緊跟著出現了扎武隆——與頭兒不同的是，他和藹可親，滿面笑容。

「非常強大，」埃德加爾說道，眼睛還是望著扎武隆。「小夥子本來就是高級……」

「好像是大眾。」拉斯皺了一下眉頭。「行嗎？難道你只坐凱迪拉克？」

拉斯從旅行袋中取出一酒壺威士忌，猛地揭開蓋子，喝了一口，興奮地說：

「你會活下去的，」我安慰他。「但你不會記住。對不起，不過這是普通的程序。」

「那會去哪裡？」我警覺起來。

「不，是民用機場。有什麼區別嗎？反正他掌握了駕駛飛機的基本常識。」

我扭過頭去，看了一眼公務車廂的窗戶。格謝爾、扎武隆和埃德加爾全都看著我。

「這……這種情形是特意設置的嗎？」我問。然後又自己回答：「是的，當然。年輕人，剛剛被激發的他者——可能不會接受光明力量和黑暗力量共同組成的巡查隊。怎麼能這樣——和吸血鬼一起去巡查！我自己也會發火……你看……成立了兩個巡查隊，低級成員狂熱地相互追捕，領導階層則在搞陰謀——只是出於無聊和為了維持形式，而兩個巡查隊的上司卻是同一個！」

「這是什麼？」我問，眼睛看著長方形。科斯佳的行動軌跡被框在裏面。我自己回答：「機場嗎？」

「您要去哪裡，安東？」

「戈羅傑茨基，不要像應聲蟲似的，自己一點沒有主見，」扎武隆補充說。「別書生氣這麼足。世上沒有好孩子科斯佳。而且從來就沒有過。即使他沒有為了吸血而殺過人，可他畢竟是吸血鬼，妖魔鬼怪。」

埃德加爾避不作答。

兩個黑暗巫師彼此交換了不懷好意的目光。埃德加爾和扎武隆之間早就有恩怨——就是在法弗尼爾和芬蘭宗派的事件結下的。誰也不喜歡做任人擺布的小卒。

他說話也從容平衡，彷彿不是在說話，而是把話寫在空中。

「快！」

我看了看拉斯。他掏出一包煙抽了起來。汽車沿著擁堵的街道一路前行，羅曼像電車司機那樣拚命轉動方向盤，這樣的司機有希望在F1賽場上超過舒馬赫。

「你怎麼啦？什麼核導彈……早就從軍備中撤掉了。雖然莫斯科周圍有防空導彈安全帶……不過他不會去莫斯科。」

「不是這樣，」格謝爾輕聲說。「不是你想的那樣，巡查隊員！」

「憐憫，大概是能夠的，」我點點頭。「可是您憐憫什麼，頭兒？憐憫是微不足道，徒勞無益的。他者不可能把人類世界變得更好。」

好了。看來，現在已經沒必要跟頭兒說什麼了——他聽得到我的想法了，在這些想法變成語言說出來之前就聽到了。

「您對我有什麼建議？」

他在等待什麼？

選擇很簡單——偉大的魔法師們齊心協力。甚至連娜久什卡的力量他們也需要——格謝爾將要求斯維特蘭娜激發我們的女兒……

「現在還說什麼……『嫌犯』……」扎武隆挖苦地說。「唉！原來是多麼能幹的孩子……多麼有前途啊！」

「不怕！」

格謝爾沒吭聲。眼睛看著我，卻沒吭聲。

車站外面是站台，內燃機車轟鳴起來，車站快到了。

這意味著已經有別人的力量注入我的體內。格謝爾和扎武隆的力量，埃德加爾和宗教法官的力量。有可能此刻全俄羅斯的他者、光明使者和黑暗使者的力量都處於備戰狀態，那些格謝爾和扎武隆有權從其身上索取力量的人們。

魔法師們不做聲了。

「該怎麼干我就怎麼去干，」我承諾。「我可憐科斯佳，不過於事無補。」

「並且等待奇迹嗎？」

偉大的魔法師們互相使了個眼色。

我瞬間閉上了眼睛。

「我真傻，一直在想，」我咕噥道，目光沒有離開格謝爾。「我們的生存狀況究竟怎樣？你瞧，薩馬拉的巡查隊，大諾夫哥羅德的巡查隊，托木斯克州基列葉夫斯克鎮的巡查隊，似乎全都是獨立的，可實際上一碰到問題就都要到莫斯科來找我們……好在，這不是法律上的形式，但卻是事實上的形式——莫斯科巡查隊領導全俄羅斯的巡查隊。」

「他會忍不住的。」我睜開眼睛看了看格謝爾的臉。「他會堅持不了，他能夠克服對鮮血的生理需求，然而……他畢竟是人類當中的非人，他會為此而感到煩擾。早晚科斯佳都會原形畢露的。」

拉斯嘆了口氣，問道：

「是什麼讓你留在了守夜人巡查隊，頭兒？」我問。

「他是如何騙過維傑斯拉夫的？」扎武隆問。「有說法嗎？」

但所有這一切——都不是真正的生活。所有這一切都是借來的，所有這一切都是偷來的——當科斯佳死去時，他的身體瞬間就會化為烏有……因為它早已是沒有生命的東西了。

「隧道口開了……」埃德加爾抓住我的手，爬到鋪位上來。我們並排坐著，盤著腿。包房裡出現了顫動的白色生物電場。傳來不響的喊聲——格謝爾從隧道口出來，腦袋在鋪位上碰了一下。

我沒有馬上回答。我確實猶豫不決。

扎武隆點https://read.99csw.com點頭，冷不丁尖著嗓子嘿嘿笑起來。

「還是用炸彈吧？」扎武隆感興趣地說。

「是嗎？……」格謝爾鼓勵我。

「是啊，只能用『灰色的祈禱』。沒必要把事情弄複雜。我們給你輸送的法力，足以讓你使它遍布整個飛行場地。」

「你長大了，哈利·波特……」拉斯說。「有意思。或許，是我發瘋了？」

人類不可能離開他者。讓兩個人到一個無人島上去——也會分為人類和他者。區別在於，他者總是為自己的與眾不同感到苦惱。對人類來說就簡單了。他們沒有缺陷情結，他們知道，他們是人類——就應該像人類一樣。所有人都應該這樣。所有人永遠都這樣。

「正是。他沒有等待什麼談判。」格謝爾冷笑了一下。「他是抄最近的路沖向機場。」

某種重要的，甚至我們他者也覺察不到的東西，從最早的童年時期開始形成的東西——感謝他的吸血鬼父母。他長大了，社區醫生聽了他的心臟，對小男孩的健康狀況讚嘆不已。他從一個孩子變成了一個成年男子，沒有一個姑娘不說，他的嘴唇在接吻時是冰涼的。他可以有孩子——跟普通女人生的孩子。

「我們大家，嚴格來說，是臭味相投，」我說。「我們現在不是在跟黑暗力量對抗，我們是在跟黑暗力量都排斥的傢伙作戰……跟精神變態者、躁狂症患者、無法無天的歹徒作戰。出於理所當然的原因，在吸血鬼和變形人當中這種傢伙很多。要知道，黑暗使者……守日人巡查隊想捕捉那些試圖一下子對所有的人行善的光明使者……實際上就是那些會向人類泄露我們的存在這一事實的人。宗教法庭——它似乎是坐山觀虎鬥，實際上——它是在監視我們，為的是不讓巡查隊真正意識到自己的職能，不讓黑暗力量去追求對人類世界的權力，不讓光明力量把黑暗力量消滅乾淨……格謝爾，守夜人和守日人巡查隊——這是一個整體的兩半！」

但是我們至少能夠活到死亡。

我轉過身來，旁邊站著拉斯，他肩上搭著旅行袋，嘴裏叼著沒有點燃的煙捲，看起來親切、平和。

「他不想作惡，」格謝爾傷心地說。「改革派吸血鬼。進步的世界主宰……」

「安東！」

「畢竟你是個地地道道的冷血動物，」格謝爾輕聲說道。

汽車在小巷裡疾駛，在坑坑窪窪的路上顛簸著。拉斯摁滅煙頭，繼續說道：

「我沒有驚慌，」埃德加爾溫和地說。「我只是在評價他的力量。非常強大。我用『水晶障壁』來對付他——科斯佳差一點沒把它壓破。」

「不，扎武隆。康斯坦丁不值得我們這樣做。我有其他辦法……」

正如一個古老的惡意的笑話中的主人公所說的——「生活上了軌道！」

「我會讓吸血鬼鎮定下來，」我小聲說。

門開了，格謝爾走進了包廂。我摘下耳機。

「接下去呢？安東？」格謝爾問。

「應該把偉大的魔法師叫來，」我說。

不過牙齒可惜了。要麼得去看牙科醫生，要麼得去找守夜人巡查隊的醫生。糟糕的是，就連最出色的光明力量的醫生也沒有辦法讓病人治牙時不感到疼痛！沒有辦法——就是這樣……

這樣的感覺我只有過一次，就是我從人類身上吸取力量的那次。

「這很好，」我說。「我們駕駛戰鬥機上去……」

我聽到扎武隆和埃德加爾站起來，他們到走廊里去了，門關上了。有什麼東西在簌簌作響——看來是格謝爾在擋住別人的視線，不讓人家發現我們。隨後他問：

「你不是看見了嘛——手電筒在這裏用不上，」我說。

正是要利用這些「能夠被感化的東西」。

「那就快走吧，既然有急事，幹嗎還站著，」拉斯問，打斷了招募志願者的公式化的套話。

不痛了。

格謝爾嘆了一口氣，拿出雪茄煙。他截掉煙頭，抽了起來。

「高級吸血鬼。當然，經驗不多……所以應該還不會超過你們。不過利用了書以後他變得比維傑斯拉夫強大了。這麼一來問題就嚴重起來了。我傾向於認為，維傑斯拉夫跟你們這些偉大魔法師水平相當。」

格謝爾雙手一攤：

「讓我和安東單獨待會兒吧，」格謝爾說。「我來調|教他。」

「羅盤」的指針微微顫抖著，還是朝著那個方向。距離沒有改變——十至十二公里。可見，科斯佳脫去了衣服，變成了蝙蝠……或者變成了其他動物？變成了碩鼠，變成了狼……這都不重要。變成蝙蝠跟著列車飛，爪子里緊緊握著裝有衣服和書的包袱。他能把書藏到哪裡去呢，這個壞蛋？藏在身上？藏在衣服的暗袋裡？

「行，」我悶悶不樂地說，「好吧……抱歉。我真的是有急事要趕，需要車子。希望你……」

拉斯嘿嘿一笑，隨即沉默下來。

「什麼？」宗教法官沒有馬上答腔，他陷入了沉思。「沒什麼。就用你使用過的辦法：用酒精來測試。大家都穿上白大褂，對整個車廂進行健康檢查。聲稱目的是尋找非典患者。每個人都發一根蘸了大量酒精的體溫計。誰無法用hｔtｐs://reaｄ•9９ｃsw•ｃｏｍ手拿住體溫計或者被灼傷——誰就是我們的懷疑對象。」

「而且送了命，」扎武隆點點頭。

格謝爾贊同地點點頭。

格謝爾頓了一下，點點頭。又有一股濃煙湧入瓦灰色的煙雲。

「純粹的俄羅斯方式——解決問題藉助於一杯伏特加，」格謝爾鬱悶地說。「為什麼？為什麼你要去戲弄他？他又不是新手。難道你不明白——你對付不了他？讓我以後帶著你的遺骸去見斯維特蘭娜嗎？」

「去機場，趕緊，」我面帶愁容地說。

我搖搖頭。我們——是他者。即使我們不存在——人類還是會分成人類和他者。不管這些他者有什麼與眾不同。

「你想到什麼問題了？」

我自己打開通往車廂過道的門，放下踏板，跳到站台上。好像一切都很迅速。過於迅速……

「這不是最終的結局，」埃德加爾指出。「科斯佳可以把他變成他的奴隸。不過……也許他害怕失去控制，也許他決定干到底。總之——他命令維傑斯拉夫徹底現原形，維傑斯拉夫被迫服從。」

我們大家一出生就註定要死亡。

「您留在守夜人巡查隊幹什麼，頭兒？」我問。「不感到厭煩嗎……幹了幾千年？」

「很好，接下去呢？」我問。「俄羅斯的獨立的巡查隊如何同，比如說，立陶宛巡查隊配合行動呢？而俄羅斯、立陶宛、美國和烏干達的呢？在人類世界一切都合情合理，誰的力量強、腰包鼓——誰就能說了算。不過要知道，俄羅斯巡查隊可比美國巡查隊強！我甚至覺得……」

「我會殺了科斯佳，」我說。

「不！」格謝爾搖了搖頭。「不。不是在這裏。而且也已經不可能成功了……他一直防備著。應該用魔法來戰勝他。」

「遵命！」

「吸血鬼。」扎武隆鄙薄地冷笑了一下。

「現在——有了，」埃德加爾點點頭。「吸血鬼有他們自己的等級。小男孩要求為爭奪領導權而跟他決鬥。這……場面不是很可觀。這是智慧的交鋒，意志的較量，有點類似瞪眼睛遊戲。只用幾秒鐘就能分出勝負，輸的一方得完全屈服於勝利者的意志。當宗教法庭不得不與吸血鬼發生衝突時，維傑斯拉夫輕而易舉就能使他們聽命于自己。不過這一次他輸了。」

拉斯發窘地看了看我。然後又用同樣的窘態看了看羅曼。

「我的建議？你自己作決定吧。你可以離開，去過普通的生活。你可以去投奔宗教法庭……我不會反對。你也可以留在守夜人巡查隊。」

車窗外已是薩拉托夫郊區，列車放慢了行駛速度。

乘客們安靜地坐在包廂里，只有列車長對著話筒說著什麼，用獃滯的目光送我出去。

「正是憐憫。不是愛——我們沒有能力愛整個世界。不是讚賞——我們太清楚人類究竟是什麼東西了。」

「他們自己會來的，」埃德加爾擺擺手表示反對。「我已經把一切都告訴他們了，標定了隧道，他們在決定，要幹什麼。」

我沒吱聲。

「哈！」格謝爾笑了起來，「有選擇就應該感到高興了。」

「他的確需要中亞的什麼東西……」埃德加爾慌張地說。「瞧，剛才……」

「不，鮑利斯·伊格納季耶維奇。我不信。我認為您不是這種人。您過於疲憊，過於悲觀。」

「格謝爾，應該作出一些決定，」扎武隆輕聲說。「我能夠讓軍用機場上的戰鬥機飛起來。」

「魔法師。別著急——光明魔法師。」

「那就用直升機……」格謝爾若有所思地說。「不，這是無稽之談，扎武隆。這會把路上碰到的人也一起殺掉。」

「你好，亞歷山大，」公民有點過分客氣地打招呼，從容不迫地把手伸向拉斯，眼睛盯著我看。

「第三個路口——朝左拐，前面堵車，」我說。「然後向右拐，駛進院子，穿過拱門……那裡有一條小巷……」

「巡查隊由宗教法庭掌管，」我說。「他們的工作不在於解決爭端，不在於懲罰叛徒，只是掌管而已。允許進行這個或那個社會實驗，指定或撤銷領導人……從烏茲別克轉移到莫斯科……宗教法庭有兩個工作機構——守日人巡查隊和守夜人巡查隊。宗教法庭的惟一職責就是維持現狀。因為黑暗力量或者光明力量獲勝——總的來說，都是他者的失敗。」

「有多大嗎？他比我強大。我甚至認為——他比我們當中的任何一個人都強大，還有可能比我們所有人通通加在一起都強大。」

格謝爾笑了起來。

格謝爾點點頭：

「科斯佳不想殺我，」我隨口說道。「他是衝著埃德加爾來的……起初我用『灰色的祈禱』向他進攻……」格謝爾贊同地點點頭，「……後來隨手拿到一瓶伏特加——水珠濺到了他臉上。科斯佳火冒三丈。但他還是不想殺我。他立刻撲向那幾個宗教法官，打敗了他們——然後逃之夭夭。」

剎車開始發出噝噝聲，列車停下九_九_藏_書了。我站在車門口又停了一會兒，聽到一個聲音：

「憐憫？」我進一步問。

「我幻想了一生，」扎武隆說。「你相信嗎，老仇人？幻想跟你搭檔一起工作！看來，真的是……從恨到愛……」

「總比在列車上好，」我輕聲說。「犧牲少一些。」

「是啊，當然嘍，在宗教法庭討論過『紹什金雞尾酒』，這個東西沒有創造出任何奇迹，服用了之後力量沒有比天賦的提高。不過確實能使吸血鬼不必殺人就達到最高級……」

「『水晶障壁』是壓不破的，」格謝爾指出。「再說，你打哪兒弄來的……不過，我明白。又是從貴重物品專門保存處拿來的法器。」

可是他現在為什麼不逃跑呢？他手上沾著三個宗教法官的鮮血。這種傢伙是得不到寬恕的，即使他負荊請罪，即使他把書歸還出來。他最好還是逃跑……為了保全性命，還要把書毀掉，因為跟蹤的咒語一直緊盯住他不放。不，他竟然還隨身帶著書，跟在列車旁邊。真是瘋狂……或者他還指望進行談判？

「怎麼回事？」格謝爾問。

「並且等待奇迹。保存自己心裏殘留的人性，不要過於熱心和心軟，把人類不需要的光明硬塞給他們。也不要玩世不恭，蔑視一切，狂妄自大地認為自己純潔、完美。最難做到的是——不要悲觀失望，不要放棄信仰，不要無動於衷。」

「好吧，」我說。「我把你引向光明，拋開黑暗，保衛光明。我給你區分善與惡的眼力。給你跟著光明走的信心。給你同黑暗戰鬥的勇氣。」

我點點頭。所有作戰隊員都「備有」一套有用的技能——駕駛汽車、飛機、直升機、醫療急救、白刃戰……當然，基本常識並不等同於熟練的技能，有經驗的司機可以超過有基本常識的他者司機，好的醫生動手術會出色得多。不過科斯佳能夠把任何交通工具送到空中去。

扎武隆沒有感到委屈，他說：

「機會是有的，」扎武隆贊同地點點頭。「不過要是科斯佳身上還保留了一些能夠被感化的東西……你對他還下得了手嗎，安東？」

耳機里響起阿爾別寧的歌聲：

我們穿過亂糟糟的車站人流，來到站前廣場，我追上拉斯，碰了碰他的肩膀：

「你怎麼看？」埃德加爾問。

在他幫完一個受傷的同事之後，我的頜骨三分鐘就被他治好了。我沒有去問那人到底傷得怎麼樣——一點點碰傷、裂開還是骨折。我的傷給他稍微治了一下——就好了。只是兩個門牙給打掉了，牙齒碰到那裡感覺不舒服。

「你跟有前途的隊員無緣，扎武隆，」埃德加爾輕聲說。「不知怎麼，他們在你那裡待不住。」

「什麼他者？」

「提高還是降低？」我問。

「我要……」

「為什麼不呢，」羅曼愁眉苦臉地答應了。「輪子可以滾動，道路平坦。」

「祝你成功，安東！我們指望你了！」

「你看。」格謝爾把掌上電腦放在桌上。屏幕上有一個點在地圖上慢慢移動——那是我們的列車。格謝爾匆匆瞥了一眼羅盤，點了點頭——胸有成竹地用鋼筆在屏幕上畫出一條粗線。

「假定，我至今還喜歡搏鬥和冒險呢？」格謝爾說。「啊？」

「我怎麼知道？你的任務是不讓他逃到任何地方去，」格謝爾打斷我的話。「哎呀！他停下了！」

「你說，你是誰？」

「我同意，格謝爾。」

「我等待奇迹發生，安東。」

「我們會的，安東。無論如何我們都會的。相信一個見多識廣的老人吧。」

公務車廂的乘客都坐在自己的包廂里，用獃滯的目光瞪著窗戶看。經過車廂的人們不知為什麼都加快了腳步，而且目不旁視。在一個關著門的包廂里，有個受了傷的宗教法官躺在兩具裝在黑色塑料袋中的屍體旁邊，他的同事為他念醫治咒語已經將近一刻鐘了。還有兩個宗教法官站在我們包廂門口擔任警衛。

不過他這是為了什麼呢？想得到絕對的權力嗎？獲勝的機會畢竟不大，而科斯佳從不貪圖功名。不，他是貪圖功名的，毫無疑問。但並沒有統治全世界的瘋狂念頭。

別無選擇。

我用舌頭舔了一下殘存的牙齒。真是太倒霉了……

格謝爾點點頭：

「那我還能活下去吧？」拉斯忍不住說道。

當然，問題並不在於那些話，那些話什麼也改變不了，儘管每一句都加強了語氣，似乎首字母都是大寫的一樣。這就像老巫婆的咒語——記憶的公式，映入我記憶中的「模板」。我能夠讓人類服從我，不過這樣……這樣的方法更加好用。很久很久以前就有的方法奏效了。

「我自己也火了，」我坦白說。「一切都來得太突然了。當時科斯佳還說——『跟我一起走，我不想作惡……』。」

問題並不在於逮捕。打擊必須準確、致命。大家擰成一股繩，集中力量，這種力量將由他們彙集到我身上：格謝爾、扎武隆、埃德加爾……或許，還有其他魔法師。的確，我的經驗不如偉大的魔法師們。但是我有機會不用武力就接近科斯佳。

「要是不殺人——那就會提高，」九-九-藏-書埃德加爾冷冰冰地說。「可是你並不知道……好吧，事情……」

「可是……」

朝我們走過來的男子，不過不知為什麼我想說的是公民，個子相當高，有點像孩子那樣胖乎乎的——全身圓滾滾，皮膚綳得緊緊的，簡直快要綳破了似的。嘴巴小，嘴唇像雞屁股，眼睛也很小，戴著一副眼睛，看上去呆板而乏味。

我閉上眼睛，透過黃昏界看了看——看被彩色線條區分開來的黑暗。彷彿是揉成一團的一束光導管——一部分綠色，一部分黃色，一部分紅色。我不太善於觀看命運的現實線，不過現在看起來出乎意料地容易。我覺得自己處於從未有過的最佳狀態。

科斯佳繼續緊跟著我們。

我想了一下：

只不過有趣的是，格謝爾甚至沒有看「羅盤」。

「怎麼能鑽到查波羅什人車裡去標定隧道……情況怎麼樣？」

我搖搖頭：

光怪陸離的景象。

「我想起了關於《富阿蘭》的一些事……」我說。在科斯佳逃跑后剛開始的一片混亂中我有時間想到一些事情。「老巫婆……哦，阿琳娜……她說過，根據傳說《富阿蘭》中的咒語只有在得到十二個人的鮮血后才會生效。儘管只要一點點血……」

「算了，」埃德加爾決定，「現在已經毫無意義了……他在飛，你看到嗎？」

「不必這麼驚慌，」扎武隆嘟噥說。「他沒有經驗。魔法——不是力量競賽，魔法——是一種藝術。要是你手裡有一把劍，那最重要的是要刺得准，而不是靠著蠻勁去瞎刺……」

「你也下車了？」拉斯問。「要不要我捎你一程吧？我有車子來接。」

「選擇還真不多……」我說。

「他差一點沒把『障壁』打穿，」埃德加爾又重複一遍。

「好車嗎？」我確認道。

火車站像平時一樣擁擠，從隔壁車廂里湧出的吵吵嚷嚷的一大幫人大聲地詢問著：那些老太太們去哪了？

發動機一吼，我們坐的車就立刻向前衝去，開足馬力，幾乎達到這輛德國車的極速。我可以保證，這輛跑車還從未顯示過它所擁有的潛力！

「有可能，扎武隆正在等待這樣的奇迹？」我問。

「也不對。幾百年了……你們早就能分出勝負了。扎武隆說過：魔法——就像擊劍。您沒有拿長劍搏鬥，您拿的是擊劍運動中的花劍。您在說刺人的話，而不是在刺敵人。」

我看了一眼羅盤。我們與科斯佳之間的距離開始拉大了。他像蝙蝠那樣在飛，或者像童話中的大灰狼那樣在跑——可是現在科斯佳停下了。

我聳了聳肩。

我想象著噴氣式戰鬥機在天空中追趕蝙蝠的情景，對著蝙蝠放排炮，發射導彈……

是啊，我不知道。我什麼都不想知道。我太棒了。所以現在那兩個宗教法官躺在了黑色塑料袋裡，誰也幫不了他們了……

「有可能。我不知道。不過，熟悉的老對手總比年輕的不知底細的冷血動物好對付。也許你覺得我是保守分子，不過我認為扎武隆的花劍比進步的黑暗巫師的棒球棒更保守。」

「知道了，知道了！」拉斯擺擺手。「你好，羅曼！」

「高射核導彈，」我固執地說。

「那麼也許，我還是想跟扎武隆一決高下，」格謝爾平靜地說。

「他已經原形畢露了，」我說。「當他殺害維傑斯拉夫和宗教法官的時候……其中一個宗教法官是光明力量的，對不對？」

我從來沒有到過薩拉托夫，但現在這絲毫不成問題。

「沒有用的……」格謝爾說，並補充了一句，「不過結果會好一些。飛機爆炸跟他有什麼相干？他可以變成蝙蝠降下來。」

「那麼乘客呢？」扎武隆問道。

「接下去？接下去沒什麼了。人類過著他們自己微不足道的人類生活，擁有微不足道的人類的快樂。他們用自己的體溫養活我們。並且造就了新的他者。那些他者野心小一些，他們過的幾乎是普通的生活。只不過比普通的人食物充足一些，身體健康一些，壽命長久一些。那些不甘於這種生活，想搏鬥和冒險，想追求理想、參加戰鬥的他者——就去參加巡查隊。那些對巡查隊失望的他者——就去投奔宗教法庭。」

我疑惑不解地看了看格謝爾。

我們跟著他坐進了車子，我毫不客氣地坐到前排座位上，拉斯哼了一聲，乖乖地坐到了後排座位上。羅曼啟動了發動機，問道：

大家都被他騙了。

「乘客們都安撫好了，血跡沖洗乾淨了，傷員得到了醫治，」埃德加爾報告說。「嫌犯康斯坦丁·紹什金以每小時七十公里的速度跟著列車並肩前進。」

「安東，你認為有可能在生活了幾千年之後，還能像從前一樣對人類懷有憐憫之心嗎？」

「光明與你同在！」我最後說。

「那……」我正要說。

埃德加爾聳了聳肩：

他轉身朝嶄新的大眾車走去。

「你知道雞尾酒的成分？」

「那你再說說，」拉斯忍不住說，「這場追逐……喂……它跟我們昨天夜裡看到的超級大蝙蝠不相干吧？」

「去機場！」羅曼果斷地說。

「為什麼你以前不說？」埃德加爾生硬地問。

「顯然，維傑斯拉夫手頭沒有一打人，」埃德加爾點點頭。「要是你當時立刻就說https://read.99csw.com……要是你說……」

壞蛋……不過他真沉得住氣啊！多麼無恥，多麼大胆——竟然獵捕自己，想出了一些說法，提出建議……

他看了看我。

羅曼擺出一副了不起的架勢，甚至他的臉也似乎不再是胖乎乎的了。剛才坐在身邊的是高大的、略帶任性的小孩子，而現在——是一個成年男子！一個戰士！

「不能使用任何法器，他會察覺，」格謝爾平靜地回答，「也不能帶任何同伴。他馬上就會感覺到我們的存在，明白嗎？所有人的存在！去呀！」

「機場，」格謝爾得意地說。「就這樣，談話結束了。去吧。去徵用一台好車——向機場疾駛。」

我舒舒服服地坐下，碰了碰頜骨。

「我明白，」拉斯愁眉不展地說。「他媽的……這叫什麼事呢……你說，要是沒關係的話……」

老太太們——年齡從二十歲至七十歲，已經聽到招呼趕過來了。現在將會有水、啤酒、煎火腿和小餡餅了。

「以前沒有認為這句話重要。那時候一切跟《富阿蘭》有關的故事都像是純粹的杜撰……可是剛剛科斯佳提到，他的雞尾酒是來自十二個人提供的血……我就想起來了。」

「我不知道會是什麼樣的奇迹。或者是所有的人都能獲得他者的能力。或者是所有的他者都會重新成為人類。或者是有朝一日不是按照『人類還是他者』的特徵來劃分，而是按照『好還是壞』的特徵來劃分。」格謝爾溫和地笑了。「完全無法想象，這種事情怎麼可能發生，能不能在某個時候發生。不過要是這種事情終究會發生……我更願意站在守夜人巡查隊這一邊。而不支持宗教法庭——強大、智慧、正確、萬能的宗教法庭。」

「你想用什麼辦法在乘客中發現維傑斯拉夫？」我問埃德加爾。

「我們大家都失算了，」扎武隆嘿嘿一笑。「喂，怎麼樣？你和我一起干？或者加上我們的人？讓大家把力量都匯聚在一起，我們要擰成一股繩，一起出擊。」

「天才男孩，」格謝爾嘲諷說，「老實說，對維傑斯拉夫的徹底滅亡我並不難過……好吧，康斯坦丁比維傑斯拉夫還要強大。評價一下他的力量吧。」

「這是軍用機場嗎？」

「我相信你，安東，」格謝爾說。「現在你把你確實想問的問題提出來吧。」

「最強大的巡查隊——是法國巡查隊，」格謝爾無精打采地說。「強大，儘管極其懶惰。奇怪的現象。我們弄不明白，這跟什麼有關——是不是因為消耗了干葡萄酒和不可思議的大牡蠣……」

格謝爾點點頭。

我瞥了「羅盤」一眼。是的……看來是的。與科斯佳的距離，確切地說——與書的距離，沒有改變——儘管列車行駛的速度是每小時至少七十至八十公里。可見，他緊跟著列車在飛。不會逃跑。

「那我怎麼辦？你從口袋裡拿出手電筒，然後說『這是沼氣爆炸』嗎？」

「別犯傻了……」我說，兩隻手撐在車頂上。羅曼分心了——把某個花壇碾成了平路，「小心些，羅曼！我們應該開得快，但要保證安全！」

「除了宗教法庭？」

我靈巧地鑽進人群，除了緊跟著他，我別無選擇。

我點點頭。行得通。當然我們這麼做是在冒險，不過冒險——就是我們的工作。而偉大的魔法師們要是在附近的某個地方，「隨叫隨到」，就能在需要的時候全力出擊。

「別說挖苦話了，先生們」格謝爾請求說。「我也可以說你們點什麼……既可以說你，扎武隆，也可以說你，埃德加爾……他強大到什麼程度？」

「你猜對了——相干的！」我證實。力量在我體內迸發，我感到醉醺醺的，好像喝過香檳酒似的。想胡鬧和行樂。「你不怕吸血鬼嗎？」

「誰也得不到書，放心吧。」

格謝爾奇怪地看了我一眼，說：

格謝爾揉了揉頭頂，悶悶不樂地看了看我們，喃喃地說：

我坐在空蕩蕩的包廂里，看著旋轉的指針。

「你呢，是怎麼死裡逃生的？」格謝爾問我。可能是我的錯覺，也可能是他的聲音里真的有同情的語氣。

「還有獨聯體的三個共和國的巡查隊……」格謝爾咕噥說。他吐出一團煙。煙開始在半空中慢慢聚攏成一團濃密的雲，沒有在包廂里瀰漫開來。

「他者。」

在走廊里我經過扎武隆身邊，他稱讚地拍了拍我的後背，但我不由自主地閃到了一邊。

「是！」羅曼精神抖擻地答道。

「我知道他們在做決定，」我小聲說。「扎武隆要求把犯了錯誤的科斯佳交給他去處理。最重要的是——《富阿蘭》。」

妖魔鬼怪。

格謝爾搖搖頭。

「哪裡？」羅曼問，他當真大吃一驚。他看了看拉斯：「也許，你的朋友可以找輛計程車？」

「不。」我搖搖頭。始終沒有睜開眼睛。「我在尋思，要知道，科斯佳畢竟企圖使自己的舉止不像個吸血鬼……」

格謝爾等待著。

他身上沒有我們稱之為靈魂的東西。

「這是安東，我的朋友，我們順便送送他好嗎？」拉斯提出。

在這一剎那我心裏病態地抽緊了。我第一次把人類的犧牲放在了無形的天平上衡量——算算哪一邊比較輕。

「你挺得住嗎？」

格謝爾點點頭。