「桂塔的杯子上有保羅、桂塔自己跟漢米許的指紋，如果我們能查出他是怎麼把毒運過去的，就可以結案了。嘿，你在蘇格蘭警場也挺有名的。」

「我看過，謝天謝地，我還不至於無動於衷，等你一點感覺都沒有的時候，就該辭職了。」

眾人一陣沉默，接著畢夏普說：「我不喜歡『不可能』這三個字。」他指著還穿著丁字褲、垂頭坐在舞台上的三位熱力男，三人百般不情願地面對拚命忍住不笑的鑒識組攝影師。

「我們的便服在那邊。」漢米許滿懷期待地指著「側翼」（舞台旁邊一間放燈光和布幕控制器的全功能房間）對畢夏普說。

「別擔心，我們會找到線索的。」畢夏普跟他保證，「如果有東西可找的話。」他像在做宣傳似的說道。

「各位，就算我有任何想傷害桂塔的理由，」他沉重地說，「我離鋼琴足足三尺遠，而且我個頭這麼大，若是走動過去在我可憐的老婆酒里下毒，她頭上的聚光燈一定會照到我。」

「你怎麼會知道這麼多？」

「沒錯。法醫徹夜調查，瓶子里沒東西，酒杯內也沒毒——只有跟桂塔最近的那個例外，裏面滿是氰化物。先別急著說她是自殺的，法醫在桂塔的衣服或手提袋裡都沒找到氰化物的痕迹。」

「這三位男士跳我老婆編的舞，一開始，酒吧上擺了六個酒杯，每人兩個，第七個杯子放在鋼琴上給我老婆。桂塔在開演前親自把所有杯子倒滿。我想如果有毒的話，一定是在那之後才加進去的。」他又說，「因為大家喝的都是同一瓶酒。」

「還有你，鄧肯先生——在酒吧邊的共舞與鋼琴邊的終曲時，你是站在左舞台，你有沒有感覺或看見任何人摸到鋼琴背後？有沒有看到穿黑斗篷的壞人？」

畢夏普看看努力壓抑狂笑的尼克。

尼克思忖后，管不了畢夏普會不會把他吞了，他豁出去地說：「他們可以等第一次喝完酒後，在自己的杯子里下毒，然後把杯子拿到鋼琴邊，跟桂塔的杯子掉包啊。」

「尼克萬歲。」里斯說，可惜話說得太早了。

東尼好像在待命似地，又開始罵起人來了。

「如果是氰化物中毒，一定是粹在毒鏢上的，除非——」尼克急忙說。探長揚起一邊眉毛，尼克很快繼續介面，「我們的晚餐九點前就結束了，她一直到十點二十分才死。」

「如果你打算追隨先祖的腳步，我可先告訴你，我的案子不管輕鬆或棘手，都是自己搞定的，懂了嗎？」

東尼為畢夏普陳述基本資料。

「那帽子呢？」尼克不敢抱太大期望地問。

東尼憤憤地瞪著三個人。

保羅獃獃地搖搖頭。

九*九*藏*書他再次坐下來，激動得全身顫慄。尼克覺得他不像在做假，而事實也對東尼有利。

「沒有。」

「你到底在扯什麼？」保羅咕噥說。

「漢米許。」另外兩名熱力男慶幸地說。

「那些東西已經都裝到袋子里，暫時成為女皇警方的財產了，先生。」

「各位不知有沒有做過視力檢查？」畢夏普歉然地笑說，「無論發生什麼事，大部份人的視線範圍都能涵蓋左右兩邊移動的事物。不管有沒有聚光燈，兇手都不會願意敗露自己的行跡。我看依目前的證據判斷，迪戴爾先生說得對，我們得排除掉自殺的可能性，而且兇手只能從舞台上下毒。」

「酒是誰倒的？」

「你們的杯子是從哪兒拿來的？」畢夏普問。

「沒想到你們當廚師的會這麼懂毒藥。」畢夏普贊道，「我們當然會從你們的食物和廚餐具中取樣了。」

要不是尼克懂得急救，才懶得衝到桂塔身邊哩。幻想有毒鏢是一回事，面對一具可能的死屍又是另一回事。桂塔的老公震驚地揮著拐杖繞來繞去，可是半點用也沒有。

「忘了那些帽子吧，裏面也沒東西。所有自尊心極強的業餘偵探，都會去查什麼呀？」

「喂，小老弟。」保羅惡毒地說，「桂塔醉酒倒地關我鳥事，我可不打算光著屁股亮在這裏讓別人看笑話。」

沒人注意到。酒杯的位置跟平時一樣，雖然舞蹈過程中杯子之間的距離有些差異，但四個杯子的順序都沒變。

「也許吧。我腦子裡在想別的事。」保羅面有慍色地說。

尼克開心地發現，他猜得沒錯：漢米許不可能事先在杯子里動手腳。毒藥只可能在舞台上面施放的。

「努力想一想。」畢夏普用家庭醫生的親切語氣說。

畢夏普搖搖頭。

尼克鼓足勇氣說：「她有可能是被謀殺的。」

「你是說，桂塔不是被下毒的啊？」他努力掩飾自己的失望。

尼克不敢有意見，另外兩個熱力男很快地跟著保羅穿回褲子。

「你倒挺有種的嘛。」

「是我曾祖父啦。」尼克勉強說。

「你是不是發現保羅還跟她有一腿啊，東尼？」

當警方高層抵達時，尼克幻想會有急凍人傑克·福斯特拍著他的背，或者是神探莫爾思不情不願地恭喜他偵破謎案。可惜畢夏普大探長不像這兩名人物，他那慈善的笑容令人覺得他是所有人心目中的理想家庭醫師。法醫在一邊檢查屍體，大部份觀眾在警員的指揮下魚貫而出，探長則像只懶洋洋的鱒魚一樣，緩緩繞著圍起來的舞台和觀眾席走著。不過尼克注意到他的眼神像飢餓的食人魚一樣，忙著四處探看，最後落九九藏書在尼克和里斯身上。

東尼·霍斯坐在圍條外的第一排座位上，隔一會兒就說自己已經習慣受到驚嚇了，好像他老婆每天都慘遭謀殺似的。不過他那張臉有如死灰，尼克覺得熱力男走過去時，他都快昏倒似的。

「指紋。」

「假設其中一名舞者，在酒吧上多出來的那三個杯子的其中一個下毒，然後帶到鋼琴上呢？那她就不是用第一次拿的杯子喝酒了？」

「上回想用這套話騙我的傢伙，後來被判終身監禁。」

看到大型的旅行車開進俱樂部旁邊的小巷子時，尼克緊張不已，據他觀察，車子是用來臨時充當辦公室的，也因此確定桂塔確實遭人謀害。他跟里斯被警方召回此處，看起來好像非常不妙。尼克既好奇，又怕被懷疑，在他酷愛的犯罪小說里，警察最愛懷疑所有人了。他甚至害怕到寧可去南極抓蜘蛛。

「非常好，小子。」畢夏普興緻昂揚地說，「不過他們還是得把容器藏起來。」他轉頭看著熱力男，「你們有沒有人注意到酒杯的擺置有異常之處？」

「你的杯子不在那兒，老兄。」賈斯汀說，「你的杯子跟平常一樣放在桂塔的後面，我看見你放下來的，兩次都看到了，我把自己的杯子放在漢米許的後面。」

「如果是那樣的話，我一開始就會看到你。」尼克主動表示。

以前的福爾摩斯比較受人尊敬，尼克一邊跟著里斯退到角落，一邊酸澀地想。他是犯罪小說迷，從愛倫坡、柯南道爾、賽兒絲、克莉絲蒂到彼得·拉佛西和夏茲·布藍齊利，任何找得到的小說他無一不愛。尼克嗜犯罪小說成癖，無論是血淋淋的寫實小說或輕鬆小品，通通照單全收，這跟他的曾祖父有沒有拿著放大鏡到處亂跑全然無關。今晚尼克皺著鼻子，就像他看到里斯把枯掉的荷蘭芹放到蝦子上時一樣，他覺得事情很不對勁。

尼克覺得很詭異，不過夫妻之間的事本來就說不準。他只知道，做老婆的被謀殺，罪嫌很自然會落到老公頭上。

「恕我指出一點。」他柔聲地接著說，「你們三個最後一|絲|不|掛地站在舞台鋼琴邊對吧？怎麼可能有人能把毒藥拿到鋼琴邊，又把裝毒的容器丟掉？」

拖太久了，尼克知道毒鏢之說不可行，否則他就不可能聞到那股杏仁味了。

「會怕嗎，小夥子？看過很多屍體嗎？」

漢米許開始哭起來了，畢夏普稍假慈色地說：「警官會九-九-藏-書做安排的，總不能叫你們嚇死路人吧。好啦，各位，我要你們一五一十地把今晚的事重述一遍。你呢，」他用指頭指著尼克說，「不準插嘴。」

「你不認為觀眾席里的兩百位女士也會注意到嗎？她們都沒人發現哪。」畢夏普淡淡表示。

「懂了。」尼克急忙表示同意。

「也許是在高潮點下的手。」尼克突然靈感大發地說。

畢夏普的笑容變得更親切了。

急於攀親帶故也許會招來反效果，而且他也不確定自己想這麼做。真的，鄉下地方的業餘偵探，怎能跟堂堂蘇格蘭警場的正牌警探相提並論嘛。

「不可能就好。」保羅打斷他的話，「我要把褲子穿回去了，你有意見嗎，小鬼？」

「我再說一遍，是你們當中哪個王八蛋乾的？」他沉聲問：「一定是你們三人之中的某一個，而且你們全都恨她，沒有人懂得感激她。」

「你打算讓我們穿這樣回家嗎？」賈斯汀尖聲問道。

「不，我們也得扣留那些丁字褲。」

「鋼琴上的酒杯有沒有聞起來帶杏仁味的？」尼克滿懷希望地問。

「我記不得了。」

「那麼各位，看來你們應該是無罪的了。」他頓了一下，「不過你們得先通過全身搜查。」

「怎麼，你該不會在裡頭放東西了吧？」

當漢米許拿著杯子走到鋼琴邊，打算跳最後一支舞時，畢夏普打斷他說：「你今晚就是把杯子放在那裡的嗎？」

「是的。」里斯黯然地說。

里斯匆匆離去時，尼克卻在一旁逗留。

漢米許慢慢把杯子拿到靠近代表桂塔的那個杯子邊，那杯子擺在鋼琴的右上角，方便她用右手取用。等輪到保羅時，保羅把他的酒杯放在漢米許的杯子右邊，三個杯子剛好擺成一排。

「我只是在開玩笑，小朋友，你會習慣我的幽默感。為什麼你會認為毒藥下在酒杯里？」

「桂塔跟我說，保羅今晚是她的入幕之賓喲。」里斯悄聲對尼克說。

急救似乎是多餘的。如果尼克猜得沒錯，桂塔若真是氰化物中毒，他的動作就得更快了。桂塔或許還沒死，就算死了，附近也許還找得到證據。是粹毒的飛鏢嗎？尼克挺直五尺四的身高，對俱樂部的老闆喊說：「快去叫警察跟救護車，別讓觀眾走掉，任何人都不許碰任何東西。甚至——」看到正在穿丁字褲的保羅時，尼克喊說：「連那個也不行。」

「不過，」畢夏普朗聲表示，「有件事你們似乎都沒想到，包括你在內，尼克。」尼克等著對方開口。「毒藥不會從天而降，一定得裝在某個東西裏面，像是瓶子之類的東西。若是氰化物的話，就會是盒子或紙包。」

「因reａｄ•9９csｗ•cｏｍ為她聞起來很像你的土耳其醬餿掉的味道，而且她嘴唇發藍，還吐了一地。」他好像不該講這些事。

尼克推推他，覺得他的話很不恰當，不過他這動作被食人魚瞥見了。

「她老公怎麼想？」

「你們兩位是誰？也是跳脫衣舞的嗎？」

「可是，外面那輛不是犯罪調查車嗎？」尼克不解地問。

賈斯汀也來湊熱鬧。

「那我要怎麼做生意啊？」里斯哀號說。

「不久前，我去過那邊的犯罪博物館，遠在黑暗時期，有個叫奧古斯特·迪戴爾的人，曾經幫那邊的紅牌探員偵破了幾件案子——通常是那些比較難搞的案子。你跟他有親戚關係嗎？」

「可是我們之前全都用那些杯子喝酒啊。」漢米許不安地提醒畢夏普，三人同時開始把舞步走一遍，模仿了脫衣動作，並使用廚房拿來的七個杯子。「就像那小鬼說的，根本不可能有機會下手嘛。」

「她是被毒死的，可是你們的食物沒問題。」

「我看他根本沒有多想，不過他大概習慣了，反正他覺得除了威士忌外，他老婆最棒。」

「那你呢，東尼？」保羅也惡毒地摻一腳說，「你當時坐得最近。」

「是我提議叫警察的。」尼克說。

「我連被訓誡都不曾有過呀，你到底在說什麼？」

「是誰在開演前把酒杯放定位？」畢夏普問。

「我沒那麼想，雖然桂塔只用一個杯子喝酒——」

「好恐怖。」尼克還在為剛才強出頭的事捏冷汗。

「一定是中情局。」

「你會擔心是應該的，先生。」他平靜地對尼克說，「我們得等警官檢查完才能確定是否中毒，不過如果是的話，二位得回答幾個問題，你們應該不會介意吧？」

管他溫不溫柔，反正警官什麼都沒搜到。

「我剛才只說有可能。」尼克大聲說，「不過我看不出她是怎麼死的，除非是毒鏢射死的，要不然不太可能。除非——」

救護車與巡邏車同時抵達，尼克的謀殺論可能真的說中了。

「那個聒噪的小鬼到底是誰？」保羅翻著白眼說。

「我們來這裏就是要調查謀殺線索的，每個廢紙、衣服、食物和酒杯都會用袋子裝妥等法醫檢查，舞台及廚房的每寸地方也都會仔細查過。」

「噢，絕對是玩真的，鄧肯先生，請相信我。不過這位警官非常的溫柔——通常會很溫柔。」

「虧你想得出來，小子。那兇手要把毒藥放哪兒？而且鋼琴上就會有五個杯子了。」

看到眾人做茫然狀，畢夏普嘆口氣。

尼克不喜歡被取笑。

尼克在心中默默跟毒鏢理論揮別。

「就是我們亮出老二的時候啦。」漢米許小露聰明地說，「那時所有人的眼睛都盯在我們九九藏書身上，根本不會注意到別的事。」

「我不知道，不過她不可能是被酒毒死的。」尼克忍不住亮出底牌，「她之前用那杯子喝過酒都沒事，三個熱力男全用鋼琴上另外三個酒杯喝過酒。桂塔不可能是自殺的，因為她不可能在兩次敬酒間往杯子里倒東西，除非舞台上的人故意下毒，否則不可能殺得了她。」

「所以是酒被下毒羅？」

大夥一陣錯愕。

「所有杯子都會有漢米許的指紋。」尼克說，「所以如果他是兇手，就不必擔心桂塔的杯子上會有他的指紋了，可是其他兩個舞男就慘了。」

里斯半嘲諷半欣賞地說，「你這樣找麻煩，俱樂部又不會頒你勳章，雖然這邊麻煩事也不少。」

「再多告訴我一些。」畢夏普客氣地說，三個熱力男則默不作聲。

「沒錯。所以保羅·鄧肯先生現在正在警局接受偵詢。」

漢米許首先發難：「難道不會有人從桂塔背後偷偷溜過來嗎？兇手可以趁桂塔在看我們跳舞時下毒呀，她反正不會注意到。」

「我們自己帶上去的，」漢米許慘兮兮地說，「我是從盒子里拿出來的。」

「把氰化物塞在身上的孔洞豈不是太危險了？」尼克追根究柢地問。

「沒有。」尼克低聲回答。

「你他媽的不會來真的吧？」保羅呻|吟道。

「你認為你知道是哪種毒藥？所有東西都清洗過了，是嗎？」

「噢，是我們的年輕偵探哩。」畢夏普從擺著桌椅的廚房一角走出來跟他打招呼，「你可以走了，很高興吧。」

「如果是的話，我們會找到線索的。」畢夏普向尼克保證說，「不過就目前看來，桂塔似乎可以排除他殺的可能。我雖然不喜歡『不可能』這三個字，但看來她不可能是被謀殺的。」他對三名歡天喜地的熱力男咧嘴笑說：「順便提醒你們，你們會很訝異我們在辦案初期，經常會講這種話。」

眾人一片死寂。接著三個人如釋重負地此起彼落喊道：「我們沒有啊！」

「我們是外燴人員。」里斯很不高興地說，「是來煮飯的。」

「搞不好是雞肉的關係。」里斯不安地說，他在節目開始前拿了一些食物給他們吃。

「還有帽子！」尼克急切地叫道，「他們的帽子幾乎一直戴到最後一刻。毒藥一定藏在其中一頂帽子裏面。」

里斯將眼神從桂塔身上移開，她的屍體獨自躺在鋼琴邊，等待警方高層到達。桂塔看起來如此孤寂，尼克覺得自己應該保護死去的桂塔。

這句話立刻將三名熱力男堵得死死的（不管他們穿回褲子沒）。東尼·霍斯紅著臉晃到舞台上大喊大叫：「是你們其中一人乾的對不對？王八蛋，你們謀殺了我老婆，是誰乾的？」