「呵呵，怎麼現在才敏感起來，神經太衰弱了吧？一個笨警部能……」

說著，他大嘆一口氣，泄氣似的松下肩膀。

「還、還真的很奇怪。」

「是的，前天午後，搜查一課的警部來拜訪，好像對和子的自殺起了疑心。」

「呀！這麼晚來打擾，真不好意思……」

「原來如此。」鬼貫警部簡單的了解后，也沒有多說什麼，只是問了兩、三個無關痛癢的問題后就站起身來。慶一郎送到門口，若無其事的問起讓自己耿耿於懷的疑慮：「竹內的自殺有什麼問題嗎？」

「奇怪的傢伙……？」

(沒有疏忽什麼吧？沒有什麼敗筆吧？) 慶一郎整個人像發狂似的，二十四小時自問自答。

鬼貫警部顯得非常平靜，和善的笑著說話。但是對於慶一郎，這微笑卻讓他無來由的一陣毛骨悚然。

搜查一課名叫鬼貫警部的警部來訪時，慶一郎正眺望著鐵橋沉溺在思潮中。算起來這是事件發生后第十天。警部長的寬額大口，不胖不瘦，是個穩重型的男人。淺褐色的西裝、素雅的灰色領帶，和警官該有的威嚴形象似乎有點差距。

「假設，竹內小姐到此自殺，這樣寒冷的夜晚手指一定都凍僵啦！那就開個電暖爐或其他甚麼來暖暖指尖，於是按下開關。就因為這樣，電線短路。但是對竹內小姐來說，沒有必要再把電暖爐拿到外頭去扔掉吧？短路就短路吧！暖暖指頭的事大可放棄，電暖爐地上隨處一丟就好。可是我找不到，現場完全沒有電爐這類的東西。」

「怎麼啦？振作點好不好！」朱實說著，用手搖著慶一郎的身體。

朱實不發一語，恍恍惚惚直盯著瓦斯暖爐里閃動搖曳的火焰。

「但、但是，我有不在場證明。說來有點不好意思，我和她在代代木的樂樂庄住了一晚。家裡有女傭做什麼都不方便……」

鬼貫警部溫和的反問。聲音聽來，對於自己推理的正確性還是相當自信。只是，竟然被嫌犯指責不對，這是怎麼回事？

鬼貫警部禮貌的婉拒，快速的看了一下香煙上面的文字。

鬼貫警部等女秘書離開后，冷不防問起慶一郎與竹內和子的關係。早就預期終究會有這麼一問，只是突如其來的，還是讓人鎮靜不下。慶一郎意識到自己的狼狽，連忙收斂精神，打開香煙匣。

鬼貫警部平心靜氣的問，然而朱實一時卻答不上來。專心於偽造慶一郎的不在場證明和喬裝和子的事情，竟然完全沒有注意到自己本身的不在場證明。

朱實因應需要，既是娼婦、又是母親。雙唇有時像熟透的朱萸那般甘甜，有時像未熟的梅子那般結實。她青梅般的唇在對方的額頭輕輕的一印。

「哎，為什麼？」朱實反問，一副正面向警官挑戰的樣子。

對方的說法，慶一郎並不以為然，只是鬆了一口氣。緊握的九_九_藏_書手掌滲出汗，變得有點滑溜。

「但是我對於竹內小姐自殺的事，到現在還是不相信。」

「是不是電鈴響了？」

「怎麼樣？有的話，說出來！」

「問題就在不在場證明。」

朱實的心中這麼喊叫著，硬把警部的視線頂回去。

(不！沒關係。鋼筆的墨水已經換過，鞋底也沾了泥沙，一切都很完美。沒啥好擔心！)

「沒錯，是有不在場證明啊！即使警部先生覺得這個人有點可疑，可是當天慶一郎先生一步也沒有離開東京啊！」

這是當然！那個電熱器已經在回家途中被我丟到海里去了。所以電熱器造成電線短路，當然絕不會有人知道。什麼都不了解的警部，唉，真可以想象他在別墅里倉皇摸索的樣子，再怎麼和善還是一副呆相。

慶一郎想起當時為了點燃香煙，電熱器短路，大概那時候保險絲也跟著斷了。

慶一郎想起當時拚命的壓抑自己的情緒，下意識的血都衝到頭上來了。但是，打心底並不覺得自己的努力已經奏效。以後呢？自己真的不會動搖嗎？恐怕還得繼續擔心下去。

將茶杯放回到慶一郎面前，鬼貫警部開口說：「上回真是對不起。有關巧克力等等，其實是我自己胡謅的謊言。請千萬不要介意。」

「這就是問題所在啰！」警部並沒有被嚇倒，反而一副愉快的表情。

朱實輕輕的嘆口氣。

「我不禁好奇，想知道保險絲為什麼會斷。但是再怎麼查，沒有理由，也沒有東西會導致保險絲被燒斷。」

朱實吃驚得身體僵硬起來，慶一郎簡直不敢正面對著鬼貫警部。這個警官到底調查到哪種地步？越不了解越覺得害怕。

剛把疑問一一消去，強烈的恐怖感又接踵而來。好不容易打起精神，同樣的疑問不聲不響，毫無止境的又在心底湧現。慶一郎變得時常酗酒，並不是沒有道理。

「不對，不是這樣！不對呀……」

「意味著是他殺。殺了以後，再掛上圍巾，吊在門框。讓人以為是自殺。」

新女秘書已經到職上班。所謂「新」這個形容詞，只不過指新上任，而不是指秘書工作。她擔任過兩、三家公司的秘書，是個優秀的人才，只是長得丑，又是個寡婦。僱用美女秘書，朱實不準。她這裏那裡的跑遍熟人，終於挖掘出這麼一位能幹的醜女秘書。年青有為的社長上班時，一見到她，即使不願意，卻神經反射似的立刻想起和子的身影。清秀、美麗的和子……

「沒問題的！我不曉得他有什麼解決不了的事須要跑到公司。但是這是個完全犯罪，絕對站得住腳。你要更有一點信心才行，哪怕警察再怎麼懷疑，沒有證據也拿你沒辦法。」

鬼貫警部停下來，想給他們辯駁的機會，但是無論是朱實或慶一郎都默不作聲，於是鬼貫警部read.99csw.com接著講：「如果她自殺以後，小偷把電暖爐偷走呢？不不，不會這樣。再怎麼說，門都已經上鎖了。歸根究底，把保險絲燒斷的人不是竹內小姐。我們甚至可以更清楚的說，她到達別墅以前保險絲就斷了。理論上來說，除此以外絕對沒有其他可能。」

但是，換個場景，慶一郎這方面可是一點精神都沒有。幹部會議的發言不再像以前那麼明快，重要問題上也提不出什麼建議，常常心不在焉的發獃。的確，腦海里翻來覆去的，總是與和子的偽裝自殺事件有關。

但是，客人只是對她溫和的笑笑，並沒有回答。自己的問題被抹煞，朱實的火爆脾氣開始騷動，眼角都痙攣起來。

「嗯。」他也靜下來注意聽。過不久，這回很明顯的，從女傭房間那頭傳來鈴聲。慶一郎或朱實都有不好的預感，表情僵硬的面面相覷。女傭放假去看電影，只好親自開門。

終於，慶一郎意識到自己已經失敗得束手無策，抱著頭趴在桌上。

(這傢伙怎麼凈說些對我不利的話？)

「朱實！」馨忽然尖銳起來。

「是的，這件事我明白。半夜倆個人親蜜的枕邊細語妨害了隔壁客人的睡眠，到櫃檯去抗議，對吧？不過，現在錄音機流行得很。而且我調查到，最近你買了一台。事件發生的十天前，在銀座的一家樂器行。」

「嗄？怎麼啦？」

「不對？說來聽聽。哪裡不對？」

最近慶一郎常俯視著已經變成廢橋的鎧橋。這座橋的命運好像反映著自己的情況。一種令人膽顫心寒，奇怪的預感，彷佛不久的將來自己也會被支解成一堆廢鐵。裝作沒事，卻又不安的鑽牛角尖。在完全犯罪的計劃下殺了和子，可是，一定遺漏了什麼吧？隨時會牽扯出什麼似的，一種揮之不去的恐懼感。

「是呀！沒有證據！沒有證明和子是他殺的證據！」

朱實拉著慶一郎的手坐在沙發，修染過的手指插入慶一郎的頭髮，愛憐的撫摸著。

「謊話？」

「還在想那件事嗎？說沒問題就是沒問題。我們的計劃絕對超越『死亡十字路』主角的那種胡塗。你大可放心！」

朱實皺著眉，責難似的說。慶一郎勉勉強強放下玻璃杯，又想起和子。如果是和子，絕對不會用這種口氣講話。同樣是勸阻喝酒，她一定更溫柔，像安慰人似的，也一定經過一番思考才會出言相勸。不滿溫馴的和子，迷戀于朱實的盛氣凌人，也許是一種錯誤吧？這麼一想，後悔的念頭像滿潮的海水般，嘩啦啦把自己給淹沒了。

毫無惡意的臉，帶著微笑。但是，慶一郎的心臟急遽的跳動。他不抽富士，改成幸運球，是在事件發生以後。對於大難臨頭毫不知情的和子，買ｈtｔｐｓ://reａd•9９cｓw•cｏｍ回來的就是富士。於心有愧讓他對這一牌的香煙完全提不起勁，最後只好改抽美國制的香煙。鬼貫警部問起這個問題，是真不知？還是假不知？慶一郎拿出羅森牌打火機點火，顫抖的手一時竟點不燃香煙。

「所以我認為竹內小姐可能在這六、七分鐘之間被殺了。然後必須將屍體運往茅之崎。剛好可以利用那輛豪華的愛快·羅密歐。假如你是犯人的話，搬運屍體等等應該都非常簡單。」

像被用力敲了一下，兩人都緊閉著嘴。房間里令人恐怖的沉默悄悄的擴散。

笨警部！根本不知道電熱器被丟掉的事，光在那裡說得口沫橫飛，真是煩人！想到這裏，慶一郎覺得喉頭附近有什奇怪的東西湧上來，不得不儘力壓制。聽得作嘔吧！明明牛頭不對馬嘴，還說得洋洋得意。對方一直說個不停，有什麼目的已經非常明顯，讓他相當不安。

慶一郎壓抑臉色的變化，平靜的顧左右而言他。鬼貫警部似乎沒有注意，只是一副和善的笑容。

「你以『假定』竹內是他殺來推演整個案情，用薄弱的證據和虛構的事實來迷惑我們。到底你有什麼理由斷定和子是他殺？如果有，說來聽聽！」

「喂，你就不能停一停嗎？明知道對身體不好。」

然後，他看看慶一郎又看看朱實，繼續說：「竹內小姐在茅之崎下車時，被站務員看見了。不久之後她被謀殺，又被吊起來。據推測，時間約在十一點前後。這個時后，東山先生正在大森的料理店打麻將，並且宴請某些政府官員。因此跑到茅之崎的別墅去殺竹內小姐，這種事絕對不可能。」

客人忽然停住笑，再次的凝視著慶一郎。

「……」

看到慶一郎他們的表情，鬼貫警部覺得有說明的必要，很快的接著說。

「要來一根嗎？」

「公司來了奇怪的傢伙。」

「來！給你親一個！別擔心，別耍孩子氣，好嗎？」

「一直對這個案件耿耿於懷的人，是她的弟弟，一位明年將讀高中，仰慕姐姐的少年……」鬼貫警部為了挫挫朱實的銳氣，轉到別的話題，慢條斯理的說。

(很痛苦吧？一定很不甘心吧？原諒我，和子……)

「沒聽懂嗎？好，在那樣的黑暗當中，竹內小姐到底怎麼去纏著脖子上弔？又如何能寫遺書呢？」

即使心中大聲吶喊，事到如今也於事無補。和子永遠不會再活著回來，怎麼做都是白費心機。越想，慶一郎不由得詛咒起自己。

「嗄！」朱實臉色微變，張大眼睛瞪著慶一郎，不一會兒又笑起來。然後一字一句用力的說。

兩個人各自忙自己的事業，已經三天沒見面。慶一郎穿著奄美大島的薄和服，朱實也是一身暗紅的薄和服外加黑得發亮的錦紗短外套。這種https://read.99csw.com艷麗的時尚和她很相稱。

「沒什麼……」警部輕輕搖頭，「就是有一件事。當天竹內小姐從朋友那裡拿回一盒巧克力。吃了三、四個，剩下的準備留到明天，接著才出門。如果竹內小姐已經有自殺的覺悟才到茅之崎，為什麼會為了明天留下巧克力？再怎麼說都很難理解。」

「我剛才說編出巧克力等等插曲，其實是測試東山先生的反應。編出來的話自然有編出來的理由。聽到石蕊試紙也試不出紅藍，很明顯的，你整個心和表情都放鬆下來，哈哈哈！話說那位小弟一直不認為姊姊是自殺死亡，要我重新調查，所以我重回茅之崎現場。那時候將近黃昏，室內漸暗，於是想打開電燈，卻怎麼也不亮。很傷腦筋，所以查了一下，發現電路接續不上的原因是保險絲斷了。」

「嗯，為了想測試你的反應，突然想出來的惡作劇。這把年紀真不害臊，很對不起。不過，老實說有點失望。好像石蕊試紙測不出紅藍，簡直什麼反應也沒有。哈哈哈。」

「聽明白嗎？她到別墅之前保險絲已經斷了。奇怪吧？」

鬼貫警部的視線一直注意兩個人的表情，好像徵求同意似的。當然，慶一郎或朱實都是一副不以為然的表情。可是，也猜不透對方到底想說什麼。

鬼貫警部心情很好似的笑笑，但是只有他一個人在笑。慶一郎不安的一直把玩他的香煙匣，朱實則是瞪圓了眼睛，注視著鬼貫警部。

「但是，」鬼貫警部像要把事情顛覆似的說，「你應該知道，他因為不舒服，曾經離席六、七分鐘吧？」

「人類的行為本來就十分矛盾。特別是自殺者的心理更難理解。」

令人意外的，警部似乎知道得相當多。慶一郎覺得全身的毛細孔都冒出冷汗。那天夜裡把都彭忘在料理店「吾妻」，一直沒有拿回來。這是朋友送的紀念品，當然捨不得，不過只要想起與殺害和子有一丁點關連，都會讓他悵然若失，所以也就丟著不理。

鬼貫警部說完，眼睛眨也不眨的直盯著朱實。她也和警官的大眼睛對視。

「站務員看到的竹內小姐，其實是不是她本人都沒關係吧？任何人變裝一下都有可能。那位站務員所記得的只是戴著藍色圍巾的女人通過了剪票口，於是，聽到別墅里竹內小姐頸部纏著藍色圍巾，雙方一拍即合，也不用多做解釋。但是我考慮再三，那個時刻竹內小姐並沒有在茅之崎下車。脖子圍著藍色圍巾，長得像竹內小姐的女人，怎麼說都應該是你吧？剛才我說問題在於不在場證明，你可能誤解了，所以一個勁的強調東山先生的不在場證明。其實我想知道的不是東山先生，而是你的不在場證明。你可以告訴我嗎？當天晚上十點三十分，貌似竹內小姐的女子在車站下車，當時你在哪裡？請告訴我你的不在場證明。」

「那是九*九*藏*書前幾天竹內心情很好，兩人一起到別墅去了一趟。回家時，由她鎖玄關的門，結果鑰匙沒有還我。是忘了？還是計劃在別墅自殺，故意沒有還？這就不知道啰……」

朱實挺出下顎，眼睛閃閃發亮，像被追逐的老鼠，猶作困獸之鬥。但是警部非常冷靜。他的大眼睛望著窮途末路的老鼠，帶點憐憫溫暖的眼神。

「是啊！大體上，女性常常受到感情的驅使做出異常的行為。另外，我還想知道一點，這點是茅之崎警察局也想知道的——，竹內小姐為什麼有別墅的鑰匙？」

跋扈的朱實氣勢洶洶，卻是一臉心虛。警部也沒馬上回答。

是單純？還是大胆呢？慶一郎無法輕易的判斷。朱實幾乎不提發生過的事，這傢伙對自己策劃的完全犯罪擺明了百分之百的自信，而且樂在其中。嘴裏吟著香頌，甚至吹起口哨。比起從前慶一郎還在二選一下不了決心時，既不安又觀望的態度，處理掉對手的朱實，心胸開朗，好似變了一個人。

「呀！這個打火機是羅森嘛？以前，聽說是用都彭……」

「竹內小姐不是自殺，又意味著什麼？」

(不會是虛張聲勢吧？想看穿完全犯罪哪有那麼容易！)

接連噴出兩三次煙，慶一郎驚愕的情緒才平息下來，變成一肚子怒氣。但是，現在一生氣就輸了，再怎樣也要裝出冷靜的樣子。

「喔，幸運球，這是您常抽的煙嗎？我聽說以前您喜歡富士……」

彷佛稍微一動全身力氣就會潰散似的，朱實顫抖、指責般的盯著對方的臉。

話說到一半，朱實突然停下來，嚇了一跳似的看著慶一郎。

「所以，你半夜溜出樂樂庄，把屍體運往茅之崎。這種假設還是不能免除。」

「說起來我也有責任。的確，我們之間遠遠超越老闆和女秘書的關係。但是我另外有女人，也許您也知道，就是名叫朱實的女性，和我更親密。竹內個性獨立，什麼話也沒說，只是很困擾似的。但是沒想到她會有輕生的念頭。」

客人是前幾天到過公司的鬼貫警部。他被招待到客廳，很和氣的和朱實打招呼，對於時間外的拜訪一再道歉，端起茶很享受似的喝著。

「真的是這樣吧？」

好一陣子，慶一郎斷斷續續大聲抽泣。苦心經營的的完全犯罪變成完全敗北。除了承認還能怎麼辦？

「我知道。」警部的回答乾脆簡短。

從剛才一直等待反擊機會的朱實，喉嚨嘓的一響，吞了什麼似的，反問道：「但是這種假設不是很矛盾嗎？聽說竹內小姐搭二十二點二十八分的列車在茅之崎下車。夜晚十點半從茅之崎下車的人，竟然十一點在東京被殺，聽起來不奇怪嗎？就算和子小姐馬上轉搭汽車返回東京。茅之崎與東京之間，至少將近兩小時車程。」

「謝謝，我不抽煙。」