友子走過來勾著江川小姐的脖子，我們趁此告辭了江川家。

「我們馬上回家吧！好累哦！」

「我嗎？不、不太熟。她那麼有名，感覺上似乎不太好交往。而且搬來這附近也是最近的事而已！」

「喔！沒想到會在這裏被人說教！」

「是的。但是我什麼都不知道！」

江川小姐訝異地瞪大眼睛。

「因為房子小姐不同意，她說『那小孩從很小的時侯就抱來照顧，現在卻說出這麼不象樣的話，親生母親歸親生母親，在她生活困苦的時候拜託我們領養照顧，現在不滿意我們的撫育方式，就說要抱回去，那有那麼好的事。何況我們並不會讓孩子缺吃缺用的。』聽說她非常生氣，而確實他們是給次郎穿好的，且買了許多玩具給他，但是孩子所需要的並不是這些。」

哥哥若無其事地說：

「說教——哥哥你想偏了吧！我在一旁聽，都很想全部說出來。包括房子夫人寄限時信的事，還有那個誰昨晚出去后就發瘋的事……」

「那麼，為什麼沒邪樣做呢？」

「那麼，您和內海先生的事？」

「內海太太的事件，您在報紙上看過了吧！實際上，我們因為牽連到那事件，因此想儘快地明了真相。所以想請您告訴我一些有關房子小姐的事情。——因為聽說您跟她是女學校時代的朋友。」

「不，是我自己想說我才說。我常想如果有人能認員聽我說，我就想說，我已經厭倦被別人稱為『二號』的生活了，我要徹底的說出我心中的話，因為唯有如此，我才能坦然生活。」

江川小姐稍微猶豫一下說。

「是從房子小姐的弟弟那裡聽來的。並不是講府上的事情而是談速見先生的事情，聽說是速見先生開車而肇成車禍的。」

「速見先生家不是女孩和男孩各一個嗎？」

「大阪九*九*藏*書？很抱歉我這樣問。您先生是不是和速見先生同一家公司上班？」

「沒想過。那是別人家的事情我不太了解。我之所以會想到再婚，是為了友子。這小孩子漸漸長大了，而且我這種不穩定的生活對小孩子不太好。在這複雜的人際關係中長大的孩子！」

「這事情我從來都沒有對別人講過，很奇怪的事。每月的二十八日—我先生的忌日是二十八日。這一天的前後，總是有個不知名的人寄錢來。三千圓、五千圓不等，有各種金額。最近三年從不間斷地寄來。」

「跟親子之間的感情不一樣，並不是盲目的愛，而是一種責任，他是想既然領養了，就不希望有什麼不幸。」

「換句話說，我不想背叛砧警官，但也不想背叛那些信任我告訴我許多事情的人，而且如果我是個右耳進左耳出的人，那也就沒有人願意對我說實話了。因為人在無意識之中也都會感覺如此吧！」

「哥！我對你的做法，實在有點看不過去！」

「是為次郎著想，他那個人似乎非常顧慮到次郎。」

「他那麼疼次郎嗎？」

「不是的，是從別人那裡聽來的，內海先生似乎不願對人說次郎是從哪裡領養來的。」

「原來如此。」

「但是——」

我忍不住地笑了出來。哥哥雄太郎真是個慢性子的人。欲速則不達吧！他那一副沉隱不在乎的樣子，卻又老是在最後搶先在我這個急躁的人之前。我常想或許這是命中注定高個子和矮個子先天上就有許多差異吧！

哥哥自言自語地說著。友子對於大人的談話感到很無聊，不知什麼時候已離開母親的旁邊，在一旁叫洋娃娃睡覺。哥哥看著那小孩子說：

哥哥深思熟慮的說：

「怎麼說？」

「並不是糟蹋，而是把警察的信賴當作踏腳石罷了htｔpｓ://ｒead•９9ｃsw•ｃoｍ！更何況現階段我還不敢貿然下判斷。」

「和房子小姐一直有交往嗎？」

「不，我也要去。我雖然不知道你要去哪裡，但是，你去的地方，我沒去的話，就是損失。」

哥哥咽了一下唾液，似乎是想起什麼。

「遠見先生的小孩，阿弘嗎？那個小孩子應該稍微大一些。發生事故時，已經二歲了。」

「速見先生嗎？我沒有任何他的消息。但我常想速見先生是不是還活著？」

「並不勉強您說，因為我沒有探聽別人私事的權利。」哥哥沉住氣地說。

「噓！」

「名字呢？」

「是的，因那車禍我先生才去世的。是這個孩子——友子，出生之前去世的。我是因為速見先生他們夫婦的介紹才和江川結婚的。所以速見先生一直覺得很抱歉，結果留下遺書離家出走了。他真是個好人。都怪我自己命運不好，然而速見先生的離家出走，卻使我覺得抱歉！」

「音子小姐我沒什麼印象，大概多我三年級吧！房子小姐因為很有名，所以無論是高年級或低年級的學生，似乎沒有人不認識她，而音子小姐一定是個很乖的學生吧！」

「喔？我還想去一個地方，悅子如果累了話，就先回去！」

「喔！您以前往哪裡呢？」

「冒昧打擾，很抱歉——」

哥哥一進來就坐下，開始詢問房子女士女學時代的事情。我們並不是把她當成內海先生的二號太太，而是當成故人的朋友，所以她才感到放心吧！江川小姐告訴我們往昔的種種。

「是的，自己雖然對那孩子無法產生感情，但也不會就不管這孩子的前途，結果，還是把他送回親生父母的身旁最為理想。」

「我沒見過速見先生的字。但我想不出會有其它的人。而且速見先生如果還活著的話，我想會九_九_藏_書是他寄的，他一定是在哪裡看到我撫育友子。但他似乎又不知道我搬到這裏來，因為通知單是從荻窪的郵局寄來的。」

「媽媽！我餓了！」

「是速見先生的筆跡嚼？」

「那又怎麼樣？」

「從大阪？」

「我覺得次郎更不幸，那小孩子生活散漫，很可憐！」

「是啊！那個陌生人寄來的錢我一直沒用把它存著，所以我想原封不動地交給文江小姐。那些錢如果是遠見先生寄來的話，文江小姐比我更應該擁有它！」

哥哥縮著頭苦笑。

「你怎麼知道？」

「內海先生是怎樣的一個人呢？您認為他如何？」

哥哥訝異地回頭看著我。

「是的。每當附近的人叫我『二號』時，我就在想，從愛情的觀點來看時，我和房子小姐，到底是誰比較適合稱為妻子——因為我愛內海，而他也愛我只而房子小姐卻不是這樣。」

哥哥的口氣非常平淡。但江川小姐似乎被觸到痛處般滿臉通紅，哥哥那溫暖的褐色眼睛默默地注視她那一張臉。江川小姐本來有點坐立不安，但最後卻下定決心地說：

那是一間雖小但感覺很實在的房子，門上掛著一個木牌上面寫著「插花教授—江川」我們一進門，很清楚地就看見玄關前的石灰地上有個掃帚上面散置著二三片紅葉，那感覺反而不錯。

「說一些簡單的就可以了。比如說房子小姐的個性之類的。——我們不是警官，或許有點多事！但是，因為房子小姐在彌留之際打電話給我似乎想告訴一些什麼。卻來不及說就去世了，所以我一直放心不下。況且，內海先生也好意地告訴我，希望我能共同恊力調查。」

「達岡房子小姐在學校內被捧得像個女王。我跟她年級不一樣，所以沒有深交，但對於她的美貌、聲音和自由奔放的行為，我也是崇拜者九*九*藏*書之一。但在女同學之間，也有許多人不喜歡她。而老師之間亦同，有的老師欣賞她，有的老師則不能接受她的行為。」

「我叫仁木。這位是我妹妹。」

「正是如此，但是也不能完全無視於經濟能力。我們是能了解文江小姐不放心次郎現在的情形，但實際的問題是她是否還有能力照顧這個孩子。：她現在要照顧吉子和阿弘這兩個小孩子都已經很辛苦了。」

她似乎想知道哥哥心中想些什麼。哥哥輕笑。

「到去年年底我一直在荻窪，五年前從大阪搬到東京來一直到現在。」

「不要說些多餘的話，悅子妳所說的我了解，但是妳稍微想一下，那些事件的關係人連不對警察講的話都對我說了，如果說是他們信任我或許太誇張了，但至少他們覺得我很親切，因為我不是可怕的警察，而只不過是個偶然間被捲入事件的學生而已！」

「是的，房子小姐一點都不愛內海，而卻有權利稱他為丈夫。而真正擁有愛情的我，卻彼人稱為二號，這世界上的事全都是騙人的。如果再繼續過這種生活的話，我都覺得會玷污了我對內海的愛情。內海經常給我錢，也常買東西給我，但我討厭這樣。因為這樣只會更肯定的成為員正的二號，但我靠插花還是可以維生的。我一直很重視跟內海之間的事，我常想跟別人再結婚好不好？」

「知道，那個人非常擔心次郎所以生病了，我想當母親的都會這樣吧！」

「去世了嗎？」

「那麼說，他也考慮過把次郎還給親生母親啰！」

哥哥似乎是想了一路了，所以毫無困難地講了這些不好說的寒喧話。

「有時是用男的名字，有時是女的名字。我也寄過幾封信去試看看，但都被退回來。因此我想那住址和名字都是假的，但是唯有筆跡一直是相同。因此可以知道是九*九*藏*書同一個人。」

「那麼，內海夫婦並不相愛啰！」

「近越音子小姐也和房子小姐同班吧，她如何呢？」哥哥問。

「速見先生的小孩和您的小孩大概同年齡吧！」

對方為難地說。但並不是我們所想象的拒絕態度。

「內海先生告訴您了嗎？那件事情。」

哥哥慌張地制止我。

「次郎的母親和房子小姐、音子小姐，是同班同學，妳知道了吧！」

我們叫了門，出來應門的是一位穿著二十年度和服的漂亮女性。或許很少有客人來吧，她袖子後面的一位五歲小女孩瞪大眼睛好奇地看著我們。

「是這樣啊！孤么速見先生還活著——」

「內海先生和次郎的事情您不知道嗎？」

「仁木先生您的大名我早聽過——我知道的話，一定告訴您，請進！」

「砧警官好意的提供我們許多情報和線索。這些話普通是不對百姓說的，但相反的，哥哥卻沒有提供任何你手邊的知識和線索，這實在太沒有良心！」

講到這裏，對方的表情顯露出心裡有數的樣子。哥哥似乎沒有注意到地繼續說：

「你說得太有自信了吧！」

「不是阿弘，而是再下面一個，和友子一樣沒見過父親的臉——」

走到外面時，我小聲地說出我的看法。

「有沒有想過內海先生和房子小姐離婚？」

「文江小姐也說過幾次希望把次郎還給她，聽說也跑到內海家裡去。內海也會說過，不如還給母親好了。自己雖然一直努力著去疼愛那孩子，但卻無法產生那份感情。而他似乎也不是討厭孩子，因為他相當疼愛友子，或許男人比較疼愛女孩子吧！」

我抬頭看著哥哥問。

「為什麼？」

「我和內海先生的事情你是知道了吧！那我就據實以告。」

「我又沒說你是警察的間諜。但是，你現在卻在糟蹋砧警官的信賴，我就是看不慣這一點。」