鈴蘭事件
第一章
「我想，大概就是拉洋片的吧。」犬坊里美隨口說道，「另外，還有一個叫什麼馬夜川的警察，經常帶著糖果來找小潔，拚命想從他那裡，問出什麼事情的樣子。」
「誒……這種事情我還是第一次知道呢，那個愚蠢的傢伙，從來都不肯跟我說啊。」我滿腔悲憤地詛咒著，「拍照片的地方是哪裡？」
「可是，為什麼會有這種照片？這個外國女人是誰啊？」
「咦，為什麼？」
「真是的，都跟你說了，是一件大新聞嘛！……」
「怎麼樣，沒錯吧？嚇了你一跳吧，老師？」
「真的？」
「那……那麼，御手洗潔難道是塞利托斯女子大學理事長或者校長的兒子？」
「啊？……」犬坊里美驚得張大了眼睛。
「誒？這是……這是什麼鬼？！……御手洗潔？」我大吃一驚。
「好像不是那樣的……」犬坊里美搖著腦袋瓜子說，「據說是大案子呢，報紙上都登了。」
她的聲音興高釆烈，說完上身後仰，頗有兒分艱難地脫下外套——因為座位比較狹窄。外套下面的純白套頭毛衫露了出來。她今天的妝容非常可愛，對我而言，毛衫和她的容顏，兩者都是那樣的炫眼睛。
「不過，這還真是了不起的發現喲！……」我驚嘆地點了點頭。
「寫成漢字怎麼寫？」
「是不是窮人不知道，但是，他母親的爺爺非常厲害，好像是明治天皇政府的要員，年輕的時候就去倫敦留學。建造我們學校的那個康道爾，聽說還設計了鹿鳴館，據說他是那位爺爺在倫敦，上大學的時候結識的好友，後來引薦給了日本政府。」
「馬夜川？這是什麼烏龜名字啊？……」我好奇地笑了起來，「那小子是日本人嗎？」
「在瑞土銀行藏有一大筆錢，是這樣的嗎？！」
然而，就算他們提了這樣的要求，可是，那麼久遠的事情，我肯定是不知道的。
「你覺得會是哪裡？」犬坊里美說著笑出聲來，看著我的眼睛。
「誰啊？我認識的人？」
「你喜歡蓮實先生？」
「好像不是。大名家族是他母親那邊。」
「是啊，出名了，預言中了呢！」犬坊里美也點著頭說。
「沒有約會了啦！……」犬坊里美激動地說。
「什麼？」
「會不會是那種自己的填色畫，被別人淘氣畫壞了之類的事情？若是那樣的話，就未必……」
犬坊里美的眼睛睜得老大，臉頰紅彤彤的。我還驚訝著回不過神來。
接著，犬坊里美迅速地從提包里，拿出一個白色的塑料袋，原本大概是放化妝品之類東西的吧。袋子里有一本很大的書，里美十分小心地，把它從袋子里抽了出來。那是一本有著黑色皮質封面的相冊，年代很久了，角上已經磨起了毛邊，看得見內里淡茶色的襯底。
「很大。大到讓人懷疑，以前，真的有人住在這裏嗎？……」犬坊里美驚異地張大兩眼，表情怪異地笑著說，「打開正面的大門進去，首先是個大廳，一道很寬的樓梯通往二樓，二樓有環繞一圈的迴廊。聽說以前還能夠在裏面開演奏會呢，弦樂四重奏什麼的。」
三十分鐘以後，我已經坐在了十號館靠窗戶的座位上，犬坊里美身穿駝色短大衣，突然出現在了我的面前。她以前告訴過我，這種款式的衣服叫海軍呢外套。外套下面穿了一條方格超短裙和黑色緊身褲，腳下踩著平底便鞋。這樣的她，瞬間吸引了店裡所有人的目光。
「鬼曉得，反正相冊上是這麼寫的。威爾金斯女士寫的，這本相冊好像是她的東西。」說到這裏，犬坊里美低頭沉吟了片刻，邊想邊說起來，「要說氏族，就是指過去的藩地吧？……這種事情，查一下就能知道了。我大學一年紀的時候，不在塞利托斯，所以我不知道，要說S藩的話，應該是指島津藩吧，薩摩？……」
「啊？沒那回事兒啦。」
犬坊里美把相冊放在桌子上面，用手小心翼翼地輕輕翻開，裏面排列著略微泛黃的黑白照片。大半是女學生的集體照，很多是上課的場景，是些紀念照之類的相片。里美翻到貼著便籤條的一頁，然後把相冊按在桌上，九-九-藏-書轉了一百八十度，攤給我看。
「嗯，好啊！……」我長舒了一口氣，輕鬆愉快地笑著點頭，「那好吧，我等著你。」
「可是，這是怎麼知道的？」
「說基本和當年一樣。當然，肯定有這裏、那裡的小修小補啦，重新刷漆什麼的，在室內裝個玻璃櫥櫃啊，造個架子啊，這種變化還是有的。」犬坊里美微笑著說，「那是一幢非常漂亮的建築，很可愛，我特別喜歡。而且，二樓還有一間日本式房間呢！……」
「好像已經不是了，換人了嘛。」
「我可沒有聽說，不過，他以前好像說過，在什麼地方有資產之類的。」我搖頭晃腦地苦笑著說，「他對金錢一點都不在乎，想來也是因為有錢的緣故吧。那傢伙說過，迄今為止，還從來沒為錢煩惱過。」
「是啊，他好像讀過兩所大學。」
話一出口，犬坊里美明顯狼狽起來。
蓮實那個傢伙，是因去年春天的那個案子，而熟悉起來的磯警察署的刑警。年輕英俊又有朝氣，長相也不差。之前和里美一起，跟他見面的時候，我就有了這種不祥的預感。
他那種自說自話的任性性格，就源自於此吧，我想。
「御手洗潔先生很討厭女人，肯定也是因為這個緣故。他是在女子大學里長大的，雖然女生們都很喜歡他，可是，他卻總想著法子要逃呢。相冊里這麼寫的。」
「嗯，很好。」我有氣無力地回答。
「那麼，為什麼沒有把相冊一起帶走呢，應該是很重要的回憶啊。」
「老師——」
「不要再問了啦！……」犬坊里美哀求似地說。
「真的嗎？」我驚訝地張開了嘴巴。
「你們……進行到哪一步了……接吻什麼的……」
「老師，我所說的『發現』，可不只有這一點哦！……」犬坊里美故作神秘地笑著。
「除了跟我在一起的時候，你還有別的機會，認識警察叔叔嗎？」我激動地不停追問她。
事情最初的發端，和平常一樣，始於犬坊里美。這段時間我若有什麼事情，通常都是因為犬坊大姑娘而起。由於全日本都知道，御手洗潔已經不再住在橫濱的馬車道了，所以，也沒有人來敲響我這間陋室的房門了。如果沒有犬坊里美，現在的我就只是個遁世者，日復一日、毫無生氣地過著資料整理與散步的生活吧。我的狀態已然趨近於隱居老人，生活中關於現實社會的新鮮消息，全都來自這位在「龍卧亭事件」中認識的女大學生。
「嗯，真的。」犬坊里美得意地點了點頭，「然後，我又去問了問認識的警察朋友，昭和二十九年，在山手柏葉町警察署或派出所任職的馬夜川巡查，現在是不是還在世，希望能不能査到他現在的住處什麼的。」
「誒？音樂人嗎，可是，他之前不是在政府機構工作嗎？」
「對方是什麼意思？」
「居然留下了這麼多的記錄。」我感慨良深地說，「這位威爾金斯女士，後來回英國了吧？」
「真的！這下總可以了吧？」
「快看這裏啦，你看吶！……」犬坊里美激動地尖叫著，用手指著寫在這張照片旁邊的英文名字。由於是流暢的手寫體，所以略難辨認，但仔細看了看，還是能認得出——KIYOSHI MITARAI。
「誒？……沒那回事兒啦，老師！……」犬坊里美吃驚地蹦天唆地。
犬坊里美彷彿大吃一驚，非常大聲地「誒……」了一句，然後說：「老師您真是的，總是這麼消極。為什麼不想聽嘛，你都不知道是什麼消息呢。我現在就去你那邊，在十號館見面怎麼樣？」
「老師，御手洗潔先生幼兒園時代，偵破的那個案子，你不想知道是怎麼回事兒嗎？」犬坊里美一臉坑人的笑容望著我。
「唔，那傢伙的話，或許有可能，反正他總是氣定神閑的樣子。不過話說回來，這次真的是大發現，我要不要寫寫呢？」
「所以她是獨身？」
「一次都沒約過？至少有一次吧。」我仍然難以平靜下來。
那是平成九年（一九九七年）十一月末的一天。橫濱早己冷得像降冬時節，我真想整整一天，都鑽在被窩裡不出來，可是，犬坊里美竟然打來了電話。一接起電話，就傳來和平常一樣的歡快聲音。犬坊這個小丫頭，有著無論什麼事情，都能興奮起來的本事，不管多麼微小的發現，都能被她說得像十年一度的盛大慶典。我喜歡她這種開朗的性格，但自從去年被她拽進英語學校之後，多多少少也養成了一點警戒之心。
「這個……是啊，我很介意……」
「唔，這麼說起來，他繼承職務不就好了嗎？」
「現在的資料館——以前是理事長的家來著——就在校園的一角。御手洗潔先生好像就是在那裡長大的。威爾金斯女士的記錄里這麼說的。」
「但是，父親這邊，好像就不及了。所以，他幾乎不怎麼接近小潔成長的這個家，好像是對那位阿姨發憷。」
「哦，九*九*藏*書是嗎，幼兒園的小孩啊。」
聽說在「電話」這種機器，剛剛被發明出來的年代，大家都這麼做，可是如今，就算輕聲耳語，也能清晰地傳達給對方了。而且，在我看來，一直都覺得自己的身體挺好。不過，對年輕的犬坊里美來說，可能看上去像快要死了吧，所以才總這麼問。
再回頭說到本篇，「終於要回應廣大讀者的熱切希望了」——其實這是一句俏皮話，不過，本篇說的，當真是御手洗潔幼兒園時代發生的事情。向大眾介紹御手洗潔的工作，差不多已經有二十年，我連做夢都沒有想過，有朝一日，會寫這樣的稿件。
「唔……那麼，這個家現在怎樣了呢？」
「學校的理事長呢，也還是御手洗潔家裡的人？」
「誒——聽起來還真是很厲害的名門血統啊。」
這時牛奶咖啡送上來了。犬坊里美喝了一口，然後加入少許糖，用小匙攪拌著。
「會不會是故意把其中一本，留在學校做記念的呢？因為這本相冊里，有威爾金斯女士的照片非常少，感覺更像是大學的紀念相冊。」
「說到塞利托斯女子大學，是從哪一年開始有的？」
「嗯，是的……」犬坊里美笑著說。
「我不知道。」她連連搖著頭。
「是啊。雖然這話不該由我來說……」
「有大新聞哦！……要不要告訴老師呢？……好猶豫哦！……」她的聲音比平常更活潑，高興得不得了的樣子。
「沒錯！……所以才說這個發現不得了啊！大發現！……」犬坊里美十分得意地跳腳笑著說，「原來非凡的御手洗潔先生，竟然是在現在的塞利托斯女子大學里長大的！……」
「沒錯！……我可是從學校的資料館里找到的，推理研究社都轟動了呢。」犬坊里美得意地手舞足蹈，「網上都還發布了信息，然後，全國各地發來的詢問函，都鋪天蓋地了，都說要過來看。是不是很厲害？」
我最不放心的，就是犬坊里美已經有了戀人。聽到「大新聞」這個詞，再加上那高興得不得了的活潑語調，我首先聯想到的就是這件事情。對我來說，那相當於宣告世界末日的消息，是開啟暗無天日的資料整理，和悲慘老年生活的當……當……當……的悲慘鐘聲。
「英語？為什麼他會講英語？」
我就像在地底下爬來爬去、四處打轉的鼴鼠，心情不斷地向下沉，嘴裏含混不清地嘟囔著。
「我已經知道了哦！……」犬坊里美得意揚揚地說。
「現在沒有了，就只是個資料館。」
「嗯……果然跟御手洗潔很像啊。」我連連點了點頭，自顧自嘟囔著，「好幾所大學輪流上……這麼說來，記得以前聽御手洗潔說過，好像父親很早就去世了。」
「他說明天大概就能知道。」
「老師——您好嗎？」犬坊里美跟平常一樣，像從很遠的地方喊話一般，對我大聲說道。
為了聽那個結果，犬坊里美會不會又去跟蓮實一起，吃一頓飯呢？我這麼想著，心裏無比忐忑。
犬坊里美的聲音激動不已。她所說的，是一個被外國女子牽著手、身穿幼兒園罩衣的男孩子。臉上掛著天真無邪的笑容。
「這裏寫了一樁故事。『有一天，御手洗潔讓我在心裏任意想一個數字，再用這個數字乘以二，然後加二，得到的結果乘以五，以後再加五。我告訴他最終得數之後，他立刻答出了，我一開始在心裏想定的那個數字。』」
「只要讀了老師您的作品，不管是誰都會變成崇拜者啊！……」
「好像是哦。」犬坊里美點了點頭。
「不是那樣子的。我有事情想問他，他打電話來的時候，我就問了。」犬坊里美苦笑著搖頭，「於是說到，那麼，就一起吃個飯吧。一共就只有這麼一次。」
「是啊。」
還有，這些謎題直到現在，都還懸而未決，當年負責偵辦的警官，如今都已經退了休，和我見面時仍然抱著一肚子的疑問。
「幼兒園的小朋友，竟然幫助警察叔叔破案？」
「不過，他好像就只住到，小學二年級的暑假為止。那裡不是父親的家，也不是母親的家，只是阿姨的家來著。他母親好像在另外的地方。」
點好了一杯牛奶咖啡后，她片刻都等不及似的，向我探出身子，開口道：「老師，你知道御手洗潔先生小時候的事情嗎？」
「唔，若是那傢伙的母親，確實有這種可能……」我連連點頭，心中暗自得意，「那他的父親呢？」
「又不是什麼特別值得一提的事情。」犬坊里美輕輕搖著頭，吃驚地望著我，「老師，你就那麼介意嗎？」
「塞利托斯女子大學原本是藩邸啊。」我說，這件事情，我以前並不知道。
「那他媽媽呢？」
「這個啊，聽說結婚三個月就離婚了，然後，又回到了自己的家裡。」
「什麼？……我現在還在學校，到石川町車站有點距離。那麼，半個小時以後，在十號館碰頭好嗎，老師？」
「什麼嘛，原來你也崇拜他？」
「哦，原來是這樣啊。所謂『童年陰影』這種東西，想必真是有的。不過，學校交到別人手裡的時候，他沒有得到遺產嗎？」
「老師！……」犬坊里美乾脆大聲說道，「那我就把話說清楚好了，我們什麼都沒做過！還有，我對蓮實先生沒興趣！……」
「也就是說，他的母親是名門之後，家庭富有，而父親這邊九*九*藏*書是窮人嗎？」
「老師你看，喏，就是這個男孩子，幼兒園的小朋友！……」
「他的媽媽是位數學家，大學教授，但聽說她從來不回兒子所在的家，就好像忘了生下過御手洗先生一樣。」
「是的，藩邸作了大學。明治時代，大名變成了那個……華族，對吧？有個叫康道爾的英國建築師，建造了這座宅邸，主宅後來用作現在的大禮堂，旁邊的西式別館，成為了現在的禮拜堂。嗯，不過這些事情，我都是從別人那裡聽來，再現學現賣的。」
「咦？你是說……」
「哦……我的天老爺的三奶奶喲，聽上去好厲害啊。」簡直就像歐洲的貴族，「那房子現在也還保持著當年的樣子嗎？」
「那麼，家裡就他們兩個人？」
他奶奶的，我就說我不想受到驚嚇啊。
「嗯，大溉認識吧……」
我一針見血地說出名字，她一下子低下頭。
「約會過好多次了？」
「好像是美國吧，記錄裏面，似乎就只寫了這麼一句。」
犬坊里美笑著，聲音里還是充滿歡快。她直起腰，脫下外套，輕輕地疊起來，放在椅子上。
「總之，我去問了蓮實先生，他說，當時的花名冊已經沒有了，但是，橫濱地區的全體警官名冊之類的東西應該有，他答應幫我查一査看。」
凡是和御手洗潔有關的事件，不論大小，不管難易，哪怕是幼兒園時代的故事，隨便什麼故事，都說來聽一聽嘛……
「沒有特別熟，但他會打電話給你吧？」
「連環畫劇是什麼鬼東西？」我好奇地問。
「那就不是養子了。父親這邊是不是大名的譜系呢？」
「是啊，寫了很多很多呢。非常多，全都是關於小潔的。威爾金斯女士好像很喜歡小潔，總跟他一起聊天，還說小潔的英語很棒。」
事情的真相，就只有幼兒園的小朋友——御手洗潔知道，或者毋寧說，將這謎題以未解形式，棄之不顧的，正是這位人小鬼大的小朋友——御手洗潔本人。如今，這個小朋友已經是一大把年紀了，帶著幼年時有意淘氣，不予說明的真相，一個人偷偷摸摸地去了北歐。於是，在日本，就再也沒有人知道實情了。
「嗯……明天啊……」我面帶不安地點點頭。
「老師，不要再繼續這個話題了。」
當然了，告訴我這件軼聞的人，或許因為意識到：今時今日的御手洗潔，在某種程度上已經頗享盛名，所以，他的話語中多多少少，加了一些粉飾的東西。但是，對於像我這樣，非常了解友人的聽眾而言，在聆聽的過程中，仍然覺得：這種事情是完全有可能發生的。看了這篇故事，讀者們就能知道，御手洗潔這個人，的的確確是生來就註定了，要和案件、偵査什麼的扯上關係。
「還有呢？崇拜御手洗潔的傢伙，又是怎麼回事兒？」
「這是從哪裡偷來的？」
畜生養的，我真的說中了。
犬坊里美把這一頁翻過去。新打開的一頁上，還是同一個男孩，跟著同一位外國女子。
我沉默了。一想到蓮實刑警，是不是對犬坊里美懷有好感，我就感到強烈的打擊，因為那完全是有可能的。
「畜生，這本相冊是哪裡找來的？」
「我？……不是啊，不是了啦。」犬坊里美蹬腳亂蹦著嚷嚷。
「不可能不知道吧。他已經對你說過了吧，說他喜歡你喲？」
「說附近有個叫江梨子的小姑娘，整天跟著他轉。」
「一次都沒有？」我還是不依不饒。
外面的天空陰沉沉的，眼看就要下起雪來.。這種天氣下的橫濱，彷彿遷到了北國一般。
「應該是大正十年（一九二一年）吧。那是一所私立大學。據說那塊地本來是『S氏族』的。」
「你跟蓮實刑警很熟悉嗎？」
「咦，連這種事都寫到了？」
面前照片上的孩子，還帶著純真的表情，和現在那個令人生厭的傢伙，沒有半點相像之處。然而，被提示了之後再看，確實就是那男人的臉沒錯，面部的輪廊依稀可辨。
「呃，那什麼……就是那個……嗯？……」我期期艾艾地開口。
說是御手洗潔幼兒園時候的疑難案件，可是，那並不是什麼在沙坑裡和小朋友們，一不小心鬧了矛盾啦；或者是有人偷了五歲的朋友的糖球啦，哇啦哇啦哭著打成一團，諸如此類的所謂「難題」。而是發生在成人世界，並驚動了警方的真正的麻煩。這起大事件具備相當的喜劇因素，還成為報紙上的話題。而且，事件中有諸多無法理解的要素，以奇妙而論，跟我此前介紹過的那些案件相比，這九_九_藏_書個故事也毫不遜色。
「我就知道！……」我滿心憤懣地嘟囔著。
「這個嘛，當然想知道啊。」
「死了……好像因為他們家的人都去世了。我稍微調查了一下，昭和二十九年時，擔任事長的御手洗潔先生的阿姨，後來就翹辮子了，好像她斷氣的時候，還在學校里舉行了盛大的葬禮。再前一代的理事長，當然也已經不在了，御手洗潔先生的爸爸、媽媽，好像也都死的透涼翹腳了，除了御手洗潔，他們沒有其他小孩，所以……」
「哦，這樣啊！……幾點鐘？」我張口便問道，「半個小時以後？……那好吧，我沒問題啦，工作正好告一段落了，馬上就見面吧！……」
「哎？不行嗎？……真的是很驚人的大新聞喲！老師您肯定也會嚇一跳的！……」
「到底什麼啊，老師？請說清楚啦！……」
「就是我們學校啊。這些照片，全都是在校園裡拍的。大禮堂，禮拜堂，還有噴泉什麼的，都還是當年的老樣子呢。」
「好像是的。」犬坊里美點了點頭。
「那個人，該不會是蓮實刑警吧？」
事件中的奇特謎題固然有趣，不過，與此同時，這陣子讀者們熱情探詢的，關於友人的血統、成長環境，以及雙親等若干信息，亦都在本案中得到了解答；這一點也是讓我決定發表本文的一個理由。對於上述讀者的期待，這次也算在某種程度上，有所回應了吧。
想來，所謂幼兒園小朋友御手洗潔的冒險故事，就算提出這種構思的讀者，也是在開國際玩笑吧。所以，我並沒有很當一回事兒。可是，正像人們常說的那樣，現實比小說更離奇，最近，因為很偶然的緣故，我竟然真的獲知了，御手洗潔在幼兒園時候的事情。這對我來說，也完全是始料未及的。
「呃……啊……是啊！……」此前一直明朗的聲音，忽然低了下去。
「就是……你說的那個新聞，是跟你有關的？」
「哦哦，是這樣啊。那麼，結果什麼時候……」
「嗯，有時候。」
「威爾金斯女士還寫了很多有趣的事情呢，說那時候的御手洗潔，有好些個崇拜者……」
「現在他真的出名了呢。」我苦笑著。
「真的？」
「有時候？」
我頓時感到心裏一陣冰涼。我所擔心的情況，果然正在一步一步地切實地發展著。
「這個沒有寫。」
「不，還有阿姨的父親，也就是御手洗潔先生的外公，三個人一起生活。外公是學校上一任的理事長，妻子過世以後，他就把之前的家賣掉了，來和大女兒住在一起。另外，他們還養了一群小貓小狗，那是個很大的家庭。」犬坊里美如此說道，隨口補充了一句，「記錄里是這麼寫的。」
「沒錯。」犬坊里美跺著腳重重點頭。
「那麼，御手洗潔這個姓，是來自他父親嗎？」
「我說吧？我也被嚇了一大跳呢！……」犬坊里美得意洋洋地撇著嘴。
「啊？現在？……可是，就算你這麼說……」我頓時驚慌失措起來。我還沒有做好心理準備。
「哦！……」我點頭明白了。
「戰後，他變得很空虛，就辭掉了工作，每天無所事事。還經常酗酒，後來他出國去了舊金山，做起了音樂大學的教授。」
「不知道，汜錄里用的是羅馬字母，說小潔曾經幫助這個警察破過案。」
我真是不明白。我只是將日常瑣事，如實寫出來而已。像他那樣性格彆扭的人，在這個世界上，再也找不出第二個了。了解實情的我實在是煩透了他；但是那些女孩子，明明掌握著同樣的信息，卻都非常喜歡他。我始終理解不了這種現象。
「什麼，大新聞？……」我心中突然有了一種不好的預感。
她把大型手提包，「嗵」的一聲放在了旁邊的位置上，悠然地在我對面落座。看著精神十足的她，我彷彿有種面對外星人的感覺。
「資料館……有那麼大？」
「已經沒有人住在裏面了嗎？」
「現在還在啊，在大學裏面，變成了資料館。」
是受朋友的影響嗎？這陣子，連犬坊里美都開始御手洗潔長、御手洗潔短地大驚小怪起來，實在讓我不怎麼愉快。
「因為那個傢伙不肯說啊，我什麼都不知道。拿他當偶像的女孩子，可能了解得更多呢。」
「S氏族是什麼鬼玩意兒？」我好奇地嘟囔了一句。
「還有一個叫橫山的、做連環畫劇的男人和……」
「後來呢，小學二年級以後，他又去了哪裡？」
「這種事情，真的能夠做到嗎？」
「誒？！真的嗎？……」我嘟囔著不可思議。
生性膽小的我，所有預想都只會朝著不好的、負面的方向發展。特別是這段時間，完全陷入了多一事不如少一事的消極狀態，什麼都不想聽，希望什麼怪事都不要發生。
「不知道吧，老師？」
「這個我也想過，如果是我的話會怎麼做，這麼想了想，我覺得，說不定她有好幾本吧。」
「真的假的？」
「御手洗潔先生ｈttｐs://9９ｃｓｗ•ｃom好像是在美國出生的，記錄里是這麼寫著。說是後來才挪到橫濱的。」
「你說女子大學的理事長？……他絕對不會做的吧，就連我都不願意呢。」
「倒也不是。一九五四年的時候，學校的理事長是位女性，記錄里說，御手洗潔是她妹妹的小孩。他是寄養在理事長家裡的，真可憐啊——」
「唔，暫時算是吧……」
「哦，然後呢？」
「沒有說過了啦。」
和犬坊里美的交往越來越親密，已然佔據了我生活的大部分，只要一想到里美將棄我而去，我整個人就會消沉得，像要得了憂鬱症一樣。我希望能將目前的狀態，不斷地延長下去，多一個月也好，多一個星期也好，甚至多一天都好。我所期望的，就只有這樣而已。
「他的阿姨有丈夫嗎？」
「咦，你有認識的警察朋友嗎？」我質問般地說道。
所以我說：「不用了，我不想聽，就放在你心裏好了。」
「呃……就是……那個，就是……呃……」
如果消息屬實，那的確是大發現了。
「父親原本在政府部門工作，一九四一年戰爭爆發之前，東京有個模擬對美作戰勝敗模式的研究所，叫什麼『總力戰』研究所。他就進了那個機構，是絕對的精英人物啊。據說他通過冷靜的數字分析，預測了日本的戰敗。」
「那個『數字遊戲』是指什麼？」
「嗯？怎麼了？」
「大學？塞利托斯女子大學？」
「你們約會過吧？」
「你很在意嗎？」犬坊里美笑著反問。
「你們通過很多次電話？」
「渾……渾蛋，我怎麼可能知道啊。你……你跟這位女士見過面，從她家裡偷偷地拿出來的？」
「不是的啦。是從我的學校，大學！……」
「呃，有時候會打。」
「大概是的。」
「沒錯。」犬坊里美握著拳頭一衝，驕傲地大聲說著。
「美國的哪裡？」我好奇地問。
「他們家裡就只有御手洗潔了嗎，難道那傢伙是獨生子？」我驚問。
作為御手洗潔的研究者及介紹者，這應該是我的義務吧。但是，那究竟是個什麼程度的案子呢？……連幼兒園小朋友都能解決的案情，到底具不具備專程去調査的價值呢？
「讓您久等了！……」犬坊里美一臉喜氣地大聲說道，驅散了我的低沉情緒。
「我的娘啊！……玲王奈小姐的情敵，那麼早就出現了啊！……」
「是誰？」
「昭和二十九年，他父親好像也不在日本，所以，御手洗先生就變成孤身一人了呢。好像因為威爾金斯小姐也是一個人，所以，他們倆特別合得來。」
「啊？那時候就已經……？！」
「還有哦……看這一張，哇，好可愛！」
「上面寫著一九五四年。升上小學以後拍攝的也有哦。」
「應該有的吧。你沒有聽說過嗎，石岡老師？」
「啊？也沒有特別熟悉……」
以前住在同一個屋檐下的時候，御手洗潔都從來沒有給我，看過這種東西。最重要的是，他壓根兒沒有相冊。
「只是吃了頓飯。」
「嗯，這麼說來，御手洗潔的性格，是繼承了母親那邊嘍？」
「原來是這樣啊。可是……那就是御手洗潔長大的家嗎？難怪那傢伙不想說，原來出身於這麼厲害的資本家。」
聽到犬坊里美這麼說，我也點了點頭。是這樣的吧，女子大學的理事長什麼的，他可能是世界上，最不適合當的男人了。
「但是，為什麼會有御手洗潔？……這不是一所女子大學嗎？……」我不可思議地連聲追問著，「昭和二十九年，那裡就已經是女子大學了呀。」
「不是偶爾，是經常才對吧？」我鍥而不捨地追問。
放下心來的我，立刻恢復了精神，當即急不可耐地說。
「瑪格麗特？威爾金斯女士，好像是英國人。貌似是作為英語老師，被請到那所大學里來的，昭和二十九年（一九五四）來到我們學校。」
這段時間，讀者中這類呼聲越來越高了。按照這些讀者的想法，御手洗潔這位以頭腦著稱的人，小時候哪怕是堆著積木，或者眺望金魚缸里的金魚的時候，也一定是在進行著什麼推理，所以，就請你跟我們說說這些事嘛。
犬坊里美忽然沉默了。
「御手洗潔小時候？好像以前也有人問過噢……」我含含糊糊地回答她。
「關於那傢伙的什麼事？」
「為什麼你從來都沒說過，不想告訴我？」
「啊？那個……」
「偶爾。」犬坊里美笑著眨了眨眼。
我的情緒如同俯衝轟炸機般，颼地一落千丈。原本讓人興緻盎然的，關於御手洗潔幼兒園時代的案件，也變得隨便怎樣都無所謂了。
「那對方呢？」
「沒錯！……真是厲害啊，威爾金斯女士是這麼寫的：『御手洗潔是個非常聰明的孩子，經常用數字遊戲，讓我大吃一驚。』還有說：『御手洗潔這孩子是個天才，意志也很頑強，擁有吸引人的魅力，將來一定能成就大事吧，想必很快就會聞名於世。』」