納姆迪正在吃力地向後擺槳，和急流搏鬥著。

納姆迪也笑了。但是年輕人的笑容突然消失，被另一種接近嘲諷的表情所取代，「當你洋洋得意地乘著快艇四處遊盪時，我卻在打掃廁所。」他扭頭對夥伴們說，「我乾的是打掃衛生的活兒，而這個傢伙卻睡舒適的床，做機械師的工作。」他用充血的眼睛憤怒地看著納姆迪，「快滾開，不然我要了你的命。」

納姆迪留意著任何生命的跡象，留意著有沒有需要幫助的人。但是沒有，只有山羊和寂靜。再往前去，紅樹林和小河縱橫交錯，有些地方几乎和獨木舟一樣寬。他划進其中一條小溪，小心翼翼地躲避著垂下來的枝枝蔓蔓，同時也留意著那些密密匝匝的樹叢，有時會有蛇從上面掉下來。

然後，再然後……水流終於給他放行了。

「你要是逃跑，我們也能追上你！」拿步槍的人用伊喬語喊道。

錘擊聲又響了起來。納姆迪回頭看看那些躬著的脊背和管道上的鑿子，還有在伯九九藏書尼島上遇見的那個年輕人。這一切都是一場夢嗎？伯尼島也是一場夢嗎？他想著那個年輕人曾經清洗過的無數馬桶，想著鎚子和砧板——然後他停了下來。

「沒錯，」年輕人換成了英語，笑得很開心，「我認識你。」

不管剛才是什麼鬼在捉弄納姆迪，現在終於放了他。他掉轉獨木舟，向佇立在水邊的紅樹林劃去。他希望從那裡能劃到上游去，然後逃跑。

納姆迪父親的獨木舟還在水邊停放著，和英國殿下的大炮及英國人的墳墓遙遙相望。納姆迪蹬過混濁的泥水，走到獨木舟跟前，給它調整好方向，然後敏捷地爬到上面，用篙輕輕一點，船進了水裡。槍聲離他越來越遠。

拿槍的年輕人眯著發紅的眼睛望著他，「謝謝。」這就是《男孩變成吸血蚊的故事》。

他們一共有四個人，都是年輕人，駕著一艘快艇。他們把快艇停放在管道旁邊，輪流揮動大鎚，用力敲打著管道上一個用來填塞焊縫htｔｐs://ｒｅad.9９csw•ｃoｍ的鑿子。他們的光脊背上掛著汗珠。船艙里準備好了空桶和油罐。

納姆迪停下來擦汗時，聽到了某種動靜，是一種很微弱的聲音，似乎在敲打著某種信號。聲音一開始聽起來像是從水下傳來的，以至於讓納姆迪誤以為是水神在給他發送信號。但是他很快發現它不是來自水下，而是來自對面。因為受到紅樹林的阻隔，聲音沿著水面傳過來：啪、啪、啪，沉悶而空洞。

他們正在錘打一條焊縫，但是管道是雙層管。兩層管上的焊縫是錯開的。「即使你砸穿了這一層，下面還有一條鋼質的管道，再大的鎚子也砸不開它，鋼鋸也鋸不開。你不能像從樹上采棕櫚酒那樣從管道里採油。」

他也是一個曾被石油公司僱用的年輕人。納姆迪在伯尼島見過他。

他們有一艘快艇，而納姆迪有的只是獨木舟，根本不是他們的對手。納姆迪停止努力，當獨木舟向他們身邊漂去時，他舉起一隻手。「你們好！九_九_藏_書」他笑著喊道，「我只是想捕魚，沒有別的目的。」

那些人停止敲擊，不解地看著他。但是沒等他們再次開槍，納姆迪說：「你們這樣做不對。」

拿槍的人放下槍管，仔細打量了納姆迪一番，「我認識你。」

啪、啪。

從伯尼島來的那個年輕人眯著眼睛瞅著他，「你怎麼知道？」

納姆迪順著蛇一樣的管道向前划著，那種奇怪的聲音變得更大了。當船繞過又一個河灣之後，一個集油站出現在他的視野中。納姆迪幾乎是瞬間意識到了自己的錯誤。他飛快地划槳，試圖倒退回去，但是急流卻緊緊裹挾著小船，把它向前推。這裏的水對於竿來說太深了，納姆迪試圖把獨木舟往樹林邊靠。如果能劃到紅樹林邊上，他就能把船停下來，然後掉頭溜掉。但是來不及了，他們已經看到了他。

納姆迪用篙撐著獨木舟鑽出了盤根錯節的茂密紅樹林，輕輕繞過兩個河灣，把篙換成了槳。劃了幾下之後，小船進入了一股湍急的水流中，那裡躺著一九-九-藏-書條管道，一半沒入水中，呈現出暗淡的金屬綠。

納姆迪趕緊向後划槳，拚命想儘快逃離，但是急流反而把獨木舟推得更近了。

「快走開！」年輕人尖叫著，把一顆子彈塞進槍膛，向後一拉槍栓，對著距離納姆迪僅一尺之遙的水面掃射過去。槍聲回蕩在紅樹林里。

兩岸的森林異常安靜。納姆迪順流而下，經過岸邊的另一個村莊時，看到了燒焦的牆壁和捲曲的黑鐵皮屋頂。看來是剛剛經過了一場浩劫。幾隻孤獨的羊在遊盪，碼頭支離破碎，厚木板像碎裂的肋骨。水上漂過一隻碩鼠，肚子漲得鼓鼓的，眼窩空洞。據說那些沒有後代的靈魂到另一個世界之後就住在死人村裡。死人村是不是就像這個樣子？一片充滿了迷路的靈魂的墓地。

納姆迪點點頭，「如果你順著這條管道向前去，就會找到一個接合點，是幾條支線的匯合處，也就是管匯。它外表看起來很堅固，但其實只是一些鉚釘和螺栓，任何螺栓都能被破壞掉，但是至今沒有人把它作為目標read.99csw.com，因此他們也沒有採取保護措施——不像泵站。找到管匯后，很容易就能把它拆散。砸開外面的盒子后，再轉動閥門以改變油流動的方向，這樣你就可以得到油了。石油公司要花幾天甚至幾周時間才能找到問題所在。」納姆迪瞅了瞅他們堆在甲板上的空桶和油罐，「你們還需要更多的容器，這些遠遠不夠。」

納姆迪笑了，「我干過機修工作，你還記得吧？你必須找到主要的管匯，」他順著管線指著上遊說，「最近的管匯在那裡，找到管匯，你就找到了薄弱點。」

其中一個年輕人的肩上扛著一支老式單栓步槍。他看到納姆迪時，對夥伴們吹了一聲口哨，示意他們停下來。他從肩上取下步槍，笨拙地舉著，瞄準這個不速之客。

和直升機發出的聲音很像，但是節奏要慢得多。又像是用杵和臼搗木薯，但是音色里有太多的金屬質感。

納姆迪的獨木舟在水中打了個漩，再一次向快艇的方向漂去。

其他人都懷疑地看著他，不知道他說的話是真是假，「管匯？」