我連忙披起外套追上去，拚命求她站住，可是她卻對我的呼喊充耳不聞，繼續大步邁進。

「除非你能證明真有這對情侶。」

櫻子小姐跟在我後面，臉上不見絲毫感慨與感動，反而顯得厭煩，不悅地盯著低矮的洞頂。

「哦，原來是鐘乳洞綠色公園。」

老狐狸賊笑道，彷彿在說「你也得一起來」，我真的很討厭這種不由分說的態度，所以才厭惡和他們打交道。

一出鐘乳洞，刺眼的陽光迎面而來，熱氣里住冰涼的肌膚，又刺又癢，有種起死回生的感覺，回頭一看，櫻子小姐再次露出笑容。

「我不知道你想說什麼，如果問我感不感動，答案是『NO』，那不過是堆碳酸鈣罷了。」

目前幾乎沒什麼「收穫」，但至少櫻子小姐找到了狀態良好的小鳥，才心滿意足地準備離開。我隨口說，中午想去Healthy-Chateau溫泉旅館附近的餐廳，那裡有好吃的披薩和手工義大利面，同時加快腳步沿原路下山。

「算了，你先看看這個。」

我剛開始也一頭霧水，仔細聽才發現是男女的尖叫聲。不知從何而來的尖叫聲，伴隨著草木沙沙聲，逐漸往我們靠近，接著突然出現一對二十齣頭的年輕男女衝上登山步道。

老狐狸的口氣根本把我當小孩哄，完全不當一回事。首先，我早就過了可以被人哄哄就算的年紀。其次是，這很明顯是違法行為。生氣歸生氣，但是為了避免事情一發不可收拾，所以我努力保持冷靜，只是內心還是憤怒不已。

年輕警察被這麼一問，嚇得打直身子回答，雖然嘴上說懂，實際上應該很茫然吧。櫻子小姐說是「簡單的道理」，但是應該也只有內行人才能從骨盆看出年齡及分娩經驗吧。

「肺？為什麼？」

「上位頸椎的椎體有骨折現象，死因八成是橫膈神經麻痹造成的窒息死亡……應該就是從那座山崖上摔死的吧。」

「哦……所以我們剛才就像穿梭在一隻巨大無脊椎動物的骨片之間？」

老狐狸冷冷地拒絕，我沒有其他選擇，只好打電話給在原哥。多虧存原哥清楚證實了我們的身分，這群懷疑我們的警察才總算點頭放人，沒把事情鬧大。裏面只有老狐狸非常不甘願，滿嘴壞話念個沒完。

「情侶一定是騙人的，是你們發現的吧？」

「沒事吧？」

千萬別小看洗腦歌的威力！我本來覺得櫻子小姐愛聽的重金屬樂很刺耳，現在竟然沒那麼排斥了。按照行程收下玫瑰花后，我坐在櫻子小姐的車上，不自覺地哼起反社會旋律，和她一起前往鐘乳洞。

我穿上外套，避免被草割傷，走在崎嶇不平的山徑上，看著櫻子小姐的背影喃喃自語。她總是這樣不按牌理出牌，難怪我會下意識地把球鞋換成堅固的登山鞋。

「那是人骨沒錯……」

「你、你又在打歪主意！」

櫻子小姐陶醉而感慨地對我微笑，總算把我放開了，但下一秒又緊緊抓住我無力的肩膀。

我拿出智慧型手機，以為這裏沒有訊號，幸好還有一格。櫻子小姐眨眨眼，似乎一時無法理解我剛在說什麼，隨即露出非常捨不得、非常難過的表情。

「要是真的出事了，憑你一個人也幫不上什麼忙吧？」

「別擔心，一點臭味都沒有，已經變成乾淨的骨頭了。」

「孵化出來的蛆會以屍肉為食物迅速成長，屍體只要死個幾天就會長滿蛆，然後就會有以蛆為食的肉食蜂過來覓食，還會吸引其他喜歡屍體的昆蟲和小動物，一具屍體要不了多久就會成為生命的樂土，最後就像這樣留下乾淨的骨骸，當然還得要有微生物的幫忙才能分解得這麼乾淨，真棒啊，這就是大自然的奧妙！」

一看告示牌我便恍然大悟，看來這裏除了鐘乳洞還有登山步道，剛好趁午餐前運動一下。我這次記得把連帽外套綁在腰上九_九_藏_書，跟上櫻子小姐的腳步。登山步道有好幾條，櫻子小姐選了短程步道，走向鋪柏油的緩坡。

「你老是喜歡一些奇怪的東西。」

櫻子小姐聽我這麼問，眨了眨眼又聳聳肩。

「那很好啊！獸徑碰到野獸很正常，當然包括屍體羅！」

「請等一下，我有拒絕任意同行的權力，如果有必要，我希望能先找律師談過再向警方說明。」

她說得慷慨激昂、認真嚴肅，但現在實在不應該沉浸在偉大的哲理之中，我不禁收起笑容。

「是啊，只要死者沒有變裝癖，而且不是穿中性的衣服。」櫻子小姐說完，大步走到遺體旁邊，「這顆頭蓋骨可以說明一切，比方說前額骨，男性的傾斜角度比較大，眼窩上方也比較突出，再從眼窩和齒列弓的形狀就可以推斷人種。」櫻子小姐開心地微笑，手心朝上，這次優雅地指向頭蓋骨，「如果要謝查女性遺體就該看骨盆，女性若有分娩或懷孕經驗，骨盆與薦骨之間的耳狀面會有妊娠痕，妊娠痕的數量可以判定懷孕次數……其實也只能判定多或少啦。至於妊娠痕的成因，是懷孕時的內分泌造成骨骼韌帶腫大。」

緊跟在男子身後的女子也忙著整理橫紋罩衫的下擺，臉色鐵青地對著我們大喊。我重新詢問男子發生什麼事，男子說那裡有條荒煙漫草的小徑，往前走一點有塊空地，幾年前下大雨發生土石流，空地與登山步道分離，但景觀絕佳，所以才帶女朋友來「散步」，沒想到躺在地上的女友胡亂伸手一摸，就摸到了化為白骨的屍首。

櫻子小姐在屍體面前開班授課，蒼蠅卵孵化得這麼快確實令我吃驚，但她柔軟的胸脯壓在我臉頰上，更令我心跳加速。

她在太陽下伸了個大懶腰，參觀鐘乳洞似乎讓她感到無聊了。

「咦？」

抬頭一看，枝葉間可見深遂無雲的藍天，微風不時拂過髮絲，濕潤的土壤與清香的草木令我心曠神怡，真是個好天氣。櫻子小姐正低頭尋找動物的屍骨，不知道她有沒有發現這種舒適宜人的氣氛？嗯，她應該很開心吧，只是方向和我不同。

「是沒錯啦……對了，鈣質不是跟骨頭的成分很像嗎？」

「看看嘛，這可是渾然天成的傑作啊。」

「不過這真的是個奇迹，屍體在荒野中竟然能保持得這麼完整，這實在相當罕見。暴露在荒野的屍體通常會被野獸叼走，可見這位女士運氣很好——當事人不這麼認為就是了。」她又接了一句：「因為已經死啦！」然後像是說了什麼世紀大笑話般放聲大笑，滿意地點點頭，對著遺體張開雙臂，幾乎就要給它一個熱情的擁抱。

我牽著櫻子小姐的手走了一段路，她的手相當冰涼。仔細想想，她今天只穿了貼身的無袖上衣和黑色牛仔褲，在鐘乳洞里肯定很冷，如果有什麼可以給她披著就好，但很遺憾，我今天把外套留在車上，只穿了件短袖襯衫，只好拉著她的手快步離開鐘乳洞，心裏覺得有點可惜。

「上位頸椎？」警察重複了一次陌生的名詞。

「等等，你要去哪裡？」

這座鐘乳洞完全成了觀光景點，到處裝了五彩繽紛的燈光和告示牌，讓我這個想要探索原始洞窟的人有一點點失望。鐘乳石的岩理宛如生物般平滑光亮，乍看像噁心的內臟，同時也很神秘，難怪古人會以為這裡是龍穴。

果然，她的老毛病又犯了！不過，看在她陪我逛完冷颼颼的鐘乳洞的份上……我就陪她去吧，這就是互相嘛，只希望別在午read.99csw.com餐前撿到腐爛的動物屍體。

「才不是！」

「唉……你的左肺一定比普通人大。」櫻子小姐低吟著，聲音開始哽咽。

她訝異地皺起眉頭，這次換我對她一笑置之，朝不開心的她揮揮手，再次回到龍穴的大門前，從頭到尾仔細端詳冰冷的鐘乳石，盡情欣賞罕見的通心粉鐘乳石，心滿意足。

車窗外左右兩邊都是翠綠的稻苗，在微風吹拂下揚起陣陣波浪，彷彿風是具有形體的。今年夏天天氣很好，應該是個豐收年，我聽說一碗飯大概需要一整株稻穗，不由得體會粒粒皆辛苦的道理。迪亞貝爾閣下的狂笑回蕩在車內，像在嘲笑我想太多，讓我非常不舒服，看來我還是討厭重金屬樂。

我很清楚無論怎麼喊，她都不可能等上一秒鐘，只好邊喊邊緊跟在後。男人說得沒錯，往那方向走一段距離是一塊空地，來到山崖的中段，前方有路可以通往山頂，但走個幾公尺就被封鎖。

不會迷路的前提是有帶精準的地圖跟GPS。我看看四周，其實也沒跑到多深的山裡，但別忘了北海道的山很危險，隨便亂爬可是攸關性命的，即使現在是盛夏，裝備不齊全還是可能凍死，千萬不可以小看山林，要小心謹慎才不會迷路。

幾名警察先對遺體合掌致意，然後開始調查發現遺體的現場，並且確認我們的身分，問我們為什麼會來這種地方，我總不能說是來找動物屍體，所以這點沒提，只說在散步途中撞見一對情侶衝出來，是他們發現了屍體，但警察似乎不相信。

「又不會怎樣！好吧，我不把它帶回家，只要偶爾來看看它就好，所以你就別管它了，這樣好不好嘛？」

我詢問哭泣的女子，以及在一旁臉色鐵青、忍住不吐的男子，還沒等到兩人回應，就發現櫻子小姐興緻高昂地往草叢裡去。

無脊椎動物是指沒有脊椎、軟趴趴的生物，那至少水母沒有骨頭吧？但她露出輕蔑的笑容，接下來的話立刻否定我的想法。

「稍微下車走走吧。」

櫻子滔滔不絕地說著，警察們聽了目瞪口呆。

鐘乳洞突然從田園風景中冒出來……不，正確來說，是通往鐘乳洞的路牌，洞本身位在更深的位置。田野小路上出現一根藍色鐵柱做的立體路牌，上面有隻叼著金球的龍，乍看還真突兀。我們離鐘乳洞還有段距離，櫻子小姐的Kangoo車按照路牌指示，開上群木環繞的山路，一會兒便駛進一座大停車場，我們要找的鐘乳洞總算到了。

「櫻子小姐的叔叔在法醫學教室工作，所以她才略懂這些，但這畢竟是外行人的推論，請別當真！我們只是普通人，在做森林浴時聽到人家尖叫而已！」

「你想裝哭讓我打消報警的念頭也沒用，這是良好公民的義務。」

「啊！」她腳底突然滑了一下。

她勾住我的脖子不讓我逃跑，硬是把我拖向屍體，我閉緊眼睛不肯就範。

「我知道辦案的規矩是『先懷疑遺體發現人』，但那不是我們，你們應該去問最先發現遺體的情侶。」

既然那麼愛骨頭，應該會想多觀察一下鐘乳石吧？我忍不住鑽牛角尖，但她只是淡淡地嘲笑我：

總之我們回到車上，離開停車場，但很快又停了車，因為附近還有另一座停車場，大概是鐘乳洞的第二停車場，裏面只停了一輛小客車。為什麼要刻意停得比較遠呢？櫻子小姐手指著告示牌，解決了我的疑問。

「嗚嘔……」

「什麼？」

「就是脖子斷了。」櫻子小姐面露不悅，似乎覺得：「這點小事還要問我？」

不過是碳酸鈣？那可是擁有一億五千萬年歷史的碳酸鈣耶！

「不要。」櫻子小姐興奮地望著腳底，我一口回絕，想都不用想就知道她發現了什麼。

「別板著臉嘛，你看完通心粉鐘乳石不是覺得很感動嗎？我也一樣，九_九_藏_書正從這具遺骨中感受到大自然哲理的奧妙！」

櫻子小姐輕蔑的語氣使警察們全都臉色大變，這下糟糕了，再這樣鬧下去，事情肯定一發不可收拾，我得在警察把她押走前說點什麼才好。

「不認識，不過推測得出來。屍體身上穿的不是夏天的衣服，因此死亡時間不是春天就是秋天，但是這一帶春天有積雪不好攀爬，所以應該是秋天。屍體不是埋在地底，腐化速度比較快，不過秋冬之際再快也得花上幾個月。衣服底下有些部分變成肉乾，應該是在冬季化成了屍蠟后，天氣轉熱又被風乾。從這些線索來看，應該比對去年秋天之前失蹤的名單。」

「什麼叫做『略懂』？」櫻子小姐不服氣地大喊，我瞪了她一眼。

「所以才是窒息死亡……」我喃喃自語。

「哦，是Silva牌的指南針，我家也有一個。」

「你、你怎麼這麼清楚？」年輕警察脫口驚呼。

櫻子小姐指著前方被封鎖的山徑，眼前十公尺左右有道突出的懸崖。

「再來是年齡，你們看看連結左右恥骨的恥骨結合面，這部分的輪廓與表面會隨著年紀產生變化，簡單來說，結合面有一整條的平行隆起，成年之前的隆起相當清晰，年紀愈大就愈模糊不清，三十歲左右會磨平，四十歲之後會因為老化而開始侵蝕破壞，變得更粗糙不規則……懂了沒？」

她似乎找到什麼，停下腳步，我快步走去，看她蹲在地上找東西。櫻子小姐沒說話，對我甩了甩車鑰匙，我疑惑地定睛一看，鑰匙圈上掛著長方形的塑膠塊。

我不由得感慨彼此間的差異，不過還是默默地感謝她今天帶我來這裏，如果只有我一個人，才不會想走這麼遠的路，無論如何，只要有她就不無聊。

「蛆這種生物最有名的就是生長過程非常精確，只要比對蛆的大小跟氣溫，就能推斷屍體死了多久。像我叔叔那樣的法醫學者，還能算出死亡半年內的屍體身上的蛆是第幾代呢。」櫻子小姐根本不理會我，繼續講課，「人家說蛆會傳染疾病，看了不舒服，但它們也在生態系裡擔任重要的角色啊，這樣一想，你不覺得它們很值得尊敬嗎？我非常喜歡蒼蠅的幼蟲，它們食慾旺盛，一切演化的過程都只為了生存，那不正是生命力的結晶嗎？」

警察大概過了兩小時才來，最先發現屍體的情侶早已離開，我們回到登山步道上時已經不見人影，最後只好由我們兩個協助警方辦案。

走過恐龍雕像與禮品店、登上樓梯，長廊前方就是售票亭。這裏沒有賣學生票，高中以上都是全票，我有點不甘願，付了一人五百日圓的入場費給面無表情的售票阿婆，前往鐘乳洞的入口。原以為入口應該留有原始洞窟的樣貌，結果卻像人工隧道般工整地鋪設了石梯，心裏不免有些遺憾，但還是無損於我想進去探險的心情。

「什麼意思？」

原以為不超過十分鐘，但我似乎在洞里待了更久的時間，發現后急忙跑下樓梯，只見櫻子小姐在底下的禮品店閑逛。我為耽誤時間向她道歉，她只是淡淡點頭，不清楚我為何要道歉，甚至不把我放在眼裡，也或者她根本就忘了我的存在。

「有喔。」

「你看到這種自然奇景，都不會有什麼想法嗎？」

「我發誓，我絕對不會那麼做。」我斬釘截鐵地說。

停車場已經有其他遊客先到了，才下車就聽見陣陣蟲鳴鳥啼，廣場上有三座栩栩如生的恐龍雕像，像在強調這座鐘乳洞早在一億五千萬年前的侏羅紀時代就已存在。因為怕小朋友看了會想坐上去玩，告示牌上寫著「請勿觸碰恐龍，不然恐龍會生氣喔」，我看了會心一笑。

我這才發現櫻子小姐嗨過頭了（以白話文來說就是得意忘形），她好不容易見到朝思暮想的人骨，而且趁著警察來之前細細欣賞一番，以她九*九*藏*書的方式來說，就是感受到「大自然哲理的壯闊」而慷慨激昂，才會對平時敬而遠之的警察搬出長篇大論。

男人看到我們顯得更訝異，講話口齒不清，連忙拉起脫到一半的褲子，紮好皮帶。我原本以為是碰到熊或野狗之類的危險動物才那麼緊張，看他的樣子，不難想像他們剛剛在那裡做什麼，不免搖頭嘆氣。

「有、有、有、有死人！」

女子邊說邊發抖，猛搓著雙手想搓掉什麼看不見的污垢。其實這兩人去那裡做什麼顯而易見，我原本想壞心眼地說「活該」，看到女方嚇得顫抖哭泣后，想說的話還是吞回肚裏。親眼見到屍體確實打擊很大，真可憐，這兩人恐怕一輩子都忘不了今天發生的事。

「算了，問這個也沒意義。不過還是確認一下，請問你們認不認識往生者？」

「心臟大致位在胸腔中央，可是左肺會小一點，好包容心臟突出的部分，但你沒有良心，沒血沒淚！」

我把她忿忿不平的怨言當耳邊風，話說回來……唉，我這是第幾次報警了？警方一定把我列入危險名單了吧？但現在這情況又不能不報警，只能置個人名譽于度外了，我無奈地按下電話簿里的警察局電話。

「注意不要迷路喔！」

認不認識？都已經化為白骨了，哪裡還認得出來！看他問得這麼莫名其妙，我心情更差，沒想到櫻子小姐突然哼了一聲。

「看你似乎沒什麼反應……」

「這裏路很窄喔。」

「聽好羅，屍體只要暴露在野外三十秒，蒼蠅就會找上來，嗅覺真是令人讚賞啊。接著蒼蠅會在屍體的所有孔洞里產卵，耳朵、鼻孔……任何小地方都不放過。更厲害的是，蒼蠅卵在氣溫二十度的環境下只要二十四小時就會孵化；十八度頂多三十幾個小時；三十度以上還用不到十個小時呢。」

「小弟，你不覺得很有意思嗎？食物鏈是浩瀚的生命循環，就算肉體停止代謝、細胞崩解，這個循環還是會繼續下去！」

但是當我們回到原本的登山步道沒多久，就聽見「那個聲音」。

走了一陣子，我看時機差不多了，便對她喊道。她手上有個透明密封袋，裏面裝著幼鳥的屍體，應該是從鳥巢摔下來的。櫻子小姐說那可能是「灰頭鵐」的幼鳥，我不清楚那是什麼鳥。

「拜託你，不要一個人亂跑好嗎？要是出事了怎麼辦？」

老狐狸聽我一說便訝異挑眉。

「那為什麼會是窒息死亡？」

「什麼聲音？」

「唉，幸好穿的是登山鞋。」

「這種程度的頸椎骨折不會當場死亡，重點在於骨折造成神經斷裂，一旦頸髓受損，大腦就沒辦法對全身器官下達指令，像這種上位頸椎骨折，會破壞橫膈神經所掌管的呼吸功能，當然沒辦法自主呼吸。」

她頭也不回地說，我聽了很不開心，心想才不是這樣，我應該多少能幫點忙才對。

「這具遺體是成年的黃種人女性，從骨盆來看有過分娩經驗，牙齒磨損程度顯示年齡在七十歲以上，死亡半年到一年，主要死因是上位頸椎受損，造成橫膈神經麻痹的窒息死亡。」

「不行啦！碰到灰熊怎麼辦！」

「就說不要啦！」

「只是肉眼看不見，要用顯微鏡去看。連海綿這種生物都可以用顯微鏡找到骨片，只是不像脊椎動物那樣連在一起，主要成分是矽酸鈣或碳酸鈣，就跟那些鐘乳石一樣。」

「也不是這麼說……」

「你想做什麼？」不出所料，警察把櫻子小姐當成可疑人物，抓著她的雙臂將她團團圍住。

「好啦，差不多可以報警了吧？」

「是啊，把外套放在車上真是失算。」

櫻子小姐從口袋掏出橡膠手套戴上九*九*藏*書並拉整一番，我討厭拉手套的聲音，下意識地轉過頭去，她則毫不意外地蹲在遺體旁邊，開始翻動遺體的衣物繼續說：

「差不多該回去了吧？都已經中午了，你不餓嗎？」

「那應該不用擔心會迷路。」

讀國中的時候，我去過稚內市南方中頓別町的鐘乳洞，然而洞內禁止參觀，只記得外面盛開的芝櫻美不勝收。這座當麻的鐘乳洞空間相當寬闊，我們邊看地圖邊往洞里走，洞里能感受到冰涼的濕氣，原以為裏面伸手不見五指，結果早就裝了燈光與踏階，讓遊客可以在裏面安全地參觀。

「那要不要再走一趟？我還沒看到通心粉鐘乳石。」

櫻子小姐語氣高亢，感動地讚歎連連。人家說「好奇心會殺死一隻貓」，即使她說的是骨頭，我也忍不住跟著好奇，提心弔膽地張開眼。

「真的有點冷耶。」

「真是的，等一下啦！前面沒有路吧，這是獸徑耶！」

「看你滿常去登山的，登山是你的興趣？」

「你從哪裡聽來這套說詞？別為難警察辦事！」

「啊？咦？呃……懂了。」

「櫻子小姐！」

我伸出食指懇求著，反正再走一趟也花不了十分鐘。

「無脊椎動物沒有骨頭吧？」

「這種說法真極端……但我並不討厭。」

「喂！等等！櫻子小姐！」

「什麼意思？」

「這又是何必？看衣服就知道啦。」老警察不開心地插嘴。

我回頭望著鐘乳洞說，櫻子小姐又眨眨眼，給我一個微笑，這次不是嘲笑，而是親切的笑容。

她顯然認為警察問了個笨問題，眉頭皺得更深，其實我也不知道為什麼脖子斷了死因是窒息。

「抱歉。」我連忙伸手扶住她，櫻子小姐回我一個微笑。

「好好好，回局裡我們會問個清楚。」

「什麼？居然要我配合？我才不要。憑什麼要我配合？我為什麼非得跟你們回局裡？我已經說明得很清楚了，你們卻笨得一個字也聽不進去？」

「前提是，你得是無脊椎動物才行。我是脊椎動物，骨骼的主要成分不是碳酸鈣，而是一種叫氫氧磷酸鈣的磷酸鈣。」

「小事而已。首先是性別，只要看頭蓋骨和骨盆就能分辨。」

「骨頭！是骨頭啊！」

櫻子小姐依然不甘心地自言自語著「早知道就撿支手指骨回家」，我聽了很生氣，回程途中完全沒說話。

「沒有到很高段啦，只是跟著爺爺爬爬初學者路線，譬如楓紅時節的黑岳、赤岳。」

「好吧，那至少讓我連絡一個人，來證明我們的身分。」

一趟愉快的兜風，被櫻子小姐搞得烏煙瘴氣……不，這次也不全是櫻子小姐的錯……不行，還是要算在她頭上！而且最後竟然拜託在原哥搞定，也讓我不太舒服，因為，我也想證明自己有能力解決問題。

她說得沒錯，草叢裡靜靜地躺著一具乾淨的白骨，而不是腐爛到一半的屍體。當然，白骨上沾了泥土，不像骨骼標本那樣潔白，但確實是不帶肉的純凈白骨，而且不是只有頭蓋骨那麼簡單，下面還有頸椎和破爛的衣服，衣服下應該還有肋骨、脊椎等等。再往下看有條褲子，附近掉了一支大腿骨，上面爬著一隻黑亮的甲蟲。一股熱辣的胃酸衝上喉頭，我實在沒辦法繼續盯著屍體。

「所以才能跟你和平共處啊。」

「在這附近散個步。」

一名看來頗老奸巨猾的警察賊笑著問我，我滿臉通紅。人家常說奸詐的人是老狐狸，這人眼睛骨碌碌的，臉又像狸貓一樣圓得可愛，可是給人的感覺就是狡猾又精明，讓人不喜歡。

「總之這真的跟我們無關！」

「懂了懂了，能不能請你跟我們回局裡一趟？」

剛開始還一切正常，但走沒多久她就一臉理所當然似地偏離路徑，撥開虎杖草往山裡去，嚇得我驚慌失措。

那是瑞典制的薄型油式指南針，轉得慢但準確度高，我經常帶去登山，便宜好用是它的優點。