事物看出不尋常的軌跡。

雖然警察局長在本地是經由公民投票選舉產生，史帝文生顯然一點也不在乎喪失我的選票。

我無法相信他居然會放我走。

即使在如此微弱的燈光下，依稀可以見到他的太陽穴正發狂地博動。他嘴額的肌肉鼓起，嘴角興奮地抽|動。他變得似乎不像人，而像禽獸——或者兩者皆是。

「但我不知道這句話的含意。我的母親到底跟這整件事有什麼關係？」

「因為我要殺作比回答你的問題容易——所以我何必對你撒謊？」

當我清醒的時候，這些女人們都是我最珍愛的對象，可是到了夢裡……到那時候……到那時候我就可以盡情用各種我可以想像到的方式盡情地毆打她們、凌虐她們、折磨她們。惡夢醒來不僅不再令我感到恐懼……反而讓我感到一種莫名的喜悅。然後我有時候會躺在暗處，幻想要是這一切暴行是真實的情境會有多刺|激。光是想象夢裡的情境，就足以令我感受到一股不可思議的力量注入在我體內，讓我覺得好自由，完全的自由，那是我前所未有的感受。事實上，我忽然覺得自己過去的生活像是背負著巨大的手銬腳鐐，受到重重的鐵鏈捆綁，被大塊的石頭壓得喘不過氣來。感覺上，縱情于這些慾望之中並不算犯罪，也沒有任何道德的負擔。沒有對與錯。沒有好與壞。只有絕對的解放。」

「後來，夢裡的情境愈來愈惡化，我在夢裡的所作所為連我自己都感到噁心齷齪，到最後，我一想到睡覺就害怕。我努力不讓自己睡著，一直到把自己累垮，到所有的咖啡因都失效，就算把冰塊放在我背上都無法讓我不把疲憊的眼睛閉上為止。等到我真的睡著以後，我的惡夢卻變本加厲，彷彿疲倦不僅將我帶入夢鄉，也同時將我推入心底更深處的魔鬼巢穴。夢中我不停地砍殺，一切都好逼真，那是我第一次做彩色的夢，夢裡的色彩好強烈，聲音也是，我毫不留情地在插入她們的同時用牙齒咬斷她們的喉嚨，任憑她們哀嚎求饒、尖叫和哭泣，身體痙攣，做臨死前的最後掙扎。」

我緊握著手槍，握到整個手臂和肩膀嚴重酸痛。我突然意識到自己扣在扳機上的手指愈來愈用力，隨時有誤發子彈的危險，雖然我尚未將槍口對準史帝文生。我費了好大的勁才將扣扳機的手指放鬆。「是什麼原因讓你變成現在這個樣子呢？」

假如他身上帶有能引發如此改變的實驗室病毒，這病毒會傳染到我嗎？

「由於你寫的那本暢銷書，你或許能夠引起某些媒體的注意。不過，你要是敢打任何電話引起軒然大|波，我就親手先把那個DJ狗娘們幹掉。我會用盡各種手段把她整個人由里到外翻過來。」

「為什麼？」

他左手握拳，伸到嘴邊，塞入上下牙齒之間，用力咬他的手指，他咬得如此用力，即使咬出血來我也不會感到驚https://read.99csw.com訝。他咬著拳頭，邊哭邊抽搐，我從來沒聽過這麼悲慘的啜泣聲。

然後他說：「把狗留下來給我。」

當史帝文生把槍從空隙拔|出|來的時候，我朝他開了一槍。子彈穿透我的夾克口袋在他的胸口打了一個洞。他胡亂地朝天花板開槍。我又補了一槍。這一槍正中他的喉嚨，子彈從他頸後方射穿出來時粉碎了在他身後的車窗玻璃。

他陰險地露齒冷笑，看起來就像刮鬍刀劃破的傷口突然擴大。

「所以你連這也知道了？」

「這並不是我要的答案。」

「我剛才很有心情，」他驟然打斷我的話說：「你剛才難道沒有把我的話聽進去嗎，怪人？我告訴你我很有心情，很醜惡的心情。但是我現在的心情又有了變卦，比較好的心情，我有心情做我所有能做的事情，盡情擁抱改變過後的我，不再試著去抗拒改變，小夥子。這事件事就是如此，你懂吧，改變，光輝燦爛的改變，每一件事都改變，不斷地改變，永永遠遠，改變。新世界即將來臨，屆時一切將煥然一新。」

我的聲音比我預期的還要強硬，我說：「現在就讓這隻狗下車。」

史帝文生的這個新面貌，和他沉著穩重、代表公理和權威形象判若兩人。至少現在如此，他從來不曾這樣陷於悲戚不可自拔。激動的情緒一波波排山倒海而來，沒有間歇，中間沒有平靜的風浪，只有不斷翻打奔騰的狂濤。

看著眼前的史帝文生，我知道他不僅僅有所改變，他簡直就不是原來的人。他是一個從舊的史帝文生體內重新誕生的新人類，就像破繭而出的蝴蝶，只不過這個過程剛好顛倒：蝴蝶鑽回繭內之後，進出一隻毛毛蟲。這惡夢似的變形過程早已行之多時，但是此刻在我眼前達到高潮。前局長的最後一絲殘跡至此已經徹底消失，此刻與我正面衝突的這個人只受需求和慾望驅使，完全不受道德良心約束，他再也不是幾分鐘前那個啜泣的傷心人，他就和地球表面上任何一個人事物一樣具有致命的危險性。

「不」

假如不是車內的空氣急速惡化，就是我突然覺得與他呼吸同樣的空氣令我覺得噁心，我不確定是何者。我的嘴裏像是含了一分錢銅板似的充滿了苦澀的金屬味，我的胃像是裝了北極的冰山一樣不斷抽搐，而我的心則彷彿裹了一層寒冷徹骨的冰霜。

「月光灣到底發生了什麼事？」

「截至今晚我也一直這麼認為。」

「把它丟到碾木機里——」

他將拳頭從嘴邊放下，轉頭面向我，臉上露出痛苦煎熬的表情，他理智和情感的創傷是如此沉痛，讓我忍不住把頭轉開。他也跟著把頭轉開，面對著擋風玻璃，當月桂樹上的露水再度灑落在眼前時，他的啜泣已漸漸消退到能說話的程度。

口袋裡，我的手把手槍握得比剛才更緊。在聽過史帝文生告訴我的一番話之後，我相信他不可能讓我活著走出這輛車子。我稍稍調整我的坐姿，幾個細微動作不至於引起他的懷疑，但是卻足以讓我找到不用拔槍，直接從口袋裡射擊的最佳姿勢。

「好吧。假如你堅持要知道的話，讓我再告訴你一件事。你懷疑的沒錯，你的母親的確是遭人殺害的。」

我不明白史帝文生為什麼要將他受困的靈魂赤|裸裸地攤在我面前，但是我覺得這些告白其實只是序曲，還有更多我不想聽的恐怖消息在後頭。我很想設法在最終的秘密從他嘴裏進出來之前堵住他的嘴，但是他顯然正強烈陶醉在這些恐怖的幻想的描述里——或許我是他第一個敢吐露心聲的人吧。要他閉嘴，簡直比殺他還困難。

我想跟他說叫他去死。但是我還知道勇者無懼和自討苦吃的差別。

他伸手到儀錶板的氣溫調節或將暖氣關閉。

「是誰殺了我的read.99csw.com母親？」

「它不是任何人的狗。這不容爭辯。」

我忽然覺得比較有勇氣逼他回答一些問題，因為我已經將坐姿調整好，讓口袋裡的槍口正對著他。「我父親的遺體在哪裡？」

「做個動物實驗。」

「我會用子彈射穿這隻雜種狗的腦袋——」

「要是你敢解開謎底，將事情公諸於世，你就等於替自己簽下死亡保證書。你會害死你那性感迷人的DJ小娘們以及你所有的朋友。現在你就給我下車，爬上你的腳踏車，帶著你那個皮包骨的屁股滾回家。不管桑第。寇克給你什麼灰，反正你就把它理了就是。然後，要是你不能遵守不再繼續追究的約定，假如你故意和貓比誰好奇，那麼你還不如到海邊去幾天，曬～些太陽，把皮膚晒成該死的古銅色。」

「最近，」他繼續用一種會讓人做惡夢的饑渴語氣說：「這些惡夢全都環繞在我孫女柏蘭蒂身上，她只有十歲，是一個很標緻的小女孩，長得非常標緻，又纖細又漂亮。說起我在夢裡對她做的事，啊，講起我做的那些事，超乎你想像的殘酷，邪惡得人骨。當我醒來的時候，那種興奮簡直超越一切。我躺在床上，我妻子躺在我身邊，熟睡的她根本想不到我內心竟然有這些奇怪的想法，想到她不可能知道我有這些想法，我有種說不出的權威感，因為我清楚地意識到任何時間只要我想要，我就能掌握這種絕對的自由。任何時間，管它是下個星期，明天，甚至現在。」

「什麼東西變了？」

「因為，你是個該死的怪物，我必須要給你一個最後通煤，讓你知道事態的嚴重性，知道我不是個好惹的危險人物，讓你知道我已經沒什麼可損失的，而且假如有那麼一天，我會很高興地把你打成肉醬。其他有些人，他們不願意傷害你——」

「你現在就讓它下車。」

槍聲震動了整部車，歐森發出一聲尖叫。

「因為我母親的緣故。」

他把聲音又放得更低，他說：「在那些夢裡，我還出手毆打她們，朝她們的臉上痛毆，一直毆打，一直毆打，打到整個臉面目全非，然後我會伸手格她們的脖子，直到她們吐出長長的舌頭為止……」

我閉上眼睛，我再也無法忍受注視他的臉，不只是因為他以母親的死幸災樂禍，而是因為他明確地相信——為了什麼理由——母親的死是符合公理的。

「你這個撒謊的混帳東西。」

「我已經沒有什麼好牽挂的了。反正我所有重要的東西都已經被剝奪得一點不剩。現在的我只不過是行屍走肉罷了，雪諾。我全部只剩這樣了。你可以想像這是什麼感覺嗎產」我無法想像。」

可以確定的是，他不用到明天的日落，就會施展綁架小女孩的暴行。

「在衛文堡。他們要進行驗屍。」

「但是我們不能——」

「這樣的情況全部都是一年前開始的，」他繼續說：「起初只是一個禮拜出現一次，後來次數愈來愈頻繁。剛開始的時候，惡夢裡出現的女子全是我不曾見過的陌生臉孔，純粹出於我的幻想。這些夢就像你在青春期做的夢一樣，皮膚細嫩、體態豐盈的女子縱情地屈服在你面前……差別是，在夢裡，我不僅僅和她們性|交……」

歐森興味索然地從安全柵欄旁退到後座上休息。

當他在描述惡夢的情境時，他的聲音透露出無限的恐懼。但是此刻，除了恐懼之外，他全身上下渙散出一股變態的興奮，你不僅可以從地沙啞的聲音看出端倪，他突然緊繃的肌肉更是表露無遺。

雖然我知道一切都是枉然，但是我試圖與他爭辯——或許此刻唯有爭辯才能讓我不去想他對母親的指揮。「看在老天爺的份上，你再聽我說幾句，才幾分鐘以前，體告訴我說你反正已經沒有活下去的目的。無論這裏到底九_九_藏_書發生了什麼無大的事，假如我們試著尋求協助，或許——」

「自從上星期以來，我一直找藉口去看凱拉，目的只是為了接近柏蘭蒂。」他說話的聲音起先被一陣顫抖扭曲，但是立即便消退，取而代之的是毫無人性，充滿變態饑渴的語氣。「有時候，晚上很晚的時候，當該死的月亮照在我身上，當我覺得內心充滿空虛冰冷的時候，我忍不住好想尖叫，不停地尖叫，我理解到要填補這份空虛和停止腹部絞痛的唯一辦法，就是去實踐夢裡那些令我感到快活的事情。而且我已經決定我要這麼做。我遲早要這麼做。只是遲早的事。」此時他膨湃的情緒已從罪惡和不安轉為冷酷和邪惡的歡喜。「我要這麼做，說到做到。我一直在找尋像相蘭蒂這個年紀的小女孩，九歲、十歲左右，和她一樣嬌小、一樣漂亮的小女孩。我想一開始找跟自己沒關係的人比較安全，可是滿足感絲毫不減，那感覺一定很棒，一定棒呆了，那種充滿權力和毀滅、擺脫所有檢桔、破除所有藩籬、全然自由的快|感。這個小女孩，等到我抓到她的時候，我一定要喚她，咬她再咬她。在夢中，我舔拭她們的肌膚，她們的肌膚舔起來有一種鹹鹹的味道；然後我又咬她們，我可以在我的牙齒之間感覺到她們的尖叫。」

「不可以。」

「然後我的太太露易莎，也開始在我的夢中出現……還有我的兩個……我的兩個女兒，珍妮和凱拉。她們在夢裡都好怕我，因為我有十足的理由讓她們感到害怕。我很痛恨自己對她們，對她們做的事……但另一方面我卻忍不住為此感到無比興奮刺|激。」

當我再度睜開眼睛，赫然發現他已經舉起手槍對準我。槍口和我的臉距離不到兩英尺。現在我唯一的優勢就是他並不知道我有槍，這將是個十分有利的優勢，只要我確定自己是第一個扣下扳機的人。

我的心臟不斷自我交戰，自己一拳又一拳地捶打自己。

我對他的恐懼漸漸化為憐憫。我幾乎要伸出手去拍拍他的肩膀，給他一點安慰，但是我克制著不這麼做，因為我知道他心裏的那個怪獸並未完全消失，而且也沒有被鏈條拴住。

假如我現在開槍，我可能無法立即把這個混帳殺死，即使在這麼近的距離。就算第一槍射中他的心臟，他依然有可能迅速反射地朝我開槍反擊，在不到兩英尺的距離內，他絕不可能失手。

「你要它做什麼？」

「不！」我瘋狂地大喊。

現在這才是羅斯福從貓咪那裡聽來警告我的威脅。

他突如其來的放聲哭泣把我嚇了一大跳，哀傷和絕望的浪潮掃過他的臉龐，也暫時洗滌了他的心靈。那變態的需求和很褻的渴望，都在自怨自憐的浪潮中被淹沒。

「我要把它帶到市立垃圾場。那裡有一部碾木機，是碾碎樹榦用的。」

我簡直不敢相信，他居然從座椅上轉過半身，將槍管穿過一英寸寬的鐵欄杆空隙，朝著歐森開槍。

我巴不得自己也能和路易斯。史帝文生保持更遠的距離。車子內的空間感覺上似乎愈來愈局促。

「那是意外。」

「它是我的狗。」

他的眼睛又回復正常的墨黑色，不再有任何閃光，語氣中憤怒的浪潮似乎也已漸漸消退，僅剩下漂浮在水面的痛苦和絕望。「現在一切都變了，都變了，再也回不去了。」

史帝文生沒有回答，他只是說：「有些人不願意傷害你，也不希望我傷害你。但是假如有必要，我會這麼做。你膽敢再繼續追究這件事，我就讓你腦袋開花，然後把你的大腦挖出來，扔到海里餵魚。你以為我不敢嗎？」

「我相信你。」我用誠懇的語氣說。

「某個部份的我很想要自殺。」史帝文生說：「但那只是很微小的一部份，很小，很微弱的一部份，當中殘存著過去的我。現在https://read.99csw.com的我只會獵殺別人，不可能會自殺。永遠不會。」

他的思緒從衝動乖戾轉為幽暗。我只能看見他側面的輪廓，他滿臉的汗水微微反光，我赫然從他臉上瞥見一絲凶暴，我只能慶幸他沒有正面朝著我。

我愣在座位上，彷彿被施了魔法一般全身無法動彈，眼睛也忘了該怎麼眨，我的心像一顆懸在胸口的鉛球，我的感情忽然變得麻木，甚至感覺不到我手裡握的手槍，也看不見眼前的任何事物，我知道駕駛座上躺著一個死人，但是連他我也看不到，過度的驚嚇導致瞬間失明，黑暗中我茫然不知所措，或許是槍聲造成的短暫失聰，或許我只是不願意聽見內心的良知討論後果的聲音。

到目前看來，羅斯福。佛斯特給我的警告的確只是單純的忠告。

他說：「你根本沒有什麼仇可報，怪人。沒有人殺了你的父母，事實上，從某個角度來看，兩者還不都是你老娘一手乾的，是她害了她自己和你老爹。」

警察局長露出詭異的冷笑，彷彿將災難視為他個人的營養素。

「你不需要知道。不過，為了讓你斷了這個追根究底的念頭，我可以告訴你他的確是死於癌症。某一種癌症。所以你不用跟安演拉。費里曼講那些廢話，因為你根本沒有所謂報仇的對象。」

他刻意將聲音放低，彷彿怕被人聽見似的。「我常常做惡夢，很恐怖的惡夢，夢裡面充斥著性暴力和血腥。」

「不行。

油膩膩的反胃感在我體內滿溢，因為我可以清清楚楚地從聽出他話中指出的事實。我雖然只聽懂當中一部份，但是我覺得我已經知道得太多了。

「我已經不是我過去的樣子。我甚至記不得我過去是什麼樣子，全不記得了。」

「因為甚至你，像你這樣生活連狗屎都不如，每天像石頭下的軟蟲晝伏夜出的怪人——連你都有活下去的理由。」

我覺得他跟我說話時就像是在自言自語，沉浸在迷失自我的自怨自艾里。

路易斯。史帝文生似乎依然能見到夢中恐怖的情景，雖然我除了緩緩滾動的白霧之外什麼也看不到，眼前的擋風玻璃顯然是他變態幻想的投影機。

他拿手槍作勢：「出去。」

他說話的聲音、緩慢沉重的呼吸聲和僵直的肩膀，將他的憤怒。

雖然我從來無法想像自己做出殺害另一個人類的事，但是我覺得我可以殺害眼前的這個惡人，因為我拯救的不僅僅是歐森，還有他企圖實踐惡夢的那些無辜的小女孩和女士。

沮喪以及變態的興奮顯露無遺，即使從側面，我都可以看見他臉上的陰陽怪氣。他使勁地把持住內心激烈交戰的慾望，憑著一股強烈的希望在墮入瘋狂和殘暴的深淵掙扎，這股強烈的希望明顯地寫在他痛苦的臉上。

史帝文生慢慢、慢慢地舔著嘴唇，好像覺得自己的笑容很甜似的。「這不是撒謊，雪諾。而且你知道嗎？要是我兩年以前就知道我會變成這樣的下場，要是我早知道一切都會改變，我一定會親手殺了你的母親，殺了她全因為她在這個事件中扮演的角色。我會把她帶到某個沒有人看見的地方，把她的心挖出來，用鹽巴填滿她胸口的空洞，然後把她當牛排烤了——只要是能保證把這個巫婆弄死的方法都行。她的所作所為和巫婆的詛咒有何兩樣？管它是科學還是巫術？假如結果都一樣，這兩者又有什麼差別？我那個時候還不知道事情後果的嚴重性，但是她知道，所以她替我省了一件麻煩，自己開快車迎頭撞上十八英寸粗的水泥柱。「

「她自己，是她殺害了自己，她是自殺死的，她自己把土星轎車油門加到時速一百英里，然後朝橋墩迎頭撞上去。根本沒有所謂的機械故障，油門也沒有卡住，那些全都是我們捏造出來的幌子。」

「然後把碎肉裝成一袋，擱在你家旁邊當作給你的教訓。」