與他一同被提溜起來的蛇受了驚嚇，也有擦傷，在他開始跌落時脫開了他，游下台階，到暗處去了。

亞歷山大想象他母親被這樣召見的情形。他疑心也許她不會出來，哪怕這樣能使民眾免於為奴。倘若她出來，一定會戴上髮飾和她的每一件珠寶。

看來她並沒有發現格勞科斯丟了，睡得這麼死沉。他停了下來，享受著他偷偷摸摸的獨佔。她的橄欖木妝台上，瓶瓶罐罐乾淨地蓋著。一尊鍍金的寧芙擎著她滿月般的銀鏡。那件橘紅色睡袍折好了放在小凳上。從侍女們的卧室遠遠傳來隱約的鼾聲。他目光移至壁爐旁那塊鬆動的石頭，下面棲有禁碰的生物；他常常盼望有機會自己來施法。但是格勞科斯也許會溜開的。現在就得交給她。

和煦的夏日沉沉欲逝，暮色漸濃了，佩拉鹽湖的島上城堡將影子投於水面，它是寶庫和塔樓之所在。城中高高低低的窗戶透出燈光；一個內廷奴隸舉著松脂火炬走出來，點燃宮殿台階底部由坐獅擎起的巨大燈台。平原上響著牧歸的哞叫；山嶺都將背陰的東面對著佩拉城，在那灰茫茫之中，遙遠的營火點點閃爍。

「它還不會咬人呢。是我咬的。看呀，我們可以跑馬了。」

松林的高大黑影矗立前方。他離開山徑，穿過灌木叢小心地一路潛行。時候尚早，不能被發現。

輕步上前，他是她睡夢的隱形守衛和主人。猩紅色鑲邊有金線排穗的貂皮褥子在她身上一起一伏。她的眉毛描畫分明，底下是薄而細膩的眼瞼，煙籠籠的灰眼睛彷彿透瞼而現。睫毛影沉沉的，嘴緊合著，唇色如兌了水的酒。鼻子又白又直，隨著呼吸而微微吁氣。她二十一歲。

「請坐。諸位遠道前來，想已勞累了，請慢用點心。」都是他聽熟的套語。他發覺他們在等他首先落座，於他尚是初次。他蹭上一把為國王預備的椅子，繩鞋的鞋頭挨不到地板。管家示意奴隸搬來一張腳凳。

「他說它是爛貨，在它身上綁了塊石頭。」

「雅典人只曉得磨嘴皮子。他們的盛世早完了。他們若還有廉恥，就別拿忒拜說事。」

有一時的停頓。男孩終於生硬地說：「謝謝您，父親。但我想它會妒忌，殺掉另一隻狗的。它非常強壯。」

他能聽見大部分的唱詞，不過，這首贊詩他耳熟能詳。他在這裏時常聽見它。一節終了總是鈸聲大作，而每一次她們都把合聲部唱得更響亮：「歐嗬，巴克斯！歐嗬！歐嗬！」

他在勝利的得意中又溜倒在她身邊。「如果你許諾說你最愛我，我就給你一樣東西。」

他倆一同凝視那盤曲的蛇，孩子心裏充滿了驕傲與謎團。他照著教他的那樣撫摸伸起的蛇頸，那顆頭便又低了下去。

腓力嘟囔著，本能地要拿袍子蔽體，但已經沒有必要了。他感到委屈，受辱，受了暴露和背叛。手邊若有劍，他真想殺了她。

御容威武，足以……使節閃爍其辭。孩子從蛋糕上咬了較大的一口。他知道待客不可搶白輕慢，便換了個話題。「如果士卒來自阿拉伯、印度和赫卡尼亞，不會說波斯語，他怎麼對他們說話呢？」

當日稍晚，他在王宮的花園裡教他的狗拾物。他穿梭其間的種在以弗所雕瓮之中的奇花異卉難耐馬其頓嚴冬，天寒時必須移到室內。從高踞的彩繪拱廊那裡，他父親向他走下來。

甬道以鵝卵石鑲嵌畫鋪地，砌出黑白棋格。他站久了腳痛，夜裡的寒氣也越來越重。阿癸斯只需看守階梯，別無任務，跟另外那個衛兵不一樣。

「怎麼了？我們全是這樣生下來的，沒什麼不對。那是眾神造就的。但是婦女只能與丈夫如此，否則生的就是私生子。所以那個人才想淹死你的狗：擔心它壞了血統。」

男孩對埃蓋幾乎就像對佩拉一樣熟悉。供奉諸神的老神廟全都高踞在埃蓋，盛大的節日慶典便在神廟中舉行。王室的祖墳也在那裡，古老的墓墩周圍沒有一棵樹，門廊如洞穴，有精工的青銅和大理石的巨門。傳說當某位馬其頓國王不再葬于埃蓋的時候，王族世系便會滅絕。夏季佩拉變熱時，他們會去埃蓋避暑。那裡的溪澗從不斷流，眾溪帶著高峻處的雪寒，從蕨類叢生的山谷流下，滾滾撞上峭壁，流過房前屋后，穿過城堡的庭院，匯流為一，從以水簾與聖洞相隔的大瀑布直瀉下去。城堡古舊、厚重而堅固，迥異於那優美的廊柱處處的佩拉王宮；大廳里有一個圓爐膛，屋頂上有個出煙的天孔。宴飲時男人們一喊便回聲陣陣。他想象鬍子捲曲、冠蓋熠熠的一眾波斯人，在那粗糲的地板上躡足而行。

看在冥界眾神的分上，青年想，我該怎麼辦？如果我擅離崗位，隊長會要我血償的。如果他兒子死在我手上，則是國王要我血償。去年有一夜，那新寵尚未得勢時，腓力的眉眼曾經向他溜了過來，他當時裝傻。現在他已經見了太多了，他明白，自己並不會值多高的身價。孩子的嘴唇周圍發青。角落裡遠遠擱著阿癸斯厚實的羊毛斗篷，是為凌晨禦寒而備的。他拾起斗篷，在孩子與他自己的鐵衣之間塞了一層，然後裹起他。「來來，」他焦急地說，「來來，看呀，沒事了。」

她親了親他頸后，手指撫著他的脊骨。「等你六歲了再問我吧。四歲定親年紀太小了。」

「好啦，」他笨拙地說，「像你這樣茁壯長大的男孩，倘若還不知道人是怎麼……我當然會樂意做你哥哥，跟這個並不相干，原因不在這裏。只是我母親是嫁給了我父親的。那個話是說我是私生子。你知道那意思。」

「我們用不著那麼多血。」他避開遞來的血管，輕輕劃破那白皙的皮膚。男孩含笑俯視。刺開自己的手腕之後，托勒密把兩個創口摁在一起。「完成了。」他說。而且完美，他心想；某位善良的精靈指引了我。現在他們不能來向我說：「他不過是王后私生的，而你則是國王私生的，王位該屬於你。」

「你說得對，它父母兩邊肯定都是摩羅西亞種。正在長鬣鬃呢。」

孩子無聲地用背部掩上那扇沉重的門，伸直手臂插上門閂。門閂光滑，又上過油，沒有弄出一絲聲響。然後他轉身面對房內。

「哦，知道的。他說希蘭諾斯可以教我擲投槍，門涅斯塔斯可以帶我去打獵。我只跟我的朋友們一起去。」

「我們的人反抗了嗎？」

「最後有個誰被咬傷了吧，反正我是這麼聽說的。我可不想被這條狗咬一口。」

「那時候，佩拉這裏還沒有宮殿，只有埃蓋山上的城堡。我們竭盡全力保衛家園。西邊的族長們，歐瑞斯提斯和林克斯提斯這兩家，以國王自命。伊利里亞人、帕約尼亞人、色雷斯人各個月都逾界搶奴隸劫牲口。但比起波斯人的來勢，他們的都是兒戲了。據我所知，阿敏塔斯沒有防衛的準備。使者們到來之時，本可做盟友的帕約尼亞已被擊潰。於是他認了輸，交了本土的奉獻品。你知道何謂總督嗎？」

「但是『最』嗎？你最愛我嗎？」

他抄近路，避開垃圾堆（因為人不可以污濁之身侍奉神明），安全到達他母親後門旁邊的小花園。室外台階上已有幾個女子等候，手持未點燃的火炬。他遠遠躲在桃金娘樹叢之外。她們入林之前不能發現他。現在他可以先去個地方。

「門農會說馬其頓語。他告訴過我他吃敗仗的事。」

他心中閃過一個想法。自從跟男子漢們共餐以來，他聽見了許多奧林匹婭斯王后的傳說。怪異、狂暴、神秘飄忽，像色雷斯狂女一樣野性，惹了她的話會作法詛咒你：國王是在薩莫色雷斯的秘教儀式上，在篝火熊熊的山洞里邂逅她的，場合恰當之極；第一眼就為她瘋魔，尚不知她的家世；獲勝后帶了她回來，連同一份實用的盟約。據說，伊庇魯斯直到很近的年代還是由女人統治，男人沒有地位。有時她松林里的鼓鈸聲徹夜不絕，她的房間也傳出奇怪的吹奏聲。據說她與蛇媾合；老嫗的謠傳罷了，但松林里又是怎麼回事？這男孩受她熏陶那麼久，是否知道他不該知道的事？他果真是現在才明白了嗎？

階梯兩邊都是彩繪著樹木雀鳥的牆壁，階頂是一個小平台，鋥亮的門上，巨大的門環銜在獅子口中。大理石地磚幾乎還沒有磨損。阿奇勞斯王當朝之前，這裏只不過是佩拉潟湖邊的一個港口小鎮，如今它成了一座有神廟和華廈的城市；阿奇勞斯在緩坡上築造了他著名的宮殿，引來全希臘的驚嘆。此宮名氣太大，以至於不能改建，一切都保留著五十年前時興的輝煌。宮牆由宙克西斯彩繪，歷時多年才完成。

「這是圖窮匕見的時刻。大概一時都寂靜了下來。然後國王走到他的女眷面前，領她們坐到波斯人的躺椅尾部，就是吹笛女和舞娘在南方各城邦所坐的地方。少年王子看見那些男人對她們動手動腳，幾乎一躍而起，好容易才被朋友們按住了。隨後他突然平靜下來，喚來他衛隊里的一眾青年，選了七個還沒長鬍子的，私下談了話，然後遣他們出去。他走到父親面前（他父親只要略知廉恥，一定已經面如死灰了），說道：『陛下勞累了，請不必坐飲至終，客人留給我招待吧。他們該有的都不會缺少，我許諾。』」

「官長，附近沒有人路過，」他解釋道，「真不知那保姆幹嗎去了。這孩子光著身子在王宮周圍跑來跑去，凍得發青呢。他說他在找自己的蛇。」

「為什麼？」

「是沒錯，但你白便宜了他們。永遠該把非做不可的做得像行善，讓人家感謝你。哈，他們在你手裡走運了，不比當年薛西斯的使臣在埃蓋的大廳上，落在你的同名者手裡。」他放鬆坐姿。男孩浮躁不定，驚擾了卧在他腳面上的狗。

「嗯。」男孩說，再次陷入沉思。

底下傳來一個咩聲。他們牽來了黑羊，時候想必近了。這次最好先別問。只要他到了那兒，她就不會遣走他。

他講了馬其頓語。平素他為兒子的教育打算，對他說希臘語。舌頭一解放，男孩話多起來：談到那十萬不死者；談到弓箭手、投槍手和揮斧手；談到騎兵的戰馬如何聞見駱駝味兒就躍起；談到印度國王們如何策騎一種無毛黑獸，它龐大到能馱運塔樓。說到這兒，他對父親眨了眨眼，不希望顯得輕信。腓力點頭。「嗯，是大象。其他方面一貫可靠的人也極力推薦大象。繼續說，這些都非常有用。」

「如果我們成了歃血結拜的兄弟，這跟大家說都沒關係。」他故作神秘地添上一句，「但你知道我們要怎麼做嗎？」

他覺得她在醒來；一抬頭，只見她睜著灰眼睛，瞳孔像煙環般一圈圈放大。她親吻並撫摸了他，說道：「是誰放你進來的？」

「他認識你，」她細聲說，「他今晚來，絕對不是第一次。你睡著的時候他一定常來。看他多黏你。他對你很熟悉。他是神派來的。他是守護你的精靈，亞歷山大。」

「你乖的時候唄。」

兩位蓄鬚者轉頭。少頃二人起身，祈求太陽朗照他。一時管家鎮定下來，唱念了使者們的名字。

他們默默踱步前行。男孩察覺是不安多於憤怒，便肅然等待。

四下無人。亞歷山大行近小祠，摩挲基座邊緣上英雄的右趾。方才在屋頂上，他用他們之間的密語呼喚過他，他立即來了，馴服了地精們。所以要謝謝他。無數次這樣的撫摸，使他的趾頭比腳上別的地方光亮。

「ｈｔｔpｓ://ｒｅad•９９cｓｗ•cｏｍ過來，過來，」他笑嘻嘻地說，強健的白牙中間有一個缺口。「跟我說說他們對你講了些什麼。聽說你好幾次把他們問住了。他們怎麼答覆的呢。奧庫斯情勢危急時能調動多少兵員？」

阿癸斯看清了擾動的來源，回過神來。孩子就夠他傷腦筋的了。他抱著他下了樓梯，坐到台階底部，把他托在膝蓋上，就著牆上火炬的光驗看。他摸起來硬得像木板，眼睛翻白。

在松林和湖泊之間，他看見亞歷山大向他招手，便騎馬過去。他喜歡這個無論置身何處都出群的孩子：在七齡童當中顯得太早慧，儘管還未滿七歲；在年齡大些的男孩里又太矮小。他跑過夏日的沼地，蘆葦叢生處泥土龜裂著。他的大狗翻檢過田鼠，又回來把臟鼻子蹭上他的耳朵，兩隻前掌並未離地。

「是個人質，是個政治籌碼。我哥哥的和約是我訂立的嗎？你不要抓住那一點來對付我。我當年才十六。我在那兒學到的禮節，比從你身上看到的全部還多。他們還教了我戰爭。佩爾狄卡斯去世的時候馬其頓如何？他四千人馬，敗在了伊利里亞人手上。山谷丟荒著，我們的人不敢從山堡下來耕作。他們唯一有的是羊群，羊皮拿來禦寒，就連這些羊都幾乎不保。伊利里亞人差點就席捲一切了，巴爾德利斯已經在磨槍。我們如今的地位和疆域的四至，人人都知道。因為忒拜，還有教我成為戰士的忒拜人，我才以國王身份娶了你。那時你的親屬可是歡喜得很。」

她們走上那俯臨花園的開闊山丘；這全是王室的土地。山徑彎彎曲曲，切過了桃金娘、檉柳和野橄欖的樹叢。在所有人的身後，視線之外，孩子輕步走著，以火炬為前導。

孩子從極度的沉靜中驚起，驟然甩開母親頭髮的簾幕，直立在床上。擴大了的灰眼睛近於黑色，嘴巴蒼白。他打在他父親掄起的手臂上，使他純因震動而縮手。「走開！」孩子尖聲喊，像林中野貓般兇悍發光。「走開！她討厭你！走開！她要嫁給我！」

「兩條？」他俊秀的雙眉攥到一起。

「啊？」他在驚詫中放了馬兒，它越走越開。男孩立即抓住了韁繩，穩穩剎住它。但是心神不定的青年沒有騎上，只與馬兒並頭而行。男孩感到話有閃失，正色道：「他們是在衛隊的營房裡這麼說的。」

年長的使者肅然回答，他是友人之子，隨即引他朝見。那青年深鞠一躬，再度婉辭不坐，只微微一笑。他倆的目光一時閃過彼此。使節互換了愉悅的眼色。灰眼睛的漂亮王子，小小的王國，偏於一隅的幼稚，全都可愛之極。國王自己操練軍隊！彷彿那孩子吹噓的是國王給自己做晚餐一樣。

男孩的臉色黯淡了，嫌惡地皺著眉。少頃他說：「他很聰明。但要是我的話就寧可打一仗。」

孩子聽明白了。他彬彬有禮地應答：「好，但我們這兒敬神並不跪拜，所以你們不用向我父親這樣行禮。他不慣如此，不會介意的。」

「我當然知道！」他用左手攏合韁繩，伸出右手，握拳朝上，手腕現出一條藍色的血管。「來吧，這兒，現在就做吧。」

奧林匹婭斯嘴唇輕啟，放大的瞳孔一圈圈侵入灰色的虹膜；他看見那虹膜像軟綢般層疊。她的手臂鬆開了些，目光卻緊扣著他。

使節們極力保持肅然。這蠻族酋長的先世是薛西斯的附庸而已（還是個屢有異心的附庸），對他行跪拜禮？這般荒唐可笑的念頭，不攪和也罷。

「我敢肯定，」第二位使節風度翩翩地說，「他們喜歡您認識他們。」他補充道，大帝只跟朋友們交談。

她的腮幫子貼著他頭部，動了一動，是個微笑。他每每發現她對他父親說話的時候總是夾著謊言。他覺得那是她的一種本領，如同那以骨笛吹響的蛇樂。

他諦聽，想探知她是否遣了侍女們出來找蛇。這蛇叫格勞科斯。但是他只聽見宴會廳里有兩人互喊，然後是他父親比誰都響亮的喊叫，把那兩人壓了下去。

孩子全神聽著。「而且他還有苦功要完成。為什麼他要那麼辛勞？」

他一開始移步，武器還沒放下，那孩子就明白了，奔跑起來。他腳步如飛，無聲登上冰冷平滑的台階。與同齡孩子玩耍時，他永遠驚訝他們居然那麼容易被追上或抓住。他們大概沒有真正在努力吧。

「他生下來不久，有兩條蛇爬進他的搖籃——」

「嗯。看它腳掌的大小，還能繼續長呢。」

父親停頓下來，享受這一刻無聲而光華照人的喝彩。自從懂了人言，男孩聽過無數的復讎故事——在馬其頓每個望族、每個部落都有——他覺得這故事像劇場里的一樣好。

一定要做到。孩子站在黃地板上那塊藍色月光中，蛇纏繞著他，停在他臂膀間。不能因穿衣而驚動它。他從凳子上拿起自己的披風，把他倆一同圍起來，讓蛇保暖。

亞歷山大和狗在地上開始摔角。那狗四面推撞他，收斂著力量，就像是面對一隻成長中的狗崽。不久，他倆四肢交纏，躺在陽光里昏昏睡去。他心中浮現埃蓋的大廳，杯盤枕墊狼藉，一眾波斯人流血垂死，猶如他母親牆上的特洛伊人。大廳一角，隨員們正被屠殺，只剩那位與使者同來的青年，他堅持搏鬥，在原地獨擋二十個敵人。「住手！」王子吶喊道，「不許殺他，他是我的朋友。」他被狗的撓癢聲吵醒時，兩人已經騎上羽飾籠頭的寶馬，見識波斯波利斯去了。

管家見時機已到，便走上前來，向孩子鞠了一躬（他的表現值得給他一躬），謊稱有個召見（出了外面便可解釋）。亞歷山大從御座滑下來，向各人道別，記住每人的名字。「很遺憾我要失陪了。我需要去觀看操練。步卒夥友團中有些人是我的朋友。我父親說，薩里沙長矛在堅實的前陣里是一種極好的武器，難點在於使它靈活機動。所以他會繼續到大家掌握它為止。我希望你們不必等很久。若有需求但說無妨。」

亞歷山大深思地看了看他。他父親總不厭研究敗兵者何處失策。門農在一樁馬匹交易上騙過他一個朋友；他本想說出他是怎樣戰敗的。但是他覺出了話中的輕視。如果那青年問起，那又不一樣。

「我們現在這裏，就是那人打算淹死它的地方。」

阿癸斯年約二十，是王室私有土地上一位貴族的兒子。因是御前侍奉，他一身檢閱時的甲胄，頭盔上有紅白二色馬鬃的頂冠，其鉸合的頰瓣上凸雕著雄獅；盾牌上精緻地繪了一頭步態雄健的野豬。盾牌掛在肩膀上，在國王安全就寢前不得脫卸，其後也不離手邊。他右手握著一支七尺長矛。

她的笑聲淹沒了他的話音。她從孩子身上抽回手，一挺身。胳臂和手掌撐著身體，紅頭髮在裸乳上、在孩子張開的嘴巴和眼睛上披散，她笑得聲震屋宇。「你兒子？」她叫道，「你兒子？」

燈光顫動。一根松枝燒成了炭灰，拋起藍焰。那條蛇敏捷地扭緊他，彷彿要分享一個秘密；它的鱗片滑如水滴。

「波斯人杯中有酒，良宵在後，沒有抱怨。少時，進來了七個衣裝燦爛的蒙面女子，逐一走到一個使者的躺椅前。就連那時，他們的放誕已經無須報以待客之禮時，他也延遲行動，看看他們是否還曉得分寸。真相一畢露，他發了個信號，穿女服的青年們便抽出匕首。那些人栽倒在餐盤果碟上，打翻了酒爵，大多連呼叫都來不及。」

「跳上來！」青年道，一把將他抱上身前，放在馬背的鞍布上。兩人讓馬匹一路小跑，尋覓可縱馬賓士之地。「你那條狗還在長大嗎？」

在陰影中，那頭髮看上去顏色沉暗，不同了。他扭頭看靠內的牆面上那一幅巨型壁畫——宙克西斯為阿奇勞斯繪製的《特洛伊淪陷》。畫中人物與真人一般大小。木馬在遠景中遙遙矗立，稍近處希臘人將劍扎進人的身體，長矛刺向他們，或是把張口尖叫的婦女抓在肩頭。前景里，年邁的普里阿摩斯與幼小的阿斯蒂阿納克斯在血泊中掙扎。那頭髮是同樣的顏色。他滿意地轉回頭。他生在這房間里，這幅畫實在眼熟。

「你能找見我的提喀嗎？」他在問。

他環抱住那孩子，輕撫他。過了一會兒，那安靜、那溫暖、由於受這青年撫摸而生的不自知的感官快樂，對自己被人敬慕多於憐憫的朦朧察覺，開始平復那個先前彷彿是他僅有的全部的巨創。它逐漸愈合，關閉了裏面的一切。

使節怔住了。薛西斯遠征已是百余年前的事，他們也不知道答案。他們說，大帝統御的疆土廣袤，臣民的語言繁多。譬如從印度到海岸，或許要走上一年。不過無論他在何處用兵，當地都有兵源供給。

沒有答話。托勒密見那男孩竟是一副傷心的神氣，不禁嗒然。這是他本來沒想到的。

孩子飽覽了那些馬匹及其馬飾之後，立定思忖。少頃他去水渠邊濯了腳，瞧了瞧自己的寬袍，進屋換上一件乾淨的。別人向那兩位總督問起波斯波利斯的輝煌時，他經常旁聽：那座有黃金的藤蔓和樹木的覲見殿，那一道儀仗隊可以騎馬登上的階梯，那些奇怪的致敬禮節。顯然，波斯人是講究禮儀的。他勉力獨自篦了頭，卻也沒少扯痛自己。

她瞅著光亮的蛇頭，它從孩子白皙的胸膛上的憩息處抬起，對她噓氣。

「不要！」他用雙膝扣住她的腰，在她的肩膀上捶著。「當真是『最』。超過對別人。超過對克莉奧帕特拉。」她輕柔地支吾了一聲，撫慰多於責備。「你就是！你就是這樣的！你愛我超過愛國王。」

「他娶了阿塔巴扎斯的妹妹。你知道他們現在有多少孩子嗎？二十一個！都活下來了！他們總是生雙胞胎。十一個男孩，十個女孩。我只有一個妹妹，但我覺得已經夠了。」

他叫狗蹲下來，他倆並肩等待，豎著耳朵，心神警覺。他父親在一張大理石凳子上就座，招手讓他坐到自己眼力好的那邊。那隻盲眼已經好了，只是虹膜上的一塊白斑能看出箭矢射入之處。那支箭是強弩之末，令他死裡逃生。

托勒密終於說：「他們說他們的，但是不能當著我說。你也不能。誰這麼說我就得殺了他。」

這蛇是個秘密，今晚屬他獨有的秘密。連咫尺之遙的赫拉妮科，也沒有發覺他倆沉默的招呼。她打著呼嚕，很安全。他曾因將那鼾聲比作匠人拉鋸而挨了巴掌。赫拉妮科不是尋常的保姆，是個有王室親緣的貴婦，一天兩次地提醒他說，她做這工作只是看在他是腓力王之子的分上。

「我父親跟朋友們在晚餐桌上交談。」

「他帶領騎兵的哪一翼？」

「大廳一角當然還有他們的隨員。門都預先堵得嚴嚴實實，保證沒有人能逃去薩第斯報信。死無對證，誰能咬定他們不是在色雷斯被山賊半路劫殺了？都做完了以後，屍體統統埋到森林里。那老人告訴我，少年亞歷山德羅斯說了一句：『你們是來索取土和水的，有土就知足吧。』」

管家遣退了奴隸，自己徘徊左近，預備很快要把小主角救下場去。孩子節制地小口吃蛋糕，心裏盤點著他最重要的問題；也許問不完全部。「大帝的軍隊里有多少兵員？」

驕傲與決心使男孩神采奕奕，托勒密見了，從紅腰帶上抽出那把鋒利的新匕首。「且慢，亞歷山大。我們要做的是一件莊嚴事。從今直到我們的死期為止，你的敵人便是我的，我的敵人便是你的。哪怕我們的親族交戰，我們也決不互動刀槍。如果我死於異鄉，你要為我舉辦葬禮，我對待你也是一樣。所有這些事都包括在內。」

「我許諾。你割這兒吧。」

腓力王像是剛跑完長跑一樣呼吸。他大步上前，揚起手。

鋃鐺一陣亂響，青年阿癸斯鬆脫長矛，從盾牌系帶里拉扯出手htｔｐｓ://reaｄ.９９cｓw•coｍ臂，一連三四級地躍上台階攔截那孩子。他在下樓的第三級台階接住他，抱了起來。他的頭似乎沒受撞擊，眼睛睜著。上方，腓力王扶門觀望，見一切平安方才摔上了大門。但是孩子對此一無所知。

御馬廄建在一個寬闊的廣場里，灰泥粉刷的磚牆，還有石質壁柱。一半的馬棚空著，因為國王在操練軍隊。他對戰術每有新主意就會練兵。

匍匐在富於彈性的松針上，他從一個藏身小坑向樹林眺望。她們把火炬卡在插入泥土的燈台中。舞蹈的地方已經備好，祭壇飾著花環，樸拙的案桌上有酒杯、調缸，以及聖物簸箕。狄奧尼索斯立在基座上，一貫的精心照拂使他身上沒有鳥糞，清洗與打磨使他染著褐色的大理石四肢有少年肉體的光澤。

他父親把頭一仰，拍膝哈哈大笑。

踏平的場院瀰漫著馬尿和稻草的氣味，也能聞見皮革、蠟味和藥膏味。三匹陌生的馬兒才剛進來，正在由穿長褲的外國馬夫刷洗。一個廄奴正在清潔它們的籠頭，其造型艷俗而古怪：熠熠的金片，頂上有紅羽飾，嚼子上刻著帶翼公牛。它們是高大的良種馬，身材健壯，並未久騎，還有一隊備用的馬匹正被牽入。

托勒密放緩馬匹的步子讓它呼吸，又誇讚它的長處。亞歷山大的答語像馬夫一般地道。這又勾起了托勒密的兄長之情，他問道：「你父親知道你成天跟兵士們一起嗎？」

看來是說得越少，和好越快。托勒密早已聽說國王寧願讓兒子跟粗人扎堆，也不樂意他成天待在他母親那裡。他輕策馬兒小跑起來，直到一塊石子卡住了蹄楔，只好下馬料理。那男孩的聲音在他上頭說道：「托勒密，你真的是我哥哥嗎？」

孩子點點頭，像是個參透一切的人。「這樣，他才能證明他是最優秀的。」

「不可勝數，」年長使節說道，「如大海的沙粒，如無月之夜的星辰。」他們對他講起米底和波斯的弓箭手、高大的尼賽亞戰馬上的騎兵，以及帝國外省的軍隊：基西亞人和赫卡尼亞人，頭佩銅編盔、手執鐵齒狼牙棒的亞述人，拉弓執彎刀的帕西亞人，披著豹皮獅皮、戰前在臉上塗紅塗白、以石做成箭鋒的衣索比亞人，阿拉伯駱駝軍，巴克特利亞人，一直說到印度之遙。他像任何聽聞奇觀的孩童一樣，睜圓眼睛傾聽至終。

她有一綹頭髮垂向他，深紅、強韌，在燈光的跳動中閃熠。他把自己的一些頭髮也撥到前面，跟她的比對。他的像是粗打的金子，亮澤而墜手；逢年過節，拉妮科總埋怨它難卷。她的頭髮則是彈性的波浪。那斯巴達女人說克莉奧帕特拉的頭髮將來也會那樣，儘管現在還只是絨毛。如果她以後長得比他更像母親，他會恨她。但她可能會死的，嬰兒死掉的很多。

「我哪知道？是國宴，所以他在座。」

很快他就能出來了。現在不會送他回去了。

腓力失望而不悅，說道：「好的，好的。何必沖我喊叫。狗是你的，誰會傷害它？我要送你個禮物而已。」

那鼾聲、那遠遠的歌聲，都是孤單的音響。醒著的只有他自己和那條蛇，還有走廊上巡夜的衛兵。方才他經過門前，甲衣搭扣咔嗒咔嗒響。

男孩坐在王宮的房頂上，俯瞰著城市、潟湖、靠岸落錨的小小漁船。他上床的時間已到，而他在見到母親之前要躲開保姆——母親可能會允許他熬夜的。修房頂的人回家了，梯子沒移走。時機不可失。

他母親領唱這首贊詩，謳歌神明乃塞墨勒之子，於火中誕生。她的眼睛與面頰與頭髮都明亮，頭上黃金花冠閃爍著，黃色衣裙反射火光，彷彿她燒著了一般。

一年多以來，每當有可靠的人把他從婦人手裡接走，孩子往往會去摔角場奔跑流連。身體著衣或裸裎都一樣，區別只在於能否看見男人的戰傷。但是他極少看見的父親的裸體總會使他噁心。邁托尼圍城之戰使他一目失明之後，他變得嚇人了。起先他以紗布遮擋，混著血的眼水會一直流淌到鬍鬚里。流干之後紗布也沒了。箭矢刺穿過的眼皮皺巴巴的，有一道道紅痕；睫毛粘結著一層黃物。他睫毛是黑的，與他健全的眼睛和鬍子顏色一樣，與小腿正面、前臂和胸口的濃毛也一樣。一叢黑毛從他腹部延伸至襠部的密林，如同第二把鬍鬚。雙臂、頸部和雙腿布滿或白或紅或紫的創痕。他打了個嗝，散發一股不新鮮的酒氣，露出齒縫來。緊貼窺孔的孩子忽然知道了他父親像什麼。他像那獨眼的波呂斐摩斯——生擒奧德修斯的眾水手並活嚼了他們的怪物。

兩位使節都聽懂了，都微笑。實言無妨；他無疑會記住大部分的話。

「那麼大帝調遣他們的時候，他們都會來打仗嗎？」

各種味道瀰漫而窒息，有浴油香、熏香和麝香，有銅製火籃里松脂灰的氣味，有他母親的脂粉、精油和來自雅典的一瓶香水，有某種她燒來施法的嗆鼻之物，還有她的體香和發香。一張大床，床腿鑲著象牙和玳瑁，床腳做成獅子的四個腳掌踏地，她卧眠其上，頭髮在精織的亞麻枕上披散。他從來沒見她睡得這樣熟。

托勒密感到煩惱。在他的童年，腓力還只是次子兼人質的時候，他沒少受罪；後來他不再受辱了。倘若他母親未嫁，也許他的身世會被承認，境況不可同日而語。事關禮法；他覺得不說明這一點，對那男孩未免殘忍。

托勒密把弄著馬籠頭上的頰帶，悒鬱地想道：唉，我能說什麼？另一個人自會告訴他。他心內猶存的童真挽救了成年人的頹喪。他剎住馬兒。

音樂已奏響。拿著指鼓和叉鈴的眾女，拿著雙笛的那女子，都開始自定節拍輕輕搖擺。在打開的籃子里，格勞科斯的頭也在搖擺。節奏漸快響聲漸大，在腰后挽著手臂的婦女們用腳擊打地面，身體一前一後地拱動，頭髮披散擺盪。她們為了狄奧尼索斯之舞喝下純酒；牲祭之後，她們便跟著酒神而飲。

珀爾修斯廳是宙克西斯的得意作品之一，用於接待貴賓。一位管家正在裏面監督兩個有刺青的色雷斯奴隸擺出小桌，放上蛋糕和酒。使節們已在客座上落座。他們上方的牆壁繪著珀爾修斯從海龍那裡救出安德洛墨達。他是王室的祖先之一，據說也是波斯的建立者。看來他的種族已經改變了。他全身赤|裸，足履他的帶翼繩鞋，使節們卻是通身米底打扮——留居此地的兩位流亡者早已收起的衣服。除了手臉，這些人身上每一寸都被衣履覆蓋，每一寸衣履都有刺繡。他們圓形的黑冠縫著亮片；鬍鬚梳成蝸牛殼般的小圓捲兒，也像是刺了綉一樣。他們帶鑲滾的袍服有衣袖，雙腿套在蠻族特有而惹眼的長褲里。

少頃他從斗篷探出頭，四面看了看。「我的提喀在哪兒？」

使節雙雙躬身。他們對國王的家庭糾紛早有所聞。

那使節稍一眨眼，隨即說道，羅德島人門托爾是個雇傭軍將才，大帝無疑對他滿意。

「啊，但是那些是壞蛇。宙斯之妻赫拉派它們去，要扼死他。但是他抓住蛇頸，一手握著一條……」阿癸斯停頓了，無聲地咒罵自己。幹嗎叫這孩子做噩夢呢？但也許，這話更可能驅使他出走，去捕殺一條大毒蛇。「不，你知道，這事發生在赫拉克勒斯身上，只因為他是天神之子。他名義上是國王安菲特律翁的兒子，然而是宙斯讓安菲特律翁的王后懷上了他。所以赫拉才妒忌。」

他小心爬下那些為成年人而設的跨度很大的梯級。戰敗的地精們遠遠躲著；他給自己唱了一首凱旋之歌。從低層的屋頂直到地面都沒有人，除了幾個收工在即、疲態畢現的奴隸。赫拉妮科一定在屋內找他，他必須從外邊繞過去。他給她添的事兒太多了，他聽母親這樣說過。

「什麼東西？」他用顫抖的手指指著。「孩子身上的是什麼東西？你那種玩意兒？現在你教起他來了？你要把他教成一個蠻荒里扯嗓子跳蛇舞的巫祝嗎？我告訴你，這我決不能容忍，你若不想受罪就當心我說的話。宙斯在上，我說到做到，你看著好了。我兒子是希臘人，不是你家鄉山野上放牧的蠻夷……」

他披風底下，盤在他腰間的格勞科斯扭來扭去，無疑是因回家而歡喜。孩子又細看了一次母親的臉，然後讓身上唯一的衣物滑落，小心掀開毯子邊緣，與交纏的蛇一起溜進她身旁。

「王子殿下，流亡者可以告訴你這種禮節的智慧。我國之主不但君臨各族，而且統御眾王。雖然我們稱之為總督，但一部分人是有家傳的王位，先祖累世為王，後來才被納入帝國版圖的。故此，大帝必須超拔于眾王之上，猶如眾王在其子民面前一般。眾王對大帝跪拜，正如禮敬神明一樣無須羞恥。倘若大帝之尊尚不及此，他的統治便不會久長。」

音樂動如螺旋，更急更高，音樂刺耳如午夜森林中小獵物的垂死之聲，鐃鈸轟然。男孩已經餓了，又因舞蹈而口渴，引身踮腳再取了一杯。這一次酒沒有使他氣促。它就像贊詩中說的天堂之火。

「這個太強了，我免除咒語對你的約束。這樣的誓言你要小心用。現在我原原本本告訴你吧：我確實是你父親跟我母親生的，但那時候他只是個十五歲的小夥子。是他去忒拜之前。」

阿癸斯從齒縫間倒吸一口氣。「噓！不能說這種話。殺父是受神詛咒的，復讎女神會追逐這樣的人不放。」他描述起她們來，卻因孩子大睜雙眼而停了口。今晚已經夠他受的了。「我們幼年受過責打，將來打仗才能夠忍受住戰傷。瞧，轉過來瞧瞧。看這兒，我第一次跟伊利里亞人戰鬥時留下的。」

「蠻夷？！」她揚起的聲音鏗鏘振響，然後降了下去，像格勞科斯生氣時那樣陰冷。「村夫你聽著，我父親是阿基琉斯的後人，母親是特洛伊王室的苗裔。我的祖先稱王的時候，你家的人還在阿爾戈斯替人耕地呢。也不拿鏡子照照！一臉色雷斯人的粗蠢相。要說我兒子是希臘人，那是因為我。我們在伊庇魯斯血脈純正。」

孩子被在他腰間盤繞了幾匝的蛇弄醒，一時受到驚嚇。方才它擠壓著他的呼吸，使他做了個噩夢。但是他一醒就知道了緣故，兩隻手扎進那肉環中。蛇動彈著，一條有力的紐帶在他脊背下攢緊，然後變得細長，蛇頭溜上他的肩膀，滑過脖子，他感到蛇信子在耳際起伏擺動。

他似乎沒有呼吸。怎麼辦？拍打他，像止住婦人失態的大笑一樣？那也可能會弄死他的。他的眼睛在轉動，在尋找焦點。他啼喘著吸進一口氣，然後發出一聲撼人的尖叫。

「門納琵斯和阿塔巴扎斯會因為受到寬免而欣喜的。他們常談起家鄉。我認為他們決不會再反叛了，你們可以告訴奧庫斯王。」

是拉妮科，在他剛轉過的拐角後面。她親自找他來了，馬上就看到他了！他尋思著跑了起來。不是有門涅斯塔斯嗎？「快！」他耳語，「用你的盾牌藏住我。」不等被抬起，他攀到那人身上，胳膊並腿地環抱著。那鐵線般的鬍子蹭到他頭上，癢絲絲的。「小猴兒！」門涅斯塔斯嘟囔道，剛來得及以空盾牌扣住他，倒退回牆邊。赫拉妮科走過，憤憤然呼叫著，但矜于身份不與兵士交談。「你跑哪兒去了？我可沒工夫……」然而孩子已經摟了摟他的脖子，跳下來走了。

「走吧，哥哥，」男孩說道，「上馬來，它已經緩過氣了。我們真的該走了。」

她們吟唱宙斯的孩子如何被帶到森林里老西勒諾斯的床榻前，這林神教了他智慧，他超越了老師，並發現了紫葡萄的力量。其後薩提兒全都膜拜ｒeａd•９９csｗ.ｃoｍ他，因為他掌握著各種歡樂與暴怒。那歌曲有一種迴旋的韻律，那舞蹈如同輪子繞著潤滑甚好的車軸轉動。在樹木之間，男孩開始一個人隨著節奏踏步、拍掌。

「他們說對大帝行禮的人必須全身匍匐在地。我告訴他們不用對你這樣做。我怕他們會引起嘲笑。」

獅子身後的阿癸斯並未忘記職守。一隻看門狗吠叫起來，他立刻抬頭。但是犬聲來自對面。它停了，他正了正衣裝，拾起武器。階梯上杳無人跡。

「勇猛如獅。」兩位使節齊聲道。

孩子扭擺著俯下來，雙臂扣住他的脖子。阿癸斯代他掩飾了痛處，沒有泄露。這樣一個朋友是難以報答的。他把他的秘密分享出來，因為這是他能給的全部。

她的手臂伸過來抱住他。她輕輕呵了口氣，鼻和嘴埋進他的頭髮里，呼吸加深了。他把頭捺到她頷下，她柔軟的乳|房包圍了他，他能感到自己的皮膚貼著她的皮膚，從頭到腳相依偎。蛇在中間被夾得太緊，使勁扭擺，滑到一邊去了。

能不說「父親」的時候他就不說，也知道這能討她喜歡。他從她身體上感到她無聲的笑。她說：「也許吧。」

她們揚聲合唱，男孩的聲音追著笛聲而尖銳起來。他掙脫身上的寬袍，舞蹈、火焰和酒使他悶熱。獅駕戰車的金輪在他腳下轉動，戰歌響起，河水為他退走，印度和亞洲的人民隨著他的歌曲跳舞。狂女們呼喚著他；他從戰車躍下，加入群舞。她們斷開迴旋中的圓圈，衝著他大笑又大喊，再合上圓圈，讓他可以環行於自己的祭壇。她們一邊唱著，他圍壇而舞，踐踏那甘露，醞釀他的魔法，直到樹林圍著他打轉，而他已經天地不分。但是大地之母就在他面前，頭髮上有一個光暈；她摟他入懷，吻著他全身；他在她的金色長袍上看見自己染血的紅腳印，是踩過牲祭之地的緣故。他的腳紅如那彩像的靴。

「他不會走遠的。他是家蛇，家蛇不遊盪。等著吧，他會回來喝牛奶的。不是每個男孩都能馴服一條家蛇。我敢說，是因為你有赫拉克勒斯的血脈。」

被子從她的乳|房滑下來了一點，那是克莉奧帕特拉前不久還常常埋頭的部位。現在她歸那個斯巴達保姆照管，他又一次獨霸他的王國了。

使節咕噥了點什麼，未敢相視。馬其頓朝廷的野蠻是出名的。據說王室的宴飲會與其稱為君主之筵，不如說是斂贓積財的山賊在雪天嘯聚加餐。有個米利都的希臘人曾經告訴他們（他發誓是親眼所見），腓力王興奮起來會毫不在乎地走下躺椅領舞。有一次，在廳堂里爭論到激憤之際，他對準一位將軍的腦袋扔去一個石榴。那希臘人（以慣於說謊的種族的放肆大胆）甚至聲言，那將軍以一塊麵包回擊，事後居然沒死，仍舊做著將軍。但即使其中實情不足一半，也要千萬慎言。

「對，是那裡。聽他祖父講述過的一個老人指給我看過。侍童們起身讓了座。她們拉起面紗，默然坐著。使者們喊著恭維話，催促她們解開面紗；倘若是他們自己的女眷在陌生男子面前這樣做了，他們會割掉那些人的鼻子——噢，可不止呢，相信我。年輕的亞歷山德羅斯眼看著他的母親、姊妹和別的王室女眷蒙受侮辱，憤慨之極，責備了他父親。波斯人即使見到了，也不當一回事。大狗不敢吱聲，誰在乎狂吠的犬崽？有一個還對國王說：『我的馬其頓朋友喲，與其這些女子枯坐，還不如她們不出來，叫我們眼睛難受。懇請依從我國的風俗吧：我國婦女是會跟客人交談的。別忘了，您已將土和水獻與吾王。』」

「沒有。阿敏塔斯傳召了他的女眷。帕約尼亞人因為跟薛西斯敵對過，他們的婦女已經在亞洲做了奴隸了。替他說句公道話，我不覺得他能比他們下場更好。他沒有我們今天所知的軍隊。夥友團是他的本鄉人；再就是各部族派出的兵員，他們的族長即使訓練過他們，訓練也各不相同，何況族長也可以不派一卒。他尚未拿下有金礦的潘蓋翁山，那是我拿下的。黃金，兒子，黃金是軍隊之母。我給兵士終年發餉，無論有戰爭與否，而且他們聽命於我的諸將，為我打仗。在南邊，軍人賦閑時便解甲回家，而雇傭兵則要自謀生計。所以他們只為所追隨的流浪將軍打仗，當中不乏將才，但畢竟他們自己也只是受雇的。在馬其頓，我就是將軍。而這一點，兒子，正是大帝的使臣如今不來索取土和水的原因。」

「太好了！」男孩道，「他們活該。」

從前這兩位總督造反不成，逃到馬其頓安身。腓力王發現他們有用；孩子發現他們有趣。「但他們是客友，」他說，「父親不會把他們交回去給大帝去處死的。告訴使臣別等了。」

「嗯。」亞歷山大說。他知道那是奇恥大辱。

「如果我的提喀回來了，告訴他我去了哪兒吧。他知道我的名字。」

她來了，來自伊庇魯斯的希爾密娜和她一起大笑著走過門廊。她穿著橘紅色袍子、貼金繩鞋，鞋扣是石榴石。頭上的常春藤花冠是金子的，她頭部一動，精緻的枝葉便在火光中隨之熠熠顫抖。她的神杖纏著一條琺琅的小蛇。有個女子提著籃子，格勞科斯在裏面。每次舞蹈它都必來。

阿癸斯大感釋然，將圍住掙扎著的肢體的斗篷鬆開一點。他像是對一匹受驚的馬兒一般，叫喚、咕噥，不摟得他太緊，只讓他感到他沉穩的雙手。在樓上的房間里，他父母對罵著。過了阿癸斯不知是多長的時間（他眼前還有大半個夜晚），這些聲音終於沉寂，然後孩子開始低泣，但不久便止住了。複原至此，他很快就平靜了下來。咬著下唇，吞咽著，專註地仰視著阿癸斯。那衛兵一時恍惚，不能確定孩子是幾歲了。

阿癸斯從階梯走向對面的甬道。走過去一點是一座雄踞的獅子，阿癸斯把盾牌和長矛靠在石雕上，繞到背後。雖然以本地標準他清醒得很，但是站崗之前飲下的酒量令他無法忍到交更時分。守衛們向來是走到獅子後面。痕迹在黎明前就會被奴隸擦除。

「布瑞森的方陣操弄薩里沙長矛，各方面還是沒進步。」孩子說，「要很久才學得好呢。」他至今能舉起這種巨型長矛的一頭。「這些馬兒是從哪兒來的？」

「哎喲，忒拜！」她像念咒一樣拋出這個詞。「現在又來講忒拜了？我對忒拜倒知道不少。你在忒拜學會了做希臘人，你在忒拜變得有教養了！在忒拜呀！你聽過雅典人怎麼談起忒拜的嗎？全希臘都知道它是粗鄙的別名。別丟人了。」

「聽好，」他說，「你能保守一個秘密嗎？」

「母親，你什麼時候嫁給我？等我大一些，六歲的時候？」

「侍童們坐的地方？」

那手持鐃鈸的女子把樂器高舉過頂，嘭嘭敲響。他向前爬行，幾乎到達火光的範圍。沒人看見他。她們先放緩動作，為歌唱歇下一口氣，然後唱出酒神凱歌。

「他們路上要花多少時間？」

「宴會上大家飲酒。也許是使者們習慣於較淡的酒，也許是既然他們不費吹灰之力就遂了來意，於是覺得可以為所欲為。其中一人問王族婦女都在哪兒，說是照波斯的習俗，她們要參加宴會的。」

「任何一個都來，否則是死罪。」

亞歷山大本來想問，這阿敏塔斯是他的曾祖父還是什麼，但家譜只談英雄和眾神，至於後來的，人人都語焉不詳。他父親的哥哥佩爾狄卡斯死於沙場，遺下一個稚子。但是馬其頓人想要一個能擊退伊利里亞人並能治國的人為王，因此擁立了他父親。至於前面的事，每次的答覆都是等他大些就會知道了。

男孩沉思地點頭。那兩位蓄鬚使節是出於必要才客氣的，但那青年不一樣。「後來女眷們真的來了？」

伊庇魯斯的希爾密娜震蕩著一頭黑髮，頌唱神嬰如何被藏匿在納克索斯，躲開善妒的赫拉，由唱歌的寧芙們守護。男孩爬近了些。酒案在他的上方，他從桌邊窺視。杯子和調缸是舊的，上面繪著圖畫。他伸手取下一個杯子來看，還有點剩酒。他側杯倒出一兩滴，祭獻了酒神（這種事他訓練有素），其餘一飲而盡。那沒有摻水的口感濃烈甘甜，使他心足。酒神似乎也對敬奉感到滿意，因為火炬更明亮了，音樂的魔力也陡增。他知道他很快會舞蹈起來。

「奧庫斯王在戰場上是什麼樣子？他勇敢嗎？」

「他們不那樣做？」男孩問道。

「到獅月我就五歲了。我愛你。」她親吻著他，默默無語。「你最愛我嗎？」

宴會廳大門一開，壓伏的雜訊便爆發出來。男人們互喊晚安，嚷嚷著笑話和酒醉的謔語。雜訊流進他倆關閉的堡壘，漫到身上。奧林匹婭斯停了口，把他摟緊在身側，輕聲道：「沒關係，他不會上這兒來。」但是他感到她在緊張地傾聽。傳來一種沉重的跫音，又聽見打了個趔趄，伴著一聲咒罵；然後是阿癸斯的長矛底端鏗然在地板上敲了一敲，以及他持矛敬禮時的頓足之聲。

「啊，護佑你的蛇。」阿癸斯認為王后的愛畜可憎至極。「他這會兒躲起來了，很快就會回來的。」他把斗篷更多地團在孩子身上：他開始打寒戰了。「別往心裏去，你父親不是有意的。只是因為他喝多了。我腦袋上也吃過我父親不少掌摑呢。」

他有一瞬打算走出來，跟阿癸斯聊一會兒就回去。但是胸前蛇的滑動提醒他，他出門是要見到母親的。所以，他就是要做到。

孩子對這些事所知未全，但隱約能夠會意。他不喜歡新近在他父親左右的那個顯出傲氣的青年，厭惡他所覺察的兩人之間的秘密。他母親全身緊張而僵硬起來。他屏住呼吸。

「我對那個人說是你要我過來的。」不用提起名字。以一個愛說話的孩子而言，他是很早就學會了何時緘口。

她們手牽手站成一個圓圈，唱了一支召神頌，便宰羊祭神。從上一次獻祭灑血以來，這裏下過了雨。山羊無畏無懼地上前，只在受刃那一刻發出一聲狂野孤獨的叫喊。血拿一個淺杯接住，混了酒來供神。男孩靜靜觀看，雙手支頷。他見過無數的牲祭，在公共的神殿里，也在這樹林里。嬰兒時他曾經被帶到這舞會，在松針地毯上聽著血脈搏動般的鼓聲入眠。

風暴來了。「是么，那裡教你做了戰士？還教了什麼？還教了什麼？」他感到她的肋骨在狂怒中抽|動。「你十六歲南行時，這邊已經到處是你撒下的野種了。你以為我不曉得是哪些人？那婊子阿絲諾伊，拉戈斯的妻，老得能給你當娘……然後偉大的佩洛皮達斯又教了你令忒拜舉世聞名的全部學問——戰爭和男色！」

「他的蛇叫什麼名字？」

「等我長大了，」他停下來數手指，數到十，「等我長大了，我要殺了他。」

「願諸位安康。」他說著走了進來。「我是腓力之子亞歷山大。」

國王闊步走近床前。「不是時候？」他聲音很大，飽腹登階使他仍然喘氣。「這話你半個月前就說過。你當我不會計數？你這摩羅西亞的臭娘們。」

「我要叫他提喀，」他立即說，「他可以從我的金杯里喝牛奶。他會跟我說話嗎？」

「那麼薛西斯王打來的時候，亞歷山德羅斯迎戰了？」

阿癸斯錯過了這些話。他終於聽見夜班的衛隊長從走廊那邊巡視而來。

如果把心念專註于想做的事，機會就會出現。而且格勞科斯也是有魔力的。他輕撫變薄的蛇頸，像召喚一樣用氣息說：「善精靈，薩巴宙斯-扎格柔斯，遣走他吧，快呀，快呀。」還加上一個聽他母親念過的咒語。雖然他不知它用於何時，試試也無妨。九*九*藏*書

亞歷山大這邊也已經苦思良久，為了門納琵斯告訴他的一件事。他不信，然而希望核實。一個流亡者也許會想讓大帝顯得愚笨。這些使節卻可能告發他，令他一旦返國便獲罪釘死。出賣一個客友是醜惡的。

「他在那方面比同齡人成熟，出了名的。但那不算什麼，男人是沒法等到成親那時候的；老實說我也沒有等。但是我父母親結婚了，這些議論會令他們蒙羞。這是男人必須還之以血的侮辱之一。你明白與否沒有關係，反正就是如此。」

腓力咬牙切齒，下頷突出成方形，闊顴骨的臉愈發寬大。這些極致的辱詞也沒有使他忘記孩子在場。「我不屑答覆你。要說你是希臘人，那就拿出希臘婦女的風度，給我們一點矜持看看。」他無衣蔽體，感到被兩對煙茫茫的灰眼睛從床上瞪視。「希臘人的學業、理智、教養，我要這孩子像我一樣全都獲得。你不要另存他想。」

亞歷山大挺身而坐，目光炯炯。他猜到了王子的計劃。

「阿敏塔斯之子名叫亞歷山德羅斯，年約十四五，已經有自己的衛隊。阿敏塔斯在埃蓋的大廳里宴請使者們，他也在座。」

「當年薛西斯以浮橋貫通赫勒斯滂海峽，揮師來吞併希臘時，先派了使者去見所有地方的人，索取土和水。一抔土代表土地，一瓶水代表眾河，是臣服者的奉獻品。我們這裏正好在他南侵的道路上，他繼續前進，我們就會變成他的後方。他要拿準我們的態度，於是派了七名使者來。當時是阿敏塔斯一世為王。」

彷彿他扳動了冥界某個洞口的石頭，放出幽幽做聲的成群陰魂，托勒密心中掠影過幾百年來爭奪馬其頓王位的一個個血腥故事：各部落為了爭霸而血刃，殺滅親屬來僭取王權；戰爭、屠戮、下毒；狩獵場上謀殺他人的長矛，利刃從背後、從黑暗處或床笫間揮起。他不無野心；然而投身這一血河的想法令他寒冷徹骨。猜測是危險的，況且能有什麼證據？這男孩在痛苦是真的，別的就不要想了。

這些話的發音雖然粗鄙，年長的使節倒也聽懂了大半。他的黑髭隨笑容顫動，說他定將如此。

「你們不吃蛋糕。我要來一個。」他咬了一小口，不希望塞滿嘴巴。他知道的禮儀還不包括餐時要閑談，因此直入正題。

階梯下站著第二個衛兵，隸屬於國王的近衛隊。今晚是阿癸斯當班。他放鬆地站立，倚在長矛上。孩子從昏暗的甬道窺視著，退後了些，觀察、等待。

「不不，使節必須先行覲見。要讓這些蠻人看看我們懂規矩。阿托斯，把那些馬單獨拴著，傳染疫病的總是外邦人。」

因希臘語流利而中選的使節們前傾身體。兩人都聽不大懂含混的馬其頓土語，那些多利亞式母音和鈍化輔音。但孩子的聲音非常清晰。「這是您的兒子嗎？」他問道。

「父親午前不會回來的。我想還要晚些，因為步卒夥友團還沒學會開合陣列。要我去把門納琵斯和阿塔巴扎斯帶過來嗎？」

「看，我找到了格勞科斯。他到我床上去了。」

「住口！」腓力吼道，聲音之大如在戰場。「當著孩子你怎麼不知收斂？他在這間房裡看到什麼？聽到什麼？我告訴你，我兒子一定要得到文明開化的教養，哪怕我必須……」

一燈獨燃，鋥亮的銅燈台纏著鍍金葡萄藤，企立在鍍金鹿蹄上。房中很溫暖，隱秘的生命在周圍一呼一吸。厚重的織錦邊藍色羊毛簾幕，牆壁上彩繪的人物，都隨之顫動；燈焰也在呼吸。男人們的聲音被厚門隔斷，傳到這裏只是耳語。

亞歷山大把頭略偏了偏，皺起眉頭。「士卒上戰場前喜歡統帥對他們說話。他們喜歡你記得他們的名字。」

瘋癲的神遠走流浪，穿過色雷斯，跨越赫勒斯滂，攀過弗里吉亞的崇山，南行至卡里亞。曾經分受他的歡樂的信眾沒有離棄他，留下來分受他的瘋狂。他們由此陶醉，因為他的瘋狂也是神聖的。他順著亞細亞海岸到了埃及，埃及明智的種族給他歡迎，他在那裡停歇，學習他們的智慧，傳授以自己的智慧。然後，滿懷瘋狂與神性的他向東旅行，漫步不知其幾千里的亞洲。他繼續舞蹈，吸引著信眾，如火種點燃火種；他在常春藤做成的橋上渡過幼發拉底河，騎在虎背上渡過底格里斯河。他還在跳舞，越過平原與河流及高若高加索的群山，最後來到天涯地角上的印度。更遠，就只有環流世界的大洋了。赫拉的詛咒已失效。印度人敬拜他；野獅野豹溫馴地來給他拉戰車。如是，他光榮地返回希臘故土；大地之母將他瘋狂時流下的血全部洗凈；他則使人類的心充滿喜悅。

孩子感到母親本來摟著他的手攥成了拳頭。她再說話便是戰鬥的聲口。「計數？你這冬夏不分的酒鬼。找你的孌童去吧。一個月里每一天對他都是一樣。」

應付這問題頗費工夫。門廊里有人爭相旁聽，消息已傳開。

「就得如此，沒別的緣故。」

跫聲嚓嚓噔噔上了台階。房門忽然開了，腓力王摔門而入，看都沒看床上一眼便開始脫衣。

「他媽的懶婆娘。我叫醒一個女奴進去喚她起床好了。時辰太晚，不能打擾了王后。」

「他刺死過野豬了？」

他把毯子翻開，露出那條蛇。它已經再次纏到他腰上，覺得這樣舒服。

「你好大胆子！」腓力喘著粗氣，控制住一陣反感的震動。「我早就禁止過，你居然還敢把你那些骯髒的蟲豸帶上我的床？弄蠱人，蠻夷的女巫……」

「不，我聽聞他們是被寬免了，回去可得自由。無論如何，使節不管帶什麼信兒來都應當受到款待，這是禮儀。」

「我完完全全地愛你。說不定會把你吞了。」

「該這樣的是你。你在忒拜是個什麼東西？」

「門農將軍呢？他也被寬免了嗎？他的兄長門托爾在埃及打勝之後，我們認為他可能會遇赦的。」

值班的內廷管事向馴馬官說道，國王不會早歸，蠻人們有的好等了。

「噢，小霸王。會是什麼呀？」

那狗把鼻子探入他的腋窩。他倆並肩而立，像一個堅定的同盟。腓力聳聳肩，走了進去。

那條狗猛然站起，兇悍地四面張望。男孩撫摸著讓它伏下身來。

他煞住了口。他妻子雙眼中的仇恨把他的單眼引向那邊，看到了孩子。二臉相對：男人的臉紫漲著，由於酒，也由於此時被羞恥加深的憤怒；孩子的臉亮如嵌入金器的一顆寶石，藍灰色眼睛定定地睜大，皮膚透明，貼近標緻臉骨的細膩肌肉，因不明白的痛苦而繃緊。

腓力搖頭。「那時他是國王了。他知道自己無能為力，只好像別的總督一樣領兵加入薛西斯的大軍。但是在普拉提亞城的大戰之前，他趁夜親自騎馬去把波斯人的部署告訴了希臘人。大概是他扭轉了戰局。」

他們很快認了輸——這種生靈你不怕他就行。他沒吃晚餐，只咽下偷來的隔夜麵包。本來可以享用熱蛋奶的，裏面兌了蜂蜜和酒，他聞見的香味很誘人。但是坐下來晚餐難免要乖乖上床。一切皆有代價。

「噢，忒拜。」他的聲音像是另一個人的回聲。

孩子愉悅地凝視，一邊感到披風裡的蛇微微動彈著、糾纏著。他熟悉這年輕人，恨不得大喊一聲跳出來，使他抓起盾牌對準矛頭；然後被他拋上肩膀，摸到那高高的盔冠。但阿癸斯正在值班。會是他去撓門，把格勞科斯交給一個侍女；他則會回到拉妮科那邊，被打發上床。從前他也試過夜晚來，但沒有這樣晚；他們的答覆永遠是除了國王誰也不能進門。

將近一年前，他年滿四歲，得到一張五尺長的男孩子的床。為了萬一他摔下來，床腳做得短，因此那條蛇無需攀高。房中每個人都熟睡著；他妹妹克莉奧帕特拉在搖籃里，在那斯巴達保姆的旁邊；近處一張較好的梨木雕床上，躺著他自己的保姆赫拉妮科。肯定是半夜了，但他還能聽見宴會廳中男人們的喧唱，又吵鬧又不成調，唱詞末尾都含含糊糊。他已經明白其中的緣故了。

國王裸身而立，一隻腳踩在妝台的軟凳上，解著鞋繩。為了看見在做的事，他側著滿是黑須的臉，那隻昏瞀的眼睛向著床。

托勒密感到男孩即使不是無知，也仍舊迷惑，便履行了兄長的責任。他直爽的提問得到直爽的答覆；男孩從他的衛隊朋友那裡聽來的不少。但是他似乎認為，生兒育女還需要某種魔法。青年明白地解釋之後，換來了一陣長久而專註的沉默，令他詫異。

他父系先祖赫拉克勒斯的小祠就在左近。小小門廊內，藍色牆壁在暮影中黯淡著，但是那青銅像形體分明，鑲瑪瑙的眼睛反照著殘陽。腓力王即位不久便奉獻了這尊神像；當時他年方廿四；在深知主顧之心的雕塑師的手法下，赫拉克勒斯亦塑得年齡相仿，只不過照南方風格沒有鬍鬚，頭髮和獅皮鍍金。帶尖齒的獅面具覆在額頭上方，猶如帽子，其餘在肩膀上成了披風。這頭像複製了鑄在腓力朝的錢幣上。

「從波斯遠道而來的。大帝遣來了使臣，要接阿塔巴扎斯和門納琵斯回去。」

他母親已經坐了起來，一肘支身，衣服拉至頷下。「不行，腓力。今晚不行。正趕上不是時候。」

跫聲漸弱。他拔閂啟門，張望著，籌劃路線。一尊阿波羅青銅像立在壁角綠色大理石基座上。他身材尚小，可以藏於其後。趁衛兵向另一邊去遠，他奔跑起來。余程簡單，他一口氣來到那個有階梯通上寢宮的小庭院。

「務請多喝一些酒。有沒有一條道路直達印度呢？」

於是他下決心自己馬上帶它回去，交還給她。

他坐在阿奇勞斯王引進的潘泰列克大理石屋瓦上，大腿底下是排水溝，膝間夾著個檐口飾，是戈爾貢的頭，顏料已在風吹日晒中褪色。抓著那滿頭蛇發，他久久瞪著與地面的落差，傲視那些地精。下去時他需要低頭看，得先鎮服了他們。

孩子翻身側卧，撫摸那條蛇，感覺它平滑而有力地穿過他的指間，貼住他裸|露的皮膚。扁平的蛇頭靠在他的心臟上，似乎在聆聽。它起先冰冷，促使他醒了過來。現在它從他身上取暖，慵懶起來。它快睡著了，也許會這樣待到早晨。赫拉妮科發現它時會說什麼呀？他極力忍笑，生怕蛇因震動而離開。他從來不知道它能從他母親的房間游開這麼遠。

怪孩子，他呼喚他的命運之神是什麼意思？見阿癸斯茫然，他添上：「我的蛇，我的精靈。他哪兒去了？」

阿癸斯蓋起傷疤，一邊說道：「你也能猜到，疼是很疼的。但為什麼我能忍住不叫喊，不在夥友們面前丟人？是因為我父親的耳光。刺傷我的人，沒有活到能拿它吹噓的時候。他是我殺死的第一個人。當我把首級拿給父親看時，他給了我一條刀帶，祭獻了我的兒童圍腰，然後大宴親朋。」他望徹走廊。難道沒有人會路過，把孩子領回去睡覺？

他停步思忖。他要經過兩個衛兵。即使兩人都是朋友，在這個鐘點，他們也一定會阻攔他。他傾聽外邊那人的響動。走hｔｔｐs://ｒｅaｄ.99csw•ｃｏｍ廊有一處拐彎，拐角上有間庫房。那衛兵兩個門都要看守。

他是奧林匹婭斯從科林斯定製而後遠道運來的。尺寸接近真人，是個年約十五的少年，頭髮淡金色，一身舞者的苗條肌肉，穿著華麗的紅靴，有一邊肩膀還搭了張豹皮。他右手握著長柄神杖，左手歡迎地舉著一個貼金杯子。他的笑容有別於阿波羅的笑容，那是在說：「人啊，認識自己吧。這足以耗盡你們微渺的一生。」而他的微笑是一種召喚，有奧秘要分與人類。

他鏗然大步離去。阿癸斯把孩子高舉齊肩，拍拍他的臀部。「你該去睡了，赫拉克勒斯，真不早了。」

他想象她穿著浴后的黃邊白羊毛的袍子，頭髮披拂著，油燈從攏護它的手指間透出紅光，輕輕地喚「格勞科斯——斯！」或者拿她小巧的骨笛吹樂吸引它。侍女們會在放篦子和胭脂瓶的架子上、瀰漫肉桂味兒的鑲銅衣櫥里，四處翻尋；有一次丟了只耳墜子就是這樣，他見過。她們會膽怯而笨拙，叫她發脾氣。宴會廳又傳來喧聲，令他想起父親不喜歡格勞科斯，它丟了，他會很高興。

「國王想這樣也好，還能保住一點顏面。他告誡兒子不要妄動，隨即告退了。現在，使者們當然更肆無忌憚起來。王子沒有怒容。他笑吟吟走上前來，在躺椅之間巡了一圈。『諸位貴賓，你們對我家的母親們姊妹們真是賞臉。不過她們急於向你們致敬，匆匆而來未及修飾，自感赧顏。請准許我們送她們去沐浴更衣，插戴首飾。待會兒她們回來，你們將來就可以說，在馬其頓這裏得到了與你們相稱的款待。』」

「她們得知要留下之後，」腓力繼續說，「便照著良家婦女可做的那樣，走到牆邊最遠的席位去。」

稱為拉戈斯之子的托勒密，騎著他新獲的栗色馬向佩拉湖輕馳而來。沿岸有宜於跑馬的土地。這匹馬是拉戈斯送的禮物，年歲愈久，拉戈斯愈是對他鍾愛，儘管托勒密童年是不大快樂的。他今年十八，是個深膚色壯骨骼的年輕人，剛硬的輪廓日後會變得嶙峋。他已經刺過野豬，可與漢子們同桌共餐；又在一場邊界交鋒中殺過人，遂將兒童圍腰換成了一條紅色的皮革插刀腰帶，上面有一把獸角柄匕首，杵在刀鞘中。大家都說他給拉戈斯添了榮光。說到底他倆的作為對彼此都有益，但國王才是大贏家。

尚在她半夢不醒，而他幸福地躺於懷抱中的時候，他就想好了怎樣回答。阿癸斯守門失職，會因此受罰。半年之前他從窗戶目睹過一個衛兵在演武場上被別的衛兵處死。時隔太久了，他已經忘了那人所犯何罪，就算他當時能明白的話。但是他記得那遙遠而縮小的身軀捆在柱子上，圍成一圈的人橫握投槍齊肩，一聲緊張銳利的命令，繼而一聲慘叫。然後，他們聚攏上前拔出密集的長槍，那顆頭晃了晃，鮮紅噴涌。

「你寧可這樣？」腓力粲然笑道，「我也一樣。如果我們活下去，誰知道？」他從長凳抬身，向下撥平染得很白的紫邊袍服。「在我祖父的年代，斯巴達人為了鞏固其南方霸權，與大帝立約結盟。因此大帝獲得了迄當時為止尚是自由邦的亞洲的希臘諸城。這個黑暗的希臘之恥，至今未曾洗雪。沒有城邦會起而對抗阿爾塔薛西斯和斯巴達人的聯合。我還要跟你說，直到希臘人預備好追隨一個唯一的戰爭領袖之前，亞洲城邦是不會解放的。敘拉古的狄奧尼索斯本可成為這個人，但是迦太基人已經使他疲於奔命，他兒子又是個庸夫，傾國蕩產。但是這人會出現的，如果我們活下去就一定會看見。」他微笑著點了點頭。「你養狗，怎麼偏偏找了那樣一隻笨重丑怪的蠢獸？見到馴犬人的時候，我讓他替你找條純種的。」

「王子殿下，」年長的使節微笑道，「您應當從勝利者那裡學戰爭。」

「波斯婦女連飲酒也留下來嗎？」

「對他們說話？國王嗎？」小兵法家又變回了孩子，叫使者們心中笑嘆。「那倒不必，行省總督自會選擇能說當地話的將官。」

「如果狗種來歷不明，養大了也可能還是不划算。」

擺下三張椅子，只有兩位蓄鬚者坐著。那隨同的年輕人是副官，立在那年長使節的椅后。他有藍黑色如綢如緞的長發，象牙膚色，面目又嚴正又柔和，深色眼睛目光炯炯。他的長官正在交談，是他先看見了站在門廊里的男孩，向他閃現了一個迷人的微笑。

男孩一躍而起，護住豎直了一身皮毛的大狗，喊道：「我愛它！」口氣不是溫柔的，而彷彿是要一決生死。

大廳點著燈，廚奴們在裏面說著色雷斯話，搬著桌子。不遠處有個守衛在巡邏。門涅斯塔斯，有濃密的紅鬍子。孩子微笑了，向他敬禮。

他拉起猩紅色羊毛短裙，露出大腿上隆起的一條長疤，凹陷處便是當時矛頭刺入的地方，幾乎抵骨。孩子敬佩地凝視，又用手指去摸。

那狗欣然於盡情揚腿的機會，跟著他們，沿著接通佩拉和大海的寬廣潟湖奔跑。他們在湖岸全速疾馳，野鴨和海鷗、長腿伶仃的鷺鷥和鸛雀被那滾雷般的腳步所驚嚇，紛紛鳴叫著從莎草叢中拍翅而起。男孩高亢清澈的嗓音大聲唱起了夥友騎兵的戰歌，一闋依進攻節奏而漸次加強的壯曲。他臉色酡紅，輕金色的頭髮波浪一般落在額前，灰眼睛泛藍，整個人閃著光。

亞歷山大舉起手，鄭重地宣告了一個押上毒咒的誓言。末了他說：「這是最強的一個，希蘭諾斯教我的。」

「我不會說的。」從那已經比別的孩子更深的眼窩，他將目光投向遠方。

在深吸三口氣的時間里，腓力木然呆立，嘴眼大張，彷彿當頭挨了一棒。然後他一紮身拽起孩子的雙肩，把他盪過空中，放開一手去推撞開大門，將他拋了出去。猝無預備之下，驚異和震怒使他僵硬，完全沒有自救。他滑動的身體落到階梯頂端，開始滾下去。

「歐律斯透斯——繼位的國王，妒忌他，因為他比他自己優秀，是個英雄，而且父親是神。歐律斯透斯只是個凡人，你明白吧，而且赫拉克勒斯本來是要繼承王位的，只不過赫拉讓歐律斯透斯先了一步出生。所以，赫拉克勒斯必須去完成他的十二件苦功。」

他被裹進一件披風裡，放在一張厚厚的松針墊上，再次得到親吻和輕輕的告誡：就連眾神小時候也要睡覺的。他應該乖乖留在這裏，待會兒大家都會一起回家。躺在松樹味的針葉上，緋紅色的羊毛被窩裡，很溫暖；眩暈已過，火炬也不旋轉了，只在燈台上低低燃燒，但依然親切明亮。從折起的披風望出去，他看見女子們走遠進入松林，或牽手，或挽臂。後來的年月里，他會努力回想當時是否聽見了更深沉的聲音，在樹林中應答著她們；但那些記憶是狡詐的，每次喚起，語聲都相異。無論怎樣，他不害怕，也不孤獨；細語和笑聲並不遙遠。他合眼之前，映入眼帘的最後一個景象是一團跳動的火。

奧林匹婭斯已經拉上被褥。在警覺中睜圓了眼睛的孩子，一時慶幸自己能夠躲著。然後，蜷身於子宮般的軟羊毛和體香之間，他漸漸對自己無法迎對或看見的危險感到恐怖。他從一條褶子里打通窺孔。知道總強於猜測。

「這才是我的小官長。」他溫柔地說，被那稚氣的臉蛋上成年男子般的努力所感動。他用斗篷擦乾了它，親了親，一邊揣想這金色的男孩到了鍾情的年紀會是什麼模樣。「來吧，甜心，你和我一塊兒站崗吧。咱們彼此照應，好嗎？」

出了門廊再回頭，他看見那青年美麗的眼睛仍然追隨他，便停下來揮別。忙於用波斯話興奮地快語的兩位使節，沒注意到他們互送的微笑。

「我來接待諸位，是因為我父親外出閱兵去了。他大約中午會回來。這要看步卒夥友團了，看他們能否掌握開合陣列。今天可能會有長進的，他們已經苦練了一些時日。」

孩子挨在她身側，感到她越來越深重的呼吸。烏雲壓頂，他茫茫等待著未知的風暴，手指攥著毛毯。他知道自己被遺忘了，隻身一人。

樹叢之外傳來了叉鈴的叮咚，還有輕輕拍動一面指鼓的窸窣。一支火炬照亮了彩繪門廊，使暮色變為夜色。他躡足來到樹叢前。多數女子都來了。穿著單薄明麗的衣裳，只預備在酒神面前舞蹈。在酒神節，那個她們從埃蓋一路走入山林的日子里，她們會穿真正的狂女服裝，手執松果飾頂、常春藤環繞的蘆葦神杖，她們的斑紋袍和幼鹿皮僅穿一次，連著上面的血污一同拋棄。她們這時穿著的小幅獸皮只輕輕鞣過，以鍛打過的金飾扣系住；手杖是精緻的節杖，鍍了金並嵌有珠寶。狄奧尼索斯的祭司剛到，還有個男童領著那山羊。眾人只等他母親出現。

「啊，」她說，「你在哪兒找見的？它不是格勞科斯。是同一類，不過大多了。」

「亞歷山大！亞歷山大！」

老式油燈上繪著男孩們投環套物、觀看鬥雞的場景，在嬰房的燈台上低低燒著。他入睡時分的暮色已盡，一道冷銳的月光穿過高窗射落，在黃色大理石地板投下一塊藍色。他把毛毯推下去一點，想看清楚是不是那條蛇。他母親告誡過他，背部像衣物鑲邊織紋的蛇永遠不能碰。但一切都好：它正是那條淡褐色的蛇，灰肚皮平滑如漆釉器物。

酒神成長為一個青年，面容俊美，姑娘一樣斯文，胸中卻充滿曾經為他母親助產的閃電之火。他來到人類當中，將所有美好的禮物慷慨贈與感知他有神性的人，但對待不信者卻像獅子般兇狠。他名聲漸大，才華燁燁而無法隱沒，再也瞞不住善妒的赫拉了。她根據他的光芒和力量認出了他，使他癲狂。

亞歷山大直直地望著前方。他稚氣的臟手自握韁繩，不佔據他的思緒。這雙手的能力具有和身體不相稱的早熟，近於詭譎，令人不安。他幼犬般豐|滿的圓臉下，已開始顯現一種如寶石分明的輪廓。托勒密想道，是他母親的模子，完全不像腓力。

亞歷山大在去觀演的半途停下來，去探望一頭剛產駒的母馬。如他所願，周圍沒有人告誡說它這時很危險。他溜進去靠近它，哄它，當它溫熱的鼻孔顫動他的頭髮時，他撫摸著馬駒。少頃它推推他，表示夠了，他就放開它們而去。

「那是睜眼說瞎話，都沒有承望可以騙人。純屬放誕無禮。波斯婦女比我們的還看管得嚴。」

舉火炬的女子將它輪次遞給旁人。火焰紛騰，映亮了一雙雙眼睛，衣裙的紅綠藍黃也變得深邃，猶如珠寶。那山羊站在陰影之外，它悲哀、明智而邪氣的臉像面具一樣，眼如黃玉，角以金裹，頸上一圈青澀的葡萄串。在祭司和年幼助祭的指揮下，它引路走向樹林。眾女隨後，悄聲而談，佩帶的叉鈴一路叮叮作響。陣陣蛙聲，從供水于流泉的那條溪傳來。

因此他說道：「這裡有個男孩告訴我，人向大帝問好時，要全身匍匐在地。但我告訴他說他太傻了。」

「你這個蠻女！」國王說。孩子看見他俯衝上來，就像那擒食的波呂斐摩斯。他彷彿倒豎著渾身的毛髮，連腹下丘壑黑林里弔掛的棒子也自動舉起，揮向前方，神秘而恐怖的一幕。他掀開了被子。

「誰知道？他是你的精靈。聽好了，我會告訴你——」

孩子腰上的生靈被這一切所打擾，扭擺著身子，擎起頭。腓力這才看見了它。

孩子躺在母親懷中，手指扎進了她的身側。他父親愕然後退，指著什麼咒罵。但不是指向他們；盲眼仍朝向那邊。孩子悟出他母親方才為何不訝異身旁有他的新蛇。格勞科斯已經在那裡了。他一定是睡著過。

「來了，不難猜想她們深覺侮辱，因此不肯戴上髮飾或項鏈。她們只打算露個面便告退。」