除了北朝鮮人頑強的抵抗之外，裝備匱乏也使沃克無法迅速突破包圍。在麥克阿瑟的一再催逼之下，他在9月21日反駁說，他已「準備突出重圍，如果不是由於物資方面遇到麻煩的話」。他沒有辦法使他的重型坦克越過洛東江，因為大部分後勤支援都給了第10軍。「我們最近一直是後娘養的，就我們的工兵裝備而言，我們的情況不是很妙。」沃克深知麥克阿瑟不能容忍那些不能按時完成任務的軍官，而不管他們有多大困難。「我不想讓你們認為我是在拖拖拉拉，」他對東京說，「但我的整個戰線前面橫著一條江河……」只有兩座橋樑完好無損。

正如後來所發生的那樣，事態的發展超過了麥克阿瑟的預想。就在著手進行擬議中的計劃之前，天氣轉晴，空軍又可以出動了。炸彈和凝固汽油彈逐步摧毀了敵軍的鬥read.99csw.com志。北朝鮮人開始丟盔棄甲地逃跑。一小部分人留下來徒勞地負隅頑抗，被打死在掩體里；另一些人狼狽逃竄，他們洗的濕衣服還晾在灌木叢上，指揮部里的飯菜餘溫尚存。數以千計的士兵乾脆脫下軍裝企圖混在老百姓當中，或者遠走高飛以便接著打游擊戰。第1騎兵師在3天時間里就向前突進了55英里。

在大田外圍，一名機槍手編了一首小曲，唱的是他與戰友們在7月被迫放棄的這個城市：

南部戰線離漢城—仁川戰線最近點大約也有180空里，如果經由蜿蜒曲折的山間公路就更遠了。沃爾頓·沃克將軍擬就的突圍計劃要求第8集團軍沿北朝鮮人曾用來南進的中心軸線——連接大邱、金泉、九九藏書大田和水原的公路——向北突進。沃克估計，一旦北朝鮮人得知美軍入侵仁川的消息，他們就會士氣大跌，成為瓮中之鱉，所以他把突圍時間定在9月16日，亦即仁川登陸后的第二天。

在9月的最後一個星期，北朝鮮人開始全面撤退。9月27日，第8集團軍第7騎兵團的士兵在水原附近與第7師第31步兵團建立了聯繫。與此同時，韓國部隊沿著東海岸向北急速突進，其他美軍部隊在西部的沿海平原向北推進。

經過若干天猶豫不決的思想鬥爭之後，麥克阿瑟認為需要進行另一次兩棲作戰，以使第8集團軍衝破釜山防禦圈。他要他的副參謀長多伊爾·希基將軍制訂一項計劃，從陣地上抽出沃克的2個美軍師和1個韓國師，並使他們在位於西海岸仁川以南100英里的群山登陸。沃克表示抗議，如果從釜山ｈｔｔps://rｅad.9９ｃｓｗ.ｃｏm地區抽出3個師，北朝鮮人就會迅速殲滅那裡其餘的聯合國軍部隊，並可以騰出手來反擊企圖向北進行的任何入侵。

第8集團軍按計劃於9月16日上午9時，在多雲陰雨的天氣中發起進攻。天氣極為惡劣，以致空軍不得不放棄對第一個目標地區倭館附近的飽和轟炸。由於北朝鮮人也選擇了同一天發動一輪新的攻勢，因此事情並不像計劃的那樣進展。這樣，美軍非但沒有轉入進攻，反而再度處於陣地防禦的被動境地。（零星抓到的北朝鮮俘虜甚至沒有聽說仁川登陸的事，更談不上「士氣跌落」了。）

聯合國軍和韓國部隊施加的壓力愈來愈大，敵軍無計可施，被迫在光天化日之下撤退，空軍以機槍掃射和致命的凝固汽油彈橫掃敵軍。反情報小read.99csw.com組的羅伯特·艾德森跟著第8集團軍司令部一起北上，他看到路邊幾碼遠處有一個燒焦的東西，他走近細看，「凝固汽油彈把一名北朝鮮士兵真的燒成了灰燼，他還站立著，步槍扔在腳下。我們管他叫『老查理』」。

登陸前一天，麥克阿瑟在「麥金利山號」上曾對記者們說，北朝鮮人不可能既守住仁川—漢城地區，又把第8集團軍釘死在釜山。「他們必擇其一。」麥克阿瑟說。北朝鮮人選擇了漢城。

第8集團軍的參謀軍官們對麥克阿瑟的鐵砧和鎚子戰略並不十分樂觀。儘管第8集團軍在防禦圈內不斷集結人員和物資，但它的部隊充其量只能挫敗北朝鮮的攻擊和進行有限的反擊。彈藥短缺的問題十分嚴重，炮兵部隊限制每門炮每天只能打50發炮彈用於主要攻擊行動。此外，儘管北進需要第8集團軍越過一連串的河流，但工兵卻缺少九-九-藏-書架橋的設備。情報機構估計北朝鮮在釜山灘頭堡周圍地區的兵力為101 147人。儘管美軍和韓國部隊共有14萬人，但一些南朝鮮人由於缺乏領導和訓練而沒有戰鬥力。第8集團軍的戰鬥計劃悲觀地寫道：「敵人目前處於進攻狀態，並將在防禦圈的所有部位保持這種能力。預計這種能力在近期內不會降低。」

該師一個由羅伯特·貝克中尉率領的偵察連奉命與第7師建立聯繫，它的進展更為神速。貝克的特遣隊由3輛謝爾曼坦克和3輛吉普車組成，他們沿著經烏山至水原的公路急速北進。他的射手們消滅了在路上的北朝鮮士兵，一名美軍保留著現場記錄：「晚9時05分——2個；又2個；又7個。9時35分——3個赤軍，2輛大車；又2個；2輛驢車，滿載赤軍；1輛吉普；又6個……」在11個小時的時間里，貝克前進了106.4英里。