內特點點頭，「也對，你認為我們應該怎麼做？」

「我們也可以就地等待。」蒂姆說，他用白色膠帶固定住希拉的繃帶，「頂多一小時，有人就會報告官方說我們失蹤了，那頭會有很多聰明人尋找我們。」

「那就感謝上帝賜我們地鐵吧。」薇科開玩笑道。有幾個人笑了幾聲。

羅傑朝大樓前方擺擺頭，「我跑回來的路上看見的。綠色金牛的氣囊爆開了，上面似乎有血。」

「我們不知道他有沒有死，」克里夫說，「媽的，就算沒死，按那些怪物飛行的速度，他說不定已經在幾百英里之外了。」

「奧斯卡死ｒｅaｄ.９9cｓｗ•ｃoｍ了，」安德魯跪在廚房口的地上，「他已投入至高神的懷抱。」

羅傑擦掉從耳朵里流出的最後幾滴血，「你有什麼想法？」

「然後我們就回去了，」內特說，「肯定有辦法逆轉他們做的事情。奧斯卡很確定，所以我也很確定。」

安德魯一臉得意。

「然後呢？」希拉坐在沙發的另一頭。之前她脫掉長褲，讓蒂姆拔掉大腿上的玻璃。拔玻璃的時候，她緊握住羅傑的手。蒂姆用幾滴強力膠封住傷口，用克里夫的家庭急救包里的紗布和繃帶裹住那條腿。血肉模糊，但情況總算沒九-九-藏-書有惡化。

內特搖頭道：「我想我們恐怕只能指望自己。我們有食物，但不足以坐在這兒什麼都不做。」

「呃……」羅傑說，「那位朋友好像死了。」

「絕大多數人沒有受到二十四小時的密切監視，」蒂姆說，「要是綠色金牛里的朋友或他的小組成員有六十分鐘看不見我，保準會鬧得漫天狗屎——原諒我的用詞。」

內特點點頭，「我知道，但我認為我們需要確定一下。鯨賊飛到山脈旁的一道山樑後頭去了。它們的巢穴說不定就在那兒。」

「怎麼去？」希拉問，「我們沒有車，這兒也肯定沒有九九藏書巴士。」

「我回來的時候看見好多詭異的光，」羅傑說，「有人看見了。」

「我覺得你並不像你想象的那麼了解這件事。」內特對被綁住的安德魯說。

「另外，記住奧斯卡說的，」內特說，「卡瓦奇大樓還在洛杉磯。鑰匙仍舊在鎖里。我敢打賭那頭看上去一切照常。事情發生的時候我們在樓里，所以我們才來錯了地方。」

「你說得對，」蒂姆說，「不是我不想救奧斯卡，但我不認為出去是個好主意。」

「照看這幢大樓和這台機器是奧斯卡的工作，」蒂姆說，「咱們去他的房間找找，看有沒有示意圖或使用手冊ｒeaｄ•9９csｗ.cｏm之類的東西。他知道的多半比我們多。媽的，搞不好他家門背後就貼著重啟指南。」

內特扭頭看著鄰居們，「他或許還在某處等我們去救他。我們不能肯定他已經死了。」

「我認為我們留下幾個人研究蒂姆房間的所有圖表，也許能發現線路圖和真實機器之間的聯繫，搞清楚怎麼重新開動機器。剩下的人去那道山樑找奧斯卡，要是什麼都沒有就回來。要是有所發現，我們到時候見機行事。」

內特微笑道：「大樓里有四五輛自行車，對吧？外面是沙地，但看上去應該足夠硬，騎車沒問題。我們一小時左右就能騎到山樑。回ｈｔtｐs://ｒｅad.99cｓw•ｃｏm來是下坡，需要的時間更少。」

「宣布失蹤好像至少要等三四天。」黛比說。

內特沾濕紙巾，擦掉臉上的血跡。「盤點一下現狀，」他說，「我們有些瓶裝水，馬桶水箱里的水也夠用。電沒有斷，說明隧道里那些東西也過來了，因此我們有一小段時間不必擔心食物。冰箱都會正常工作，所以我們撐個幾天問題不大。」

蒂姆的臉一下子吊長，「什麼？」

他們回到克里夫和黛比的公寓里。眾人扶起幾件沒有損壞的傢具，這樣總算有地方坐了。曼迪蜷縮在沙發一頭，雙臂抱著兩腿默不作聲。姨媽和兩個男人的屍體被拖到了視線之外的休息室。