第十七章
「雖然瓜果時期還早。」
「我聽完以後覺得更害怕。」阿先說著望了望院子，「站在那邊的銀次先生，表情真的很怨恨，而且目不轉睛……只是盯著島次先生。不，應該說是瞪著島次先生。到現在我還忘不了他的眼神。」
阿鈴清楚看見自己映在水面上的臉。這是「我」，是阿鈴。跟看得到這張臉一樣，我也看得到玄之介大人和阿蜜，笑和尚甚至還為我按摩。我也看得到蓬髮哭泣的臉，甚至感覺得到他高大的身軀因為悲傷而顫抖。阿梅扮鬼臉的表情也實在氣人！清楚得令人想摁住她，給她一個耳光。
阿先瞄了一眼清純的夏胡枝子花，慢條斯理地說：「昨晚的宴席是為了辦驅靈比賽吧？」
「這我就不知道了。他們說要到島次先生家探視，七兵衛爺爺的表情很可怕呀……」阿先看著阿鈴的臉，問道，「你從早上到現在都到哪去了？你阿爸擔心死了。去哪裡玩了？」
「阿先大媽，您怎麼了？」
白天的話，七兵衛大概在鋪子那邊。房間外的窄廊上只有阿先一個人，她正在大花瓶中插上夏胡枝子。阿鈴從灌木叢後走出來時，她並沒有立即察覺。
阿先笑著問：「船屋有什麼嗎？」
「大媽，你不要緊吧？」
阿先又說：「要是你看得到附在船屋的幽靈，事情就不能再拖下去，得趕緊請個法師來除靈。不能像你七兵衛爺爺那麼悠哉，說什麼想利用幽靈讓船屋出名……得早日把幽靈收拾掉才行。」
過一會兒島次告辭后，阿先問七兵衛：那個島次先生看上去有點陰沉，最近是不是有家人過世？
阿鈴感覺腳邊緩緩升起一陣冷氣。
「嗯，不過人家給我一碗糖水喝了。」
「你自己一個人來的？不要站在那裡，快過來。」
阿先的側臉僵硬，一直凝望著院子，彷彿現在也看得見銀次的幽靈站在那邊。人的眼睛不僅看得到眼前實際存在的事物，也能看到留在心底的景象。
「七兵衛爺爺哈哈大笑說，那人一向就一副無精打採的表情。說到家人過世，只有十年前一個叫銀次的哥哥過世，最近應該沒有什麼事。」
住在孫兵衛大雜院的乖僻勝，設計我掃廁所的那小子，他能看到阿梅，他看到阿梅跟在我身後。不只是這樣，他似乎還跟阿梅很熟。他甚至還說——
啊，現在說這些話也沒用。再說阿鈴也有自己的理由，不能拋下船屋。
「我聽說了，你們昨天很慘啊。」阿先近乎有些鼻酸地說，「阿爸和阿母很失望，你也很難過吧。太可憐了。」
阿鈴點頭。對阿鈴而言，船屋的幽靈平常沒事也常出現，但是昨晚那場驅靈比賽本身，從結果看是失敗了。
阿鈴決定暫時不說出實情，答道：「嗯，我有朋友住在船屋附近的孫兵衛大雜院。」
為什麼呢？
阿先不露痕迹地詢問，從七兵衛口中得知島次和銀次以及林屋的家務事。所幸當時七兵衛喝了酒心情很好，不疑有他，說了很多。
「大媽，怎麼了？」
阿先用力握住阿鈴的手臂。
那顆「心」蛋又在滾來滾去，這次滾到「好，說出來」這一邊入口時httｐｓ://ｒeaｄ.９9cｓw.ｃｏm停住了。
「哎呀，哎呀，這不是阿鈴嗎？」
「哎，好像有青蛙在叫。」阿先撲哧笑出聲說，「快，盡量吃，可以添第二碗。」
阿先把手貼在額頭，表情顯得很懊惱。
玄之介若是看到這光景，怕會苦笑：阿鈴，你現在就那麼會演戲，將來一定不堪設想。千萬別變成可怕的女人啊。
如果是阿先，應該可以接受玄之介和笑和尚他們的事。
「不是，沒有。」
「結果啊……」阿先看著阿鈴的臉，為難地笑了，「哎，講這種事給你聽，萬一你晚上做噩夢，都是我害的。」
「他廚藝很好，七兵衛爺爺才拜託他到船屋幫忙吧？」
原來如此。阿鈴不由得抓著耳垂皺起眉頭。
「島次先生鄭重地向我問候，我留下來跟他們聊了一會兒。過世的哥哥留給他的……」
「說的也是，真是個體貼孩子。那，他們也沒對你說什麼？」
阿先放著插了一半的花不管，急急忙忙跑到廚房。阿鈴一屁股坐下，用力擦拭淚眼矇矓的雙眼，嘆了一口氣。
「大媽來過船屋很多次吧？也沒在船屋看過什麼嗎？」
阿先咔嚓剪著園藝剪刀，微微歪著頭說：「不知道，我不太清楚。」
外面傳來賣感冒藥的小販的叫賣聲，大概還是個新人，叫賣的旋律有點走調，他像是為了彌補這一點而叫得特別賣力。阿先回過神來眨眨眼，望著阿鈴。
阿先取下塞在腰帶的手巾，幫阿鈴擦拭因瓜果汁液而黏糊糊的手。阿鈴住在這兒時，阿先也時常這樣照料自己，她覺得很懷念。
「真的？你不能對大媽說謊。沒看我這麼擔心嗎？」
當然現在那裡沒有人，只有沐浴著夏末陽光的南天竹。倘若樹里住著會說話的精靈，大概會反問：為什麼你們兩人都用可怕的表情看著我？
「什麼長相？」
「是嗎？這麼說來，太一郎和多惠他們應該看不到……」
阿先說，小孩子能看到大人看不到的東西。可是之前阿鈴在河道看到拋石子的阿梅時，當時在場的筒屋阿園和小丸卻看不到。那時阿鈴看到阿梅打算要推小丸落河，想大叫警告，結果糖果哽在喉嚨。姑且不管阿梅是不是危險的幽靈，可以確定的是，她的個性很彆扭，這就足以令阿鈴感到威脅。那時，只有阿鈴察覺到阿梅的存在，她清楚看到了阿梅身上的紅衣，阿園和小丸卻看不到。那個救了差點噎死的阿鈴的武士——瘦瘦高高，帶著狗狗的鄰居旗本——不知看到了沒有？啊，真是失策，那時候應該問他才對。
「嗯，是的。」
「可怕的東西？」
當時明明氣氛融洽，阿先卻感覺肩膀和腰部一帶冷颼颼的。
「那男人的臉……」阿鈴目不轉睛地望著南天竹，「也很像島次先生吧，大媽。」
阿鈴看得到船屋的幽靈和銀次，阿先則看得到銀次幽靈，可是七兵衛卻看不到，為什麼呢？
「不是，我不是那個意思。」
阿梅真是可惡！這時阿鈴想起一件事。
「所以五官才那麼相像。」
阿鈴聽從她的話挨近窄廊，阿先很快靠過來摟住阿鈴。阿鈴脫下一九-九-藏-書隻鞋子，另一隻仍套在腳上，全身埋在令人懷念的阿先的味道里，那是混合了阿先肌膚、髮油味、袖口內香包的味道。如果阿鈴有祖母的話，祖母身上大概不會是這種味道吧。
乖僻勝為什麼看得到阿梅？他又怎麼看待自己看得到阿梅這件事呢？他看不到其他幽靈嗎？看得到銀次幽靈嗎？
假若有人具有能看到幽靈的「眼睛」，這種人無論走到哪裡，只要那裡有幽靈，他應該都看得見才對。也許阿鈴就是這種體質。真討厭，雖然還不確定自己就是這種體質。
阿鈴不經意地說。阿先似乎嚇了一跳，低頭望著阿鈴，問道：「阿鈴……難道你昨天不是第一次看到幽靈？你在船屋也看過其他幽靈了？」
「回船屋嗎？」
這一剎那，阿鈴猶豫著到底該繼續說謊，還是一口氣和盤托出。一顆心像是雞蛋一樣滾來滾去，像要逃離自己的手心。
阿先垂下眼微微搖頭，小聲地說：「阿鈴，這事你千萬不能告訴七兵衛爺爺，爺爺很討厭這種事。」
那是阿鈴熟悉的家，她直接繞到院子打開小門進去。四處雜亂地種著花草，阿鈴小心翼翼避免踏到這些精心照料的花草前進，來到七兵衛寢室旁。以前住在這裏時，每逢下雪，阿鈴總會和七兵衛在院子里堆雪人，夏天則是捕捉誤闖到院子里的青蛙和螢火蟲。
「這個啊，」阿先微微一笑，「我也不清楚，應該沒有吧。雖然聽過上了狸貓的當或狐狸附身那種事……不過真正看到幽靈，那次還是第一次。」
如果是這樣，阿先的例子又無法解釋。阿先說她在看到銀次幽靈之前從沒有類似經驗，也看不到船尾幽靈，只看得見銀次。這不是很怪？阿先算不算有看得到幽靈的「眼睛」呢？
「沒出現幽靈，島次先生卻變了一個人……明明沒出現幽靈。」
「是什麼樣的男人？」阿先挪了挪膝蓋，把手輕輕擱在阿鈴手臂上，溫柔地握住，「你很怕吧？應該……沒跟對方對上眼吧？」
阿鈴決定賭一把，說出來后覺得中了大獎。因為阿先明顯沉下臉來。
「大媽，」阿鈴膝蓋併攏端正跪坐，一本正經地說，「其實我昨大看到了可怕的東西。」
「大概半個時辰前，你阿爸來過了，剛才又跟爺爺一起出門了。」
「我怕得要死，借故要去拿酒離開。可是不管到走廊還是廚房，都冷得牙關打戰。」
由於還有家事，加上覺得冷了起來，阿先打算起身告退時無意中望向院子。
可是就在阿先吃驚地眨著眼時，南天竹旁的男人消失了。七兵衛和島次依舊在房內愉快地聊天。
阿先跪起身來。阿鈴又一陣難過，拚命壓下想哭的情緒。
後面那句話小聲得像在自言自語。
世人都說夏天一結束幽靈就不會出現，然而船屋卻不是這樣。
阿鈴聽說是七兵衛介紹島次給船屋當幫手的，既然七兵衛和島次的交情連對方的廚藝都清楚，阿先也許也知道一些事。
「是外送料理鋪林屋。」
是嗎——阿先喃喃自語，咬著瓜果的阿鈴停下動作，她發現阿先額頭上的皺紋比剛才更深了。
「九-九-藏-書這個啊……」阿先微微皺眉，「阿鈴，你說昨天在昏倒的島次先生身邊看到男人的臉，這事告訴你阿爸和阿母了嗎？」
阿先鄭重其事的表情反倒令阿鈴更害怕。
「阿先大媽。」阿鈴低聲呼喚。阿先嚇了一跳，抬起頭來，看到阿鈴時，手中的園藝剪刀掉了下來。
可是如果阿鈴放任大人那麼做，玄之介他們可能會很失望，也許再也不跟阿鈴要好，也不會原諒阿鈴。
阿鈴立刻收好那顆滾來滾去的「心」蛋，努力挺直背脊，打斷阿先：「大媽，你放心。我昨天是第一次看到幽靈。真的！」
阿先悠悠地回答，然後突然望著阿鈴問：「怎麼回事了？阿鈴，你掛意島次先生的事嗎？」
「阿梅，你不是有事來找我嗎？」
「阿先大媽，」阿鈴大口吃著瓜果，問，「大媽知道島次先生的事嗎？」
「啊呀，」阿先用手做了個自上而下擦臉的動作問，「是這種表情嗎？」
「嗯？啊，不要緊，我說了可怕的事給你聽了。」
「阿爸他們一直什麼都沒看到，一個也沒有。阿藤大姨也是。雖然阿律和修太嚇得離開船屋，但他們不是因為看到幽靈才離開的，這點我最清楚。」
「那種東西怎麼能填飽肚子。你等一下，我去拿點東西來。」
阿鈴慌忙搖頭。阿先停下握著剪刀的手，她那比實際年齡年輕、有著美人尖的光潔額頭微微聚攏，擠出皺紋。
阿鈴將自己的小手擱在阿先的手上，問道：「大媽，您怎麼了？大媽知道什麼事嗎？」
原來阿先大媽也看得見銀次的幽靈。沒想到在意想不到的地方，竟然還有人看得見幽靈。要是阿先到船屋，也許可以看到幽靈中的某人。不過阿爸和阿母卻始終看不見幽靈。
「是嗎？那就太好了。」阿先摸著阿鈴的頭髮，總算安心似的跪坐下來，又問：「早上吃了嗎？還沒吃吧？」
阿鈴緊張起來，她還不打算全盤托出。
大媽，那眼神，我也看過——阿鈴在心裏這麼說。
「收拾……大媽，是說請法師來讓幽靈升天嗎？」
本所相生町的高田屋和往常一樣飄出飯菜香味，走近后看得見廚房窗欞飄出熱氣。員工工作的動靜，漆器疊放的聲響，大聲斥責助手的聲音，現在都令阿鈴懷念不已。
「嗯，我知道，我不說，絕對不說。」
阿鈴大吃一驚，睜大了眼睛。阿先像要趕走追小孩的狗，一副可惡又氣憤的表情，口氣也強硬許多。
「我不知道會不會升天，誰也不知道那些遊魂會去哪，不過至少可以把它們趕出船屋。」
「我是沒什麼，但是大媽的表情卻好像有什麼。」
「好像是這read.99csw.com樣。」
為什麼有人看得到幽靈，有人卻看不到呢？為什麼同一個人可以看到某個幽靈，卻看不到另一個幽靈呢？
「很像。」阿先微微打著哆嗦回應，那哆嗦通過彼此握著的手，也傳到阿鈴手上，「當下我甚至以為有另一個島次先生站在院子，以為是他靈魂出竅。」
「沒關係，大媽，話聽到一半反而不好受。」
阿先聽完才恍然大悟，剛才站在南天竹後面的男人也許就是島次過世的哥哥，銀次的幽靈。
阿鈴拔腿跑向孫兵衛的大雜院。
「嗯，島次先生昏倒時……我在島次先生身邊看到一張模糊不清的男人的臉。」
——哎呀，這樣可不行。
「嗯？」阿先擠出笑臉說，「沒什麼，沒什麼，你吃瓜呀。」
「結果啊，」阿先倒吸了一口氣，越過阿鈴肩膀指向院子說，「在那棵南天竹后……那邊不是種著兩棵南天竹嗎？我看到一個臉色很壞、用束帶綁著袖子的男人，不出聲地站在那邊。」
「那個時節已經不冷了，我覺得很奇怪。而且那天天氣很好，院子里滿是陽光。」
「如果是幽靈的事，什麼都沒說。」
「我沒說謊。」阿鈴甜甜笑著，「所以大媽也不要皺著眉頭了好不好？」
要是不開船屋，一直待在這裡有多好——阿鈴突然湧起一股刺穿內心的強烈感情，幾乎要掉下淚來。阿爸和阿母如果不離開這裏該多好，那麼大家就不用經歷這一切辛苦了。
阿鈴又下了賭注，繼續說：「總覺得跟島次先生很像。」
阿鈴的語氣逐漸轉成抱怨。白子屋阿靜和淺田屋阿陸根本就是冒牌貨，就算送出完全沒有鹹味的菜，她們也沒辦法招靈吧，然後又會找出其他借口辯解。
阿先笑著看阿鈴吃飯。阿鈴吃完合掌后，她收下托盤出去，又端來一盤切片瓜果。
等了一會兒，七兵衛還沒有要回來的跡象，大概是去島次家探病完，又到船屋去了。阿鈴向阿先告別，離開高田屋。如果現在趕回船屋，也許能趕在七兵衛跟雙親討論善後時抵達。阿鈴快步走了一陣子，可是來到猿子橋時，又改變了心意。她放慢腳步，雙手支在欄杆上俯視河道水面。水面映著阿鈴的臉，那雙大眼睛也在仰望阿鈴。
「是不是看得見的人就看得到幽靈，看不見的人就看不到呢？為什麼會這樣呢？為什麼大媽看得到銀次先生，七兵衛爺爺卻看不到呢？」
她勸阿鈴吃，自己又插起花來。夏胡枝子開著可愛的粉紅花和白花，這花的花季也快結束了。
「阿先大媽聽誰說的？」
兩人同時笑了出來。阿鈴快速地轉著腦筋。阿先大媽似乎很掛意島次的事，要怎麼問出她在意的事呢？
阿先望著阿鈴的臉，鬆了一口氣，說：「剛才我也說了，我不清楚島次先生的事。關於鋪子的事……尤其是廚房和菜刀那些事是七兵衛爺爺的工作，跟我無關哪。」
阿鈴靈機一動：或許，哪個幽靈讓誰看到、不讓誰看到這一點，正是當事者幽靈徘徊人世的「關鍵」？
「結果幽靈出現了沒有？」
七兵衛既然出門了，她就失去來這兒的目的。不過來了也好，再怎麼說昨晚的https://read.99csw.com事阿鈴心裏也很難受，很需要別人安慰。
「好像沒成功。阿爸還挨罵，說是菜太咸才沒成功，說什麼鹽有驅邪的力量。」
阿先很快就回來了。阿鈴看到托盤上擱著熱騰騰的味噌湯、白飯、泡菜和煎蛋卷，還有一小片蘸醬油料酒的烤魚，肚子咕咕地叫著。
阿鈴狼吞虎咽，吃著吃著逐漸恢復精神。人啊，無論再如何氣餒，只要吃得下飯就沒事，就可以繼續撐下去——這是七兵衛的口頭禪，阿鈴深有同感。
阿鈴想：不管來了什麼法師，大概都無法把船屋的幽靈趕走，畢竟船屋本來就是他們的，阿鈴一家人是後來才來的。就演算法師來了，玄之介和阿蜜大概只會在一旁笑著看熱鬧。
阿鈴突然想到什麼，問道：「大媽，大媽除了看到那個……很像銀次先生的幽靈……還看過其他幽靈或是可怕的妖怪嗎？」
當時島次被帶到阿鈴現在所在的房間隔壁，阿先端著酒菜到鄰房打招呼。
怎麼可以把幽靈趕出船屋，阿鈴根本不希望那麼做。
阿鈴回頭望向院子。南天竹現在沒有結紅果實，但還是一眼就認得出是南天竹。以前住在這兒時，阿鈴時常因惡作劇摘南天竹的果實而挨七兵衛的罵。七兵衛說：南天竹是「轉禍為福」的吉祥樹，可以避邪招福，不能傷害。七兵衛雖然不喜歡鬱悶的鬼故事或因果報應的話題，但很喜歡跟商人有關的吉祥物。
阿先像在確認般反覆這麼說。阿鈴暗吃一驚，很在意阿先的話。她把吃了一半的瓜果擱回盤子，靠近阿先。
「沒有，只是模糊看到影子而已，也許是我看錯了。」
阿鈴搖頭說：「阿爸和阿母因為昨天的事沮喪得很，已經夠受了，我不想再說些有的沒的。」
「真的嗎？我真是的，竟然沒想到有這個可能。聽到船屋有幽靈作祟，我應該……你也知道七兵衛爺爺的個性，他不可能考慮到這種事……但我應該多替你著想才對。」
玄之介曾說過：看得到幽靈的不止阿鈴一人，過去也有人看得到。船屋的人日後也有機會看得到玄之介他們。只不過，阿鈴比較特殊的是，一開始就看得到所有的幽靈——
「只是船屋開張不久時，島次先生曾來找過七兵衛爺爺。因為爺爺介紹他到船屋當幫手，他來道謝。他是個重禮數的人。」
「小孩子啊，眼睛不像大人那麼混濁，往往看得到大人看不見的東西。所以啊，在船屋做壞事的幽靈，你也許比太一郎和多惠看得更清楚、更仔細吧？你真的沒看到什麼嗎？」
「也是。」阿先點頭說，「七兵衛爺爺說，直到過世前一天銀次先生都很健康，看不出異常，因為死得太突然，連驗屍公役都來調查。結果查不出可疑的地方，公役判斷是病死的，可是為什麼他會暴斃，原因一直不清楚。」
阿先是個利落掌管家務、勤快又可靠的老闆娘，但她確實不插手生意上的事。
「是的，是的。他說鋪子生意很好，是哥哥的遺孤在照料，所以目前有空。島次先生絕不是個可親的人，而且話很少，但是和七兵衛爺爺卻聊得很愉快。你也知道爺爺喜歡勤快的人。」
乾脆全講出來吧？