「康斯坦丁現在擔任宗教法官的職務，」埃德加爾提醒說。「光明力量也會得到補償。」

「咱們該喝一杯結誼酒了，」我說。

埃德加爾一動不動地坐著，車輪發出悅耳的鏗鏘聲。聽說在美國，鐵路上使用的是超長整鑄鋼軌，裏面的鋸口是特製的——模擬軌縫，於是就產生了這種最悅耳動聽的車輪敲擊聲……

科斯佳笑了起來：

他腳一抬，踢掉了我手中的杯子，我的背立刻撞到窗戶上。窗框發出咯吱咯吱的響聲。科斯佳待的地方颳起了一股灰色的旋風——手腳以不可思議的，只有電影明星才能夠達到的速度飛舞。四面八方血肉橫飛，好像有人在用絞肉機把一塊鮮肉絞碎似的。

埃德加爾在喝茶。科斯佳面色紅潤，精力旺盛，在嚼香腸麵包。指針在旋轉。一切照舊。

「我昨天是怎麼搞的，啊？你倒是說說，一個有理智的人何必要乘火車到哈薩克去休假呢？你看，可以去西班牙，去土耳其，或者去北京，要是希望旅行帶有刺|激的話，還可以參加接吻狂歡晚會。去哈薩克幹什麼呢？」

「祝你們獵捕成功，」說著，我走出了包廂。

「哎呀，」我只能這麼喊了一聲。巡查隊里從來就沒有人類。

「我可能……由於特殊情況……」埃德加爾瞟了我一眼，「發給你許可證。」

打開的大使牌伏特加緩緩流出，流到了我的手上。

埃德加爾嘆了一口氣：

「那我就離開火車，」我說。「你們可以隨心所欲地去干你們想乾的事。」

「不僅僅是他者，」埃德加爾提醒說。「據說，為了消滅富阿蘭，至少動用了幾百個魔法師。」

「她對發生的事有什麼想法？」我儘可能避免提到名字，好像這樣的談話會被人偷聽去似的。

「不要對大人指手畫腳……」埃德加爾嘟噥說。「把自己的位子坐得穩當些——就能超脫了。」

「謝謝，」我說。「我要給你多少錢？」

「有個情況，」我說，站到科斯佳和埃德加爾中間。

科斯佳尷尬地兩手一攤，只用感嘆詞和代詞說道：

「人類大量變成了他者。」

難道還是維傑斯拉夫？魔法通常是不會讓普通人發現的。不過吸血鬼的魔法——是介於貨真價實的魔法與成功的催眠術之間的東西。它需要目光、聲音、接觸——這是吸血鬼和人類最常見的接觸。它會留下痕迹——目光、聲音、接觸的感覺……

「斯維特蘭娜！」

「你是不是因為變形而太累了，康斯坦丁？大概，你該去睡覺覺了吧？」

去宗教法庭工作——這意味著妥協。這意味著——完全成熟了，幼稚的、年輕人的極端主義被健全的、成年人的犬儒主義所代替。表示承認——有人類存在，有他者存在，兩者毫無共性可言。

又是一切都找不到答案……

「我不忍心殺掉狗。」科斯佳解釋說。「貓也不忍心……可是在坦波夫我到哪裡去捉牛或者羊呢？列車在小站停靠的時間不會長。」

三個宗教法官幾乎同時從門口擠進來。是埃德加爾把他們叫來的，還是他們自己感覺到出事了才趕來的？他們沖向正按著傷痕纍纍、血跡斑斑的臉的科斯佳。一個宗教法官試圖把一個灰色的金屬光碟——這玩意兒看起來充滿魔法能量——壓在科斯佳的脖子上。

不，打住。這太瘋狂了。一切都有可能，但並非一切都會發生。我是我，埃德加爾是埃德加爾，維傑斯拉夫是維傑斯拉夫。不然就無法開展工作。

半夜裡我醒過來兩次。一次是——一個宗教法官來找埃德加爾，向他彙報說一切正常。另一次是——列車停靠在坦波夫站，科斯佳躡手躡腳地出了包廂。

「拉斯受到一個吸血鬼的影響，他回想起來了……有一種類似音樂的東西召喚他踏上旅程。」

不過還有凌駕于巡查隊之上的宗教法庭，它也維持著平衡，它是第三方力量，結構更為高級嚴謹，他能夠糾正巡查隊的錯誤……

我回包廂時雖然沒有基本弄清事實，但卻帶著一個在我看來是很好的主意。旅伴們全都吃完了早飯，我關上包廂門，一下就切入正題：

他知道，我全都明白了。

「有可能。不管是吸血鬼，還是變形人。不管是黑暗力量，還是光明力量。沒有什麼區別。只有人類無法使用這本書。」

腳下吧嗒吧嗒淌著鮮血。

埃德加爾雙手往前一揮——一堵灰牆把走廊隔開了，那堵牆像是一層水晶。也許他還沒弄明白是怎麼一回事，但是宗教法官的本能在起作用。

科斯佳一跳就到了門口，他只對那些男人掃了一眼——他們就不叫了。

「啊哈。非常動聽，有吸引力。讓人想起草原，馬乳酒，等等。」

他心神不定起來——我理解他。被列為最受鄙視的他者世界的少數派——還要獵捕自己的同類，畢竟很痛苦。正如有一天他對我……一個年輕、幼稚、勇敢的吸血鬼獵人說的那樣：「我們數量很少，什麼時候有誰離開，我們馬上就能感覺到。」

「正是如此。今天早上。他心血來潮想乘火車去阿拉-木圖。」

塑料袋裡有一包一次性剃刀、一小瓶吉列剃鬚膏、一把牙刷和一支新珍珠牙膏。

的確，我們的神秘對手還是太小心謹慎了。暗示過於微弱，一晝夜時間就被拋到九霄雲外去了。

「要是不變形的話——可以堅持到明天傍晚。」科斯佳在半空中搖晃著瓶子，裏面的液體發出沉重的聲音。「到明天還夠。」

「住口！」埃德加爾大聲呵斥，他欠起身子，站到我們中間來。「兩個人都給我住口！現在不是吵架的時候！科斯佳，你必須要許可證嗎？或者你還能堅持一段時間？」

「嗯……我坐著，誰也沒去打擾，在更換吉他上面的弦。突然電話鈴響了，是按錯了號碼，對方在找一個哈薩克人……連名字都沒記住。我放下話筒，開始尋思，莫斯科住著多少哈薩克人。我的吉他上剛好有兩根弦，像冬不拉一樣。我綳好弦，開始彈奏起來。可笑的是，竟然彈出了某個旋律……縈繞不去的富有魅力的旋律。於是我就想——何不去一趟哈薩克呢！」

這裡有什麼東西，她的ｒeａd.９９csｗ.com話里。有什麼重要的訊息。不過眼下我還無法找到線索……

不過為什麼他要講關於雞尾酒，關於十二個人的血的事情呢？

「為了權力，為了金錢，為了消遣就更高尚嗎？」科斯佳傷心地問。他轉過身來面對著我，瞥了一眼我的眼睛：

順便說一句，為什麼我不去檢查一下惟一的嫌犯呢？眼下還有時間。

「我了解守夜人巡查隊，」科斯佳小聲說道。「你想洗手不幹了嗎？你們老是這樣。你們自己把人類交給我們——對我們做的事卻瞧不起、不贊成。」

「真是蠢驢，這些雇來的助手！」

「某個領導階層的人，」埃德加爾同意說。「守夜人巡查隊有五六個，守日人巡查隊也有這麼多。好吧，假定有二十個……畢竟還是很小的範圍。」

「對。然後重新乘上車。返程車。」

我打了個哈欠，說：

他說得非常誠懇，甚至帶著央求的口氣。

「別妨礙我！」科斯佳大聲喊道。他的臉變尖了，獠牙真的露了出來。「我不想……不想殺害你……」

「行了，」我小心翼翼地說。我不明白他說的是真話還是只不過在信口開河，在他的話里「薩拉托夫」這個詞可以隨便換成「科斯特羅馬」、「羅斯托夫」或者其他哪個城市。

隨後科斯佳跳到走廊里，四處打量了一下——一頭朝窗口扎去，彷彿沒有感覺到厚厚的雙層車窗玻璃。

「斯維特蘭娜嗎？」

「那……那麼你問問她，維傑斯拉夫有沒有可能利用它？畢竟他是吸血鬼、低級他者……」

他得意地望著我——大概，無論如何也弄不明白，究竟為什麼我不笑。為什麼我不愧疚地說：「科斯佳，對不起，我把你當成了壞蛋和兇手……而你是正直的吸血鬼，善良的吸血鬼，現代化的吸血鬼……」

「各不相同，不過力量弱小的可以靠下一個咒語被提高到比較高級的水平。從理論上講可以把任何人變成高級魔法師。」

「他打算幹什麼？」科斯佳問。

「不錯。正是要用核彈，它可以擊穿黃昏界的所有層面。不過事先有必要確定，在最後一刻目標不會偏離。」

「香水忘拿了，」科斯佳添上一句。「沒有想到。」

科斯佳發出低沉的號叫聲，用手掌推牆。牆被他撐住了。列車在鐵軌接縫處輕輕顛簸著，我身後開始傳來一個女人的尖叫聲，慢條斯理，不慌不忙。科斯佳站立不穩，企圖破解埃德加爾的防禦物。

我盡最大的可能對她說出實情……不過也許是幾乎盡了最大的可能。理清楚自己的記憶，就像把一匹布放在裁剪師的工作台上。火車，宗教法官，跟拉斯的談話，跟埃德加爾和科斯佳的談話……

「可是我們弄清楚了，拉斯不是他者。」

「我不需要許可證。在坦波夫的某個地方我們這班列車會停站，我出去捉兩隻貓回來就行了。」

「斯維特蘭娜，《富阿蘭》怎麼會這麼快就把人變成他者呢？」

拉斯已經醒了，他坐在自己的包房裡，悶悶不樂地看著窗外單調的景色。小桌被稍稍抬了起來，洗手池裡，在細細的水流下面，一瓶馬乳酒慢慢冷卻下來。

「你站在扎武隆的那邊嗎？」我進一步問。

「那我們大家還費什麼力氣？」我問。「我們幹嗎到這兒來？發射一顆核彈——問題就解決了嘛！」

「羅盤」的指針依舊在旋轉。《富阿蘭》在列車裡。

「那又怎麼樣？」

「我也愛你。休息吧。我相信，明天早晨一切都會水落石出……」

「維傑斯拉夫。」科斯佳沉默了一會兒明確地說，「比方說。」

「我不相信，光憑吸血鬼的遺骸可以得出什麼結論……」我插|進去說。

「埃德加爾，我有一個主意。在長長的列車區間里你的夥伴們可以動手拆車廂，一節一節地拆，為了不讓列車停下，他們當中的某個人應該去穩住司機。我們監視羅盤，只要裝書的車廂一被摘下——指針就會指向那個車廂。」

「我們的戰鬥力——也是重要的問題……那麼，你確定……這個拉斯……受到了魔法的影響嗎？」

他為什麼逃跑？躲在火車裡——有危險，整列火車會被炸毀，或者，比方說，上百個高級魔法師把火車包圍起來進行全面搜查呢？真蠢，沒有必要。太冒險了。成了最強大的他者——早晚都會掌握大權的。一百年後，兩百年後——那時候大家都忘了老巫婆阿琳娜和充滿傳奇色彩的書。別人可以不明白，可維傑斯拉夫應該明白這一點。

「能找到，」科斯佳模稜兩可地說。「力量夠嗎？」

她的話里有什麼重要的東西。肯定有——但一直弄不明白，斯維特蘭娜也好，我也好。

「我考慮的就是這個問題，」埃德加爾得意但悶悶不樂地說。「兇手有可能把火車看作是一個陷阱，俄羅斯所有強大的魔法師都會聚集過來，他可能用咒語包圍整列火車，而我們對此是發現不了的。」

「遵命，」拉斯說。「隨時樂意幫助您。」

「我知道吸血鬼是怎麼晉級的，科斯佳。」

拉斯真的是一滴一滴地倒白蘭地，只能沾濕嘴唇。我們喝下了酒，拉斯若有所思地說：

「它好在哪裡？」我感興趣起來。

我願意承認這一點嗎？

我舉起一隻手，給科斯佳發去「灰色的祈禱」，對付妖魔鬼怪的古老的咒語。任何從墳墓里爬出來的屍體，任何沒有知覺，只受控于老巫婆的意願的生物，它們一遇到「灰色的祈禱」便會分解成碎片。吸血鬼的力量削弱了，被迫放慢了速度。

埃德加爾沒有答理——他在想象中跟某個偉大的魔法師交談。科斯佳點點頭，也鑽到了毯子底下。

「不，」我又說。

車廂里幾乎所有的人都醒了，只有兩個包廂還關著門，那裡走來走去的人很多。我排了一小會兒隊就擠進了兵營式的廁所。溫暖的水懶洋洋地從龍頭裡流出來，拋光鋼板代替的鏡子早就不可救藥地被肥皂沫弄髒了。用硬邦邦的中國制牙刷刷牙時，我想起夜裡跟斯維塔的談話。

「我已經喝過了。」

「最重要的是——大型鐵路樞紐站，」拉斯解釋說。「九_九_藏_書找個麥當勞飽餐一頓，然後踏上歸程。那裡還有一個古老的教堂，一定要去看看。我不能白跑一趟吧？」

「有意思，」埃德加爾同意道。「要不是你發現了這個線索，我們真的會對這個人採取措施。浪費很多力氣和時間。不過這意味著……」

「我們也能找到這麼多人。守夜人巡查隊里差不多有兩百個隊員，守日人巡查隊也差不多，還有幾百個後備力量。每一方都可以派出至少一千名他者。」

但不知為什麼，我不願意投奔宗教法庭。

「回心轉意吧……」我小聲說。

我應該意識到這一點。

「科斯佳，你感覺到維傑斯拉夫的死亡了嗎？」

「完完全全沒有嗎？」

「觀賞風景唄。」

「要是我身上有什麼讓安全局感興趣的東西，我準會給嚇出尿來的，」拉斯繼續說。「不過我覺得，有時安全局也會有害怕的事情。」

包房裡橫七豎八躺著兩個宗教法官——他們傷得太厲害了，已經用不著去關心還有沒有脈搏了。

這十分可怕，令人作嘔——棘手的問題，該死的假定，但是已經取決於超越界限的人，開始獵捕和殺戮的人……

「她不打算負荊請罪嗎？」

「安東，你怎麼啦？」科斯佳問。「你幹嗎不說話？」

「哎，對啦！必須飲處|女和兒童的鮮血，必須殺害他們……這是古老的經典處方，維傑斯拉夫老人家就是這麼成為高級吸血鬼的……你想說從來也沒有看過我的檔案吧？」

「不過，埃德加爾顯然琢磨出什麼來了，」我小聲說。「是一些宗教法官的把戲吧？」

第三個是幸運的——他坐在鋪位上，捂住肚子上的傷口。

我嘆了一口氣。畢竟有必要讓阿琳娜承擔責任……有必要，宗教法庭只能不起訴她暗中對抗。還有……格謝爾……

「血紅蛋白毫不相干，你自己明白，」埃德加爾打斷他的話。「好吧，這是一條線索。」他突然笑了起來，並拍了拍我的肩膀：「可你是個死心眼兒。好吧，在列車上有機會。你們在這裏等我。」

我想象著，列車後面延伸著鋼軌……經過大大小小的車站，駛過大大小小的城市，到達莫斯科，從車站向四面八方伸展出一條條道路，在環線之外因為坑坑窪窪而路面不平，一百公里以外變成了軋壞的破公路，延伸到荒蕪的小村莊，延伸到古老的原木蓋的房子……

「這麼說，以每小時一百公里的速度飛行，你的體力是允許的嘍？而坐在車廂頂上——你就做不到？」

維傑斯拉夫手頭沒有十二個人。他無法用《富阿蘭》里的咒語來提高自己的力量。

科斯佳一聲不吭，看著我。沒有笑容，嚴肅地看著……

「你們討論完美食話題了嗎？」我忍不住問道。

「斯維塔，老太太……怕什麼？」

「你多久需要……吃東西？」

我睡不著。

「為什麼你要這麼跟我說話……厭惡嗎？我們曾經是朋友。發生什麼變化了？」

科斯佳搖搖頭。

我爬到上鋪，脫掉衣服，把牛仔褲和襯衣塞到行李架上，解下手錶，放在身邊——我不喜歡戴手錶睡覺。科斯佳在下面關上了夜燈，車廂里安靜下來。

「幾乎是一瞬間。只需要十分鐘，就能念出所有的咒語，然後需要一些成分……或者，可以說，一個……十二個人的鮮血。雖然是每人一滴血，但必須是來自十二個不同的人身上的血。」

科斯佳聚精會神地嚼著麵包。

「讓格謝爾、扎武隆、斯維特蘭娜、奧莉加……都來……黑暗力量還有強大的魔法師嗎？」我看了看科斯佳。

「正是在做客，別擔心！我決定跟她討論一下局勢……並且了解有關書的一些情況。」

「權力，」科斯佳簡短地說。

埃德加爾從臉上拿開了一會兒手機，遮住話筒，激動地說：

「不……她非常驚奇。她說《富阿蘭》跟那個地方什麼聯繫也沒有。不管是在喜馬拉雅山，還是在南極洲，或者在象牙海岸，書都將同樣發揮作用。」

「唉……這個……嗯……你……我嘛……是啊……你……」

埃德加爾在走廊里快速地向前走，我以為他是去找自己的戰友，可是卻看到他走進列車長的包廂，並關上了門。

「那就不喝啦？」

不錯，他的確是這樣的。正直、善良、現代化。他在血液科研所的工作沒有白乾。

我非常激動。顯然，維傑斯拉夫已經強大到不可思議的地步，他能夠偽裝成任何人。可以偽裝成這個出生才兩年的流鼻涕的小孩，他正警覺地從自己包廂里向外張望。可以偽裝成這個帶著兩個俗氣的金色大耳環的胖姑娘。可以偽裝成這個討好埃德加爾的列車員——為什麼不可能呢？

「然後呢？」埃德加爾不以為然地問。

科斯佳再次閃到窗子外面，在斜坡上摔了一跤——列車開走了。

「為什麼？」

「有個問題要問你，」埃德加爾打斷他的話。「你為什麼要在窗子邊上奔跑？」

他盯著我的眼睛看了一會兒，隨後開始微笑。就是那種吸血鬼特有的微笑——好像嘴裏沒有任何獠牙，可你已經感覺到它們卡在喉嚨里。

「不。我……在一個老太太家裡做客。」

甚至偽裝成埃德加爾本人或者科斯佳……

「你又不是在布拉格，」我試圖安慰他。「這是俄羅斯。在我們這兒要是打不開瓶蓋的話，常常就是把它毀了。」

「我不想看朋友的檔案。」我說，並尷尬地添上一句。「哪怕是過去的朋友。」

其實一切並非如此。沒有任何第三方力量。現在沒有，從來也沒有。

連接在我們之間的細細的帶子斷了。我翻來覆去，睡不踏實，後來忍不住看了看桌子。

「不能停在車廂頂上垂下腦袋觀賞嗎？」

停頓。真遺憾，這不是行動電話，無法直接跟老巫婆通話。唉，直接的談話只有在親近的人們之間才有可能進行。哪怕是觀點一致的外人都不行。

「後來犧牲了書？」

「格謝爾和扎武隆試圖檢驗維傑斯拉夫的遺骸。」他就是這麼說的，「遺骸」，意味深長、一本正經地說。「很難弄清楚什麼，你是知道的：吸血鬼年齡越大，他死後剩下的遺骸九_九_藏_書就越少……」

「我們什麼也沒弄清楚，」宗教法官惱火地嘟噥說。「如果有好的結果那倒也算了，要是壞的結果呢……好吧，假設，他是非常強大的他者，感覺到中了圈套，於是就開了個玩笑……正好他心情不錯。」

「我告訴你——沒什麼原因，」拉斯嘆了一口氣。

他甚至垂頭喪氣了，微笑也變得可憐巴巴，惘然若失。

「這得去問富阿蘭本人了。她相信，各種液體都能代替鮮血派上用場，可是老巫婆念的咒語只要鮮血……總之——十分鐘的準備，十二滴鮮血——你就能把一個人或者一群人變成他者。只要他們所有人都處在你的視野範圍內。」

我從桌子上爬下來，用無法彎曲的兩條腿走到了走廊里。

「埃德加爾，我比你年輕，但是我們倆——在維傑斯拉夫面前都太嫩了，」科斯佳鎮靜地說。「我們看到了什麼？衣服，裏面塞滿了骨灰。我們親自查驗過這些骨灰嗎？」

「你曾經說過，你們能夠感覺到死亡……自己人的死亡。」

在上鋪的幾個乘客沒有發出叫喊聲——一個人用枕頭蒙住腦袋，另一個眼睛獃獃地看著下面，小聲地嘻嘻笑著。

「這是意識的可怕的變異反應，」拉斯說。「我想了想……」

埃德加爾不吭聲了。

「我可能一下子弄不明白，到底是怎麼一回事，」科斯佳反駁道。「或者無法一下子確定罪犯是誰。但是，製造自己死亡的假象，然後帶著書溜掉，直到我們抓住殺害他的兇手——這是非常棒的一著！」

「你把書藏在哪裡？」我問。「快點。這是你最後的機會了。惟一的機會。別毀了自己……」

我停下來，瞧著宗教法官和吸血鬼，他們面對我們的包廂站在走廊里。如果真的是……

「這很清楚……其他沒有什麼了嗎？」

「科斯佳呢？！」埃德加爾大喝一聲，停下腳步。

「真的就是《富阿蘭》這本書。真正的那本。還有……關於格謝爾的兒子的事情我們猜對了。老太太由衷地感到高興……所以恢復了正面的接觸。」

「沒有了，安東。我指望她會給我們一條線索——但是我錯了。」

他是不是在灌迷湯——我不知道。大概有些人喜歡這麼說話，這隻不過是一種無意識的行為。

「不，」我趕緊說。「這會破壞程序。」

「好吧。我請求查驗。我現在就跟……跟莫斯科的高級魔法師聯繫，請他們查驗骨灰。」

「多麼富有詩意，」埃德加爾撲哧一聲，但是沒笑出來，而是贊同地點點頭：「音樂嗎？非常像吸血……對不起。科斯佳。像吸血鬼。」

「他必須吃東西。而火車裡的人多半難免一死，無一例外。」

「『未知時間』是什麼時候？」我問。

「你在坦波夫可以得到綿羊，」埃德加爾許諾。「用不著……搞得神秘兮兮。一切就從這裏開始——人們找到一堆動物蒼白的屍體，小報上會報道說……」

我閉上眼睛，儘可能放鬆身體。

「沒有。」我回答。

「沒錯，是埃德加爾。想起來了嗎？的確如此，」埃德加爾說。「我們沒有忘記你。我們也需要你。四個小時后莫斯科-阿拉-木圖列車將要停靠坦波夫。我們需要一隻綿羊。行嗎？」

那麼——維傑斯拉夫呢？好一個聰明人……好一個宗教法庭的可靠的工作人員！

「嗯，」拉斯爽快地同意了。「說得對。那麼，我要在薩拉托夫下車嗎？」

埃德加爾又對著手機說：

接下去的一剎那科斯佳顯示了他的本領。

「大概吧。」科斯佳皺起了眉頭。「為什麼會這樣，安東？為什麼我們僅有的幾個人常常會受到迫害……甚至是被自己人所害？黑暗巫師也會殺人！」

「為了萬無一失，請格謝爾和扎武隆都查驗一下遺骸。」

我沒有做聲，這種可能性確實也不能排除。

「他不像他者，」科斯佳輕聲說。他只穿著一條褲衩坐在鋪位上，渾身汗淋淋，喘著粗氣。看來，他當蝙蝠玩鬧得太久了。「我在『阿索』就查過他。竭盡全力。現在也是……不像。」

「你是傻瓜！傻瓜！」科斯佳朝我走近一步，吼道。他伸出一隻手——手指的末端已經長出了爪子。「你……」

他掏出手機，在電話簿里選擇了一個號碼，等了一會兒——很久，直到安靜地睡著的人拿起話筒。

玻璃也沒有感覺到他。

「早就睡了。」

「你決定下車，」我推測。

「你可以換一種說法嘛：『像血紅蛋白依賴者』。」科斯佳撇嘴笑了笑。

我在鋪位上穿好衣服，跳下來，在行李中找到一塊很小的肥皂，能讓我維持個人衛生的只有這個。

科斯佳慢慢朝他轉過頭去。我沒有看見——我感覺得到，他在齜牙咧嘴地笑。

埃德加爾從列車員包廂里出來，嘴裏說著什麼，跟列車長握了握手，朝我們走來——臉上還是帶著滿意的微笑。

埃德加爾悲傷地看著瓶子的碎片。唉，他的模樣現在已經不是在假裝悲傷——色彩鮮艷的寬鬆短褲，鬆鬆垮垮的針織背心，從短褲和背心之間露出來的小肚腩。他不太注意自己作為宗教法官形象，大概認為法力強大才是最重要的。

「可是，要是還有機會……」我說。

是啊，我應該一下子就明白，讓斯維特蘭娜離開我們的原因不僅僅是為女兒擔心。

的確，格謝爾和扎武隆今天夜裡也別想睡安穩覺了……

「拿去吧，」科斯佳嘟噥說，把一個塑料袋放到我跟前。「我已經拿了一些，在坦波夫……」

「聽我說，你究竟為什麼要去哈薩克？」我小心地問道。

「真可怕，」斯維特蘭娜短暫地停頓了一下，說道。「太可怕了。我有一種感覺，有人在跟你們玩遊戲。我不喜歡這種遊戲，安東。」

我聳了聳肩。這一切讓人想起了模擬搜尋，令人不寒而慄。在內心深處埃德加爾已經認輸了。

「我能夠把你們所有的人都變成……只要我願意。跟我一起走，安東。走吧！我不想作惡！這個宗教法庭跟你有何相干？巡查隊跟你有何相干？我們能改變一切。」

老吸血鬼騙了我們大家嗎？

科斯佳站著，摩拳擦掌，他的身體也在read.99csw.com顫動，瞬間進入黃昏界，剎那間又從那兒出來，在兩個世界中往返穿梭。吸血鬼的特性也曾這麼使我驚訝過。根納季，科斯佳的父親，穿過院子朝我走來，科斯佳的母親波林娜擁著少年的吸血鬼肩膀……我們是奉公守法的……我們誰也不殺害……真倒霉——跟光明力量的魔法師做了鄰居。

埃德加爾頻繁地喘著氣，點點頭：

我還能稍稍欠起身子，從被推倒的乘客身上爬回包廂。上鋪的幾個大塊頭男人開始發出尖叫聲——絲毫也不比那個站在廁所門口吼叫的女人遜色。我身下有幾個杯子和瓶子在地上滾來滾去。

「安東，」拉斯若有所思地說。「你不是賣牛奶的。」

細細的灰線在黃昏界中包圍住科斯佳，這時他轉過身朝我走來，渾身一抖——咒語就在我眼前破解了。我從沒見過如此粗魯卻有效的招數。

埃德加爾在下面輕輕動了一下，嘆了一口氣，沙沙響著脫去衣服，爬上了鋪位。

這時候他發起了進攻。沒有使用任何魔法——要是吸血鬼的非人的力量不能算魔法的話。世界爆炸了，發出一片白色的閃光，嘴裏響起牙齒的格格聲，頜骨也彷彿不聽使喚。我撞到走廊的盡頭，碰到一個乘客后停下來，他走出來透氣可真不是時候。或許他還得說聲謝謝呢，因為我沒有失去知覺——不然他就完了。

「他們的力量怎麼樣？」

他趕緊閃開，但水珠還是濺到了他的臉上。科斯佳號哭起來，頭向後仰著。即使你是最高級的吸血鬼，酒精對於你來說也是毒藥。

「為什麼一定要捉貓呢？」埃德加爾感興趣地問。「為什麼……唉……不是狗，比方說？」

我聳聳肩。

「有的。因此我提議繼續尋找，」埃德加爾同意說。「我和科斯佳要去幫助我的夥伴們搜索列車——從車頭和車尾同時進行。我們將會利用法器，遇到可疑的情況——我們會嘗試透過黃昏界檢查可疑者。你再去跟拉斯談談。畢竟他是我們的懷疑對象嘛。」

「明天傍晚，」埃德加爾回答。「我們將經過塞米巴拉金斯克附近的無人區。反正那裡已經有炸彈被引爆過……一枚戰術核彈足夠了——損傷不會太大。」

「不，不是說你。我們需要的是綿羊。尋常的動物。或者山羊，或者母牛。做這件事我心安理得。四個小時以後你要帶著動物站在火車站附近。不，狗不行！就是不行！不，誰也不會吃狗。肉和皮你可以拿走。就這樣吧，等我們到了后，我再打電話給你。」

「不，」科斯佳打斷我的話。「一切都跟其他他者一樣。要是維傑斯拉夫藏在人類中——任何咒語也無法讓他現身。真是一派胡言……」

最好是在守夜人巡查隊里找個苦差事干。干誰也不需要的工作，保護誰也不需要的人。

「或者是某個宗教法庭的人，」科斯佳說。

這一切都是褻瀆。這一切只是埃德加爾已經著手寫的總結中的幾行。「不惜代價控制兇手和找到《富阿蘭》……」

「我也這麼考慮過，」埃德加爾不樂意地說。「這個做法，有一個很重要的不妥之處，罪犯會知道發生了什麼事。他可能會先發制人。」

「咱們別再研究這個問題了好嗎？」我提議。「那樣會比較好。」

「好吧。謝謝你。我愛你。」

「對付一個他者嗎？」

「在坦波夫我們……人員非常有限。目前那裡沒有一個他者，只有從人類中雇來的助手。」

「斯維塔，問問她……問問，偷盜者為什麼有可能前往東方？如果是去那個寫《富阿蘭》的地方，這本書會獲得更大的力量嗎？」

「下車並趕緊回家，」我一邊點頭，一邊站起來。「謝謝你的白蘭地。」

「我們能夠感覺到只有那些有許可證的吸血鬼。當註冊的圖章被毀掉時——周圍所有的人都會有感覺。維傑斯拉夫身上沒有印記。」

有人殺害了高級吸血鬼。或者是吸血鬼本人製造了自己被害的假象。這都不重要。不管怎麼說，這個人擁有不可思議的力量。

「我覺得，她陷入了恐慌，儘管她在逞強。」

當然，原因是不言而喻的。我怎麼知道《富阿蘭》的內容？我怎麼知道這個咒語恰恰需要十二個人的血呢？

「我等著你，安東。你們那兒怎麼樣了？」

「好吧，再喝一點點……」我答應說。

「我是守夜人！你被捕了！手放在腦袋後面，獠牙收起來！」

「我站在清醒和理智這一邊。動用大量力量對列車進行全面檢查可能會引起魔法大戰。順便說一句，人類還是會喪命。毀掉列車……是啊，會犧牲人類。但是我們就能因此而避免全球大動蕩。」

「旋律？」我進一步問。

埃德加爾沉默了一會兒，不知是讓對方有時間回憶起來，還是在聽那人的答話。

「德米特里嗎？別嘰嘰喳喳了，沒時間睡覺了。故鄉在召喚……」埃德加爾瞟了我一眼，吐字清楚地說：「所羅門向你問候，有簽名和手印。」

科斯佳沉下臉來，不吭聲了。他把手伸進上衣里，坦然地從那兒拿出一個小酒壺。喝了一口——一種厚厚的、深紅色的、幾乎像黑色的液體。

是的，大概願意。

我搖搖頭。

「的確如此，」我同意說。「我去洗臉了。」

在這種只有他者能聽懂的對話里沒有語音語調。但畢竟還是有什麼東西替代了它們——我感覺到了斯維特蘭娜稍稍有些缺乏信心。

有時候我腦子裡會閃過這樣的念頭，宗教法庭——是另一種形式的巡查隊。我們在幹什麼呀？區分人類和他者，監視他者，儘可能不讓他者的行動殃及人類。不錯，這實際上是不可能的，一部分他者生來就是寄生蟲。不錯，光明力量和黑暗力量之間的矛盾已經深到不可避免發生衝突的地步。

「為什麼會是維傑斯拉夫……」埃德加爾說。

「你們殺戮……為了飲食，」我說。

他突然像從前那樣跟我說起話來。那時候他還九_九_藏_書是一個天真無邪的小吸血鬼……不過吸血鬼怎麼可能天真無邪呢？

「這是正確的決定，」我真誠地說。首先——我們擺脫了一個可疑的人。其次——一個好人得救了。

「蠢驢也可以給我派用場，」科斯佳冷笑了一下。

這……這似乎太像是人類乾的事情。荒唐而不合邏輯。無論如何也不像是一個英明、強大的他者所為。

有一會兒工夫我覺得通常沉著冷靜的黑暗巫師要罵起粗話來。而且必定帶著波羅的海口音。可是埃德加爾卻沉住氣說道：

我看了科斯佳一眼。從他的眼睛里明白了一切。

「兩個小時以後列車將停靠薩拉托夫站，」拉斯大聲說道。「我就在那裡下車。現在我要給一個同事打電話，請他過來跟我見一次面。很好的城市——薩拉托夫。」

「在時速一百公里的狀態下嗎？我雖然是他者，但要違背體力的規律也做不到。力不從心！」

「這個嘛……」拉斯又把酒杯斟滿，現在稍稍大方一些了。「在薩拉托夫地區自古以來就生活著人類。憑這一點它就比極北地區和跟它一樣的地區佔有優勢。在沙皇時代那裡曾經是一個省城，但是十分落後，難怪恰茨基要說：『去荒漠，去薩拉托夫！』如今那裡是當地的工業和文化中心，大型鐵路樞紐站。」

「我也不喜歡。娜佳怎麼樣？」

埃德加爾用教訓的口氣說：

我起床時，已經過了十點。

「現在得寫個說明了，」埃德加爾愁眉苦臉地說。「捷克的官僚主義並不亞於俄羅斯。」

「可是我以為你是看過的，」科斯佳說。「當然，現在已經是二十一世紀了，安東，瞧……」他把手伸進上衣口袋裡，掏出他那個酒壺。「濃縮物……捐血者的血提煉的。在有了十二個人獻出的血以後，就不用殺人了。當然，血紅蛋白毫無意義！感情重要得多，也就是獻出血時人的感受。可是你想象不到，有多少人儘管害怕得要死，但他們還是勇敢去醫生那裡為親人獻出了自己的鮮血。我的私人秘方……是『紹什金的處方』，不過它通常被稱為『紹什金雞尾酒』。檔案里大概有記錄。」

宗教法庭——是區分黑暗力量和光明力量的工具。僅此而已。它監視著和約的遵守情況，但根本不是為了人類的利益，只是為了他者的利益。宗教法官是那些知道我們都是寄生蟲的人，知道光明魔法師一點也不比吸血鬼好的人。

「怎麼？」埃德加爾點點頭。

為什麼要成為最強大的他者，非要表現得這麼弱小呢？

「真的是從來沒有看過嗎？」

「你說什麼呀，安東？」

「我們縮小了書所在的範疇，具體到在哪一節車廂。然後可以包圍這節車廂，讓每個乘客帶著行李一個個站到邊上去。只要一發現兇手——指針就會指向他。就這樣！沒有任何必要毀掉列車！」

我從吸血鬼的兵工廠里聽說過這種特技，一直以為這是無聊的杜撰，況且在參考書里，「穿越現實世界中的牆壁和玻璃」下面標明的也是羞答答的「未經證實」。

「投降吧……」我小聲說，坐到小桌邊的地上。頜骨有點奇怪——好像沒有脫臼，但是一動就痛。

「宗教法庭日子過得不錯嘛，」我挖苦說。「有什麼新聞嗎？」

他忘了帶香水沒什麼可奇怪的——吸血鬼跟變形人一樣，不太喜歡刺鼻的氣味。大概，大蒜的效力對於吸血鬼來說其實是完全無害的，只不過會妨礙他們尋找獵物吧？

「沒錯。她自信地把書留下了：密室很快就會被發現——對她的尋找就會停止。」

而科斯佳有那個酒壺。

「你不在家裡？」

「不。她打算立刻逃走。我了解她。」

我沒吭聲。

科斯佳沒有搭理。

「我怎麼知道？」我瞟了一眼小夥子。「大概有一些特殊的咒語是為讓吸血鬼現身而準備的吧？」

「沒有冰箱，」他愁眉苦臉地。「甚至在最好的車廂——也不能指望包廂里有冰箱。你要喝馬乳酒嗎？」

「大多是——弱小的，六七級的。三級以上的真正的魔法師，能夠集合起來的不會超過一百個。」埃德加爾說得如此有把握，毫無疑問——他真的是考慮過力量對峙這個問題。「這個方案可以採納的前提是——用宗教法官來充實黑暗力量和光明力量，再利用法器把兩方的力量聯合起來。不過有可能力量還是不夠。那麼最強大的戰士就會犧牲，而兇手會獲得自由。你沒有想過，也許他希望的正是這個方案？」

「謝謝，」科斯佳溫和地說。「最好當然是山羊。不過綿羊也行。」

埃德加爾點點頭：

「罪犯對巡查隊的情況非常熟悉，」我點點頭。「他了解我們在『阿索』的調查情況，知道我們當中誰受到過懷疑。換句話說……」

「先生們，不管你們想幹什麼……我要——睡覺了。」

又是停頓。

「沒有。」我回答，我已經意識到自己在某個時候某件事上弄錯了什麼。

不過，只有這樣的他者才有能力殺害維傑斯拉夫。

「你弄清楚了什麼情況？」

「和權力有什麼關係？要是他決定偷書——為什麼要說出找到它了呢？悄悄地拿走——躲藏起來不就行了嘛。他找到書的時候只有他一個人！明白嗎？一個人！」

「你成了高級吸血鬼。」

「喂，名字，老弟，說他的名字呀。」埃德加爾冷冷一笑。「是誰？」

「我們在乘火車，發生了一件可怕的事……」

跟拉斯適度莊重地互相握了手之後，我來到走廊，朝我們的車廂走去。

我站起來，從桌上拿起沒喝完酒的杯子，舉起手，喊道：

埃德加爾放好手機后解釋說：

「會有的，」埃德加爾含混地說。「沒關係，能對付。都不是白吃飯的。你會得到一隻綿羊，科斯佳。」

「我已經發給他了，」埃德加爾說。「順便說一句，你也有差旅館，一天五十美元，包括伙食——按發票報銷。」

埃德加爾皺了皺眉頭：