這些回合雖然很痛苦，但也令穆喬對李承晚多了幾分欣賞。他與這位韓國總統意見有分歧是家常便飯，而且經常事後令人沮喪，但是他至少對此人有所理解：

國家安全委員會得出這一結論的意義在於，它表明政府在三年的時間里第二次決定反對美國在南朝鮮進一步發揮軍事作用。國家安全委員會的工作人員幾個月來經過縝密的研究，做出了上述各個決定。不過我們將會看到，到了1950年6月，美國的政策在短短的24小時內發生了180度的轉變。

我返回朝鮮以後做的第一件事，是向李承晚指出新建立的韓國保安部隊所取得的巨大進步（他們是取得了不錯的進步）。

穆喬不能做出任何承諾。最後一批美軍按期於6月30日乘船撤離，唯一留在南朝鮮的美國軍人只是一支小小的顧問團。

穆喬在華盛頓出席了有關撤軍問題的最後幾天的討論，然後肩負著要使李承晚對決定稱心滿意的使命返回了漢城。他要求「在我有機會忽悠李承晚」九九藏書之前先不要聲張。穆喬決計給這位韓國總統下一個套：

穆喬與李承晚的交往越來越深，終於轉而支持韓國希望美國軍隊繼續留駐的請求。這個有爭議的問題佔去了1949年頭幾個月的時間，國務院和國防部在這個問題上各自背離了他們本應發揮的作用——外交官要求美軍留駐朝鮮，將軍們則認為應該立即撤軍。國務院通過遠東事務科的沃爾頓·巴特沃思提出，1949年共產黨在中國的勝利使人們必須用一種新的觀點看待朝鮮：中國人現在有能力支持北朝鮮奪取韓國。他談到一種「日益確定的想法……蘇聯現在決心儘早地動手摧毀（韓國）新政府。……」

國家安全委員會（和杜魯門）經過幾個月的研究后傾向於軍方的意見。1949年3月23日由杜魯門批准的國家安全委員會第8/2號報告強調指出，美國有必要幫助韓國人建立自己的軍隊，北朝鮮入侵的危險「在可預見的將來每時每刻都存在著」。國家安全委員九-九-藏-書會列舉了人們的擔憂，即美國部隊「在大規模猛烈進攻面前，要麼被消滅，要麼不可避免地拋棄朝鮮。無論出現哪種情況，都會嚴重損害美國的聲譽」。國家安全委員會確定1949年6月30日為撤軍的最後時限。韓國人將得到6個月的補給，美國顧問將幫助他們建立一支至少擁有6.5萬人的軍事力量。

李承晚啞然無聲了。5月17日，他邀請穆喬會見他的內閣成員，韓國政府這才第一次獲悉，最後一批美國部隊「將在未來幾周內」撤離。李承晚提議建立一個類似北大西洋公約組織那樣的太平洋條約組織，他懇求他的國家在萬一遭到侵犯時能夠得到保護。

1948年8月，美國的佔領正式結束，約翰·穆喬大使到任履新，這兩件事加強了美國在南朝鮮的新作用。穆喬那年夏天48歲，他從1921年就開始了外交生涯，大部分時間在拉美和遠東任職。穆喬是一個粗獷而英俊的單身漢，同事們說他對女人和威士忌都有高九九藏書雅的品位（「他是一個風流老手，」有人這麼說，「你跟他去一個酒會，看他跟那些女人眉來眼去的架勢，你就明白他可能跟在場的相當數量的女人上過床。」）穆喬與軍方頗具情誼，他能夠與下級軍官們一同飲酒閑聊，男子氣概十足，與那些溫文爾雅的外交官們截然不同；職業軍人往往把那些外交官貶為「光屁股的社交油子」。

李承晚在一項公開聲明中怒氣沖沖地指責美國人拋棄了他的國家。他還說，若不是美國人的緣故，北方就不會存在共產黨分子，「由於俄美之間的協定……我們的國家被分割……才把他們請來了」。通常鎮定自若的迪安·艾奇遜要穆喬警告李承晚，如此泄憤將會危及美國未來的援助。艾奇遜發去電報說，李承晚「應該丟掉他的幻想，即我們會願意付出任何代價來獲得他的贊同。……」

李承晚以一種相當於打游擊的方式奮鬥了如此之久，以致等到他最後正式當選為朝鮮總統時，已經垂垂老矣。……他已經不能從……九九藏書他那革命家的本能轉變成一個受到正式認可的國家首腦。當他的思維框架合乎邏輯時，他具有出色的歷史觀。……但是當他情緒激動時，他又回到他那種長久以來作為一個個人求生自保的本能上去。……

不過，李承晚可以利用美軍撤離作為條件，索要遠遠超過華盛頓將要（或能夠）提供的武器。他希望建立一支擁有2個戰鬥機中隊和1個轟炸機中隊的「正規的空軍部隊」，共有30架P-51戰鬥機和12架B-25轟炸機，以及2艘護航驅逐艦、2艘潛艇、5艘掃雷艦和若干艘支援艦隻。他希望建立一支10萬人的陸軍部隊，外加5萬人的預備役部隊，所有這些部隊都要配備現代化的美國裝備。這些要求一概遭到美國的拒絕。隨著6月30日撤軍時限日益迫近，李承晚突然間又耍了一個新花招，他要公開給美國一個難堪。

陸軍部副部長小威廉·德雷伯說，從軍事角度看，南朝鮮對美國依然「沒有什麼戰略利益」可言，駐軍只會招惹麻煩。此外，陸軍沒ｈtｔpｓ://ｒｅａd.９９csw•cｏｍ有為1949年以後在朝鮮駐軍編製預算。

穆喬一到達這個國家，幾乎立刻就受到喜怒無常的李承晚的炮火洗禮。駐大韓民國高級軍事長官約翰·庫爾特少將正在設法進行談判，準備簽訂一項由美國向大韓民國提供軍事援助的條約。 簡言之，李承晚要的是錢和裝備，但是不准許美國控制裝備的使用。他十分樂意美國人到他的軍隊里擔任「顧問」，但是不願意在援助協定中出現「顧問」的字樣。一旦如此，就會給人一種他依附於美國的印象。美國做了讓步，將「顧問」一詞從協定中刪去，不過穆喬在另一個問題上卻寸步不讓。美國希望在撤軍期間繼續控制韓國軍隊，特別是三八線沿線的部隊，以防止北朝鮮的突然進攻。李承晚對此表示反對，但是無濟於事。

李承晚很快就連連欠身，並且當著眾人之面誇耀他的小夥子們幹得漂亮，可以控制局勢。等到他一這樣公開表態，我就開始忽悠他。「是啊，現在是撤出我們部隊的時候了。」他氣憤至極，但已是覆水難收。